第一卷第一章

台版转自轻之国度图源：江火如画录入：江火如画校对：江火如画很久很久以前，有一个名叫「心之国」的国家，在这里所有人都从事机械制造的工作。这个国家位于海边，地面上密密麻麻地遍布着机械与道路，中心是一座大城堡。城堡也兼为巨大的工厂，人民每天早上开车到这里上班。不论住得多近，通勤方式都是开车，所以这个国家的道路总是在塞车。大家要花好几个小时才能到达城堡，因此上班总是迟到。这个国家的天空虽然是美丽湛蓝的晴天，但人民的脸上总是带着疲倦与忧郁。「今天也塞得好严重……」矗立在城堡偏僻角落的玻璃塔中，有一个人喃喃自语。她是心之国的公主，安雪·德·哈特。她虽然是心之国王的亲生女儿，却因为某种理由被关在这座玻璃塔中。她从窗户俯瞰遥远下界，每一条道路都密密麻麻排列着汽车。「大家要去哪里？」一只布偶小狗把额头贴在窗玻璃，询问安雪。他的名字叫乔伊。他是安雪的好朋友，虽然是布偶，却能自由活动并说话。安雪抱起乔伊，注视着窗外回答他的问题：「他们要来到这座心之城堡。大家为了制造机械，二十四小时轮班工作。」从城堡高处的这座玻璃塔俯瞰，汽车的行列似乎完全没有移动。无聊的风景就仿佛时间停止一般。安雪叹了一口气，抱紧乔伊。安雪还没有注意到，有一台机车穿梭在因为塞车而无法动弹的车阵中，不断前进。这座城堡的主人——心之国王（也就是安雪的父亲）——对于机械制造技术有着绝对的自信。他相信机械才能让人类幸福。也因此，他要求全体国民制造机械，并规定所有人都要乘坐最新型的汽车。但是他不知道，因为泛滥全国的汽车，使得道路随时都处于塞车状态，大家也老是迟到。今天在连结街道与城堡的门口，卫兵又在大声怒吼，但这并不会传到国王的耳中。当大家终于抵达城堡之后，就在城堡内的工厂制造汽车。生产线采轮班制，日夜进行作业。前往工作岗位的人制服上系着领带，令人联想到挂锁。「唉，今天只工作了四小时。」工人一边准备回家一边这么说。理由当然是因为迟到。不过这种情况早已司空见惯，所以他们的态度并没有像语气听来那样遗憾。男性工厂主任交给他们日薪袋时，也只是平淡地告诉他们：「迟到部份已经扣除了。」望着没有变化而单调反复的日常生活、无关痛痒的对话，身穿皮革连身衣、头上绑了头巾的男人——Peach——叹了一口气。「搞什么……」Peach结束在心之城工作的第一天，前往停在城堡停车场的爱车处。Peach很喜欢可以迅速穿梭在无法动弹的车阵间的机车。不论心情如何沉重，只要骑着这辆机车驶过街道，他的心情就会变得开朗。他正打算骑着心爱的机车回家的时候，工厂主任以冷淡的声音对他说：「喂，你要骑这辆机车到什么时候？」Peach听到朝他快步走来的主任说话，瞪大了眼睛。这辆机车的确很旧，却是这座城堡最早制造、来历正统的S－193哈兹。「快换新车！」刚从乡下来到城里的Peach并不了解这个国家的规则。他不禁脱口而出不良少年时代的口头禅：「——我偏不要。」对于这个傲慢的回答，主任面色不改，只是夺走了Peach手中的薪水袋。「不遵守规则，就要从薪水扣钱。」他说完就从三千圆的日薪抽走两千圆，然后把薪水袋丢到Peach的脸上。「蛤？」面对如此恶劣的行为，Peach不禁发出怪异的声音。他捡起变得很薄的薪水袋。「你也是，这个月就得换车。」主任已经在对另一个男人说话。这个男人开的不是最新型的车，而是有些旧的汽车。「可是这台车很可爱，我满喜欢的……」男人想说「不行吗」，但工厂主任打断他的话，以判刑般的口吻说：「不准漠视规则。」「也是啦……」男人有些寂寞地苦笑。Peach只能默默盯着这幅情景。这就是心之国首都伊斯特波利斯的日常。不论道路有多塞，不论多中意自己的车，在国王制定的「规则」之下都无从辩驳。