第一卷第五话麦克．安迪《说不完的故事》（岩波书店）／镰池和马《魔法禁书目录〈INDEX〉》（电击文库）

我前往放学后的旧图书室，看到小口同学身处于向来不变的静谧气氛中，在柜台里盯着旧电脑。她大概还不习惯打字，不规则地敲键盘的声音哒哒地响起。柜台上堆起了两座书山，一座是已输入清单的书，另一座是接下来要输入的书。我把书包放在柜台边，穿起挂在架子上的围裙。「我来晚了，班会拖得有点久……这叠已经建档完了对吧？我可以拿去书柜放吗？」「谢谢，麻烦你了。」小口同学停下手边工作，抬头看着我露出笑容。她那笑容一如平常地秀气、内敛又温柔，而且充满亲切感，简而言之就是可爱得要命；却无法隐藏起郁郁寡欢的心情。我俯视着蒙上一层悲伤阴霾的小口同学，心想：可想而知。从校庆之后过了五个月，我们升上了二年级。这就表示我那次告白说出了现在进行式的黑历史后，过了约莫半年。不过说到我有没有因为那场可耻独白而受折磨或伤害，说真的完全没有。好吧，班上同学听到我那场告白，多少是有挖苦我一下，但并没有改变跟我相处的方式。原来我一直没发现，其实从我整天参加文现对战时起，大家就已经把我当怪人了，所以我这个怪人就算有在写小说或是上网分享，大家好像也不意外。听到这件事，学生会长温柔地说：「我早就知道会是这样了。」我看绝对是骗人的。既然是这样，我那么努力参加文现对战到底是为了什么？虽然不禁有这种疑问，不过好吧，结果没事就好。附带一提，朗读分享用账号还是搁着没动，自创小说也还在暂停。别人问我原因时，我回答透过参加文现对战，接触了古今名著好文，重新明白到自己的差劲与不足之处，所以目前没有创作动力……但其实我觉得似乎不只如此。真要说起来，我以前想做的事到底是什么？今后又有什么想做的事？这些我都搞不太懂。让真中学姐来说的话，好像就是：「谁都是这样啦，慢慢找就好。」然后顺便讲一下，就是我还是不敢跟亲近的人……应该说跟小口同学光明正大聊自己的兴趣。小口同学老是跟我说：「每次都是我在推荐，偶尔你也可以告诉我一些你觉得好看的书呀。」好吧，总之就是这样，即使多少还有些问题，我们图书社也就是现在的文现对战社，目前都还算风平浪静。旧图书室的阅览人数即使增加得很慢，毕竟还是有在增加；虽然人数少，但总会有一些学生对古典名作有兴趣，而且希望能不受打扰默默看书。然而……一星期前，就在新学年度开始后不久，旧图书室确定要关闭了。并不是我们在文现对战中落败。真要说起来，自从校庆结束后，我们就没进行过以这间屋子为赌注的文现对战了。不是升上三年级的会长蛮不讲理或擅作主张，更不是高山老师说不需要旧图书室了。旧图书室之所以决定废止，是因为一个始料未及，而且我们束手无策的理由。就是耐震强度。新学年开始没多久，学校进行了全校规模的耐震测试。这样做是为了确认大地震再次发生时，校舍能否承受得住，有危险的设施就要做补强或拆除。当然旧图书室也是测试对象之一。这间旧图书室从校舍本栋尚未重建之前就已经悄悄存在，是相当古老的建物。据高山老师所说，它是在政府因应阪神大地震重新制定耐震指标之前建造的。这种设施自然不可能被放过，调查结果果不其然，不合标准。虽然听说它的地基打得够稳，只要进行耐震补强工程就还能使用，但旧图书室并非学校的正式设施。只不过是部分学生在悄悄营运，换个说法就像同好会的社办。学校自然不可能为了这样的场所挪出工程费，于是旧图书室确定将从这个月底──也就是下星期──开始动工拆除。藏书全数废弃，书柜与柜台等等连同建物一起拆除。这就是校方给我们的结论。学生会长与副会长真挚地向我们赔罪，说很抱歉事情变成这样。她们有跟高山老师一起找校方商量过，希望最起码能留下藏书，但对方说校舍本栋没有那种多余空间。还有，耐震补强工程的费用需要两百万圆，实在不是两个小高中生拿得出来的金额。这么一来，我们已经没有任何办法能争取留下旧图。小口同学似乎受了相当大的打击，不过她很快就鼓励自己振作起来，持续进行尚未完备的藏书清单建档工作。她说她并不认为旧图关闭前能完成，但至少希望能留下一份纪录，让人知道这里收藏过哪些书籍──听到她这样说，我再次对她产生了敬意。真是个坚强的人，不像我只会难看地跟会长或老师哭诉：「就没有办法可想了吗？」然后消沉了整整两天。我一边漫不经心地想着这些事，一边把书放回书柜上摆好。之前原本慢慢有人变得常来这里看书，但可能因为确定即将关闭，阅览者最近都不太来了，一直没人上门，静悄悄的。我抱了一大堆尚未建档的书回到柜台，将一座新的书山沉甸甸地放在柜台上，看看跟电脑一样老旧的印表机旁边，只见那里有一叠用夹子挟住的纸，大约两公分厚。