第一卷赤焰魔剑第五章

神圣的光辉中，少女虔诚祈祷。「神呀……」席缇亚露出烦恼的，彷佛带着些许憔悴的表情，仰望祭坛。吹进教堂，已有秋天气息的风，轻轻吹乱她的浏海。「我做的事情，是否是正确的呢?」以结果来看，洞窟内的蜥蜴人虽然一扫而光，但是并没有打倒站在「魔之教团」邪恶祭坛前的黑袍男子，以及他所召唤出来的魔物，甚至还放过蜥蜴人女王巴璞提玛斯，就直接回来了。回到夏克雷，结果并未达成试炼，这次远征徒劳无功地结束了。可是，守卫队的人们、居民们，对待席缇亚依然是老样子的温和有礼，没有任何人嘲笑或责备席缇亚试炼失败一事。传送到玛露思店里的时候，见到虽然受伤，但无大碍的席缇亚，克蕾利亚由衷显露出开心的表情。对于以「试炼那种东西，随时都可以轻松达成啦」鼓励她，紧抱住她的克蕾利亚，席缇亚深深感到抱歉。同时，对于分担危险的守卫队伙伴们，以及期盼好消息的居民们，都有着歉意。就连平时讲话狠毒的凯因，想到什么就毫不客气脱口而出的玛露思，都没有对席缇亚不理不睬。这样，反而在席缇亚的内心放下了重重的负担。但是，这个时候，席缇亚尚未察觉：试炼不是失败!只是还没有结束。玛露思悠哉走向工作至深夜的凯因身边，露出似乎有些感触的表情。凯因一边心想「这善变的女人还是老样子」，一边迎接她的到来。「我想，反正你这个人，一定会没吃晚餐一直工作的。」玛露思拿出放在篮子里头的面包与番茄，还有切好的肉乾。虽然说着「搞啥呀，没有啤酒?你真是不机灵呀」，凯因还是一脸高兴地把面包塞进嘴里。「等一下，今天晚上我有话要跟你说。」「怎么了?要在樱花树下告白的话，还有半年喔。」「认真听我说话啦!其实，我在想……我呀，差不多该离开这座城镇了。」「唉，冷静点。」「因为占卜的结果一直都很坏，我很在意。」「如果你说要走，伊欧洛会高兴得哭出来的。」凯因一边咬着番茄，一边说道。「你到底要吃东西还是要说话?拜托你选一个来做。就算那个帅哥来我的店里说很过分的话，唉，也是没办法的吧。」「那个帅哥也有他的考量，你不要认为他是坏人。」「你以为我会介意那种事情吗?」玛露思呵呵地笑了：「比起来，我还比较担心克蕾利亚大人跟这座城镇。」「占卜的结果那么糟糕呀?」「我才不信你会相信占卜。不过，从现在开始会很辛苦喔。」「这样呀。」凯因默默地把夹肉干的面包送进口中，玛露思凝视着他好一会儿。「那你要跟我说什么?」「没有啦。我觉得，你是个好男人。」「谢谢夸奖。」「呵呵，好到我现在想马上用咒语杀掉你，让你成为我的家人中的一员，带你回去呢。」「就因为你的海咪咪，这听起来只像开玩笑。」凯因在不知不觉中已经吃完东西，于是把双脚摆上执勤办公室中，自己的桌上。「啊!吃饱了吃饱了。」「哎呀，太好了，不枉费我特地带吃的过来。好了，我差不多该回去了，我想帮雷把魔法附加到武器上。」「什么呀，这可真稀奇。这不是难得一见的免费大放送吗?」「得趁现在把我能做的事情都做好才行。请你也好好振作，那我告辞了喔。」玛露思哼着歌，离开了执勤办公室。一面看着她似乎心情愉快的走路模样，凯因一边苦恼地抱着头。那家伙到底想要说什么?「我搞不懂女人，完全搞不懂。」过了一个星期。雷一如往常，从执勤办公室的窗户往下看着，秋天云朵遮住太阳的阴沉午后街道。再过几个礼拜，这附近就会变成白雪覆盖的白色大地了。居民们估计着即将到访的冬季情况，专心准备过冬。直到夏天都待在港口要鱼吃的猫咪们，最近也因为要避风，变得常常进到官厅里头。雷一边摸着猫、抓跳蚤，一边一直出神地望着城镇。与邻镇帕塞拉的交易一下子变得热络，每隔三天就有从帕塞拉过来的运输马车或商队，运输大量货物进入夏克雷。还是老样子，镇长帕塞拉男爵似乎每星期都献上送给克蕾利亚的礼物。虽然克蕾利亚本人坚决不肯收，可是夏克雷毕竟贫穷，凯因与玛露思把礼物确实变现，拚命累积镇上金库的财富。探听理由原来是因为帝国的定期船班不来了，就算中古船也好，他们希望可以设立自己的商船。不管什么事情都处理得宜的凯因，以及做生意信心坚定的玛露思，这样的组合看起来非常理想。该说是意料之中吗?原本频繁出没的蜥蜴人袭击，现在突然停止了。居民们认为是克蕾利亚击破蜥蜴人，而席缇亚虽然没有达成试炼，但是也奋战过了。虽然跟以前一样，盗贼集团与奥克常常袭击，守卫队出动频率还是急速减少。最重要的是和平。这种情况若能够持续到永远，该有多好。雷这么想着。「我回来了!」托雷森带着部下们，完成第三次侦查。「您回来了，副队长。」「雷，凯因队长呢?」「刚刚克蕾利亚大人来找他，不知道去哪里了。」「这样呀。如果凯因队长回来，你就告诉他，我已经掌握到『魔之教团』据点的线索了。」「真的吗?副队长!」「眼睛不必闪闪发亮啦。虽说是好消息……不过，同时也有坏消息呀。」