第二卷沉睡之神的长期不在章之一异国的舞姬

接二连三在空中绽放的鲜红花朵。两名武者和众多士兵之间所展开的状绝战斗，仅仅是两名武者所进行的单方面的大量虐杀。挡在他们面前的人，被连人带金属铠甲一刀两断。试图用剑袭击的话，就会连剑都断成两截，被割破的盾牌则连着鲜血淋漓的手腕一起飞上天空。因为觉得比那个大块头的强壮武者要容易对付，所以不少士兵们冲向了他那个苗条的年轻同伴。但是超出预料的惊讶还没来得及转变为恐惧，他们已经失去了性命。「老头子，为了免得时候麻烦，一个人也不要放走哦！」一刀砍到一个士兵的先代国主，回头向老头怒吼。「了解！」守护人字啊向逃跑的士兵背影施加了毫不留情的一击后，也同样地怒吼着回答。为了乔装改扮而留长了胡须，并且把满头白发染黑的树斋，怎么看也都只是一个中年人而已。刀根国的先代国主也进行了乔装改扮。不过说到他的话，只要对瀑布办随意倾泻来的茂密金发进行整齐的梳理，再穿上和普通男子同样的衣服，给人的印象就能有巨大的改变。而且他还进行一步将华丽的金发染成栗色，并且在脑袋后面高高束起，努力营造出不起眼的氛围。他也完全没有进行那种近乎妖艳的化妆。只要不开口的话，就算平日熟悉他们人的也很难看穿吧？先代本身是第二次在敌国领土上旅行。上一次是在流浪的中途顺便进行侦查旅行。不过这次因为时间紧迫没有余暇，所以只能使用马匹急忙赶路。但是，在这个关卡他们还是受到了怀疑。一方面是因为他们骑着引人注目的马匹进行急行军，另一方面，就只能说是他们的运气太糟糕了吧？明明是在进行绝对不能让卡多拉斯方面察觉的秘密旅程，却陷入了和驻扎在三云国的卡多拉斯军大打出手的境地。而这仅仅是因为单纯的认错人。驻扎在这里的士兵的无视法纪和掠夺。卡多拉斯所派遣的现任领主所要求的苛刻税金——。侍奉三云的旧国主的武者余党，就算在已经灭国长达十年的现在，也还是在持续抵抗。在暗中支持他们活动的民众也一向络绎不绝。根据潜伏在三云国的刀根间谍.物见之影的说法，卡多拉斯应该算是标准的「侵略的内行.统治的外行」。不过认真说起来的话，攻下了三云的人是卡多拉斯的先代国主乌斯.范恩，而表现出统治伤的外行人模样的，应该就是在父亲退位后继承了国主之位的羽兰.休伊吧？羽兰和刀根的先代国主相当于表兄弟的关系，但是他们对于彼此的感情比外人还要冰冷。位于贪婪的支配者手下，那些士兵们自然也会变得贪婪。虽然为了高额的赏金他们频繁进行余党狩猎，但是由于民众在暗中偷偷支持掩护旧国主的忠臣们，所以他们并没有获得预料中的成绩。在这次他们依靠金钱搜集来的秘密请保重，包含着让卡多拉斯驻军的某位中队长大为心动的内容。据说拥有旧国主血统的某个年轻人，正在带着极少的随从进行旅行。他的目的就是和不管那个城镇都会存在的反卡多拉斯派进行联系，进行武装起义的准备。在听说他即将到来自己负责治安的地区后，那位中队长就将自己的五十名部下派遣了新增设的街道关卡上。因为怀疑那两个拥有贸易都市布里斯托鲁的通关证明，据说要乘马前往佐野国的武者就是问题人物，所以亲自在关卡坐镇的中队长下令部下拘留那两个人。可是面对着能够将人类身体连同铠甲一起一刀两断的怪物们，他的五十名部下也和对镰刀的杂草没有什么两样。「你，你们一起上！」