第一卷第六章 WELCOME—伙伴

两天后。HOUNDDOC事务所的会客室中，各张熟悉的面孔齐聚一堂。梅莉、香苗、益二郎，以及到昨天为止都在住院治疗的英雄都在。落海的英雄随即被救上直升机，可是与死亡之舞一战所受的伤与疲劳却难以忽视，一直住院到了昨天。顺带一提，英雄虽然坚持「我不想住院！」，却被说着「好啦好啦别这么说嘛，我来帮你缠绷带吧。」的益二郎用绷带紧紧绑在床上。脖子以下被一堆绷带裹住的他被绑得跟毛毛虫一样。不只这样，益二郎还用「绷带有剩所以就用完吧。」这莫名其妙的提案，在他头上包了个中东风的头巾。拒绝住院的确很孩子气，但是也用不着把人绑成这样吧。今天边埋怨边出现在事务所的英雄在会客室的沙发上坐了下来。「阿英，欢迎回来！」「欢迎回来的说！」梅莉与香苗都以满面的笑容迎接他。「梅莉用了危险的异能，香苗也把我救上直升机。真的谢谢你们两个。」「/////」突然，英雄察觉到香苗满脸通红。「香苗你怎么了？」「没…没有，只是从海上把你救起来的时候，英雄把我抱得好紧的说。那个时候英雄你的右边肩膀已经快不能用了，所以用左手抱着我……我突然想起你那个时候的真的抱得好用力的说。」「因为那个时候我也在拼命啊，又为什么要脸红？」「谁叫你要在抱着我的时候在我耳边说什么『我再也不放手』的说！」「阿英。」梅莉的脸一扭靠了过来。「这是外遇。」「等一下啦！那句话是我怕放手就会掉回热水里说的，不算是外遇吧！再怎么说我又没跟梅莉结婚啊！」那时，连海水都被英雄所产生的漆黑太阳加热。虽说是自作自受，但是宛如掉进热澡盆中的身体实在难以承受。那时的感觉简直就像被丢到火炉里一样。「梅莉也想要阿英抱我。」「这句话听起来不单纯啊，绝对不是想要抱抱对吧？」「呜。」他看着眼眶开始泛泪的梅莉，不禁陷入思考。梅莉用了会威胁自己未来的异能。爱尔贝蒂娜应该不会拿梅莉的异能大肆宣传，船也烧光了，但他们那时在阿耳忒弥斯计划研究人员的监视之下却依旧是事实。那些家伙不一定没掌握梅莉的能力。再怎么说男人也要面子，他也想报答她的牺牲。英雄对梅莉露出笑容。「那么梅莉，你有想要什么吗？」「既成事实。」「到底是谁教梅莉这种乱七八糟的日文的？」英雄一个头两个大。「驳回，还有其他想要的东西吗？」「那么我要和三个月份薪资等价的戒指。」「我会想办法给你奖金，自己拿去买。」「呜呜！」梅莉鼓起可爱的双颊，但要是如她所愿买戒指给她的话，一定会说这是结婚戒指，如此一来就完全中了她的计。「那……不用真的也可以，我想跟阿英办结婚典礼。」「这我也办不到。」接着梅莉看向益二郎。「二郎有很多种子弹对不对，你有麻醉弹吗？」「剧毒弹、麻痹弹、漆弹让你自己挑。」「梅莉居然开始采取这种肮脏的强硬手段！结婚典礼要变成结婚狩猎祭了!!」「我一不说话……我绝对不准你们丢下我一人狩猎英雄的说！」「太刀妹居然也想加入!?香苗你为什么没事这么想参战啦！只有我狩猎别人的份，别想狩猎我！」英雄用吐槽替对话收尾后，叹了口气。「话说，居然没有出现死者，还真是奇迹啊。」回想起联邦皇后号，脑中浮现的是接踵而来的激战。船上所有机械技师全数生存实在令人讶异。原本他们在从敌人身边逃离时就受了各种撕裂伤与骨折，真的能说毫发无伤的本来就没几个，但全部的人都保住了一条小命，在横滨接受治疗。「全员平安横滨安好！这下大功告成了……吧……」此话一出，会客室中燃起熊熊怒火。有个人带着恶鬼般的面容屹立英雄背后。是益二郎。「什么叫大功告成？