第一卷第二十七章

“会客室?什么?我们公司吗?”片濑在玫瑰专线的会客室里皱着眉头反问。本间搭一早的新干线来到大阪，立刻赶往这里把片濑叫出来，这一次他是通过前台办理会客。片濑远远避开前台的女同事，把门紧紧关了起来。“就为了这些小事，专程跑来找我?”“是。只不过，这些事并非如你想象得那般微不足道。”本间探出身子，提高音量说，“那些问卷和订购单在输入计算机之后，怎么处理?立刻销毁?”“当然，不然留着也是占空间。大约一个月销毁一次吧。”“真的?”“真的，绝对不会遗漏。”片濑的声音听起来充满了自信，甚至有些夸张。“真的……吗……哈哈……”本间故意重复一遍，然后问，“那么销毁资料是谁的工作?”这个问题让片濑有些退缩，没有即时开口。本间又问了一次：“谁来销毁呢?”片濑举起手，似乎要藏住鼻子似的捂着，低着头想避开本间的视线。“应该不是难以回答的问题吧?还是有什么不好回答的理由?”“是总务部，庶务科。”他终于低声回答了，然后又赶紧补充道，“可新城小姐不是庶务科的人。”“那怎么销毁呢?”“一个月一次，交给专门从业者处理。”“在那之前呢?”“放在地下仓库里保管。”“那个地下仓库，谁都可以进去?”这一次，片濑沉默的时间比刚才还久。“片濑先生?”“是。”片濑就像老师点名时回答的学生一样。“地下仓库是任何人都可以进去的吗?”片濑咳了一下说：“做事务工作的女职员都可以进去。”本间有种想拍腿的冲动。那些是文件，还没输入计算机的数据，是乔子能够到手的数据。根本不需要熟悉计算机系统的操作，她就能达到目的。只是，她留下证据了吗?“你们和专门从业者说好要严守秘密吗?”“当然，因为这些问卷、订购单都是我们公司的重要数据。”“那拿出去销毁时，有没有先一箱一箱计算好装箱的箱数，或先留下记录之类的?”“我想总务会做吧。”“可以帮我调查吗?过去……对了，就是新城乔子在这里工作的一九八八年四月到一九八九年十二月，看看有没有销毁的箱数不对或文件资料不足的情形发生过。”片濑抬起头看着本间问：“要调查?”“麻烦你了。”“可是我没那么多空闲……”“那我跟你的上司交涉好了，我也有很多方法可用。”其实如果片濑拒绝了，本间也觉得头疼，但为了让对方答应，说再多的谎言也无所谓。“那不行，请你千万别那么做!”片濑的声音显得像是知道些什么，“如果真的扯上什么奇怪的事件，会对我们公司造成很大的麻烦。所以拜托，请不要说出去……”看着他扭曲得很滑稽的面孔，本间恍然大悟，根本不用拜托他去调查了，原来他早巳知道。“片濑先生，你是不是受新城小姐之托，将应该销毁的已输入文件给她看，或是复印给了她?”难怪你会那么紧张。难怪问到新城乔子和玫瑰专线数据库的关联时，你那么惊慌失措。“是不是?”就像相扑选手在比赛场上被扳倒一样，片濑失魂落魄地点头。“她拜托我让她看文件数据。应该说是我帮她做了，还是告诉了她呢?”本间不由得重重叹了一口气。“什么时候的事呢，我也记不清楚日期了……”“完全不记得吗?一点印象都没有?”片濑点头。“那你先说说具体的做法是怎样?”“偷偷地将要销毁的文件从箱子里拿出来就好了，很简单。因为一个月只来回收一次。”“你拿出文件的箱子里，都放了些什么东西?”“问卷。”“什么时候的问卷?”片濑缩着肩膀回答：“刚才不是说过了吗，我不记得，真的。”本间静静地看着片濑的脸，知道他的“真的”一点都不是“真的”，因为他的目光在游移。“本间是我的姓，你说的不是真的。”片濑软弱的嘴角松开，他笑了，但是当他看见本间“一点也不好笑”的表情，马上又收起笑容。“我不记得了……”“一点也不吗?”这个人明明记得，却装作想不起来!终于，片濑小声地回答：“一开始是五月。”一开始?“就是说你拿了好几次?”片濑点点头。原来如此，难怪他会这样缩着身体。“你说五月，是哪一年?”“她来我们公司那年……”那就是——一九八八年了。“拿出去了几次?”“四次。”“直到八月?”“是的。”片濑小声地继续回答，“都是以关东甲信越地方的顾客为对象的问卷。当时我还在想，这女孩怎么喜欢看这些奇怪东西，所以记得特别清楚。”“乔子为什么要看这些文件，她说过理由吗?”“说过……”“什么?”