遵照中队长由于恐怖而声音变调的命令，几个士兵抱着必死的决心向树斋冲了过去。背对着奔流在悬崖上战斗的树斋，一刀斩下三个人头，闪开砍向自己的剑尖后，又顺手打掉了剩下两人的脑袋。但是，由于冲刺的势头，失去了首级尸体还是喷洒着大量鲜血向树斋撞过来。「唔！」就在担心鲜血喷向脸孔会遮住视野，树斋下意识别开头部的时候，第二波的攻击已经杀了过来。虽然树斋立刻抓起尸体当成盾牌，但是虽然挡住了剑尖，却没能抵消对方冲过来的势头。树斋和尸体，以及冲到他们身上的两名士兵的身体，一起跌出了悬崖边缘。「老头子！」士兵们好像觉得机不可失一样一起杀向要冲过去的先代身边。「……混蛋东西……」先代咆哮出来。包围在他周围的士兵的首级、握剑的手臂，全都喷洒出了血雾。从圆阵中心跳跃出来的先代，仿佛怪鸟一样挥舞着刀落下，立刻奔向面对激流的悬崖。在他的背后，是一地身体被劈成两半或是失去脑袋的士兵的尸体。因为悬崖和水面间的高度只相当于三个成年男子的身高，所以下坠本身并不成问题。关键在于激流的水速和深度。穿着铠甲的卡多拉斯士兵们，毫无疑问会无法浮起而溺死吧？相对来说负重很少的守护人，应该不会那么简单就淹死。所以先代的目光投向了下游。为了掩饰过于有特征的黄金眼，先代在双眼中装入了比鱼鳞还要薄的有色玻璃片。他的视线，停留在了对岸的某一点上。虽然水流很急，但守护人已经游到了对岸抓住了岸沿的一部分。他挥手向先代表示不用担心。先代暂时松了口气，避开背后袭来的士兵的一击，一脚把他踢进了河中。因为全身都是敌人的鲜血，所以就算是乍看起来仿佛是女性的他，也因为美貌而形成了格外凄厉的形态。他和进行修行之旅的武僧一样身穿蓝色的合襟商业，黑色裤子，有马刺的黑色段皮靴。虽然使用的武器还是他惯用的株洲名刀，不过剑带却并非平时使用的七宝域轮，而是随处可见的黑色皮制品。树斋的打扮也和先代完全一样，只是上衣是黑色而已。虽然是人烟稀少的午后，不过还是应该早早收拾敌人离开。假如被旅人看到满地的死尸和他们满身鲜血的样子的话，就是去了将卡多拉斯士兵全部杀死的意义。在短短时间就失去了所有部下的中队长，茫然僵立在了代表关卡的木门旁。他空虚睁开的双眼，捕捉到踏在由于吸收了惊人数量的鲜血而变成黑色的土地上，优雅地一步一步走进的死亡化身。「武者的生死取决与自己的身手。就是因为有你这种一心只想着功名的长官，那些原本不用死的杂兵才会失去生命。既然身为长官，就必须用自己的生命来背负战败的责任。」如此淡淡诉说的先代的眼睛，从染成茶色的玻璃片下面放出了金光。被这一幕异样光景刺激到记忆的中队长，想起了仅仅从传说中听到过的，那个只身支撑着敌国刀根的武者。在和曾经是卡多拉斯引以为荣的霸主乌斯.范恩的单挑中获胜，粉碎了他统一全土的野心的刀根先代国主。因为拥有非人类的黄金眼和力量，所以获得了「黄金龙」的绰号，现在也是让卡多拉斯武者们望而生畏的存在。「为……为什么……为什么刀根的黄金龙会在这种地方？」「哟，你看除了我是刀根的先代吗？这样就更不能留下你的姓名了。」用温柔的声音说出恐怖的台词，对方的嘴唇露出了一丝笑容。尽管这个微笑中没有他化浓妆时的那种危险感，但还是蕴含着足以冻结对方脊背的味道。