书名、作者姓名、出版社与出版年份等项目，在长方形直排表格中整齐排列；那是已经建档完毕，列印出来的清单。「这个可以借我看吗？」「请尽管看，希望响平同学也能将这里的藏书记在心里。」「嗯，那我不客气了……」我在柜台内小口同学身边的椅子上坐下，伸手拿起清单。我一张张翻阅，目光扫过成排文字。《名侦探福尔摩斯》、《小妇人》、《红蜡烛与人鱼》还有《地海传说》……至今在文现对战中使用过的书，或是小口同学推荐给我看的书名自然映入我的眼帘，不过没听过的书多得多了。「……这样整个看起来，我看过的书实在太少了呢。」「我也是，所以，至少我想记住这里有过哪些书……不过要全部输入完毕，恐怕已经是不可能的事了。」听到我叹气，小口同学苦笑起来。她停止打字，转动附滚轮的椅子面对我抬起视线。一双大眼睛珍爱地望着春日午后阳光射进来的图书室，小巧嘴唇脱口说出感慨万千的话语：「我会想到从头到尾自己亲手建立清单，是因为我想：这样说不定可以记得住……虽然响平同学说要帮忙，拒绝你让我很过意不去，但我不想遗忘……不对，是我曾经希望能够不遗忘。」「小口同学……」小口同学特地改口说成过去式，让我一阵心痛。就在我不知该跟她说什么，无言以对时，她似乎察觉到了我的顾虑，微笑着说：「不要紧的。」「我也不是小孩子了，不会再强求什么，只是尽我所能而已。」「你好坚强喔……校庆时明明哭得唏哩哗啦的。」「拿……拿那件事出来讲太奸诈了！」「是，对不起！」小口同学脸蛋红通通地跟我回嘴，我一如平常地道歉，并重新有了体认。话，只要把敌人狠狠揍扁就没事了，只可惜……「人家都说下次发生大地震的话这里就会倒塌了，我们还能怎么办呢……」「就是呀。」「虽然我懂，但我没办法像小口同学看得这么开啊……现实人生就是这样才讨厌……」「午安～」我整个人靠着椅背叹气时，真中学姐来了。肩膀背着包包的ＴＲＰＧ社──今年春天终于从同好会晋升为社团，可喜可贺──社长跟小口同学打过招呼后，看着我皱起眉头。「又是一副苦瓜脸～敏感又容易受伤的小口这么快就能乐观面对，为什么你这个想法肤浅又没大脑的家伙一直这么阴沉啊，一般来说应该反过来吧？」「不用学姐鸡婆，是说我也没办法啊，我不希望这里被拆掉嘛。」「这家伙好烦喔，有这美国时间闷闷不乐，倒不如去想办法凑到耐震工程的费用啦。」「你这是强人所难吧，我一个卑微的高中生，上哪里弄到两百万啦。」「不只喔，还要支付拆除工程喊停的违约金，所以两百万还不够呢。」「那岂不是更不可能了！」「你可以写轻小说拿奖啊，记得电击小说大奖的奖金是三百万圆喔。」真中学姐一屁股坐在柜台上，开朗地笑起来。我别开视线不去看眼前跷起的二郎腿，耸了耸肩。「你这样讲是真的认为我拿得到吗？」「不认为！是说，就算万一真的入选了，等领到奖金时屋子都拆光啦～要是有个东西能马上卖钱就好了。」「哪有那么好的事呢……毕竟这里只有一些旧书……」「就是啊……嗯？」我回了小口同学一声后，猛然倒抽一口气。这时一件事情浮现我的脑海里，就是以前真中学姐说她在文现里亚古书堂，看过一本价值连城的古书。记得价格是三百五十万圆。旧书一般来说都比原价便宜，但有些书的价值能够远超过原价。而这里虽然的确尽是些旧书，但换个说法，就是旧书堆积如山。那么，搞不好真的会有……？想到这里时，我已经拿起列印出来的整叠纸张，站了起来。「小口同学，这份清单可以借我一下吗？」「咦？可……可以……反正如果需要随时都可以列印……可是你要用来做什么？」「我有一点想法。」出了旧图书室，我骑脚踏车冲向北镰仓车站附近，目的地当然就是文现里亚古书堂。确定店门口有摆出招牌后，我在车站前停好脚踏车。我抓着清单正打算跑进店里时，在入口处碰上一名女高中生。她个子娇小，看起来神采奕奕，五官端整，头发绑在后脑勺。制服看起来应该是属于山手那边的县立高中，大概跟我同年级或比我大。她目不转睛地注视着我，我打个招呼，这个少女轻轻偏头开口：「来买书的？」「咦？噢，你是店里的人吗？篠川姐在吗？」「你是姐姐的顾客？还是粉丝之类的？」她用直率的口吻继续问我，既然说是「姐姐」，那么应该是篠川姐的妹妹了？经她这么一说，五官的确长得有点像。以前我曾经觉得篠川姐与小口同学很像一对姐妹，结果真正的妹妹似乎跟姐姐属于完全不同的类型。「是粉丝没错，但今天是顾客。啊，不对，好像也不能这么说？」我一边讲得不干不脆，一边歪着头。篠川姐的妹妹只稍微皱了皱眉，就冒冒失失地走到店内深处去了。「姐──好像有客人上门了──啊，志田大叔你来啦，你好～」篠川姐的妹妹对某人打过招呼后，就消失在柜台后侧。我尾随其后走进去，看到篠川姐在柜台内侧盯着电脑。她有着白皙肌肤与黑色长发，丰满双胸将单薄的女用衬衫撑起，鼻梁上挂着小巧的眼镜。