第二卷沉睡之神的长期不在青之妖 03 神明的衰退

就在受了树斋一刀的斯塔埃奇徘徊在生死边缘的时候，刀根国先代国主一行人，已经来到了距离佐野国唯一的都市休卡只有两天路程的地方。「盟主。你会去拜访佐野的国主陛下吗？」生于珠州国的赤珍珠之「器」兰珈向自己斜前方马背上的先代询问道。虽然为了乘马而穿了男装，不过拥有第一花魁称号的她的那份清丽却没有丝毫的减色。向她作出回答的先代，也拥有让人联想到男装美女的纤细端丽的容貌。和黑发的兰珈的清丽感相比，他由于在阳光下闪烁着淡淡光芒的黄金发而看起来格外华丽。「不会的。我们不仅从未谋面，而且他的王妃就是卡多拉斯的范恩的女儿，所以把他们视为潜在的敌国还比较贴切。」「因为刀根国主的血统几乎不会和他国联姻，而且在举行即位仪式的时候，也只会邀请自古以来就有交流的几位国主而已。」回想起先代将国主之位让给女儿时的情景，守护人在旁边插口。刀根七神殿的神官以及灵山神殿的巫女们齐聚一堂，在庄严神秘的空气中举行了国主和最高神官的让位仪式。那一天，他那位身穿衣摆很长豪华白色礼服主君，以可以媲美光神.不老王的神圣姿态，让看到的人完全失去了语言。高贵的血统，气质十足的美貌，可是内在却偏偏——。到底是在哪里出现的问题呢？树斋忍不住责备自己。树斋已经放弃将白发染黑，也剃掉了留长的胡须，所以和先代一样，除了服装以外基本上已经和在刀根时相比没有什么两样。「大概有三分之一的国主，就算受到邀请也会觉得麻烦吧？毕竟他们没有来维持一国之主体面的金钱。和他们比起来，布里斯托鲁的商人们还有钱得多。」代表自由贸易都市布里斯托路的豪商们的奢侈生活，通过受到他们庇护的旅行艺人、画家、学者以及工匠之口已经广为人知。「人家的奢侈生活也是依靠自己赚来的金钱。比起那些国主大人来，我倒是觉得他们还要好得多呢。——啊，当然了，我不是在讽刺盟主。」因为在近距离见过很多不讲理的为政者，所以兰珈不是作为刀根守护神兽之一，而是站在一个庶民的立场上作出了辛辣评价。先代干脆地对她进行了肯定。「可不是。不过问题在于，商人们仅仅是为了自己而花费金钱。雨月必定会泛滥的河流治水工程，大小街道的整备，对于闯入民家的盗贼和杀人犯的抓捕、处罚，如果这些他们全都肯自己掏钱的话，倒是确实可以断言不需要国主。」「你说的没错。但是，我曾经在旅途中见到过就算百姓已经快要被酷税逼死，自己却还是浑身佩带宝石的国主。那种家伙根本就连强盗都比不上。干脆快点被卡多拉斯国征服好了。」「太夫……」骑在黑马上的守护人，因为兰珈义愤填膺的粗鲁提议而苦笑出来。但是，知道她说的哪个国家的先代，却干脆地点头赞同。「虽然不知道卡多拉斯国的统治能不能好过杜南国主，但是能有点变化总是好事一桩。毕竟那里的民众没有举行暴动的勇气，臣下也没有谋杀主君的决心。」「既然你已经这么清楚，那么刀根就不能代替卡多拉斯动手吗？盟主你也应该有纠正道路的义务吧？」兰珈挑战性的口吻和泼辣的个性并不会让人不快。但是，让树斋产生疑问的原因就是，他是在和赤珍珠的守护神兽融合的状态下说出的这番话。如果只是作为「器」的兰珈如此说的话，还能让人觉得微妙地可以认可。因为株洲国是周围都被海水所包围的单一岛国，所以那里的人大概无法理解大陆国家的微妙的力量均衡。就算是考虑到刀根这个神圣王国作为御轮教发祥地的荣光，侵略对于刀根而言也相当于自杀行为。卡多拉斯就算在吞并周边诸国之前，领土也接近刀根的一倍。