好像被逼入绝境的小动物一样陷入恐慌状态的男子，拔出腰中的剑胡乱挥舞。「我……我才不是应该死在这种地方的人！」先代用刀腹若无其事地挡开了向自己袭来的剑。伴随着高亢清澈的金属声，男人手中的剑伴画出大大的弧度飞起。在它旋转了几圈落下后，被先代轻松地一把接住。「武者的本质就是因剑而生因剑而死。失败的地点就是自己的坟墓，没有什么道理可讲。只懂得让部下送死的长官实在让人看不下去呢。」仅仅贯穿了跑到关卡门边的中队长的身体，而且在把他和门柱串成了一串后，才终于停下了势头。就算是尚武的卡多拉斯，在对与周边诸国的侵略告一段落，而且以刀根征服的失败为契机进行了国主交替后，也一直持续着没有战争的日子。在关系到国家兴亡的战争中也许会成为致命伤的任人唯亲，在和平时期也会变得很容易出现。不管在那个国家都是一样。先代轻轻叹了口气，甩落了刀上的血滴后将刀收入鞘中，迅速地掉转了身体。守护人在悬崖上巧妙地找到了落足点，已经攀登到了对岸的悬崖上。虽然在到达下游的芙洛国时，这条河会宽大到几乎看不清对岸，但是现在它的河宽还不到哪里的三分之一。但是，因为水流很急而且没有桥梁，所以除非是某一方游过去，否则要进行河流就变得很困难了。「少主！那边——」感觉到从远方而来的大量人类气息，先代向大声呼叫的守护人，做了个示意他安静下来的手势。先代还剩下了净化自己主从所杀害的卡多拉斯士兵灵魂的工作。就算是原本应该根据范恩的命令舍弃了御轮教的卡多来说士兵，也一定会在埋葬死人的时候诵唱「轮还咒」。因为和在疏于这个步骤时所引发的怪异所造成的恐怖相比，现世支配者的命令也算不上什么了。按照御轮教的教义，通过诵唱轮还咒，可以将灵魂引导入根源的世界，让它作为新的人类转生。如果任凭脱离肉体的灵魂随便徘徊的话，几乎所有的灵魂都会被自然之精所凝结的妖所吸收。和人类的灵魂一体化的妖，会变化为拥有邪恶意志和超自然力量，以人类世界为敌的物怪。在事情变成那样的时候，就必须做好会出现相当数量的牺牲者心理准备。因为越是对现世恋恋不舍的灵魂，越是会成为强大的灵魂。这一点绝对不是迷信。作为御轮教发源地神圣王国.刀根的先代国主，先代本身比任何人都更清楚这一点。要一次性净化如此大量的死人灵魂，就需要灵魂强大到极点的人类，或是积累了相当修行的域轮教神官来诵唱轮还咒。但是，在被卡多拉斯禁止了御轮教信仰的三云国，当然不可能还残留着神官。而且如果一个个净化的话，在此期间还要担心其它的灵魂会脱走。如果前往今天的目的地，大河上流的某个城镇，就能找到桥梁。先代用手势命令守护人先行一步。失去了马匹的树斋，要想在前往城镇的路上找到新的马匹多半会很困难。所以至少要趁现在多争取一点距离。都到了这里，佐野国的国境线已经近在咫尺。——已经过了十年，「银」的身上到底发生了什么？从巫女绿那里获得的情报没有包含任何详细情况。「银」是「金」之先代的半身，也是相当于镜子另一面的存在。在前世先代生为女子，所以与之相反的「银」就是男子。因为这次的先代是男子，所以那边应该生为女性之身才对。先代被前所未有的危机感所捕捉，心情变得相当灰暗。——包括持续威胁着刀根的乌斯.范恩的存在在内，很明显转生系统已经在逐渐达到极限……。我们已经连发出救难信号的力量都丧失，只能等待着这个世界消亡吗？