从侧面一看，可清楚辨识出她美丽的轮廓。我一瞬间忘了呼吸看得出神，然后看了看柜台前的中年男性。他一颗光头皱纹明显，眼珠子很大。跟脑袋一样皱巴巴的衬衫外披着旧背心，是个五十来岁的矮小男人。听刚才那个女生的呼唤，这个人应该就是「志田大叔」了。虽然整个人看起来不像爱书人，但篠川姐的妹妹那么亲昵地跟他打招呼，看来应该是这家店的常客。这让我想起，以前我好像在这家店里看过他……？我一面觉得人不可貌相，「你好。」一面打声招呼，篠川姐注意到我，眼镜底下的双眸眨了眨。「哎呀，呃──喔对，前河同学？好久不见了。」「很……很久不见了……！啊，呃……初次见面，我叫前河响平。」我紧张地致意后，也不忘跟中年男性致个意。「敝姓志田。」男人略有些困惑地报上了名号。「你好。」我简单行个礼，然后转向篠川姐。大概是看出我的急躁了，篠川姐略微皱眉。她看起来像个天然呆，直觉却异样地敏锐。「……怎么了吗？」「呃，是。呃呃，是这样的……」篠川姐的锐利眼神看得我害臊起来，我解释了状况。我说找她商量过几次才守住的旧图书室决定要关闭了，要避免关闭必须进行耐震补强工程，费用需要两百万圆。然后又告诉她，我在想藏书中说不定会有昂贵的珍本书……「虽然清单还不完整……」我把整叠纸张拿到篠川姐眼前，她与志田大叔面面相觑，一会儿后，志田大叔突然朝我直直伸出手来。「拿来我看。」「欸？」「你在发什么愣？我说我要帮你看清单。你也看到了，老板娘在忙事情，而我很闲，又很懂书籍。」「很懂……书籍……？」我感觉得出来他很闲，但老实说，第二点就不太信得过了。然而我用视线询问篠川姐后，她对我点了个头，真的假的？我大吃一惊，志田大叔在我面前骄傲地用鼻子哼了一声。「看吧，老板娘都挂保证了。别看我这样，我可是个背取屋哩。」「……贝曲乌？」陌生的词汇使我歪头不解，是什么鸟的名字还是哪个国家的名称吗……不对，哪有人会是鸟或国家啦。总之，既然篠川姐都这样说了，那他一定也有点知识才对。如果可以要求，我很希望让篠川姐帮我看，但情况紧急，管不了那么多了。于是我把整叠清单交给了「贝曲乌」的志田大叔。志田大叔就这么站着，目光落在清单上，看了第一张、第二张、第三张，从第四张开始就没照顺序，随意翻阅后露骨地叹了口气。看到这种明显易懂的反应，我不由得开口道：「行不通吗？」「行不通。」回得超快的。志田大叔一边啪啦啪啦地翻阅清单，一边对我耸了耸肩。「虽然也要看书况，但我大略看了一下，没有一本书值钱的。顶多能卖个几千块就不错了，两百万更是想都别想。」「可……可是！每本都是名著耶……？而且都很旧！我想一下在哪边……你看，这边的书可是昭和十三年的──」「我跟你说，小伙子，书不是旧就好。古书的价值在于市场需求与稀少数量，重点是有多少人想要这本书，而这本书又有多珍贵。而且所谓的经典名著，在估价上反而会扣分。」「咦，是这样喔？」后讲得不干不脆，但心里却明白了。那当然了，想必不会有人为了到书店或图书馆就能随时看到的书支付高额费用。「所以并非只要是古老名著，就能卖到好价钱啊……」「是啊，你想想，不管是古董、邮票还是古钱，不都只有少部分价值连城？」「是这样没错，可是──啊，有了！既然如此，可不可以干脆趁下星期工程开始前，请你店里把旧图书室的书全部买下……！与其当成废纸回收，这样小口同学也比较高……」「冷静点，那哪有可能啊。是说就算这样做也没有意义。」志田大叔用超快的速度，给我差点兴奋起来的情绪泼了盆冷水。他用视线向篠川姐寻求同意，篠川姐歉疚地轻轻点了点头。「的……的确……我们店里也常一次买下个人的所有藏书，可是……卖不了钱的书，最后还是只能废弃处理，所以……我想跟当成废纸回收差不了多少……」「听见没？」篠川姐讲出意见后，志田大叔不露感情地接下去说。「我明白了……」我小声说道并点点头，然后肩膀丧气地垂了下去。虽然我早就知道天底下没这么好的事，但面对现实仍然让人难过。「谢谢你们，抱歉打扰了。」说完，我无精打采地离开了文现里亚古书堂。「喂，小伙子，你忘了清单了……啊～我看他是没听见了。」「事情就是这样，想用珍本书赚工程费的计划泡汤了。」我落寞地离开文现里亚古书堂后，隔天午休，我坐在福利社前面的长椅上，把昨天的事情经过告诉真中学姐。本来是打算放学后再讲的，但学姐主动把我叫出来，说有事想问我。听完我的报告，真中学姐右手臂挂在褪色的长椅椅背上，闷闷不乐地叹了口气。福利社今天人还是一样多，不过福利社后面的这把长椅周边很安静，连叹息声也听得一清二楚。「好吧，我也早就猜到是这样了。是说啊，现在问这或许晚了，但是旧图书室的书很多是由市民捐赠，这种书就算真的挖到宝，假如原本的主人知道了，不会跑来说『还来』吗？」