牺牲之神神乐师之村帕达·卡托

在布莱纳率领下的地球人一行，暂时算是到达了目的地的丛林之神湖。此时距离他们从库兰塔瓦·奥巴出发已经过了五天。和拜访丛林之神神殿的丛林战士们一样，他们拜访了湖畔的帕达·卡托村寻求住宿。罗列着二十栋左右的吊脚楼式房子的村落，从规模上来说属于较大的类型。不过从没有进行什么装饰的简朴小屋来看，他们的生活似乎并不算很充裕。不管是再小再穷的村子，都会为了取悦丛林之神和祖先灵而尽最大的力量制作出华丽的舞台。而这个村子最大的特征就是，他们的广场中央并不存在这样的舞台。因为他们的歌曲和舞蹈，都是直接在丛林之神神殿中献上的。不知道从什么时候开始，在丛林之神神殿举行的仪式，必然都是由这个村子的男人们来演奏乐器。所以人们才把这里称为神乐村。这是布莱纳告诉地球人一行的。亲切地迎接了一行人的村民们，虽然在外表和装饰上和其他村子的人们没有差别，但是村里的氛围却出奇的明朗。“今天好像有祭典啊。”坐在椰子叶上，眺望着用线串起花朵制作首饰的孩子们的样子，尼可向同行者们说道。对于戈多瓦村的大祭典印象非常好的阿莱克斯立刻满面笑容。“如果能喝到酒就好了。队长。”“为什么酒的话题要扯到我身上来?”科鲁奈拉冷冷地说道。“啊，不要露出那么恐怖的表情啊。我没有其它意思。只不过是向我们警备队的第一酒豪表示敬意而已。——哇，你又发火了!”村落如此热闹的理由，他们很快就因为得到村民们的通知而出现的帕达．卡托村的丛林战士萨杰克的话而明白了。『选出了新的真巫女？』『是啊。四天前出现的神嘱让我们派船去丛林之神那里迎接她。丛林战士帕古布奇已经带着长老和照顾巫女的女孩们前往神殿了。我想他们在今天日落前就会回来。因为帕古布奇要我准备庆祝宴会，我才留在了这里。』别说是感到高兴了，反而带着不快表情反问的布莱纳预料之外的反应，让还是少年的萨杰克无法掩饰困惑。『是哪个村子的女孩?叫什么名字?』『……不知道。因为没有路过这个村子，所以我们也不清楚详情。不过反正马上就要来了，所以很快就能知道吧。』头发中混杂着红色和紫色的年轻丛林战士，因为输给了具备压倒性美貌和力量的布莱纳，所以口气有些踌躇。就算从年龄来说，也存在着成倍的差距吧？如果要靠小船前往位于广大的丛林之神湖中央的神殿的话，单程也需要两天左右的时间。『萨杰克，你不觉得奇怪吗？如果是祭巫女也就罢了，为什么真巫女可以离开丛林之神外出?』『咦？可是，原本毕竟是人类而且既然丛林之神都那么说了……』一直心烦意躁地进行问答的布莱纳，听到少年没有自主性的回答后。终于忍无可忍地表现出怒火。『你的脑袋是装饰品吗？为什么就不使用自己的脑袋思考一下？光是听别人的话，自己什么也不思考的丛林战士，别说是村子了，连保护自己都做不到吧？』“别说了，布莱纳。你对着个孩子激动什么啊。”因为看不下去少年快要哭泣出来的表情，飞鸟插入两人中间……『孩子？在马萨拉他已经是可以独当一面的年龄。没有必要娇惯丛林战上。在这个年纪，塔欧已经是一个人保护村子的丛林战士。我也没少和年长者顶嘴了。』“我想说的是，你因为别的感情在欺负这孩子不是吗?”飞鸟冷冷的话让布莱纳沉默了下来。他带着不爽的表情瞪了两人一眼后，就默不作声地去了别的地方。“对不起，他现在有些烦心的事情，所以才会迁怒到你的头上。你特意来欢迎我们，却让你留下了不好的回忆，真的非常抱歉。”在剩下的飞鸟如此道歉后，马萨拉人的少年青草色的大大眼腈闪闪发光。『你是地球人啊。虽然我以前听说过，但还是第一次实际见到地球人。』“我也是第一次见到体这么年轻的丛林战士。”获得温暖的微笑后，萨杰克涨红了脸孔，将闪闪发亮的目光从飞鸟转向尼司。『哇。地球人好像乌鲁亚比村的丛林战士一样美丽——好像也不是呢。』少年视线前方的科鲁奈拉，带着恐怖的笑容活动了一下手指。“小鬼，大姐姐我不是地球人而是六芒人哦。不过就如同马萨拉有各种各样的人一样，地球人也有好像剩下的那两个一样的家伙哦。”“剩下的那两个算是什么意思？”阿莱克斯嘟起嘴巴。『对不起。我没有什么奇怪的意思。只是乌鲁亚比村的丛林战士虽然颜色奇怪，但是非常美丽。他们和这位姐姐和那位大哥的皮肤头发颜色很相似，所以我才……』“嗯嗯。马上就道歉还真是老实孩子呢。我第一次听说那个乌鲁亚比村。那里的村民都是金发白肤吗?”产生了兴趣的科鲁奈拉，一面从口袋中取出烟草，一面向着迷地看着飞鸟的少年询问。『嗯。据说他们的村民都是这样的。也许是因为乌鲁亚比村和卡利亚·梅萨村都位于高山的中腰吧。大概是由于经常有雾气而照不到阳光，身体才褪色了吧?而且明明血缘太浓不是好事，他们也不和山下的村落交往或是通婚。这样来的话，褪掉的色彩当然都无法恢复吧？』“谁说你的脑袋是装饰品了?这不是很聪明吗?布莱纳也真是过分。”听到飞鸟的喃喃自语后，萨杰克好像很害羞一样挠着刺猬一样的红色脑袋。『我带你们去住宿的地方吧。还有，因为今晚是大祭，所以应该可以吃到比平时丰富的东西。』一面跟着少年走去．尼可·马贝里克一面向身边的女佣兵队长说道。“照我来看，这里的生活也不是很富裕，我们这么多人杀过来，恐怕会给人家增加不少负担吧？