第四卷赠予之物白日之下

在店门前发现它，仅是偶然，也是极大的幸运。向老板探询后，只见老板腼腆地抓了抓头。「不，这不是我们店里拍的。很久以前，有人在附近的路边捡到这张照片，送到我们店里来。我们是开照相馆的，也难怪别人会误会。照片又薄又轻，大概是有人掉了，被风吹到附近吧！」那张照片就放在橱窗里的某个相框之中。画质低劣的它混在高级相机拍下的照片里，显得十分突兀，引人侧目，而照片中拍摄的人物更加吸引人心。「一来这张照片拍得很棒，二来我也不好意思随便丢掉别人的照片，所以就摆在橱窗里展示了。虽然不知道是谁的照片，但我想只要放在店门前，总有一天，本人应该会发现吧！」老関眯着眼笑道。照片中的笑容纯真又温柔，让观看者的心也暖和起来。不难理解老板为何会中意这张照片。不过，照片非常老旧，老板所说的「很久以前」指的应该是将近二十年前了吧。即使照片中的人出现，老板可能也认不出来，或许连本人都不会察觉照片中的便是自己。「如果能物归原主就好了。我不知这个人现在是什么表情，但他看到这张照片时若能露出笑容就好。照片留下的不只是景色，还有情感。这笑脸虽然是过去的事物。现在也依然闪耀着光芒。哎呀，我这番话好像太恶心啦！哎，小兄弟，你真是个不可忍议的人，让我话匣子一开就没完没了。咦？小兄弟，你该不会是这张照片的——」即使经过漫长的岁月，人事已非，这双眼睛依然能够辨别出昔日的容貌。照片中的笑容源自何处，这双眼睛也知道。＊　＊　＊增子把载着雪路的迷你宝马停在县市交界的乡间小路路肩上。他们到国道沿线的某间速食店点购速食外带，在车内解决了午餐。雪路的外表虽然是个小混混，但由于出身良好，对这类食物的味道难以适应，频频皱眉。增子则正好相反，吃光了三个汉堡、一份大薯和可乐。真不知道这些食物是怎么塞进那苗条的身躯里？雪路光看就想吐了。「还是垃圾食物好，便宜又能填饱肚子，最重要的是很方便，最适合刑警的工作了。」「要论适合，我觉得红豆面包加牛奶更好。」「这种组合的确最正统，但是你不觉得缺了什么吗？还是要吃肉才有饱足感。」「那不重要啦！目的地还没到吗？会先吃轻食垫垫肚子，代表路途还很远？」「别误会，只是我想吃而已。目的地就快到了，走路花不了五分钟。」喂喂喂，既然这样，干嘛不先把事情解决，再去吃一顿像样的午餐啊？然而雪路转念一想，和增子两人对坐共进午餐，画面实在太不协调了，或许现在这样反而比较好。增子再度发动车子，驶进老旧公寓的院落之后，停下了车。她按了公寓二楼第一户人家的门铃，身后的雪路不自在地环顾四周。听说自由记者山田的家属就住在这里。山田遗留下来的「山田手册」中详细记载着政经界重量级人物的贪渎情事，对于相关人士而言是本足以致命的手册，想必有许多人疯狂找寻，不难想像家属曾遭受多少执拗的恐吓，难怪要躲在这种地方生活。一想到登门造访的自己或许也和纠缠家属的人差不多，愧疚便油然而生。雪路突然发现增子正看着自己，不禁皱起眉头来。「……干嘛？」「没什么。没想到雪路雅彦还挺可爱的。」增子露出了极为罕见的笑容。雪路悲伤发寒，宛如内心被看穿了一般，觉得浑身不自在。每次碰上这个人都是这样，妈的。等了许久，门后总算出现了人的气息。「我是增子，之前打过电话。」增子立刻说道。她没报出警察身分，应该是顾虑到邻居的观感吧？门扉轻轻开启，一名女性从挂着门链的门缝之间露出脸来。她凝视着增子和背后的雪路，又暂时关上门，解下门链，把门打开。「…………请进。」雪路等人进入屋内，在客厅的桌边面对面坐下来，并互相自我介绍。女性名叫山田一惠，是自由记者山田快正的独生女，今年二十三岁。她的个子很高，细长上挑的眼睛给人一种泼辣的印象，但是名美女。「我的问题可能有些冒犯，不要紧吗？」增子事先声明，一惠点了点头。「没关系。我不喜欢拐弯抹角，请开门见山地说吧！」「好。令尊山田快正先生生前随身携带的手册——通称『山田手册』，现在在哪里？如果你知道些什么消息，能不能告诉我？」一惠盯着增子和雪路瞧，微微地吐了口气。「过去找上门来询问同样问题的人，大概有上百个吧！刑警也占了其中一成左右。而我的回答每次都一样。」「很抱歉，警界内部很复杂，每个部门都得各自写报告，而且资讯互不相通，所以才会一再询问相同的问题。」「我知道，所以我也认命了，不再计较这些小事。每次的回答都是我不知道。这个答案……想必你无法接受吧？」面对一惠的挑衅，增子的神色丝毫未变，反而是坐在一旁的雪路莫名紧张，一口喝尽一惠招待的茶水掩饰。——增子小姐很难缠，这个叫一惠的女人也不好惹。这两个人有点像，不知道接下来会怎么发展？气氛有够尴尬。此时，一惠又直盯着雪路瞧。「干嘛？」「不……雪路先生怎么会来？你应该是刑警小姐的朋友，不是警察吧？」「我只是个小混混而已，根本没听过什么『山田手册』。我是抱着学习的心态跟来的。」「你没听过？真的？」「啊？」一惠沉默下来，陷入思索。怎么搞的？真恐怖。「令尊是在十八年前过世的，之后你和令堂一直在寻找『山田手册』，直到今天。」「那是我爸爸的遗物，当然要找。我不知道那本手册有什么价值，我们只是想拿回爸爸的东西而已。每次有人问我手册在哪里，我都会想说：『我们才想知道呢！』」「你应该有线索吧？来访的有上百人，收集到的情报就有上百人份。你应该可以从来访者透露的情报推测出什么才对。」「你说得没错。我明明什么也没问，他们却自顾自地说了一堆。尤其是警察，大概是在不明就里的状态之下被迫跑腿吧，他们倒是说了不少上司的坏话。」一惠似乎在打哈哈。增子凝视着她片刻，手肘抵着桌面，手指交握，说道：「抱歉，我该问得更深入一点。」增子的眼中带着威吓的光芒，接下来说出的话语令雪路也大吃一惊。「五年多前，有没有一个叫雪路胜彦的年轻人来找过你？」「————」一惠瞪大眼睛。「他是这小子的亲生哥哥。寻找『山田手册』，势必得追溯十八年前的山田快正凶杀案。案子本身随着凶手落网而解决了，但是手册则另当别论。我曾到相关处所打听过许多次。」十八年前增子还是学生，当然尚未成为刑警。她应该是分发到公安部后才开始调查的吧？话题。雪路这才明白增子带自己来这的用意。「想当然耳，他一定也来过这里。我怀疑雪路胜彦就是手册的持有人。」「可是，胜彦先生已经……」「你会这么说，就等于承认你认识他，对吧？」一惠死了心，抬起头来，转向雪路说：「你的哥哥的确来过，他没问手册的下落，只问了我爸爸的事，还打听了我爸爸的交友关系……如同刑警小姐所说，我也认为手册在雪路胜彦先生手上。虽然他没有明说，但是也没有否认，当时我就想，只要他肯把手册还我，我一定知无不言、言无不尽。」「……你们谈话过后，雪路胜彦是怎么处理手册的？」「不知道。他说等一切都解决之后，他会再来拜访，但是后来就……结果这回轮到他的弟弟来了，我还以为手册在雪路先生手上。」她以为胜彦将手册托付给弟弟了。雪路胜彦八成持有手册，否则他没理由来拜访一惠。只不过，现在还不知道胜彦是如何得到手册的，所以无法断定。而手册又经由妹妹丽罗落到了旅人手上——「或许是落入他的手中了。」雪路有种心思被看穿的感觉，不禁身子一震。一惠望着远方说道：「那是三年前的事。他找上门来，我给他吃了闭门羹，但是他却锲而不舍——我，还有我妈妈应该也一样，都希望手册现在在他手上。」「他是谁？」「应该是日暮旅人吧！」听了增子的话语，雪路大吃一惊，一惠则是满脸讶异。