第五卷银之明星终章

从夜空中飞舞儿下的花瓣，逐渐增添了雪白的色彩。用手心一接，才发现花瓣上染着淡淡的颜色。

凯洛将这甜美的香气深深吸入胸中，仰望着哈露尔之树。

村里的人们在广场欢乐地歌唱，也有人配合着音乐跳起舞来。

撇开四处伫立的帝国骑士们，这正是一个和平的祭典夜晚。

「真是热闹啊。」

凯洛在花下很炫目似地眺望着兴高采烈的人们。其中也有许多健康的年轻人。

——你可以去祭典，找找看有没有可能成为公会伙伴的人啊。

艾丝缇的话在脑海中响起。

那是为了鼓励因为尼克不见而感到十分沮丧的凯洛。听到艾丝缇这么说，凯洛自己当下也觉得这也不错。

（可是，果然还是没办法立刻就有这样的心情……）

那之后凯洛在库欧伊森林又试着等了一阵子，然而尼克还是没有回来。

是因为凯洛捡拾木柴花去太多时间，尼克以为他不回来了所以就离开了吗？但是，一想到尼克也有可能一个人先前往了哈露尔村，凯洛于是和拉培德一同过来了。可是，没有见到尼克的身影。

（真的、离开去了哪儿了吧。我不用一直等他等下去没关系吧……？）

凯洛一边叹着气，一边看着站在斜前方的艾丝缇和莉塔。

艾丝缇配合着歌声轻轻地拍手，开心地晃着身子。可以看到拉培德静静地守在她右边。

在左侧的莉塔嘴角也浮现微笑，不过似乎是查觉到凯洛的视线，忽然整个人转过来面向他。

「有吗？」

「咦？」

「什——么嘛。小鬼，我还以为你还在找那个叫什么来着的新人呢。」

莉塔说道。

「他叫尼克啦。可我也没有特别在找……」

凯洛含糊不清地回答。

「果然还是被他逃了吧？」

「才、才没这回事！」

「是吗？」

「我、想要专心赏花啦。你别吵我。」

凯洛假装瞪了莉塔一眼，又抬头仰望哈露尔之树。莉塔再没有向他搭话了。

「……」

除了花，什么都看不到。感觉脑海中逐渐一片空白。

（啊啊，好漂亮啊……真的好漂亮……感觉好像只有我不好似的。）

这时，凯洛脑海里浮现了南的笑容。那是自从摄影机公会的人给他之后，凯洛像护身符一般带在身边的相片里的那张笑容。

（真想让南也看看呢。不知道她现在在做什么……）

在结界消失后的各个城市，『猎魔之剑』想必大受欢迎，一定忙着讨伐魔物，大大地活跃中吧。

如果知道她现在在哪儿的话，真想拿一朵送去给她。虽然知道这不切实际，凯洛还是忍不住如此希望。

（嗯……如果这些花能拿一些走的话，真想带去丹格雷斯特啊。将它供奉在唐的坟前。）

虽然得到了许多话语和勇气，却没有好好向唐报告，感觉自己真是丢脸，让人焦急。

（唐……。尽管如此我还是会尽力去做的。虽然总是不太顺利，『勇敢宵星』也还收集不到成员……）

又被逃掉了。凯洛在心中悲伤地自言自语。

（尼克……为什么……）

突然，凯洛猛然拾起头，就这样切过跳舞的人们所围成的圈圈往村落出口拔足跑去。

「凯洛！？」

「等、等等啊小鬼！？你要去哪……」

艾丝缇和莉塔的声音都没有完整传到凯洛耳里。

「尼克——！」

冲进库欧伊森林，凯洛大声叫喊着。

只有草丛沙沙作响地摇摆着，是风吧？凯洛将自己的武器锤子紧握在手，往先前火堆的方向跑了过去。

（我是怎么了。尼克不是那种人！我得找到他！如果不相信他去找他，他也不可能回应我的！）

「喂——！尼克——！」

这时，他听见咻——咻——像这样独特的呼吸声。

（魔物！？）

凯洛穿过树丛，果不其然在那儿看到了疑似魔物的黑影。然后，

「……凯、凯洛……先……生……」

大概是被魔物瞪着不敢动弹了吧。尼克的声音仿佛要消失了一般——

「尼克！退下，交给我吧！」

咻——！

就在魔物的注意力转向凯洛的瞬间，他挥起手上的锤子，使出〈爆碎街道〉一击而下。

魔物和被挖起的尘土一同飞到空中，猛烈地撞在地面上。

「喝啊！」

凯洛给了魔物最后的致命一击。

尼克抱着头大叫。

「呜哇～～」

「已经没事了，来吧。」

凯洛向尼克伸出手，想扶他慢慢地站起身。然而尼克却当场一屁股坐下，

「谢、谢谢你，凯洛先生！我、明明被你救了……进到森林前明明也好几次受到保护……呜、呜呜呜呜……」

接着哭了起来。

「其、其实我、在凯洛先生帮忙去捡柴的时候，想要偷偷回去……」

果真如此啊，凯洛悄悄叹了口气。

「因为，和『勇敢宵星』有关的大家尽是些厉害的人，像我这种人，实在是没有自信……。真的很对不起。可是，我想果然还是不能给凯洛先生添麻烦，就打算回到火堆那边去，结果……魔、魔物就……」

