第一卷名侦探退场

1敲门声响起时，安东尼．怀克坐在安乐椅上，叼著菸斗吞云吐雾，膝上摊著过去的资料。其实，他并非只有这个时候会这么做。晚餐后，进书房到睡前，翻阅资料成的日课。「是马许啊，进来。」怀克一说，门便缓缓打开，休．马许瘦削的身躯有所顾虑地出现。过去他是必须抬头仰望的高个子，如今驼背直不起，变得和怀克几乎同高。「第五卷完成了。」马许递出夹在腋下的黑皮书。怀克眯起眼，从椅子上站起。「总算完成，我一直期待著这一卷。」他叼著菸斗接过书，先欣赏黑色封面上的烫金字，「马许，就是这个啊，真美妙。《魔王馆谋杀案全纪录》，勾起我多少往日的回忆。每天都充满斗智的紧张刺激。」「看著内容我也想起来了。」马许不停点头。怀克再度将自己安顿在安乐椅上，缓缓翻开自费出版的书。印刷的墨水味十分刺鼻。「在我经手的案件中，这可说是最困难的一件。毕竟线索几乎等于零，嫌犯却特别多。最重要的是……他将菸斗头转向马许，「遇害的主人的房间，不仅是密室，还是三重密室，不是我自夸，葛莱姆家的人没找苏格兰警场，而湜来找我想办法，只能说他们福星高照。警场那些人的死脑袋，简直像放置一个月发霉的硬面包，要他们解开错综复杂的结，根本是痴心妄想。」「没错，在我心中，那也是印象深刻的案件。」马许附和。「遗憾的是，后来具独创性的犯罪案件便难得一见。」听到老助手的话，怀克皱起眉。「马许，这话对极了。最近的罪犯缺乏创意的程度，实在教人吃惊。只知剽窃前人的手法，糟糕一点的，要杀人还懒得故布疑阵。我仍在办案时，罪犯可是有艺术家的自尊。当然，他们的作品难免有瑕疵，最终才会被我看穿。不过，这些瑕疵也是过度追求华丽衍生出的必要之恶啊。」说到这里，怀克咳一声。因为喉咙卡了痰。以前讲这么几句话，根本不用担心声音出问题。「话虽如此，」他略略降低音量，顺便叹一口气。「只怪他们或许太严苛，如今警方办案的方式改变，什么都讲究科学。无头尸不再无法确认身分，即使尸体被火烧过也不算什么。不久之前，不是才从血迹查出犯人的基因，并顺利逮捕吗？现今不再是头脑与头脑的斗智，有比这更扫兴的吗？这样还向罪犯要求艺术性，未免太强人所难。」「希金斯警探说过相同的话。」马许提到的这个人，二十年前自警场退休。他是怀克的劲敌，也是衬托怀克的配角。希金斯的专长，更是对所有线索都掰得出一套说明，并导出与真相差距十万八千里的结论。至今怀克仍经常与他碰面。「我想也是。那牛头不对马嘴的推理，他自己根本乐在其中啊。一切都能用科学来阐明后，他的长才就无用武之地。幸好他老早退休，我一点都不想看到警探在电脑前手足无措的样子。」「您说的是。」或许是想像警探的处境，马许皱起本来皱纹就不少的脸，露出讨喜的微笑。「哎，别提这些。」怀克的视线回到手边的书，宠爱小狗般轻抚纸面。「这个案子称得上是我的代表作。魔王馆谋杀案。『魔王馆』，你记得吗？」「怎么忘得了？」马许收起笑容，一脸正色，连腰似乎都挺直。「那里有栋名为『魔王之首』的别馆，造形奇特。」「命案就发生在那栋别馆。」怀克双眼发亮，抱著书猛然站起。「遇害的是屋主泰特斯．葛莱姆爵士。他不爱交际，避世而居，却有爱好男色的传闻。」「有个自称他情人的家伙。」「理查啊，理查．史密斯。明明脸色很差，身材却孔武有力，实在莫名其妙。他是厚颜无耻地要求继承葛莱姆爵士莫大财产的人之一。」「包括理查在内，住在主屋的共有七人，能够称为家人的……」马许一颠，怀克接过话：「只有一个。葛莱姆爵士的女儿爱蜜莉，才五岁，是他和最后一任妻子生下的孩子。