不知道哪来的白痴没经过批准就直接把别国的船消灭到连根毛都不剩，害HOUNDDOC差点背上恐怖分子的污名……！」「荒乱的气息给我离远一点！荒魂请息怒！御魂请安详！」想一想也是理所当然的，他果然不该擅自焚毁他国船只。当时使用最强火焰，英雄自己也正在削减自己的生命，在那个状况下本来就连络不上他。就算如此，他没有依循正当手段就击沉邮轮也是事实。看益二郎生气的样子，替英雄四处灭火摆平这麻烦事的应该是他吧。他在英雄住院时东奔西走，一定是在想尽办法除去恐怖份子的污名。不顾他的辛劳随口说出大功告成，他会生气也是应该的。不出所料，响尾蛇跳进益二郎手中。「我就让你亲身体会……被迫跟随破天荒独裁社长的中间管理阶层的怒火……」「救命！二郎在弹仓里装了魔弹〈盘尼西林〉呀！」就在正要行刑时，事务所的门铃响了。「是客人呢。」梅莉走出会客室，接着从外头传来惊讶的叫声。随后她带着某个人回到会客室中。见到客人的脸，英雄「啊」了一声。眼前出现的是爱尔贝蒂娜·史怀哲。她和电视上高贵的姿态不同，在胸前抱着纸袋坐立不安的样子，有股与平常不同的魅力。「呃……要不要先来杯茶？」不知她为何出现在此的众人全都愣住了。直接问她「你来干嘛？」实在是太没礼貌了，总之先让她在沙发上坐下喝个茶。梅莉立刻拿来茶壶与茶杯。「那…那个，这个……」平常盛气凌人的样子不知去向，爱尔贝蒂娜跟小动物一样环顾HOUNDDOC的成员后，战战兢兢地向英雄递出纸袋。「这…这是伴手礼，是我喜欢的风月堂夹心饼干……」「咦？」英雄看着交到手边的纸袋，不知该如何是好。他毕恭毕敬地收下后，爱尔贝蒂娜满脸通红地低下头。隔了一阵沉默之后，她开口说：「……谢谢你们。」这是她的第一句话。「跟你们一起进行救援行动，我心中的某样东西也获得了救赎。我终于能接受自己的弱小了。」沉默的帷幕再次降下。英雄不勉强插话，只是静静等着她思考该如何开口。「我知道，其实我只是想被谁……不对，是想被你承认而已。我就算再怎么谦虚，再怎么承认事实，我都没有办法对自己坦承这点。所以我只是把身旁说自己是虚伪英雄〈Hero〉的声音怪罪到你身上，借由恨你来安慰自己而已。」「救人对英雄来说是理所当然的说。」香苗一这么说，爱尔贝蒂娜摇了摇头。「他不只是救了我的命，我还感谢他让我想起战斗医师〈Medic〉帅气的一面。他让我回想起过去立志成为战医时纯粹的心。无论何种状况之下都一定要拯救别人，这既是战医也是英雄〈Hero〉……是我的憧憬。」爱尔贝蒂娜用手指拭去眼眶中浮现的泪水。眼泪离开时，她的脸上绽放出笑容。「我要再一次以成为英雄〈Hero〉为目标迈进。我不会继续沉浸在自己的不幸之中，也不会再憎恨你了。真的很谢谢你……英雄。」英雄收下直率的谢意，不知该怎么回答，只能沉默不语。总觉得有点不好意思。英雄与爱尔贝蒂娜同时笑了出来，两人之间好像牵起了眼睛看不见的细线。爱尔贝蒂娜应该也有相同的感受。这应该不是他自我感觉良好，但两人间毫无疑问结下了「羁绊」。「……这是外遇。」正当他以为自己处理得不错时，耳畔传来梅莉低沉的声音。「阿英居然在身为妻子的我面前跟其他女生这么要好……」「我说梅莉小姐，你知道结婚需要双方同意吗？爱尔贝蒂娜你也说点什么啊。」对爱尔贝蒂娜投以求助眼神的英雄不知道为什么看到她高兴的表情。「//////」「喂！不要脸红，快点解释啊！现在这个事务所里为什么会有恋爱低气压啊！这样下去天气可是会大乱啊！」「……爱露露。」「啥？」