所以是不是至少帮忙调配一下食物啊？”“不，我觉得那样反而很失礼。而且也违反了马萨拉的风俗。村民们大概会觉得是对他们的侮辱吧，对于他们来说，热情欢迎我们这些客人根本就是一种义务。”“可是，既然是难得的大餐的话，我也觉得如果能让马贝里克博士来做就好了。毕竟在这次的远征中，由于食物好吃，所以野营都变得一点也不辛苦。而且让人觉得接下来也能好好努力呢。”每次野营的时候都自愿接下料理工作的尼可，由于阿莱克斯出乎意料的赞辞而绽露出笺容。“哇，真的吗？好高兴。”“真的真的。不管再到什么样的材料，都必然能制作出美味的食物。博士的料理手腕也算是相当程度了吧，对于连一阵子都持续远征的我们来说，你这个兴趣实在是让人感动到要流泪呢。”“我有同感。”沉默寡言的塞鲁吉欧也点头表示同意。就算是曾经口吐暴言地表示只要有必要的卡路里，能够吃得下去就没问题的科鲁奈拉，也不能不承认这一点。“我要谢谢你的母亲，养育出了你这么擅长料理的儿子。”“哪里，我没有母亲。教会我料理乐趣的人是我的养父。小时候我每次放学回来后，他就会给我准备刚烧好的曲奇等小点心。所以我从他那里学到了很多烧烤点心的窍门。”科鲁奈拉不由自主想象了一下自己筋骨强壮的父亲围着围裙的样子，觉得那绝对不是什么让人愉快的景象。“你的养父是什么样的人呢?”“美丽的人。”“咦？”本身就拥有天使般的美貌和气质的青年，将蓝色的眼睛投注向了远方。被电脑线所缠绕的模样，就好像是被蜘蛛网所捕获的美丽蝴蝶——『…！！』正在和飞鸟亲热交谈的丛林战士萨杰克，突然停下脚步打量周围。“怎么了?”『……刚才，有什么……虽然不是真巫女，可是和那个非常相似的某个存在的影像…被输送过来……』“咦?是什么?”『我也不是很清楚。』在红发中混杂着金色的少年，用一句话就交待了一瞬间触及自己超感觉的什么人的感情。“美丽?他不是你父亲吗?”被女佣兵怀疑性的询问干扰了短暂的思念，医学博士笑着反问道：“科鲁奈拉你有了孩子的话，会给放学后的孩子烧制曲奇吗?”“开什么玩笑!比起在厨房来弄一身砂糖和小麦粉来，绝对是在战场上用枪支或是迫击炮赚钱更加符合我的性格。”阿莱克斯再次插嘴：“没错没错。每个人都有擅长和不擅长的问题。队长就是那种上了战场是大明星，可是进了厨房就绝对会造成死人惨剧的克星——哇——反对暴力！！”为了从科鲁奈拉手中逃出，塞鲁吉欧被青年当成了盾牌。他忍不住带着嫌麻烦的表情喃喃自语。“你迟早有一天要死在这张嘴巴上。”“在烦恼众多的人生中，如果能把想说的都说了再死去，不也是死得其所吗？前辈。”“……你死之前确实会说到我的三倍以上啊。”科鲁奈拉好像要说争论到此为止一样断言。“六芒人的女性是天生的战士。和地球人女性不一样。”可是你和地球人的飞鸟·费根博士也没有太大差别啊。虽然部下们心里这么想，不过到底也没有说出口。“也就是说，你的父亲是像你这样类型的人了。”听到科鲁奈拉如此表示后，尼可带着柔和而充满神秘感的笑容静静回头。“我可不想成为那么悲哀的人哦。”“他去世了吗?”“他位于比死亡更加遥远的地方。不要再说这个话题了。——比起那些来，塔欧最终还是没有追赶上我们啊。”他将话题改变到布莱纳会对少年迁怒的原因上。“也许是像布莱纳和提玛战斗而负伤时那样，因为发烧而无法动弹了吧?”“就算是受伤发烧，应该也只是一晚上就能退烧的程度。我不觉得会晚上这么多……”“你说的也对啊。早知道这样的话，不管发生什么中途也应该折回去看一次的。”回答的尼可的声音中也包含着苦涩成分。尽管他们有意识地采了r缓慢的移动速度，丛林战士塔欧最终也还是没能和一行人会合。因为和塔欧战斗的斯鲁瓦希也没有追赶上来，所以要单方面断定是塔欧被打倒还为时过早。但是，不管是谁都在担心那个礼貌而且诚实的丛林战士。特别是布莱纳。他显而易见地变得沉默寡言和神经质。每次背后传来什么野兽的动静，他就会停下脚步。不进行确认就绝对不肯前进。但是，尽管挂念到了这个程度，他还是顽固地拒绝了飞鸟折回头去查看的再三提议。因为他说这样会伤害到塔欧作为丛林战士的自尊。“真是的。偏要这么强忍。”阿莱克斯随声附和，另外一名警备队员塞鲁吉欧也叼着烟草，在嘴角浮现出说不出是苦笑还是微笺的笑容。“也许应该说是美学吧。……我倒是觉得还不错啦。”在到达将要成为今晚住处的小屋后，一行人就结束了这个话题。在从萨杰克那里听说这里有村民们沐浴用的泉水后，飞鸟和科鲁奈拉就拿着换洗衣物去了村子外面。淋浴场仅仅是被板子围起来的简易构造。从底部不间断涌出的透明的水，从单方面的沟口溢出，形成了一条小河。那条小河通过某个被纵切开的大木而形成管道。好像被用于洗涤衣物。顺着水道走过去的话，就能发现一片用来敲击、揉搓洗涤物品的平坦石头。而且，那里也是颜色各异的小鸟们的饮水场。“虽然看不见湖水，不过由于穿过水面的风，这个村子倒是非常凉快啊。”在泉水边缘洗涤的飞鸟，将拧过的衣服装人专用的袋子中密封起来。内置在里面的干燥剂将对衣物完全干燥，整个过程连十分钟都不需要。高湿度会对身体造成极大的负担。