克蕾利亚的办公室中，表情严肃的男女们，朝着桌子并肩坐着。「要缴纳一千万盖兹给国库，是吧?」凯因把克蕾利亚交给他看的羊皮纸丢到桌上：「不但要缴一千万，而且还剩下高达七百万盖兹的借款。」「神谕的试炼也失败了，还有没有其他办法可想?」「你嫁给帕塞拉男爵怎么样?」凯因这么一说，克蕾利亚的脸眼看着就涨红了起来。「当然，我是在开玩笑。」凯因说道。「可是，他有什么地方让你讨厌成这个样子?」「我身为武士世家的贵族……」「无所谓。不过，在讲贵族啦帝国什么的之前，你是个女人吧，到了适婚年龄的女人。而且你还是个比普通人高贵的笨蛋，只会突袭这个技能。帕塞拉男爵虽然不能说有多好，但是你要不要稍微冷静下来，考虑看看?」克蕾利亚一时之间不发一语。凯因也似乎不太舒服地抓着头，等待克蕾利亚回答。就像这样，如果不开口说话，克蕾利亚会是个雕刻的优雅美女，彷佛会吸引一整个师的富豪带着鲜花与聘金上门。「总之，一定要借个一千万盖兹。」克蕾利亚转变话题。「不能拒绝缴付吗?穷成这样根本没办法呀，连十万盖兹我们都拿不出来，笨蛋。」「不可能不缴的。」克蕾利亚欲言又止：「姊姊……艾伊莉亚姊姊被牺牲了……」「啥?」凯因第一次听闻此事。贵族啦。在权力斗争中败下阵的没落贵族，也是一种常见的悲剧。」「凯因，你就算自己一人也可以活下去。不管跟什么人，都可以笑着往来。可是，对我来说……我做不到。因为，就算我死了，也有非得守住的东西。」「我知道。例如说这座城镇，武士世家的骄傲，那把魔剑之类的吧。」「不是只有这样!守卫队的每个人、镇民，还有你，对我来说都是无法取代的!」「克蕾利亚，你的心情我了解，不用这么钻牛角尖啦。不管怎么样都想要努力的心情，我也眼你一样。但是，贫穷会让干劲跟毅力消失的。」「我知道，我知道呀。可是……可是，姊姊她……」忽然，像是线断了一般，克蕾利亚哭了出来。然而，不管怎么翻找这座城镇，都不可能突然拿出一千万盖兹这么一大笔钱。虽然或许可以向居民徵收，但要是这么做，居民就会逃走，城镇也会变成空壳。贫穷实在辛苦。「这样呀，看样子只能努力想点办法了。」一边抚摸着啜泣的克蕾利亚的光泽秀发，凯因一边持续思考：为什么最近我老是让女人哭呀?。「『魔之教团』最接近夏克雷的据点，是位在这里的『瓦西布了望台』。比这张地图上的『复活之砦』还要接近夏克雷，恐怕是为了攻击我们镇上的据点。它位在从西方通行到镇上的道路附近，应该很容易就能阻断陆上通往镇上的交通路线，也可以直接攻击镇上。」官厅会议室里，正进行军事会议。包括克蕾利亚，守卫队的主要成员都聚在一起。把「魔之教团」的地图放在面前，伊欧洛正在说明情况。「伊欧洛参谋长!」雷举起右手，请求发言。「既然在那么好的位置建立了据点，为什么『魔之教团』既没有阻断道路，也没有直接攻击夏克雷，而是什么行动都没有?」「我认为，要么是因为教团方面还没准备好，要么就是正在等待行动机会，不然就是教团并没有意思要伤害我们。」「教团没有意思伤害我们?怎么说这一点都是最不可能的。」玛露思的发言，让所有人一起点头。倘若不加害异教徒，那么「魔之教团」早就失去了存在意义。「那样的话，就是还没准备好，或是在等待机会?」托雷森说道。「如果对方还没准备好，我们就该趁现在攻击。还有，就算对方是在等待机会，我们也还是应该马上攻击，先发制人。」克蕾利亚环顾参加军事会议的每个人。「结果只有一个。就是尽早出征攻陷『瓦西布瞭望台』，可以吗?」克蕾利亚坚决地说道。「这样是不错啦……托雷森，你应该有好好确认敌人数量吧?」玛露思听到了这个问题。「唔，大概有四、五百吧。」「嗯……如果是奥克或蜥蜴人等级的对手就算了，可是这次的对手是人类。他们或许也有魔法师，也有熟练的战士，更何况上次甚至还有从魔界召唤出的魔物，值得好好思考。」伊欧洛说道。「要干的话，就只能全力以赴了。」难得的，凯因说出了蓄势待发的发言。「最近蜥蜴人都十分安分，盗贼团的行动也从开始下雪之后，就像笨蛋一样变迟钝了。奥克本来就是无计可施的笨蛋，不用管他们。如果考虑行军，就只有在让人动弹不得的冬天到来之前的此时此刻了。」「大家后天出击吧?」随着克蕾利亚不容分说的发言，会议到此结束。组队，决定正式的出发日是后天日出。聚集在守卫队执勤办公室的队员们，七嘴八舌讨论着疑心之处。可以战斗的人，几乎都认真地一起出动了。克蕾利亚小队、托雷森小队、凯因小队，加上伊欧洛小队，还有这次首度组成的雷小队。雷小队配置了老练的盗贼、凯因分派来的罗宾兹、魔法师玛露思与纳帕。殿后则决定由伊欧洛小队负责。在执勤办公室另一边，还是老样子，听得到纳帕的质问：「老师!为什么我要以雷的部下身分从军!」随后大概十天，纳帕恢复成了平常的纳帕。虽然像个老实好人的纳帕要说可爱是很可爱，但是纳帕还是要这样才对呀——雷就像事不关己似地想着。