先代用力摇摇头，仿佛为了给虚弱的自己打气一般，开始强有力地诵唱轮还咒。当曾经担任七神殿最高神官的他开始诵唱后，尸体立刻被普通人的肉眼无法看见的磷光所包围。从各自的亡骸中，缓缓地冒出了拳头大的光球。被人类称为灵魂的那个，是由五种类要素的复杂配合而形成的力之块。那个配合视个体的不同而完全不同，那也就是被人类称为个性的存在。原本应该必须由七种类构成才行，但由于创世时不得已的原因，「光」和「气」的要素几乎没有被组合在里面。因为「光」的大半都残留在了刀根国主的血统中，而在创世时就几乎耗尽了力气的「气」几乎只有接近绝望性的残渣被组合了进去。即使如此，也还是偶尔会诞生拥有强大的「气」之要素的人类，那就是好像树斋那样在天生的才能基础上，通过修行来锻炼「气」的武者。还残留着希望。——尽管只是能主动摘取那个的自由。通过先代所诵唱的轮还咒，卡多拉斯士兵的灵魂全部离开了肉体，返回了轮回之轮所位于的场所以及人们意识中得力场。暂且完成了义务的先代，走向了他们两人栓在角落的马匹。「嗯？」他用一只手按住胸口停下了脚步，皱起了弓形的细眉。一颗女子拳头大小的赤红色玻璃珠，仿佛拥有了生命一般从他上衣的衣襟中飞了出来。「赤珍珠……！」他吃惊地嘀咕出了从刀根带来的两个守护宝珠中，护身用宝珠的名字。在空中静止下来的宝珠红色透明的表面上，浮现出了光之花纹。在那些进一步融合，创造出未知的异国文字时，球体从内侧大大地弹开。被包裹在中央的黄金球体仿佛布匹一样展开，一面变成赤红色，一面创造出某个拥有特定性状的物体。{呼……}守护神兽张着大大的嘴巴，用力打个哈欠。{啊啊，睡得好香。}在心情愉快地喃喃自语后，它用没有瞳孔的黄金眼认认真真地凝视着先代国主。「赤珍珠，你为什么解开了封印？」{哎呀，盟主。你这次还真是进入了相当不起眼的『器』呢。}拥有赤红皮毛和黄金条纹的老虎，无视先代的问题，有些伤心地如此说道。和佐野国的国境线相连的城镇高巴，在遭到卡多拉斯侵略之前，是作为御轮教的圣地之一而非常繁荣的城镇。他已经在这里的旅店住了四天。守护人树斋由于没能找出先代而十分困惑。因为从关卡所在的场所通向城镇的道路在中途脱离了河川，形成贯穿森林的形式，所以他无法去人比他后走一步的先代的身影。但是身边有马的先代，应该比徒步的树斋更早到达城镇才对。——难道是发生了什么超于预计的大事吗？他已经拜访过所有有可能的旅店，结果全部以徒劳告终。没能找到主人的树斋靠在自己房间的窗子上，茫然俯视着面对广场的石板路。虽然因为在意卡多拉斯的驻留部队，没能进行太过华丽的装饰。不过从今天开始的七天时间中，高巴镇还是会盛大举行御轮教特有的独特祭祀。因为今天相当晴朗，所以从早晨起就人流不断。拉着用于摆摊饭买的商品和进行戏剧表演的小道具等等的车子也络绎不绝。位于石头建筑物一层的食堂，因为预计到会有大量客人杀到，所以早早就开始忙着进行事前准备。从旁边的调理场中飘出了烧好的面包、点心以及菜肉料理的味道。看着这个充满活力的城镇，树斋几乎觉得在到达时从旅店老板娘哪里听来的物怪的事情，只是一场恶劣的玩笑而已。更何况，几乎没有任何人在意在附近关卡所发生的卡多拉斯警备队全灭事件。