心之国的做法，就是一切都得依照国王的决定进行。不过即使是心之国王也有一个很大的烦恼。那就是他的女儿安雪是个天生的「魔法师」。根据传说，魔法师会为这个国家带来灾难。在机械化的心之国，魔法是异端的力量。与生俱来这种力量的安雪是透过惯用的平板电脑来施加魔法。安雪三岁的时候，国王送她很普通的小狗布偶。安雪替这个布偶取名乔伊，因为很想和乔伊玩、跟它做朋友，因此使用了魔法。布偶变得能够自己活动、谈笑。在她六岁的时候，又发生了决定性的事件。安雪在王国群众面前，替心爱的附边车摩托车施加魔法，变成名叫「哈兹」的机器人。众人都热烈地鼓掌喝采。只要使用魔法，就可以让街上的机械都自行运转。人类即使不辛苦工作，或许也能让机械制造出机械……安雪一心只想帮助被劳动与塞车搞得疲惫不堪的国民，但有一个男人并不乐见这种现象。那就是国王的亲信，异端审判官贝旺。他立刻夺走了安雪的哈兹和平板电脑。「安雪殿下的力量太危险了，迟早会替这个王国带来毁灭。」由于贝旺强烈的建言，安雪被关入城堡边陲的玻璃塔中。即使被幽禁在玻璃塔，安雪的心情仍旧没有改变。她希望这个国家的所有人都能够拥有幸福的表情。对于不经说明或讨论就断定魔法力量很危险的贝旺与国王，她心中充满了不信任。某天傍晚，安雪看到窗外的街上发生大爆炸，下定了决心。——我还是希望能够用魔法的力量让大家幸福。我希望在心之国，大家即使不用辛苦制造汽车，也能够常保笑容。在如此祈祷的安雪眼前，被巨大的恶鬼侵袭的城市，接连发生爆炸。没有脸的恶鬼宛若黑色山岳般，被说成是因为安雪在这个国家才出现的灾难。魔法的力量真的是灾难吗？为了平息灾难才需要魔法的力量，不是吗？安雪打开玻璃塔的天窗，和乔伊一起跳到外面。剧烈的冷风吹拂着高高耸立的塔。她沿着高塔带有弧度的屋顶滑下，一步步踩着只从墙壁突出一点点的屋檐，敏捷地往城堡中心前进。日落时分的强风吹动着安雪的头发和裙摆。巨大金库般的房间铁门缓缓打开。这间房间里封印着贝旺宣称「危险」的魔法相关物品。安雪知道贝旺把魔法相关物品当作宝物偷偷藏起来。他的目的不是排除魔法力量，而是要占为己有。安雪的平板电脑一定也在这间房间。安雪摸索着打开房间的灯。乔伊从她背后窜入房间里，高喊：「啊！魔法平板电脑！」这时房间的灯突然转变为紧急用灯光，并响起警笛。「——你等着，我一定会来救你。」安雪这么告诉哈兹后，和乔伊一起飞奔出房间。城堡的卫兵匆忙奔跑。「该不会是……？」贝旺察觉到骚动，鞠躬说「先告辞了」，离开王座室，走上前往玻璃塔的通道。周围的卫兵奔赴的方向是封印魔法物品的房间。如果说有人想要偷取收藏在那里的魔法物品，那一定是……真是个可恨的女孩！贝旺心中暗骂，前往玻璃塔。这时安雪就在隔着一片墙壁的户外。她必须在贝旺到达玻璃塔、确认安雪不在那里之前回到塔内。她抓住并踏着外墙上仅有的些微凹凸，急忙回到先前逃脱的玻璃塔。玻璃塔位在宛若从城堡伸出的细手臂般的钢铁柱尽头。贝旺站在柱前，以熟练的动作操作旁边墙壁上的按钮。机械发出嗡嗡声，钢柱逐渐缩短，拉近玻璃塔与城堡间的距离。安雪灵巧地在发出唧唧声移动的柱子阴影中跳跃移动，回到玻璃塔，钻入刚刚离开的房间床上。在这个瞬间，城堡和塔连结在一起。贝旺踏入房间。安雪盖着棉被背对着入口。贝旺无言地盯着她的背影数秒，然后轻轻发出「啐」的声音，回到城堡。＜＜＜「……安全、上垒。」心羽睡眼朦胧地喃喃自语，从棉被上爬起身来。她觉得自己刚刚好像做了个梦，在千钧一发之际钻入被窝。她在半睡半醒中摸摸枕边的手机。数字浮现在萤幕上。七点三十四分。「哇！我要迟到了！」心羽喊了一声，拿起躺在旁边的小狗布偶。这是她好几年来都一起睡觉的布偶。