提到玛露思，抢走了雷当武器的战斧，像是在故弄玄虚一样，原本闪着银色光芒的这把武器，转眼间进化成了带着微弱黑色光泽的优良武器。虽然莫名其妙，雷还是觉得很厉害。佛斯在发电所里是不出户，专心把魔力附加到进攻「瓦西布瞭望台」所使用的物品之上，像戒指或手镯一类的。虽然佛斯做得悠哉，不过都有遵守凯因所言。凯因下了个「去想个可以避开敌人使用的魔法的方法」指示后，佛斯马上着手制作新的抗魔法装备。虽然不久的将来，佛斯也会把这些制作魔法道具的方法传授给纳帕，稍微建立量产的体制，成为夏克雷重要的收益来源，不过至少在这个时候，还是只能依靠佛斯的力量。然后，这几天里，守卫队录取了好几个年轻人，因为要给他们战斗指导，雷忙得不可开交。当然并不是要他们参加这次作战，克蕾利亚的希望是，在冬天过了之后，明年，他们多少可以扩充战力。雷以自己的步调，上战场短短两个月之后，能力便得到认可，刚成为小队长就要指导后进，这些都是连他自己都无法想像的进步．这是他有点感到自豪的瞬间，因为前些日子无法彻底保护席缇亚的战败，带领雷往更高的地方进步。「下次，我一定要彻底保护席缇亚。」出生以后就这个样，没有什么特别目标一路生活过来的雷，第一次在心里认真发誓，要保护他所心仪的女孩。魔界的战士，贝赛尔，上门找凯伊尔。在瞭望台底下，看得到「魔之教团」的信徒们忙碌却没有精神地到处走动。你们真是辛苦了。贝赛尔这么想着，以带有同情与轻蔑的红色眼睛，看着这些没有希望，舍弃自由，特意来信仰邪神魔的人们。「贝赛尔。」「凯伊尔呀?有什么事?」「『红色母豹』似乎有动作了，今天或明天就会攻过来的样子。」「哦。」凯伊尔仔细地擦拭着自己的银发：「好像有我们这边的人，打破了精神体巨人伊里亚德的召唤。」「是喔，伊里亚德大人呀。」贝赛尔露出目中无人的笑容：「有意思。如果我们在这里收拾他们，也能够拉回我们的名声。」「根据间谍传回的情报，我们对夏克雷的行动早就了若指掌。他们已经完成了抗战的准备。」「哼。那些无名小卒，来的再怎么多，终究也只是乌合之众。」「可是，用不着我们出动，他们也会找上门的，我们就尽量款待客人吧。」没想到真的有用上这个的日子。一边以右手轻轻把玩，凯伊尔一边神秘地笑了。以前由「魔之教团」弄过来的另一把赤红之剑，带着红色火陷，正等待着上战场的时刻。出发的前一个晚上。夏克雷的街道没有遭遇袭击，迎接了平静的落日。虽然没有袭击，但是准备着明天的出发，与上次席缇亚前往参加试炼之时，截然不同的紧张空气，就彷佛正好覆盖天空的雪云般，笼罩着守卫队以及夏克雷整体。空中。「这次的作战，大概可以平安结束吧。」玛露思在盘子上堆了座饼干小山端过来。「因为，我们是后援部队，万一情况紧急，只要连忙逃走就没事了。」「我们的老大克蕾利亚常会胡乱横冲直撞，凯因能不能以少数战力保护她到底，应该也是绞尽脑汁呀。」留着小胡子的罗宾兹发出「嘿嘿」的卑劣笑声：「就算这样，敌人的数量也太多了。全体魔法的时机有点差错的话，我们就会变成瓮中之鳖了。」这位小个子的老练队员原本是名盗贼，虽说只是为了免除袭击商队的罪，加入守卫队贡献自己的能力，不过技术可是货真价实。在这里工作应该也有五年以上了吧，担任在战术层面辅佐菜鸟雷的重责大任的罗宾兹，大概是有配角的自觉，从地形的解读方式到摸清退路，一一都教授给了跟他并不亲近的雷。「敌人有四百个以上，这里有二十个吧。」雷也一脸预测到会有一番苦战的紧绷表情。两个月之前，只是张年轻俗气樵夫的长相，逐步成长到如今，成为一个已做好心理准备的战士。他的脑海中，重复着开了好几次的作战会议决议事项。一面看着由凯因、伊欧洛与托雷森所假设出的各种可能情况，而且绵密调整各小队行动的讨论，雷一面隐约地想着：总有一天，我也必须赌上人命，拟定作战计划吧。「我们战士的任务，就是制造战线，阻止敌人突破。」雷学到的是这样。因为雷小队里，还有魔法师玛露思与纳帕在，所以其他人必须成为不让他们受到敌人威胁的最后一道防线。「你们呀，不管是谁死了，都不要彼此怨恨喔。」「我们怎么可能会死?一定要把所有敌人给收拾干净!」纳帕塞了满嘴的饼干说道。「哈哈，这样死不认输非常赞。好了，大叔要准备明天出发，想去睡了。」「哎呀，还真早。因为你好像会最先死的样子，就好好休息吧。」玛露思用指甲碰着嘴角，笑着。「那我还真是腿软了。你可不要到时候哭着缠我说什么『救命呀!』之类的。」罗宾兹开完玩笑，便回到自己房间去了。「好，那就到此结束吧。」玛露思收拾茶杯，露出微笑。「对了，有你的信。」雷要离开之时，玛露思交给他一封信。是谁寄来的?雷与纳帕，沉默地走出玛露思的店，纳帕住在发电所里。教堂大道一如往常安静，吹过的风也刺痛脸颊般地寒冷。雷把身体紧紧裹在斗篷中。