「文库当初接受捐书时，听说会请捐赠人立誓约书还是切结书什么的。上次我问过小口同学，她说立誓内容声明一旦捐赠，就不会再来主张所有权或是讨回书籍，又说那叠字据应该还在旧图书室的某处，你想看吗？」「一点也不想。」「我想也是，那么不讲这个了，真中学姐……」「嗯，什么事？」「你特地叫我出来有什么事……？」我一脸纳闷地看着坐我右边的学姐，她这个人性子很急，我明白她一定很想早点知道结果。可是如果是为了这个，打电话或传简讯就行了，没必要特地约碰面。事实上，我就是这样告知小口同学结果的。真中学姐一听，「嗯～」短暂仰望了一下屋顶，然后转向我。「我问你，前河同学。」「什么事？」「你喜欢小口吗？」「什么？」这个唐突的问题害我说话整个破音，干么忽然问这个？我吓得睁大眼睛，真中学姐面对着我，还是一副若无其事的态度，继续说道：「如果是这样的话，我认为你最好趁旧图书室还没拆掉之前好好告诉她。就说：我对你有着这样的感情。」「这……这样啊……呃不，是说你怎么跟我提这个……？」「问我为什么，这还用得着说吗？」说完，真中学姐马上隔着眼镜定睛注视我，然后霍地逼近。别看真中学姐这样──虽然这样讲很失礼──她可是个大眼睛、脸蛋标致，而且身材意外傲人的正妹，被她这样的女生节节逼近，会害我心跳加速。「什……什么用得着说……？」「就是为了小口啊，她从以前到现在，从来没跟男生亲近过。真要说的话，连同性朋友都很少，所以你是个难得的例外。你认为这是为什么？」「咦？原因真中学姐应该也知道吧……？是因为我们以前念幼稚园时，曾经玩在一起……」「你是说小口在图书馆听你念过绘本那件事？那段故事我知道，但那充其量不过是契机而已吧？你们能够打成一片，是因为她跟现在的你聊得来，而且个性也合得来。事实上我看你们聊天时，两个人都很开心哟。」「呃……会吗……？是啦，我是觉得跟小口同学聊天很开心，但小口同学就难说了，搞不好她只是在配合我。」「就跟你说如果她不喜欢，早就跟你聊不下去了啦。然后呢，你们关系能够变得这么亲密，当然一方面也是适性问题，但我觉得一个很大的因素，终究还是在于旧图书室这个空间。因为小口不是会主动约人碰面或是出去玩的类型，对吧？」「哎，是这样没错。」「对吧？我是因为主动找她玩才能维持朋友关系，但我如果没这么做，大概就老死不相往来了。一旦没了定期碰面的机会，我可以保证，她跟前河同学的朋友关系也会糊里糊涂的就淡掉了。身为那孩子的观察者，我觉得那样太可惜了。」说着，真中学姐双臂抱胸，很感慨地摇了摇头。她应该是真心在为小口同学着想，神情一反常态地真挚。头一次看到她的这种表情，我有些惊讶。「真中学姐……你表情严肃起来变得好美喔。」「啥？怎……怎么突然来这么一句？是说你这样讲很失礼耶，而且现在我怎样一点也不重要吧！我在讲小口的事！」「是，对不起！」「很好。对那孩子来说……不对，不管对谁来说，我认为一个能听自己聊兴趣听得起劲的对象，是非常可贵又值得感激的。」「篠川姐之前也这样说过呢。」「哦哦，不愧是书迷的前辈，真是通情达理。不过你看嘛，小口这个女生就像一块用消极个性煮成的肉冻，没有那种活力主动跟你说：『今后继续做朋友喔！』所以喽……」「所以你要我……主动跟她说……？」「就是这样。今天我不会去旧图书室，所以没人当电灯泡哟。你看嘛，女人一辈子这么长，总要试过一次受人表白然后拒绝对方的体验喽！」「咦～前提是我会被甩？」如果是这样，我扮演的角色不会太可怜了点吗？我责备地瞪了学姐一眼，真中学姐一点都没畏缩，邪邪地笑着，双臂交抱在挺起的胸前。「就我看来，小口大概有五成的机率对你有意思。假如以玩家来说，遇到这种场面绝对该赌一把。啊，当然，如果你不喜欢小口，我是不会勉强你啦……可是，这个女生很乖喔～又可爱，又聪明，又纯情，又专一。虽然属于与他人保持距离的类型，但相对地，只要喜欢上对方，距离就会一口气拉近。所以，怎么样？」「我──我……我怎么样……呃呃……」我含糊其词，转移视线不去看真中学姐。趁着每天能见面的地点消失之前，向小口同学传达我的心意。这件事──关于我或许该这么做的问题──其实我早就想过了。真中学姐似乎在担心小口同学的消极个性，但讲到这点，其实我也差不多。一旦旧图书室关闭，想也知道我们会渐渐不再见面。既然如此──我静静思索时，真中学姐凑过来看我的脸。这么好，身材也不差，还算是个不错的绩优股哟。」「不是不是，我也很喜欢学姐啦！我很尊敬你，也觉得你很可爱啊。」「咦，是……是这样喔？你讲得这么白，反而会让我害羞耶。」「请不要因为这样就害羞啦！连我都跟着害羞了！」当天放学后，我下定决心，前往旧图书室。