另一方面，富饶的刀根虽然相对于领土面积来说拥有大量的人口，但是神官、在神殿学习的学生、商人以及工匠在其中占了相当至高的比例。如果和就连很多女性都能舞刀弄剑的卡多拉斯相比，舞者的人数顶多也就能占到人家的四分之一。就算卡多拉斯不会冒险将全部武者投入侵略，让自己的国家处于无防备状态，卡多莱斯也可以从占领的国家中征兵。八年前，刀根之所以能击退在数量上拥有压倒性优势的卡多拉斯军，依靠的不仅是刀根的力量。当然了，刀根军的士气非常高，并且通过积聚的财富从各地招募了大量佣兵，进行指挥的树斋也英勇善战。可是，就算在这些基础上再加上号称一骑当千的「黄金龙」先代国主的力量，三倍的兵力差也过于巨大。成为巨大战力的，就是将刀根与否定镇压御轮教的卡多拉斯之间的战役视为圣战，从各国赶来的御轮教徒武者和武僧。但是，就算在那时候，胜负也迟迟无法定下。以至于重复激战的两军都到达了疲劳的顶点。乌斯.范恩和先代的单挑这一奇策，也是为了打开黏着的战况，一口气解决两军的功放。如果刀根国主动侵略他国的话，弄不好就会永久失去御轮教徒向刀根提供的有形无形支援。刀根通过宗教跨越国家支配了众多民心。而这一点也正是范恩镇压国内教徒的理由。不仅仅是他，只要身为国主的话，对于明明是自己的国民，却从心底向刀根奉献上忠诚的御轮教徒的存在都不可能感觉愉快。如果没有御轮教的信仰，富饶的小国刀根就不可能玩成句说长达三千年的历史，而是早就已经从地图上消亡了吧？假如是守护神兽的话，就算不知道六百年中发生的事情，也应该很清楚这一点才对。回头看向蓝家的先代，用微妙的疲倦声音回答。「在迎接之日到来之前，只能是七芒城郭俘虏的我又能做得到什么呢？」在无法把握这个意义的守护人身边，兰珈用力地倒吸一口凉气，面红耳赤地狼狈表示。「对不起。……我没加思考就说出这种话……。我并不是打算责备盟主……那个……」「我明白，赤珍珠很善良。就算互相爱憎是人之常情，看到人类折磨人类的样子，你还是会觉得痛苦吧？不管随着时间的流逝，人类如何扭曲，我所能做到的也只是守望世间的流转，单纯的等待而已……而且那个在不久之后也会结束。」在先代背对着他们说出的话语中，包含着类似于吹过荒野的冷风一样爱上的感觉。树斋沉默地握紧了缰绳。自己作为守护人，应该从先代出生起就呆在他的身边，看到了他几乎全部的喜怒哀乐。但是最近，对于他像这样偶尔表现出的无法忍耐的绝望和孤独的原因，他却完全无法理解。拥有刀根国主的直系血统，任何人都羡慕的财富和名声，出众的美貌和才能的他，就算多少背负着比他人要沉重一些的命运，从某种角度来说也是一种公平吧？如果让杜南国那些因为苛捐杂税而烦恼的饥饿百姓来看的话，心灵上的烦恼绝对是一种奢侈的痛苦。但是，自己的痛楚只有自己能够感觉。每当先代表现出只有和七宝的守护神兽们才能共享的苦恼时，树斋就会品尝到一抹寂寞和苦涩的嫉妒。既是想要知道他提到过不止一次的「迎接」的意思，微妙的意志也会进行阻碍让他无法询问。树斋和兰珈都带着尴尬的念头默默驱马前行，但是走在先头的先代突然停下马匹，扭转上半身回头看着他们。「老头子，我肚子饿了。吃便当吧。」「啊？日头还要有号一阵才会升上正上方吧？」袋大小的岩石所淹没。如果在下雨下雪的话，到时候这里的道路只能用悲惨来形容吧？街道的整备，不管对于哪国的国主来说都是头疼问题。有的国家是一年一度要求百姓服役，刀根则是交给专门管理的官员，每年拨出一定的预算。