案发前两年，妻子就病逝。同居人当中，有两个甥侄、两个表亲，剩下的是爱蜜莉的家庭教师罗彻斯特女士，和吃闲饭的理查。」「最初来找您的，是服侍葛莱姆公爵的女仆席拉。她声称有人要老爷的命，请您前去解救。」「我们当然立刻飞车前往，而且是冒著大雪。当时命案尚未发生，但我这鼻子早就闻出来。」怀克以食指弹弹自己的鹰勾鼻。「她周身散发出惨案的味道。不幸的是：我的鼻子没失灵，我们赶到时，葛莱姆爵士已遇害。」不――他戳戳自己的太阳穴，摇摇头。「我们抵达之际，还没发现他遭到杀害。他们说葛莱姆爵士在别馆休息。当时雪已停，名为『魔王之首』的别馆，四周也是一片银白世界。那片洁白，与我们紧接著看到的惨剧，形成强烈的对比。」「还有密室。」「是三重喔。」怀克竖起三根手指，「尸体是在别馆的书房发现的，但那间书房，及别馆入口都上了锁。尸体的状态也非比寻常。穿著中世纪的盔甲，人被勒死在里头而且，所有嫌犯都有不在场证明。虽怪后来赶到的希金斯警探一听到案情，直接下结论说是恶魔作祟。」「然而，怀克先生仍精彩破解这件难案。那一晚的经过，至今仍深深烙在我心底。」马许闭上眼。「你是指，那个能眺望庭院的起居室啊。」怀克同样闭上眼。于是，这间书房便成为那一晚葛莱姆豪宅的起居室。然后，他听到了。是他自己的声音。「那么，各位……」话声不像现在这般沙哑，是宏亮的男中音。嫌犯有的坐在沙发上，有的倚靠柱子，注意著侦探的一举一动。当然，以希金斯警探为首的苏格兰警场众人也一样。怀克挺起胸膛，从容环视在场全员。「各位，这是我所知最复杂、最巧妙的案件，我十分敬佩真凶的头脑。这次的命案，凶手只犯下一个错误。万一没发现这个失误，我绝对解不开谜团。」他观察所有人的反应，摆足架势，解开三重密室之谜，同时也说明尸体穿著盔甲的理由，逻辑井然有序，分析不涉感情。嫌犯和警方，只不过是欣赏怀克献艺的观众。接著，终于进入核心。怀克逐一举出嫌犯，揭露其与死者之间不为人知的过往。例如，葛莱姆爵士的侄女美乐蒂――「五年前，美乐蒂小姐是威瑟灵顿牧师府的女仆。她与附近酒吧的厨师陷入爱河，怀有身孕，决定私奔。不料，男方行踪不明。无奈之余，她一生下孩子，便弃置在牧师府中，独自逃离，现在牧师仍养育著那个孩子，每年的圣诞节，美乐蒂小姐都会匿名寄礼物，但今年她决定鼓起勇气去见孩子。这封信就是证据。」怀克不顾茫然失措的美乐蒂小姐，从怀里抽出一封信。此外，他整理出每个人在案发当晚的行动，同样以美乐蒂小姐为例。「案发当晚，她在写这封信，却被葛莱姆爵士发现。他一直相信美乐蒂小姐纯洁无瑕，于是大发雷霆，还骂『你这个荡妇！』，这就是理查听到的声音」。这番对话，成为他与警探之间的仪式。「那么，各位。」怀克再次面向嫌犯。「我就公布真相吧。真凶到底是谁？答案很明显，能够制造出三重密室、骗葛莱姆爵士穿上盔甲，并且有杀害他的动机的人，符合这三点即可。」怀克竖起食指，缓缓走到某个人物前。「凶手就是你，罗彻斯特女士。」优雅的女士宛如看到枪口，注视著怀克的指尖，栗色发丝无力地左右摇晃。她脸上浮现畏惧，及不可思议地还有安心的神色。「我……」她起身面向怀克，不断后退。脚跟一碰到身后的柱子，她便像跳舞般跑起来。怀克最失策的是，没事先请警探安排部下看住门口。罗彻斯特女士的身影完全消失后，怀克才大叫：「警探，请把她追回来。」希金斯警探后知后觉般下令，部下在他出声前，也形同木偶。罗彻斯特女士患有心脏病，平常想必不会全力疾奔，她却突然跑了起来。同时，怀克看破她的罪行，或许也对她的心脏造成不小的负荷。