小口同学的班导师开班会比我们班的老师短，因此大多数时候都是我比她晚来。今天也是，门锁是开的，看样子小口同学已经来了。我站在门口深呼吸后，拉开了门。在林立的书柜之中，穿着围裙的小口同学坐在柜台里面。虽然是一如平常的光景，我的紧张感却与平常截然不同。我一边心想：也许我应该再去洗一次脸，一边走到借书柜台旁边开口：「那……那个──」「那个！」我紧张到极点的声音，跟下定决心喊出的一句话，以及站起来的声响重叠了。这里只有我们两人，所以从座位站起来喊叫的当然是小口同学。咦，你突然是怎么了？面对挺直背脊站着定睛注视我的少女，我愣愣地睁圆了眼，这才好不容易发现，小口同学的神情与平常有所不同。白皙肌肤泛着一层红晕，懦弱的眼眸好像豁出去了般漾满坚强意志，在伸直的手臂前端，拳头簌簌颤抖着。看到小口同学明显下了某种决心，我受到震慑，陷入沉默──竟然因为这样就一时不敢表白，我就是这么窝囊，真令我自己傻眼──眨了两三下眼睛。「你……你怎么了……？」「请……请听我说，响平同学！有件事我一直想告诉你……！」小口同学仿佛挤出她仅有的勇气，开口说道。她一定是相当害羞，脸蛋的红晕变得越来越浓，很明显可以看出她巴不得立刻转身逃走。小口同学凭着一股气力压抑住自己，继续说道：「自──自从我遇见响平同学……不对，呃呃，自从我与你重逢，开……开……开始参加文现对战以来，我就一直有这个念头了……我觉得我应该说出来，可是一直难以启齿……可是，但是，因……因为就快结束了，所以我要说出来！因为──已经，已经，没多少时间，能留在这里了……等到下个星期，工程就要开始了，所以……！」「呃──嗯……」我一边怯怯地搭腔，一边感觉到脉搏在加速。这难不成，该不会，莫非，简单来说就是那个吗？本来自己要传达，结果被对方抢先的那种情况吗？──就我看来，小口大概有五成的机率对你有意思。几小时前真中学姐说过的话重回脑海，难道说真的就是那五成，而且小口同学意外地有勇气？如果是这样，那我也──正当我产生这个念头时，小口同学双手在胸前合握，霍地探身向前说：「前河响平同学！请……请你跟我……」「啊……是！」「跟我──进行文现对战！」「好的，只要你不嫌弃，我很乐意……呃，咦？咦，咦？」我以光速即刻答应下来，紧接着，我不禁发出诧异的声音。……奇怪。好像跟我想的不一样？文现对战？她刚才是这么说的吗？我不由得皱起眉头，但小口同学没注意到，仍然把手握得紧紧地连声说道：「自从去年秋天开始进行文现对战以来，我就一直好向往，向往你们用自己的语言，介绍喜爱书本的魅力……我一直很想试试看，但光是想象就觉得好害羞……」「……喔，因为小口同学很怕羞嘛。」「是……是的……说来难为情……所以，要我在众人面前做简报，我绝对办不到……可是可是，即使如此，我还是很想试试看……！所以……」「所以才要跟我进行文现对战……？」「没……没错……！抱歉我突然做这种要求……！可是，我也只有响平同学可以拜托了……」「听你这样说我很高兴，可是──是说如果要做简报，需要听众耶，评审要怎么办？」「那个……我希望能不找听众，就我们一对一比赛……！地点就在这间旧图书室，我会挑选绝不会有人来的时段。限制时间就跟平常一样是五分钟，代替评审，发表者各有一票的投票权，也不设题目……我们要互相推荐喜欢的书。虽然是非正规的做法，但是那个，我想反正至今规则也改过好几次……」大概是早已统整好该说的话了，小口同学虽然不时结巴，但仍一口气把话讲完。没想到她这么想试试文现对战──想自己介绍看看喜欢的书。我到这时候才开始惊讶，小口同学注视着我，「而且……」又补充说道。「只要采取这种做法，响平同学就愿意告诉我你喜欢哪些书吧……？」「……咦？是这样没错──咦，所以你是为了这个？」「是……是的……虽然最主要是想试试看做简报，但……这也是原因之一……因为，如果不这样做，响平同学都不肯告诉我你喜欢什么书，不是吗……？一直都只有我在推荐就结束了……这样，我会很寂寞。」她惹人疼爱地抬眼注视我，那模样实在太可爱，太努力，使我的呼吸停了几秒。「对不起。」我哑着嗓子道歉，怪里怪气地继续说：「至今都是拿旧图书室的所有权当赌注，对吧？如果要比，这次的赌注是什么？」「咦？对耶，说得也是……我没想过这一点。」「既……既然这样……那个，虽然很老套，不过或许可以让输的人答应赢的人一项要求……」「可以呀。」「就……就是嘛！抱歉当我没说──咦，可以吗？」「嗯，当然，如果是陌生人或是学生会长的话我会拒绝，但响平同学的话就没关系，好像很有趣！」或许也因为情绪正兴奋，小口同学用比平常更积极的笑容点头，这个女生太信任我了。我一面感受着喜悦与罪恶感，一面重新思量。