她把小狗布偶放回柜子上的固定位置，迅速折叠好棉被塞入壁橱里，然后换上制服。这是一个晴朗的早晨，次日开始就是高中最后的暑假。『——东京奥运即将在三天后开幕。主场馆的新国立竞技场正在为开幕典礼进行最终调整。日本上次举办夏季奥运——』电视上传来女主播愉快的声音。二○二○年夏天，新闻全是东京奥运相关主题，全日本都充满了奥运逐渐来临的热度。即使在远离东京的此地——冈山——也不例外。「我睡过头了，抱歉。」心羽整理好仪容，从二楼的房间来到一楼。她轻松跳过堆满楼梯下方的汽车零件，灵巧地穿梭过摆放到走廊及玄关的引擎及各种零件，进入厨房。餐桌上放着心羽没看过的塑胶袋，里面有着大量番茄，对心羽和父亲桃太郎两人来说，份量稍嫌多了一点。「……爸，这该不会是三宅家付的修理费吧？」她从厨房探头出来，询问正在工作区工作的父亲，但没有得到回应。桃太郎独自一人经营「森川汽车」这间迷你修车厂，上下班时间都由他自行决定。今天早上还没吃早餐，他就默默地开始工作。他很喜欢独自面对机械的时间，但这段宝贵的时间却被突如其来的电话干扰。「……志岛董事长真的这么说？」桃太郎对着手机中的对象如此询问。他从刚刚就眉头深锁。『董事长说，如果不交出平板，就要依照通知提出告诉。』「为什么现在才说这种话！」『这是最后通知。』通话对象的言外之意，仿佛在宣称自己代表正义的一方。桃太郎脑中浮现对方目中无人的态度。在那场车祸发生之前，他明明还堆起心怀鬼胎的恶心笑脸接近桃太郎。桃太郎咬牙切齿，多希望这是能拳打脚踢的迎面打斗。「我如果不做饭，你大概到中午都不吃东西吧……」心羽放弃对毫无回应的桃太郎喊话，开始做早餐。她在加热后的平底锅倒入搅拌过的鸡蛋，听着「哗～～」的悦耳声音回荡在厨房中。自从国中祖母过世之后，森川家的料理都由心羽负责。只会默默修车的桃太郎不可能会做家事，再加上心羽诞生后不久母亲就过世了，对于不曾实际感受过母亲存在的她来说，这也变得理所当然。她如果睡过头，上学就一定会迟到。她摇晃着平底锅调整煎蛋形状时，察觉到桃太郎从工作区走到起居室。「爸！至少把麻将牌移开啦！」当作餐桌使用的暖桌上，还完整保留了昨晚桃太郎和他的朋友打麻将的痕迹。桃太郎也很习惯了，没有多作辩解或发出怨言，开始整理起散落的麻将牌。『面向东京湾的湾岸区新建了十七座竞技场。都心地区则命名为传承区（Heritage Zone），预定使用上次东京奥运也曾使用的代代木竞技场及日本武道馆等设施……』心羽将做好的煎蛋盛放在盘中，没有留意电视上的奥运新闻。对于居住在乡下的平凡高中女生来说，奥运的存在简直就像是另一个世界的祭典。相比之下，她更在意今天的煎蛋。她得意地看着煎蛋，觉得比平常煎得更好看。接着她配上切好的番茄，把盘子端到起居室。「早安。」「嗯……」心羽迅速地将早餐摆在移开麻将牌的餐桌上。桃太郎拿起遥控器关掉电视，然后没说「开动了」，就把筷子伸向刚放在桌上的盘子。虽然他平常也是这么不讲究礼节，但他今天早上心情似乎格外差。「你去帮妈妈扫墓了吗？」「还没。」桃太郎心不在焉的表情虽然让心羽有些在意，但她只是说了声「哦」，嘴角下垂。「开动了。」她转换心情，双手合十，然后拿起筷子。她把漂亮到令人想拍下来的煎蛋切成一口大小，放入嘴里之后有些夸张地喊：「好好吃喔！太完美了！不是我自夸，煎得实在是太棒了。」「……」桃太郎完全没有反应。心羽又问他：「你知道我明天开始放暑假吗？」「嗯？嗯。」「要不要来一趟难得的旅行？」桃太郎的筷子停下来。但只停了一瞬间，他又开始默默地吃起番茄。「我们以前不是常常去旅行吗？像是开车兜风，或是露营之类的。」桃太郎喝着味噌汤。「……不过，今年大概还是算了吧。毕竟还要考大学。」「……」即使提起当下最重要的入学考话题，桃太郎依旧若有所思似地不发一语。