在这个国家还以三云为名的时候，在御轮教的七主神明中，人们最为信仰的就是守护死者灵魂和生者睡眠的佳境皇。在高巴存在着佳境皇的神官展现奇迹，从物怪手中拯救出城镇的传说。仿佛是为了证明这个传说一样，这里修建着和刀根国神殿相比，华丽程度也毫不逊色的佳境皇神殿。在成为卡多拉斯的领土之前，神殿的活动已经深深扎根于人们的生活中。就算是在神殿被卡多拉斯军封锁，神官们被全部流放的现在，在城镇中央的神殿前广场上，每月都还是会举行三次大型市集。而且国境线边缘的佐野国的人民也会参与进来。而且，在雨月最后七天内所举行的盛大镇魂祭，在改名为起源祭后还是继续了下去。原本可以让他们这些异邦人不会引人瞩目，值得庆幸的祭典，对于现在要寻找先代的树斋来说，却成为了大大的麻烦。奈何地进行着思索。这时，由银色不可思议的乐器所演奏出的异国旋律传入了他的耳朵。若干种弦乐器和笛子，声音低沉的大太鼓，演绎出轻快节拍的小太鼓——虽然并不耳熟，但却出奇吸引人的乐曲。树斋从三楼的窗口向大道望去，和他抱着同样想法的人们也分别从各自的窗口探出身体。不久之后，被看热闹的人群包围的三台牛车接近了这里。身披豪华布料的黑牛，五头一组地拉着充满异国情调的花车。牵着牛鼻子的小个子老人，提高声音用独特的节奏进行着宣传。「——各位请好好看哦。这是穿越遥远的海洋，来自株洲国兰珈太芙一行人。舞动时宛如蝴蝶，歌唱时可以媲美黄莺，不论在那一方面都不会逊色的名花的竟演。这一美丽的现世梦境，如果错过的话绝对是你一辈子的损失。赶紧来看吧……」看起来是规模相当大的旅行艺人团。如果确实是从株洲国过来的话，那么真的相当稀罕。因为自己的父亲有一半株洲人血统，所以树斋非常清楚那个国家保守而且封闭的气质。虽然他们会他度亲切地欢迎来访的外国人，但是对于一度出国却又返回这里的同国人，却会采取非常严厉的态度。——如果是犯下什么大罪，被流放到国外的话还可以理解。不过好像还混杂着小孩子呢……在守护人烦恼的期间，热闹的花车还在不断吸引着众人的注意力，一步步地前进。花车上堆积着大小不同的木箱所形成的台子，大概是要表现出宝山的感觉吧？每个箱子角上都插着被金国包裹的树枝，而且上面还悬挂着彩色的玻璃球，布花，娃娃等等装饰品。第一台花车上坐着打扮华丽，正在进行演奏的女孩们。加入了金银线刺绣的布料被毫不吝啬地铺在板子上，从十几岁到二十岁上下的十名女孩分别坐在各自的位置上演奏异国乐器。四名将光滑的黑发齐刷刷地剪成齐肩的女童，手提花篮向周围的人撒着花瓣。不管哪个女性都穿着株洲式的花纹华丽的服装，系着带有亮晶晶刺绣的腰带。虽然由于数量众多而看起来格外花团锦簇，但是服装本身和先代平时的装束没有什么太大差别，所以对树斋来说并没有多少新鲜感。正中央的花车上，仅仅坐着两位装扮格外华丽的妖艳美女。多半其中的某人，就是刚才所宣传的兰珈太夫吧？和先行的花车上的女孩们相比，无论是华丽感还是色气都完全不在一个档次上。虽然因为距离遥远还看不太清楚，不过第三辆车上应该是敲打着大太鼓、小太鼓，钲和铜锣等乐器的男子们。占据了将近一般路面的第一台花车，在看热闹人群的簇拥下从树斋的眼底下通过。兰珈太夫所乘坐的第二台花车，正好来到树斋房间的正下方。从周围窗口中观看的男人们纷纷发出了欢呼。