第一卷八月的雨不降之处

想死的家伙，就随他去死吧。我非说不可。这既没有恐怖小说的紧张感，也没有疑云密布的推理小说的圈套，更没有罗曼史介入的余地，只是个十七分钟长的故事。其实，一直到最后，我都没能了解她吧。我并没有希望她说明自己的事。而且，她应该也无法了解我才对。因为我一直在撒谎。所以，这个故事就在双方都无法了解彼此的情况下结束了。即便如此，我现在还是非说不可。无论如何都希望你听一听。这是关于两个人的故事。无庸置疑，这是关于我和她的故事。八月十九日，下午三点四十五分。天气预报为晴时多云偶阵雨。故事是在某个平凡无奇的街角展开的。当时，她正走在铺著黄色磁砖的道路上。1 光理就好像遗失物一样。这是她对少女的第一印象。光理正走在铺著黄色磁砖的道路上。这条路在刚铺设好时，一定是条与异国明亮海岸非常相衬的美丽道路吧。不过在经过几十年后，随著磁砖脏污，颜色变得像枯乾的香蕉一样。──一开始愈是美丽的事物，一旦染上污渍，就会格外明显呀。当她正在思考这类自以为是的事情时，有人叫住了她。一句简单的「不好意思」。光理回过头去寻找声音的主人。在她后方大约三公尺处，站著一名少女。看起来似乎是国中生，那是一名身穿白色T恤及丹宁迷你裙的女孩子。光理这么想。──就好像遗失物一样。所谓的遗失物，大多是些与掉落地点不相衬的物品。少女美丽莫名。无论是容貌、白皙的肌肤，或是乌黑的秀发，每一个部分都十分美丽。就像一支设计新潮的自动铅笔掉落在路边似的，少女与周遭的景致显得格格不入。她的表情非常认真。「我想问路。」她以念著陌生语言似的生硬语调，告知了某个住址。光理目不转睛地观察著那名少女，她有专注观察自己在意的事物的习惯。眼前的少女缺乏现实感。举例来说，她的肌肤过于白皙，甚至令人不由得怀疑根本是面无血色；她的脸型与日本人不太一样，具体上虽然不太确定，但总之就像是遥远国度的居民般，是那种语言、文化、知识，任何的一切都与日本截然不同的国家。少女突然皱眉。「你能告诉我怎么走吗？」此时，光理才意识到自己的行为有多么失礼。虽说是年纪较轻的同性，但目不转睛地观察初次见面的对象，是十分失礼的行为吧。「对不起。」幸好自己知道少女刚才询问的地点。光理飞快地回答：「沿著这条路直走，会看到一间叫『三宅自行车』的脚踏车店，那个转角右转后就到了」谢谢你，少女颔首。光理追问：「你为什么会找我问路？」光理肩上背著一个大大的波士顿包，怎么看都不像是当地人吧？少女睁大双眼愣愣地看著光理，她那副模样就像兔子一样。总觉得兔子总是一脸呆愣。「因为，这里是你出生成长的城市吧？」她吃了一惊，正是如此。直到约莫三年前，光理十八岁前一直都住在这个城市。睽违已久的，光理这次趁自己生日时回到了这里。「你为什么会知道？」「一看就知道了。」「怎么可能会知道？」少女侧著头。彷佛想著「这有什么问题吗？」般一脸无法理解的表情。光理在内心叹了口气。「我也要往同一个方向去，可以跟你边走边聊吗？」她虽然不清楚原因，但总觉得这名少女令自己很在意，实在无法就这么擦身而过就作罢。回想起来，从以前开始，光理就很难无视于掉落在地上的遗失物。两人并肩而行，走了大约两个街区的距离。在这段期间，光理对少女有了若干认识。少女姓佐伯，国中三年级，最近很喜欢冰淇淋。内容完全没有异样之处。佐伯是个任谁都至少曾经听过一次的姓氏，一辈子都没上过国中的人十分罕见，而且现在是八月。八月正是许多人正喜欢冰淇淋的季节。不过，光理还是无法理解那名少女──佐伯说中自己出生地的原因。「类似某种气味。」佐伯说。「气味？」「是的，也就是说，是一种直觉。花的气味、人的气味、冰淇淋的气味，每一种都没有逻辑，很难以言语描述。不过只要嗅嗅气味就能够了解。」啊，或许是这样没错。气味的确能跨过数道步骤，直接与记忆连结。光理含糊地「呃……」了一阵，接著询问：「也就是说，我跟这个城市有相同的气味吗？」然而，佐伯却摇摇头。「不是，气味不过是一种比喻。我只是直觉地知道，你和这个城市是同性质的事物而已」看吧，果然还是无法理解。就算佐伯再怎么解释，光理还是不认为佐伯说中自己出生地这件事有什么原因。只是单纯的直觉，否则就是超能力。「你知道太阳的气味吗？」她询问，自己点头。「知道呀。」就是将棉被或衣物晒乾后的气味。「就跟那个一样。」佐伯略微得意的伸出食指。「你能了解从未去过的太阳的气味。类似这样，能靠直觉了解的事多得不胜枚举。」截然不同。光理心想。听说所谓太阳的气味，指的是附著在棉被或衣物上的汗水或洗洁剂，在阳光与热度下分解后产生的气味。所以，被称为太阳的气味的事物，其实是汗水及洗洁剂的气味。而直觉则只是觉得自己似乎知道，但其实并没有接收到任何讯息。可是，就算反驳国中女生这一点也没有意义。光理扬起嘴角表示认同。「原来如此。」接著，或许是因为提到太阳，她下意识地仰望天空。蔚蓝的天空，甚至令人感到刺眼丨.「你知道吗？现在明明这么晴朗，但今晚却会下雨喔。」佐伯摇头。「我不知道。你为什么会知道？」「嗯，直觉。」骗人，其实她只是看了气象预报而已。她将视线移向手表，已经下午四点了。光理在十字路口停下脚步。是转角有脚踏车店的十字路口。「对了」她指向右手边，红灯的另一头。「你问的地址就在那一带。」佐伯点头。「我知道了，谢谢你。」她望向斑马线前方，红灯的下方。某种──大约A4尺寸、薄薄的物品。应该是本素描簿吧。红灯转为绿灯。佐伯迈开步伐。光理莫可奈何地跟在她身后，因为她预约的商务旅馆也在那个方向。她跨过斑马线，经过青年面前时，看见了素描簿上的文字。上面以粗犷的笔触写著「幸福传销」。青年大声吶喊著：「请听我说！」那是在宣传某种宗教吗？来往的人们全都别开视线，加快脚步通过，众人均无视于他的存在。他就这样独自在人群中，高举著素描簿大喊著：「拜托，请听我说！」光理也别开视线，看著前方走著，和其他行人相同。然而──「那个，」不知为何，青年却朝光理追了上来。他绕到光理面前，别无他法，光理只得停下脚步。「拜托，请听我说。」素描簿就在眼前。幸福传销。不过，硬是要说的话，被他叫住应该算是不幸。她的内心涌起一股莫名地感到丢脸的情绪。不小心就这样将内心的牢骚话说了出口：「为什么是我？」十字路口人来人往，就算不挑中我也没关系吧？青年坦然回答：「任何人都行，只要愿意听我说话就好」「那么不是我也无所谓吧？」「是你也无所谓。」真是乱七八糟的说法。总之，得尽快离开这里才行。不过，在光理踏出脚步之前，青年抢先一步开口：「你认为幸福的人存在吗？」「在某处应该会存在吧。」「某处是哪里？」「谁知道。」「请试想看看，你的朋友当中，有人幸福吗？」她差一点就要认真思考起来，但却又打消主意。不能被对方牵著鼻子走。「你如果想见幸福的人，请自己去找。」就这样。她正想这么说，却被他的话盖了过去。「啊，不是。我并不是想寻找幸福的人。仔细想想，幸福的人搞不好其实非常少。」「是这样吗？」那又怎样。那种事只要交给政府，或是隶属于某个国际性组织、负责思考大事的人们来统计就行了。个人与全体人类的幸福之间并没有任何关系。然而，青年却以认真的眼神凝望著自己。「我或许并不幸福。不过，我知道获得幸福的方法，也可以说是我实现梦想的方式。」「哦。」光理以兼具附和及叹息意味的话语回应。青年毫不在意地继续说著：「拜托！你能不能帮助我实现梦想呢？」光理不由得笑了出来。她原本预料对方一定会说出「我会让你幸福」这类的话来。请对方帮自己获得幸福，这种厚颜无耻的话，她完全没有预料到。光理不知为何燃起了兴趣，她试著询问：「我该怎么做才好？」「请听我说话。」「这样就行了吗？」「不，还有其他事。不过，首先请听我说话。」很明显地，他相当可疑。她并不认为会高举著写有「幸福传销」的素描簿的男人会有多正派。