第一卷第IV章位阶和守护秘仪

他们马上就知道穿著美学园幼稚舍制服的少女之名字。雨宫羽玖，统括这座学园都市整体的雨宫家独生女。是对皇来说最重要的人物。问题是另一个人。那张脸，的确是今天早上在教室看过的面孔。那独特的亲昵感不见了，反而散发出非常沉著稳重的气氛。尽管如此，那张脸和模样毫无疑问是第七区普通科F高中一年F班的小鸟游歌乃。最低区学校的学生，为什么会穿著最高区的美学园高级中学制服？这个疑问因为接下来的一句话涣然冰释。「你是诗乃对吧？歌乃的妹妹。」这么说来，今天早上说过歌乃有个双胞胎妹妹。虽然听过她的等级比较高，但皇万万没想到会是最高区的美学园。双胞胎姊妹会差这么多吗？「是，好久不见，止水大人。」两人嗓音很相似。不过，原来讲话方式会导致印象如此不同吗？令人不禁感叹姊妹俩的气质差异之大。「太好了，我本来还烦恼同队的都是不认识的人。」和欢喜的止水相反，诗乃的表情十分忧愁。小鸟游诗乃或许也和其他人一样，因为止水出现在这里很突兀而不知所措。「诗乃旁边的人是？朋友吗？」「该说是朋友吗？这次我是这位的从者。」「从者？」雨宫羽玖是这个大财阀的继承人。天知道不识相的止水会做出什么无礼冒犯的行为。皇本来要制止止水，但羽玖主动找止水说话。「我的名字是雨宫羽玖。请问您是哪位？」「我？我叫做昕门止水。第七区普通科F高中（七F高）一年级。」「是吗？止水，请多指教。」「嗯。」「止水同学，你可别太失礼。她是统括这所学园财阀的雨宫家独生女。」皇的话吓到了止水。如果止水就这么吓到然后安静下来就好了，偏偏止水却不知为何亢奋起来。皇今天早上也看过，这是边缘人特有的情绪落差。「财阀的独生女！好酷喔，原来是公主。嗯，看你的气质就觉得像公主！」「止水大人，那种说法……」诗乃想要劝阻止水。但羽玖制止诗乃。「没关系，诗乃同学。我在这座学园都市，的确就只是那样的存在。」「是吗？既然羽玖大人这么说了……」从弦外之音听得出羽玖并不喜欢别人称呼她「公主」。「你这么不喜欢别人称呼你公主吗？」「不，只是我没有那么了不起，就只是这样而已。」「是呀。羽玖大人与其说是公主，应该说是幼女大人的感觉。」诗乃说道。「……」气氛冻结。「既然诗乃是从者，也请让我当从者。我会为公主全力以赴喔。」止水完全没发觉气氛一瞬间改变，当场大动作单膝跪下。那是对公主做的惯例动作。就连羽玖都被这个行动吓到。「来，请公主下命令，唔唔唔好痛啊啊啊啊啊！」止水胡闹过头，惹得祁答院发飙，伸手拉止水的耳朵。「不许胡闹，你这混帐！你知道这里是什么地方，接下来要做什么吗！？」「我、我不知道，但因为公主很可爱嘛。」可爱？羽玖的确很可爱。话虽然这么说，不过那纯粹是幼女的可爱。而止水所说的「可爱」，听起来包含其他意义。不，是错觉吧。虽然止水很白目，但皇不想把他当成有那种性癖。「原来止水大人是萝莉控吗？」诗乃却轻易说出在皇脑中一闪而过的话语。「诗乃同学，你那样说对我很失礼。」虽然表情没有变化，但公主看来有点愤怒。「非常抱歉，幼女大人。原来止水大人是恋童癖。」「并不是俗称或学术名称的问题！还有，那比萝莉控更糟。另外幼女大人是什么意思！？」「那是指羽玖大人。」「我并没有幼小到被人那样称呼的程度！」「羽玖大人！那么说就不对了！」「哪、哪里不对了？」「『人家才不小！』这种情况，羽玖大人应该这样应对，才是最正确的反应。」「我才不小！也不会做出那种反应！」虽然莫名觉得羽玖大人好像就会做出那样的应对……「就是说啊，诗乃。这样对公主很失礼。那种话只能放在心里讲。」「不，止水同学，那种话就算放在心里讲也很失礼。」「皇大人，这么说就不对了，止水大人那是情有可原的。」诗乃握紧拳头。「因为止水大人是萝莉……不对，是恋童癖，看到这个充满幼女大人特性的化身，不会觉得是幼女大人才奇怪！」「幼女大人的特性是什么呢？诗乃同学……」「问得好，皇大人。那就是，既是萝莉幼童却又充满高贵气质！没错，简直就是在说羽玖大人这样的存在！」「嗯，说得对。」「话不是这么说！！」羽玖瞪向开口认同的止水。「话、话不是这么说。是……」「只能放在心里对吧，止水大人。」「嗯。」「放在心里也不行！」「羽玖大人，这么说就不对了！禁止人民的想法，是剥夺思想自由的行为。身为上位者却如此，器量太小了，还有胸部、臀部和身高也太小了。」「最后三项根本是多管闲事！！」「不，最后三项是正面意义的小，是夸奖喔。对吧，止水大人？」「对啊。」羽玖瞪了表示同意的止水。「不、不对……是。」「羽玖大人总是动不动就这样瞪人。」「因、因为你们两个人竟然联合起来，不会太过分了吗？我姑且从今年就要升上小学高年级，才不是幼女。