在旧图书室关闭前，进行一场没有观众的文现对战单挑。我从没想过可以这样做，不过用来为前图书社，也就是现在的文现对战社划下句点，似乎是个不错的点子。况且……我自己对自己补充说道：回想起来，我也不讨厌进行文现对战，反而玩得很开心……至今我只是单方面地接收小口同学推荐的书，然而这次不是她为我挑选的书，而是我自己喜欢的书；不是念小口同学设计的原稿，而是用我自己的语言，向小口同学谈论我的喜好；我感觉这项提议具有无比的吸引力。结果到头来，我还是无法坦然大谈自己的兴趣；但如果是在她说的那种场合，我应该也说得出口才对。而且如果我赢了──好吧，我是说倘若顺利的话──搞不好……可以请她跟我交往。既然如此，那已经没什么好犹豫的了。我直勾勾地回望着小口同学，笑了起来。「那就来比吧。」我说道：「比最后一场文现对战，就我们两个！」「是！我接受挑战！」「呃不，这应该是我要说的吧。」环视隔着窗户远远传来体育社团声音的午后旧图书室，手里拿着钥匙，显得很歉疚地低喃：「星期天的旧图书室，不知怎地让人心跳加快呢……这是我第一次违反规定，亏我还是管理人……」「真的这么介意的话，当初选在平日办不就好了？」「不……不行啦！万一有人来了……不对，只要想到说不定会有人来，我就会不敢讲话了……！」小口同学脸色大变，焦急地左右摇头。这么严重？我差点露出苦笑，但急忙阻止自己笑出来。谁都有不擅长的事情，况且我也一直不敢公开承认自己的阿宅兴趣，哪有资格笑别人。「我懂了。」我点头说，目光转向阅览桌。这张六人座的阅览桌，是这个房间里唯一的桌子。我们昨天前已经决定，用桌子靠柜台的短边，也就是所谓的寿星席当作今天的简报位置。而这个位子的右前方，是唯一一名评审兼听众的座位。简报座位放了一个展示用的阅读架，评审座位放着我的手机，用来通知限制时间。由于小口同学提出意见说「等结束时才通知就太晚了」，因此闹钟会在剩下三十秒时响起。事情就是这样，我们已经做好了万全准备。我提起带来的书装在里面的背包，转向小口同学──今天的对战对手。「那么，差不多可以……」「好的。」小口同学语气笃定地回答，就这样，在明天即将关闭的旧图书室，只有我与小口同学两人参加的最后一场文现对战，正式开始。经过猜拳，我成了先攻。虽然我经历过许多次文现对战，但今天的听众只有小口同学一个人，而且我还得用自己的语言介绍自己爱看的书，情况完全不同以往。我有些紧张地移动到简报座位，一鞠躬说：「请多多指教。」然后从背包中拿出要介绍的书，应该说「堆起」。「……咦？」看到一堆文库本发出沉重声响在桌上堆积如山，小口同学睁圆了眼。嗯，好吧，我懂你的心情。见我摊开用活页纸写成的简报用笔记，小口同学满脸困惑地问我：「那个……这些你统统都要介绍吗？」「呃，对啊……不是啦，本来一开始我也只打算介绍一本喔？可是，一想到喜欢哪个故事，或是该推荐哪里，就很难做抉择……你看嘛，反正这次是一对一的非正规做法，也没规定只能介绍一本啊……不行吗？」「是没有不行啦……」「太好了！谢谢你！所以，我要介绍的是这部作品！镰池和马的异能奇幻科幻校园动作小说，《魔法禁书目录》系列──全二十二集！」确认小口同学设定好手机闹钟后，我把第一集放到阅读架上，开始做介绍。切换成对人解说时的嗓音后，校庆时的丢脸回忆无意间重回脑海。我胸口不禁一阵难受，差点说不下去。虽然早就料到可能会这样，但还真的发生了！不过不要紧，我在心中如此自言自语，我要冷静。「这个故事……应该说这个系列，是以凭借科学手段开发超能力的学园都市为中心，描写居住在都市里的少年上条当麻，以及他的同伴如何大展身手，是一部战斗类作品。在这个世界里除了超能力，还有魔法；故事一开始，描述某一天一名年轻修女逃出了魔法世界，出现在上条的面前──」今天的听众只有小口同学一人，而且输了也不会失去什么，更何况我很清楚当时失败的原因。我那时没准备就上场，而且做简报时对自己要求过高。今天我事先整理过该说的内容，只要不要逞强，用自己的话语做介绍就不会有问题，应该吧。我一边鼓励自己，一边接下去：「这部作品有很多我喜欢的地方，首先是世界观。书中世界分为以超能力为代表的科学阵营，以及宗教性质浓厚的魔法阵营，两者同时共存又互相抗衡，这种设定能够让读者想象作品中没有描述到的部分，想到其他地方一定也有着各色各样的人物，就觉得相当有趣。魔法阵营的教派或法术是以实际存在的传说等等做为主题，为作品带来了深度，查出它们的来源也是一项乐趣……故事基本上以学园都市的校园生活做为舞台，日常生活的各种场面当然很有意思，也能让读者感同身受，而从这种贴近生活的部分一口气扩大剧情规模，读来更是过瘾。