心羽不知道桃太郎在想什么，但即使询问他，他也绝对不会回答。心羽非常明白父亲顽固的个性，因此放弃追问，迅速吃完剩下的早餐。公车快要来了。「我吃饱了～」心羽收拾自己的餐具拿到水槽，然后端茶给一动也不动的桃太郎之后，前往放置佛坛的房间。打开窗帘让耀眼的朝阳进入佛坛的房间，也是心羽的工作。佛坛上摆着盂兰盆节的精灵马（注：注：盂兰盆节的精灵马　盂兰盆节是日本夏季祭祀祖先灵魂的节日。每逢盆节，家家户户会供奉把小黄瓜、茄子等插上支架做成的「精灵马」，作为迎送祖先的交通工具。）。这只精灵马在小黄瓜上面放了秋葵，虽然是马，看起来却有点像机车。这是桃太郎每年的作风。心羽不禁发出苦笑。「爸，离盆节还早吧？」他或许非常希望灵魂能早点回来吧？心羽迅速地在佛坛前坐下，双手合十。遗照中的母亲今天仍旧展现充满自信的灿烂笑容。传来回复。『你会想要去念东京的大学吗』看来桃太郎还是有些关心入学考的事。「怎么突然问起……刚刚明明都没有反应。」心羽感到讶异，但还是输入回复：『我跟爸爸不一样，对东京的确有些憧憬。』『这样啊　今天我可能会晚点回家　我要先去扫墓』「啊？搞什么……而且正题都没有回答？」父亲原本就沉默寡言，态度也不够圆滑，但今天却格外严重。表面上看来和平常没有两样，实际上却有些不同。『今天该不会又有桃太郎队的聚会？打麻将的人数够吗？』桃太郎队是指昨晚霸占森川家餐桌、打麻将到深夜的男人，雉田和佐渡。他们和桃太郎从高中就认识，是他的机车伙伴，也是接近恶友等级的挚友，是这家森川汽车的好顾客，也是住在附近的邻居。他们都是年纪不小的成年男子，有正当工作和家庭，却带些恶童般的气质，因此心羽以包含亲昵与些许无奈的心情这样称呼他们。心羽觉得用手机传讯太费事，便绕到工作区，直接从正在打回复的桃太郎背后发话：「爸，你今天要记得收修理费唷！」前一刻还在以文字通讯的对象突然出现，让桃太郎的扑克脸也稍稍松动。「知道了吗？」「好、好啦！」心羽总算瞥见桃太郎平时的表情，露出满意的笑容，转身冲向公车站。桃太郎默默地目送女儿的背影。——那家伙真的长大了。都已经十八岁了。前往公车站的路上，心羽看到雉田在自己家门口维修警用白机车。雉田虽然看起来像乡下的不良少年就这样直接变成中年人，但却是个不折不扣的警察。他因为对机车充满热情，竟当上了白机车队员，可说是警察中的异类。几个小时前他还在心羽家打麻将，现在的表情却跟平常一样，甚至没有倦容，不愧是不良少年出身的机车骑士。心羽对他的体力也只能佩服。「雉田叔叔，早安！」心羽像平常一样，对没有值班中的雉田打招呼。「喔，心羽。你竟然起得来。」「是叔叔你们太强了。今晚也请你多关照我爸。」心羽说完，望着左边的濑户大桥，以轻快的脚步跑下石梯。她穿过仅能勉强容许两人擦肩而过的狭窄道路，路上遇到认识的人也没有忘了打招呼，又穿过仿佛从好几年前时间就停止流逝的小径、后巷、房屋之间的缝隙。这条路径在手机的路径查询中绝对不会出现，不过自有记忆以来就住在这座小镇的心羽最清楚，这是前往公车站最短的途径。「佐渡叔叔，早安！」在到达滨海的道路时，心羽向另一名桃太郎队员——佐渡——打招呼。佐渡开了一家名叫「佐渡船舶」的小公司，经营船只修理与管理。他和开修车工厂的桃太郎在工作方面似乎也很合得来。雉田则是白机车队员，看来桃太郎队的这三人都很喜欢玩机械。「喔，心羽，早安！你今天还是这么有精神！」「虽然精神不佳，不过我会努力的～」心羽没有改变奔跑速度，朝着佐渡以及他身边的渔民挥手。「今晚也请多多关照我爸！」她边说边跑过弧度和缓的海边道路。距离公车站已经只剩下一点点路程。「田之浦港前站」是心羽每天上学等车的公车站。