增子用鼻子哼笑了一声说：「山田快正先生常去某家餐厅和雪路照之的前任秘书共进午餐，店老板对于当年的事还记得很清楚，只是不知道名字而已。就我的调查，那个秘书名叫日暮英一。」雪路一直在寻找这名字，但父亲的活动纪录之中完全找不到。公安的搜查力果然非同小可。「日暮英一在意外身亡之前，因为向记者泄漏情报而被开除。他有个独生子，名叫旅人——这是我最近才查出来的，因为山田快正先生和日暮英一的交集点只有那间餐厅而已。没想到日暮英一的儿子居然就是日暮旅人。原来如此，日暮旅人也来过这里啊？这是个很大的收获。」增子拍了拍雪路的肩膀。「山田一惠小姐，我顺便告诉你，这个雪路雅彦的工作伙伴就是日暮旅人。你知道吗？」一惠惊愕地望着雪路，雪路撇开视线。一惠应该也察觉了，这层关系绝不是出于偶然，是某人刻意安排之下建立起来的。雪路咬了咬牙。或许自己只是被旅人利用而已——产生这种怀疑，令他感到难过。「令尊认识日暮旅人的父亲，如果你知道关于这件事的任何消息，希望你能告诉我。雪路雅彦也是为此而来的。」在增子的催促只想，雪路也做好觉悟，点了点头。一惠交互打量增子和雪路，端正坐姿之后，说道：「这是我妈妈告诉我的。我爸爸和日暮英一先生是朋友。」＊　＊　＊十八年前——日暮英一受雇于当时的市长雪路照之，担任秘书。毕业于国立大学的英一原本在一般企业工作，是大学教授将他介绍给雪路照之的办公室。英一本来就关心政治，又对雪路照之的政治理念产生共鸣，因此便转行担任私人秘书。英一处理的大多是行政工作，有时甚至必须做些谁都能做的杂务，经手政务的都是公家秘书或长年跟随雪路照之的资深秘书，因此他一直没有身为秘书的成就感，心中颇有不满。但他告诉自己当秘书就是这样，能在崇拜的市长身边学习政治已很难得了，依然用积极正面的态度面对。位高权重的雪路照之手下有十几名私人秘书，英一只是其中之一，并未获得雪路照之的青睐。他专心地打理杂务，寻求赢得信任的机会，直到某一天——雪路照之亲自召见，而且地点不是市公所，而是雪路家。英一无法克制自己的紧张与亢奋。雪路照之带着一如平时的严厉表情，连招呼也没打一声，便直接带入正题：「我有事想麻烦你。最近有可疑人物在我家附近打转，似乎是八卦记者。我要你用相机把那个人的长相拍下来，调查他的来历。」「是。请问之后要如何处理？」「如果是自由记者，就通令各大报社和出版社不得和他接洽；如果有所属公司，就向那间公司抗议。那个人日夜跟监，连家里的人都感受到压力了。你要好好处理，别闹大。」话一说完，雪路照之便把英一赶出书斋了。——他还是一样，丝毫不露空隙。英一从未见过雪路照之与旁人亲昵谈话。他对任何人都是严格公正，所以容易树敌，但是相对地也受到许多人的信赖。这应该是他的品德所致吧！雪路照之是位伟大的政治家。对英一而言犹如父亲一般，是一种理想。走出玄关时，英一遇见了雪路照之的长男。「嗨，胜彦，这是春节以后第一次见面啊！」雪路胜彦还是小学生，但是却彬彬有礼，进退有方，是个聪明伶俐的孩子。这也是拜市长的教育所赐吧！英一又是一阵感动。英一只有造访雪路家时才会和这孩子碰面，由于他外貌年轻，因此在众多秘书之中，胜彦比较喜欢亲近他。「您有事找父亲大人？」「对，已经办完了。胜彦，你刚放学啊？等一下要出去玩吗？」胜彦摇了摇头。「我要留在家里。我还有功课要做，而且我得照顾雅彦。」英一记得雅彦是比胜彦小七岁的弟弟。这年纪的孩子正贪玩，胜彦却要照顾弟弟。「你真了不起。希望我的儿子也能像你一样。」英一衷心说道，胜彦却皱起眉头，垂下了眼。「最好不要，一定会不幸的。」说完，雅彦便冲进了玄关。英一愣在原地。我说了什么惹他不高兴的话吗？一离开雪路家，英一便立刻开始巡视周围。将雪路家附近的地理环境输入脑中，是头一天的工作。拟定应付可疑人物的对策、处理完办公室的杂务之后，英一回到了公寓。时间已经过了午夜零时，他打开门，妻子璃子上前迎接。「你回来啦，阿英。热水已经放好了。」「谢谢。旅人呢？」「在睡觉。你以为现在几点了？」说得也是。英一面露苦笑，前往寝室去观看旅人的睡脸。旅人抱着布偶在睡觉，英一摸了摸他的头。最近看到的都是儿子的睡脸，令英一颇感寂寞。今年五岁的独生子旅人是英一和璃子的心肝宝贝，英一决心当秘书，也是为了这个孩子。他深信政治能够创造孩子的未来。「抱歉，我明天还得早起。」璃子说着走进寝室。她白天也必须外出工作。「阿英，你等一下还要念书？」「嗯，要成为市长的左右手，必须充实学识才行。」「别太操劳了。」「我知道，晚安。」英一独自在客厅里吃消夜。这阵子他都没有和家人一起吃饭，旅人的寂寞应该比他更加强烈，这让他感到很心痛，璃子也因为他而变得辛苦许多。有时他会想，是不是回去当上班族会比较幸福？他觉得有些沮丧。「……念书吧！尽我所能。」只要努力做好分内的事，就不会胡思乱想了。隔天，英一开始不分昼夜地监看有无可疑人物。说真心话，英一觉得很无奈。这种事何必要他做？这的确会影响公务，站在雪路照之的立场，当然希望尽早处理。但是巡视及调查大可委托征信社去做，等到查出可疑人物的身分以后，再派英一处理就行了。这才叫人尽其才啊！英一很有自知之明，观察和偷拍都不是他的长项。拿着相机四处徘徊的英一看起来才像可疑人物，而他也有自觉，所以动作变得更加僵硬。他原想躲在车里监看，但是他没有把握能在关键时刻迅速下车行动，只好徒步巡视。过了三天，英一依然没发现可疑人物。该不会是市长误会了吧？正当他开始如此怀疑之际，他发现雪路家周围有可疑车辆徘徊。英一自己是步行，所以就认定对方也一样，仔细一想，这种想法真是愚蠢至极。待在车里既可掩藏相机，又方便逃跑，当然是坐在车里跟监了。英一隔得远远地拍摄停在路旁的车子驾験座。虽然看得出车里有人影，却看不清长相，必须更加靠近才行。英一小心翼翼地将可疑人物拍入相机之中。他观察了一阵子，但可疑人物一直没有动作。那道人影果然是记者，在窥探雪路照之的动向？无论拍到什么照片，只要有市长的身影和捕风捉影的报导，便能制造独家新闻。三流周刊杂志再怎么炒新闻，社会大众也不会当一回事，然而站在市长的立场，却是碍眼至极。如果可以排除，确实该尽力排除。英一将当天的照片冲洗出来一看，人影果然拍得不清不楚，这样成不了证据。隔天，英一又继续拍摄停在别处的同一辆车。他抱着这次一定要成功的心态，在转角处按下快门。此时，有人从背后拍了拍他的肩膀。「对不起，请问你在做什么？」「咦？啊，我不是什么可疑人物……」「你已经够可疑了。拿着相机到处走，我还以为发生了什么事呢！」身穿西装的男性虽然面露微笑，却隔着眼镜对英一投以讶异的视线。他趁着英一慌张失措之时抢走了相机。「这个我先替你保管。我会拿去交给警方，当作证据。」「请等一下！我……」「把你先前拍下的照片和底片也都拿来。今天下午三点，在这个地方见。」男性在手册中写了些东西，撕下来递给英一，上面有着简单的地图和店名。「别逃走啊，我等你。」说完，男性便走向英一监视的可疑车辆。他想做什么？英一窥探着，只见男性打开副驾驶座车门，坐进车内。英一忍不住叫出声。驾驶座上的只是人偶，男性移开后，便直接坐到驾驶座上。「我上当了。」那个人正是跟踪雪路照之的记者，英一完全被假人给骗了。车子就这么驶离了雪路家。＊山田快正是个十分狡猾的男人。他是自由记者，为了独家新闻不惜陷害他人。他曾经对某个重量级政治人物设下桃色陷阱，拍下那名政治人物与自己指使的女性从宾馆走出来的照片，再向当事人勒索封口费，如果对方置之不理，他就把照片卖给出版社。