而且，可疑的人所说的话，还是尽可能不听为上策。这种事她十分清楚。不过────仔细想想，我又不会被卷入什么麻烦事中。他接下来所说的话有多么愚蠢都无所谓。在一段短暂的时间内，陪一个素未谋面的青年实现他的梦想，也不是什么坏事。正当她烦恼时，传来一个声音：「我也可以一起去吗？」回过神来，光理发现佐伯站在自己身旁=佐伯一直站在那里听著他们对话吗？她并不清楚。这个少女明明如此美丽，却莫名地不太起眼。在光理开口说些什么之前，「当然好！」青年便很有精神地点了头。结果，他们走进了咖啡厅。因为青年表示不如换个地方好好聊聊。青年先在四人座的座位坐下，光理坐在他的对面，佐伯则坐在光理右边的座位上。三人各自点了饮料后，青年打开钱包。他取出某张卡片放到桌上，接著将卡片滑到她面前。「我姓原田。」光理看了那张卡片一会儿后，将视线移往他──原田身上。「这是什么？」「驾照。」这她看也知道。「为什么要拿出这个来？」照理来说，在自我介绍时，应该是拿名片出来才对吧？原田泰然自若地回答：「因为你并不相信我吧？」那当然。不过，如果坦率地点头又有些不好意思，正当她感到为难时，他又接著说了下去：「在路上高举素描簿，喊著幸福幸福之类的话语的人，很明显地是个怪人。照理来说是无法信任的。」完全正确。他有这种自觉吗？「即使准备了名片，也没有意义吧？那种东西爱怎么印就怎么印，所以我才会拿出驾照来，这可是可以用来申办信用卡，足以让人信任的身分证明。」原田自豪地出示驾照。「要影印吗？」光理摇头。虽然能理解他的话，不过这更令她觉得对方是个怪人了。拗不过他，光理也报上了姓名，接著看向坐在自己身旁的佐伯。她自从坐下来后，就一直来回翻动著菜单。少女一边比较著蛋糕的照片，「我姓佐伯。」一边这么说。原田一脸困惑地笑了。「如果想吃什么，不用客气，请尽管点。」佐伯仍在看著菜单。「如果想要，我会自己购买。请不用在意我，继续说下去。」对喔。光理是为了询问原田所谓的「我实现梦想的方式」，才到这里来的。「啊，嗯，说的也是。」原田将桌上的驾照收进钱包里，又刻意地清了清喉矓。「光理小姐，请问你知道老鼠会吗？」我不由得蹙眉。「那是诈欺吧？」他乾脆地点头"「对，是犯罪。」原田所谓的梦想，就是靠犯罪来赚取金钱吗？无论他是不是什么大坏人都与我无关，但这会令人有些失望。店员将他们点的饮料端了上来。光理的是冰红茶，佐伯的是漂浮苏打，原田的是柳橙汁。佐伯终于放下菜单，神情认真地握著汤匙。她谨慎地舀起漂浮苏打上的冰淇淋。原田一边用眼角余光看著佐伯的举动，一边说道：「你知道老鼠会究竟是哪部分犯罪吗？」光理摇头。虽然大致明白，但她没有自信能清楚说明。「所谓的老鼠会，正式名称为多层次传销。比方说，某个人招募两个人加入会员，并向会员徵收金钱。会员们又再分别去找两个人加入会员。」他一边流畅地解说，同时拿出素描簿，用麦克笔在上面绘制出图案。首先，有一个父亲，下面有两个儿子，再下面又有四个孙子。他绘制的图以金字塔逐渐膨胀，并向下延伸。「儿子付钱给父亲，孙子付钱给儿子及父亲，这样的构图可以无限.延伸。成为会员人，虽然暂时必须支付金钱，但只要底下的会员增加，就能获得金钱，大家都获利。就这样的构图。」「真是太棒了。」佐伯似乎深受感动地点点头。然而，这种事是不可能长久顺利下去的。「这指的是会员继续增加的情况吧？」总有一天，当会员不再增加时，在后面付钱的人就会因此受害了。而且，依照原田所绘制的图，父亲一人，儿子两人，孙子四人。若是必须按照这样的模式增加，下一代就是八人，再下一代就是十六人──新会员必须不断增加，但人数却飞跃性地增长。「是的。」原田用力点头。「只要重复二十七次这个过程，需要的新会员人数就会超过这个国家的人口。重复三十三次时，就连全世界的总人口数也会不敷需求。从结构性而言，是不可能让所有人都获利的，所以老鼠会才会是犯罪。」「明知如此，你却还要这么做吗？」「正是明知如此，我才要这么做。」原田用盖上笔盖的麦克笔往图上敲下。「请试著从反方向来思考。只需要不到三十三次，就能让全世界的人都成为会员喔。」佐伯将冰淇淋放进口中后询问：「只要当父亲，就能从世界各地获得金钱，你是这个意思吗？」原田摇头。「我不收钱。我的目的并不是赚钱，增加会员才是我的目标。」「是什么团体的会员呢？」「这个团体没有名字。虽然我试著思考了很久，但无论是什么名字，只要一取了名，就会变得可疑，所以这个团体没有名字。不过──」他像个少年似的，难为情地搔搔头。「不过，简单的说，就是个好人团体。」光理蹙眉。「好人？」原田拿起玻璃杯。「对吧？很可疑吧？」他用吸管喝了一口柳橙汁，接著又拿起麦克笔。他在刚才老鼠会的金字塔旁，加上「好人」两个字。「具体的说，就是这样。我要赌上一辈子来拉到两个会员，会员的任务就是永远当个好人。接著，也在一辈子当中各增加两个会员，这个模式只要重复三十三次，人类就会全变成好人了。」他笔直地看向光理，探出身子。「我的梦想，就是创造一个全是好人的世界。」他笃定地说。真是愚蠢，她心想。如果要反驳，多的是可以反驳的话语。那种事不可能会顺利的。然而，她的脑子却一片混乱。找不到适当的话语。到头来，光理只有小声询问：「你为什么要做那种事？」原田露出得意的笑容，将素描簿翻了一页.「因为，这样不就会很幸福吗？如果自己及周遭的人全都是好人，住在这个世界上的人就一定会很幸福。」在他翻开的页面上，以粗犷的字体大大地写著「幸福传销」几个字。「世界和平是人类的梦想啊。」那的确是梦想。绝对不可能成为现实的梦想。光理好不容易想出话语反驳。「所谓的好人，是什么呢？」看来她疑问中的意思并没有传达给对方。原田「呃呃」地低喃，侧著头。光理以略大的音量补充：「每一个人所谓的好事都不尽相同吧？你认为是好事，但另一个人可能会认为是坏事。」要客观地替「好人」下定义，是非常困难的。而且要成为没有明确定义的存在，实在有些荒唐。原田重重点头。「说得没错，要明确地定义善恶是很困难。所以究竟怎样的事是好事，怎样的人是好人，这一点由每个人自行定义也无所谓。」「不过每个人的意见应该会大不相同吧。」「一定会有许多意见吧，搞不好还会有人说出完全相反的想法来。」「这样好吗？」「我认为很好。」原田笑著说。「即使多少有些差别，但只要成为每个人都敢抬头挺胸地说自己是好人，这个世界应该就会变得比以往更加适宜人居了。」这个嘛，嗯，或许是这样没错。他继续说道：「而且我觉得，牵涉到伦理的事，即使表象不同，但根本还是大致相同的。否则人们就无法因为同一个故事哭泣或欢笑，戏剧及漫画也就不会大受欢迎了。」光理目不转睛地盯著原田的脸。「那么，你是好人吗？」他稍微踌躇了一会儿，不过还是点头。「至少，我有在提醒自己要成为我所认为的好人。」「譬如？」呃，他支吾了一下，接著开始条列。在电车上会第一个起身让座、尽可能积极地捐款、如果见到有人疑似有困难，一定会上前询问，不过大概有三分之二的机率会被投以可疑的眼神。「然后──」他突然以认真的眼神注视著光理的脸。「比如说，我有为了你赴汤蹈火在所不辞的决心。」不懂他的意思，光理稍微往后倾。「为什么是为了我？」原田稍稍垂下视线回答：「因为，到头来人们还是会将愿意为了自己而行动的人视为好人。」那是理所当然的。如果只是擦肩而过，自然不会知道对方是好是坏。「所以，我决定了，我要为了某个人赴汤蹈火在所不辞，认真地为了某个人，赌上性命行动。我认为，只有这个方法才能增加我想要的会员。」「这并不能解释那个对象就是我的原因。」对象是谁都无所谓吧？走在路上的任何一个人都可以。原田点头。「对。不是你也无所谓。不过，总之我决定要先找你聊聊了。」啊。的确，他从一开始就说过任何人都行了。真的没有任何理由呀。──只是，没来由地找上了我。原田冷不防地以惊人的气势低下了头。