所以为了在热带环境下也能方便行动，帕伊卡研究所都会使用经过研究而开发出来的服装、用具和药剂。“就算已经习惯了不少，也还是像这样洗个澡之后才有活过来的感觉啊。”科鲁奈拉一面游泳一面享受着水的感触。六芒人特有的赤红眼睛在看到友人雪白的脊背时，有些不忍心地转移开了视线。飞鸟从胸口到大腿部，从脊背到臀部，都布满了白色的伤痕。虽然从十几岁就开始跟随父亲担任佣兵的科鲁奈拉浑身也都是枪伤、烧伤等摘除各种碎片的痕迹，堪称满目疮痍，但是飞鸟身体上的伤痕，全都是用同样的凶器在同一时间留下的。如果是现在的整形技术的话，其实是可以完全消除痕迹。想必她是为了警戒自己，才把这些残留到了今天。一想到她这么做的心情，科鲁奈拉就会觉得心痛。暴汉为了满足本身变态的乐趣而用匕自撕裂了她的肉体。这是发生在她第一次出于学术调查而拜访的行星上的事情。如果是那个行星的事情的话，利鲁奈拉本身也很清楚。因为她曾经被那里的政府所雇用，和革命军进行了长达几个月的战斗。因为是从以前开始就局势不安定的行星，所以就算发生政变也毫不稀奇。光是挂了个军队名字的家伙，向民众施加暴行或是进行掠夺的光景也不稀奇。在暴力的暴风雨中，只有弱肉强食的定理支配了一切。在由于银河联邦军的介入而收拾了混乱局丽，救出那些倒霉的外行星人的时候，包括飞鸟的恋人在内，已经有半数以上的调查团成员遭到残杀。背负着濒死的重伤而被救出的她是抱着什么念头走到了现在这一步，科鲁奈拉完全不知道。也觉得没有去询问的必要。只不过，她觉得自己从飞鸟的身上学到了什么是灵魂的强大，什么是真正的自尊。“嗯？怎么回事？好像很嘈杂啊。”用毛巾擦干身体，开始穿起衣服的科鲁奈拉，回头看向突然爆发出欢呼的方向。“是不是真巫女到达了？”由于飞鸟有一头和科鲁奈拉不同的长发，所以花费的时间电比较多。她头也不抬地如此回答。“真巫女吗？到底拥有什么样的力量呢？……希望不要成为凯因斯财团的猎物就好。”“是啊。我们回头好好商量一下，再决定是否该向巴斯库所长报告吧。”“对了，布莱纳去了什么地方？萨杰克那孩子看起来也很忙，没有翻译可是很头疼呢。”“说不定他也是去看真巫女了吧？我去找他。”飞鸟一面爬出泉水一面拜托。巾包着湿漉漉的头发吸取水分。在她离开泉水后，一头大约手掌大小的红鸟开始戏水。它发出短促的呜叫张开翅膀，用里面是黄色的翅膀盛大地拍打起水花。同种的鸟儿也有若干只效仿它的动作落在了水面上。瞬间就热闹了起来。与其说是习惯了人类的存在，更像是对于村民们没有兴趣吧?就算飞鸟在触手可及的范围内眺望它们，它们也完全没有介意的样子。就在她对可爱的鸟儿们的戏水看到人迷的时候，突然从背后传来了男子的叫声。“西亚拉蒂!”飞鸟一面觉得这好像是女性的名字，一面下意识地回头。结果突然被抓住肩膀拉了过去。“西亚拉……啊。”那名男子到了这时才注意到自己认错人，结果茫然失去了声音。飞鸟也大吃一惊。是拥有雪白肌肤的金发马萨拉人。如果不是装饰在赤裸胸膛和手臂上的红色刺青，以及混杂着绿色和红色发绺的头发释放出的强烈金属光泽，就算说他是地球人也没有人会怀疑。但是，最让人吃惊的，是这个年轻丛林战士非同寻常的美貌。并不仅仅是脸孔端正，而且还存在着脱离现实的神秘氛围。那是出于什么原因，飞鸟很快就明白了。那是经常会出现在鸟类羽毛上的现象。这个丛林战士的虹彩会随着轻微的角度差别而出现七色的变化。『……不好意思，我认错了人。因为头发和肌肤的颜色一样——』低垂着眼帘进行道歉的他的甜美低音，柔和地衬托出了他由于非凡美貌而给与他人的非人类印象。“……你是不是萨杰克所说的乌鲁亚比村的丛林战士？”『没错……你是地球人吗？』“对。因为丛林之神召唤我们，我们才来到了这里。”丛林战士端正的面容，由于深深的厌恶而扭曲。『不要去了。丛林之神是个骗子。他是会背叛恋人们，分开他们的神。不会有什么好事的。』“发生了什么?”『明明说过要留下女孩的心，到最后还是让她成为了单纯的真巫女。斯里沃也真是可怜。恋人被弄成了那种生物，也还是要持续保护她。但是，斯丽雅已经无法算是还活着了吧？』听到男人半是喃喃自语的低沉嘀咕，飞鸟几乎怀疑自己的耳朵。下一个瞬间，她已经丢下手中的毛巾，跳过去抓住了眼前的丛林战士。“你说斯丽雅……你刚才是说斯丽雅吧！？”看到她紧紧抓住自己双臂，拼命摇晃着询问自己的样子，对方好像也想到了什么。『难道说，你是飞鸟……？就是斯丽雅曾经说过的姑母……』“果然!”飞鸟的脸上立刻失去了血色，但她马上就打起精神，朝着发出迎接真巫女的欢呼和神乐演奏的方向跑了过去。红、白、黄——各种各样颤色的花瓣在空中飞舞，落在地面形成了香气袭人的地毯。在中年丛林战士的引导下，身穿亮闪闪的华丽服装的女孩，悠然地行走越女性们所制作的花之绒毯上。她身上的板状首饰和臂环，以及佩戴在身上的黄金质装饰物，都是地林战士们在祭典时使用的物品更加精雕细刻的华丽艺术品。而且，在高高束起后还是流淌到背中的黑发上，还装饰着将兰花以及鸟羽组合到一起的黄金宝冠。那个宝冠是真巫女佩戴的东西，平时都是和衣物以及其它装饰品一起被小心冀翼地保管在帕达．卡托村中。女性们照顾真巫女，男性们为了神舞演奏乐器。