在前往「魔王之首」的庭院途中，她心脏病发作昏倒。警探的部下将她带回，但直到她一小时后断气，始终没恢复意识。「唯一的遗憾，」回到现实的怀克对马许说：「是没听罗彻斯特女士亲口道出真相。当然，我相信自己的推理不会错，但我想知道究竟有多正确。，要是她能自白……」怀克拿起黑皮书，「我会在这份手记里特别强调这一点。好比，葛莱姆爵士遇害前说想喝自家酿制的苦味啤酒的理由，我也准确推理出来。这件事本身与命案并无直接关系，但如果讯问罗彻斯特女士，真相会益发清晰，更能凸显我在推理上的细致周全。」马许完全就是听搭档发牢骚的老人，一头头像驴子般不断上下晃动。「话说回来，慎是费神的大案子。」怀克细心把书放到架上，在安乐椅上坐好。这阵子他脚力不济，稍微一站膝盖上方就隐隐刺痛。「再也不会出现那样的命案，」怀克摇摇头，「带给我梦想和激情。这都是往事了。在我死前，不晓得能不能再遇到一次那样的命案？不，」他话声一顿，「用不著那么情彩。但我希望在头脑还清楚时，能再破解一道谜题。真想遇见适合我的谜题啊。，马许，你说是不是？」年老的助手抬起头，看著服侍多年的主人。「这算是奢求吗？」昔日的名侦探静静地问。2实际上，怀克没想到能够美梦成真。他比谁都清楚，如今不再是侦探这个行业能够存活的时代。所以，他退居北部郊区，埋头将处理过的代表性案件，整理成手记，自费出版。最近没人请他演讲，也没出版社邀稿，但年轻时的储蓄不少，还有能力雇用女仆。马许则有女儿和女婿寄来生活费。因此，两人每天的作业，便是一味复诵往昔的案件，以免忘记。然而，委托人竟来到他们的身边。既不是为演讲，也不是为原稿，而是请他去办案。她自称玛莉．霍克，约三十四、五岁。大衣底下是深蓝色的连身洋装，处处有灰色条纹，别著一枚金丝胸针。她从皮斗顿来，距此不远，是个乡下地方「我在洛克威尔家帮佣。」玛莉神色略显紧张，切入正题。「我来这里，是想请您帮忙主人亚弗瑞．洛克威尔。因为我听说，安东尼．怀克先生是举世无双的侦探。」「我只是个普通的侦探。」怀克吐出这句暌违二十年的话，边透过这名女子的口音猜测她是哪里人。他有印象，是约克夏吗……太久没干一行，一时想不起。「那么，您希望我们帮什么忙？」马许完全回到二十年前的状态，提出问题。「是的。其实，府里有人要老爷的性命。」听到玛莉的话，怀克嘴里的菸斗差点掉下来。「请告诉我详情。」「前几天，老爷喊我过去。一进他房间，他便给我看药瓶。那是他常吃的安眠药。他认为有人碰过，我说不清楚。于是，他一脸严肃，透露里面掺有毒药。」「怎样的毒药？粉末，还是锭剂？」「是白色的锭剂，和安眠药非常像，他给我看时，我没立刻发现不一样。他的眼力极好，马上注意到混入不同的药锭。」「白色锭剂，老爷的眼力极好。」重复一遍后，怀克看著女子，指向右边的助手。「马许，记下来。这是重要的线索。」马许灵敏一如往昔-从口袋取出记事本。那记事本边缘泛黄变色，令人怀疑里面的日历是不是前年的。确定助手记下后，怀克面向玛莉，开口：「请继续。」「老爷说，其实这是第二次有人要他的性命。第一次是前几天他骑马时，马鞍底下藏有玻璃碎片。马一闹起来，他差点摔落，幸亏他骑术精湛……」「所以平安无事吧。」怀克接过话，她大大点头。一旁的马许低喃：「洛克威尔先生的骑术精湛。」「马是由谁照顾？」怀克问。「我们有马夫，可是老爷忙不怀疑他，他把马当自己的孩子疼爱，藏玻璃碎片这种可怕的事，他做不出来。」「府邸里住著多少人？」「除了老爷和我，有六个人。