他用类似的手法陷许多人于不幸之中，但这还算可爱的了。想当然耳，山田的四周全是敌人，但是想利用他的人也是络绎不绝。他接受委托陷害特定人物，又以这件事为把柄要胁委托他的团体。他不是平白被人利用，而是巧妙利用其中的利害关系，让任何人都不敢对他下手。最令人害怕的是山田快正的靠山。据说有个财经界大老故意放任山田四处游走，借此收集情报。山田至今仍未被暗杀身亡，都是那个人的功劳。饭店大厅中，黑道干部冷汗直流，与他相对而坐的山田一派悠哉地说道：「我也很惊讶，没想到你会出入敌对的鸟羽组。要是你们老大知道了，不知道会怎么想呢？嗯，我当然有证据，足以证明你的背叛。」「罗……罗、罗唆！这种东西——」干部将桌上的照片撕成碎片，丢进烟灰缸里烧掉。那是干部造访敌对事务所的照片。「我想你应该知道，我把底片保管得很好。我的老板也是个一板一眼的人，证据全都会保留下来，还按照日期归档，一有需要就可以立刻取用。」这分明是威胁。山田依然挂着笑容，提出了他的要求。「你可以付现，再不然交换情报也行。如果你有什么有趣的题材，我可以买下来。比如说——羽组接下来盯上的干部姓名之类的。」「你、你要我连鸟羽组也背叛吗？」「我无所谓啊！就算你被过去栽培你的组织杀掉，我也不吃亏。」「但是你下一次就会改拿这件事来勒索我吧？」「没错，你已经无处可逃了，所以不如豁出去，和我一起发大财吧！打铁趁热，有没有什么有趣的题材？」山田抛下了吐露情报之后满脸绝望的干部，离开了饭店。靠那个干部应该可以赚个几百万吧？他如此暗想。山田快正对干这类勾当毫无罪恶感。被抓住把柄，是犯错者自己的责任。不想被勒索，别落下把柄就好了。大家都是在刀口上讨生活，就算对方怨他卑鄙，他也不在乎。他得抓到把柄才能站上谈判舞台，接下来要如何讨价还价，就各凭本事了。最难缠的对手，就是一被抓住把柄就豁出去的人。这种人拉不动也推不倒，根本没有谈判的余地，而且谈判起来毫无趣味。说归说，为了杀鸡儆猴，又必须让对方身败名裂，可说是毫无利益又麻烦的工作。希望这回是一拍就响的人——山田每次找到新猎物时都如此祈祷。站前商店街的尽头有间他常去的餐馆。西餐厅「KAGE」今天依然生意兴隆，再过不久就是下午三点，早已过了午餐时段，但是店里仍旧座无虚席。山田环顾店内，寻找空位，只见最后方有人站起身。山田歪了歪嘴，走向那个座位。「你来得真早啊！等很久了？」「……不，还不到约定时间。」那是今天早上在雪路家前被山田抢走相机的男性。山田当然早已查出他的身分了，是雪路照之的私人秘书日暮英一。英一带着严厉的表情凝视着山田。一名年轻服务生前来点餐。「嗨，荣一郎，和平时一样。」「是！牛肉烩饭和招牌咖啡对吧？另一位先生呢？」英一在山田到来之前似乎没点任何东西。在服务生的注视之下，英一尴尬地点了餐：「和他一样。」服务生退下之后，山田在英一对面坐了下来。「正确的选择。这里的牛肉烩饭可是极品。」「……」英一诧异地看着山田。山田从包包中拿出照片，在桌上摊开。那是从英一手上抢来的相机冲洗出来的照片。「你好像在偷拍我的车，可以请教一下是怎么回事吗？」店里人声鼎沸，但是英一仍然顾虑周围的耳目，压低了声音回答：「偷拍的人是你吧！我只是在追查跟踪雪路市长的可疑人物，理亏的是你。」「……」山田回望英一端正坐姿说道：「先自我介绍吧！我叫山田，你呢？」「这只是碰巧，我下车去找香烟自动贩卖机。」「那一带没有自动贩卖机。」「这只是比喻，要找借口多的是。对了，除了这些以外，还有其他照片。」山田又拿出几张照片，是英一拿着相机躲在暗处的画面，角度各有不同，看起来活脱是个可疑人物在偷拍，夜景更是增添了真实性。英一忍不住皱起眉头。，「嗯，嗯，我明白，日暮先生是遵照市长的吩咐在巡视四周。不过，这张照片任谁来看，都会觉得是个变态。『市长秘书是偷拍狂！』这种标题应该也挺有趣的。」英一明白山田的言下之意。他的眼神充满怒意，语气却强作镇定。「这话是什么意思？」「我们来做个交易吧！我想向你买情报——啊，当然，你可以拒绝。反正这张照片已经足以破坏市长的形象，他应该不太可能继续雇用你。」秘书的丑闻往往被归咎于政治人物监督不周，也是舆论责难的对象之一。无论英一有没有错，舆论伤害只会一再扩大，一般的政治人物都会和秘书划清界线。然而英一并没有畏怯之色。「那又怎么样？」「……所以说——」「没用的，我不会屈服于这种威胁。你想报导就报导吧！或许会造成市长的困扰，但是他应该会明白的。他是个德高望重的人，不会是非不分。」「你未免太天真了。政治人物注重的是形象，继续雇用你没有半点好处，一定会被切割的。悲惨的还在后头。就算你想继续当秘书，也不会有办公室肯雇用你。一旦被贴上标签，就很难撕下来了。既然当了雪路市长的秘书，你应该也有野心吧？难道你打算在这里毁掉进军政坛的垫脚石吗？我劝你重新考虑。」山田加油添醋，把对手一步步逼进死胡同。前途受到要胁，没有人能够置之度外。然而，英一的眼睛并未失去生气。「请你别侮辱市长——如果市长决定和我切割开来，一定有他的考量。与其成为他的负担，我宁愿被切割。再说，倘若其他办公室相信谣言而拒绝我，就代表那个政治人物不过如此而已。不看人的本质，要怎么推动政治？只在乎舆论的人有几斤几两重，可想而知。」「……」山田哑然无语。这家伙怎么搞的啊？他是白痴吗？从他的眼神可知道这番话出于真心。英一是认真的。「日暮先生，你的意思是，你不在乎自己的下场？」「我并不是不在乎。不过，如果因为我而造成别人的困扰，我认为该负起责任。你是记者吧？如果你有被告诽谤的觉悟，就尽管写报导污蔑我吧！」山田靠向椅背，整个身体都没了力。他并不是震慑于英一的气魄。——伤脑筋，我开始觉得这么做毫无意义了。山田改变了他对英一的看法。日暮英一是个大蠢蛋。老实说，就算勒索这个男人，应该也要不到几毛钱，而且他八成不会干贩卖情报之类的勾当。真要害他身败名裂，以他的身分地位，也没什么杀鸡儆猴的效果，只是浪费力气而已。山田感叹自己如此倒霉，竟然遇上最难缠的对手；但是另一方面，他又感谢幸运之神让他遇见日暮英一。——这小子应该有他的用处。「怎么了？」面对突然发笑的山田，英一皱了皱眉头。「没什么。」山田道歉，收回桌上的照片，递给英一，又从包包中拿出英一的相机和底片。「还你。这次的事就忘了吧！」「怎、怎么了？突然来这招，你以为这样就可以一笔勾销吗？」「好啦好啦！啊，餐点来了，有话等吃完饭后再说吧！来，慢慢品尝。」山田开始享用送上来的料理，英一也不情不愿地拿起汤匙，开始用餐。＊吃完饭后，英一用怀疑的眼神窥探着悠哉啜饮咖啡的山田。就算他把相机和底片还我，还是改变不了他威胁我的事实，我才不会被骗！英一全神戒备。山田抖动肩膀笑道：「用不着那么提防我，我又不会吃了你。」「我不相信你。山田快正先生，我要你答应我，不再纠缠市长。下次如果又看见你在宅院附近徘徊的话，我会报警。」雪路照之交代别把事情闹大，如果可以，英一也不想惊动警察，这句话是他的最后通牒。「唔，报警啊？报了警以后伤脑筋的说不定是雪路市长喔？」「你说什么？」「有我这种记者跟监，你不觉得有什么内幕吗？」「真没礼貌，市长才没有内幕。你自己才该注意，你的工作就是捏造事实写成报导，要是你继续用这种方法做事，总有一天会被告诽谤。」「你说这话才没礼貌咧！