虽然实际上是跳级就读美学园高级中学一年级。」「没错。小学四年级勉强是高年级。在美学园幼稚舍里，偶尔也会看到成熟懂事的小学四年级生。」「就、就是说啊，所以我也……！」「羽玖大人在整队的时候，是排在从前面数来第几个呢？」「咦？」「直到去年为止，羽玖大人都还待在幼稚舍对吧。既然如此应该和同年级的人在一起才对。于是我想起来了，应该是按照身高顺序整队的对吧？排最前面是最矮的人，最后面是最高的人。」「……」羽玖缓缓地别过眼。「为什么突然别过眼呢？羽玖大人？」诗乃眼尖地追问。羽玖无话可说，当场闭上嘴。诗乃面带笑容凝视著羽玖。「唔！」羽玖则瞪著诗乃。「为什么鼓著腮帮子瞪我呢？羽玖大人？」「因为诗乃同学欺负人。」「为什么呢？我只是问羽玖大人朝会的时候排哪个位置而已……」「噗～～！」羽玖的腮帮子鼓得愈来愈圆。「才、才不是最……最前面……」「什么？」「我说不是最前面！！」「所以是排第几呢？」「唔！」羽玖撇开眼睛。「排第二吗？」「……」「排第二吗──？」「噗～～！」羽玖的腮帮子又鼓了起来。「幼女大人，请回答我的问题。」「我不是幼女大人！不像话！！这个对话太不成体统了，要禁止！以后一律禁止！！」「这是使用雨宫权限吗！？」「我才不会为了那种事，动不动就使用雨宫家的权限！」「是吗？太好了。我还以为羽玖大人以后也会频繁地使用雨宫权限。」「我要使用雨宫权限！！」「不好了，恋童癖止水大人！再也不能称呼羽玖大人为幼女大人了！」「诗乃同学，才刚禁止你就讲了。」皇苦笑著提醒。「啊！？经你这么一说的确是。原来如此，以后要小心。」诗乃敷衍了事地谢罪，但感觉她以后绝对还会再犯。顺便补充一件无关紧要的事情：恋童癖的对象年龄比萝莉控更低，犯罪度更高。止水再度靠近羽玖。「倒是刚刚话才讲到一半，公主的愿望是什么呢？」「愿望吗？」「嗯，从者要听从公主的命令对吧？既然如此，我想我必须实现公主的愿望才行。」「命令和愿望差很多吧。」羽玖稍微笑了一下。止水依然想要继续和正题无关的话题。就在祁答院举起拳头想要阻止止水的时候，羽玖对于这个问题只回答了一句话：「愿望就是在场所有人都平安回来吧。」听到这句话，所有人都无话可说，除了一个人以外。「那么，大家就一起平平安安地回来吧！」止水的反应实在过于单纯，祁答院举起拳头直接挥下去。「呀啊！」「不必你说，我们至今也都平安回来了！」咲乃也点头同意祁答院那句话。『所有人都平安回来。』就咲乃或祁答院所知，至今天球仪游戏几乎不曾发生过玩家死亡的案例。正因为如此，他们才会毫不迟疑地挑战这个地下城吧。只不过，那只是就他们所知道的情况。至少皇知道──这次的地下城，要实现羽玖所说的『所有人平安回来』有多困难。白金邀请函的意义，以及十三血流围绕羽玖的居心──综合考虑这些因素，所有人都回不来的可能性更高。这点羽玖本人最心知肚明吧。正因为如此才会许下那种愿望。「痛痛痛……也不必真的这么用力打我吧……」羽玖噗哧一笑，朝止水伸出手。「止水是我的从者对吧？」「是！」「既然如此，我才要请止水不要逞强，小心别受伤。」「我会努力的！！」止水开心地回应羽玖的话。当啷──突然响起非常清脆的铃声。所有对话因这声响中断。只见祭司拿著小小的黄铜摇铃。「闲话就聊到这里为止吧。那么进入正题。我想你们手上都拿到了塔罗牌，牌的背面是白金。一般你们看得到的最高等级应该是金。」「请、请问一下，我没拿过金的塔罗牌喔？」咲乃问神氏。「这样啊，原来这次混杂那种等级的人吗？一般情况来说，金是最上级。但预言者无法预测破关条件的地下城，则视为稀有的超难关，称为白金。」「一、一般的最上级！？那、那是指等级A对吧？」咲乃脸色发白。「原来如此，县同学似乎连等级A都没经验，祁答院同学有经验吗？就如你们刚才所想，白金在等级A之上。根据预言者的计算，这次的破关难度是等级S，也就是这次的天球仪是超难关地下城。」神氏从容不迫地回答。「咦，S级是怎么回事！？我不知道有那种等级的地下城！」咲乃发出惨叫声。但神氏完全面不改色，直接说：「既然如此，你要退出吗？」咲乃无法回答这个问题，只是向皇和祁答院求救。「我最高也只闯过A级。皇呢？」祁答院问皇，皇以慎重的语气回答：「我闯过三次。」「三次那么多？结、结果如何？」「嗯，虽然很艰辛，但船到桥头自然直，而且我听说世上还有更糟的塔罗牌背面。」「更糟的塔罗牌背面？」「皇说的是黑色塔罗牌。若收到图案背面填满黑色花纹的牌，最好有再也无法回到地上的觉悟。那是只有入口没有出口的地狱。」神氏若无其事地说出骇人听闻的情报。那就是所谓的死亡宣告吗？「嗯，所以不是黑牌就不要紧。只要在场所有人同心协力，就有充分把握活著回来。」「或许是这样没错，但活著回来并不是你们的目的。