「我说，雷。」「怎么了?」「我们可以活着回来吗?」纳帕似乎很沉重地低着头。「把能做的事情，全部都做好吧。」雷把大大的手掌，放在纳帕小小的肩膀上：「然后，只要笑着回来就可以了。」「嗯。说得也是，那样就可以了呀。」纳帕握住雷的手。「好，我们说好了。一定要回来，回来这里。」「嗯。明天早晨之前好好休息喔，纳帕。」「你才是，不要怕到半夜尿床!」说完，纳帕朝着发电所奔跑而去。一边目送着那瘦小的背影，雷绷紧了神情。回到官厅的房间里，打开信件一看，是乡下的母亲托蕾诺寄来的。雷：你好吗?你离开镇上已经过了两个月，妈妈很担心你。我从旅行者那边听说，铁路跟马车受到袭击，吓得心跳都差点停了。可是，那个叫做凯因的先生，寄了封信给我，说你在夏克雷镇上，以英雄之姿大为活跃。他说你正在好好努力，要我不必担心。妈妈知道雷帮助别人，堂堂正正地工作，觉得很骄傲。因此，你的弟妹们虽然担心你的安危，却也期待着你的活跃。能挺身保护人们与社会，是件非常了不起的事情，可是妈妈一想到要是雷有个万一，就不太能够入睡。因为，你与你死去的父亲很像，是个不会辜负别人期待的人，所以，妈妈不会说什么硬要你回来村庄的话。只不过，希望你要精神饱满地活着。还有饭要好好吃，不要对克蕾利亚大人做出失礼的事情。总之，注意健康状况，偶尔写封信回来。你的弟妹们都很好。如果雷下定决心要测试能力，活得快乐，那么妈妈什么都不会说的。还有，我在想什么时候，才能看到已经长大成人的雷?就写到这里吧。祝你坚强、健康。细心体会自己的聿福。妈妈雷双眼泛着泪光，轻轻地把信收好。帮助别人，身居领导位置，这些就是所谓我的道路吗……房间墙壁上，亡父的斧头，静静地俯视着雷。夏克雷的北门，因为这座城镇有史以来，由五小队二十名队员所展开的大作战，一大清早居民们便全体出动送行。「那么，所有人一定要活着回到这个地方!」出发仪式一结束，在克蕾利亚指挥之下，夏克雷各小队毅然地穿过北门而出。居民的声援四起：有回应声援的人，有在心底隐藏斗志的人，每个人在胸中各有不同的思绪，朝着位于夏克雷西北的「魔之教团」的前线据点「瓦西布瞭望台」前进。「发现敌人!『魔之教团』的军队，正在前方平原地带散开!」靠近「瓦西布瞭望台」的蜜蜂平原。在早春的美丽油菜花染上一片鲜黄，一望无际的这片地带，以黑色骑兵为中心的军团摆好了阵势，数量约为四百。「跟预期的一样呀。」玛露思说道：「他们想要在宽广的地方进行包围歼灭战。」「混帐东西!我们也布阵应战!」凯因的声音爆了出来，夏克雷军迅速地为了摆出阵型而开始移动。雷小队担任中央后援，所以在凯因小队后方应战：凯因小队里头，则有夏克雷军的魔法王牌佛斯在；克蕾利亚小队则在左翼，等待突袭进攻的机会；左翼后方，也就是正好在雷小队的左边，则有伊欧洛小队的身影：右翼则是守备力坚强的托雷森小队。如此完成了布阵。以少数精锐与分散行动为准的克蕾西利军，低密度地拉远各小队距离。和敌人维持平面阵势进攻，可想而知能够轻而易举通过正面的凯因小队，冲进来这边。雷反覆着罗宾兹教他的内容，听见了吟游诗人伊欧洛所演奏的战前挽歌。「上战场的人们呀——深爱他们的故乡家族呀——不要怨恨切开你们羁绊的敌人——只要一心祈祷平安归来!」配合歌曲，罗宾兹一边把箭搭上弓，一边吹着口哨：「然后，享受胜利的祝福与重逢的拥抱吧——」「你这个被老婆甩掉的人，不要吟唱这种诗歌啦。」玛露思打岔道。在她旁边，表情紧绷的纳帕正准备吟唱魔法咒语。敌人的阵势，维持着一横列的平面阵势，逐步缩短两方之间的距离。夏克雷军虽然慢慢地后退，却像是已经看透了情况，情势越发紧张。虽然总司令是克蕾利亚，但是大家等待负责指挥的凯因一声令下。雷发出了「啊」的一声。敌人右翼，克蕾利亚小队的正面，有个格外巨大的人影。那是以前在帕塞拉防卫战中见过的黑暗战士，他手拿流星锤，从远处一看也能清楚了解的狰狞红眼正在望向这里。应该是要找克蕾利亚雪耻的吧。在距离约两百撒贝耳之处，凯因举起左手。克蕾利亚气势十足地策马前冲。「克蕾利亚小队，突袭!」耳熟的声音与句子回荡在战场上，开启了战端。仿佛摆好架式，等着克蕾利亚的突袭一般，敌阵同时放出了箭。而且，如同要迎击克蕾利亚小队，魔之军队的一角逐渐向前突出。「全军，向右移动!」凯因的指令进了出来。全军迅速移动，克蕾利亚小队眼看就要跟敌人接触了，但还是改变方向往右而去。敌人也像是要追击一样，右翼部队往战场中央进攻，中央部队更是伸出长枪矛头开始冲刺。伊欧洛小队利用拉弓放箭牵制敌人，敌人也以数倍的箭回敬夏克雷军。「克蕾利亚小队，放烟雾!」敌人右翼部队与中央主力正要会合之际，跳出了这个指令。克蕾利亚小队立刻转身，丢出双手抱着的烟雾爆炸药水之后折回。药瓶在地上破裂，冒出滚滚白烟。