包括老爷的弟弟瑞德．哈林，他的太太薇薇安，及他们的儿子肯尼斯；老爷的妹妹菲丝．奥德利，及她丈夫莫廷．奥德利。不过，哈林先生和菲丝夫人，跟老爷都不是同母所生。另外，就是以女主人自居的玛格丽特．普朗特女士。」为了整理人物关系，怀克要她重复一遍，马许逐一记下。以前他笔势行云流水，如今却生硬滞涩。「其他还有哪些人会在府里出入？」怀克问。「平常很少有人来。啊，詹姆斯．莱尔先生会上门。他是老爷的主治医师，周末一定会出现，是个非常好的人。」玛莉像是要保证这一点，双手在胸前用力互握。「那么，」怀克换一下跷脚的腿，「想要洛克威尔先生性命的人，很可能就在这些人当中。」玛莉点点头，一副随时会哭出来的表情。「老爷是这么认为，于是立刻派我来找名侦探安东尼．怀克商量。老爷说，侦探先生一定会帮忙。」「这是聪明的选择。」怀克在安乐椅上挺直腰杆，好久没从自己和马许以外的人口中，听到「名侦探」一词。「不过，还有一个疑点。洛克威尔先生没怀疑你吗？」听到这句话，玛莉不满地皱起眉，重新看了刚才提及的名侦探一眼。「我没有动机。万一老爷丧命，我只会失业。」「那么，其他人有动机吗？」「当然。」她的声音变大。「老爷一死，会留下庞大的财产。那些人就是贪图那笔财产。」有意思――怀克暗想著。豪宅，一群住在那里的怪人，以遗产为目标的犯罪。岂不是继「魔王馆谋杀案」以来，仅见的本格设定？「所以，事情是这样吧。」怀克压抑著心中的雀跃，对玛莉说：「目前，洛克威尔先生与众多嫌犯住在同一栋建筑中。」不料，玛莉摇头。「不，不是的。」「不是？」「不是同一栋建筑，老爷都在名为『天使之翼』的别馆起居。」克，而且，同居人觊觎主人的遗产。「再加上一个条件，」怀克对一旁快要打瞌睡的马许说：「就一模一样。只差一个条件。但我们不能期待那个条件出现，所以必须及早赶倒。」「真是不可思议。」马许忍住一个哈欠，昨晚，他取出尘封许久的工作包，但放大镜、望远镜，万用钥匙全长霉，怀表的指针停在十多年前，动也不动。不过，他仍清理除臭，忙到天亮。可能清理得不够彻底，他手上的皮制工作包，散发一股难以形容的霉味。卡当一声，伴随一阵冲击，车子停下，怀克一鼻子撞上前座的椅背。一阵晕眩后，他回过神。「怎么了吗？」他按住自豪的鼻子问司机。「轮胎因雪打滑。」司机回答。「不要紧吗？皮斗顿位在更乡下的地方，接下来要走的山路，积雪恐怕会加深。」「请放心，刚才是野生小动物突然冲出来。」司机再度发动引擎。怀克环顾四周，田园风光变成一片雪白。两个钟头后，他们抵达皮斗顿。洛克威尔宅邸，是一座温柔与威严兼具的大宅。以沙岩砌成的房子透出几许暖意，通往大门的廊道途中有小桥流水。还有几座小塔，可见曾是领主的庄园。然而，怀克没多少机会观察这座大宅。刚抵达正门，玛莉．霍克便疾奔而出，脸色像死人一样苍白。「老爷的样子不对劲。他去别馆后，就没任何消息。用通话机呼叫，也没回应。」「别馆在哪里？」怀克提起行李就要狂奔，然而，向这阵子虚弱无比的腰腿要求瞬间爆发力，未免太强人所难。他感到大腿内侧窜过一道电流，当场蹲下，而后缓缓起身，拖著一条腿追上玛莉。马许以去哈洛德百货公司买鱼子酱的速度走著，他应该已全速前进。经过大宅，他们来到通往后院的门前。出现一个体格结实的男子，及一个金发女孩。男子自称詹姆斯．莱尔，是洛克威尔的主治医师。女孩则是以女主人自居的玛格丽特．普朗特。「我正想过去看看。」莱尔解释，「可是，现在是这种状况。听说怀克先生来了，我认为最好由您主持一切，便在这里等。」