因为他将双手抵在桌旁，使得玻璃杯中的三种饮料同时摇晃起来。「拜托。如果在你看来我是个好人，你能不能加入会员？能不能和我一起迈向世界和平的第一步？」光理忍不住笑了。因为「世界和平的第一步」这种说法实在太夸张了。光理连忙以严肃的表情掩饰，她询问：「你真的愿意为我赴汤蹈火，在所不辞吗？」原田再次低下头。「是，那当然。」.她抱著求助的心情看著身旁的佐伯，但她只是一点一点地啜饮著漂浮苏打。真是一圑混乱，她心想。光理将唯一一件想到的事说了出口。「明天，请在这个城市里，让我见到晨曦。」原田轻轻抬起头。「只要达成，你就愿意加入会员吗？」「是。不过，我想应该非常困难。」明天的降雨机率是100%。根据天气预报，今晚晚一点就会开始下雨，并一直下到明天早上。就算雨停了，暂时也应该是多云的天气，根本不可能看得见太阳。因为如果明天没看见晨曦，光理就打算寻死。2 原田他和光理约好，在明天天亮前再度见面。原田在咖啡厅前跟她分开，弯过一个转角后，大大地吐了一口气。他将素描簿插进便利商店前的垃圾桶里，因为那太碍事了。他顺势走进便利商店，买了一条同样品牌的香菸，接著立刻走出店门。当他在自动门旁的菸灰缸前拆开封条时，少女出现了。「辛苦你了。」.「就是啊。」真是累死了。原田讨厌那种莫名热血的人。扮演自己讨厌的那种人，并没有很困难，只要以会令自己感到焦躁的方式说话就行了。不过，非常疲倦。他衔了一根在工厂里大量生产的香菸，用放在口袋里的打火机点著。「原来你姓佐伯啊？」「不，我并没有固定的姓名。」「那么，那是假名啰？.「对。」他用力吸了一口菸，让焦油含量11mg的菸杀死几个脑细胞。那是类似喝醉的感觉。原田扬起嘴角笑了起来。「干嘛不乾脆告诉她你是死神。」她摇头。「告知没有预定死亡的人自己的身分，是被禁止的。」「如果由我来告诉她呢？」「她应该不会当真吧。」「就算你自己告诉她也是一样的。」「没错。不过，规定就是规定。」「是吗？」他张开口时，烟便飘了出来。他将肺部的空气全部吐出后，再次将菸嘴靠近嘴边。包装上印著说明吸菸危险性的警语：『根据估计，吸菸者因脑中风死亡的危险性，比非吸菸者高出一‧七倍。』──不过，我比吸薛者更接近死亡。因为在触手可及的位置，就站著一个货真价实的死神。「想死的家伙，就随他去死吧。」大多数的人，都是明明不想死却死去的。死神又再度摇头。「她恐怕并不想死。」「可是，她不是想要自杀吗？」如果不想死，会去自杀吗？「她是个极为罕见的例外。」原田将香菸在菸灰缸上弹了弹。变长的菸灰掉下，露出橘色的火焰。现在时间差不多是下午五点，颜色渐深的天空上，云朵逐渐增加。根据天气预报，距离开始下雨，大概还有四、五个小时。死神开口：「人类是活著的生物。」「是这样没错。」「活著是比较自然且轻松的事。」他不明白死神究竟想表达什么。原田默默地吐著烟，她继续说著：「当疲倦至极，一切都化为乌有时，大多数的人还是会活著。因为比起活著，死亡更加难受，所以真正疲倦的时候，是连自杀也办不到的。」「或许吧。」随性地表示赞同，原田将指间的菸塞进嘴里。死神定定地看著原田。「不过，偶尔也会有例外。」她的眼神实在太过直接，令原田怀疑她究竟有没有在看著自己。无可奈何，他又吸了一口菸。「例外啊。」似乎可以猜到她要说什么，但还是以视线催促她说下去。「所谓的例外，就是比起活著，死了还比较轻松的人。真的疲倦至极，一切都化为零时，是可以轻易死去的。也就是说，本质上来说，比起活下去，死去的人才是比较自然的。」「真的有这种人吗？」「有的，只有少数。」「为什么会有这种人存在？」「我不知道。或许就像植物会结出没有种子的果实般，也有些人打出生起，就比一般人离活著更远一些吧。」没有种子的果实，就是无法授粉的果实。这原因简单易懂。他认为这跟人心的问题应该不太一样。不过连要质疑这一点也嫌麻烦，原田直接导向结论。「也就是说，那就是她吗？」死神颔首。「光理并不想死，只是在什么也不想做的时候，会自然而然地受到死亡的吸引罢了。」他将变短的香菸再次靠近嘴边吸了一口后，就扔进菸灰缸里。他漫无目的地迈开脚步，死神仍紧跟在身后，宛如死亡般如影随形。「总之，怎样都无所谓。基本上，我还是照你的话在做。」理智上，他完全理解。唯有情感上无法接受。──为什么我……原田在心中发著牢骚。──为什么即将死去的我，非得去帮助想自杀的人不可？「你怎么了？」死神少女微微侧头。原田摇头。「不，没事。」唯有情感上无法接受，但理智上完全理解。原田是在三天前与死神少女相遇的。当时十分混乱。当他睁开眼睛时，身旁站著一个少女。那是一名身穿白色T、恤丹宁迷你裙的女孩子。他们应该是第一次见面。然而，自己的记忆十分模糊不清。这里是？你是？我是？──他搞不清楚情况。连大脑也运转得相当缓慢。跟两腿发麻时试图站起来的感觉很像，有种神经无法顺利运作的不协调感。少女小小的嘴动了。「来做个交易吧。」交易？他不懂意思。少女笔直地看向自己。那是双宛如没有一丝杂质的酒精般的眸子。浓度loo%的酒精，是消毒液，也是猛药。少女这么说：「这样下去，你不一会儿就会死去。」原田用鼻子嗤笑。「我会死去？」真是愚蠢。他摸索著口袋，想掏出香菸，这才发现自己现在所穿的衣服并没有口袋。他终于了解自己现在在什么地方了，狭窄的座位，大片的玻璃窗，能清楚环视周遭的视野，此外，还有振动及噪音。真是的，搞什么？虽说是极为短暂的时间，但自己竟然会在这种地方失去意识。原田猛然踩下踏板，改变握杆的角度。手脚所感觉到的阻力，总算将他的记忆联系起来。—我正在工作途中。在记忆复苏的同时，恐惧感也一涌而上。他不禁吶喊。「你是谁？为什么会在这里？」除了原田以外，绝不能有其他人在这个地方。应该没有任何人能入侵这个地方才对。话虽如此，这家伙是怎么进来这里的？少女的声音十分冷淡。「我是死神。因为你的死期将近，我才会在这里。」这一切都令人难以置信，死神不可能存在。现在在原田身旁这位素未谋面的少女，也不应该存在。她以细小却清晰的声音继续说道：「你刚才约有四秒钟失去意识。你的脑部有一部分血管出了问题，因此那个部分严重的内出血了。」修改了你的死期。」这实在令人难以置信。少女继续低语：「来做个交易吧，我希望你能拯救某个女性。如果你能成功，你就能多活一小段时间，你如果拒绝，就会再次失去意识。」这实在太扯了。他还以为自己正在作梦。虽然很蠢，但他这么想，所以他不断地努力叫自己醒过来。但是不行，办不到，因为自己的五感全都很真实。令人难以认为是现实的，只有身旁的少女而已。他的手颤抖著。「这不可能。」死神少女颔首。「你如果拒绝也无所谓，我也不想破例行事。你将会再度沉睡，就这样死去吧。」她的声音相当细微。是错觉吗？原田感觉到自己的意识正逐渐远去。──为什么？他害怕得不得了，又吶喊出声。「我为什么听得见你的声音？」这里很吵，非常的吵，如果不凑近耳边嘶吼，根本就无法交谈。然而，为什么自己却听得见少女细微的低语？「那是因为我并不是以令空气振动的方式在说话的。虽然只有你能听见，但你一定听得见。我是以那种话语在说话。」那是怎样？完全无法理解。原田询问：「只要照著你的话做，我就不会死了吗？」死神少女摇头。「不，只是改变死因而已。即使照我的话做，你还是会在大约十天后死去。」十天。只有这样吗？「决定权在你，无论做什么选择都无所谓。」她的声音很平稳，并没有一丝具暴力、威胁般强迫人的感觉。要现在立刻死去，还是十天后死去？他由衷地认为，哪一种都无所谓。「喂，死神。」原田询问。内心的坦率连他自己也感到意外。「如果只能多活十天，又能做什么？」只能延长十天的寿命，究竟能怎么样？他甚至认为，就这样死去或许还轻松许多。死神少女以没什么大不了的语气回答：「比如说，可以回家。」那算什么？原田不由得想像起回到自己的房间，躺在自己的床上睡觉的模样。