故事格局只能用浩大来形容，比方说等级５的超强超能力者有两万个复制人，或是世界各地都在发生暴动……像这种让人觉得铁定完蛋的危机，会一个接一个发生。」讲着讲着，我发现自己的声音徐徐有了张力，感觉还不赖。小口同学探身向前，听得津津有味。她若有所感地频频点头的模样，显得既开心又乐在其中。我被她那直率的眼神弄得有点害臊，同时继续解说《禁书》系列的迷人之处。像是「幻想杀手〈Imagine-Breaker〉」或「风纪委员〈Judgment〉」；汉字写做「最强」却念成「最弱」的独特注音；或是诸如「神之右席」与「前方之风」等命名品味的酷炫感。有时搞笑，有时严肃，气势十足的文章读起来琅琅上口。特别是每一集的情节高潮之处，上条当麻用一段长篇台词驳斥敌人的那种净化作用，再加上讲出招牌台词『──那我就先杀了这个幻想！』时提升到最高点的热度。还提及了角色的魅力……我的视线不时落在笔记上，同时侃侃而谈。乐趣不断从胸中涌升，无法抑止。我初次体验到谈及自己喜欢的作品，描述自己如何喜欢哪些部分，又为什么觉得好看，竟是如此快乐的一件事──而有人愿意侧耳倾听，又是如此值得感激。──互相推荐喜欢的书，请朋友读过一遍，然后听听感想……我在学校没有交到这样的朋友，所以……──所以，这种朋友是很可贵的喔。──不管对谁来说，我认为一个能听自己聊兴趣听得起劲的对象，是非常可贵又值得感激的。忽然间，我想起篠川姐与真中学姐她们说过的话。就是啊。我一边继续解说，心里一边如此想。她们说过的那些话，其实就是这个意思。重点不在谁输谁赢，重要的是现在这段时光有多么快乐。「……由此可知，书中人物也都各有魅力，不过长篇系列特有的精髓之处，就在于有时候之前登场过的角色会慢慢产生改变，或是展现出另一面。例如原本以为某个角色是冷酷无情又胆大包天的劲敌，没想到人还满好的；或是危险又强大到令人绝望的敌人，意外地人还满好的；或是本来以为只是普通人，其实是某个组织的特务，但人还满好的……」「人还满好的角色好多喔。」「就真的都是些好人啊。」听到小口同学脱口而出的感想，我立刻点头。我发现自己的口气不小心变得太随便了，赶紧补上一句：「但就是这点好。」着系列集数增加而使得同伴越来越多，主角却能永远坚持个人立场，为了自己认为该保护的对象，而挺身对抗巨大力量或是整个组织甚或国家，他那坚定不移的处事态度看了令人叫好。无论增加多少女性角色，有多少人仰慕他，都能让人心服口服，这就是这个角色的厉害之处。然后，我也谈到了女伴完全没增加的另一个主角，也就是反英雄「一方通行〈Accelerator〉」。我讲到相较于上条一边过着校园生活一边认识越来越多朋友或熟人，这个角色在黑社会受到组织摆布，一面刻意自称为恶人，一面却又始终守护着想守护的事物，有多酷、多有魅力。虽然我还有很多话想讲，但就在我谈到他在第十五集故意选择受黑社会利用的场面有多棒时，电子铃声响起了。铃声来自放在桌上的手机，是闹钟响了，告诉我时间只剩下三十秒。「这么快？」我大吃一惊，时间过得比我想象中更快。我本来还想聊聊第三主角滨面仕上，然后大讲特讲女主角美琴与茵蒂克丝的可爱之处──附带提一下，我是美琴派──但规则就是规则。我急忙重看一下笔记，确认最后必须补充的地方，以及我最想表达的部分。「呃……最后──我喜欢这个系列的理由在于一般人的努力奋斗。就是即使不是超能力者或魔法师，只不过是毫无能力的一般民众，也会认真思考，该行动时也会采取行动，结果出人意表地厉害！像是第四集当麻的父亲，或是第十六集帮助了神裂火织的那些人……最经典的是第十八集英国篇，书中角色昭告人民：『你们每个人都能成为英雄。』、『用自己的脑袋仔细思考后，就只需要跟随剩下的正义和勇气走！』然后全国人民响应的部分，这里实在太让我热血沸腾了，但更发扬光大的是第二十二集──讲太多会泄漏剧情，所以我不多提，总之在一个场面里，有个家伙说人类是肮脏、狡猾又卑鄙的生物，结果主角回他：才没有那种事！如同小口同学也知道的，我没有任何力量，又是个不起眼的家伙。而对我这种平凡高中生来说，描述一般人只要有心也能办到，而且意外地强悍又能秉持正义的故事会让我很高兴，再得到上条当麻这个英雄角色的认同──不对，是得到他的肯定会让我感动万分！总之，就是秉持正义、帅气又能让人感同身受的英雄角色，一面保护可爱女主角或是反过来被保护，一面杀死、捣毁那些差劲幻想的故事！读起来非常爽快，请务必参考看看！」我机关枪般一口气说完，最后讲一句「报告完毕！」后行一鞠躬。隔了一瞬间后，就传来小小的掌声。总之，我已经尽了全力。我一面满怀这种感慨，一面抬起头来，就跟小口同学对上了目光。