让魔之军队大吃一惊。气势已经上来的魔之军团停不下来，一半以上冲进了烟雾之中，混乱不堪。与此同时，敌人的左翼部队也以托雷森小队为目标开始进攻，其距离约为一百撒贝耳。摆出平面阵势的敌军，从中央开始稍微往右侧集结，在接触之前已经被这形成密集队形。从敌阵后方，飞出了红紫色光线，击中了夏克雷这边阵势的正中央。虽然判断是敌人利用魔法进行支援攻击，可是已经穿戴抗魔法专用装备的夏克雷队伍，并没有损害，敌军指挥官的焦虑传了过来。「玛露思，上吧!」凯因从前方回头，传令过来。「我随随便便就能把他们打到抱头乱窜!」玛露思举起双手，进入吟唱魔法咒语的准备，伊欧洛小队策马聚集，摆出突袭架式。克蕾利亚小队往右边横切过战场，进入托雷森小队更右侧的地方。在广大范围横扫密集的敌人的，是佛斯释放出的火焰扇。沿着成功完成作为诱饵角色的克蕾利亚前进方向，魔之军队依然密集在一起。敌人全军大约高达三成，全都进入了佛斯强烈魔法的效果范围中。连位在后方的雷也感觉得到的猛烈热气流，无情地烧炙魔之军队。还活着却被通红火焰烧焦的敌人，发出痛苦呻吟，扭转身体跳动着，然后变成黑炭倒在地上。看着这副景象，也知道在下次的魔法施展出来前必须先突破，敌军开始全面发动攻势。然而，玛露思的魔法阻止了其攻势。「陨石直击!」宛如切开阴天的空间一般，烧得赤红的巨石，坠落在战场正中央，往周边释出冲击波。被直接命中的人立刻毙命，位在外侧的人则被热气流烧得体无完肤，更外缘的人则承受不住贴在地面前进的暴风，被吹飞了出去。而且，佛斯还施了提升力量的魔法给所有同伴。七彩的能量包围着夏克雷军全体，进攻速度大幅提升，分出胜负的时刻已经来临了。「好，上吧!」「全军突袭!」伊欧洛小队从左翼，克蕾利亚从右翼果敢突袭，稍微后面一点的凯因小队、托雷森小队也跟了上来。完全败退的魔之军团，在克蕾利亚稍稍举手示意的指挥中，遭到彻底击溃。雷小队负责后援，一边看着前面的凯因小队冲入混战中，一边准备面对任何突发状况。但是，雷在那里所看见的景象，是尽管战败却不肯投降，在刀子架上脖子之前就选择殉教，自杀的疯狂信徒们那末路般的痛苦惨叫。自杀，还有自刎。简直像诅咒一样，刺耳的声音，始终盘据在雷的耳中。「魔之教团」的军队全军覆没。完完全全，一人不剩地战死、自刎，或是殉教。在蜜蜂平原上，盲目信徒们的燃烧余火或是遗体随处散置着。其中，并没有雷在帕塞拉曾经看过的黑暗骑士身影。雷确实看到了，不管体积多大的敌人，都被卷入了佛斯的魔法之中。难道是被佛斯的魔法给打飞?夏克雷军的损害很轻微。唯一受伤的，就只有在克蕾利亚小队进攻时，被敌人的箭头射中脚的骑兵玛卡斯，但是他已经接受了席缇亚的治疗。玛卡斯回去之后，以「轻松获胜的蜜蜂平原之战中，唯一受伤的男人」身分，有一段时间尝到了变成酒馆中莽夫的笑柄的光荣滋味。「直接开始进攻『瓦西布瞭望台』．全军突袭!」「好!」因为意料之外的战胜大感振奋的夏克雷军，强力回应克蕾利亚的声音，一行人开始加快脚步往「瓦西布瞭望台」前进。凯伊尔梳拢头发，听着报告。「是吗?全军覆没呀。」「非常遗憾。剩下的教团军，也在战场自刎身亡了。」「这不是很好吗?」「什么?」「贝赛尔怎么样了?」「是的，他受到敌人魔法的直接攻击，现在变成灵魂，正在回来的路上。」「你退下吧。」凯伊尔从瞭望台的最高处，望着蜜蜂平原上冒出的烟，还有位在遥远的另一边的港都夏克雷：「哼，母豹的玩具箱吗?」在他手中，赤红之剑燃烧着红色火焰。彷佛正在期待着，能够与克蕾利亚手上，另一把失散的赤红之剑重逢。一穿过林间道路，就看得到木头栅栏所围绕的瞭望台。「那就是『瓦西布瞭望台』吗?」在没有栅濶的范围内，看得到箭塔在弓上，试图做出简单的防御，对方像是警卫的魔之信徒。「很好，我们上吧!全军突袭!」「哇!等等!等等!」「突袭!」「等一下，克蕾利亚!就算你若无其事挥着剑跑出去，别说是瞭望台了，就连栅栏你都打不坏。喂，伊欧洛!」「是，我知道了。」伊欧洛笑了：「让我们先看看情况如何吧。」「那边好像堆着过冬用的柴薪，是非常热门的好地点。我们以那里为目标。」包括伊欧洛在内，弓箭手从梢远处射出带着火焰的箭。红线条接二连三射进了「瓦西布瞭望台」之后，转眼间大火便开始熊熊燃烧。再加上附近的房屋或设施也遭到火之箭洗礼，「瓦西布瞭望台」的火越烧越广。「什么嘛。那些家伙，没有施防卫魔法上去吗?」凯因以似乎颇为意外的口吻说道。敌人的设施渐次猛烈燃烧，地面上的范围全部轰隆作响，冒出浓浓黑烟。虽然「瓦西布瞭望台」里头大概有一百个左右的人影，可是并没有因为火焰而逃出来的信徒身影，最后彻底毁坏。「好了，进攻完毕了吧。」伊欧洛骄傲地开口说道。才一说完，烧个精光的「瓦西布瞭望台」眼看着就要倾倒，冒出了最后的黑烟。