爱尔贝蒂娜心神不宁地绕着手指，扭动身体说：「不要这么见外，我希望你能用我的绰号爱露露叫我……//////」「等一下先冷静好吗！让我用昵称叫你的同时恋爱低气压的威力好像变强了！」梅莉的笑容很显然另有隐情，香苗也放出与柔和完全相反的气息，这样下去他就要直接冲进修罗场了。「二郎！经历战场的你应该知道这个状况有多糟吧！」「的确感受得到恋爱低气压啊，救不了你指数现在大概有九百七十几吧。」「这什么鬼单位!?可以不要用形容气压指数的感觉说这种话吗!?」英雄听懂了这个梗，所以才更加害怕修罗场。「哈啊，这么说来被你烧掉的联邦皇后号还真是艘好船〈Nice〉啊。唉呀，太可惜了……可惜到我不太想救你……」「救我啦浑蛋！呜呜，事务所的氛围越来越接近NICE BOAT了！」这就是才刚出院就再次暴露在住院危险之中而烦恼的英雄。「……接下来你打算怎么办？」重复解释又下跪了好几次总算躲过（？）惨剧之后，益二郎突然这么问爱尔贝蒂娜。的确，这个问题连英雄也正在纳闷。她现在属于约翰·杭特所领导的欧洲最大PMC「十字圣医」。如此一来她应该会继续在他麾下工作。「关于这个。」爱尔贝蒂娜盯着英雄看，自形状美丽的嘴唇中说出这句话：「我想成为……HOUNDDOC的一分子。」所有人都面面相觑。「「「咦…咦咦咦咦咦咦咦咦!?」」」隔了一拍，益二郎之外的三人发出惊讶的叫声。「我跟约翰社长解释清楚后，把收下的订金全部还给了他。现在我是不属于任何组织的流浪战医，我想加入这里……可以吗？」看到英雄等人的反应，爱尔贝蒂娜动摇到有点可怜。「……就战力来说的确是连欢迎都来不及了。」欢迎是欢迎，但依旧令人难以置信。爱尔贝蒂娜·史怀哲是属于世界最大等级PMC的S级战医，无论地位或是名誉都有所保证。然而她居然想转进创立一年多的极小型PMC。这简直像年假后面接着中元节连假般值得令人高兴。可是——「我不会做出要你们只以战医的身份雇用我这种自私的要求。」爱尔贝蒂娜摆出老实的表情继续说道：「我知道自己为HOUNDDOC添了多少麻烦，说是赎罪虽然有点不知分寸，可是我想以佣人〈女仆〉的身份对事务所做出贡献。」「等一下你这提案有点奇怪啊。」没有比让S级战医担任女仆更浪费人才的方法了。「端茶倒水当然没有问题，从打扫到采买请全部交给我处理。我连衣服都做好了。」爱尔贝蒂娜一口气脱去身上的战斗白袍〈White Coat〉。下面出现的是她的内衣……英雄虽然这么期待，却不是。她在白袍下穿着格调高雅、量身订制的女仆装。「喔喔!?这…这，就这来说还真引人……」一不小心说出心底话的英雄被梅莉的视线贯穿。「不…不只这样！」双颊泛红的爱尔贝蒂娜拿出某样东西戴到头上。那是俗称猫耳的发箍。她在不知所措的众人面前满脸通红地摆出猫手说：「我…我会这样服侍各位……喵！」爱尔贝蒂娜难掩害羞，竭尽全力说出这句话。「等…不用做到这种地步吧!?」「没错！要是被这么可爱的人服侍，阿英一定会被勾引！」就算两位女生大声抗议，爱尔贝蒂娜看来是做出了相当的觉悟才穿上这身服装，完全没有打算退让的样子。「这…这是我表达诚意的方式，而且……我也查到在日本这种样子很受欢迎……你不也是喜欢我穿成这样吗？」聚集了三个女生，事务所中宛如三姑六婆聚集般喧嚣。「怎么办？」益二郎耸耸肩问。英雄犹豫了一下后问爱尔贝蒂娜。「呃，爱露露……加入我就代表你会让自己至今为止所筑起的一切崩坏。」WHF知道了绝对不会高兴。接下来爱尔贝蒂娜应该也会受到WHF严厉的排挤。要是在此让爱尔贝蒂娜加入的话，至今为止爱尔贝蒂娜所抱持的苦恼不就白费了吗。