第一卷 五 浜路惹恼兄长，连人带门摔出长屋之卷

<p>——原来两名男子是幕府派来的官差，为了伏的悬赏金之事而来。</p><p>男子称赞浜路功夫了得，能够一个晚上猎杀三伏，浜路听了有点难为情。他们本想叫醒搭档道节，但是道节醉得厉害，完全没有醒来的迹象。</p><p>根据官差所言，冻鹤太夫的本名是小文，两名下女则是角和庄。虽然不知她们是来自何方，但是过去的恩客与朋友从来没人怀疑她们是伏。</p><p>官差要求浜路详述昨晚的经过，浜路努力描述了一番。</p><p>「嗯，我明白了。没有其他忘记或隐瞒之事吧？」</p><p>最后官差又如此问道，浜路顿时沉默下来。</p><p>她的视线险些飘向放在地上的布囊。</p><p>昨晚冻鹤太夫莫名将一堆小判金币及写了字的白纸交付给她，她和猎枪一起收进布囊里。太夫在交代浜路替她转交物品之后便死了，浜路也没告诉道节这件事。</p><p>浜路是个彻头彻尾的猎师，伏是野兽，也就是猎物。</p><p>猎人和猎物之间，有时会产生一种情感。这种情感称为信赖关系或许太过天真，又或许太过冰冷，然而确实存在。在那个瞬间，浜路感受到这种睽违已久的情感。浜路不明白是何道理，只是单纯的直觉。</p><p>不过浜路向来只相信自己的直觉。</p><p>这是为了在山里生存养成的习性。</p><p>「……嗯，没有了。」</p><p>她用力摇摇头。</p><p>「嗯。好，那么关于悬赏金……」</p><p>「等等。」</p><p>浜路突然探出身子。</p><p>「做什么？怎么脸凑得这么近？」</p><p>「官爷……」</p><p>她瞄了睡着的道节一眼才开口：</p><p>「我听说悬赏金的数目不小。」</p><p>「是啊。更何况你领的是三份。只要继续猎伏，以后还能领更多。好了，你打算买什么？」</p><p>不知为何，连官差都是一脸兴奋。</p><p>「请问能不能分开来领，一次领一点？」</p><p>「什么？分开来领？你的意思是分期吗？」</p><p>浜路点了点头。</p><p>她一本正经地皱起稚气的脸庞，眨眨大眼睛说道：</p><p>「官爷，您瞧我哥这副德性……」</p><p>「嗯，喝了酒就呼呼大睡。」</p><p>「我刚下山，和我哥很久没见面了。我哥人很好，武功很高强，但是有些不长进。要是让他一口气领到悬赏金……」</p><p>「原来如此，铁定会立刻挥霍殆尽。」</p><p>官差也跟着仔细端详起道节。睡在酒壶旁边的他，看来就像天真无邪的孩童，让人忍不住想戳戳那张幸福的胡须脸。</p><p>浜路露出与年龄不相衬的严肃表情：</p><p>「如果悬赏金能分开领……」</p><p>她想越昨夜的兴奋与恐惧，又皱起眉头，顿了一下才继续说道：</p><p>「就算以后我有了万一……」</p><p>她没再说下去，只是一脸悲伤盯着自己的膝盖。</p><p>官差望着她片刻之后，方才说道：</p><p>「原来如此，我明白你的心情。」</p><p>接着点头答应替浜路写每周两次分期发放悬赏金的字据。浜路松了口气，这才放松表情。</p><p>官差打开门，冬天的阳光柔和射入屋内。浜路行礼目送他们离去之后，又重新坐下，一本正经地扒起早已冷掉的剩饭和腌茄子。</p><p>过了一刻钟——</p><p>道节的吼声响彻附近，撼动老旧长屋带着寂寥暮色的土墙。</p><p>「喂——！瞧你干了什么好事，浜路！」</p><p>破烂的纸门被怒吼声震得摇摇晃晃。</p><p>吓得举起双手的浜路也因此连人带门滚了出来，把打从刚才便蹲在门后从破洞窥探屋内的眼镜男子——冥土也撞飞了。</p><p>房里的道节原本顶着一张开怀的红脸，现在却泪流满面：</p><p>「我本来以为可以一夜致富，你却给我搞什么分期！