解开天球仪创造的地下城之谜，并抢在其他人之前夺回『至宝』才是你们的使命。抢在其他人之前，对，就是其他血流。世界各地的十三血流的『门』──凯利、维索兹、卡里奥斯特罗、帕斯夸利、迪伊、比撒列、霍恩海姆、罗森克洛兹、弗勒梅、蓝、宙西摩士、崔斯莫吉斯堤斯。抢在这些血流拥有的守护秘仪之前，我内特斯海姆要取得『至宝』。天球仪游戏就是为此而存在。」「活著回来同样是重要的目的。无法活著回来就没办法带回至宝。」皇宛如和神氏对峙般瞪著神氏。神氏露出扭曲的表情笑了。「是啊，无法活著回来就没有任何功劳。你们也是背负自己家族的期待，而来参加这个游戏的吧。你们就尽量回应双亲的期待吧。言归正传，关于这次地下城的名字──」「北冕座的两颗变星出现变动。说到北冕座关联的神话不外乎那一个──这次地下城的怪物大概是米诺陶洛斯吧。」「真不愧是直觉敏锐的皇。你猜对了，这次天球仪出现和米诺陶洛斯有关的地下城。而且推测至宝是『米诺斯的王冠』，地下城名为『戴达洛斯之馆』。」『戴达洛斯之馆』是希腊神话中登场的牛头人身怪物──米诺陶洛斯栖息的迷宫之名。这次地下城的破关条件就是攻略这个『戴达洛斯之馆』。「已经进入地下城的血流是？」皇冷静地问神氏。「目前已确认，卡里奥斯特罗、凯利、宙西摩士、崔斯莫吉斯堤斯、罗森克洛兹、比撒列、迪伊的守护牌（秘仪）已经穿过『门』。然后启动中的『门』是蓝、帕斯夸利、霍恩海姆、弗勒梅。」「维索兹呢？」「未确认维索兹血流的『门』启动。」「原来如此，意思是维索兹财阀目前静观其变吗……？」「谁知道？我没办法知道其他血流在想什么。」尚未穿过『门』的血流正在衡量时机，必定是在观察内特斯海姆如何出招吧。这次目标不只宝物，还有雨宫羽玖的命。「皇同学！好厉害喔！跟网路上写的一样！十三血流的名字是其他世界财阀吧。这些财阀为了争夺世界霸权，派出自己学园的学生参加游戏互相厮杀对吧！」止水得知自己的知识无误，似乎很兴奋。然而，既然如止水所言是互相厮杀的斗争，那么止水自己打算怎么办呢？至少皇至今经历过的天球仪高等级地下城，不是普通人能够生还的地方。除非身受守护秘仪这种魔术加持，不然就连地下城的陷阱都躲不过吧。如此就更不可能和其他守护秘仪队伍互相厮杀，只会是单方面的杀戮。还有，止水说「学园的学生」，这句话错得离谱。有血流会派出几乎是军队的组织挑战游戏，也有组织会运用特殊研究机关研发出来的强化人，当作守护秘仪。只是内特斯海姆将学园都市的学生当作守护秘仪罢了。将会有各种队伍参加召唤出来的地下城内的战斗。这次是等级S的地下城。即便是身为守护秘仪的高位阶者，也无法保证能生还。就各种意义而言……难度相当高。就在皇思索的时候，又听见悠哉的大声说话声。「哇，好厉害，从手冒出火焰！」只见止水指著咲乃那边大声说。esheim（内特斯海姆）～Rank（位阶）4 Pentacles（护符）6～从咲乃的手掌浮现青色火焰文字。「那是咲乃同学的能力值。」皇回答止水的疑问。「能力值？感觉真的好像游戏呢。Pentacles是什么？」「※Pentacles在塔罗牌里是表示『护符』的词汇。」（译注：中文一般译为「五角星」或「五芒星」，或称为s钱币；在托特塔罗牌则是称为disks圆盘。）「原来如此。」止水觉得稀奇般望著咲乃的能力值。咲乃对此露出有些嫌恶的表情。「要怎么显示？」「只要发动基础能力就会自动显示。」咲乃显示的能力值，最初的文字是所属，接下来是基础能力的位阶，最后是守护秘仪。《esheim》是内特斯海姆的拼字，这表示能力者所属的血流。以军队来比喻就宛如旗帜。位阶是4，由于最高位阶是6，因此这个数字算高的。《Pentacles》是【Lesser Ara（小秘仪）】之一，如同皇的说明，代表『护符』。esheim（内特斯海姆）～Rank（位阶）5 Wands（权杖）14～祁答院的位阶是5，程度相当高。《Wands》也和《Pentacles》同样是【Lesser Ara（小秘仪）】之一，意思是『权杖』。14号牌别名又称为《King of Wands（权杖国王）》。esheim（内特斯海姆）～Rank（位阶）6 Sword（宝剑）1～皇也从手掌显现青色火焰文字。他的位阶是6，这当然是最高位阶。据说全世界拥有守护秘仪的一千五百人中，只有前三十人属于这个位阶。《Sword1（宝剑）》的别名是《Ace of Swords（宝剑王牌）》。「有最高位阶在就可以安心了。真不愧是皇同学。」「是啊，虽然论能力咲乃也不差，但皇更出类拔萃。」「我的能力搭配皇同学，就能够应付所有情况。」咲乃、祁答院以及皇曾经组队数次，也因此建立了几套战术模式。