今晚，能以一如既往的方式结束一天的模样。这不可思议的充满魅力。「如果，你决定选择多活十天，」死神少女指著原田的脸。「那么最好擦拭一下你的嘴边。」原田怯怯地用左手轻触自己的下颚。下颚是湿的。他将左手举到眼前，红色，带著黑色的红色沾附在自己的指尖上。血的颜色。那是生命，或是死亡的颜色。他直觉地理解。──啊，我……我不想死。※而现在，死神正在他眼前握著叉子。她目不转睛地凝视著奶油海鲜义大利面。原田邀她共进晚餐。独自用餐是件令人沮丧的事，能够有个人坐在对面比较好。就算那个人是死神，在旁人眼里看来也只是个人类，总比没有人好多了。原田随意地用汤匙翻搅著义式蘑菇炖饭。他没什么食欲。「喂。」他出声叫唤，死神看向这里。「死神也需要吃饭吗？」「不需要，不吃才是比较自然的。」「那吃下的食物会怎么样？」死神侧头。「我从来没思考过这个问题，我想，应该会消失在这一带吧。」她用左手食指指了指自己的心窝。「这是冒渎生命啊。」「对我们而言，所谓的生命是灵魂。」她用叉子指著盘中的小虾。「这只不过是一种物质罢了。」「这就是所谓价值观的差异吗？」「谁知道呢？对我们而言，吃饭就像是用酒精灯将装在烧瓶里的水蒸发一样。」的确，让水蒸发是不会有任何罪恶感的。「蒸发的水并不是就此消失，会变成水蒸气。」然后集结成云、凝结成雨，再次降到地面。「那么我吃下的食物，应该也会在某处形成收支平衡吧。」「某处是哪里啊？」「我不知道，只是这么觉得而已。」「真随便。」死神用叉子卷起义大利面。「就算我不知道些什么，我弄错些什么，世界仍然是正确的喔。」哦。「你这种表达方式还真罗曼蒂克啊。」「这是我最近读过的书里写的。」死神读人类的书，会觉得有趣吗？「你为什么要读书？」「因为我想了解。」「嗯？」「人类读书的理由，以及写书的理由。」原来如此。「你了解了吗？」「不，理由一定不止一种，我只能推测有许多种理由而已。」原田以鼻子嗤笑。「你真的是死神吗？」将义大利面送进嘴里，死神仰望著自己。「你觉得难以置信吗？」难以置信。「死神为什么会想要救人？」原田延长了十天份的寿命，交换条件是接受死神的委托，拯救一名女性。一位名叫光理的女性。她打算明天如果没看见晨曦，就要寻死。「的确，死神插手干预人类的生死，是很罕见的事。」「是这样吗？」「对。沉默地回收灵魂，才是死神原本的工作。」「那是为什么？你甚至还延长了我的寿命。」虽然仅有十天，但死神会延长人类的寿命，这种事他连听都没听过。死神仍以一如既往的语气回答：「我这个月稍微做了几件胡来的事。」「胡来？」「是的。我们回收灵魂。听说这是为了只撷取灵魂纯净的部分，并将数个这样的灵魂混合后，做成下一个灵魂。J「灵魂还可以回收再利用啊？」死神点头。「不过最近，灵魂的数量正在慢性缺乏中。」「哦。」刚觉得能接受，然而却又察觉了矛盾之处。「既然数量不够，那赶快将灵魂回收不是比较好吗？为什么要让我或她延长寿命？」死神喝著玻璃杯中的水。小小的、白皙的颈部微微地颤动著。「你不久后就会死去，所以没有问题。你的灵魂会按照预定循环。」过于直接的表达方式，令原田不由得笑了。「不过，她并不一样吧？」那个名叫光理的女性。自己必须帮助原本就要死去的她，让她继续活上很长一段时间。「她是特别的。」「怎么个特别法？」原田终于用汤匙舀起炖饭送入口中。有点咸。「即使她现在就这么死去，灵魂也几乎无法再次利用。」她用叉子刺向一只缩成一团，约十圆硬币大小的虾子。可能还是维持混浊的状态，永远在某处载浮载沉也说不定。」「也就是说──」喝了一口水。「因为她想要自杀，所以灵魂是混浊的吗？」死神放下叉子，摇摇头。「我不清楚。不过很遗憾的，灵魂混浊与否与自杀并没有太深的关系，也有自杀者的灵魂是相当澄澈的。」原田拚命地压抑想要微笑的冲动。「是吗？」死神竟然说出「很遗憾的」这种话来，感觉莫名地有趣。她的语调没有现实感，脸部也没有任何表情变化，不过却会很偶然的，混杂著极富人性的表现方式。死神突然扬起头，以那浓度极高的眼阵看著他。「我也有一个疑问。」「什么疑问？」「什么是幸福传销？」「不可以吗？」「不是，不过相当唐突。」死神只有拜托他拯救光理而已。没有必要扯那种「要将全世界的人变成好人」的夸张谎言。原田笑了。「这是个恶作剧。」在得知自己即将死去之时，他认真地思考了要如何使用自己剩下的时间。「听好喔？我小的时候，曾经有过一个想。我只是回想起那件事而已。」「要将所有人变成好人吗？」「不对，完全不同。」原田立起汤匙告诉她：「我想被记载在课本上，就像圣德太子或甘地一样。」想做些惊人之举，让任何人都认识自己，这是理所当然的。他想成为这样的伟人。不过，他也察觉到，这件事是不可能很快达成的。「那个计画如果成功了，全世界的人都会变成好人，我就会成为了不起的伟人啰，一定也会被记载在课本上。很令人爽快吧？」原田独自高声笑了起来。过去曾经听到的许多话语又在耳边响起。──那种事哪有可能办得到？──你不要尽是说些蠢话好不好？──反正你一定很快就会放弃，认清现实吧。原田一边笑著，同时在心中咒骂著那些幻听。──吵死了，混帐，快点给我消失。死神并没有笑。也没有像原田至今为止所遇到的周遭人们一样，露出错愕的神情。仅是自然地、静静地、如水滴般点点头。「是吗？」于是原田停止了笑声。「你觉得办得到吗？」死神似乎正忙著分开贝肉与贝壳。「我不知道，我认为似乎非常困难。」「如果跟一般人这么讲，任何人都会回答这是绝对不可能的。」死神改变头部的角度。但不晓得是侧著头思考，还是在看著盘中的贝类。「这个世界上所有的『绝对』，全都是谎言，无一例外。」那一定是正确的言论，然而却无力地令人感到悲哀。原田托著腮，又用汤匙戳著炖饭。「那句台词也是书里写的吗？」死神突然抬起头，与原田四目相对。「你认为是哪一种？」「嗯？」「是看书时读到的呢？还是我自己的想法呢？」原田侧头。「谁知道。」死神少女再度低下头专心处理贝壳。「刚才的问题，是受到书的影响。里面有一段是将对方拋来的疑问，再用问题反问回去。」「是吗？」日暮西沉，如今是夜晚即将开始的，深藏青色的天空。东方，美丽的弦月从乌云的缝隙间探出头来。3 光理然而，这弦月随即消失了身影。随著每回抬头仰望，轻柔如棉絮般的云朵都逐渐地增加面积与厚度，最后终于覆盖了整片天空。百分之百被云覆盖的夜空令人感觉郁闷非常，宛如从铅球内侧往外眺望的感觉。光理转身背对乌云密布的夜空，走进浴室。当她洗完澡回到房间时，已经开始下雨了。她躺上床，这是某间极其普通的商务旅馆的某个房间。时间是晚上九点二十分。室内的照明并未开启，不过街上的光线会藉由窗户透入。街灯、交通号志、便利商店的招牌。即使无视它们，光线仍俯拾即是，要寻找完全的黑暗反而困难许多。光理躺在床上眺望著窗外。光的折射角度随著滑落的雨滴变化，光线如荆棘般锐利，散落在窗户表面。另一侧则是天空，厚重的云层，果然还是不可能看得见晨曦。闭上眼睛。如果可能，她想叫自己睡著。她跟他──那位名叫原田的青年约好要在明天清晨见面。虽说放他鸽子也无所谓，不过自己稍微有点在意对方有多认真。幸福传销。利用老鼠会的方法增加好人。也就是改变世界的计画。以一本正经的表情说著这种事的他，感觉就像在虚构故事中的登场人物，相当有趣。当然，自己并没有完全信任原田的话。他所说的内容实在太过理想化，规模也相当庞大，无法抹去那种可疑至极的印象。不过，就算上当也无所谓。──若是要说，现在的我是所向无敌的。无论如何，毕竟自己已经打算寻死，因此就算被卷入任何麻烦事或惨剧中都无所谓。如果没有未来，就连自身都变得像是毫无关系的外人般。她闭上眼睛一会儿，却无法入睡。时间实在太早了，而且雨声也很刺耳。她不喜欢无法入睡的夜晚，会令她有种独自玩著捉迷藏的感觉。