平常这个时间搭公车的只有心羽，但今天很难得已经有人先到在等公车。等车的是两名年轻男子，脸上戴着类似蛙镜的AR装置在闲聊。他们在半空中敲打键盘或滑动画面的姿态，在都会区已经逐渐常见，但是在悠闲的乡下却显得很怪异。心羽气喘吁吁地调整呼吸，稍稍瞥了两人。其中一人的嘴部及具有知性但有些宅的态度让她感到熟悉。「……咦？守男？你该不会是守男吧？」心羽高兴地说完，没有征求同意就抢下他的装置。「呜哇！」发出窝囊的惨叫声转向她的脸孔，果然如她预期是青梅竹马的守男。他是佐渡的儿子，也是这座小镇首屈一指的秀才，就读东京著名的理工科大学。他离开家乡之后，两人几乎没有联络，不过之前还住在附近的时候，他就像哥哥一样可靠，但偶尔也会像弟弟一样没用。当桃太郎队聚在一起喝酒，他们两人常常在一旁玩耍。「果然是守男！」「心、心羽……」面对因重逢而满面笑容的心羽，守男倒退几步。「好久不见！大学已经开始放假了吗？守男你什么时候回来的？你又长高了一些吧？你以前个子好小，总是跟在我后面跑。」心羽像个爱管闲事的亲戚欧巴桑般滔滔不绝地问话，让守男被她的气焰震摄，不过他努力伸直背脊，其中也稍微带有对于「以前个子好小」的反驳意味。「……你这家伙，居然直接叫我名字……」守男有些腼腆地红着脸。心羽丝毫没有察觉，笑咪咪地靠向守男的肩膀。「为什么？现在才要我叫你『守男同学』或『守男先生』也叫不出口吧？」守男的朋友盯着交谈的两人，然后用心羽听不见的声量悄悄问守男：「喂，那家伙不是『恶罗服』家的女儿吗？你认识她？」守男对于听到「恶罗服」这个不熟悉的名词感到疑惑。朋友似乎觉得不耐烦，含混不清地补充：「就是斜坡上面修车厂的……」「哦，你是指『恶罗恶罗运动服』。」守男想起从小看惯的桃太郎背影。他的运动服背面是黑底印上金色骷髅与翅膀的图案，在这一带属于少见的特殊设计，非常贴切地象征着桃太郎「前不良少年」的过去。「最近附近的小孩开始这样叫喔！」心羽插入对话。对于父亲这个不太像赞美的绰号，她似乎也不以为意。她知道，父亲虽然说话不好听，很容易跟人吵架，而且总是一副臭脸，但对于工作执着的态度和确实的技术深受周围的人信赖。她对于具有老派正直工匠气质的父亲感到骄傲——虽然她很难对本人这么说出口。坐上公车之后，心羽仍旧不停地单方面问话。「——对了，守男，你上的大学是哪一间？好羡慕你唷！我也想去念东京的大学。」守男挑起单边眉毛，还没开口，坐在旁边的朋友就恶毒地说：「那是你一辈子都去不了的地方。」「真的假的？那么远喔……那如果坐飞机可以到吗……」心羽的答复太脱线了，守男和朋友不禁面面相觑。她虽然对东京这个大城市似乎抱持憧憬，但具体上对东京一无所知。照顾父亲、时而和桃太郎队一起打麻将、时而在学校聊些无关紧要的话题——这样的乡间生活对她来说大概很舒适吧。她已经念高三了，说得好听是不问世事、天真烂漫，若说得难听则是只看到自己周遭而显得幼稚。「我的小卡车也加了那个吗？」看似常客的老人边蹓狗边来到森川修车厂。他是来看为了修理轮胎漏气而寄放在这里的小卡车状况。桃太郎正好在调整这台小卡车的车内，简短地回答：「嗯，设法弄上去了。」「那个」指的是放在小卡车车顶上、类似防盗相机般圆圆的机械。桃太郎骄傲地看着它。老人坐上前座、狗坐上驾驶座之后，桃太郎从驾驶座的车门探入车里，开始讲解连结车顶相机、类似导航器的机器使用方式。桃太郎将自己手上萤幕带有裂痕的平板电脑连结到类似导航器的东西，迅速叫出操作画面。「按这里，说出目的地，地图就会跑出来。」他边说明边点画面，老人和狗便乖乖看着他操作。「如果OK，再按一次这里。」「哈～」老人发出佩服的叹息声，有些高兴地说：「对我们这些老人来说，的确是帮了很大的忙，可是你总是面对这种客人，不会很难赚吗？」