在室内蔓延的火焰之中，凯伊尔高举赤红之剑。「哈哈哈哈哈!很好!烧吧烧吧!」室内充满烟雾，地板开始陷落。失去支撑的木头地板，连同倒地的信徒们一起往火焰中落亡了。「可恶，真不甘心。」「贝赛尔吗?」「我太轻视佛斯的魔力了……」失去肉体的贝赛尔化成一片漆黑，缓缓地回来了。不久后，他开始聚集魔力，红色的眼睛慢慢恢复，开始让肉体实体化。「这次我输了。凯伊尔，给我魔力。」「贝赛尔，魔界的战士，真是难看呀。」「你以为在跟谁说话……」「你那张脸，我已经看腻了。」信徒的领导凯伊尔，脸部因为邪恶而扭曲：「你很快就要没用处了，贝赛尔。」「你说什么?」「这是毁约。你就回去吧!但是，不是回去魔界，而是冥界。」「咕哇——」。就这样，你死了，我也死了，『红色母豹』也死了。然后，只有赤红之剑留下，利用其力量，『魔之教团』会更加兴盛。」「不久，魔界之门将会开启，庞大的魔力会注入其中。那个时候，这腐败的地上世界终将遭到破坏，我们会靠着邪神魔的手，让世界重生!」贝赛尔是否听见了凯伊尔的话语?好不容易取回肉体的贝赛尔，因为凯伊尔，不，因为赤红之剑的斩击，宛如乾掉的黏土手工艺品般，化成粉碎后燃烧起来，散落在地板上。「成功了!」琳大声欢呼。夏克雷军目睹意味着奇迹，而且完美胜利的「瓦西布瞭望台」倾倒的瞬间。在距离约一百撒贝耳处，重新摆好阵势的夏克雷军，虽然怀疑战败的疯狂信徒们为何一个都没有出来，但还是确定了作战的成功。「赢了吗?」「这就是我们的胜利吗?」队员们异口同声替意外的战果感到惊讶，然后狂喜。一面仰望着从猛烈燃烧的「瓦西布瞭望台」所冒出来的烟，克蕾利亚发出胜利宣言：「大家做得非常好!这是我们的胜利!」「耶——」发出呐喊，互击肩膀，队员们彼此祝贺。就在那个时候，佛斯站了起来。「奇怪，怎么了?」，没有回应琳的问题，佛斯摇摇晃晃地往「瓦西布瞭望台」走去：「让我们打开魔界之门吧。」「你说什么?」凯因听到这句话，站了起来：「怎么回事?佛斯?」「赤红之剑，正在哭泣……」佛斯说道。「赤红之剑正在跟魔界之门共鸣!」「看样子，果真是这么一回事。」玛露思站了起来。「你们掉进『魔之教团』的陷阱里了。」「怎么回事?玛露思。」伊欧洛面露凶光，挡在玛露思面前。「什么『你们』？请说明一下。看你回答的内容如何，我会在这里砍了你的。」「唔哇哇哇!」纳帕开始大叫：「有很大的东西过来了!大家小心!」「凯因!怎么办?」克蕾利亚大喊。「我哪知道?总之先避开!好像是魔法的样子，抗魔法属性比较弱的家伙们退去森林那边!」凯因压低姿势，队员们慌张地往树林方向奔去。但已经来不及了，周围急速暗了下来，乌云分开，包含着巨大魔力的能量，从空中朝瞭望台所在的地方，如巨雷般落下。「唔哇哇哇哇!」「哇呀!」大家同声发出惨叫。然后，彷佛从地面深处涌出般的巨大声响，加上让人站都站不住的强烈地震，袭击了夏克雷军。守卫队全员，连马带人摔倒在地。雷拚命不让身体滚动，光是把全身伸展成大字型维持住，就得用尽全力。视野也在摇晃。在雷旁边，佛斯、纳帕骨碌骨碌滚了过去，伴随着「哇——」的声音。大概过了半刻之久吧。原以为会持续到永远的地震，终于停了下来。感觉彷佛经过了一段漫长的时间，雷在依然持续着的些微震动之中，好不容易站起身来，脚下是——以方才为止都是瞭望台的地方为顶点，隆起的山丘的半山腰。几乎所有的守卫队，都滚落到了山脚下，雷的身旁只看得见克蕾利亚、凯因、伊欧洛的身影。距离有些远的凯因，已经单手拿着战锤，进入战斗状态。「雷!小心一点!」从山脚传来佛斯的声音：「在那边!那边!」他所指出来的，瞭望台所在地，是发着黑紫色光芒的「魔界之门」，一边朝地上喷出魔力之风，一边夸示着其威仪。「门要……」「开了!」到底会怎么样?雷想着。到刚刚为止都待在平坦地面的雷，现在双脚站定在眼看越发陡峭的斜面之上，调整姿势。一直紧抓着手中战斧。然后……从战斧微弱的黑色光泽中，些许的紫色气息正在缠绕。这样呀，意思是说我做得到吗?「初次见面。还有，谢谢你们，夏克雷的各位朋友。」十分响亮的声音从门前传了过来，身着黑色袍子的银发男人，手拿旺盛燃烧的长剑，轻视地看着雷等人。「你是谁?」凯因回应。「擅自在这种地方造山的大笨蛋。」「我不会原谅你，居然造出了『魔界之门』．」「哎呀，这不是我敬爱的夏克雷淑女——克蕾利亚大人与她的仆人吗?」男人笑着：「我是生前人称凯伊尔的男人。」「生前?」「我已经死了喔，就在刚刚。」凯伊尔流露出无所畏惧的笑容回应。「他是不是脑袋坏了?」「因为宗教，所以这也是没办法的吧。」克蕾利亚与凯因窃窃私语。「喂!你在这里开门，是打算利用魔物把这块土地怎么样?」「没错。因为，刚好这里有数百个不幸的灵魂，加上这两把赤红之剑的会合，我真的很感谢你们的大为活跃。」「大家!打倒那个男人!