光理睁开眼睛，隐约看得见漆黑的房间内部。雨当然仍在继续下著。她将手伸进放在床底下的波士顿包中，指尖碰触到美工刀，她将其随意推到一旁，抓出随身听来。她戴上耳挂式耳机，按下开关随意播放，女性歌手沉静的歌声传来。这是首讲搭乘巴士外出旅行的歌，或许歌词处处充满著各种隐喻，但那种事无关紧要，只要听不见雨声就行了。她再一次闭上眼睛。──我很难过吗？她思考著这件事，又随即打住。如果可以，她并不想回想起自己的事。※你一定很难过吧？有人这么说。你一定很痛苦吧？有人这么说。光理并不清楚。在听到有人这么问后，她才头一次产生难过、痛苦的感觉。在此之前，或许什么感觉也没有。打从一开始，光理便没有父亲。这当然是谎言，与她有血缘关系的父亲，应该还活在这世界上的某个角落吧。不过，光理在孩提时代时，的确相信自己是没有父亲的。她认为自己就是以母亲的孩子的身分，砰地一声出现在这世界上，仅此而已。没有父亲的光理，在亲戚或知道个中原由的朋友们眼里看来，就是个可怜的孩子。直截了当地说，她觉得相当麻烦在前一个的休息时间，同班同学们明明兴致勃勃地讨论著漫画或电视剧的话题，接著突然可笑的转为一本正经的语调，说出「很难受吧」、「真是苦了你了」等话语的时候，自己究竟该怎么回答才好？人般被厌恶。同班同学们还不知道，有时比起说坏话，可怜对方反而更容易令人内心感到疲惫不堪。到头来，光理在感到伤脑筋时便只好闭上嘴、低下头。只要低下头适当地点点头，大多数人便会因此感到满足了。所以，光理度过了一段沉默寡言的孩提时代。她并不知道父亲的长相及姓名。既然无法实际描绘出对方的模样，也无法真正地讨厌对方。妈妈从以前开始，就极力避免提起关于父亲的话题。唯一的一次例外，正好是在十年前。光理在十年前的八月二十日满十一岁。这天早上，光理在比收音机体操还要早上许多的时间，被妈妈叫了起来。妈妈让揉著惺忪睡眼的光理，坐上车子的副驾驶座。在光理半梦半醒之间，车子行驶在街道上。窗外依然一片漆黑。清晨的天空虽然有著昏暗的光线，但建筑物全是一片漆黑的影子，令人感到害怕。光理询问：「我们要去哪里？」妈妈回答：「我们要去看一个非常美丽的东西喔。」究竟哪里会有美丽的东西呢？她并不清楚。是花田吗？她一边想著，又稍微睡了一会最后，妈妈摇著她的肩膀，将光理唤醒。车子已经停下。「吶，光理。」「什么事？」「你喜欢自己的名字吗？」她用睡迷糊的脑子思考著。HIKARI，光理。她不知道。周遭仍然一片昏暗，连看著自己的妈妈的表情也看不清楚。不过，妈妈应该是笑著的。「光理，你看。」妈妈指著驾驶座的窗户。「这里就是你出生的地方喔。」光理终于看向窗外。车子旁是一间医院，是间两层楼高的小医院。「正好在这里的正上方，就是妈妈生小婴儿的房间。你看，就是那扇窗那边，看得见吗？」妈妈指著医院二楼的窗户。看得见。可是，那就是「美丽的东西」吗？她实在不这么认为。美丽的东西是什么呢？她原本打算询问。不过，她立刻又觉得那种事无关紧要。「在你出生时，爸爸正从那扇窗往外看。」她吃了一惊。因为她从未自妈妈口中听到过任何与父亲有关的事。「你看，他当时就是看著那边喔。」妈妈指向副驾驶座──光理所在位置那一边的窗户"或许是因为在郊外，视野良好。附近并没有高楼层的建筑物。可以笔直地眺望到远方的山。妈妈指著的是那座山顶另一头的天空。像是夜空，又彷佛不是般，不可思议的天空。那群青色看起来就像宇宙一般，光理心想。就像越过天空，直接窥视著宇宙似的。「你是在八月二十日的上午五点二十四分出生的。你爸爸说，当产房传出你的哭声时，晨曦也正好从那里探出头来。」光理将视线转向车内的时钟，马上就要五点二十分了。此时天际已经相当明亮了。可以清楚知道，太阳确实在山的另一侧。「因为当时的晨曦非常美丽，所以才会将你取名为光理，伴随晨曦一同诞生的光理。」「我的名字是爸爸取的吗？」「是呀。」她不太清楚。并不是喜悦，也不是悲伤。当然，更不是毫无感情。光理感到莫名，她看向窗外。此时，太阳的碎片突然从山的另一侧出现。一点光芒。接著，光线从那里笔直地透出。天现在正好亮了。「生日快乐，光理。」妈妈说。在山的另一头，宛如半熟蛋黄般圆润的橘色太阳升起。接著，天空较低的位置透出红色、与蓝色混合成紫色、或呈现出更加复杂的颜色。「谢谢。」光理回答。结果，那是妈妈唯一一次谈到父亲的事。光理也不想再询问更多。无论父亲是怎样的人，光理都会喜欢自己的名字。因为跟晨曦一起出生，所以叫光理。她很喜欢这有些愚蠢却简单的名字。所以，每年八月二十日的早上，光理都会和妈妈一起迎接晨曦。不可思议地，这一天从未下过雨.虽然曾经遇过前一天下午的天气转坏的情况，但每年生日的早上却都是晴朗的好天气。光理十分理所当然地接受了这样的幸运。再怎么说都是生日，是极为漫长的一年当中唯一一天特别的日子。因此也没有神明会特地在这一天降雨吧。这几年来，光理经历了许多重大的挫折，令光理各方面都疲惫不堪。无论是意识、身体，从头到脚都疲倦至极。周遭的人们都异口同声地说：你一定很难过吧？你一定很痛苦吧？光理并不清楚。在听到有人这么问后，她才头一次产生难过、痛苦的感觉。在此之前，或许什么感觉也没有。只是感到疲倦而已。──不过，真是如此吗？搞不好自己原本就已经相当难过、相当痛苦了。只是因为疲惫至极，所以在别人指出这一点之前，自己完全没有注意到罢了？不知道。她想看晨曦，想在生日看到美丽的晨曦。彷佛只有那道光芒，能肯定光理，令她稍稍获得慰藉。然而，去年八月二十日的早上，第一次下了雨。无论再怎么专注凝视，也看不见晨曦。当时，她便下定决心了。──如果明年也看不见晨曦，她就要放弃许多事。※即使日期改变，进入八月二十日，雨也丝毫没有要停止的迹象。上午三点三十分，光理戴上手表，只将钱包及钥匙卡塞进口袋里后便走出房间。她将行李全都留在房里，无论是随身听或是美工刀，现在都不在手边。跟原田约好的时间是上午四点，日出的预定时间大约是五点二十分。约好的时间相当早。她走出外面时吃了一惊。风很强，雨势也比想像中大。光理没有带伞。那是当然的，因为她计画今天早上如果没有放晴，自己就要死去。她以穿著衣服跳进游泳池的心境穿过道路，冲进饭店对面的便利商店里买了把塑胶伞。话虽如此，在强风中撑伞行走是相当困难的，如果稍有差池，伞三两下就会翻过来吧。光理极力将伞压低，一边仔细注意角度，一步一步地朝著目的地前进。豆大的雨滴敲打著伞面，发出声音。湿度一定极接近百分之百，才会明明很热，汗水也不会蒸发。风将头发吹乱，稳住乱动的伞柄的手臂也很痛。一开始，她尽可能地避开水洼，然而，当她遇上无论怎么迈开脚步也跨不过去、如河流般的水洼后，就觉得无所谓了。在黎明前最黑暗的时刻独自走在雨中，实在令人郁闷。她每踏出一步，皮鞋便发出咕啾咕啾的声音，更让人感觉凄惨。不过，她还是只能前进。──我昨天一定是疯了。今天根本就不可能看见晨曦。而且，就算真的看见了，又能改变什么？不应该把别人卷进这件事里。去向那个名叫原田的男人道歉吧。我只要独自一人径自死去就好了。那才是最为平稳的。光理以匍匐前进般的心境一步一步地前进。街灯的光线映照在路面上薄薄一层流动的水面上，看起来就像是某种巨大爬虫类的眼睛似的。她在约定时间的十分钟前左右抵达目的地。这里是昨天与原田相遇的十字路口，当时，她正和姓佐伯的女孩一同走在路上。自那时起不过才过了大概十二小时，却有种彷佛是许久以前的事的感觉。光理环视十字路口。总觉得就算在雨中，原田仍会高举著素描簿站在那里，然而他并不在任何地方。黎明前，在雨中的十字路口上，除了光理之外没有半个人。只有前方不远处，停著一辆白色轿车。──他好像还没来。光理确认手表。秒针以非常缓慢的速度前进著。要靠伞挡住所有风吹之下横向打来的雨滴是不可能的。回过神来，她发现自己已经全身湿透了。