「啊？没这回事。」桃太郎笑了笑，没有看着老人继续说道：「这年头，老先生老太太还比较有钱。」老人当然知道这句话不是真心话，而是桃太郎用他的方式在掩饰害羞。桃太郎记住了老人抱怨最近开车感觉很麻烦，当这些老人来这里修车，就会询问他们「要不要趁修车顺便加那个」，然后面不改色地追加「魔法机器」。看到桃太郎不肯老实表达善意的态度，老人满布皱纹的脸上浮现笑容，问他：「真的吗？——多少钱？」「嗯？只需要轮胎破掉的修理费，两千圆。」这个男人还是如此寡欲。老人把装了西瓜的塑胶袋和两千圆一起交给桃太郎。「那就送你这个来代替吧。」桃太郎稍微笑了笑，顺从地收下了。老人喊声「欸咻」，坐进驾驶座。「那就先去小山医院——」老人对平板电脑说话，画面立刻显示小山医院的位置。老人依照先前桃太郎所说的点了画面。看到画面出现读取中的讯息，桃太郎便关上驾驶座的车门，往后退一步。车子宛若等着他离开一般，开始静静地移动，但动作立刻停下来。老人诧异地观望四周，另一辆车便「飕」地横过前方的道路。桃太郎替开车不便的老人免费安装在车上的，是自动驾驶系统。这个系统可以确实掌握其他车辆的行进状况，避免发生车祸而自律驾驶。前方的车离去之后，老人的小卡车又动了起来。老人没有碰方向盘，方向盘便缓缓往右转。桃太郎满意地看着眼前的景象，接着连忙对即将离开的老人喊：「喂，老头子！你还是要装出握方向盘的样子！警察发现的话，被骂的是我！」自动驾驶技术事实上还没有正式流通。根据目前的发表，在三天后的奥运开幕典礼上，会由汽车制造大厂「志岛汽车」提供全面支援，领先全球展示这项革新技术，由自动驾驶车载着选手团行驶。在那之后，搭载自动驾驶技术的新车才会大规模贩售——原本应该如此。「好啦～」老人悠闲地回答，浑然不知自己此刻面对的技术多么具有革命性。「真是……」桃太郎有些困窘地叹了一口气，但表情却很开朗。他回到工作场所，朝着贴在墙上的老照片自豪地笑了笑。照片中，年轻时的自己搂着心羽的母亲郁美开心地笑着。＜＜＜这个国家从以前就屡次被巨大的恶鬼袭击。有人说正是因为安雪在这个国家，才会发生这样的灾难。今晚当黑暗的大海宛如山峰般隆起，恶鬼便从溅起的水花中出现。湿漉漉的黑色头部没有眼睛鼻子，只有张开的嘴巴，宛若通往地狱的洞穴。他以异样长的手脚拨开海水、踢翻船只，登陆到正逢下班塞车时间的湾岸地区。在车阵中进退不得的人群抬头看到轻松跨过塞车道路的恶鬼。而恶鬼像抓起点心般轻松抓起这些车子，丢入张大的嘴巴。今晚的心之国又传来了爆炸声。异端审官贝旺向心之国王提出「把公主放逐到国外」的建言，然而国王当然无法做出放逐爱女的决定。替代方案是集结自豪的机械制造技术，赌上国家的威信，打造出对付恶鬼的巨大机械兵「汽缸机甲」。当湾岸地区出现恶鬼的报告传来，国王便朝着传话筒郑重宣布：「出动机械兵团汽缸机甲！」在接受到权威的命令之后，汽缸机甲还无法立即出动。汽缸机甲全身上下的各驱动部位分配了众多驾驶来操作。舰桥安排一名舰长，是名符其实的「首脑」。双手双脚各有一名传达舰长命令的动力部部长，以及各三名移动双手双脚的操舵兵。另外还有细部部件的调整人员与传令人员。透过众多士兵合作，才能够让这具兵器踏出一步。舰长接收到国王的命令，用几乎扯破嗓子的声量，朝着延伸到汽缸机甲全身的传话筒喊：「左脚！往前方七度方向踏出十八公尺！」左脚动力部部长为了不错过舰长任何一句命令，在传话筒前直立不动待命。他收到命令之后恭敬地敬礼，然后转向属下的三名操舵兵。他对坐在室内脚踏车般的操舵席的三人大声转达命令：「往前方七度方向踏出十八公尺！」三名操舵兵同时开始踩起沉重的踏板。心之国的技术结晶也具有传统与非效率的特质。