突……」克蕾利亚回头打算下令，却忽然惊慌失措。魔力的暴风和缓缓上升的山丘，让整个身体都要被带走，守卫队的伙伴们被推到数百撤贝耳之远的另一边，七零八落。「可恶!靠我自己一个也能打倒你!我要上了!」「好了，把你的赤红之剑交给我。然后，我会迎接你过来，当我的魔界妻子。」凯伊尔伸长了手：「利用这把引导梅菲尔特伯爵家步向衰亡的魔剑打开『魔界之门』，不就可以了却你们对帝国的怨恨吗?」「唔!」克蕾利亚正要突袭的双脚，猛然停住。我们家的衰退，对帝国的怨恨……在克蕾利亚心中朦蒙胧胧沉淀的点点滴滴，回荡着凯伊尔的话语。「凯伊尔……你这家伙……」克蕾利亚低吼。「怎么样，我说中了吧?高贵的你跟被这处于贫穷的悲惨城镇一点都不配。来吧，跟我一起到魔界去吧。然后，成为那里的女王，君临魔界吧!」「你这家伙……」「克蕾利亚大人……」雷看到了全身颤抖的克蕾利亚。对城镇的穷困感到懊恼，持续受到帝国轻视，忍耐悲惨的边境生活。凯伊尔正在攻击克蕾利亚这些苦闷纠葛，雷没有动作!不，是根本动不了。「而且，在那边的那个下贱男人!凯因，这个男人是杀了无数人的罪犯，他讨好不懂世事的你，随心所欲胡做非为，而他就是杀死你最爱的妹妹米蕾妮亚的男人!」「凯因……」克蕾利亚看了凯因一眼，复杂的思绪在一瞬间交错。「让那种男人担任要职，你觉得这样可以吗?」凯伊尔继续说道：「他甚至曾经想要暗杀你……」「不要说了!」在克蕾利亚旁边待命的伊欧洛，拿起惯用的剑，朝着凯伊尔冲了过去。伊欧洛的剑切开了风，凯伊尔挥动赤红之剑，放出火焰。风与火交会，然后双方交剑相击。克蕾利亚动也不动，雷吓了一大跳：「伊欧洛!」就在雷下定决心，站起来赶过去帮助伊欧洛的那个时候。一瞬间，不，是抓准了半瞬的破绽，凯伊尔朝着伊欧洛的肩头砍了下去。「唔哇!」伊欧洛的剑在空中飞舞。鲜血喷出，伊欧洛仰天倒下，沿着山腰翻落下去。「啊——」「伊欧洛!」从山脚下赶过来的琳与席缇亚，奔向被砍伤的伊欧洛。双臂。被「魔界之门」吹出来的魔力之风一边摇曳银发，凯伊尔一边喊叫：「来吧!到我的身边来，克蕾利亚!」克蕾利亚的赤红之剑，从正中央朝凯伊尔那出神的表情一砍而下。壮丽的火焰奔流将凯伊尔的身体切成两半，全身沐浴在凯伊尔喷出来的鲜血之中，克蕾利亚的双眼浮现泪光。从正面接受冲击的凯伊尔，身体被烧得焦黑，面对着开启的「魔界之门」被吹了开来。与他手里拿着的赤红之剑一起，凯伊尔的肉体与灵魂，全都沉入了魔界深渊。「结束了吗?」雷喃喃自语。我什么也没做，只是站着而已。但是，一心想快点赶到克蕾利亚身边的想法，让雷奔跑。被砍伤的伊欧洛，正在雷的视线下方接受席缇亚的治疗。凯因也是表情紧绷，往克蕾利亚身边走去。「什么?」在凯伊尔消失的「魔界之门」中，有影子在蠕动。而且，不是一个两个，而是大量的异形者，正在窥视着这边的情况。「门已经开了!」首先飞出来的是一只黑色怪鸟。它大幅挥动翅膀，朝着地上界的阴沉天空远方飞去，消失无踪。而且，有好几只怪鸟，回荡着怪异的叫声，其中一只朝着在山脚看着现况的守卫队袭击而去!接着，几个巨大的人形魔物，排队正要进入这个世界。曾经在迷宫中与其对峙过的同种魔物，也有好几个在里面。还有拍动着让人看了就讨厌的红色翅膀，露出凶恶长相的魔物。头上长角的人形魔物，手持刀刃长度约有雷所持的斧头数倍以上的武器，眼看着就要穿过魔界之门。「没办法了，克蕾利亚!克蕾利亚!快逃!雷，快点!」凯因大叫。但是，比他的声音还要快，拥有翅膀的黑色恶魔已经通过了「魔界之门」。以之前的魔物都比不上的迅速斩击，袭向克蕾利亚。「唔!」克蕾利亚以赤红之剑接下了那一击。但是，强烈的力量要让脚踩在斜面上战斗的克蕾利亚失去平衡，则是绰绰有余。「啊！」克蕾利亚一发出惨叫，就朝着伊欧洛所在的地方滚去。意图追击克蕾利亚而在空中盘旋的恶魔，被位在山脚的佛斯的魔法直接打中，坠落到山腰上。「雷!快逃!快一点!」凯因跑到雷身边：「或许已经太迟了!」接二连三的魔物，从「魔界之门」出现。数量从数十到接近一百，这就是魔界的军队……「队长!怎么办!」「所以我说啦，赶快逃走。哇!」魔物放出的魔法就打在附近。虽然避开了，没被直接命中，但是两人的附近却出现了个大洞。要是没有佛斯制作的抗魔法专用装备，或许会完全蒸发。「我也不知道该怎么办，说不定已经没办法了。」凯因一边灵活地避开魔物发动的攻击，一边说道：「好了，跟平常一样，做自己能做的事情吧，雷。」「是!如果不能活着回去，至少也要制造能让伙伴逃走的时间!」雷如此宣言后，握住战斧跑上斜面。克蕾利亚大人、席缇亚、纳帕，大家要活着逃走呀!他如此祈祷。雷的意识变得模糊。即使仿佛想要迅猛地迎接人生终点，而死命挥动斧头的雷还能抓到好几个魔物，并且将他们打碎在地，可是寡不敌众却是不容否定的。