「毕竟据说《Ace of Swords（宝剑王牌）》最接近五大元素。皇同学会叫做『遗传性零级合格者的例外』也不是叫假的。而且我相信那个传闻。」「不，那只是谣言。」「不，我也相信皇打倒大秘仪的传闻。」祁答院凝视著皇。皇感到相当困扰。挑战天球仪地下城的人，原则上都拥有守护秘仪，受到守护秘仪加持。【Lesser Ara（小秘仪）】有国王、皇后及ACE，和扑克牌十分相似。只不过，每一张秘仪都具有严谨的意义。仔细看看各自的塔罗牌，就会发觉上面画著耐人寻味的图案，实际上每一张塔罗牌都具有深奥的图像意义。不像扑克牌是以游戏或竞赛为前提制作，这就是塔罗牌和扑克牌的差别。然后，秘仪的图像意义和各能力者的固有能力有关。只不过，据说能力者的固有能力，是反映能力者本人最初看到那张秘仪图案时的印象。因此，守护秘仪的能力未必和图案一致。纯粹以本人抱持的印象为基础，形成固有能力。所以，就算拥有相同守护秘仪，固有能力仍然会不同。守护秘仪的加持有《Rank（位阶）》之分，代表基础能力的高低。《Rank》总共六阶段，数字愈高，基础能力就愈高。皇是最高位阶的6，全世界只有约三十人。祁答院的位阶5在全世界只有八十人，咲乃的位阶4也只有一百四十人左右。可见他们都是不错的能力者。基本上可以想成位阶高低就表示实力强弱，但在天球仪地下城是打团体战，胜负并非只取决于位阶高低。相克关系、战略，以及固有能力的搭配会左右胜负的去向。位阶固然愈高愈好，但是并没有位阶高就一定攻无不克的明显强弱关系。只不过，也有强弱关系分明的存在。那就是【Major Ara（大秘仪）】。塔罗牌总共78张。分成56张【Lesser Ara（小秘仪）】和描绘著寓意画的22张【Major Ara（大秘仪）】。皇的《Ace of Swords（宝剑王牌）》。祁答院的《King of Wands（权杖国王）》。咲乃的《Pentacles（护符）6》。这些虽然称得上是优秀的守护秘仪，但全部属于【Lesser Ara（小秘仪）】。【Major Ara（大秘仪）】则是：『愚者《The Fool》。』『魔术师《The Magi》。』『女教皇《The High Priestess》。』『女皇《The Empress》。』『皇帝《The Emperor》。』『正义《Justice》。』『隐者《The Hermit》。』『命运之轮《Wheel of Fortune》。』『力量《Strength》。』『倒吊人《The Hanged Man》。』『死神《Death》。』『节制《Temperance》。』『恶魔《The Devil》。』『塔《The Tower》。』『星星《The Star》。』『月亮《The Moon》。』『太阳《The Sun》。』『审判《Judgement》。』『世界《The World》。』共计22张。大秘仪不会重复出现。这是因为大秘仪是将神之力分割成22个而成。距今约700年前，十三血流的始祖之一──尼古拉•弗勒梅将在地上烟消雾散的赫米斯•崔斯莫吉斯堤斯神的力量重现为可以继承的『22之力』。称为『弗勒梅的22之力』的这股力量正是守护秘仪的【Major Ara（大秘仪）】。反过来说，【Lesser Ara（小秘仪）】就会重复出现。例如皇拥有的《Ace of Swords》，也存在皇以外的守护秘仪。然而，【Major Ara（大秘仪）】在同时代并不存在相同的秘仪。据说十三血流拥有的守护秘仪合计超过一千五百个，但【Major Ara（大秘仪）】最多只有22张。和【Lesser Ara（小秘仪）】相比可以说是极稀少的稀有秘仪。只不过，其力量庞大无比，几十个【Lesser Ara（小秘仪）】集合起来，也打不过一个【Major Ara（大秘仪）】。战力差距之大，据说一旦打起来就必定会演变成单方面的屠杀。因此，【Lesser Ara（小秘仪）】打倒【Major Ara（大秘仪）】几乎是不可能的事情。只不过，只是几乎不可能，并非绝对不会发生。许多人如此相信。在守护秘仪持有者之间，打倒【Major Ara（大秘仪）】的【Lesser Ara（小秘仪）】称为『大秘仪弒者』，同时也称为《Joker（鬼牌）》，意思是例外牌。传闻之中甚至存在葬送了多个【Major Ara（大秘仪）】的《Joker of Death》，但是那未免太夸张，连是真是假都很可疑。祁答院和咲乃相信皇就是《Joker》。皇的确是最高位阶，而且至今的活跃也经常展现那种端倪。正因为如此，难怪他们会想相信皇即是《Joker》。「咦！？她也是！？」咲乃惊讶的对象是小鸟游诗乃。