就算说帕达·卡托村是为了丛林之神地下神殿的真巫女才存在的也不为之过。而这个村子，现在第一次迎接了真巫女的到访。村民们的感动和欢迎的狂热自然更加高涨。当在广场一角准备好乐器，翘首等待的男性们开始演奏神乐后，女人和孩子，甚至于包括老人在内，在场的村民们全都开始接二连三地配合旋律起舞。但是，按照马萨拉女性的化妆方式，通过眼线突出了眼睛的真巫女，即使位于狂热的正中心，也还是维持着视线朝着前方的样子，连眉头也没有动一下。正因为是笑出来的话就会相当可爱的脸孔，所以那种好像面具一样的面无表情反而让人发毛。在那个女孩略靠后一些的地方，跟随着一个低垂脯袋的少年。在身穿祭典盛装而狂喜乱舞的村民们之间，只有他笼罩着阴郁的氛围，看起来与周围格格不入。“让开!不好意思!请让一下!”就算被高亢的笛声和打击乐声音所遮盖，异星的语言还是断断续续传入了耳朵。少年瞬间恢复生气，睁大绿色的眼睛敏锐地回头看向背后。比小个子的马萨拉人要高出两头左右的高大的六芒人科鲁奈拉，正分开挥动手臂舞蹈的村民们朝这边挤过来。『等一下。』被少年阻挡了去路的女佣兵，在发现对方是理解自己语言的丛林战士嚣，立刻激动地开始诉说。“被你们用来当成真巫女的那个女孩，就是被从研究所绑架走的地球人啊。我们为了寻找那个孩子，才拼命地跑到了这里来。那孩子也有自己的亲人。希望你们把她还给我们。”『……已经太迟了。斯丽雅……那个……已经不再是斯丽雅……』虽然看起来和丛林战士萨杰克年龄相仿，但是气质却要成熟很多的少年，带着苦闷的表情挤出声音。“等一下！你这是什么意思？斯丽雅到底怎么了?”在科鲁奈拉严厉追问的时候，和她从不同方向逼近斯丽雅的飞鸟已经抱住了要被引导上代替舞台的四方形织物上的女孩的身体。“斯丽雅!”她先是紧紧抱住，然后很快放开没有反应的对方，凝视她的面孔。“斯丽雅？怎么了?你认不出我吗？斯丽雅!”就在她不由自主抓住女孩双臂摇动的时候，飞鸟注意到了刺在侄女双臂、肩膀和胸膛上的刺青。比华丽地点缀在丛林战士全身上的线条要更加细致。通过抽象性的曲线之间的重叠交叉，孕育出了新的花纹。某些部分，是在类似于底纹的场所上，进一步重叠上色彩鲜艳的花纹。甚至可以说到达了艺术性的范畴。但是，不管是多么精彩的刺青，也不应该存在于已经决定进入学都就学的年轻女弦身体上。“是谁弄的这种东西!!”相对于遭到冲击的飞鸟，同样也无法掩饰不快的负责引导的丛林战士对她说道：『请退下。就算你是客人，也不能对侍奉丛林之神的神圣巫女作出如此无礼的举动。』听到不讲理的丛林战士的非难，飞鸟的感情瞬间从惊愕转变为愤怒。“无礼……你说我无礼!不但绑架了我的侄女，还在她身上留下一辈子都无法消失的刺青，你们居然还好意思这么说……！！”在听说斯丽雅是地球人的侄女后，丛林战士似乎也很吃惊，但是他也不能因此而让步。只有在神殿中存在真巫女的状态下，帕达·卡托村才有存在的意义。如果没有真巫女的状况延长的话，村子就会失去团结。维持着抱住圣巫女的状态，和丛林战士进行激烈的争论，还恶狠狠瞪视对方的样子，足以让不清楚语青的马萨拉人对飞鸟产生敌意。『糟糕……』少年丛林战士短短地呻吟一声冲了出去，巧妙地把飞鸟的身体从斯丽雅身边拉开。“你干什么——”斯里沃用手捂住她叫喊的嘴唇，对她轻声说道。『我是万达姆村的丛林战士斯里沃。我会把发生在斯丽雅身上的事情全部告诉你。所以，请你暂时离开这里。这样下去的话，你可能会遭到全体村人的攻击。』虽然飞鸟由于激烈的怒火而全身颤抖，但是她能感觉到蕴含在自称斯里沃的少年“声音”中的深沉悲哀。与此同时，斯里沃这个名字让她想起了刚才白色皮肤的丛林战士所泄漏出的语言。“斯里沃也真是可怜。恋人被弄成了那种生物，也还是要持续保护她——”她停止抵抗，暂且为了表示同意而轻轻点头。『丛林战土帕古布奇。这边交给我，请你继续大祭。』『好吧。谢谢你。』因为帕古布奇原本就是不喜欢争执的典型的丛林战士，所以他立刻接受了少年的建议。在得到这个回答的同时，原本在广场上高涨起来的险恶空气也缓和了下来。中断的神乐的演奏再度开始，恢复了笑容的村民们再度开始起舞。通过肌肤而感觉到这个变化的科鲁奈拉，也在斯里沃用目光作出的示意下，和飞鸟一起离开了那里。因为表示在全员都在场的情况下进行解说比较力便，所以自称绑架斯丽雅的当事人本人的丛林战士斯里沃，在作为宿舍被提供给地球人的小屋中，告诉了集中起来的地球人们至今为止的始末。在听说了和丛林之神有关的超越预料的话题后，所有人都陷人了沉默。需要相当的时间，他们才能让自己认可这个事实。“——虽然不清楚的地方还是很多，不过到了这一步，就不光是马萨拉人的问题了吧。”最先返回现实的人是担心斯丽雅安全的飞鸟。尼可马贝里克也随之点头。“应该和巴斯库所长进行联络，研究可以破坏诱发地震装置的手段吧。为此就需要调查装置所在的正确场所，以及具体是什么东西。……我祈祷破坏装置的成本，要低过从马萨拉全员撤退的成本。因为比起用大道理来打动对方来，还是诉诸利益更加能说服凯因斯财团。”因为是带着高雅的天使笑容吐出了这样的讽刺，所以其中蕴含的毒素也就格外强烈。