虽然财政窘迫的理由因为国家而有所不同，不过位于最北部佐野国是公认的最小最穷的国家。国土的大半都被险峻的山脉所占据，而且就算是夏天，从山顶延伸到山腰的积雪也不会消失。虽然可以在国境中为数不多的平原地带栽种小麦或是豆类，不过除此以外的土地的风土气候都不适宜农耕放牧，所以百姓只能依赖狩猎或是去他国打工来维持生计。考虑到如果侵略并吞后，就不能不抚养这个贫穷国家的百姓，所以就算是贪婪的卡多拉斯好像也没有下手的意思。「自从进入佐野国以来，少主好像就相当消沉的样子啊……」株洲国的女性，听到跟随主人下马的树斋的嘀咕后，点了点头。「虽然能带回银之器是一件好事，不过因为知道事后会面对的麻烦，所以他才会这么郁闷的。」「麻烦？」「银讨厌人类。而且越是盟主在意的人就越是讨厌。如果被和盟主一摸一样的人讨厌，对方也会受伤吧？所以每次都夹在中间左右为难的盟主实在可怜呢。不仅如此，前世的狼之银还曾经咬过盟主的夫婿，当时真是乱成一团哦。老爷子你也一定要好好小心才行。因为你毫无疑问会列在被咬名单的前几位。」树斋听到她的话后，心情阴沉了下来。他知道先代前世是位女性，因为直系国主如果没有孩子血统就会断绝，所以就算她有丈夫也并不奇怪。前世的先代，并非树斋抚养长大的金发孩子。但是，银的问题却关系到树斋本身。想起再见到他时，银那种用全身表现出来的赤裸裸的憎恶和抗拒，接下来会有什么发展很简单就可以预料到。「如果对方是守护神兽的话，我是不是应该老老实实让它咬呢？」「怎么会？因为就算能感觉疼痛也不会死的，所以你完全可以毫不客气地踹它打它哦。不管发生什么，我和盟主都支持老爷子的。所以你就尽管放心吧。」和红老虎融合的兰珈，眯缝起没有瞳孔的黄金眼，露出妖艳的笑容，依偎在守护人厚实的胸膛上。株洲国不仅仅是甜美的独特香气传入树斋的鼻孔。「太夫……不，赤珍珠大人。请你不要趁机吸食我的生气。」「哎呀，好过分。把别人当成物怪对待。」对方性感十足地扭了扭身体，这个姿势却让树斋想起了红老虎的影子。树斋从先代那里听说过神兽有个会吸食男子生气的坏毛病。守护人并没有生气。「拜托你不要再搜索银之器的途中，就先损害我们自己的重要战斗力。既然卡多拉斯方面已经知道我们曾经到过三云国，那么说不定什么时候就会有卡多拉斯兵杀过来。」「如果是普通男人的话也许会睡上一天也说不定，不过好像老爷子这样精神力横溢的人，就算被我吸取了生气应该也没有什么感觉才对。」「你在奉承我也没用。讨厌的东西就是讨厌。」「哎呀……好无情。」因为受到斩钉截铁、没有任何挽回余地的拒绝，兰珈且桑地低垂下了头颅。她的这个动作中充满了万般的风情。但是，如果会像普通男人那样被女性的色气所征服的话，树斋也就不会获得刀根第一老古板的称号了。「御轮教的神圣化身怎么可以做出这种事情！在世道眼看就要大乱的时期，如果被信徒们发现就糟糕透顶。」如果按照御轮教法典的描述，那些过于人类化的七宝守护神兽和它们的器，就是从天上降落到这个世界，创造了人类的灵山七主神。虽然树斋也不知道这是不是事实，但唯一可以确定的就是，他们确实是超越人类智慧的存在。「是啊。这次的『身食』也是前所未有的激烈……。照这样下去的话，轮回之轮的转动也就到这次为止吧？顶多在撑上一次……」柳眉轻皱的美女混杂着叹息的嘀咕，对于平日很难说信仰心深厚的树斋也是个巨大冲击。「御轮教的神明不再转动轮回之轮？