再怎么有能力的战士也好，最厉害的英雄也罢，终究也是人类，是地上的生物。所以，倘若与魔界居民势均力敌持续战斗下去，是无论如何都赢不了的。尽管如此，雷依然心无旁骛地战斗。即使看不见刚才还在身旁的凯因身影，全身受伤，雷的奋战还是持续着。他已经分不清楚，身上是从自己伤口流下来的血，还是敌人受伤后喷出来的血。忽然响起了铃声。清澈、听来愉快的铃声，从某个地方微弱地传来，不久后声音变高，然后成为了钟声回荡四周．魔物们的动作停止了。在魔物们的包围之中，隐约见到头上流血，按着右肩的凯因身影：回过头去，搂抱着重伤的伊欧洛，企图想要离开魔界之门的罗宾兹：搀扶着脚扭伤的克蕾利亚，琳的红发正在动着；担心地望着战况的佛斯，双眼发光：纳帕努力地用魔法对付逼近的怪鸟：在他的身边，则有着像是祈祷似地双手在胸口合十的席缇亚。大家快逃!你们不能死呀!巨大的影子覆盖四周。魔物们无疑是因为恐惧而停止动作：魔界之门的上空，飞来了巨大的物体……缓缓在山上盘旋之后，一边掀起狂风，一边往雷的方向过来了。雷想逃走。然而，他甚至不知道，面对这个全长达一百撒贝耳，又正在靠近的物体，该往哪里逃才对。魔物们大半丢下了雷等人，开始争先恐后往魔界之门四散奔逃，凯因也发愣地抬头看着这个物体。「你们这些人!还在发什么呆?快点逃走!」那个物体——黑色的巨龙，从某处发出了耳熟的声音。「老师!」雷吓得跌坐在地：「你在这地方做什么?」「那是我要说的台词。你们根本打不赢，稍微用点脑袋吧!」现出冥界黑龙这个真面目的死神玛露思，斥责道。「好了，快点下去吧。不然的话，可是会从魔界之门被吹飞到夏克雷的喔!」「谢谢你，玛露思老师!」「不用道谢，这样不是很不好意思吗?比起这些，雷，你好好照顾那个边哭边跑上来的少年吧。」回头一看，看见老师玛露思彻底改变的模样，一面滚落大颗泪珠的纳帕，一面往这边奔跑上来。这才是最为要紧的事情。「剩下的，就拜托你了!」雷的双眼，也浮现出了泪水。「你的斧头，可是我好好施了死神魔法在上头的，要爱惜使用喔。」「是的!」雷不忍看因为往上跑，而累得在山腰坐下不动的纳帕，小心地沿着山坡下去。玛露思以有若巨大紫球般的温柔眼眸看着雷之后，轰隆地从狂风大作的魔界之门吸取魔力。「好了，我也该跟魔界之门一起告别了。」玛露思喷出让敌人即死的气息，一边仔细扫除魔物的残党，一边说道。凯因还在目送逐渐下山的雷的背影。「哎呀，凯因。你想跟我一起死吗?」「我才不要，你自己去死。」凯因说道：「可是，我要当面向你道别。反正我迟早也会到冥界去的。」「呵呵，要是有像你这样的家伙在，死神还真是幸运呀。我们很快就会再见面吧，我会一直看着你的。」「哦，那要麻烦你一直照顾我到最后的最后了。」「没关系啦，生命有限的世界也不错呀。你要好好磨练魔力的能力，无论如何都不能输给魔界的家伙喔!」「我知道啦!那我就回去了。剩下的，就交给你了。」「要是变成什么莫名其妙的情况，可不关我的事情喔!因为这是我的玩具箱呀!」巨大的黑龙，死神玛露思，确认魔物几乎已经铲除完毕之后，曲起长长的脖子，大大的脸轻轻面向着凯因：「最后，要给我一个吻喔。」号，玛露思把包围自己的紫色能量连同自身，一起埋进「魔界之门」。激烈的磁场散出红色火花，天空与大地摇晃起来，玛露思巨大的身体痛苦地颤抖。意图以整个身体封住十分坚固的「魔界之门」喷发出的魔力，玛露思吸收完最后的黑色光芒后，不多久便似乎是用尽力气般，倒在已化为不毛之地的山顶。然后，「魔界之门」因为洞口被塞住而停止了魔力之风，玛露思巨大的身体沉入了山顶坑洞的深处。「老师!」用尽所有力气，纳帕呼喊。一时之间茫然地看着此情此景，守卫队的每个人，也都百感交集地目送玛露思的死亡，席缇亚悲伤地哭了起来。搂着席缇亚，克蕾利亚那张美丽的脸庞，也再度被泪水沾湿．暂时，空白的时间流逝。或许是在回应少女们的眼泪吧，天空开始隐约飘下纯白之雪。彻底枯萎的死亡山顶，慢慢地盖上了白雪。宛如激战疲惫的玛露思，长眠在毛毯当中一般。在那之后过了两个星期，早就预测到会是一大苦战的本次作战，虽然确实是苦战，但从只有玛露思一人战死的结果来看，事实上却是成功的结果。城镇虽因此充满朝气，不过另一方面，因为一手处理重要物资的玛露思不在，马上就出了问题。最重要的，在守卫队里头，有好几个人是靠着玛露思偶尔送来的食物过活的。尤其，师事玛露思的纳帕异常沮丧。以克蕾利亚为首，受到玛露思照顾的居民们举办了募款，在位于教堂大道一角的玛露思的店铺前面，立了小小的纪念碑。因为不能在上面刻上「在此供奉死神玛露思」，难得愿意接下这件事情的凯因虽然苦恼不已，但最后，决定依照投票结果，选择玛露思的口头禅「你们，振作一点。」，刻在纪念碑上。

第一卷 赤焰魔剑 第五章