没有对此发出什么特别的感慨，科鲁奈拉向斯里沃进行确认。『那个装置的位置，只有和丛林之神共享意识的斯丽雅才知道吗？』『没错。我被命令担任她的护卫，前往丛林之神分身所在的那个场所。……但是，如果到达那里的话，斯丽雅就会和分身融合，完全地成为丛林之神的一部分吧?就算她已经没有了斯丽雅的意识，我也绝对不想让这一幕发生……』一直低垂着头颅阐述的少年，只有在这个时候抬起面孔，用下定决心的强烈眼神瞪着虚空。飞鸟用与此形成对照的清醒口气发出询问。“那是理所当然吧简直就像是人身祭品不是吗?就算事到如今说她不是我亲生的侄女，我也不打算后退。”『但是，如果你们的首领认为比起破坏装置来，还是牺牲斯丽雅一个人的方法更加简单的话，你要怎么办?』“那我就带着斯丽雅逃走。不管逃到哪里都没关系。”面对若无其事如此表示的飞鸟，阿莱克斯带着几分踌躇地讯问。“如果不停止装置，马萨拉星唯一的大陆就会发生大地震吧?这样是不是……有点自私呢？”“你说的没错。但是，因为不想自己死亡就要牺牲斯丽雅也是自私吧?就算说是为了大多数人，但如果自己也位于那个多数中的话，也不过是众多自私者的集合体而已。就算大多数人得救，斯丽雅的人生也就此终结了。假如那孩子自己希望这样的话，我什么都不会说。可是，假如是依靠大众的力量践踏个人尊严的话，我就要让丛林战士斯里沃带着斯丽雅逃走!这两个孩子，当然还有我自己，都有同等的保护自己幸福和尊严的权利。重要的只是，有没有将那个保护到最后的力量。”“我想丛林之神一定会命令所有的丛林战士进行追踪……”斯里沃在考虑自己作为丛林战士的义务。是否应该把为了保护村民而存在的力量，投人到名为恋爱感情的个人问题中去？飞鸟曾经说过，斯丽雅也说过类似的话，个人死掉的话，对于那个人而言的世界在那个时刻就会消亡。既然如此，自己就要拿自己最为重要的尊严，来回报她赌上了全部存在的爱。『就算要和其他的丛林战士作战，我也不会把斯丽雅交给他们。而且，如果到了我筋疲力尽，无法再保护她的时候，我就杀死她。我绝对不会让斯丽雅去做不愿意做的事情。』在场的异星人都一起发出笑声。一瞬间斯里沃还以为是受到了嘲笑而有些火大，但是科鲁奈拉马上就爽朗地拍了拍他的脊背。“我很中意你这个答案哦小朋友。”也许是头发和皮肤颜色相似的关系吧，在某些地方让他联想到提玛的尼可，也带着温暖的笑容一再点头。“牺牲斯丽雅的解决办法这一来就没法使用了啊。所以说呢，让我们来积极地讨论一下可以向所长提议的其它方法吧。”“首先要让斯丽雅带我们去装置的场所。这一点绝对不能让步。因为这样才能进行进一步调查。因为我们没有带任何探测装置，这个要怎么弄来呢？”他们迅速地开始商量。虽然把探测装置通过飞行艇从空中丢下来最快．但是要想在森林中接收那个就比较困难。“既然都到了这个时候，就作为非常事态来进行特别处理吧。就算多少会破坏到环境，也还是请丛林战士在最低限度的范围内弄倒树木制造此空间吧。这样就可以接受投下物资。”“不愧是队长。这种粗鲁的地方好帅啊!”“你这算是在夸奖我吗?”斯里沃因为异星人们近乎贪婪的积极向前姿态和反应的迅速而瞪圆眼睛。这和首先注重与包括自然在内的周围环境进行调和的马萨拉人存在着本质上的不同。他们就如同斯丽雅的生死观一样，认为首先是有自己的存在，世界才会开始。虽然现在不是挑三拣四的时候，可他还是觉得无法融人对方。从这种地方来说，他觉得自己果然还是保守派。丛林战士布莱纳曾经断言在调和中不断退化是一种屈辱，他一定无法理解把变化视为痛苦的人的心情吧？但是，这样的自己，却在试图与丛林之神和全体丛林战士为敌——“……布菜纳!塔欧!”坐在门口方向的飞鸟，带着近乎悲鸣的叫声站立起来。围成一固坐在那里的一行人，看到丛林战士塔欧的样子后也全都做出了同样的反应。科鲁奈拉咆哮了出来。“都已经变成了这个样子，就不要再为我们费心了！！”布莱纳琥珀色的双眸，投向跑过来调查塔欧伤口的医师尼可身上。『马贝里克博士。——虽然你以前曾经说过不会再治疗马萨拉人，但是，能不能请你为塔欧进行包扎呢？尽管不是会致命的伤口，但我不想让塔欧遭受长时间的折磨。假如我道歉就能让你解气的话，要我再怎么道歉都没关系。拜托了。』几乎在场的所有人，都出乎意料地感觉到了包含在他“声音”中的真挚感情，带着困惑的表情仰望他。他们平时见到的光景，都是塔欧打圆场，而布莱纳嗤之以鼻的样子。堪称丛林战士范本的温和诚恳的塔欧，和虽然具有领袖魅力却无视常规的丛林战士布莱纳。因为实在是过于鲜明的对照，所以他们实在无法认为他们很合得来。除了飞鸟以外的所有人，都认为他们只是出于利害关系才一起行动的。(别看他那个样子，其实也是个很可爱的男人呢。)以前曾经被布莱纳以安乐死的名义杀死患者的尼可，用燃烧着冰冷怒火的蓝色眼睛恶狠狠瞪着布莱纳。“假如受伤的人是你的话，我一定会把毒素注入伤口，让你尝尝我的厉害。但是，丛林战士塔欧是我们重要的友人。就算你不进行拜托我也会对他进行最佳治疗。——现在有必要紧急进行摘除眼球的手术。当然了，如果眼球腐烂之后还能再生的话就另当别论。”