怀克站在阶前，眺望后院。只见一段古老的石阶，再过去便是别馆。莱尔口中的状况，指的是后院的状态。昨晚下的雪，让一切染上雪白，连一个脚印都没有。接下来的状况，或许不必详述。白雪隔离的别馆，大门一如预期从内侧上锁，里面的书房也锁著。莱尔持斧头劈开两道门，否则进不去。他们在云房找到的，是如人偶般倒在椅子上的亚弗瑞．洛克威尔。他胸前流血，握著一把手枪。主治医师莱尔一看，立刻摇头。「那把枪，是洛克威尔先生的吗？」怀克问。「应该没错。」不敢直视尸体的玛格丽特．普朗特，紧贴著墙回答。「我看过那把枪，平常都放在抽屉里。」莱尔取下手枪，交给怀克，沉甸甸的，极有分量，触感冰凉。「有必要请所有人齐聚一堂，然后，我想分别请教几句话。」怀克朝天花板摆出开枪的姿势。大宅的同居人到齐。哈林夫妻与儿子，奥德利夫妻、玛格丽特和詹姆斯．莱尔。怀克分别与他们单独谈话。其实，发生一个怀克由衷欢迎的状况。他们来这里的路上发生雪崩，目前无法对外通行。而且，由于雪崩，连电话线都断了。换句话说，这座令人联想到古堡的豪宅，此刻完全孤立。供他尽情发挥推理能力的上乘舞台，已准备妥当。「真是不可思议。」这天晚上就寝前，怀克对马许说。两人的房间有门可互通。「这次的事件，简直是重演『魔王馆谋杀案』人物关系和房舍的形状有点不同，但内容本质完全相同。三重密室之谜，根本就是翻版。」「为何会发生这种情况？」马许一副毛骨悚然的神情。「我也在思考这一点，发现唯一的可能性。这个凶手会不会是模仿『魔王馆谋杀案』？以为模仿那个案子，便能够达成完全犯罪。」「那次的诡计非常完美。」「没错。一般人是看不出来的，凶手有百分之九十九的成功率。但他时运不济，碰上百分之一的失败率，也就是我。」怀克指指自己。「我来到这里，凶手只好投降。此刻，他一定正绞尽脑汁，想著该如何逃脱。可是，道路封锁，他无法逃离这座大宅。」「那么，您知道凶手是谁？」「这是早晚的问题，毕竟依循前例即可。只是……」怀克一度闭上嘴，摇头晃脑：「总觉得不够劲。久久过上一次大案啊，难道有创意的罪犯真的死绝了吗？」「哎，这未尝不是一件好事。」马许替他打气。「还有发表真凶的高潮呢，没想到能再经历一次。」「嗯，那是最痛快的。」怀克点点头。「明天中午，所有谜题应该就能解咒，晚上你让所有人都到起居室来。」遵命――老助手回答。次夜，怀克一如预期解开谜团，却在房里搞不定发型。以前稍微一梳，立刻英气逼人、风范俨然，现在几乎都是白发，而且发量不足，怎么弄都弄不好。即使如此，他仍说服自己妥协，在镜前端详全身，燕尾服挺称头。这时，马许进来。「众人到齐了。」「谢谢。你看我怎么样，有没有不妥的地方？」怀克原地转一圈马许变换各种角度，审视主人的服装仪容。「完美极了，」他笑逐颜开，「简直像英国舰队，无懈可击。」「是吗？听你这么说，我就放心了。哎，好久没有这种紧张刺激的感觉。」怀克轻轻转动胳臂，松松筋骨，并扯著嗓子进行发声练习。他最近的烦恼之一，便是说到紧要关头就卡痰。最后，他往玻璃杯里倒水，喝一口。「那么，我们走吧。」一进起居室，所有目光都集中在怀克身上。相隔数十年，再度受到瞩目，真教人通体舒畅。彷佛要品味这股感动，他缓缓踱步，走过每一个人面前，最后停在中央。「那么……」怀克开口，自认发声极为顺利。歌剧也一样，第一声最重要。「那么，我想在此揭开命案的真相。这次的命案，是穷尽人类智力的谋杀，若非我――侦探怀克，恰巧参与其中，恐怕凶手便会称心如意。」情况挺不错，也没要卡痰的迹象。