「坏掉只要再重建就好。」爱尔贝蒂娜果断地宣言。「我做好觉悟，就算克服万难也要来见你。我已经不会再迷惘了。」窗外吹进一阵风。她的话语和流动的风，两者同时吹散了英雄脑中盘据的阴霾。「……呵呵呵。」英雄不禁苦笑。「我的想法还真可悲啊。我无法改变过去，也不想改变过去。人生中能改变的只有自己与未来，重要的是利用现状迈向最好的未来……这才是野口英雄。」英雄直直看着爱尔贝蒂娜。「对我来说，最好的未来是让与我结下羁绊的爱尔贝蒂娜·史怀哲待在我身边。所以，爱露露……」深吸一口气后，英雄这么说：「请你……成为我重要的伙伴。」爱尔贝蒂娜露出微笑。「那…那我……」伙伴。人人脸上带着喜悦的神色，就连那个益二郎也稍微露出微笑。缔结的羁绊，以及羁绊所带来的温暖充满每个人的心。「……话说回来，我想问你一个问题。」过了一会之后英雄问。「尽管问。」爱尔贝蒂娜脸上带着笑容爽快地回答。插图240恭敬不如从命，英雄说：「为什么是猫耳？一般来说狗耳才对吧？」难以容身的沉默席卷在场众人。「这是，什么意思？」如此回答的爱尔贝蒂娜脸上只剩下笑容的残渣。英雄一脸正经地又问了一次。「所以我说你为什么会选猫耳？狗明明就比较棒。」这个瞬间，小鸟四处鸣唱的和乐氛围宣告终结。「……猫比较可爱。」爱尔贝蒂娜的脸宛如能剧的面具般失去一切表情。「我不否定猫的可爱。可是就忠诚、好相处、聪明……综合起来狗都绝对比猫还高上一层，这是不辩自明的道理吧。」「是我太高估你了吗？任性中所隐约透露出的怜爱、文静的态度中隐约透露出的仰慕，猫的魅力比海还要深比山还要高。你应该没有愚昧到居然连一高兴就摇尾巴的狗所缺乏，只有猫才具备的魅力都不理解才对呀？」「我可是非常愚昧喔。我要是真的聪明的话，就会生为为了他人竭尽忠心与爱情的狗了。」「事到如今还不愿意接受猫的伟大，你还真可悲啊。音乐与猫才是使人生脱离悲惨唯二的方法。」「你说得真好，找时间来学个三味线吧……猫皮做的。」两者间卷起冰冷的斗志，谁都不愿意退让。两人的视线持续冲突到额头贴着额头时，尖叫在事务所中响起。「猫的魅力是世界第一——！」「狗狗至上！猫咪至下!!」英雄的背后出现惹人怜爱小狗的幻影，爱尔贝蒂娜的背后则是展开令人想不禁伸手拥抱可爱小猫的幻影。「看来我加入HOUNDDOC的工作就是让你了解猫的魅力啊！」「之前那么讨厌我的你居然这么简单就被攻陷害我失望了一下。这下我要全力把你调教成狗派。没错，使尽我的全力！」两人对宠物的思念在空中相撞，向周围释放强大的压力。「猫派——!!绝对会赢过你!!」「谁会输啊!!犬派——!!」「「呜喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔!!」」两雄相争。足以影响邻居的力量与力量互相碰撞，让餐具发出巨响。「等…等一下，你们两个，别闹了的说！」「会受伤的！」少女们的声音传不进在非洲被称为英雄〈Hero〉的两人耳中，两人全力互相冲——「给我冷静一点的说！」——突前，香苗的异能在两人的头上泼上训斥的冷水。「哇呀！很…很冷耶香苗！」「猫…猫咪的身体湿掉可是攸关性命啊！」「你们两个再继续吵架惹麻烦的话，我就再来一次，要怎么办的说？」香苗以武力介入镇压的当下，会客室的门开了。「我听说英雄出院了来看看情况，才在想说怎么这么吵闹……这什么状况？」看到沙发与会客桌翻倒一旁、事务所内满地是水的人……北里雷华瞪大双眼。「啊，欢迎，雷华。