有哪个江户男儿会乐意过这种小家子气的生活啊！」</p><p>他一面抱怨，一面哭个不停。</p><p>浜路在躺成大字的冥土和破纸门上方盘腿而坐，抓抓脑袋说道：</p><p>「……别哭了，哥。我都跟着难过起来了。」</p><p>「什么话，我是因为你才哭的！真是的，你下山不过几天，就干出这种黄脸婆干的事！」</p><p>「什么黄脸婆，哥根本没讨过老婆吧。」</p><p>「这不是重点。」</p><p>「……对不起，我没想到你会难过到哭。可是……」</p><p>「可是什么！你又想像黄脸婆一样地找借口吗！」</p><p>「不，没什么。」</p><p>浜路露出有点消沉的侧脸，猛然站了起来：</p><p>「这是我的临时起意。」</p><p>她背起布囊，背影显得相当落寞。「……我去走一走。」她正要迈开脚步，一张白纸随风从布囊袋口飘了出来。</p><p>冥土从破纸门下方爬出来，伸出苍白的手臂俐落捡起白纸。</p><p>「姑娘，你掉了东西。」</p><p>「喔，谢谢。」</p><p>浜路心不在焉回头，接过白纸收进布囊。此时冥土背上的紫色螺菊图样包袱巾突然松开。</p><p>里头跑出写满文字的白纸，随风四处飘散。</p><p>「这是什么？」</p><p>浜路虽然吃惊，动作却很俐落，立刻捡拾散落的纸张。一旁的冥土只是摇晃狗尾草衣带，显得手足无措。</p><p>其中一张飞到屋檐，只见浜路灵巧地爬上屋顶，拿了纸之后跳下来，交给冥土：「还你，这是最后一张了。」</p><p>冥土连声谢谢也没说，粗鲁地抢过白纸，转身仿佛要把纸藏起来。</p><p>浜路不禁觉得傻眼：</p><p>浜路一脸困扰地说道：</p><p>「真是的……话说回来，冥土。刚才飞出来的那些纸也是冥土新闻吗？可是我看上头没有，那些难看的插图，字又多……我知道了，你除了快报，还写了别的东西吧？」</p><p>「不、呃，这个嘛……」</p><p>冥土神经兮兮地抓抓脑袋，或许是难为情，只是沉默一笑。</p><p>浜路看着他的表情，忍不住觉得诡异。</p><p>「算了。再见。」</p><p>语毕的她转过身去，大步迈开脚步。</p><p>冥土急急忙忙对着她的背影叫道：「等等，姑娘！」</p><p>「干嘛？你还有什么事？」</p><p>「不，你刚才掉下的那张纸……」</p><p>「哦，这个啊？」</p><p>浜路将刚才收进布囊中的那张……昨晚冻鹤太夫托付给她的纸拿出来。</p><p>冥土诧异地歪着脑袋发问：</p><p>「既然你不识字，应该也看不懂那张纸上的文字，正在伤脑筋吧？」</p><p>「嗯，是啊。」</p><p>「既然如此，我可以念给你听。」</p><p>「也对。那就拜托你了。」</p><p>浜路将纸递给他。</p><p>冥土扶着眼镜，念了出来。「这是住址。怎么，离这里很近嘛。用不着坐轿子。先沿着那条小路右转，到了第二个路口再左转，然后就到了……哎呀？慢着，这户人家……」他不知察觉什么，抬起头来，原本就苍白的脸孔变得更加苍白。</p><p>他默默打量浜路片刻。</p><p>「干嘛？」</p><p>「……你真的要去这个地方？」</p><p>「是啊。」</p><p>「一个人去？」</p><p>「嗯。干嘛这么问？」</p><p>「不、呃……」</p><p>浜路简短地道谢，又立刻迈开脚步。背后的冥土像个女人高声大叫：</p><p>「喂！你可千万要小心啊，姑娘。留在江户的伏都认得你这个赏金猎人了，可别猎伏不成，反而栽在伏的手上！唉，我实在很担心。等等，我看你还是别只身前往，至少请那个</p><span id="chapter_last"></span><span id="chapter_last"></span>