我赚外快时是会用一些不入流的手法，但追大新闻时可是赌了命在追。雪路市长和许多团体之间有很深的关系，同时也是个掮客，没有充分的觉悟哪敢挑战他？」英一大感不快。这个男人实在太无礼了。什么掮客，简直像在形容大魔头。雪路照之一向光明正大，严以律己，说这样的人从事非法行为，根本是愚蠢的妄想。「我能理解你想相信老板的心情，但是洁身自爱的人是当不了政治人物的。」「对，没错。随便一条政策就可能造成特定人士的不幸，被迫取舍是家常便饭，身为市民代表，招人怨恨也是工作内容之一。我也认为只顾洁身自爱的人当不了政治人物。」「我不是这个意思。」「你从一开始就用怀疑的眼光看人，别人说什么你当然都听不进去。」「彼此彼此，日暮先生，你才该把有色眼镜拿下来。」英一有他的信念，山田似乎也一样。不过，英一无意让步。山田突然移开视线，注视着桌子角落的照片。那是他刚才还英一的照片。他自嘲地说道：「我极度讨厌被拍照，连家庭合照和团体合照都拒绝，躲得非常彻底。相机是我的搭档，同时也是敌人。你知道为什么吗？因为我干这一行，死也不想露出弱点。我比任何人都清楚相机的可怕，所以才有这种感受。雪路市长和我一样，绝不站到镜头前。我有时会怀疑他是不是有超能力，就算举起相机对着他，他总会在进入镜头的瞬间遮住脸。他很异常，比我更讨厌相机。刊登在报章杂志上的表情都是伪装出来的，私人照片几乎是零。你可以去查查看，市长家应该也没有他本人的照片。」英一笑了。怎么可能？他如此暗想。雪路照之确实是个不露空隙的人，但他也是深爱家人的父亲，客厅总会摆张全家福照片吧！山田拿着帐单起身。「给你添了麻烦，这一顿我请。」「不，不用，我的份我自己付，没道理让你请客。」「没关系，下次换你请我。」「啊？」山田贼贼一笑，随即又变得一本正经。「日暮先生，你要怎么想是你的自由，不过我给你个忠告，市长在干非法勾当，而且是大规模的，这是我检验各方收集来的情报得到的结论。你是个好人，容易被利用。听我的劝，你一定要多加小心。」「不用你鸡婆。我才没空理你的空口白话。」「如果你要调查，就查上次的市长选举吧！去查对手候选人退出选举的背景。你在他身边办事，应该查得到。」这里吃饭，有事就来找我吧！」山田结完帐，走出店门。英一把自己的饭钱交给服务生，请他在下次山田来店时转交。所谓的怒火中烧，指的就是这种情形吧！一回想起山田的发言，英一就气得发抖。虽然没拍到山田的脸部照片，但是掌握了他的身分来历。为了向雪路照之报告，英一来到了雪路家。时间已经过了下午六点，但雪路照之尚未到家。夫人延请英一进入客厅等候。「外子应该快回来了，请等一下。我去替你泡杯茶吧。」「真不好意思，夫人。」独自留下的英一漫不经心地环顾客厅，发现橱架上放着相框，应该是家庭照片吧！英一起身观看，倒也不是因为山田所说的那番话。几乎都是胜彦的照片，从婴儿时期到最近的都有，可以窥知他的成长过程。一同合照的有时是夫人，有时是帮佣太太……雪路照之的照片却连一张也没有。英一虽然觉得奇怪，但他能体会身为人父不想在人前暴露「儿宝」模样的心情。他擅作解释，认定雪路照之便是如此。不久后，夫人端茶前来。英一一面喝茶，一面询问：「这里有好多相片，但是都没有市长的。」夫人的表情略微黯淡下来。「……他不太喜欢照相。呵呵，又不是古时候的人，该不会相信拍照会吸走灵魂吧！」那张笑脸是勉强挤出来的。不知何故，英一看了觉得很难过。不久后，雪路照之打电话来，说是有应酬，今晚会晚点回来。夫人开口向英一道歉。「我在市长不在的时候前来打扰，才该道歉。」英一向夫人致意并道别。他走出玄关，来到大门口，却看见胜彦跑上前来。「日暮先生，外头有个奇怪的人！」他一脸不安地抓着英一。「什么？那现在那个人呢？」「他问我市长在不在，我说不在，他就离开了，看起来很恐怖。」「好，我在附近巡视一下再回去，你快进屋里去吧！」该不会是山田快正吧？英一如此暗想，在宅院附近巡视了一趟，但是没看见山田快正或任何可疑人物。山田真的在西餐厅「KAGE」里。他发现英一之后，开朗地招了招手。「我不是说过了吗？我大多在这里吃饭。所以呢？怎么了？干嘛露出那么可怕的表情？」英一询问山田昨晚是否曾在雪路家周围徘徊，山田闻言后皱起眉头。「喂喂喂，除了我以外，还有人在调查市长的弊案？」「不是你吗？胜彦说那个人还跟他说话。」「不是我，那个时候我人在其他地方。拜托，市长不在，我去了也没用啊！我才没那种美国时间咧——别说这个了，你替我查了吗？你特地跑来，应该是掌握了什么情报吧？」英一露出了不快的表情。他心里也有点好奇，所以便针对山田指谪的上次市长选举进行调查。当时英一也以志工身分帮忙，得知雪路照之确定三连任之后太过开心，没去了解对手阵营发生了什么事。如山田所言，落幕方式极不自然。山田更加详细地解说：「对手候选人在投票日前一天退选了，据说是因为选举活动开始以后，就不断受到黒道骚扰，负责警备的警察也故意把事情闹大，令他们苦不堪言。」「警察？为什么？」「因为他们相互勾结。警察、黑道以及雪路市政有着密切的关联。警察收受贿赂，放纵黑道干坏事，就是其中一个例子。证据？就在这里。」山田挥了挥手上的黑色手册，似乎是拿来当采访备忘录使用。「这是我从各种管道打听得来的情报，有的是用威胁的，有的是花大把钞票买来的。这本手册是我的武器也是盾牌，没人能够抗衡。」「……你的情报可信吗？的确，市长选举时，竞争对手阵营发生了许多波折，但那和市长有什么关系？难道你要说是市长下令的？」「正是如此。我有证据。」山田贼贼一笑，从怀中取出一张照片放到桌上。照片上的是某个披着和服外套的老人走下高级轿车的瞬间。「黑道组长和雪路市长共进晚餐，这个人就是组长。市长的身影还是没拍到，不过我亲眼看见了。这是某个组员向我告密，我才知道的。昨晚我就是在这里跟监。」雪路照之所说的应酬就是这个？「看他们这么亲昵，应该是在做什么交易吧！」「怎么会……」英一一阵混乱。雪路照之向来打着驱逐暴力的口号，却干了这种事？「……或许他是去请求组长缩小组织规模。」「不可能。黑道才不会和做这种要求的人吃饭。」「……呃，不对，你根本没拍到市长，算不上证据！」「哎，我能理解你想相信市长的心情。我有个提议。」山田阖上手册，低声说道：「我想揭发市长的弊案，而你想证明市长的清白。无论理由为何，做的事情都一样。要不要和我合作？」山田希望英一利用秘书的立场查探内情。英一虽不愿答应，但他也想确定雪路照之的清白。最大的理由是他对这个名叫山田快正的男人产生了兴趣。过去他从未遇过这种类型的人。这是种纯粹的好奇心。「……如果你答应我今后不再纠缠市长，我可以以秘书的身分接受你的采访。」「拐别抹角的，我就当你答应啦！」从这一刻起，英一与山田短暂却深入的交流开始了。山田要和英一握手，但是英一拒绝了。他认为自己不该与山田亲近。不能相信这个男人。英一在心中一再复诵。黑道干部邀请鸟羽组的某个年轻组员到自己家中。背叛所属组织，将情报卖给鸟羽组的干部被山田快正以此事要胁，陷入进退两难的困境。他恨恨地喝着酒。「妈的，那个王八蛋。」「教训他一下就好啦！要借你小弟吗？」「山田有靠山，不能随便对他下手。再说，鸟羽组里知道我的事的，只有你和少数几个人而已，别动不动就撂人。」「话是这么说，但实在让人看不下去啊！」年轻组员嘲弄似地笑了。干部不喜欢眼前的年轻人。