布莱纳无力地进行了否定。『就算丛林战士拥有超人的恢复力，也无法治好已经坏掉的东西。比如破碎的内脏或是被斩断的手足……还有，眼睛也是。』“明白了。——阿莱克斯，你立刻去烧开水。塞鲁吉欧去收集可以驱虫的叶子铺到寝台上。费根博士请从村民那里弄来布匹。科鲁袭拉最好能按照我的指示移动寝台的位置。”尼可一面迅速地做出指示，一面走向要用来充当手术室的隔壁房间进行准备。接受了指示的人们，也分别为了完成各自的目的而跑了出去。自身没有什么事情可做，只能目送他们离开的斯里沃，向暂且搀扶着塔欧坐下的布莱纳招呼。“…糟糕了，布莱纳!”“斯里沃……!!你为什么会在这里？”布莱纳听到他的声音后，第一次注意到了万达姆村丛林战士的存在。“那种事情你回头再问地球人好了。先别说那个，这下可真的糟糕了。我和提玛在一起。提玛就位于这个帕达·卡托村的什么地方。”“你说什么！？”“那家伙平时就已经放下豪青壮语，说是只要找到你的话，就算是在丛林之神的神殿中也要和休作战杀死你。就算是位于村子中央，他也会进行神圣变化来袭击你的。”如果出现这种情况的话就会变成大惨剧。在忍耐着高烧和脸都剧痛的朋友身边，布莱纳烦恼了一阵。虽然很请楚怎么做才好，但是感情却无法认可那一点。塔欧把手放在了这样的他的肩膀上。“去吧。布莱纳。……反正也不是会致命的伤势，你刚才不也这么说过吗?”凝视着塔欧只剩下一只的眼睛，布莱纳耷拉着脑装小声回答。“……嗯。”他就这样站起身离去，但是和仰望自己的少年的视线接触后，他停下了脚步。“斯里沃，假如提玛要对这样的塔欧出手的话，你要阻止他。”“那当然。我绝对不会容许他做出如此卑鄙的行为。”“话虽然这么说，单是假如你也应付不了的话，你就这么告诉他如果他杀了塔欧，我就去杀死被他舍弃的乌鲁亚比村的所有村民。”斯里沃一时间觉得心脏都险些停止跳动。“你、你胡说八道什么……”“再怎么说这样也太——”连当事人塔欧都发出呻吟。但是，黄金眼睛中闲烁着强烈光芒的布莱纳，带着冻结的表情丢下一句话。“我做得出来。”“布莱纳!”他无视少年的呼叫声迈步走出。“……真是的……简直无法相信……每个家伙……都超越我的理解范围”少年用一只手挠着有着绿色金属光泽的黑发发出感叹。通过和布莱纳的常年交往而非常理解他的感情的塔欧露出淡淡的笑容，但马上因为剧痛而扭曲了一下嘴角。斯里沃走到她的身边察看他的伤势。“……啊啊，确实好厉害。也许会留下伤疤。让你伤到这种程度的对象是谁啊？”“斯鲁瓦希”“……斯鲁瓦希？……难道说，是那个成为废村的隆达鸟里村的？”塔欧一面由于少年的动摇而诧异，一面无声地点头。“……原来如此。那么，丛林战士斯鲁瓦希那边怎么样？你杀了她吗？”“不……没到那个程度……只是把右手从肩膀上……”失去了右臂的斯鲁瓦希无疑要算重伤。虽然以丛林战士的体力来说还不至于死亡，可是如果不能在某个村子接受治疗的话还是会很凄惨。——查德亚知道的话一定会难过。假如查德亚知道在发生大地震的那天，在库兰塔瓦·奥巴附近和塔欧起进行神圣变化的人就是他青梅竹马的斯鲁瓦希的话，就算明知道很勉强，他也会加入仲裁吧？越是战斗，彼此身体和心灵的创伤就越会加深。在丛林之神手中夺回斯丽雅，将马萨拉从地震危机中拯救出来之前，到底要付出多少牺牲呢？很幸运地找到了丛林战士萨杰克的飞鸟和阿莱克斯，拜托他帮忙准备塔欧手术所需要的东西。阿莱克斯获得许可后，开始在公用的炊事场烧水，而飞鸟在少年寻找未使用的布料期间，帮忙进行打水。飞鸟不断添加柴火，等水沸腾之后，就走出了由于火焰而无比燥热的炊事场。然后，他碰到了正好路过的布莱纳。“你要去哪里?”『森林。如果我在这里的话会出现糟糕的事态。所以要暂时避开。』“为什么？塔欧明明受了那么重的伤。”布莱纳淡淡地回答后就试图快步走开，但是面对她执着地进一步追问，只能无奈地挑明了丛林战士提玛的话题。因为如果要谈到他们仇恨的原因的话，不仅时间会很长，而且他本身也问心有愧，所以就没有仔细讲述。飞鸟也没有追究。在并肩向村外行走的过程中，她告诉了布莱纳斯里沃所讲述的丛林之神的事情。『——原来如此。这一来就逐渐合情合理了。』“可是不明点还是很多啊。比如为什么会设置制么地震诱发装置。为什么丛林之神一面召唤r斯丽雅一面又邀请了我们?”『后一个的疑问，你只能直接去问丛林之神了。不过前面的问题我就可以回答。那些把我们的先祖作为实验动物兼犯人送到马萨拉的家伙们，也害怕被银河联邦发现他们的违法行为。所以，如果有不会发出他们制造的特定信号的宇宙船到达马萨拉的话，为了湮灭证据而事前设置的地震诱发装置就会立刻启动。假如不是自我增殖的丛林之神擅自制造出自己的分身，将那个装置置于自己的支配下的话，我们应该在二十年前，就和降临到马萨拉的地球人一起死亡了吧?』附和。『……飞鸟。斯丽雅的事情我也觉得很可怜。虽然我觉得以你的为人来说一定不会死心，但是在那么重要的时候离开你的身边，真的很抱歉。』“哪里。你明明对我们没有任何义务，却为我们做了很多啊。结果连塔欧都因此而受伤你不用担心塔欧的事情。