这里碰巧在下局部雷阵雨〈Cats and Dogs〉。」「室内下雨!?」全身湿透的英雄一这么回答，雷华的表情越来越困惑。她虽然完全搞不清楚状况，但是似乎是觉得慌张有损S级的名誉，志得意满地挺起胸膛。「算…算了！比起这个，先让我听听这次事件发生了什么吧！就算你再怎么强，也好好理解到还是有住院的危险了吧？你果然还是需要强而有力的同伴！没错，就是S级战医！也就是你今天就成为我的东——嗯？」还在高谈阔论的雷华突然注意到事务所内多了一个人。终于发现那人是谁时，雷华瞪大双眼。「爱…爱尔贝蒂娜·史怀哲!?你怎么会在这里？」「她成为了我们的伙伴，现在是HOUNDDOC的一员。」「嗄？」雷华的表情像是听到完全听不懂的外文。「成为了你们的伙伴？」「一言难尽啊。」「啊啊是这样啊……谁会就这样接受啊！」啪嚓！电击窜上半空。「一言难尽是什么意思！到底为什么全世界最受注目的S级战医会从最大PMC跳槽到极小型PMC！」大声吵闹的雷华突然发现——「奇怪，那么S级战医的伙伴就……」「嗯，有爱露露就够了。」「怎么这样啊啊啊啊啊啊啊！」受到冲击的雷华逼近爱尔贝蒂娜。「给我等一下！野口英雄可是我的目标！S级战医随便加入的话那家伙不就越来越不可能变成我的东西了吗！」「喵……北里医生，不好意思可是请你稍后再来。我现在正忙着把英雄改造成猫派。」「改造？少自以为是了！他是要被染成我的颜色！」雷华的发言也超自以为是。「你们两位，怎么能对人家的夫婿出手呢！」就连梅莉都从到房间角落避难的成员之中起身，大声抗议。而在浑沌的漩涡越卷越深的情况下没有人发现——爱尔贝蒂娜身上女仆装的胸口在激烈的猫狗大战中受损。「总而言之，你今天就给我加入日本战斗医师协会！看情况我甚至会以决斗强制把你带……」雷华说到这里，突然响起布料破裂的声音。回过神来，爱尔贝蒂娜的衣服裂了开来，露出丰满沉重的胸部。「呀!?」爱尔贝蒂娜眼眶泛泪遮住胸口。「——!?」同时站在爱尔贝蒂娜眼前的雷华首当其冲，直接受到眼前的光景冲击。她被只解放一瞬间却鲜明无比的摇摆晃动所震慑，双腿一软跪了下来。「输…输了……同样是S级我却完全……」她所说的「输了」，英雄过了一会才了解到是在竞争胸部的大小。（雷…雷华她居然还敢跟别人比胸部的大小……）当然，这话若是说出口绝对会被烤焦，所以他绝口不提。接着跪倒地上的雷华满怀不甘地说：「我…我如果……我如果一个礼拜也能喝上两次肉汤的话，就不会输给你了……！」「雷华你在说什么啊。」这句话让他不禁傻眼。手握权力与财力的白金大小姐应该不至穷到于喝不起肉汤，而且就算喝了肉汤也难以想象雷华的胸部会起什么革命性的变化。「我…我容易胖所以不太能吃肉！」（就算不强迫自己减肥也已经够可爱了。）把房间内的沙发与椅子回归原位，把地上的水拖干净后，英雄对众人说：「有两位S级在的今天正是大好时机！我们来找行踪不明的少女吧！」「!?」不知为何只有益二郎张大双眼。他身旁的女生们则是面有难色。「嗯……这就女人的直觉来说，好像不是什么大不了的事情的说。」「梅莉也有同感。消失不见的女孩子们应该也有自己的想法吧。」英雄交叉双手。「不行，我心中的会津魂好像在呐喊。我好像听得到……『将不倒翁的首级供于吾之墓前，让吾啜饮其血，听其魂魄悲鸣以慰吾心中之憎恶……』这样的呻吟……」「所以说那绝对不是会津魂的说。英雄心里到底有多黑暗的说？」出身福岛的香苗一脸无奈地吐槽。「好啦好啦，上次因为发生了那件事害我们没找到人，可是今天有雷华在。