第1卷序章永久

如果问春野明生为什么要去学校，他一定会这么回答：『因为爸妈希望我去啊』。的确，除了已去世爸妈的叮咛以外，其它可构成明生上学的理由和动机几乎是没有。不过，勉强看来，明生说过的一句『其实我也不太讨厌上学啦』也可以算的上是一个理由吧。他常常这么想着，如果没去学校，时间也不会过的特别快，所以还不如遵循死去爸爸妈妈的遗言上学去，反正也不会有什么损失。抱持着这种想法的他，在学校中当然没有所谓的好友，不过说穿了其实是他根本也没有结交的意愿．对于儿时的好友们，小穗、美花、顺哉，现在也不会有特别的冲动想与他们连络。——不过虽然没有所谓的好朋友，倒有个一直找他麻烦的同班同学。像今天这个临时举行的班会．这位同班同学又开始发动对明生的进攻了。「我觉得春野明生很适合当这个学期的实行委员．」突然后方传来一道强势的声音。不用回头，明生也知道这个推荐他的人一定是莲见玛丽亚．班上的女同学几乎全员赞成，所以明生也就这样简单地当上了实行委员。「春野同学，你应该没问题吧?」导师日高圭一郎，毫不关心的问道。明生也不甘示弱，无力且不认真的回答：「没问题啊，反正只要去参加委员会。偶尔回答一下就好了嘛。」正当全班开始对明生随便的回答议论纷纷时，下课铃响了。接下来是午休时间。明生通过走廊的时候，突然有人从后面大力地把他撞倒在地。当然，明生心里很清楚这是谁做的。「听说实行委员长蛮操的喔。」莲见看着摔倒在地的明生，冷言冷语的说道。「像你这种没有人缘的人，更是够呛了．就等着看你出丑了！」其实莲见玛丽亚就是知道实行委员不好做，才故意推选明生担任的。莲见玛麓亚有个有权有势的老爸，而且又是家里的独生女。所以在学校威风凛凛，没有女生敢忤逆她，就连学校的女实行委员，也是因为她觉得暂时没必要，所以一直保留空缺。但面对莲见的骄仿与轻视，明生却没有任何的愤怒和受辱戚，面无表情地站了起来。就在此时，莲见的小跟班——干仔，巽仔，又一次用力推倒明生。明生毫无抵抗之惠，就这样仰天倒在地上。「你倒是说说话啊，春野明生。」莲见用高昂的嗓音吼叫着。「……嗯！气死我了，别以为这样就结束了，等着看好了!」莲见丢下这番狠话，气冲冲地走回教室。「死家伙，算你狠!」干仔口出恶言，巽仔不发一语，就这样二人跟在莲见后面，往教室的方向走去。不久，下午第一节的上课钟声缓缓响起。从地上爬起的明生。并没有回到教室，反而往屋顶方向走去。原来明生在午休及逃学时都会爬上顶楼，在那儿小盹一会儿。同往常一样，明生爬到屋顶就开始闭目养神起来。明生不由自己地想到。（莲见到底走从什么时候开始讨厌我的?）——想不起来。明生决定马上结束这无聊的尝试。明生本来就不擅于回忆过去，因为他把自己的眼和心封闭起来：过去一切的一切就宛如小时候看的电影般模糊不清、遥不可及。现在他唯一能做的就是躺在被阳光包围的屋顶上。好好地睡上一觉。「……呜呜呜……。」——突然一阵啜泣声传来。也许是好奇心作祟，明生马上起身，映入眼帘的是一位女孩的背影。这位女孩低着头。及肩的头发被风吹得缓缓飘动。明生突然觉得这背影很熟悉，好像在哪看过……。随后，女孩察觉到有人，于是转过身来。原来是明生小时候的青梅竹马——佐仓穗。小穗一瞬间恢复镇静，一边注视着明生，一边擦干泪水低声地说．「……骗子。」一道锐利的眼光投向明生。只不过滞钝的明生却一点感觉都没有。（佐仓穗想说什么……?）明生疑惑歪着头不解地想着，此时小穗的视线移至了楼梯间，吃惊地注视着。「呜……呜……呜。」一位个子娇小的女孩走过茫然呆立的小穗身旁，小声哭泣着。走到了屋顶边，女孩停下脚步，突然大哭起来。「哇……呜……呜……。」这哭泣的背影，明生也觉得似曾相识。（啊，是吉野吗?）吉野美花和小穗相同，也是明生的青梅竹马。只是这几年来，不要说讲话，明生就连眼神都没有跟她们接触过。也许对明生来说，这是她们唯一的共同点吧。「美……花？」美花突然听见有人在叫自己，显然受惊不浅。连忙睁着哭肿的眼睛回头望去。美花一边吃惊地叫出了声，一边不停打量这两个童年玩伴。等她稍稍回过神后，马上对他们投以憎恨的目光．「……骗人。」「等一下，妳说什么啊……?」