即便如此，光理仍认真地紧握住伞柄等著原田。就像邮筒或电线杆之类没有意识的某种物体般。不知不觉间，手表已指向上午四点。约定的时间到了，不过，她环顾四周仍没有看见半个人。虽然原田不像是会不守时的类型。一阵更强的风吹来，伞面翻了过来，好几根伞骨歪掉了。她茫然地眺望著头顶上的伞，突然这么想。──这一切一定都是一场玩笑。他打从一开始，就没有出现在约定地点的打算，所以才会指定上午四点这种早得愚蠢的时间。一旦产生怀疑，就不由自主地认定一定是这样。幸福传销、以老鼠会的方式增加好人、改变世界的计画。一个成年人，是不可能认真说出这种话来的。这些想法反而令光理有种得到救赎的感觉。不该为了想在这种天气里看见晨曦的幼稚行径，而给人添麻烦。光理在雨中硬是将伞收起。虽然毫无抵抗地被雨滴拍打的感觉相当凄惨，但反正都已经淋成落汤鸡了，事到如今也没必要再撑伞。──回去吧。回饭店冲个澡，然后结束性命吧。她正打算转身，同时，却突然觉得炫目。强光打在自己身上。停在道路另一头的白色轿车打开了车灯，朝著这里缓缓开过来。迟缓的大脑缓慢地想起来。──啊，这么说来。他有驾照。轿车以静静的动作移动到光理的眼前，停下车。原田从打开的车门冲出来。「对不起！我不小心睡著了。」他撑开黑色的大伞，举在光理头上。「请上车。」他指著白色轿车。光理辛苦地摇头。「不，那个，我是来向你道歉的。」「道歉？为什么？」「让你在这种时间到这里来，不好意思。不过，我实在没办法成为你的会员。」「是吗？」原田颔首。「很遗憾。」「……对不起。」「不会，这也是没有办法的。我原本就认为这是令人难以信任的事。」他能够坦率地接受，真是太好了。光理再一次低下头。「给你添了麻烦，真的非常抱歉。虽然不能成为你的会员，但我会替你加油的。」「谢谢你。那么……」「嗯，那么就──」「请上车。」「咦？」原田露出笑容。「你不上车的话，就不能去看晨曦了。」这是怎么回事？「那个，我—」「无法成为会员，这我已经知道了。不过，你知道吗？」他突然一脸认真地指著自己。「我是个好人喔。无论看起来多么愚蠢，多么可疑，我还是得当个好人。否则就无法实现我的梦想。所以，就算你无法成为会员，我还是要带你前往看得见晨曦的地方。只要你能够因此获得幸福，我就会这么做。」什么意思？可是「可是，我全身湿透了。」车子的座位会被弄湿的。「不用担心，我也有准备毛巾。」原田回答，又笑了起来。白色轿车在国道上往西奔驰。途中，从路上的看板，我得知自己已经进入了邻市.「你不用担心。」原田说。「很快就会回来的。」光理昨天委托他的事，是在自己出生成长的城市里看见晨曦。──明明用不著那么在意的。她又感到内疚了，为什么要对他说出自己想看晨曦的事呢？那种事，明明只要叹口气就能放弃了。「你要前往没有乌云遮蔽的地方吗？」「那当然，不这么做就看不见晨曦了。」目前乌云仍覆盖著整片天空。「你究竟要往哪里去？」「不是很远的地方，大概再五公里左右。」「只有五公里？」五公里。如果车子以时速六十公里行骏，只需五分钟的距离。她并不认为那种地方的乌云会散开。「你马上就会知道了。」原田又笑了起来。白色轿车在国道上一个劲儿地朝西行驶。那条道路往海上延伸，跨过大桥，进入位于海面上的海埔新生地，可以看见栅栏另一侧的漆黑海面，宛如某种巨大的生物般粗暴地蠢动著。──我们究竟要往哪里去？「这前面应该只有垃圾处理场和大海而已吧？」原田摇头。「不，这里也有公圜、小规模的住宅区及便利商店。而且──」轿车突然右转，车灯如扫视般照亮周遭。隔著雨滴滑落的车窗，原田指向车灯前方。「还有一家非常小的航空公司。」他手指的前方出现一面写著『小野田航空』的小小看板。慢了大约一个呼吸，光理了解了。「五公里是指垂直的距离吗？」她被自己的高分贝吓到。这完全出乎她的意料之外。原田依然面带笑容地点头。「没错。不过飞到高度五千公尺处，云层究竟会不会散开，其实需要赌一把。」令人难以置信。「你特地租了飞机吗？」「不是飞机，是直升机。而且也不是包租。」「这是什么意思？」该不会是为了这种事而买下一架直升机吧？.「我在那里工作，所以拜托社长，取得了飞行许可。」这更令人吃惊了。「你会开飞机？」「比开车更厉害，要看驾照吗？」「……不用。」迅雷不及掩耳的发展令她感到头晕目眩。──飞上天？接下来？我吗？她原本以为自己会在死后才浮到云上。白色轿车在一栋像是大仓库般的建筑物前停下。在原田的带领下走进那栋建筑物中的光理，被塞了远远超过需要数量的浴巾、塑胶雨衣、T恤及蓝色工作服。「请把身体擦乾，换上那套服装。」「我这样也──」总而言之，光理先将头发擦乾。虽然希望能有吹风机，不过不能太过奢求。接著，她头一次认真地思考起原田的事。──他究竟是怎么回事？无法理解。怀抱著让世界上的所有人全成为好人的梦想，为此，他自己也执意当个好人，还是一名直升机的驾驶员。而且，他一次也没有询问光理想看晨曦的理由。──也就是说，他对我并不感兴趣。为了自己不感兴趣的人，甚至愿意驾驶飞机飞上天空的人就是好人吗？或许是吧，光理心想。所谓的好人，一定是毫不在意对方的事的人。总而言之，换好衣服后，光理按照原田的指示走出那扇门。那是一扇大而沉重的门。※她用全身的力量贴上去推开那扇门后，出现在前方的是犹如没划格线的停车场的空间。在面海的海埔新生地上，没有任何会遮掩视野的事物。乌云覆盖的夜空，掩盖了放眼所及的整个空间。风势强劲，雨滴拍打在柏油路上。在天空的远处，恐怕是在海上吧，可以看得见闪电的光芒。在大约二十公尺的前方停著一架直升机。白色的机身上绘有蓝色线条。那架直升机和自己想像中的形象过于一致，使它看起来就像玩具般有些虚假。唯一真实的，仅有快速旋转著的螺旋桨，以及席卷著空气所发出的隆隆噪音而已。原田已经在直升机上了。光理在雨中迈出脚步，穿在工作服外的雨衣将雨水弹开。直升机出乎意料地小。身材高大的人只要伸手，好像就能碰到机顶似的。虽然正上方明明有著以肉眼无法追上的速度旋转著的螺旋桨。机门的高度大约在光理的腰际左右，因为实在太高了，要灵巧地攀上阶梯登机并不轻松。她将手放上楼梯准备攀爬时，原田从内侧将她拉了上去。他在光理耳边扯开喉咙大喊：「请脱下雨衣。」她知道对方喊得很大声，却好不容易才听得见内容。因为螺旋桨的声音实在太大了。光理颔首，将雨衣脱下。原田接过雨衣，将之塞进位于座位后方的背包中。接著将背包扔出直升机，关上门。直升机内部比轻型车的内部又小了二成左右。原田坐在驾驶座上，光理在他的左侧坐下。后方则是空无一物的空间。如果设有座位，就能再多搭乘两人了。她正这么想，原田又在她耳边大喊：「后面的座位已经拆掉了。」拆掉了。「为什么？」「减轻重量，才能飞得比较高。」的确，或许是如此。「一般来说，这架直升机只能飞到四千公尺多一点的高度，但今天要稍微勉强一点飞到五千公尺高。不过，老实说我并不清楚这么一来，是否就能抵达云层散开的地方。就情况而定，雨云有时甚至会有七千公尺厚。」由于螺旋桨的声音，使得原田的声音断断续续的。不过，大致上可以了解他在说些什么。要是运气不好，看不见晨曦，那也是莫可奈何的。比起这种事──「在雨势这么大、风这么强的情况下，飞得起来吗？」仔细一看，这架直升机连雨刷也没有。原田将手贴在自己耳边，看来他似乎听不见。光理深吸了一口气，在他的耳边大吼：「飞得起来吗？」他有一小段时间露出了吃惊的表情，接著笑了。就像个少年般。「那当然！」他以手势告知光理系上安全带。她依照指示将安全带系在腰际，原田竖起拇指，接著握住握杆。机体随即大大地摇晃。她好不容易挺起身子，接著便有种视线往上抬起的感觉。──现在已经飞起来了吗？她并不清楚。在自己刚这么想完，周遭的景色便流动了起来。感觉就像在乘坐高楼大厦的电梯般，她知道自己正在上升。