我们会负起责任好好照顾他的。”两人已经站在森林入口。停下脚步的男人想要说什么又收回了声音，把脸转向一边。『我和塔欧……从我十二岁时起就开始打交道。把他引到库兰塔瓦·奥巴去的人也是我。……虽然我在那里了解了过去，但是就算如此，为什么从林之神要把两个小鬼视为危险对象呢？从那之后，他就不止一次试图杀死我们。……而且，塔欧每次都是被我连累……』布莱纳将视线转到脚下，口气有些含糊地嘟嘟嚷嚷地继续说了下去。没有被他极力压抑感情的声音所迷惑，飞鸟默默地侧耳倾听他传过来的淡淡的抱歉感情。『…塔欧和他的舅父丛林战士进行战斗，杀死了他……那家伙的妻子的死亡也是因为……而且这次又是右眼……』布莱纳好像呻吟一样中断了话语，用手掌覆盖住白己的右半边面孔。飞鸟将他的手和自己重叠到一起，另一只手托住他的面颊，让他转向自己。“你可以诉说自己的痛苦哦。就算是丛林战士，心灵也是普通的人类吧?如果沉默下去的话，心会崩溃。因为我是异星女性，所以你可以安定地对我诉说你的痛苦。我不会责怪你的。”布莱纳默默地抱住飞鸟，将一侧的脸颊压在她冰冷的金发上。她和小巧纤细的马萨拉女性不同，个子相当高。所以就算是和作为丛林战士的布莱纳并排站立，也没有和马萨拉女性之间那种极端的身高差。这种存在感现在构成了安慰。『…丛林战士阿朵拉帕亚也是我从小起的朋友。我们不止一次一起击潜人海水，捕捉鱼类，采集美丽的贝壳我们做了好多事情……各种各样的事情……』飞鸟不由自主紧紧抱住了男人的身体。这个男人就在前几天，亲手让已经无法得救的濒死的阿朵拉帕亚获得了安乐死。作为变革者的首领，他有的时候必须表现出近乎傲慢的领袖色彩。虽然他拥有足以不在乎误会的强大，但所谓的强大并不等于就没有任何感觉。包括飞鸟本身在内，似乎都疏忽了这一点。“你不要那么责备自己。无论是塔欧还是阿朵拉帕亚，都是为了珍惜你而自己进行了战斗。如果你因为他们主动作出的选择而后悔的话就等于是浪费了他们两人的好意吧?假如想要回应他们的心情的话，你只要去做自己废敞的事情就好。”感觉到男人无声点头的气息，飞鸟放松了好像抱着害怕的孩子一样的手臂。『我要走了。我会保持距离如果村里有什么骚动的话，立刻就能明白。』“这样啊。事到如今，我觉得就算去了丛林之神那里，也不可能让状况有所好转吧？假如他有无论如何都想要传达给我们的事情的话，只要借斯丽雅之口说出来就好。多半随着斯丽雅向那个问题装置的移动，我们也会进行移动吧？”『这样一来的话，就是要和提玛一起走了吗？这下子可糟糕了……』虽然是自己播下的种子，布莱纳还是从心底觉得困惑。不过从提玛的角度来说，应该是前所未有的好机会吧?虽然在斯丽雅的问题上利害关系一致的斯里沃能在一起让人比较放心，可是他会把心爱女孩的安全摆在第一位。虽然不想给已经受了那种重伤的塔欧增添负担，但是除了他以外，没有哪个丛林战士会不惜违背丛林之神的意志也要保护地球人。『虽然不是很情愿，还是该和提玛做一个了结吗?』在意气消沉后马上就泄露出好战性的嘀咕，布莱纳这样的变化让飞鸟有些迷惑。“你说什么啊!现在不是做那种事情的场合吧！你没有把握可以无伤地获胜不是吗?”『我又没有说立刻进行。但是，提玛不会原谅我。……我也不想要受到他的原谅。真是讽刺啊。我明明很喜欢那家伙的……小的时候就想过无论如何都要和他成为朋友。为什么会变成这种关系呢?』“就是会有这种倒霉的事情的重叠。我也有过不止一次的经验。”维持着些许的误会状态而分离，自然而然地变得疏远，就此无法再修正关系。飞鸟想起了这样的友人的面孔。如果彼此那时候能够坦率地面对对方的话——就算心里这么想，流逝的时间也无法追回。『你也有过这种男人吗？』听到包含着些许笑意的异星男人的询问，飞鸟昂首挺胸地回答。“就算我是这么不可爱的女人，也还是有那种对象的。”布莱纳用手指绕着她的头发，将嘴唇压在了她的金发上。『你很美丽峨。』虽然觉得自己已经不是十几岁的小姑娘了，飞鸟还是不由自主脸上发红。不仅是地球人，就算是自己原本所属的世界的男人这么说的话，她也会把对方当成肉麻的家伙一脚踹过去。可是因为是通过精神感应的同声翻译，所以她立刻就能明白这是直率的称赞。她突然想起什么地询问。“呐。在马萨拉的话，对于男女来说美丽都很重要吗?”『只有丛林战士的美丽比较重要。对于普通的男人来说，被称为高明的猎手才是更加光荣的事情。女性也会因为被说成是神舞的名手而更加高兴。所谓的美丽，包含着接近于非人类存在的意义。』感觉上这似乎触及到了进行神圣变化的丛林战士的价值观本质。越是强大，越是美丽，就越是远离人类，而更接近于神。虽然我知道你是在夸奖我．不过我应该高兴吗？虽然从地球人的感受来说，美丽和漂亮等等都是称赞的语言，但是所谓的接近非人类存在，从某方面来说更接近于侮辱。”在轻松打趣的她的面前轻轻弯下身体，布莱纳在近距离凝视着她蓝色的眼睛。当点缀着他的额发和鬓角的金属蓝色在眼前闪烁后，飞鸟还是看到了入迷。『你是好像丛林战士一样的女人。』对于包含在这个“声音”中的深沉敬意，自己体内也存在着同等的对于他的敬意。曾经有一段时间，飞鸟包含着轻蔑地把他视为傲慢不逊、喜欢女人的肌肉男。