对于美花突如其来的嚎啕大哭及话语，感到不知所措的小穗问道。对明生而言，更不知道发生了什么事。「呜……哇……。」美花再度放声大哭，完全听不进别人的话。这次的大哭，如同火山爆发般．小穗对此也无可奈何，只能低着头紧闭双唇，往校舍方向跑去。此时，美花也边哭边跑离了顶楼。空荡荡的顶楼，现在仅剩以大字形平躺在地的明生。此时，明生脑中突然渐渐浮现出童年时与好友们玩耍的场景，但是他立刻打消了继续回忆的念头。当天晚上，明生做了个梦．那是一个发生在空旷的悬崖的梦。在一棵巨大的芙蓉树下，明生、小穗、美花三人拼命地往地上挖掘着什么。天气异常炎热，太阳毫不留情的照射在他们身上。悬崖对面巨大的山影，一点也没能帮上他们的忙。汗水淋漓且流入了眼睛，用沾满泥土的手去擦拭，泥土又掉入眼中。气氛阴森、炎热、疼痛。即使如此，明生三人还是不停歇地挖掘着。「明生，我们不要挖了好不好，美花怕怕。」「妳很吵耶，好了啦，快点挖啦。」「可是……可是……人家……人家。」「美花，我们都在妳身边，所以别害怕。」「嗯……谢谢妳，小穗……呜……。」哭哭啼啼的美花，安慰她的小穗及明生，立即又开始挖掘——埋着人的坟墓。死亡到底是什么感觉?如果我们死了，又会到哪里去?如果自己就这样消失了，到底是种什么样的感觉?一想到这，恐怖感就由脚底往上爬升，彷佛贯穿了全体。所谓的颤栗恐怖就是这种感觉吧。为了不让大家陷入恐惧的黑洞，明生开始对小穗及美花说：「我们不是约好了吗?我们要做永远的好朋友，要永远在一起。」三人继续开始挖了。汗水，泪水，泥巴混在了一起。不久，他们感觉到土下有东西。（……是什么呢?）明生望着梦中年幼的自己，不解的提出疑问。这个梦已经梦见好多次了，每次总是得不到解答。梦境的后面彷佛被橡皮擦用力擦掉了般，怎么想也想不起来。——不久，明生再度进入梦乡，这一次做的是另外一个梦。『朋友……？』梦中，又出现了另外一个女孩。明生不知道她是谁。或者连看也没有看到过吧。梦中，明生开始对那女孩说话了。『对啊，不论发生任何事。我们4个都走永远的好朋友喔。』『不管发生了什么事……。』『如果有谁遇到困难，我们都要尽自己最大的力量帮助他。』接着出现了另外一个女孩的声音。『对!一定相互帮助。』『无论发生什么，大家也要尽力呀！』一旁的明生连忙补充着说。『是啊，绝对不要忘记，我们要做永远的好朋友，就这样约定好了噢!』『……嗯!约定好了，大家永远都是朋友!』女孩笑了——明生不记得她的样子，只记得那时，她确实是在笑。美里町——一个从前曾经在日本繁华一时的水乡贸易古镇。流汇入太乎洋的『年川』纵贯小镇。街道上现今还遗留着从前古时的住家、商家、花街柳巷等各样的遗迹，是个历史价值高昂的古城。也是观光的好地方。去年起，一本以美里町为背景发展的小说，一举成为最畅销的书籍，美里町也因此声名大噪，人气鼎盛，成为全区数一数二的观光景点，虽然此股热潮只持续了一年多，但还是让美里町重拾了观光重地之美名，继续以此为本业经营．——从明生家的公寓往下看，可以看到古镇上的街道。已经过了九点明生才刚刚醒来。「唉，困的要命，全身无力，像没睡过一样……。」昨晚又做了同一个梦，早上起床时特别累。「现在慢慢走的话，不知道赶不赶的上第三节课?」明生低头呢喃，接着视线转移到位在山脚下的学校上。走完受海风轻拂的下坡，明生抄了快捷方式，转往公园中的小路。「啦……啦……啦……啦……。」突然一阵歌声传入耳边。「从公园传来的吗?」明生好奇地走进从前儿时常常玩耍的小公园中。公园里有位女孩坐在足以瞭望全镇的栏杆上，光着脚丫悠闲自在的哼唱着。淡色飘逸的长发，纤细的身材，微风吹拂下，她的裙摆轻轻飘动。裙下她有双细白的脚，自由自在的舞蹈着。从女孩身上穿的制服看来，她应该和明生同校。「那边是市公所，那边是图书馆，这么看来，那里就是学校啰。」——不知为何，一股奇怪的感觉油然而生。有时，唱到激动处，女孩会差一点由栏杆上滑下，然后再迅速坐回栏杆上，继续哼唱着歌曲。「上学、上学，要去上学啰，国文、数学、理化课。午休时间，吃便当、吃——便——当!」（好奇怪的女孩……。）吃惊过后明生摇了摇头。不过如果真的不小心从栏杆滑下去的话，那岂不是太危险了。