直到刚才还停著直升机的停机坪，如今已经在相当低矮的位置了。──真的正在飞行！夜晚的街道上散落著点点光芒。在遥远的道路上，汽车尾灯如鱼群般流动著。螺旋桨的声音依然吵杂，机身如工地的钻岩机般剧烈摇晃著。机身一边旋转著改变方向，一边上升。由于附著在机身上的雨滴被急速地向后甩出去，因此挡风玻璃比想像中来得乾净。原田开口：「直升机很耐风吹。比西斯纳（译注：a，为美国飞机制造商所制造的小型飞机）稳定多了。」「为什么？」「基本上，飞机都是笔直往前飞的，而直升机则稍微自由一些，更容易配合风向。」直升机的飞行方式的确比较复杂。可以一边调整高度上升或下降，同时往各种方向移动，就像被海流拍打的漂流木般。事到如今，光理才终于体会空中的确充满著气体的事实。除了重量不同之外，空气与水都是一样的。她原本以为直升机正受到风的玩弄，但并非如此。她看见刚才坐在原田的车上经过的国道，前方便是光理出生成长的城市。一边回避著风，一边一点一点地提升高度的同时，直升机也正朝著那个方向飞去。──啊，这个人真的要前往我出生成长的城市。真的想让自己在城市的上空见到晨曦。那在距今二十一年前，连长相及姓名都不晓得的父亲，从医院的窗户看见、令他大受感动的晨曦。原田想让光理看见跟「在光理诞生的同时升起的那道晨曦」一样的晨曦。光理低下头。罪恶感涌上心头。──我真的有这么想看见晨曦吗？甚至让他为我做到这种地步。她并不清楚。因为她打从一开始就已经放弃了。所以，在表情认真到吓人地操纵著直升机的原田身旁，她无法由衷地想要看晨曦。事到如今就算看见了也莫可奈何，她内心某处冷漠地这么想著。她对原田的怀疑早已一扫而空了，光理甚至已经对他十分信赖。他一定是个真正的好人，他由衷希望这个世界能变得更好。他是个明知道这一点再怎么莽撞、在他人眼里有多么愚蠢，仍会朝著想迈进的人。话虽如此────我却是多么的半途而废呀。既然坐在原田身旁，至少该由衷地期望获得救赎才对。如果连这一点也办不到，那么自己绝对没有资格待在这里。──啊，原来我……希望自己能够得救？被英雄拯救的人，是绝对不能由衷地想「死了也无所谓」的。直升机飞过许多破碎的云朵旁，最后终于什么也看不见了。现在已经飞进了雨云中。如原田所说，机舱内的温度下降了许多。她突然不安起来，向原田询问：「遇到打雷之类的不会有问题吗？」她回想起在搭上直升机前，曾看见闪过海面上的闪电。这么小一架直升机，要是被雷击落，一定会直接坠落的。「你知道积雨云和雨层云的差别吗？」积雨云、雨层云。机会穿过。」螺旋桨的声音依旧干扰著，令她无法清楚听见原田的声音。不过，总之他说不要紧这一点，光理已经知道了。」在云中暂时会什么也看不见。距离日出还有二十分钟左右，到时候我会叫你的，如果想睡就趁现在睡吧。」光理不禁回想起十年前，妈妈带她看晨曦的事。当时在抵达目的地之前，她也一样在车内的副驾驶座打著盹。话虽如此，在这既吵杂又令人紧张的地方，是不可能轻易睡著的。光理眺望著窗外，看著那在漆黑的云中什么也看不见的地方。途中，光理依照原田的指示，从座位下方拿出喷雾罐，里头装的是氧气。「超过一万英尺后，就会呼吸困难。请不要勉强，尽管使用。」虽然对英尺这个长度单位并不熟悉，但就算将其换算成正确的公尺数也没有任何意义吧。说到底，光理根本不晓得自己现在究竟身处多高的地方。总之，如果感到痛苦，只要吸这个就行了。光理握紧氧气喷雾罐，凝视著手表度过这段时间。秒针以平稳的步调旋转著。──还有十次、九次、八次。当秒针转完后，晨曦便会升起。感觉到呼吸困难，光理将喷雾罐凑近嘴边。紧接著。唐突的飘浮感朝光理袭来。──怎么了？宛如失去重力一般，氧气喷雾罐从光理的手中飘起。──飞机、正在坠落？正当她这么想时，重力随即回复。喷雾掉往她的膝上，她连忙接住。她听不见声音。但从情况可以得知原田刚才啧了一声。「发生什么事？」「只是被下降气流拉过去而已。不过，情况有点不妙。」他的表情十分吓人。「现在的高度大约是四千六百公尺，机体差不多快无法上升了。但是，我们还没穿过云层。」光理看著手表，距离天亮还有七分钟。原田将嘴凑近光理耳边。然而，即使在这么近的距离之间，仍有著噪音的厚墙阻挡著。他怒吼似地说明：「直升机主要是靠捕捉空气上升的。」接下来就要像攀岩一样，必须找到能让直升机攀升的空气才行。如果能顺利捕捉到上升气流，就还能再飞高一点。「我知道了。」光理点点头，但原田却笑了。「但我不知道。」「咦？」「我不知道哪里有上升气流。」这种事……「该怎么办才好？」「得靠直觉，不对，该说靠运气吗？」或许是一阵横向的风吹来。机身更剧烈地摇晃了起来。从旁边看来，原田就像发了狂般激动。他操纵著右手的握杆，踩著脚边的踏板。他的左手一直紧握著如果是车子，就是手煞车所在位置的握把。「如果去找风，也会更容易被风吹动！要是咬到舌头就不好了，所以讲话时请小心一点！」光理拚命点头。接著，她目不转睛地仰望著上空。脉搏不知为何出奇地清晰。是因为恐惧？这也是原因。不过，还有其他原因，一定有什么事令她感到兴奋。她将身子探到驾驶座。想靠近原田耳边说话，就只能这么做。「原田先生！」他正睨著窗外。光理不在乎地询问「你为什么会成为一个好人呢？」他用在这段对话上的思绪一定不到全部的一成。或许是因为如此。他略微僵硬地，以很难听清楚的声音回答：「因为我不想放弃。」不知为何，她似乎能从这抽象的话语中了解许多事。至今为止，他一定也是对凡事都不放弃地活著吧。就像故事中的英雄般，一直以来只做正确的事。她这么认为，但并非如此。「我希望至少有一件事，是没有放弃的。」「一件事？」原田的嘴角浮现笑容。那是至今为止从未见过的苦笑。「一直以来，我从来没有任何一件事是能够持之以恒的，从学生时代起就是这样。社团活动、读书，全都被我放弃了。」「可是，」光理下意识地想反驳，却一时语塞。她硬是说了下去：「可是，原田先生，你会操纵直升机。」自己究竟想说些什么，就连她也不太清楚。原田摇头。「我曾经在自卫队待过一小段时间，因为找工作很麻烦。虽然在那里取得了直升机的驾照，但因为训练太过严苛，我很快就逃跑了。」那真是令人意外的话语。很难想像他逃离什么的情况。「不过，最近终于发生了一件大事。」「一件大事？」「没错，对我而言，那是足以让整个世界完全变色的大事。」直升机宛如被激流吞噬般摇晃著。原田定定地望著看不见光的窗外。「于是，我下定决心，要像个笨蛋一样，至少要坚持『最后一个梦想』之类的事到最后，绝不放弃。」光理低下头。她看见手表。距离天亮还有三分钟。「只要下定决心，就能够不放弃吗？」原田笑著侧头。「这个嘛，我现在正在尝试中。不过，」原田在极短的时间里，将左手从握把离开。他指向前方。「如果能让你看见晨曦，我就会觉得似乎能相信自己了。」他的手指前端远处的上空，发出白色的光芒。那里一定就是雨云的出口。既然知道目的地，那么直升机的动向也就清楚多了。像是精疲力尽般，机体倏地落下。──加油！光理祈祷著。仅花了一小段时间，机体又再次浮起。「你呢？」事到如今，原田才终于开了口。「你为什么会想见到晨曦？」她一直很害怕面对这个问题。她没有自信能回答得清楚。──说到底，我真的想看晨曦吗？她想相信自己是想看的，想相信自己是想获救的。否则，自己现在就没有资格待在这里。当一切都结束时，如果无法由衷地对原田说声「谢谢你」，就实在是太对不起他了。光理闭上眼睛回想。──妈妈在三年前病倒了。她的身体原本就不好，却又勉强自己工作，当发现疾病时，已经回天乏术了。她住进遥远城市的医院里，光理也跟著搬了过去。妈妈需要人照料，而她的亲人也只剩光理一个人了。而妈妈也在去年过世了。周遭的人们异口同声的说：你一定很难过吧？有人这么说。你一定很痛苦吧？有人这么说。──什么也别说！光理在心中吶喊著。难过也罢，痛苦也罢，就算指出这一点，又能怎么样？