尼克抬起满是泪水的脸，

「你居然特地来找我……我、真的好感动！我果然还是想在『勇敢宵星』工作！请你多多指教！」

语毕，尼克笔直地看着凯洛。

「……我知道了。我也一度把尼克留在森林里离开了，所以……我和你同罪啦。」

「凯洛先生！」

尼克站起身，由于太过感激想和凯洛握手。凯洛不由得退了一步。

「不用啦，这，怪不好意思的……咦！？」

脚下地面突然一个松动，一只脚滑了一下。

「哇啊！」

凯洛不禁抓住眼前尼克的手，但身体却往后倒。虽然因为很暗看不见，但那儿有个很深的洞穴。

「哇、凯洛先生、等等！不要拉、我……咦啊啊！」

尼克往前一倾压在凯洛身上，两人便缠在一起地掉入洞穴中了。

艾丝缇和莉塔让拉培德带路过来是在那不久之后。

「汪汪汪！」

找到凯洛等人的拉培德将所在地传达给艾丝缇她们。

「凯洛！？你在那里吗？」

「啊！艾丝缇～」

从和自己的身高差不多高的洞穴中呼喊着的凯洛，因为头上照下来的耀眼光芒眯起了眼。

「拉培德……莉塔也在……」

「我说小鬼，你是笨蛋吗？连照明都不带就跑进这么昏暗的森林里，真是太危险了啦！」

手里拿着照明的莉塔说话毫不留情，凯洛不禁缩起身子。

（的确……就算说是因为太在意尼克，也太大意了。）

「凯洛真是的，突然就跑出去，吓了我一跳呢。」

艾丝缇蹲在洞穴边缘，拉起眼前尼克的手，协助他爬上来。几乎同时，拉培德衔着凯洛的领巾和衣服前襟，拖着他往上拉。

莉塔将倒在附近像小山一样的魔物身影照亮看了一下，旋即转身说道：

「嗯——，这魔物、是小鬼打倒的啊。」

「是的！凯洛先生保护了我！是我的救命恩人！」

尼克探出身来强调着说。

莉塔看了一眼拼命在整理歪掉领巾的凯洛，

「……不过，还差得远呢！」

她轻轻笑了。

「话说回来，凯洛先生，这几位是……」

尼克毫不客气地指着莉塔问道。

「啊啊，我跟你提过一点嘛，是莉塔啊。虽然没有加入『勇敢宵星』，不过一直和我们一起旅行。呃——，前天才……魔导士？」

「喂、不要在奇怪的地方断句啦！」

莉塔迅速地插嘴进来。

她重新面对着尼克，双手插着腰自我介绍：

「我是莉塔·摩迪欧。现在在塔尔卡伦这个地方调查遗迹。」

尼克慑于她的气势惊叹一声点了头，目光接着转向艾丝缇。

「那位就是艾丝缇喔，尼克。哪、我之前跟你说过的啊，皇族的艾丝泰莉莎·希戴斯……」

「咦咦！？」

尼克往后退了一步，

「这、这么高贵的大人帮了我吗！？对不起我、都是泥巴……」

他现在才注意到自己手上的尘土，连忙啪啪地拍掉。艾丝缇则是，

「请别在意，尼克先生。明天就拜托你了喔。」

如此微笑说道低下了头。

回到村里，人们正在花下享用着村长用心准备好的食物——听说每到祭典他总是会为大家这么做。

肚子正饿的凯洛也和尼克等人一同饱餐一顿，终于感觉活了回来。当然他也没忘记斟酌着让拉培德也享用到美味。

不久后，夜也渐渐深了，人们开始三三两两地回家去。心想着自己也得先睡了，凯洛依依不舍地仰望着哈露尔之树。

（尤利，我明天会好好早起，将艾丝缇平安送抵的。弗林委托的工作，我会好好完成的！）

将艾丝缇和莉塔送回小丘上的家，

「走吧，尼克。」

凯洛转头向新伙伴说道。

「是！」

凯洛听到这回答很满意似地点了头，随后一边踏着花瓣，一边往村长家的路上，强而有力地迈出了步伐。

第五卷 银之明星 终章