于是，明生就向前和女孩开了口。「同学，这样很危险喔。」「上学、上学……咦?」女孩听见明生的劝告，停了歌声，朝明生看去。这时……。「哇哇……哇……。」女孩先是吃了一惊，随后又不知为什么，突然高兴地从栏杆跳了下来。穿上鞋跑到明生的面前，专洼地看着明生然后说。「你是……阿明吧?」「……是啊……。」「我就知道。」女孩脸上立即浮现了如花般灿烂的笑容。那是个充满喜悦，温馨四溢的笑容。（咦……奇怪……。）明生的脑海中突然跑出了一个疑问，使他感到莫名其妙．（怎么回事?）突然间有股怀念的感觉涌上心头，一瞬间，有股难过的情绪闷在胸口无法释怀。但下一秒钟这种感觉又即刻荡然无存。「请问……。」没等那女孩开口，明生先发制人了。「不好意思。妳大概认错人了，我不认识你。」「……哈?可是，你是阿明没错吧。」「我的确叫明生。但是，我不是你要找的那个人。」对于明生的回答，女孩浮现了疑惑的表情。「明生。我是永久啊。夏森永久。你不记得我了吗?」「不好意思，我真的不认识妳，妳的名字我也没听过．」「可是，小时候我们每天都会一起玩啊．还有小穗和美花。」「不好意思，妳应该认错人了。」这位女孩——夏森永久，听见明生的否认后，显得十分丧气。「这样啊……那可能是我误会了吧，对不起!」「没关系，我只是真的想告诉妳，坐在这个栏杆上真的很危险。」明生传达了原本想说的话，就打算转身离开。「请问……啊！好痛。」欲言又止的永久突然中断了话语。明生回头一看。她跌坐在地，按着左脚踝，好像十分疼痛。「你怎么了?」「脚好痛。」永久脱下鞋，明生往鞋中一看，马上便知道脚痛的原因。「妳的鞋太硬了，所以才会刮脚。」「刮脚?」「妳应该很少穿这双鞋吧?」「嗯!今天是第一次穿，因为要去学校，所以我昨天特别准备好的。」「今天早上出门时还好好的，可是后来就越来越痛……。」「……所以妳才脱了鞋，在这公园休息?」这么一来，所有先前不可思议的景象，都有所解释。「妳现在应该坐公交车去学校，然后到保健室，保健室老师技术挺不错的。」明生提出建议：永久马上歪着头疑惑地问。「咦?为什么你会知道我学校的事?」永久这么一说，明生大概又明白了点现在的状况。「……难道妳是转学生?」「嗯，今天是第一天去新学校报到。……男制服就是长这样啊。」永久边说边盯着明生的制服看。就这样，最后明生与永久一起搭上往学校的公交车。这样说来，从车站到学校还有一段距离。明生正在考虑等一下是否要扶她——。「这公交车里面好大喔!」「最后一排座位，是家族专用的吗?还是恋人专用?」「可以按这个按钮吗?……咦，还不行吗?那什么时候可以按?」好像永久是第一次坐公交车的样子，情绪十分激动，high的不得了。（真是个奇怪的女孩。）「啊，对不起……哇！这个我也记得耶，好怀念喔。」——到下车前：永久都像个孩子般兴奋不已。即使下了车。明生边扶着她，边走进校内：永久还是无法冷静下来。「哇。那是什么?一「体育馆」「那，那个呢?」「行政大楼」「那，那个呢?」对于校园的一切，永久彷佛都很新鲜似的，好奇地一一询问。明生想还是先带她去校长室，办一些转学手续才对。于是带着永久往校舍方向走去。「妳先在这等一等，我去拿双拖鞋。」正当明生打算打开置物箱换拖鞋时……。「春……野……?」永久在明生后方看着置物箱上的名牌说着。「对啊，这是我的名字，春野明生。」明生边换着拖鞋边说着。接着，他注意到，永久好像有点不对劲「春野……明生?」永久的声音些许颤抖着．「所以，我说……。」永久突然抱住了正准备回头的明生，边哭边喃喃自语。「你就是……阿明嘛!」「到……底怎么回事?」永久将头窝在明生过于吃惊而显得僵硬的背上，开始哭泣呢喃着。「果然……你……就是阿明……。」永久的语气中带着开心。等到明生转过头来，永久连忙擦了擦眼角的泪水，露出微笑。「……？」——此时，明生的心中涌上了股奇怪的感觉。那是股怀念、难忘、温柔，温暖又悲伤的感觉。此时，明生才首次定下神来仔细的注目着眼前的女孩。（她是谁?……她到底是谁?）

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