他透过这男人提供情报，但总觉得自己不像是帮鸟羽组做事，反而像被这个年轻人利用，令他大感不快。至少派个干部等级的人来吧！「好了，你查到山田的情报了吗？」在饭店分道扬镖之后，干部叫这个男人跟踪山田。「嗯，他和一个挺有意思的人一起吃饭，那个人后来进了雪路家，应该是秘书吧？山田快正好像和市长的秘书有来往。」「真危险。你跟老大说了吗？」「说了，他说市长也知道，大概是打算再观察一阵子吧？」「真是悠哉啊！」「人家也这么觉得。直接杀掉不是省事多了？」男人静静地扬起嘴角。干部只觉得背上发寒，忍不住脱口说道：「……拜托你别给我惹麻烦，熊谷。」法案最为显著。这是偶然吗？更启人疑窦的是雪路照之的亲信。专门处理政务的资深秘书有许多负面传闻缠身，虽然大多数都是山田快正告诉英一的，但是英一也曾在其他地方耳闻。警察和黑道的关系亦然，如山田快正所言，疑点不少。个个都处于灰色地带，但是无限趋近于黑色。唯一的救赎，就是并未找到雪路照之带头作奸犯科的证据。「我该怎么办？向市长报告这些事吗？」英一坐在老位子上发牢騒。最近他已经习惯和山田同坐一桌了。「千万不要。亲信在干些什么勾当，市长应该早就知道了，或该说铁定是市长指使的。市长没有破绽，是因为其他人帮他扛了。」这是不可能的——英一无法如此断言。最近他受山田影响越来越深，令他无法忍受。「洁身自爱的人当不了政治人物。」「没错，奸诈点的人才适合搞政治。」认识山田以后，英一对自己的天真感到惭愧不已。从前的他似乎对政治抱持着幻想。「你是个彻头彻尾的好人，不懂得怀疑别人。」「我知道。不过，我总是忍不住这样想：或许做坏事的人也有他的苦衷。如果市长真的从事非法行为，一定有他的理由在。」「私欲以外的理由？」「当然。」山田露出傻眼的笑容。「看吧，不懂得怀疑人。」他指着英一说道。「最近市长常叫我去他家陪伴胜彦。胜彦很喜欢我，我也很疼他，常陪他玩。你明白吗？市长深爱他的儿子。我还是不认为这样的人会做坏事。」同为人父，英一很想相信雪路照之。然而山田的的祝线却变得更加锐利了。「日暮先生，你和市长的儿子感情很好吗？是什么时候开始的？」「从我开始陪他玩以后。以前只是彼此认识而已。」「唔……」「有什么问题吗？」「不，没什么。」山田嘴上这么说，却不断开阖手上的手册，瞪着半空中。这是山田想事情时的习惯。如果戳破，山田便会不高兴，所以英一什么也没说。这个男人其实挺孩子气的。黑色手册被便利贴和增量的便条纸弄得鼓鼓的，有张照片的一角从缝隙间露了出来。那张照片一直夹在同一个位置，所以英一感到很好奇。「那是什么照片？山田先生，你平时是把照片收在包包里吧？」山田略微犹豫过后，说了声「也罢」，从手册中抽出照片给英一看。「是我小孩的照片，婴儿时期的。」英一大为惊讶，街田看起来不像是会随身携带小孩照片的人。不，在那之前，他根本没想到山田已经结婚了。「你的信条不是不让人看见你的弱点，也不制造弱点吗？」「给你看有什么好怕的？再说，这类照片也有它的用处，可以松懈对手的戒心，让对手误判我的人格。装好人对谈判比较有利，对吧？」「你这个人真是……」这番惹人嫌的话语显然只是为了掩饰他的害臊。英一对山田有点改观了。「和我们家一样是男孩啊？块头很大，看起来很强壮。」「……是女孩。」英一交互打量山田和照片，低头道歉：「失礼了。」忿忿不平的山田显露的正是为人父的面孔，不知何故，英一感到很开心。「我认为政治可以创造孩子的未来，我对现在的工作感到自豪。山田先生，你呢？你能在自己的孩子面前抬头挺胸吗？」「你说话还真狠啊！不过，对我没影响。我也觉得小孩很可爱，但是坏事我还是照做。并不是我与众不同，每个人都是这样。」山田还是一样别扭，但英一觉得似乎稍微窥见他的真心了。晚上回家，英一一如往常地凝视着旅人的睡脸。见旅人抱着膝盖缩在被窝里，英一不禁苦笑。内向文静的性格也反映在睡相上。旅人的性格是遗传到英一，但是他会如此内向消极，应该是因为父亲没时间陪他，一味忍耐下造成的。英一感到很抱歉。「可是，即使如此，我还是希望能够继续现在的工作，帮市长的忙。」上次的市长选举竞选活动开始那一天，妻子璃子因为工作无法抽身，所以英一抱着旅人去帮忙竞选。他负责幕后工作，街头演说结束后的空档，雪路照之上前攀谈。「是你的孩子啊？长得真可爱。」自己的孩子受到赞美，英一自然而然地露出笑容。雪路照之轻轻地摸了摸旅人的头。「你相信政治可以创造孩子们的未来吗？」「相信。我记得市长也这么说过。」「嗯，但这是不是一种傲慢呢？创造未来的是孩子们，不是我们。我们该做的只有一件事，就是替他们打好基础。」「……基础。」「我保证，我会成为这个孩子的基础。」雪路照之郑重地宣示。当天的觉悟英一至今仍牢记在心，并未褪色。如果山田快正和市长直接交谈，他一定也会明白的。市长拥有某种吸引人的力量，而这就是他问心无愧的证据。不知要到哪一天，山田快正才能明白？「阿英，饭煮好了！」璃子的声音从蔚房传来。英一摸了摸旅人的头，走出寝室。英一在客厅的桌边坐下，端着宵夜走来的璃子说道:「你最近好像很开心呢。」「是吗？」英一还是一样一个人吃饭，也无法陪旅人玩耍，但是他的确不像之前那么消沉了。「……大概是因为交了新朋友吧！」只不过那个男人可否称为朋友、是否把英一当朋友，仍是问号就是了。「哦？是女人吗？」「不、不是啦！是男——男人。」英一慌张的模样似乎戳中了璃子的笑穴，只见璃子捧腹大笑：「我知道，你哪有胆量去勾搭其他女人啊！我相信你。」「这不叫相信，这叫瞧不起我。我要是有那个意思，搞不好真的会外遇喔！」英一打肿脸充胖子，璃子从背后抱住他。「是吗？好啊！你就外遇吧！会说这种话的老婆可是打着灯笼也找不到的。阿英，你太一板一眼了，应该稍微放松一下。」虽然不知道璃子这番话有几分是认真的，但英一知道她扑到背上的时候多半是在撒娇。英一回过头，笔直地凝视着璃子。「我没那个意思，所以不会外遇。」璃子开心地微笑，用脸颊抵着英一的脸。「你想不想再生一个小孩？」「想啊！下一个最好是女生。」如果能和山田快正畅谈吾家有女初长成的酸甜苦辣，应该也不错。英一如此暗想。那一天，山田的心情极好。「日暮先生，你认不认识一个姓安城的老人？」「嗯？不，我没听说过。」织。「安城没加入黑道，不过，以前认识安城的老大或干部级成员都把他当自己人看待。他肆无忌惮，无法无天，人人都敬他三分。他不受任何人束缚，却比任何人都了解黑社会。」「……那个人怎么了吗？」「我追了安城好几年，靠着讨一些卖给周刊的小新闻打关系，好不容易得到了他的信任。平时他总是在核心部分打哈哈敷衍我，不过这次他终于向我透露炸弹级的情报了。」「……是什么情报？」「很危险的情报，一旦曝光，铁定会闹出人命。」为何那个叫安城的人会把如此危险又不确定的情报告诉山田？英一脸上流露出疑惑之色，山田察觉了，一脸得意地说道：「当然是靠钱啊，钱。把柄和情报光抓在手上没有用，必须活用才行。不过安城干架很行，脑袋却不怎么灵光，根本不知道该如何活用，干脆卖掉最快，所以才盯上我这个出手阔绰的老客户。安城不久后就要和年轻女人一起移民国外，要我先付他订金。他是年过八十的老头，应该不会再回日本了吧！我猜他心里是想把这颗炸弹丢给其他人。」「多少钱？」「一千万。」山田说得一派轻松，令英一哑然无语。山田扬起嘴角，探出身子。「我有自信赚回两、三倍的本钱。这件事和雪路市政也有直接关联，我希望你能帮忙。」「什么？」