第十一回忍者不死鸟不死之身

一场世间罕有的决斗结束之后,驹场原野只剩下潇潇的风声,甲贺一行消失在一望无际的原野之中——苍白的新月，形如镰刀，将银色的月光洒满落在草原上。不过——仔细聆听的话，会发现草丛中有什么东西在发出异样的响动。也许，还称不上是响动，因为即使你一直睁大眼睛，也很难看清。但是，如果你暂时闭上双目，隔上一段时间再睁开的话，你就会为那里所发生的变化，感到心惊肉跳。其恐怖的情形，换作普通人的话，说不定最初的一瞥，都足以让他失魂落魄。草丛的深处，溪流旁边，躺着药师寺天膳的尸体。就在数十分钟之前，室贺豹马使用破邪返瞳，让天膳的利刃落在了自己的身上。之后，如月左卫门又用一把锋利的匕首，横穿了天膳的颈部。尸体本身并没有动。满脸的泥土，在新月的照耀下泛出诡异的光辉，让尸体泛白的双目，反而显得暗淡无光只是——尸体颈部和肩上的刀伤，正在发生变化。所有的外伤，即使凶器是锋利的薄刃，伤口在皮肤牵引力的作用下，都会如同红色的柳叶般形成裂口。伤口上流出的血，一般也会凝固——现在，天膳的伤口上面的凝血，却在逐渐地溶解。苍白的月光下，虽然看不太真切，不过如果是白天，借着充足的日光，就可以发现伤口的表面，呈现出浑浊的黄赤色。这个现象说明，血管当中渗出的白血球、淋巴球和纤维素，正在将伤口表面的凝血融化。不过，这种通过分泌物进行的创口自愈现象，一般会发生在活人身上！草丛中不知从哪里跑来一只野鼠，跳到天膳的胸上，正准备舔血，忽然像是受到了什么惊吓，一下子跳回到水中。之后，草丛中似乎升腾起一股妖气，让月光也显得暗淡了许多。月色如同长满了锈迹的青铜，一羽鸟影在空中掠过。老鹰直线似的飞落，停在伫立在路旁的人影肩上。那是已经死亡的室贺豹马的尸体，只不过没有倒下，就像一尊仁王的立像。从西边，有两个人影正在朝这里走近。她们发现了老鹰下面那奇怪的尸体。“这是谁？”其中一人刚一开口，又发现伏在地上的另一具尸体。“啊，小四郎大人！”人影发出一声痛彻肺腑地悲鸣。朱绢和胧赶来了。说话的是朱绢，戴着侍女斗笠没有出声的，便是胧。两人原本停宿在池鲤鲋附近的客栈，药师寺天膳则带着筑摩小四郎和老鹰一起，去驹场原野伏击甲贺一行。结果，只剩老鹰飞了回来，那样子仿佛是催促二人，赶去驹场原野——于是朱绢和胧匆匆离开客栈，在老鹰的引导下，来到了这里。不过，今夜天膳和小四郎狙击甲贺忍者的事情，天膳只对朱绢说过，胧其实一无所知。只是在赶往草原的途中，朱绢才把天膳的作战计划，一五一十地告诉了胧。“小四郎大人。小四郎大人！”朱绢泣不成声。本来忍术相争，作为忍者的习性，就算是自己的父母、孩子阵亡，也不应该有半句怨言。然而这个时候，朱绢却悲痛的哭了。就算是胧，也是第一次听到朱绢作为一个女人，发出如此悲痛的呜咽。在朱绢的心灵深处，已经对小四郎产生了爱慕之情。这是朱绢的初恋。现在，她抱着小四郎的尸体，由于内心的悲痛，已经忘记了自己忍者的身份。“没有伤口！连伤口都没有——”过了好一会儿，朱绢才从悲痛中缓过劲来。她发觉小四郎的死非常奇怪，感觉脊背一阵发冷。敌人到底是甲贺的忍者——她意识到这一点后抬起了头。“是你杀死了小四郎大人？”室贺豹马的头部已经炸裂像只破碎的石榴。朱绢当然知道站在自己眼前的，不过是一具死尸而已。不过，她依然拔出了佩剑。“朱绢！”这是胧的声音。她的声音因为恐惧而颤抖：“谁在那里？”“甲贺的忍者——不过已经死了。或许是和小四郎大人战斗的时候，同归于尽的人。”“是、是谁？”“此人的头部已经被小四郎大人击碎，看不出来是谁。不是如月左卫门，就是室贺豹马，或者是甲贺弦之介——”“啊、弦之介大人”“啊，不对不对。此人长发披肩，应该是那个叫做室贺豹马的男人。”一边说着，朱绢一边举起佩剑，朝着豹马的胸口狠狠地插了进去。豹马的尸体终于倒在了地上。“朱绢！”胧察觉到朱绢异常举动，大声地阻止她：“不要在做这些天怒人怨的事了。那天在境桥的时候，天膳对霞刑部尸体的做法，我已经非常不赞成。就算是敌人——况且，也是和筑摩小四郎同归于尽的敌人，这样的做法，我想就是小四郎，也会觉得是一种羞辱。”“忍者的战斗，是不需要慈悲的。胧大人，胧大人你对甲贺，依然——”朱绢注视胧的目光中，一瞬间闪过一丝憎恨。然而失明的胧看不到这些，她依旧用忧郁的声音回答道：“不然。如果这样的话，说不定哪一天，我们会遭到同样的下场。”说完西簌，她用失明的双眼朝四下望了望，问朱绢：“天膳呢？”“不知道。既然这里有一名甲贺忍者已经身亡，说不定，天膳大人是去追击剩下的三人了——”“会不会，天膳也已经和对方一起战死了？”听胧这么一问，朱绢不由得神经质的笑了：如果这个时候天膳就在两人附近的话，伴随着朱绢的冷笑，两人一定可以感觉到他的双眼充满了杀气。

第十一回 忍者不死鸟 不死之身