无论出现什么敌人，只要有雷华我们就能安心寻找不倒翁！」「喂……你这家伙为什么没事一直要找被卷入事件的凡人系不倒翁的麻烦？话说你到底想对不倒翁怎样啊浑蛋？」益二郎不知为何带着苦涩的表情这么一问，英雄立刻回答：「海扁他一顿！」「…………」益二郎的表情刹时凝结。「……你真的要找？」「有不找的理由吗？」益二郎像是在烦恼什么一样按着太阳穴，最后终于带着些许无奈叹了一口气。「这样就没办法了。你要是这么执意的话，就别怪我无情。」「嗯？二郎你这话是什么意思？」益二郎用黯淡的眼神看着听不懂这句话的英雄，接着他将视线移到雷华身上。二郎手指着英雄咧嘴一笑。他想说什么啊，事到如今的英雄依然抱着纯粹的疑问。「北里，这家伙前几天说你胯下没长毛。」「二郎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!?」这是何等爆料。具有无与伦比破坏力的一语轰然劈进英雄耳中，毁灭他的思考能力。他手中的确握有这项秘密，还泄漏给了益二郎。但是会在这个时机暴露究竟有什么意义？「不…不是这样，雷华！别急着下结论！我……我不会做这种……」满脸通红的雷华全身溢出电流，英雄急忙想掩饰，但是强大的能量只是一味地高涨。「你居然，把我的秘密……居然把那个晚上的事……」「啊…啊呜呜呜呜呜呜……」英雄脑中快逃、快逃、快逃的警报声大响。只要继续留在这里几秒，等着他的就是被海扁一顿的命运。「我要杀了你！杀了你！」「居然气到舌头都打结了！不逃不……」英雄想从会客室中脱逃，却有三个人预测到了他的行动。「阿英，您为什么会知道那种秘密呢？」「考虑到英雄是亲眼看到的可能性也是理所当然的说。」「那个晚上，这句话可不能不问个清楚呢。」梅莉、香苗、爱尔贝蒂娜。她们围成一堵高墙，阻挡可怜的英雄的退路。「二…二郎救我啊！这样下去我会被海扁一顿啦！……二郎？你在哪啊二郎——!?」他不在会客室里，八成是趁机脱逃了。♪英雄的口袋中响起简讯提示音。他心中想着难不成会是二郎，拿出手机，液晶萤幕上出现的果然是他的名字。他立刻打开简讯。『主旨：我要早退正文：准备晚餐很花时间我先回去了。』「长州的人渣浑蛋啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」英雄使尽全身的力气大吼，右手紧握手机，发出嘎吱嘎吱的声响。「那浑蛋居然给我回去了！把我变成这种样子就回去了！话说，什么叫准备晚餐很花时间！家里小孩很多就算了，那个浑蛋不是一个人住吗啊啊啊啊啊啊!!」咚的一声，肩膀上搭着一只手。他咬牙切齿，回过头与黯淡无光的双眼四目交接。「杀了你。」「雷…雷华……」有没有什么能打破现状的方法？突然，右手中再次传来简讯的声音。难不成是益二郎愿意慷慨解囊吗？他心中抱着一丝希望，打开简讯。『主旨：正文：对不起再见。』「被抛弃啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!?」这是预料到接下来即将发生悲剧的道歉简讯。也看得出来他丝毫不想拯救英雄。「二郎为什么出卖我！为什么，为什么！」他被重重包围，身陷四面楚歌。包围他的虽然个个都是美少女，不知为何他完全开心不起来。「雷…雷华不要啊！这种不毛的争斗……」「你说　谁的　哪里　不毛？」「呜呜呜，眼神完全堕入黑暗了！」包围网一点一滴地逼近。「啊…哈哈…哈哈哈哈哈……」

第一卷 第六章 WELCOME—伙伴