「往前方七度方向踏出十八公尺！」不论何时，他们都必须复述命令。三名操舵兵气喘吁吁地复述，一举加快踩踏板的速度。不久之后，当主控台的数字达到最高速度，他们便配合时机运用全身体重，将操舵席倾倒向斜后方。汽缸机甲仓库的门打开，出阵的时刻终于来临。圆筒状的钢铁胴体加上桥墩般粗壮手脚的三具汽缸机甲，踏着整齐的步伐走向夜晚的街道。他们小心翼翼地避开塞车的道路，随着地鸣般的沉重脚步声走向恶鬼。坐下来的恶鬼任意抓起的车子冒出火焰，四周处处都着火了。民众早就抛弃车子逃跑。恶鬼不在乎黑烟窜上天空，不断地将路上的车子抛入口中。然而此时，恶鬼突然像是发觉到什么，停止动作。贝旺在自己的房间，从窗户凝视着燃烧的街道以及在火焰中摇晃的恶鬼轮廓。「哼……」他轻声冷笑，然后大步走向自己的桌子，拉出椅子坐下。桌上拥挤地堆放着装有诡异颜色液体的试管与药瓶，以及各式各样的书籍与文件。安放在中央的是造型奇特的打字机，看起来像是纠缠的玻璃管。贝旺脸上浮现邪恶的笑容，开始打字，发出「哒哒哒」的声音。这时玻璃管中出现萤光绿的雾气，扩散形成漩涡。不久之后，最后一个键盘随着格外大的声响被按下，绽放绿色光芒的雾气便画了一个大圆弧，从管内推开玻璃管的盖子，宛若喷气般飞出去。雾气中若隐若现地夹带着许多刚才贝旺打的文字，聚集而成蝙蝠的形态后飞上天空，以惊人的气势朝恶鬼飞去。每当恶鬼出现，贝旺就会偷偷地避免被他人发现、但又很缜密地尝试增加恶鬼力量的魔法咒语。贝旺笑嘻嘻地眺望窗外，检视今天的咒语效果。贝旺梦想着要让世人知道国王的无能，逼迫国王退位，自己坐上空出来的王座。为了实现这个目标，他日日夜夜研究着将恶鬼利用到最大极限的方法。「那样不行。必须要用魔法活动的机器人，才能打倒那个恶鬼……」安雪懊恼地喃喃自语。从这座玻璃塔可以清楚地看见街上的情况，但安雪却只能咬着嘴唇，坐视汽缸机甲缓缓接近恶鬼。恶鬼发觉到汽缸机甲，保持放低的姿势，首先擒抱最前方的一具。和立刻失去平衡的汽缸机甲缓慢的动作相较，恶鬼的动作实在是太敏捷了。「右脚，往十二度方向退后二十三公尺！」舰长连忙下达新命令，但操舵兵的踏板却赶不上。被恶鬼压制的汽缸机甲来不及举起反击的拳头，就被狠狠摔在地面。心之国王看到这幅景象，也无法隐藏苦涩的表情。当市民仰望显露败兆的战斗时，身穿背上有骷髅与翅膀图案夹克的Peach扛起大型的枪。他静静地瞄准目标，朝着恶鬼开了一枪。子弹正中恶鬼背部，但恶鬼似乎完全没有受到损伤，他转向Peach。然而Peach却朝着恶鬼大幅挥动双手，仿佛在主张是自己射的子弹。恶鬼发觉到Peach，想要抓他而开始移动，Peach便迅速跨上机车奔驰。恶鬼摆动着长手臂想要追他，但是Peach穿梭在被抛弃的车阵之间，恶鬼很难追得上。恶鬼被小小的生物玩弄的姿态，也映入了在远处玻璃塔中俯瞰下界的安雪眼中。「……那个人是谁？」安雪看到神秘男人突然出现并扭转战况，连忙将双眼望远镜的焦点对准他并提高倍率。男人背对着这里，因此看不到他的长相，但皮夹克背上骷髅与翅膀的图案深深刻印在安雪的脑海。「海盗？」Peach乘坐的当然不是船而是机车，但是在风中鼓起并摇曳的骷髅头正像是海盗的旗帜。安雪只有在古代文献中看过海盗的风貌，因此在她眼中，这个人就有如海盗一般。虽然还没看到这个男人的面孔，但安雪在他身上感受到极大的可能性。「乔伊，我要把那个人收编为手下，一起打倒恶鬼！」乔伊立刻模仿海盗敬礼，精神饱满地回答：「是，长官！」两人再度溜出玻璃塔，前往封印魔法相关物品的房间。乔伊以从外表看不出来的敏捷度与力量弄昏卫兵，然后两人便从沉重的门扉缝隙潜入室内。这次一定要取回魔法平板电脑和哈兹。