──我无法理解。什么也别说！她无法理解自己的情感。不过，只有疲倦至极这一点，她非常清楚。她睁开眼睛，原田正以认真的神情睨著窗外。想起他的问题，光理回答了自己想看晨曦的原因。的话实在太没有逻辑可言，令她感到可笑。──我根本就不可能好好地将原因说明清楚。她迁怒似地想著。因为妈妈过世不久后的生日那天下了雨，她没能看见晨曦，因此才会萌生寻死之意。不过，她决定再忍耐一年，而活到了今天。真的只是隐约这么想。「我隐约觉得，如果能在生日当天的早上见到美丽的晨曦，我或许就能获得救赎。」这就是全部的原因。就算没有逻辑，就算对方无法接受，也是莫可奈何的事。用宛如一切都以掷铜板决定般，将整个性命赌在能否看见晨曦这件事上这种理由……若是要说，这只是一时心血来潮罢了。只是因为筋疲力尽，而决定将所有的一切赌在心血来潮上而已。「那么，那正好！」原田吶喊似地说道。「在空中看见的晨曦是最美的喔，因为空气不像在地面上那么脏。」「可是……」光理的视线落在手表上。距离日出仅剩一分钟不到了。雨云的出口还在相当高的位置。一定已经来不及了。然而，原田却笑了。「你想看晨曦吧？」她还不确定。──我总觉得自己似乎没有获得救赎的必要。即使随随便便就死掉也无妨。虽然这么想，但光理回答：「是，我想看。」声音很小，原田一定听不见。不过，答案是肯定的这点似乎传达给他了。他笑著。「既然如此，就试著说出口看看。」「咦？」「来，快说说看。」光理开口：「我想看晨曦。」原田摇头。「我听不见！再大声一点！」.已经够大声了，否则在这里连交谈都没有办法。「快点！」别无他法。光理豁了出去，她深吸一口气，大喊：「我想看晨曦！」就在那之后。原田大动作地扭转握杆。「我刚才找到了。大气流动、云的发展旺盛，不会有错。」他像个孩子似地笑著大喊：「这里有上升气流！」视野流动。是机体正在旋转吗？刚才为止还能看见的雨云出口已经消失不见了究竟在哪里？光──倏地。视野阔展开来。群青。一览无遗。那是十年前，与妈妈一同仰望的天空。宛如夜空，又彷佛不是般，不可思议的天空。妈妈伸手所指的那片天空，如今，光理正置身其中。──简直像飞上了宇宙般。她回想起来。十年前，她也曾看著这片天空，心想著「就像宇宙一般」。究竟哪里才算是宇宙呢？光理自己也不清楚。视线往下移，雪原般的云朵正缓缓地飘动著，而前方鲜明的黄色将天空照得一片绚烂。「孩提时代，」原田说：「我曾经看过从宇宙拍摄地球的照片。照片中的云朵是纯白的，非常美丽。而不是下雨天仰望天空时看见的那种灰色的云。这一点令我觉得很不可思议，觉得很假。不过，只要思考过后就会明白。」他笔直地望著天空的某个点。非常遥远的东方天空。「因为云端上方，有太阳光照耀著，才会那么美丽。从宇宙中看起来，真的就是云，总是那么雪白。不过，我以前只能看见阴暗的下半部，看见的全是骯脏的部分。」现在，雨云是纯白的，与蓝色、黄色、红色交杂、重叠在一起。像是朝霞逐渐造访天际的颜色化为油彩，在油画布上扩散开来一般，美极了。遮掩住晨曦的灰云另一侧，竟然如此神圣庄严。「我并不是说『所以怎么样』，只是在说，也有这样的一面而已。」前方，出现了更加强烈的光芒。如同十年前那般，如同二十一年前那般。光与晨曦一同诞生。那是一种纯粹之美，就是美丽。回过神来，她已经泪流满面。──啊，原来我一直都很想大哭一场。一直感到悲伤，希望能够获得救赎。「生日快乐！」原田以不输给螺旋桨声音的音量大喊著。4 原田「谢谢你！」三十分钟后，站上柏油路的光理仰望著自己喊著。螺旋桨已经停止旋转了。「我愿意成为会员。」「会员？」「是的。就是那个好人团体？的会员。」为了让世界充满好人的无名圑体。这就是第一号会员诞生的瞬间。「再见。」雨已经停了。她在厚重的云层底下，往办公室的方向跑去。虽说是办公室，但其实也只是用老旧车库改装而成的库房罢了。原田不由得目送著她的背影，在她换衣服的期间，原田打算在直升机中打发时间。──真可恶，一脸得意的家伙。竟然一脸豁然开朗的表情，我可是再过六天就要死了喔？虽然在内心咒骂著，即便如此，晨曦的确很美丽。「辛苦你了。」死神的声音突然传来。她正站在原田的正后方，空无一物的后半部。「你是从哪里冒出来的？」「我存在于任何地方。如同人在任何地方都会死去般。」「哦，是吗？算了，无所谓。」原田将体重全部交给椅背。「我真的累死了。」能否飞到看得见晨曦的地方，完全是听天由命。虽然很想睡，但却不能睡。事实上，他并没有取得直升机的飞行许可，接下来得拚命地向社长道歉了。如果说是为了救人一命，他会相信自己吗？「所以，那家伙不会死吗？」「是的，她的死因已经改变了，还能多活六十年左右。」「我只剩六天了耶？」「正确的说，是只剩五天又十九小时三十四分。」「唔哦，真不想听到。」原田逃跑似地从直升机的搭乘口跳下。他找到掉在前方的背包。是他在直升机起飞前，将雨衣塞进去后扔下去的那个。原田踏著水洼，捡起那个背包。他从内侧口袋中取出打火机及香菸。虽然这个停机坪是禁菸的，但自己可是不到六天就将要死去的人，这点事就饶了我吧。他用打火机点了菸，吸了一口。当他察觉时，死神已经在他身旁了。「我很感谢你。」吐出烟雾。「那就帮我延长寿命。」「我没有那种权限。」原田彷佛在追著烟雾般仰望天空。雨虽然停了，但依然是乌云密布，看不见太阳。骯脏的天空。「喂。我真的会死吗？」他依然没有什么真实感。彷佛一周后、一个月后，自己还是能像这样一边吐著烟雾一边仰望著天空。然而，身旁的死神却以新闻主播般冷淡的声音回答：「对，你毫无疑问地会死。」「六天后？」「正确的说，是五天又十九小时三十二分后。」「所以说，我不想听啦。」真是的，真的假的？伤脑筋。原田咬著衔在嘴里的滤嘴。他很怕死亡。他不想死。「那么，我先告辞了。」死神说。「怎么？你要消失了吗？」「不，我还是在附近。只是你看不见我而已。」「是吗？再见啦。」原田随便地挥挥手。虽然他有点中意这名少女，不过就算是这副外表，她仍是死神，自己是绝对无法永远和和气气地面对她的。他闭上眼睛，深深地吸了一口气，让烟充满整个肺部。他用手指夹著香菸，朝著天空吐出气息，细细长长的。再次睁开眼睛时，死神应该已经不在了吧。然而，她仍然站在原地。「剩下的六天时间，你打算怎么度过？」「嗯？」「你曾经说过。『如果只能多活十天，又能做什么？』关于这个疑问，你已经找出答案了吗？」原田笑了。那还用说吗？「我要再招募一个会员，让自己被记载在课本上。」如果不招募两名以上的会员，就无法构成老鼠会的形式。至今为止，他曾经轻易地放弃过许多事，不过，如果只剩六天，就能够不放弃任何一件事了吧。──世界和平与否，与我无关。其实跟课本也没有关系。他只是希望自己不要放弃罢了。只是希望像个笨蛋一样，至少要坚持「最后一个梦想」之类的事到最后一刻罢了。☀于是，她又再度走在铺著黄色磁砖的道路上。而我则开著白色轿车，以时速五十公里的速度离她远去。八月二十日，上午九点十五分。天气预报为晴时多云。我仍在仰望著厚重的乌云。想像著乌云另一侧的太阳、蓝天、白云，以及永远烙印在脑海某一角，绝不会蒙尘的晨曦。这就是我和她的故事。是绝对不会再次重逢的，两个人的故事。当她看见晨曦，泪流满面的那一瞬间。那一幕至今仍历历在目。当她擦拭泪水，展露笑容时，虽然仅仅是一瞬间，但我的确也获得了救赎。幸福传销。她获得救赎的事，一定也拯救了我。所以，我现在非得告诉你不可。这既没有恐怖小说的紧张感，也没有疑云密布的推理小说的圈套，更没有罗曼史介入的余地，同时也是个没有出乎意料的结局或大团圆收场的故事。你一定很快就会将这种故事遗忘了吧，这也是莫可奈何的。因为接下来即将展开的，属于你的故事实在是太过戏剧化、太过忙碌了。不过，在最后，我想告诉你。

第一卷 八月的雨不降之处