然而，他正要说「首先是密室之谜」时，不知怎么回事，声音突然出不来。不是哑嗓，像是忘记如何发声。在发不出声的情况下，怀克全身虚脱，当场双膝落地。「您怎么了？」坐在近处的詹姆斯．莱尔跑过来，探向怀克的脉搏。「不妙，是心脏病发作，快把他搬到那边的桌上。」在他的指ㄧ示下，桌面立即清空，好让怀克平躺。怀克试考移动，手脚却不听使唤。嘴巴也动不了，勉强能动的只有眼珠耳朵没问题，听得见。话说回来，怎么会在生涯最后的光荣。舞台上，发生如此不堪的丑态？怀克恨得想咬牙。当然，他连咬牙也办不到「暂时休息一下，应该就不要紧。」莱尔对众人说。马许一脸担心地来到怀克身边，为他解开胸前的衣扣。「这下怎么办？解谜的侦探病倒，我们也束手无策。」菲丝．奥德利问。于是，她的丈夫莫廷．奥德利缓缓站起。「没办法，由我来解谜吧。」一听这话，怀克眨了眨眼。话不能随便乱说啊！外行人怎么可能破解这个命案？但没人理会怀克的担心。「好呀，你来试试。」瑞德．哈林看好戏般附和。他的妻子薇薇安，和儿子肯尼斯也拍手赞成。「那么，应观众要求，我代替侦探上阵。那么，从密室之谜开始。」太乱来了，怀克心想。难道你解开三重密室之谜了吗！然而，不顾侦探的惊讶，莫廷．奥德利解说起密室机关，而且几近完美，与怀克的推理相去不远。怀克暗忖，难道这个男人知道「魔王馆谋杀案」？接著，莫廷．奥德利介绍每个人的背景简历，并整理案发当时每个人的行动。"这也是怀克一贯采攻的步骤，简直像为怀克代言，他说得头头是道。「这么一来，凶手就呼之欲出。」莫廷．奥德利在众人面前绕一圈，停下脚步，缓缓指向一个人物。「凶手就是你，瑞德．哈林。」你胡扯什么！怀克只想大叫。依前述的推理，凶手除了詹姆斯．莱尔，别无他人。「胡说八道，我干嘛杀亚弗瑞？」哈林怒吼。然而，莫廷自信满满地继续道：「你的事业不振，需要他的遗产，才想到谋财害命。你说案发时在房间里，那是骗人的。其实，你趁著下雪，去别馆杀害洛克威尔。最好的证据，就是掉落在后门旁的一条线。」线？怀克不禁怀疑自己的耳朵，他根本不晓得掉了这么一样东西。但莫延不顾他的惊讶，继续推理。哈林有机会犯案，掉落的线就是从他的衣服上脱落的。「你不要乱开玩笑。」哈林气得胡子乱抖。「我有不在场证明。证明我在房间里的，不就是你吗？」「的确，」莫廷得意地笑，「但仔细想想，是我弄错。我看到你在房间里，是在案发之前。」弄错？怀克真想大叫。他就是相信莫廷的说词，才把哈林从嫌犯名单上剔除。「无聊，凭这种程度的推理，就以侦探自居？」哈林的妻子薇薇安起身，她一叉腰，恨恨地登莫廷一眼。「不然你拿得出别的说法吗？」莫廷不甘示弱地瞪回去。「当然。这次一案发，我就知道凶手是谁。凶手就是。……」薇薇安在玛格丽特．普朗特面前站定，「凶手就是你。」「别闹了！」玛格丽特尖声反驳。「我有不在场证明，也不可能设下密室的诡计。」「当然啦，凭你那点脑容量，肯定想不出那种诡计。但本大小姐，知道你有一项秘密专长。」听到薇薇安的话，玛格丽特顿时面无血色。「什么专长？」哈林问。「就是催眠术。」薇薇安得意洋洋地宣布。「催眠术？」众人异口同声，怀克也在内心跟著大喊。但薇薇安并不是信口开河，证据就是玛格丽特辩称「我从来不曾乱用」，然后咬住嘴唇。「说话老实点，行不行？你和洛克威尔常玩催眠游戏，以为我不知道吗？你一定是假装玩游戏，对洛克威尔施行真正的催眠术，令他关在别馆里，拿手枪结束自己的性命。」「原来如此，还有这一手。」莫廷对薇薇安的推理表示佩服。薇薇安骄傲得鼻孔喷气，睥睨以罗克威尔家女主人自居的女人怎么可以发生这种事？