esheim（内特斯海姆）～Rank（位阶）6 Pentacles（护符）10～诗乃和皇一样是最高位阶6。一支队伍有两个最高位阶似乎是相当稀奇的事情，只见咲乃提高嗓门说：「真厉害，原来你也是最高位阶。这就表示世界前三十名之中，有两个人在这支队伍吧！」「是，不过话虽这么说，但我几乎没有战斗能力。」「咦？几乎没有？」《Pentacles 10》在小秘仪之中最具象徵意义，据说其图像拥有多层深奥含义。这是因为，其10个圆形护符的配置，和神秘主义思想（卡巴拉）中真理的象徵──『生命（Sephiroth）树』几乎相同。这当然不等于这个守护秘仪就代表『生命树』，只不过因为图像类似，所以赋予了其他【Lesser Ara（小秘仪）】没有的优越恩惠。「但是，我听说护符10是非常特殊的秘仪，甚至和皇同学的秘仪同等。」「没错，要说特殊是很特殊，不过几乎没有战斗力也是事实，也没有治愈能力。只不过关于治愈能力──」羽玖的手浮现火焰文字。esheim（内特斯海姆）～Rank（位阶）6 Cups（圣杯）13～「咦？连这么小的孩子都是最高位阶吗！？」本来以为羽玖听到咲乃说她小会不高兴，但羽玖的表情没变。羽玖果然是在气诗乃独特的取笑方式吗？「就连雨宫同学都是位阶6，就表示世界前三十名之中，有三个人在这支队伍对吧！太厉害了！」羽玖的守护秘仪《Cups（圣杯）13》别名《Queen of Cups（圣杯皇后）》。据说在小秘仪之中是最平衡的秘仪。图像是人像装饰的王座立于充满水的大地之上。坐在王座的王女礼服和水相融，给人一种她生出水的错觉。「羽玖大人的能力是治愈。只要她没死，不管任何致命伤都能够治愈。」诗乃一说明羽玖的能力，咲乃就兴奋地跳起来。「真厉害，虽然我听过完全治愈能力，却没想到真的存在！」完全治愈能力──这个能力的确在各种场面都很有利。只不过前提是没当场死亡。「奇怪？总觉得公主的火焰摇晃得很厉害喔。」止水这么提醒的下一瞬间──羽玖手掌的文字从青色变成鲜红色火焰。esheim（内特斯海姆）～Rank（位阶）I NIV（编号14）～文字表记改变。见到此景的人，在场集合的队伍成员都绷紧了脸。除了一个人以外……「公主的文字变了喔。大家都是阿拉伯数字，只有公主变成罗马数字。」止水悠哉地直接说出他看到的变化。不料所有人都用「你连这种事都不知道吗？」的视线瞪他。止水没有自觉自己说了状况外的话，因此非常惊讶。守护秘仪的种类，就如同先前说明，分成【Major Ara（大秘仪）】和【Lesser Ara（小秘仪）】。【Lesser Ara（小秘仪）】再分成四种牌组。牌组是指四大元素。四大元素分别是：《Wands》是『火』。《Swords》是『风』。《Cups》是『水』。《Pentacles》是『大地』。这些表示各秘仪能力的基础部分。将这四大元素再标示一到十四的数字，构成合计56张的【Lesser Ara（小秘仪）】。相对的，【Major Ara（大秘仪）】不存在四大元素的特性。这是因为寓意画就已经表现出特性。因此，在【Lesser Ara（小秘仪）】标示四大元素的部分，【Major Ara（大秘仪）】则是写著代表编号的《N》，而且位阶数字及秘仪编号用罗马数字表记，以便和小秘仪区别。羽玖显现的《IV》代表第十四号的大秘仪，这是称为『节制』的大秘仪。将这些四大元素之力理论化、发展为实用魔术的人，是内特斯海姆家的始祖──阿格里帕和历史上著名的炼金术师帕拉赛瑟斯。【Lesser Ara（小秘仪）】别名『阿格里帕•帕拉赛瑟斯的56之力』。分割神之力的『弗勒梅的22之力』只存在『22之力』，但利用自然之力的『56之力』理论上可以无限复制。这正是【Major Ara（大秘仪）】不会重复，而【Lesser Ara（小秘仪）】有重复的理由。然后，这同时也是统称为守护秘仪的两种秘仪，为何力量差距会如此悬殊的原因。【Major Ara（大秘仪）】是神之力，【Lesser Ara（小秘仪）】是自然之力，两种力量因而产生巨大差距。「这、这是【Major Ara（大秘仪）】？而且是『节制』？真厉害，我第一次看到。」咲乃不禁感叹。「『节制』的另一个名字是炼金术师的秘仪。」皇低语。「哦，您居然知道『节制』称为炼金术师的秘仪啊，皇大人。」「说到《N》表记的《IV（14）》就是『节制』，知道守护秘仪历史的人会知道这种事，是理所当然的吧？」「原来是这样啊，有道理。既然如此，羽玖大人就是『炼金术师幼女大人』对吧。」「职司贤者的炼金术师的形象是老人，诗乃同学讲得还真是天差地远。还有，羽玖大人正盯著这边看喔。」「那不是看，而是瞪。