这样的自己让飞鸟觉得羞耻。傲慢的人其实是她自己。无意识之中就因为对方是文化等级低的行星的居民，而对对方抱有了偏见。“谢谢你，这是最高的称赞。”虽然还是被一如既往演奏的神乐的声音打消了不少，不过从远方传来了丛林战士萨杰克的呼叫声。想起自己出来的理由，飞鸟有些着急。“我必须走了。还要进行塔欧的手术。”『拜托了。』“哦，你也一定不要着急。”在叮嘱之后，飞鸟掉转了身体。和布莱纳分开后，她快步返回了村子中央，和手里拿着布料的少年会合。让为了侍奉神才存在的村子的居民们大为感动，而且更加刺激到了他们是被神所选择的特别村子的自尊心。这份荣誉足以令代代传说下去。他们做梦也没有想到，在大地之下，正在发生关系到马萨拉终结叫异常事态。但是，也有和举村的狂热无关的人士。坐在某个小屋屋顶的男人的眼睛，冷冷地俯视着并肩行走的飞鸟和少年的身影。就如同自由地飞翔于天空狩猎猎物的猛禽一样，那双可以看到遥远彼方的眼睛，也一直在观看地球女性和戈多瓦村的丛林战士亲密交谈的样子。比起村子的盛事来更加关心异星女性的少年，以及一心把对方当成孩子而十分迟钝的飞鸟，已经走到了吊脚楼式小屋的下方。男人从有两层楼高度的某个屋顶若无其事地跃下。因为是就仿佛羽毛飘落一样，完全无视人身重量的不可思议的落地，所以飞鸟他们也没有吃惊或是害怕。“啊啊，你是刚才的……”飞鸟向在沐浴之泉见过的异色丛林战士露出微笑。因为过于美丽而远离人类，更加接近神的理论，她觉得看到这个丛林战士后就可以认同。从缠绕在身上的氛围开始，他和拥有褐色皮肤的布莱纳都是形成鲜明对照的存在。在那双没有特定色彩的眼睛的凝视下，飞鸟觉得有些尴尬。就在她试图离开这里的前一刻，乌鲁亚比村的丛林战士开口说道：『如果那家伙对我妻子做过的事情，我同样对你做出的话，他会怎么样呢?』“咦?”虽然不理解他在说什么，但是飞鸟下意识地感到不安而后退。已经进入警戒状态的萨杰克低声发出警告。『丛林战士提玛。假如你敢于对侍奉丛林之神的帕达卡托村的客人进行加害的话，就要被视为对于丛林之神的反叛。』“…提玛！！”听到了布莱纳的仇人的名字后，飞鸟脸色苍白。为什么自己没有把眼前的丛林战士和那个名字联系到一起呢?不是这个村子的丛林战士，也不是和他们一起行动的丛林战士的话剩下的也就是斯里沃和提玛这两个丛林战士了——蕴含着忧愁的秀丽面容上浮现出疯狂的笑容。被比喻为神鸟阿古兰兰的丛林战士的动作，背叛了那份神秘的美貌发挥出了惊人的破坏力。撕裂空气的一击，袭向了还处于成长中途的萨杰克小个子的身体。直接承受到袭击的少年，瞬间就朝后方飞去。位于那个延长线上的木造小屋也以爆炸般的势头全毁，大大小小的碎片在广范围内扩散开来。这一下就算是广场的神乐也不由自主中断，沐浴到暴雨般倾泻下来的碎片后，村民们发出了悲鸣。美丽的破坏者嘴角挂着疯狂的笑容，将一只手伸向茫然僵立在那里的异星人女性。『到这里来。你就算逃跑也没用的。』飞鸟遵从了他的命令。——但是，那是和提玛所希望的行动性质不同的动作。冲到丛林战士的身边，飞鸟·费根劈头盖脸地给了他一个重重的耳光。“你这样也算是丛林战士吗!?卑鄙的家伙!居然偷袭那样的孩子！不知羞耻！不要脸!”回望着火冒三丈地对自己发火的女性气到发白的脸孔，提玛最初没能理解发生了什么，但是隔了一拍后就盛大地爆发出笑声。“根本就没有什么可笑的吧!?”在此期间，地球人和斯里沃也好奇地从小屋中探出脸孔。“提玛，你……”一眼就看出事情经过的保守派首领，用手搭着窗框跳了下来。从支撑着地板的柱子被折断．旁边的小屋也受到波及而半毁的残骸中，和斯里沃年龄相仿的少年气到发疯地站立起来。当他的眉心开始发光后，还残留着稚气的面孔上小现了流丽光线所描绘出的刺青。提玛的哄笑唐突地中断了。『就算外表还是孩子，作为丛林战士的力量也可以独当一面了啊。就算我被视为脱离常规，也不想和两个拉格·丛林战士作战哦。』和布莱纳以及塔欧相比．要纤细雪白很多的丛林战士，将手臂环绕在飞鸟的腰部，轻橙把她抱了起来。然后维持着这十动作他讲行了没有捕卧动作的条约。高高地，远远地，迅速地——顺着村落的屋顶接连移动的轻巧动作，就仿佛飞翔的鸟儿一般优雅协调。就连同为丛林战士的斯里沃和萨杰克，也立刻判断出自己无法追上而无奈地放弃了追踪。“这算是怎么回事……”对于这个结果无可奈何的斯里沃，茫然眺望着提玛逃走的方向，很快回头看着丛林战士萨杰克。“到底发生了什么?”由于在众多的丛林战士中也拥有出类拔萃的实力，所以他具备和布莱纳相同的领袖风格。“我还想要问你呢！”在气势上输给他的萨杰克，因为年龄相近的关系，由于下意识的反抗心而愤然说道。因为在进行完全的神圣变化之前就被对方逃走，所以第一次的变身只能在中途结束。这一点也让他很不甘心。两名少年不知道流淌在布莱纳和飞鸟之间的亲密空气。不知道提玛为什么要抓走地球人女性．他们只能带着困惑的眼神面面相觑。只不过可以确定的是，继斯丽雅的改变，作为真巫女的使命，和塔欧失去一只眼睛的负伤后，又增添了一个麻烦。

牺牲之神 神乐师之村帕达·卡托