片濑吞吞吐吐地回答：“她说在学计算机，要练习程序，需要一些数据。”“这理由令人信服吗?”片濑沉默不语。“你自己也不相信吧?”他低着头，很难为情地笑了。“我以为她是将资料卖给了猎头公司。”但他还是因为对方是乔子而默许了这种事。“片濑先生。”“是。”“那些文件里面有没有包含关根彰子的数据，能不能查到?”“现在我不知道，真的。但是给我一些时间，应该查得出来。”片濑说话的速度越来越快，他继续说：“填问卷获得的信息，会依照时间加以区分，输入的时候会作出便于日后识别的设计，以后可通过一定的计算机程序来检索，便于收集特定时间输入的信息。”如果用这方式检索数据，就立刻能知道乔子掌握的问卷内容了。“片濑先生，可不可以将那些数据全部印一份给我?乔子拿走的那四个月数据全部都要，也许很花时间，我愿意等。”片濑似乎料到本间会这么要求，叹了一口气说：“我一定要做吗?”“如果不行，只好请你上司……”“我知道了，我知道了，真受不了你。”片濑双手搔着头皮，“但是这件事请你千万保密。”他显得惊慌失措，想在事情还没闹大之前，赶紧将小火扑灭。“我答应你，努力看看。”但是本间心想，如果我的想法是对的，恐怕就无法答应你的要求了。片濑要求给他两个小时，本间又来到了观笛咖啡厅。等待的时间里，他感觉到前所未有的焦躁，不停地抽烟。片濑比约定的时间早到了十五分钟，手上拿着厚约五厘米的计算机报表。玫瑰专线拿到了居住在关东甲信越地方的客户的隐私资料，然后开始寻找符合条件的年轻女性，于是找到了关根彰子。没错，这个假设应该没错。翻阅报表时，本间问片濑：“关根彰子呢?”“有的。”片濑指着纸堆三分之二的地方，“是七月的资料。”本间一边翻阅，一边想起，关根彰子成为玫瑰专线的顾客，是在七月二十五日。乔子究竟是以什么标准从一堆名字、年龄、现住址、职业、有无护照等拉拉杂杂的数据中搜寻目标的呢?首先应该是年龄。年纪差太多的女性总不行。职业若太正经也麻烦，最好是无业或兼职，必须是那种突然辞职也不会被怀疑的。另外，不能忽略的条件就是没有可倚靠的家人，或是家人较少。拿到手的数据，她应该是照这种方法一一检查的。五月份、六月份、七月份，最后是八月份。以这段时间为基点，假设她挑出了五个最有可能的女性，便停止了继续取用资料，然后锁定第一人选……“有了。”眼前出现了印有关根彰子信息的报表。本间的手并没有发抖，但因为重新坐好时撞到了桌子，桌上的水杯跟着摇晃。“有了，关根彰子。”一副好像“这样你心满意足了吧”的口吻，片濑低喃道：“我该走了……还有工作……”“请等一下，再等五分钟。”本间读着彰子的信息，然后抬起头来。就在这时，在本间不断努力后的这一刻，也许是时间之神或是其他具有支配力的神哀怜他吧，他脑海中闪过一个念头。突然间，他感觉体内的汗水化成了酒精，开始蒸发。“怎么了?”片濑问。对新城乔子而言，关根彰子是排名第几的候选人呢?没错，一开始，关根彰子并不是第一人选。彰子的信息包含在七月份的资料里，但是乔子还继续向片濑索要八月份的资料。乔子选择了条件最好的目标，开始行动。本间已经思考过很多次：乔子从玫瑰专线取得数据后，从中挑选出最适合的目标。但这是凭空的想象，如果早一点看到这一百六十人的数据，早一点感受到这计算机报表的重量，他自然会有不一样的想法。对新城乔子来说，如果关根彰子并不是排名第一的候选人呢?也许被她认定为最适合的女子其实另有其人。如果另有第一号候选人，为了击中目标，她是否已经陆续作好了准备?而在那时，几乎完全出于偶然，她知道了关根彰子母亲死亡的消息？新城乔子订阅了东京的报纸。关根淑子因违章建筑而坠楼身亡的消息，虽然篇幅不大，却也刊登在东京的报纸上。乔子读了报道，发现因为母亲过世，彰子至少在户籍上已经成为天涯孤女。没错，关根淑子的死因果然就是意外事故，虽然有自杀的可能性，但并非他杀。那是偶发性的事故。因为关根淑子的死，新城乔子将注意力转移到了关根彰子身上。淑子的死让她判断，以彰子为目标，在实行计划时可以减少污染双手的机会，彰子算是危险性较小的目标。这么一来，所有细节都连贯得上了。“我不知道你要干什么，但这样做有意义吗?”片濑或许感到莫名的害怕，一脸茫然地问。“比你想象的要有意义。”