虽然羽玖大人的眼睛很可爱，看起来甚至不像瞪人。」「炼金术师幼女大人吗？总觉得这个称呼很可爱。」「完全不可爱！止水！你也禁止用幼女大人这个称呼！」「啊，嗯！我知道了。公主在我心目中是公主，所以不会那样称呼喔。」「在心里面就会对吧。」「嗯，因为这个称呼很可爱。」「在心里面也禁止！还有诗乃同学别多嘴！」「怎么这么蛮横，竟然再次禁止别人在心里想。她竟然完全听不进去身为从者的我刚才规劝的事……真悲哀。羽玖大人竟然变成这种大小姐，诗乃觉得悲哀。呜……」诗乃当场用手帕掩面。「唔……对、对不起。连在心里面都禁止，或许真的太过火了……或许诗乃同学说得对。」「嘿嘿。」「咦！诗乃同学刚才笑了对吧！我从手帕的缝隙看到了！」「哪有，我不知道羽玖大人在说什么，我只是希望羽玖大人可以成长为宽容的君主而已。总之据说在心里面称呼幼女大人就可以。而且，止水大人，似乎还新增了三秒规则喔。」「请不要擅自订规则！应该说三秒规则是什么！？」「只要在三秒之内讲完『幼女大人』就没问题的规则。」「那实质上不就是讲到饱吗！」「羽玖大人讲的话好像Wi-Fi之类的广告词。」「是诗乃同学害我讲的吧！」「耶嘿。」那是史上最缺乏抑扬顿挫的「耶嘿」。皇有点困惑。她真的是从者吗？看起来只像在玩弄主人羽玖……他实在看不出两人的关系。「这就是《N》表记……也就是表示【Major Ara（大秘仪）】的编号吗？没想到传闻竟然是真的……」只有祁答院一直绷紧著表情。简直就像是不乐见羽玖显示的能力值……【Major Ara（大秘仪）】的编号表记《IV》加上表示编号的《N》，因此是《NIV》。为了避免和【Lesser Ara（小秘仪）】混淆，绝对不会表记为使用阿拉伯数字的《N14》，一律用罗马数字表记。这个表记差异，有时候也会造成命运不同。发动基础能力时一定会出现能力值。反过来说，不想被敌人知道能力值的办法，就是不到紧要关头都不发动能力。那个情况，会处于完全没有守护秘仪加持的状态，换言之就是手无寸铁，虽然需要注意，但有时好处多多。在卡牌游戏中最重要的莫过于隐藏手牌，这个道理在天球仪游戏亦然。实际上，想要在天球仪游戏里存活，就需要认清敌我实力差距。天球仪游戏中，战斗获胜没有任何价值。讲得极端一点，就算战斗落败，只要能够解开天球仪之谜、获得『至宝』，那个人就是胜者。所以，特化用于逃走的能力，甚至比攻击更宝贵实用。「啊……」羽玖小声惊呼。她手掌浮现的文字摇曳了一下之后，再度变回青色，恢复原本的表记。表记为《Rank6 Cups13》。羽玖看著恢复的文字，大大吐了口气。「羽玖大人是小秘仪的圣杯13，位阶是6对吧？」神氏进行最终确认。「是。」羽玖也点头回应。「咦？但、但是刚才的确显现大秘仪的表记。」咲乃的疑问由神氏回答。「文字变红就证明那是不完全的火焰。安定的火焰是青色。一瞬间显现的文字只不过是表示她拥有资质罢了。」「也就是说，目前羽玖大人的守护秘仪只是小秘仪。只是出现了大秘仪的预兆。」「就是这么回事。皇，就像你心知肚明的那样。」羽玖目前纯粹是小秘仪的圣杯13，并非【Major Ara（大秘仪）】的『节制』。只不过，那个能力即将显现也是事实。咲乃不经意地一看，发现祁答院的嘴紧抿成一条线。「怎么了？我看你从刚才表情就很可怕。」「没什么……」祁答院对咲乃小声低语。「我来这里之前听到某个风声。」「风声？」「内特斯海姆的要人中，有人即将觉醒，获得大秘仪『节制』。」「说到要人，就是指眼前的雨宫同学吧？」「对，没错。那个要人就是雨宫羽玖大人。」祁答院的表情更加严峻。「怎、怎么了？你的表情好可怕……」「据说秘仪『节制』有不老不死的能力。」「不老不死？咦？不会死的意思吗？」「对，听说也被称为不死者，这个能力对其他血流非常棘手，其他血流拚死拚活都要妨碍这能力觉醒。」「为、为什么？」「古今中外，不老不死都是支配者最想要的力量。其他血流不可能容许十三血流之中只有内特斯海姆独享它。」「可、可是在地上的话，几乎无法使用守护秘仪的力量，对吧？那纯粹是天球仪产生的力量。」「我也是最近才知道……第十四号的牌《节制》也称为《炼金术师（adept）》。在漫长历史中，炼金术的终极目标正是『不老不死』。而且在地上并不是完全不能使用守护秘仪的力量。只要靠近『门』，力量就会发挥作用。」么？」「简单说，就是在这次的天球仪游戏里，我们会成为所有队伍的下手目标。」「所有队伍的下手目标……那、那未免太言过其实了吧？」祁答院保持沉默不回答。就算红色文字是不完全火焰，但她确实显现了那个名字。随著能力觉醒的时刻愈来愈近，天球仪游戏将会因为她，上演炽烈的战斗。