安雪握住尘封许久、刚刚才发动的哈兹的手，急忙离开房间。哈兹虽然能用双脚站立，但圆滚滚的姿态还是能看出原本机车和边车的形状。「哈兹，走吧！跟我一起来！」哈兹「卡锵、卡锵」走了几步，然后茫然地歪着头凝视安雪。「我这次一定会给你『真心』！」「真心」据说是这个世界流传的终极魔法。只要得到它，凡人也能飞上天。安雪在魔法平板电脑输入咒语，朝着哈兹按下传送按键。哈兹突然开始流畅地变形，恢复成附边车摩托车的模样。安雪将哈兹恢复原状之后跳上机车，乔伊则跳上边车。乔伊举起拳头宣布出发，安雪随着他的喊声催足油门，哈兹的轮胎便在地面旋转，发出巨大声响急速前进。Peach行驶在通往人烟稀少的湾岸地区的道路，瞥了后方一眼。恶鬼如他所算计地追着他。Peach成功地让恶鬼的注意力从城堡移开，并保持一定的距离，因此松了一口气，把视线转回前方，看到前方有一台被弃置的车逼近。「哇！」Peach连忙转动方向盘，总算避免撞上去，但却被抛离了机车。他抬头看到逐渐逼近的恶鬼，立刻检视四周。幸运的是他的枪就掉在附近。他扑过去捡起枪，顺势站起来冲到恶鬼前方，稳定姿势，朝着伸向自己的恶鬼右手又开了一枪。随着爆炸的火焰，子弹打掉了恶鬼中指附近。从巨大的伤口隐约露出几辆汽车。恶鬼的身体难道是用吃下的汽车组成的……？这一来，凭Peach手中的枪的火力，不可能给他致命伤。Peach感觉毛骨悚然。汽车从恶鬼手上裂开的伤痕落下，发出巨大声响，掉在离Peach很近的地方。Peach的视线被引到上方。他看到恶鬼的伤口开始蠕动，急速愈合。看来恶鬼的身体还具有再生机能。Peach丢下已经失去意义的枪。话说回来，这样下去他会被杀掉。有没有什么好方法？这时Peach听见熟悉的引擎声音。他转向急速接近的声音来源，不禁怀疑自己的眼睛。以飞快的速度驶向他的不就是附边车摩托车S－193吗？而且驾驶的还是小女孩和布偶？安雪把哈兹停在惊慌失措的Peach面前，利用反作用力跳下来，立刻绕到Peach背后，检视他背上的骷髅头图案。「——果然是海盗！」Peach感到莫名其妙，暂时忘了逼近到眼前的恶鬼，仔细盯着安雪。安雪自己不知何时戴上了看似海盗首领的帽子，外套背上同样有骷髅头图案。在这个穷途末路的状况里，突然出现的这孩子却显得很愉快。「好！我收你当手下。跟我来吧！」安雪骑上哈兹，立刻发动引擎。听到这个声音，Peach才恢复清醒，扶着开始前进的边车，奋力跳上去。在此同时，恶鬼的手刚好打在Peach原本站立的位置。地面发出巨响剧烈摇晃，掀起的路面扬起一阵砂土。在柏油碎片撒下的当中，哈兹趁扬起的砂土还没散去就跑走了。恶鬼找不到先前到处乱窜的碍眼家伙，只能呆呆伫立在原处。「你叫什么名字？」安雪摆脱恶鬼，奔驰一阵子之后，询问「海盗」的名字。「……Peach。」一直警戒着后方的Peach总算转向安雪，简短地报上名字。「Peach啊。」安雪展露笑颜，心中一再反复着刚刚听到的名字。＜＜＜「一般来说，Peach应该是公主的名字吧……？」心羽趴在教室的课桌上，对梦的内容吐槽。她意识朦胧地反刍着梦的余韵。「……好久没做这个梦了……」「森川！你竟然睡到做梦？」导师难以置信地质问心羽。不管她的话，她似乎又会立刻睡着。「现在还没放暑假吧？」心羽这才惊醒过来，抬起上半身。「嘿嘿，抱歉。」心羽不好意思地笑笑，做出逗趣的表情，全班便哄堂大笑。导师叹了一口气，拿点名簿轻轻拍了心羽一下，然后缓缓回到讲桌，对笑声歇息的学生喊话：「对各位来说，这个暑假是非常重要的时期。希望你们能够有意义地度过高中最后一个暑假。」导师温和地说完，又以较为严厉的声音对再度开始昏昏欲睡的心羽说：「不可以一直睡懒觉。知道了没，森川！」

第一卷 第一章