第十一回忍者不死鸟诱骗朱绢

由于阿福这次出行本来就是保密的，时间紧迫，所以才会连夜赶往池鲤鲋，现在遇到了伊贺的忍者，阿福决定即刻返回，当夜就在冈崎宿泊。冈崎是德川家的祖城，不管阿福一行是如何保密，总归是竹千代的乳母，城主本多礼后不知是从哪里得到了消息，看得出发出了警戒的信号，在阿福一行歇脚的旅社附近，暗中布置了相当的人手。次日，阿福一行继续往东出发。众人分乘三艘船艇，随行的武士都充满了警惕。一路上，时不时可以看见通风报信的老鹰，在空中盘旋。总之，从当时的情形来看，阿福的这次秘密出行，也已经成为公开的秘密。——行程八里之后，一行于傍晚时分停宿吉田。众人刚刚在旅社安顿好，就有一个男子，飘然来到旅社门外七八名站岗的武士的面前。“喂，你去哪里——”男子并没有理睬武士的问话，一声不坑的想要走进旅社。“站住！”“这里今夜有贵人住宿。到别处去！”“——贵人？”夕阳下，男子抬头望着停在旅社屋顶的老鹰，表情颇为惊异。“贵人是谁，与你无关！”“赶快离开这里！”一名武士想将其赶走，刚用手去推，却听伴随着一声异样的响声，自己的手反而被对方折断了。男子忽然笑了。此人束着长发，面色苍白，长着一张平板而缺乏变化的脸。或许是由于此人看上去年纪并不大，而且异常的镇定，所以众武士并没有产生特别的警惕。没想到现在伙伴的手臂，被来人像施了魔法一样，瞬间麻痹。再仔细一看眼前的这个男人，从他那典雅的容貌，和发紫的嘴唇中，竟然浮现出一种另类的野性和妖气。“啊，这个人是！”“小心！”三人手持长刀，从左右包围了男子。然而对手就像一只蝙蝠一样，从空隙中闪身而过，让三人都扑了空。只见他化手为刀，如同闪电般朝三人一挥，三人的肘关节已经脱臼。“不好了，有匪徒闯入！快来人！”其中一个武士跌跌撞撞的跑回旅社，紧接着更多的武士持刀从里面冲了出来。“啊，天膳大人！”一个女人的声音高声喊道。原来是朱绢手握一把大镰刀，也和武士一起杀了出来。“搞错了，这不是敌人！这是伊贺的忍者！”朱绢曾经告诉过随行的武士，也许会有一个伊贺的忍者，名叫药师寺天膳的男人，会在骏府的途中出现——也许没有说的十分清楚，不过就算武士们有足够的心理准备，也万万不会想到，药师寺天膳会以这种旁若无人的姿态，出现在自己的面前。——总之众武士听到了朱绢的解释，这才稍稍安心了一些。他们放下手中的利刃大声说道：“什么？是自己人？”“既然如此，请到里面来。”天膳根本没有理会这群武士：“朱绢这是怎么回事？我看到老鹰落在这家旅店的屋顶上，推测你们就住宿在这里，但这些武士是？”“这些武士，是将军家御世子竹千代大人的乳母，阿福大人的侍从。”听了朱绢的话，药师寺天膳的脸上没有丝毫的惊异，他继续问朱绢：“朱绢，胧大人呢？”“平安无事。天膳大人，你还是赶快去参见一下阿福大人。与其让我来说明其中原委，不如让阿福大人给你讲，可能更明白。”“讲什么？形势紧急，一刻也不能耽搁！”“啊，出什么事情了吗？”“甲贺的阳炎，现在正在夕暮桥的旁边。就是吉田东面的那座桥。详细情况，路上再向你说明。现在除了你没有人能够对付，赶快跟我来！”“阳炎？”朱绢的目光中，闪过一丝苍白的杀气。这时有两三名武士，也走上前来问道：“什么？甲贺的忍者就在附近吗？”“甲贺的忍者，还是交给我们来对付吧。”天膳的视线扫了他们一眼——众人正慌慌张张，忙于处理肘关节已经脱臼的同伴。——冰冷的脸上现出一丝苦笑：“虽然不清楚其中的缘由，但是甲贺的忍者，决不是你们能够降伏的。而且，以伊贺一族的名誉，这次的敌人，也断不能交给你们处理。”朱绢听到这里，不禁脸色大变。“朱绢，阳炎就是那个杀死小四郎的女人。去不去？”朱绢犹如被电击一样，凝视着天膳，大声回应道：“我去！”她进而转身对旅社门前的武士说：“剩下的事，就拜托诸位了。请转告胧大人，就说药师寺天膳已经回来，因有大事，朱绢和天膳一起，外出杀敌去了。”说完，朱绢就跟随天膳走了出去。与其说是行走，不如说是一路小跑，还没等众武士醒过神来，两人的身影已经消失在黄昏的彼方。——那以后，时间过去了不到三十分钟。只见从西面，又有一个男子飘然而来。他抬起头，对着旅社屋顶看

第十一回 忍者不死鸟 诱骗朱绢