“可是……我……”“片濑先生，请你回想一下，新城乔子有没有去过山梨县?”“山梨?”“是。山梨县韭崎市，在中央线的甲府附近，有一尊大观音像。怎样?”片濑吞吞吐吐地说：“我想……去过。”“你怎么知道?”“因为我们……一起去旅行过。”“她和你?”“是的，我们开车旅行。我们……那是第二次旅行。”吞了一口口水，片濑继续说，“我姐嫁到甲府，我想去玩的时候，顺便将乔子介绍给她认识，所以事先联络了姐姐。我们也去了韭崎，去吃面疙瘩。”本间按着额头，确定刚才听到的都已纳入脑中，然后问：“她是和你开车旅行的吧?”“是的。”“片濑先生，你爱上了新城乔子?’“……是。”“如果当时她有别的男朋友，你应该会知道吧?有没有那种感觉?”片濑的表情有些愤慨，他摇头说：“没有。”“有自信吗?”“有。我们……之间……”“已经有了亲密关系?”片濑点头，露出一副跟外表不符的害羞神态。他目光低垂地回答：“是的。”新城乔子完全将这个男人控制于股掌之中。但如果是这样，乔子对须藤薰提到的那个一起开车旅行、出车祸的男人又是谁呢?乔子直到最后都没有说出名字的那个男人，究竟在哪里?“她受了烧伤。”本间回忆着须藤薰说过的话。“她浑身颤抖，很痛苦地呻吟，拿头去撞浴室的墙壁。”“我是真心和乔子交往的。”片濑突然说，“我认为乔子也知道我的心意。她不可能有别的男人。”她不可能有别的男人!本间抬起头直视着片濑，说：“对，除了你，她没有其他的男人。”没错，就是这样。新城乔子于一九八九年十一月十九日对须藤薰说的车祸，是编出来的谎言，从头到尾都是谎言。她不想说出真相，便开始扯谎。她不是不愿说出男人的名字，而是无法说，因为那个男人根本就不存在。没有开车旅行，也没有出车祸。本间毛骨悚然地挺直了背，重新看着整叠计算机报表。那一天，一九八九年十一月十九日，新城乔子在这叠数据中，不知道是从东京、横滨还是川崎或哪里，挑选了一名女子作为她的第一号目标。她是否为了想成为这位最佳候选人，而打算杀死该名女子的近亲以排除障碍呢?“一个很浅但范围很大的烧伤，说是毛衣烧掉了。”本间想起在方南町公寓看见的那个装汽油的小瓶子，拿起瓶子时所闻到的臭味，还有闪闪发光的抽风机扇叶。汽油。是纵火。本间赶回东京后，不停地打电话。他和专程请一天假过来帮忙的碇贞夫、井坂夫妇分头查阅计算机报表数据，一发现有二十多岁的女子，便拿起电话开始查询。“不妨先报出自己是警方。”碇贞夫对井坂等人宣布，“和这些资料中的女子说话，问她们，大约两年前有没有家人因为火灾而受伤?能问出多少就问多少。”有的人已经搬家了，有的则是出现电话答录机的声音。一拨通，马上就由本人接听的情形很少，可说是一场与耐性的竞赛。到了晚上，让井坂夫妇回去休息后，本间和碇贞夫轮流打电话，声音都沙哑了。过了十一点，两人正想，今天就到此为止，不料正在兴头上的搜索之神却不怀好意地看着他们微笑。“找到了!”碇贞夫说，然后要靠在窗边的本间过来。听清楚，我们是通过玫瑰专线知道了你的个人资料。”总之，就是要求对方把话听完。“木村小姐，如果我的问题很失礼，请见谅。你的家人是不是很少?现在是一个人生活吗?你的父母已经不在人世了，对不对?”木村小末的声音颤抖了：“你怎么会知道这些事?”本间对着碇贞夫点了一下头，表示“没错”，继续说：“刚才打电话给你的那位先生，是不是问你，在这两年之内是否有家人遇到灾难，而你回答‘有’?”稍微停顿了一下，木村小末说：“是的，是我姐姐。”“你姐姐?”“是的。”“你姐姐遇到了怎样的灾难呢?”木村小末的声音显得很惊慌：“我要挂电话了，你们是恶作剧吧?你们才不是什么警察呢!不要这样。”碇贞夫将话筒从本间手上抢过去，告诉对方搜查科的专线电话。“听好了吗?有没有记下来?好，你打电话过去，告诉对方我们的名字，确认有没有这两名警察。然后对接电话的人说，你有急事要和本间先生联络，请他打电话给你。听清楚了吗?但是你告诉对方的名字和电话号码必须是胡扯的，不能说真的。这样接电话的人就会紧急和我们联络，我们听了联络内容，再打电话给你，你听我们能不能将你告诉警方的假名字和电话号码说出来，听懂了吗?这样就能证明我们是不是骗子，你要不要试试看呢?”