那么人类会变成什么样子？」兰珈用没有瞳孔的异形之眼凝视着他，用失去感情的声音回答。赤珍珠突然停下脚步，全身都表现出了警戒的色彩。「前方有妖气——」树斋没等她说完，就把自己的马缰绳塞给她飞奔过去。高大的树木遮挡了日光，除了森林中生长到膝盖部分的茂密杂草以外，没有什么其他的会造成障碍的荆棘。有意识地小心着不要被从土中冒出的树根绊倒，树斋寻找着率先进入森林的先代的身影。就在他的紧后方，从器之兰珈身上脱离出来的红老虎也追了过来，很快就来到他的旁边。通过超感觉和先代联系在一起的赤珍珠，带领树斋前往先代所在的方向。奔跑起来后，碰触到面颊的空气十分冰冷。这份冰冷，由于包含在某个方向大气中的异质之气而带上了让人疼痛的尖锐干。和物怪那个不一样，并没有让人感觉到杀气。——好像不是敌对的存在……虽然不能大意，但只有这一点可以确定。也许是有中途倒下的树木吧？在茂密的树丛中出现了一片大而凌乱的空间。在哪个中心是黄褐色的岩石所堆积出的类似于小山的东西。成年人头颅大小的岩石堆积成了直径大概有三人左右的平滑山丘。围绕着那些岩石的，是若干形状好像昆虫的脚一样，粗细大约相当于人类手臂的腿。几乎是垂直线条的腿深深弯曲，在外测得部分再度弯曲后没入草中。在它的身上完全找不到好像是头部的地方。相对于奇怪的外表来说，它却没有让人产生理性的厌恶。也许是因为动物性的部分比较少吧？在周围充斥着让人的胸口感觉苦闷的浓厚泥土味。在小山顶上，是盘腿坐在那里，将手轻轻放在双膝上的先代身影。「少主……！」守护人叫着他的名字试图跑过去，但是红色和金色的条纹阻挡了他的去路。树斋停下脚步，俯视在自己面前甩动长长尾巴的神兽。红老虎用动作表示让他再看一下情形。明明位于怪异的正中央，但是低垂头颅闭着眼睛的先代表情却十分安逸。不久之后，他的全身开始散发出仿佛阳光般的淡淡光芒，他奔放的金色长发也在空中飞舞。略迟了一会儿后，绿色从形成山丘的岩石缝隙间萌芽出来。就仿佛绿色的流水喷涌而出一样，黄褐色的岩石肌肤转眼之间酒杯鲜艳的绿色所覆盖。守护人吃惊地揉了揉眼睛，那些和他脚边生长的杂草应该属于同一种类型。不过覆盖了妖之身体的植物的叶子颜色要浓得多，那是沐浴到旺盛日光的健康植物的色彩。树斋想起了先代曾经在明兰国把精气分给树妖的光景。——少主在七柱神明中，多半是光神.不老王……。原来如此，对于草木来说，阳光就是最佳的美味吗？长长的草一阵剧烈波动。听到喜悦的青草无声的欢呼后，先代缓缓地睁开黄金双眸。镶嵌在无表情的雪白面孔上的黄金眼——守护人缩了缩了身体。好不容易才抑制住想要立刻逃走的冲动。并非是恐怖。如果一定要用一个最接近的感情来形容的话，就是畏怖。位于他面前的并非人类。是远比妖更加异质，应该不属于这个「界」的存在。就算可以用抑制力压下冲动，拒绝站在那个存在前面的肉体还是颤抖了起来。红老虎短短地吼叫了医生。受到刺激的先代眨眨眼。紧紧束缚着树斋全身的冷气瞬间烟消雾散，坐在那里的已经是他所熟悉的刀根先代国主。「我知道银之器的下落了！」他兴高采烈地站起来，跳到了树斋身边，他没有注意到守护人下意识避开身体的样子，而是和自己的同伴红老虎说道。「不管我再怎么向银询问它的器的下落，它也只会说『深深的阴暗的寒冷的地方』。总之就是不得要领。虽然佐野国地方不大，可是也没有那么多时间去寻找。所以我就尝试呼叫了这一代的土妖。」