此时，山田一面注意四周，一面低声说道：「虽然不能透露全部，但是我会把安城所说的部分情报告诉你，由你去确认真假。你是雪路照之的秘书，应该有办法查证吧？」「……」英一和山田的交流原本就是建立在合作关系之上，山田找英一帮忙也是理所当然的。不过，英一觉得愧对雪路照之，意愿不高。「……我不认识那位安城先生，信不过他，也不想被不确定的情报耍得团团转。」「雪路照之的丑事露馅的时候，替他防堵风声走漏不是秘书的职责吗？我现在给你机会，让你可以在曝光之前把丑闻压下来，你该感谢我才对。」换句话说，就是用金钱交易。英一这才明白对山田而言，他不过是窗口罢了。英一忍不住低下头来，嘴唇不知不觉间开始颤抖。怀有好感的对象始终把自己当肥羊。信任打一开始就不存在，英一却有种遭人背叛的感受。「……这种事不是用钱就可以解决的。」「哦？不然该怎么办？」「你想爆料就去爆料吧！一受威胁就屈服，只会让同样的事情一再重演。用旁门左道去掩盖旁门左道，无法改善任何问题，不如趁这个机会做个清算。」「你还是一样天真呢。市长想清算吗？不只市长，还有许多组织与人牵涉其中，他们一定会强烈反抗。那帮人才不会搞什么清算，他们擅长的是掩盖事实。」山田说得没错，英一知道自己所说的是理想论。然而，对雪路照之的绝对信赖成了英一的后援。「山田快正先生，我已经向市长报告过你的事了。」山田一瞬间搬起眉头来，随即又露出苦笑。「……哎，我想也是。当初你就是为了调查我才偷拍，我也知道那是市长下的命令。」「你在追查什么，市长都知道，他明明知道，却放任你自由行动。市长常说媒体是政治的监督者，他尊重你们记者所扮演的角色。」「……」「和黑道组长吃饭的事，市长也解释得很清楚。黑道和地方上关系密切，不容忽略，所以市长选择和他们好好沟通，深入了解。市长果然是位了不起的人。无论那个叫安城的人说什么，对我而言，市长说的话才是真实的，所以我不会相信你说的话。」英一笔直地凝视山田，宣告终结合作关系。然而，山田的神色丝毫未变，始终保持冷笑。「就是要这样，这样才不枉费我对你的期望。」「这话是什么意……」「你维持现状就好，要是你变精明，反而没意思。眼前有人违法乱纪，你一定会无法忍受，非纠正不可。我就是想利用你这种特质。」山田打开天窗说亮话，仿佛这是另一种信赖的表现方式。他在手册上写了些文字，撕下来递给英一后，站了起来。「去调查上头写的企业和团体吧，或许有市长或市议员的亲戚在这些地方做事。明天在那边的停车场见面吧！这里人太多。到时候再告诉我结果。」「等等！我已经不想和你……」「日暮先生，你别误会，我做这些事并不是光为了赚钱。你刚才不也说过？我只是为了扮演好媒体的角色。之后的胁迫行为是在惩罚那些作奸犯科的人。」「惩罚？要惩罚也轮不到你，交给警察就行了。」「说不定警察也是一伙的。为了创造正确的未来，我愿当必要之恶。这也是为了孩子们。」「唔！」山田离开后，英一好一阵子动弹不得。「这也是为了孩子们」——山田的话语留在脑海里。「你该把有色眼镜拿下来」——山田的话语再度响起。政治可以为孩子们的未来打基础，但如果政治已经彻底污染了，又该怎么办？当背后座位上的人站了起来，英一这才回过神来，叹了口气。山田说的是诡辩，无法将他的胁迫行为正当化。为了孩子们？真亏他说得脸不红、气不喘。「……」那么自己呢？是否如山田所言，总是戴着有色眼镜看事物？是否一味盲信雪路照之，而遗漏了重大的事？英一克制着动摇的心情，走出店门。隔天，英一一面在办公室中处理杂务，一面调查纸条上的团体。就算雪路照之的亲戚在这些地方工作，又代表什么？那个叫安城的人究竟对山田快正说了什么？英一感到好奇，同时又觉得这么做等于是在怀疑雪路照之，不由得满心愧疚——市长绝不会做这种事的。他在心中一再复诵。如果不这么对自己说，他会变得疑神疑鬼。「日暮。」英一不禁弹了起来。资深秘书从背后呼唤他。秘书窥探着英一手边的纸条，说明来意：「市长找你，立刻到市公所去。」「咦？现在？」「嗯，你最好赶快去，晚了或许就无法挽回了。话说回来，没想到你会干这种事。」「什么？」秘书始终用不快的表情面对英一，但是英一完全不明白他为何采取这种态度。在秘书的催促之下，难以释怀的英一离开了办公室。抵达市公所后，英一被带往市长室。除了雪路照之之外，还有两名市议员等着英一，三人的表情都相当严肃。「来了啊？他就是日暮。」雪路照之对议员们介绍英一之后，便冷冷地盯着英一瞧。「你知道我为什么叫你过来吗？」「不，我完全不知道。」其中一名议员起身怒吼：「别装蒜了！我们已经知道你把下一期的事业计划泄漏给记者了！」「你想帮忙围标是吧？他们花了多少钱雇用你？」议员们说得口沫横飞，只有雪路照之始终贯彻冷酷的姿态。他目不转睛地瞪着英一。「……公共事业是建设部管理的，我一个小小秘书根本没机会知道下一期的事业计划。」「方法多得是！计划书得经过市长用印，秘书要偷看还不简单！」「搞不好建设部里也有职员和他勾结！是谁？快说！」简直是欲加之罪，何患无词。根本没有具体证据便一味认定英一有罪，英一要如何辩驳？他哑口无言。「问题不在于他是怎么知道的。」雪路照之严肃地开了口。「问题在于我的秘书或许涉及收贿。日暮，你常和某个自由记者见面，对吧？那个记者叫什么名字？」「……他叫山田快正。」英一回答，议员们一阵骚动。看来山田的恶名早已传遍四方了。「他不是拿情报当挡箭牌勒索钱财的坏蛋吗！你居然向这种人泄漏情报！真不敢相信！」「请等一下！为什么会变成这样，我完全不明白。事业计划真的外泄了吗？」你还装蒜？议员们大感愤慨，回答英一的是雪路照之。「建筑业者打电话向我确认，说是有情报贩子向相关人士泄漏预算。只可惜我和他们都无意围标，是情报贩子一头热。根据业者的说法，向情报贩子泄漏预算的就是你。」「怎么会……」淡然的语气中不带半点情分。英一明确地感觉到雪路照之在怀疑自己。一阵恶寒窜过。英一总算领悟到自己已身陷困境之中。但是他完全不明白事情为何会牵扯到自己身上。「那个情报贩子是山田快正吗？如果是，也难怪我会被怀疑，我希望能够先查明是不是他。还有，情报贩子找上的建筑业相关人士是谁？请让我向他确认为何会牵扯到我，我也会主动调查的。只要调查过后就知道，我对事业计划根本一无所知，也没做任何违法行为！」「胜彦也很喜欢你，我感到非常遗憾。幸好这件事只有在场的人知道，现在还可以低调处理。我不打算对你提告，你该感谢我。」「市长？山田的事我已经向您报告过了！正因为我问心无愧，所以才敢报告，请相信我！」然而，雪路照之采取相应不理的姿态，把视线自英一身上移开，宛若在表明已经无话可说。议员们站了起来，抓住英一的肩膀。「就是这么回事，我们必须避免市长被污名化。你现在立刻写辞呈，发誓绝不会再度出现于市长面前。现在能及时阻止围标发生，你该庆幸自己的好运。」「好运？我现在背了莫须有的罪名，你要我庆幸什么？」其中一名议员大声怒吼，打断了英一。「你给我收敛一点！这件事要是曝光，遭殃的不只你一个，市长、市议会和提名政党都会受到影响。我们睁一只眼、闭一只眼，你却恩将仇报？你已经不是秘书了！立刻出去！」英一被赶出市长室。雪路照之始终保持沉默，直到最后都没多看被逐出去的英一一眼。英一毫无辩解的余地，被迫辞去秘书一职，非但如此，还背上了污名……这一定是出了什么错，英一很希望这是一场梦，但是就连一片茫然的脑袋都知道这是现实。「……到底是怎么回事？