怀克很想抗议。在这种本格命案中，不该出现催眠术这种技俩。不可以出现这种教人扫兴的真相，这是身为侦探的怀克的守则。他只希望有人挺身反驳，快说真凶是詹姆斯．莱尔啊。彷佛听见他内心的呼唤，玛格丽特气得变成三角眼，离开沙发。「这种胡言乱语，亏你说得出。被讲得这么不堪，我不能再保持沉默，否则，我要如何面对贝克街的奶奶。」「意思是，你也要进行推理？」哈林问。「我的推理至少会比你太太的像样。你们为什么口口声声『密室』，吵个不停？这次的命案，根本与密室无关。」玛格丽特大步走向坐在房间一角的菲丝．奥德利。「菲丝，你应该最清楚这一点。」「喂，你别乱讲。」菲丝的丈夫莫廷插嘴。「我太太一直待在图书室。大家都知道，不是吗？」「问题就在那间图书室啊。」玛格丽特回答。「菲丝说，她待在图书室的最深处。那里有一座放《巴尔札克全集》的书架。可是，那不是普通的书架。从下方数来第二层，有个小小的木头节眼，一按下去，画架就会像门一样打开，出现通往地下的楼梯。楼梯不是连接户外，而是别馆，那是一条秘密通道。」秘密通道？怀克的心脏剧烈跳动，出现秘密通道，根本一点也不公平！「不会吧，真的吗？」哈林出声，「我完全不知道。」「知道的人没几个。亚弗瑞、菲丝，还有我。以前我看过菲丝从书架后方走出来。」「菲丝，她说的……」莫廷话不成声，于是菲丝放弃般点头。「是真的。」「噢，菲丝……」「可是，」她笔直回视玛格丽特，「凶手不是我。那天我没走秘密通道。」「我不相信。」「我这就让你相信。」菲丝徐徐转头，朝就座的薇薇安发话：「凶手是你。说什么别馆没有备钥是骗人的，我知道你手上有一把。」咦！众人又同声惊呼。但被菲丝当成凶手的薇薇安毫不让步，和刚才一样主张玛格丽特才是凶手。玛格丽特则坚称菲丝是凶手，再加上莫廷认为哈林是凶手。这么一来，哈林也不甘示弱，提出帮佣的玛莉才是凶手的谬论。玛莉大为愤慨，力陈哈林夫妇十岁的儿子肯尼斯很可疑。名侦探怀克陷入混乱，完全搞不清什么是什么了。各个说法应该都是破绽百出，麻烦的是各有道理。然而，不知为何，竟没人指出詹姆斯．莱尔是凶手。怀克觉得心脏跳得很快，呼吸困难。「父子皆受到怀疑，还有天理吗？」连儿子都被当成凶手，哈林的胡子震动得更厉害。「既然如此，那我们不能保持沉默。肯尼斯，你说话啊。」遭父亲点名，肯尼斯环视众人，怯怯开口：「凶手是莱尔叔叔……」噢，怀克闭上眼。终于有人提到这个名字。没想到，正确推理的竟是一个十岁小孩。然而，下一秒，他立刻崩溃。听到肯尼斯的话，所有人都笑出来。「哈哈哈，再怎么扯，也扯不到那里去啦，肯尼斯。」哈林开口。「就是啊，未免太离谱。」薇薇安附和。「这次命案最可笑的，就是认为凶手是莱尔。」莫廷跟著出声。「那样简直就像……」玛莉高八度尖声丢出一句，众人便合唱般齐声接下去：『魔王馆』的翻版嘛。」什么？魔王馆？那一瞬间，怀克眼前一黑，意识彷佛被吸到远方。醒来时，怀克躺在家里的床上。透进窗户的阳光好刺眼，他皱著眉，抬起上身。到底怎么回事？他按住头，一时之间什么也想不起。坐一会后，总算想起「天使馆」的谋杀案。在洛克威尔家的起居室里，每个人任意说起自己的推理后，他就失去意识。后来呢？他按住眼头时，寝室的门打开，马许走进来。看到主人起身，马许一时显得很惊讶。不久，他讨喜的脸上便露出笑容「您醒了吗？啊啊，太好了。医生说，您只是发生一点小状况。」「马许，命案后续如何？」怀克急吼吼地问。「凶手是谁？」年老的助手微微偏头，疑惑地问：「命案？