作为付出情报的代价而获得了精气的土妖，在先代说话的期间就无声地沉入了土中。就好像再说彼此已经利用完毕，所以它连头也没回一下。「按照灵山神殿的巫女绿的讲述，她见到了已经在十年前死去的银之器的死灵。但是，他托绿带给我的传言怎么听都是在求救。如果发生了什么的话至少是十年前的事情。我是想说他既然求救的话，应该会留下什么线索。结果果然被我猜中了。」「那么，她在哪里？」树斋探出身体询问。「据说三十二年前，佐野国用与避暑的壁唐山发生了大雪崩。负责管理的某贵族和他的家臣也全都死在了那时候，当时崩溃的城堡好像就那样被丢弃下来。壁唐山不仅和绿与银之器亡灵相遇的场所接近，而且自从那之后那一带似乎就会出现各色各样的怪异存在。比如全身银色铠甲，率领着恶狼狼群的骑士亡灵——」{那不就是那个样子了吗？也不晓得做点掩饰。}赤珍珠哭笑不得地哼了一声。先代因为同伴的话不由自主喷笑出来。「这样不也挺好吗？我们也容易找。虽然不知道因果定律为何混乱，不过我们明天就前往壁唐山吧。」先代走向栓着自己的马匹的树木，结果被树根绊倒。「好疼！左一处右一处地冒出来，真让人讨厌！」先代仿佛孩子一般歇斯底里地叫唤，躺在地上用力去踹树根。树斋向这样的主君伸出手，但是马上因为他手掌的冰冷而皱起眉头。「少主，你是不是因为将精气分给了妖，所以身体才不听使唤了。」「嗯，而且肚子好饿，身上也好冷。」「这样可不行。把太夫也叫来早点吃午饭吧。——想要暖和身体的话还是喝点酒比较好。」树斋呼叫株洲国太夫的名字离开。目送着他宽厚的背影，先代向红老虎说道。「听到了吗？一提到酒，他的表情和声音马上就变了。为什么老头子只有在牵扯到酒的时候，会发生人格改变呢？」{我很喜欢哦*那样不是很可爱吗？}「你还真会说。」{我已经告诉了老爷子哦。就是那维莱奇卢讨厌盟主喜欢的东西的习性。这次好像需要相当的心理准备呢。}「……不要和我说这个啊。」先代呻吟出来。当初在救出被人类称为暗神.美丽后的同胞的时候，他并不是特别上心。其实主要的原因就是这个。{还有沃克那边也必须小心。如果让他知道盟主由于爱护人类而背叛了他们的话，那个粗鲁家伙不知道会做出什么来你。}在七宝御轮中，由白珊瑚所想正的大地神.翁公之器还没有出现。先代满脸苍白地无声地瞪了一眼红老虎，不过对方只是温柔地甩甩尾巴安慰他。{你以为我不知道吗？就算你不露出这种表情我也不会告诉任何人的。人家不管什么时候都会站在盟主这一边哦。……可是现在这样下去的话，最痛苦的还会是盟主吧。这样真的好吗？}先代的脸孔苦涩地扭曲了一下，垂头丧气将双手放到草上。「……对不起。我也很清楚没有权利拜托你。但是，只有这一次而已。我不会在作出如此任性的事情。所以就放过我这次吧。」{既然这次的身食如此棘手，那么也许是没有下一次了哦。即使如此你也要放过吗？就算在这个『界』终结你也不会后悔？}朝着下方的金色头颅很清晰地纵向摆动。赤珍珠分开草丛走过俩，用出乎意料柔软的皮毛摩擦着先代国主的身体。{兰珈的故乡有一句古语，就是『人生如梦』。虽然这个『界』对于我们来说只是噩梦，但是梦总有一天会结束。至少在最后的梦里获得幸福吧。}「创造出所有噩梦的源头就是我。就算要被那些身食撕裂身体，我也要负起全部的责任。」

第二卷 沉睡之神的长期不在 青之妖 03 神明的衰退

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