怎么会变成这样……」英一踩着蹒跚的步履离开了市公所。接下来该何去何从？他根本无法思考。他不经意地瞥了手表一眼，和山田快正约定的时间早就过了。赶走日暮英一之后，议员们松了口气。「安城老先生还真是教人伤脑筋啊！」「安城不是黑道，不讲道义，偏偏把情报拽漏给山田。听说山田背后有财经界大老撑腰。」「我想那方面应该也打点好了吧！话说回来，市长，不要紧吗？或许这话不该由我来说，但是那个年轻秘书挺无辜的。」雪路照之连眉毛也没动一下，说道：「秘书就是为此存在的，你不用放在心上。再说，事业计划外泄是事实。」议员放声大笑。及时阻止围标发生是漫天大谎，演了刚才那出戏之后，即使围标弊案东窗事发，也有日暮英一当代罪羔羊。雪路照之拿起分机话筒拨号。「——喂，我是雪路，我已经踢掉那个秘书了，剩下的交给你们去办。还有，安城先生已年老力衰，把他和山田一起带到我的别墅吧！嗯，随你们使用，我还有盖地下室，务必好好运用。」雪路照之挂断了电话。在议员们的格格笑声之中，雪路照之的表情变得更为阴沉了。＊山田快正坐在车里，重新閲让手册上的潦草字迹，背上不禁打寒颜。安城告知的情报具有媲美核弹的威力，不光是雪路市政的问题，还暗藏着左右国政的威胁性，得以窥见政治背后有多少暴力、多少犠牲——许这些只是冰山一角。在这个地区，轰动社会的政治丑闻背后通常有黑道的影子。安城率领打手干了不少肮脏事，所以对这类话题的内幕了若指掌。政治人物和黑道彼此利用，关系错综复杂，一旦揭开内幕，将会有大量尸体和脏钱暴露在白日之下。这本手册很危险，而握有手册的人是自己，更加危险。安城无法活用，但是我可以。我可以创造无数的财富，将无数的人逼上绝路。「……」山田咽了下口水。他知道不自量力将会自取灭亡。和国家为敌，担子太过沉重了。他能够威胁的顶多只有市长或地方黑道鸟羽组。即使如此，这依然是条险路。山田相当慎重。山田始终没有站上舞台的打算，引人注目或许会惹来杀身之祸。安城是这一行的专家，不用担心，但山田可不然。虽然他对外暗示有靠山替他撑腰，但如果有人来硬的，他根本无从抵抗。所以山田才把调查证据的工作全交给日暮英一。就算违法乱纪的是自己人，那个大好人也不会纵容，这就是他的特质。而且他不会向山田伸手要钱，也是个很大的优点。再也没有比他更棒的棋子了。虽然他可能会暴冲的这一点令人不安，不过，就算他跌倒，也是他自己的责任。山田只要等他报告即可，乐得轻松。「别恨我，你做的事对于导正政治是必要的。」英一说创造孩子的未来是政治的功用，这是多么天真的思想啊！政治是种生意，比赚钱、比得利的竞争。而政治人物就是靠这些报酬吃饭，孩子的未来只是其次。「——」山田为此感到悲伤。以政客和黑道为食的男人也会悲伤？——虽然他这么想，却无法对自己的心说谎。山田被日暮英一感化了。他头一次见到如此正直的人。如果可以，他不想和这种人扯上关系，但越是见面，他就越感兴趣。明明无法相互理解，他却想试着理解。这也是他头一次给别人看女儿的照片。他从不知道无须警戒的人际关系是如此快乐。让他获得心灵上的安宁。就整个揪了起来。——这本手册是否该为了孩子的未来，为了导正政治而使用？这是愚蠢的想法。就算他这么做，也洗不掉一身的肮脏。山田收起手册，拿出照片观看。女儿今年五岁，在自己不知不觉间就长大了，想必成年亦是在转眼之间。我真的要继续干这种事吗？山田再度自问。「山田先生，你好，方便聊个几句吗？」一个骨节分明的拳头敲了敲驾驶座旁的车窗，有个男人正俯视着山田。山田打量男人的装扮，立刻明白他是流氓，情急之下，便将照片塞入怀中。「喂，把那张照片拿出来。你这样藏起来，让人很受伤耶！」「……请问你是哪位？我见过你吗？」男人露出了充满亲和力的无声微笑，但平头加颧骨凸出的脸颊让他看来活像个微笑的骷髅。「人家叫熊谷，是鸟羽组的人。你是山田快正吧？」山田这才发现熊谷有点眼熟。这张脸、这头形，好像在哪看过——回想起来的瞬间，山田微微咂了下嘴。这个人昨天也出现在西餐厅「KGAE」。他坐在日暮英一后方，偷听我们说话！「……」现在可不能出错。幸好手册放在置物箱里，被他看见的只有照片。「听说最近我们鸟羽组被你瞧扁了，人家实在看不下去。借一步说话吧！」看来只是年轻人强出头而已。鸟羽组的干部不太可能对山田下手，应该是这男人自作主张。他的脑筋看起来不太灵光，随便说几句话打发他吧！「你是不是误会了？像我这种死老百姓，哪敢瞧不起鸟羽组啊？」「你是记者吧？八成是掌握了什么小道消息来威胁人。刚才的照片也是吧？快交出来。」山田摇下车窗，把照片塞给熊谷。他看到女儿的照片之后，气势应该会消去大半。「说来不好意思，这是我的——」熊谷并没有观看照片，而是把肩膀以上的部分滑进车内——并用手上的刀子剌入山田的腹部。「——————咦？」「你太招摇了。放心吧，人家会好好折磨你之后再杀了你。」「唔！」山田立刻踩下油门，开走车子。车子留下措手不及的熊谷，加速前进。山田面无表情地驶向某个场所，冷汗直冒的脸上毫无生气。——混帐，好痛，居然会这样，这就是报应吗……？鲜血从插着刀子的腹部汩汩流出，莫说衬衫，连座位都染得一片通红。眼睛开始模糊，意识逐渐朦胧，但山田还是四平八稳地继续开车。山田完全没料到对方会动刀子。那小子不知道山田握有多少鸟羽组相关情报吗？如果他明知道还行剌，鸟羽组总有一天会栽在他手上。熊谷，那小子很危险。太阳逐渐下山，通往雪路家的上学路途中，有道声音叫住了放学回家的胜彦。「嗨，你是雪路市长的儿子吧？我是日暮英一的朋友，叫山田。」「……日暮先生的？」胜彦保持距离，讶异地看着山田。山田没下车，苍白的脸上露出了笑容，举起手来说道：「你不用靠近，待在那里就好……能不能替我把这个交给日暮先生？」山田将手册丢到地面上。胜彦战战兢兢地捡起手册，发现手册上沾了血，惊讶地跑到车边。「叔叔，血、血！救、救护车！」「没事，伤得没看起来那么严重。别管我的伤了，听我说。」如英一所言，胜彦是个沉着的小孩，似乎具备瞬间判断事物的能力。他的聪明伶俐对现在的山田而言是种侥幸。胜彦乖乖地安静下来了。「把这本手册交给日暮先生。听好了，绝不能给任何人看，包括你爸爸。千万别让日暮先生以外的人知道，懂了吗？」胜彦用力点了点头。他知道山田是拼死说出这番话。「乖孩子。你不认得我，也没见过我。再见。」山田发动车子。他从后照镜看见胜彦慎重地将手册收进书包。幸好胜彦是个听话的乖孩子。「…………呼！」做完该做的事，山田松了口气。现在前往医院，应该也来不及了。山田认命了。虽然这么做会造成日暮英一的麻烦，总比让那本手册落到其他人手上好。英一一定能做出正确的判断，将手册用于正途。只要检调采取行动，便能将雪路一党一网打尽。政治将获得导正。但愿如此。山田反常地想道，面露苦笑。这是理想论，但是现在这种理想却成了希望。一想到对女儿的未来有所贡献，他就能够抬头挺胸。他终于在最后一刻展现了父亲的风范。「……妈的，照片……刚才弄掉了。」山田的眼中渗出了泪水。他好想见女儿，好想见家人一面。最后一面。——隔天早上，山田被人发现陈尸于违规停靠于公路上的车辆之中，死因是出血性休克，警方立即从插在腹部上的刀子循线追查凶手，并全力搜索疑为凶杀原因的「山田手册」。日暮英一被列为重大关系人，但他在五天后死于车祸，同在车上的妻子璃子也因而死亡，幸存的独生子旅人被祖父母收留。