既然如此，有雨宫羽玖存在的内特斯海姆队伍，毫无疑问会成为目标。「这次的地下城等级是S对吧？光是这样就已经很吃力了，如果这个队伍还是其他队伍的目标，我不觉得我能够活著回来……」「我自己相当动摇。面临等级S的地下城，以及身处所有血流觊觎的队伍……要弃权或许就只有现在喔，咲乃。」「祁答院打算怎么办？」「怎么可能弃权。我可是在这个内特斯海姆社过活，这不是我一个人的问题。」祁答院说的在内特斯海姆社过活，意思是在内特斯海姆的经济圈之中生存。退出这个游戏，和他那一族退出这个经济得以受惠的环境意义相同。「我也不可能退出。父亲的地位也是靠我这样努力换来的。」「至少，被迫参加这个游戏的人全都是这样。」「我们果然非帮助雨宫同学不可吗？」祁答院没有回答这个问题。「对、对不起……这是理所当然的吧。」之后，祁答院咬著嘴唇。祁答院和咲乃并未事先获知羽玖的『节制』觉醒一事及其意义。尽管如此，还是必须挑战这个危险的天球仪。这件事造成两人的心抱持些微不信任感。正因为如此，皇说：「没问题。只要我们三个人在一起，不管任何考验都能够克服。」「皇、皇同学？」「对不起，我早就知道这件事，但我不知道这次的成员会是谁。如果早知道是你们，或许还有办法事前转达这项事实。」「不，皇不需要内疚。毕竟不管怎样，只要收到召集函，我们就必须站在这里。而且这次有你在真的是帮了大忙。」「嗯，就是说呀。我觉得有皇同学在真是太好了。我们已经组队攻略过天球仪地下城好几次，所以这次也没问题，一定会成功。」「没错。我们办得到，一定要克服这次的考验。」皇这个行为大致正确。这的确是将快要出现裂痕的队伍，重新凝聚起来的行为。然而，从另一个角度来看，也可以说只有三人更加团结。除此以外的成员，也就是羽玖及诗乃以及止水并没有消除隔阂。他身为最后王牌的这个判断，之后会具有什么样的意义呢？「咦？这是什么？位阶0是什么？更重要的是NO是什么？NO是否定语吧？」止水大叫。但是，看到那幅光景，或许反而是其他成员想大叫。他手掌浮现的青色文字是：esheim（内特斯海姆）～Rank（位阶）0 N0～位阶是0，而且守护秘仪栏写著N0。「祭、祭司大人叫我伸出手，我伸出手就出现了文字。可是，怎、怎么好像跟大家不一样？」止水用力搔著头辩解，但咲乃并没有因此沉默。「等一下，那算什么！？就算是来自第七区！你既然受到召唤来到这里，不是应该多少具备能力才对吗！？」「呃，我也不是很清楚。」「位阶0是怎样！重点是守护秘仪显示NO是怎样！我没看过这种东西！意思是你既没有守护秘仪，也没有任何能力，彻底无能吗！？」「不、不知道啦！那种事你对我说也没用！」「所有能力值都确认了。就如各位所知，发动基础能力就会自动出现能力值。显示能力值也等于公开底细，记得小心。」「既、既然如此，我都显示能力值了，就表示我也有基础能力对吧。」「不，位阶0就表示基础能力为0。会显示能力纯粹是天球仪的力量。」「啊啊，糟透了！丑话先说在前头！你是昕门同学对吗？你绝对不许显示基础能力！显示了保证会遭到对手攻击！」就如咲乃所言，在这次游戏中，羽玖所属的内特斯海姆之名是众矢之的，如果队伍里面包含位阶0一事也曝光了，只会成为肥羊。「好了，差不多该授予两把钥匙了。一把是『至宝』之钥。另一把则是『门』之钥。『至宝』之钥，当然是用来取得『至宝』的钥匙。失去这把钥匙就无法取得『至宝』。至于『门』之钥，这是用来进出天球仪的钥匙。没有这把钥匙就无法进入天球仪地下城，也无法回来。失去这把钥匙，当然就不可能离开天球仪地下城。也就是无法活著回来的意思。两把钥匙都非常重要，请小心不要遗失。」「『至宝』之钥由我领取。」羽玖举手。「不，『至宝』之钥最容易成为敌人的目标。由我保管吧。」「不，我明白皇大人想表达的意思，但想取得『至宝』的人是我这一族。所以，身为内特斯海姆血族的人，应该由我保管这把钥匙。」「既然雨宫同学都这么说了，『至宝』之钥交给雨宫同学保管比较好。而且我觉得『门』之钥由皇同学领取比较好。」「是啊。由皇拿著最安全吧。因为失去那把钥匙，就等于失去回程票。」「那就这么决定了。既然如此，请将手放在这两块石版。右边的石版是『至宝』之钥。左边的石版是『门』之钥。」神氏才刚说完，昕门止水竟然伸手放在左边的石版。「什么！你这家伙！在做什么！！」祁答院试图拉开止水的手，但为时已晚。咻啪──止水将手放在石版的瞬间，石版冒出白色火焰进入止水的手背。「哦，原来这就是钥匙。手背会标示宛如钥匙的徽章。」「这、这是怎么回事？止水同学！」就连皇都无法预料这个行动。没想到止水会做出突然抢走钥匙的行径。「事情很简单。这把钥匙也用来打开回程的『门』对吧。」「对，没错！！