木村小末似乎接受了。碇贞夫挂断电话后对本间说：“这就叫欲速则不达。”本间擦去脸上的汗水说：“是，真不好意思。”“算了，我自己也是急得很。”碇贞夫性急地拿出香烟，点上火，问，“确定了这个木村小末的存在，接下来要怎么做?”本间摇摇头说：“虽然没有证据，但我很有自信。”“什么意思?”“有一次，我们聊起新城乔子在做什么，我便有了这种想法。看见那份厚厚的计算机报表，这想法更明确了。”如今，本间已经能完全掌握这种想法了。“新城乔子因为假冒关根彰子的计划失败，又开始找寻其他目标，而且十万火急，她已经慌了。”“没错，很有可能。”“你听好，问题是这时她没有必要从头开始，只要利用之前的数据就行了。我想她应该保留了那些数据，因为她是个面面俱到的女人，一定会想到万一的情况。”碇贞夫低吟道：“说得也是……”“在这种情况下，她首先要找的是一度被她放弃的第一候选人，不是吗?现在无论如何她都想跟对方见面。”“新城乔子很有可能出现在木村小末那里?”这时电话铃声响了。一接起来，就听见了当班同事的声音：“有一个叫佐藤明子的小姐来电，说有急事要找阿本。我跟她说你停职了，她却说一定要找你。”本间很久没听到别人叫自己的外号了，虽然不是什么令人听了就害怕的名号。“电话号码呢?”“她说是55554444，该不会是恶作剧吧?”“没关系，谢谢。”挂上电话后，本间再次打给木村小末。在一旁的碇贞夫批评说：“真是个没什么想象力的女孩!”木村小末立刻接了电话。本间尽可能保持平稳的语气。“喂……木村小姐吗?你说的是佐藤明子，电话号码是55554444。对不对?”木村小末听上去像是快哭出来了。 “你们说的是真的呀……”“三年前，也就是一九八九年十一月中旬，那天是星期天……好像是十九日，我姐姐受了重伤。”恢复平静后，木村小末开始说明。一九八九年十一月十九日。没错。就是深夜新城乔子带着烧伤的右手去找须藤薰的日子。“受重伤?”“是的，烧伤，之后因为缺氧而脑死亡，一直处于植物人状态，直到去年夏天才过世。”本间有种茅塞顿开的感觉，眼前一片明朗。找到了，猜对了。原来如此，新城乔子失败了。第一候选人的家人——应该消失的家人，没有死，成了植物人。如果一定要让目标失踪，对病人不闻不问，难保将来不被追究，反而可能行迹败露。风险太高，所以该计划无法进行下去。因此，乔子才转而取代关根彰子，那个刚刚失去母亲的关根彰子。当她在报上看见关根淑子因为意外事故身亡的消息时，不知心中有何想法?大概很高兴吧，认为这样太方便了，于是兴高采烈地进行假冒计划。还有其他事情需要确认，本间鼓励对方：“木村小姐，你姐姐是否遭遇了火灾?”木村小末立刻回答：“是的，没错。当时没有办法立刻找到起火点，消防局和警方的调查结果认为可能是纵火。那个时候，我们住的地方附近经常发生有人恶意纵火的事，媒体也曾经报过，不知道是不是食髓知味，纵火者的行为愈演愈烈。那时真的好害怕。”本间闭上眼睛。新城乔子订了东京的报纸，所以知道有人纵火的消息并加以利用。“我那天去补习，回家时间比较晚，所以没事。可是姐姐睡着了，来不及逃出。”不，不是这样。那次纵火根本就是对准你姐姐而来。“木村小姐，’瞄了一眼正在吞口水的碇贞夫，本间问，“当时，在发生火灾前后，有没有和你或你姐姐很亲近的朋友突然出现?”“女性朋友吗?”“是，有吗?”木村小末沉默了一会儿，说：“这个嘛……那时我受到刺激，整个人也迷糊了……”“说得也是，那也难怪。”本间说完，叹了口气，“那你最近有没有新认识什么人?”“新认识什么人?”“是的，比方说……你姐姐以前的朋友或是路上向你问路的人。”“噢，那倒是有。”木村小末回答。“有?”本间觉得喉咙好像哽住了，“什么样的人?叫什么名字?”木村小末毫不迟疑地立即回答：“新城小姐，新城乔子小姐。”新城乔子!听见本间复诵这个名字，碇贞夫拍了一下额头，然后双手握拳做出自我激励的动作。“她是什么人?”“我姐姐的朋友，最近才刚联络上。”一时之间，本间屏住了呼吸。“你说什么?”木村小末大概是被本间的质问吓到了，顿时沉默不语。“你们最近什么吐候联络的?”“中了!”’碇贞夫大叫一声，遮过了木村小末“有”的回答。

第一卷 第二十七章