您是指……？」「『天使馆』谋杀案啊。是谁杀害洛克威尔先生？」克先生，您再休息一下吧……」「休息？没必要，我好得很。」怀克看著助手，渐渐感到不安。于是，他问：「我是昏什么时候、在哪里昏倒的？」「在前往洛克威尔宅邸的路上。」马许回答，「车子遇雪打滑，撞到树。当时您昏倒，所以我们并未前往洛克威尔宅邸，当场折返。后来，您就一直沉睡。」「折返？」怎么可能？怀克暗想。那全是梦吗？「那么，洛克威尔先生还担心有人要谋财害命吗？」「不，没问题。现在已厘清状况，全是洛克威尔先生想太多。」「想太多？」「是的。他说安眠药里掺了毒，其实不是毒，是维他命，好像是医院弄错。然后，马鞍藏有玻璃碎片，也查出是附近孩童干的。洛克威尔对这几件事都非常生气。」「什么……」怀克抱著头。那些果真是梦吗？的确，如果不是梦，很多地方会难以解释……摆在床边的一本书，吸引怀克的目光。他拿起一看，封面印著《安东尼．怀克手记　第五卷魔王馆谋杀案全纪录》。他迅速翻了翻，打开最后解谜的那一幕。「凶手就是你，罗彻斯特女士。」他思索著「天使馆谋杀案」。那起案件，从头到尾都和「魔王馆」的发展一模一样。所以，依照同样的方式推理即可。然而，按理说，凶手应该是詹姆斯．莱尔……「马许。」他将书摊开，望著远方喃喃地说：「凶手真的是罗彻斯特女士吗？」3又过十年，高龄九十、曾经的名侦探安东尼．怀克，躺在医院的病床上。他心脏病发作被送进医院，但医生已束手无策。在模糊的意识中，怀克思索著「魔王馆谋杀案」。他的推理到底是不是正确的？那个密室真的没有秘道吗？当时每个人的话，没有搞错的地方吗？那些人里，有没有谁会催眠术？他从毛毯里伸出右手空抓。「怎么了吗？」马许问。「答案，」怀克开口，「告诉我答案。」这是他的最后一句话名侦探安东尼．怀克长眠于此。怀克躺进郊外的墓地。他无亲无故，单身一辈子，由马许和希金斯警探等交情深厚的人，送他最后一程。待牧师祈祷完，离开墓地后，马许注意到一位妇人。尽管她穿著丧服，而且十年不见，马许仍立即认出她是谁。两人慢慢走近。「好久不见，马许先生。」妇人出声。「是啊，真的好久不见。玛莉．霍克小姐……不，应该叫艾蜜莉．葛莱姆小姐才对。」马许说。这位妇人，正是在「魔王馆」遇害的葛莱姆爵士的女儿。两人走到怀克的墓前，低头看著墓碑。「直到最后，怀克先生都没察觉吗？。」「是啊，应该没有。」马许回答。「十年，我竟能装傻十年。」「请容我代表葛莱姆家谢谢您。」葛莱姆女士欠身行礼。「幸亏怀克先生的手记没问世，我们才能过著常人的生活。现今知道『魔王馆』的人应该不多。」「一切如您所料。自从怀克先生梦见『天使馆』谋杀案――其实那是一出戏而不是一场梦，从此便对推理失去自信。所以，没勇气出版手记，怕自己弄错。」「可是，万万没想到会那么顺利。我很幸运，因为丈夫是医学博士，能够取得令人全身麻痹的药，和呈假死状态的药。」「怀克先生昏倒的时机实在绝妙。」「是啊。可是，若没有马许先生的协助，我们是无法成功的。」「那是因为我认同您的意见。」马许的脸皱成一团。「对侦探而言。命案确实是一大猎物，会想向人炫耀。要继续从事侦探这一行，命案也能打响招牌。可是，对当事人而言，只是一场希望能尽快忘记的恶梦，也希望世人早日遗忘。况且，案情触及隐私。毕竟在解谜的过程中，会提到相关人士不愿回首的过去。」「正因如此，得知怀克先生出版手记时，我很焦急，一心想著必须设法阻止，才会恳求马许先生帮忙，要欺骗服侍多年的主人，您一定不好受。」

第一卷 名侦探退场