这不是你该持有的东西！所以现在马上放回石版！！」「你在说什么啊？祁答院。一度授予的钥匙就不可能放回石版吧。这把钥匙直到天球仪地下城『戴达洛斯之馆』消失以前都会在昕门止水身上。」「如果我死了，这把钥匙会怎样呢？祭司大人？」「当然会遗失。如果你死了，所有人将会被关在这次的天球仪地下城吧。进一步说，就算你活著，如果手被切断，仍然会形成同样结果吧。」「果然不出所料。」段。这种死亡游戏，在漫画或动画都少不了背叛，既然如此，依照正常思考，像我这种包袱很有可能从一开始就遭到舍弃。」「你这个自作主张的行动，就等于背叛行为！」「你是祁答院同学对吗？不管你怎么解读我的行为都没有关系，我只是做了让自己的存活率提升为最高的事而已。并没有规定不能做这种事吧？」「止水同学，你误会了。天球仪游戏并不是死亡游戏。必须所有人合力破关才行。可想而知信赖关系非常重要。你的行为有可能会破坏那个信赖关系。」「这很像是皇这种模范生会有的意见。只不过你们大可放心。我虽然目前没有能力，但绝对是不可或缺的人！」「你这个想法有什么根据！你说啊！」祁答院揪住止水。「因、因为、这个游戏选了我。这就表示我拥有某种资质喔，大概隐藏著惊人力量。我想我将会在这个地下城觉醒能力。」「嗄啊啊啊？」咲乃大口吐气之后，口气激动起来：「你搞清楚！仔细听好！在天球仪地下城突然资质开窍是不可能的事！为了获得守护秘仪，就必须采取相应的手段。那需要非比寻常的努力。就算真的幸运获得守护秘仪，最初也必须从位阶1开始。我是从位阶1的基础能力一步一脚印爬上来的，我知道那有多辛苦！」「你或许是那样，但我不一样！大概一瞬间就会获得力量！」「那是不可能的吧！你不要太过分了！清醒点！」「咲、咲乃同学……」咲乃剑拔弩张的态度吓到了皇。没想到气氛会在这么短时间内变得这么糟……另一块石版升起金色火焰。羽玖的手浮现至宝之钥。「已经够了吧？别再争吵了，差不多该进『门』了。天一亮，这座地下城就会消失。到时候我们就真的再也无法回到地上。」「不能就这样算了！说起来，我们是因为你的关系──」「咲乃！你还不闭嘴吗！」祁答院怒骂咲乃。即便是咲乃也总算警醒过来。自己差点顺从愤怒的驱使，对雨宫羽玖说出不该说的话。「呵呵呵，我第一次看到在进『门』之前，内部分裂就如此严重的队伍。你们有心活著回来吗？」「当然有！」祁答院对神氏怒吼。「既然如此！」神氏厉声一喝，所有人僵住。「既然如此，不就如雨宫大人所言吗？所有程序都完成了。应该尽速进入地下城才对吧？事到如今大呼小叫也完全无济于事。不是吗？县？祁答院？」两人没有反驳的余地，只能沉默。「就是说啊。事情都过去了，你们也稍微向公主或这位祭司大人看齐一下比较好喔。你们动不动就发脾气，真是不像话！」止水彷佛置身事外般抱怨。两人再度瞪向止水。止水被两人的视线吓到，躲到神氏的后面。现在是什么情况？这是什么状况？这可不是不像话的问题。谁料想得到，居然是这样的人参与这次等级S的天球仪地下城呢？队伍已经渐渐趋近于完全不可靠的状态。「没想到不确定要素竟然扩大到这种地步……」就连皇都目瞪口呆。铿锵　铿锵　铿锵　铿锵　铿锵──钢铁声响起，从地面冒出好几根圆筒。那些圆筒从队伍所在之处，朝天球仪的中心节节升高，形成阶梯状。「好了，钥匙也授予完毕。你们差不多该进『门』了。期待你们有好结果。」「不知道神氏大人所说的好结果，是指怎样的结果。」皇对神氏这么说。神氏笑著回答：「是对内特斯海姆家最优良的结果吧。当然，我也会关注你这张最后王牌的表现。」身为最后王牌的皇。对于那种说法，皇面不改色地回答：「最后王牌要藏好才是最后王牌。您说那种话只是在挖苦。」皇转身走上阶梯。他认为是自己愚蠢，居然会询问神氏。自己必须为了自己期望的未来进这道门才行──皇这么自我催眠。爬完阶梯以后，皇进入玻璃球体之中。「咦？他刚才是不是穿过玻璃？」止水指著进入天球仪中心球体的皇。「啰唆。别说废话，你也进去。」祁答院推了推止水的背，止水也进入球体。球体内部充满美丽的几何学发光图案。「好壮观。这是什么原理？」「别说废话，把手伸出来，然后在心中默念『门啊，开启吧』。」「这、这样吗？」止水在一层又一层光芒重叠的球体之中伸出手，在心中默念。轧轧……轧轧轧咻轧咻轧咻──「怎、怎么了！」围绕球体的圆环缓缓转动起来。「专心点！既然你选择了钥匙，至少专心开『门』！」祁答院这么说完，止水便专注于开门。轧咻轧咻轧咻轧咻嘎嘎嘎──众多圆环猛烈加速。速度已经快到眼睛不可能追上的地步。眼前只看得见圆环高速移动的残像。然后残像导致玻璃映著的风景逐渐融成白色。「转、转得好快……」

第一卷 第IV章 位阶和守护秘仪