案发两周后，熊谷因杀害山田快正的罪嫌被捕。熊谷供称他与山田并不认识，是因细故争执，一时气愤才剌死山田。熊谷被以伤害致死罪起诉，获判有期徒刑，连同其他罪状，坐了十五年以上的牢。山田快正凶杀案就这么落幕了。＊　＊　＊一惠说完后，或许是因为内容助益不大之故，增子和雪路宛若觉得多留无益，立刻离去了。此行只是证实了山田快正和日暮英一是朋友关系，对增子而言，不过是再次确认案情背景而已。临别时，增子又突然想起一事，问道：「自称日暮旅人的青年来访时，你为什么相信他？起先你不是让他吃了闭门羹吗？」一惠没有回答。就算回答，她也不认为增子能够理解。过去也曾有一个人谎称自己是「日暮」，前前来打听手册的下落。母亲不相仍任何人，将他把于门外。日暮旅人也一样，虽然他一再来访，但母亲和一惠并未卸下心防。一惠收拾桌面，吐了口气。她走到隔壁房间，拿起佛坛上的照片。那是二十三年前，一惠仍是婴儿时拍的照片。「爸爸。」抱着一惠的父亲——山田快正的身影也在其中。父亲讨厌照相，就连遗照都是拿面无表情的证件照来使用。记忆中的父亲总是神经紧绷，从不露出笑容，对一惠也没做过任何父亲该做的事。照片中的是抱着一惠腼腆微笑的父亲。母亲爱上的山田快正就在这里。「那个雪路照之的次男居然是日暮先生的工作搭档，要是告诉妈妈，说不定她会昏倒。雪路是爸爸的仇人，但是日暮先生是我们的恩人，真是奇妙的因缘啊！」将这张照片——将「父亲」带回来的是日暮旅人。「这张照片上的小婴儿，一惠小姐，就是你吧？而抱着你的是山田快正先生，你的父亲。拍摄照片的应该是令堂吧！这张照片非常温馨，我看得见。令尊打从心底爱着家人。」母亲哭了，一惠也喜极而泣。手册根本不重要，家属寻找的是这张照片。这是一惠头一次看到父亲的笑容。欢迎回来——她如此说道。「求求你，请保佑日暮先生……」＊驱车前往熊谷指定场所的路上，旅人终于从白石警部口中得知了十八年前的真相。「山田快正背后有财经界大老撑腰，根本是胡诌的，一切都是山田在虚张声势。他做的是招人怨恨的生意，所以才故布疑阵，让那些认识他的团体和组织不敢轻举妄动。他是个很聪明的人，不过熊谷这种小混混的行动大概完全在他意料之外吧！」熊谷的暴冲在各界引发了极大的风波。多亏了熊谷，才得以排除山田；但是也因为熊谷，害得手册遗失了。原本害怕山田靠山的人现在转为害怕手册。「熊谷的贡献很大，但是他太过莽撞了。警察和鸟羽组都认为熊谷很危险，没人袒护他，直接将他关进牢里。这么做也有杀鸡儆猴的意思在。」「……山田先生的事我明白了，我想知道的是之后的事。绑架我的原因是手册吗？」白石宛若在强忍疼痛似地皱起脸来。「我也觉得很抱歉。你说得没错，我们认为日暮英一持有手册，便绑架你，让他观看你遭受虐待的画面，借此威胁他。手册不在日暮英一手上，但是他正在制作相关文件，大概是打算向检察官告发。我们逼他毁掉所有文件，之后——『灭了口』。」白石大大地吸了口气，坦承杀害日暮夫妇。旅人面无表情地接受了这个事实。「白石先生，你为什么会参与这件事？」「……黑道杀了山田，雪路顾问提供场所，警方也必须推一个打手出来，我就是那个被选上的人。」「杀了我父母的也是你？」「不是！我没有杀人！我只是一颗棋子。容我为自己辩解，当时的我根本无权拒绝。如果我反抗，就会被除掉。」但是旅人对这番话似乎毫无兴趣，充耳不闻。白石怎能责备这个被绑架又被杀了双亲的青年？他的态度是理所当然的。白石怀抱着莫大的罪恶感。白石误会了。即使日暮旅人打算报仇，也不会对小孩下手。只要别殃及儿子升一，他愿意协助旅人。他不认为旅人会就此罢休，但是至少自己可以获得救赎。旅人给了他清算过去的机会。他想为旅人尽一份心力。「——十八年前的绑架和杀人计划，有许多人参与。但是有哪些人参与，彼此之间都不知情。杀了日暮夫妇的是谁，很抱歉，我不清楚。不过……」「你猜得到？」白石点了点头。虽然没有明确证据，但是那家伙亲口证实了。因为他曾说过绝不会忘记自己杀害的人叫什么名字。「凶手应该就是——」「——就是人家喔。日暮旅人的父母日暮英一和璃子是人家杀的。」熊谷声称为了杀时间而道出的「真相」，令阳子宛若自身之事一般伤心。她对旅人的悲惨过去及制造这段过去的自私成年人们感到愤怒。「结果『山田手册』还是没找到，人家的辛苦都白费了，实在太不划算了。人家坐了十五年牢耶！出狱以后，给个红包也是应该的吧！欸，你也这么想吧？」阳子泪流满面，伏在地上瞪着熊谷。「你把人命当成什么……！」「应该是当成钱吧？夺走谁的生命，可以赚多少钱；没有金钱诱因，黑道是不会行动的。面子虽然重要，但是对人家而言，钱更重要。」阳子咬牙切齿。这个男人害得川村佑介染毒，害得川村的女友满里奈伤心，而一切都是为了钱。为了这种无聊的东西，他到底要造成多少人的不幸才满意？「你不是人！你一定马上就会被警察抓住，绝对逃不掉！」熊谷耸了耸肩，表示赞同。「是啊！警察里也有正直的人。要是全都像白石一样，事情就好办了。现在生意越来越难做，真讨厌。」升一露出讶异的表情。阳子在熊谷说出贬低升一父亲的话语之前，把话题拉了回来。「你想把我们怎么样？等旅人先生他们来了以后，警察也会赶到的。你守在这里，只是断自己的后路而已。」「哦？你希望人家逃走吗？」「……我搞不懂你在想什么。你明明知道逃不过警察的追捕，干嘛做这种事？」熊谷扬起嘴角贼笑。「要逃还不简单？告诉你，手上的人质不只一个的时候，可以先杀一个示威，所以人家一点也不担心喔。」熊谷若无其事地说出可怕的话语。升一开始呜咽，想必是感觉到熊谷的威胁之中带有真实性吧？熊谷的魄力让人相信他真的会这么做。「开玩笑的、开玩笑的。这么做多无聊啊！如果只是想杀人，随便去杀个路人也一样。人家追求的是剌，激，钱也是为了追求剌激才需要的。现在人家想要的是毒品和日暮旅人这个玩具，而你就是炒热秀场的来宾。」「你还想对旅人先生做什么！」绑架他，杀了他的父母，现在还想做什么？「来了昵。」熊谷望着窗外，喃喃说道。他从房外搬来了一个香精灯，绑在天花板垂下的电线上，按下开关，开始薰香。「虽然我跟白石说已经没有了，其实还藏了最后一个。你知道这是什么吗？这是种叫『丧失』的毒品，是挥发吸食型的。用这种方法，气体充斥房间的速度比较快。你知道人家的意思吧？」阳子的脸上血色全失。熊谷在这个房间里薰毒，代表他要逼阳子和升一吸毒。一旦吸入，就会落得和川村佑介一样的下场。「夺走日暮旅人『重视的人』，比直接杀掉好玩多了吧！这种毒品也可以这样用喔。它的毒性很强，就算是头一次吸食也是一圾就完蛋。看见精神失常的你，日暮旅人不知道会露出什么表情？人家等着看好戏。」「你居然……！」面对只为了好玩而把他人变成废人的熊谷，阳子感到一阵胆寒。「他们好像来了，人家该走了。如果你还能保持神智正常，我们再见面吧！小妹妹。」「等等！等一下！至少放这个孩子走！」门无情地关上。阳子手脚被绑，当然碰不到吊着的香精灯。即使爬到门口，也很难打开门。阳子扭动身体，试图松开绳索，却有一道甜美的香味窜进鼻腔。这和以前川村佑介吸食的毒品是同一种气味。阳子忍不住呛了几下，她觉得不可以继续呼吸，便屏住气息。「大、大姐姐，这是什么味道？」「……」阳子做好了觉悟。她靠近升一，用嘴咬住反绑升一双手的绳子。「大姐姐？你在干嘛？」「安静！别出声，还有尽量别呼吸。别闻这种味道，闻了会死的！」「咦？会、会死……」

第四卷 赠予之物 白日之下