仿佛是为了回应这个欢呼一样，身穿鲜红服装的女子展露出艳丽的笑容，伸出闪烁着金色的舞扇抛了哥媚眼。——话说回来，还真是不输给少主的奇装异服呢。被人在背后灌以刀根第一老古板之名的守护人，比起那个女子妖艳的色气来，更加在意的是她和奇怪只有一线之隔的打扮。带子在前方的胸口高高系起，从衣摆部分开始转变颜色的布料上描绘着白色的花朵。胸口的部分大大敞开，几乎半裸露出了肩膀。不过从原本应该裸露出来的胸口到下颚的部分，可以看到她贴身穿着黑色的蕾丝服装。脖子和胸口挂了若干层珍珠项链，双手上戴着绣入了花纹的手套，感觉上是株洲风格和布里斯托鲁风格的折中吧？在那上面，他还披着用银线刺绣出展翅飞翔的大鸟的鲜红服装。长长的黑发一半挽了起来，剩下的部分则随随便便用簪子别到了一起。这种地方让树斋不仅联想到了先代。树斋如此看过之后，就将视线转向了另一位舞姬。她正在用琴弓演奏着某个小型的弦乐器。和仿佛飘荡着浓厚芳香的大朵鲜花一样的同伴相比，她的身上似乎渗透除了某种在抗拒他人的神秘氛围。透过从头上垂下的薄纱，隐约可以看到她清丽冰冷的脸孔。虽然白底上带着金色刺绣的罩衫只是松松地披在了身上，但是前方的衣襟却系得纹丝和缝，和数珠连在一起的玻璃首饰在她的胸口闪闪发光。每次操纵琴弓的时候，缠绕在她手腕上的金锁和头上精雕细刻的金簪就会哲哲生辉。男人们好色的视线在两名舞姬之间不断交叉，但是树斋的注意力却完全被一心演奏乐器的白衣舞姬所吸引。从三楼眺望下去的话，按说应该看不太清楚那个低垂头颅的女性的脸孔。可不知为什么，就是无法从她的身影上转移开视线。也许是他的眼神太过逼人吧？白衣舞姬突然停下手，仰头朝街边建筑物的窗口看去。两人的视线碰撞到了一起。树斋的眼睛大大睁开。顺便连嘴巴也睁开了。他无法转开视线是也是理所当然。「居然是……少主……！」因为先代天生的美貌和苗条的身体，所以树斋一直认为他就算穿上女装也不会让人觉得有多少别扭感。可是真正看到他扮得像到了这个程度，树斋还是一时间失去了语言。幻化成异国舞姬的先代国主，因为守护人惊愕的样子而破颜一笑。他维持着笑容歪了歪脑袋，从插在他浓密头发上的簪子中拔出一根，向着树斋投了过去。再看热闹的人群中，爆发出了混杂着羡慕和嫉妒的叫声。「大爷！那个簪子意味着太夫希望在舞台结束后，由你在单独相处的时候亲手为她插上哦！这可是太夫亲自的邀约。您一定要来观看舞台哦！！」在第三架花车最上方敲击着大太鼓的年轻人，停下鼓缒，精神十足地向他招呼。守护人反射性地接过簪子，满脸苦涩地俯视着年轻人灿烂的笑容。被人这么大声地多管闲事，他反而觉得不方便去拜访了。而且，从各个地方投来的嫉妒视线让他忍不住有些刺痛。光是想到这三天来白费力气的寻找就已经让他相当恼火，还硬被贴上了好色大叔的标签，这实在让他不甘心到了极点。眺望着精雕细刻的红珊瑚簪子，树斋发出了深深的叹息。如果自己的主人能拥有普通男性的容貌的话，很多时候自己就都不用那么辛苦了。有的时候，他真的觉得这样的自己非常滑稽可怜。

第二卷 沉睡之神的长期不在 章之一 异国的舞姬

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