既是唯一一名评审又是对战对手的少女，悄悄举起一只手来。「请问……我可以问问题吗？」「啊，对喔，还有这个单元呢。请说。」「问这个问题可能违反规定了，但我实在很好奇……上条与他的同伴，最后有迎接好结局吗？」「这就不知道了，因为这个系列还没完结。毕竟上个月，这个系列的续集《新约魔法禁书目录》才刚推出第一集嘛。」「──咦！」「欸？没必要这么惊讶吧──」我回望着呆呆地睁圆了眼的小口同学，「啊。」忽然会过意来。原来是这么回事啊，这个女生因为一直以来都只看古典名作，换言之她没看过正在发行中的系列，所以根本没想到会有「还在推出续集的系列」。就某种意义来说，这种观点还满新奇的。小口同学一副恍然大悟的样子点点头，颇有感慨地低喃：「原来如此……还没完结呢……原来还有这种的呀……谢谢你，让我上了一课。」「不……不会不会……」实在没想到会有人为了这种事情谢我就是了。我一边苦笑一边补上这一句，抱起二十二集《禁书》离开简报座位。「请。」在我的催促下，后攻的小口同学拿着包包站起来，跟我换位置。「那……那么，呃呃……再……再次请你多多指教……」小口同学站到简报座位上，如此告诉坐到评审座位的我。她的脸已经变得红通通的，讲话也断断续续。很明显地她紧张过度了，我原本想对她说「不行的话别勉强」，但决定还是算了。因为小口同学的努力，确实传达给我了。这个本来不敢在公众场合讲话的女生，希望能够改变自己，这是她踏出的第一步。既然如此，我绝不可以妨碍她。我设定好手机闹钟，小口同学看到后，摊开手写的原稿，开始讲起：「我要介绍的，是……是……这本书！」说着，小口同学从包包里，拿出了一本厚重的精装书。有点泛黑的红色封面是布制的，上面有两条蛇互相交缠的浮雕花纹。这是……我想起来了。就是最早我在这里遇见小口同学时，她正在看的那本书。「这……这是麦克．安迪的著作《说不完的故事》……故事一开始，一个爱看书但常被同学欺负的小孩巴斯提安，在旧书店邂逅了一本书叫做《说不完的故事》……巴斯提安不知为何深深受这本书吸引，竟偷走了它，开始阅读……这本书，呃呃，内容是拯救幻想国世界的历险记……」一开始小口同学讲得笨拙生疏，几乎让我不忍心看下去；但讲着讲着可能是抓到感觉了，她的话语逐渐变得流畅。这个女生本来聊到喜欢的书就会变得健谈，知识与对书的情感也很丰富。小口同学渐渐镇定下来，持续以简报介绍《说不完的故事》。她提到剧情一边是在现实世界里看书的巴斯提安，一边是书中世界幻想国的勇者奥特里欧的故事，两者交互进行，结构巧妙。又提到这两个世界将会一点一点产生交集，不断加快交错的速度，最后巴斯提安终于进入幻想国时的兴奋与感动。然后是幻想国这个搀和了一切幻想或故事的世界，其设定上的魅力；精美的书本装订重现了巴斯提安正在阅读的书；配角神奇又魔幻的魅力以及由他们成为主角的插曲之丰富；当巴斯提安造访幻想国时，等待他的是意想不到的发展与恐惧；然后历经这重重险阻，迎接的结局完美无缺……「我第一次阅读这本书，是在小学三年级的暑假。那时最令我难以忘怀的，是袭击幻想国的敌人的真面目。在这个故事里，奥特里欧挺身对付的不是邪恶魔法师或怪物，而是『空无』，是本该聆听故事的人们──我们的漠不关心。这本书告诉了我，不受任何人注意、被人遗忘是多么悲伤寂寞的事。从那时候开始，我觉得遭人遗忘比任何事都要让人难受，是最可怜的一件事。所以，旧图书室的藏书也是一样，我希望至少能留下清单，至少由我来记住它们……啊，抱歉，话题扯远了。」起小小的胸脯。她面带紧张神色吸一口气，开口道：『人类的激情是很神秘的，无论是大人或小孩都一样。那些受到激情感染的人，自己固然无法了解个中奥秘，那些缺乏激情的人就更不可能了解激情。有的人甘冒生命危险去征服一座山，却没人说得出他这么做的真正原因，甚至连当事人也说不出个所以然；不少痴情之人为了想赢得某人的芳心而毁了自己，而十有九个压根不想跟对方有什么瓜葛；有的人纵情美食美酒，因此成了废人；有的人好赌成癖，失去一切家当；有的人牺牲一切，为的只是一个永远无法实现的梦想；有的人认为幸福的唯一希望在遥远的他方，所以终其一生在流浪寻找；有的人非得获得权势，不肯善罢干休。简单一句话，人的激情种类之多，恰如这世上的人一般。而对巴斯提安．巴尔沙札．巴克斯而言，他的激情就是书。』声音轻快的朗读，渐渐渗入旧图书室的空气里。小口同学轻松愉快地念出书中的一个段落，它述说着爱书人受故事中的世界吸引的心理，那种我也极有同感的心境。『倘若你不曾痛哭流涕──为了一个美好故事已结束，必须跟所有的人物分离。而你跟他们一起经历了众多危险，你爱他们，敬佩他们，为他们担心又为他们祈祷，如果没有他们为伴，生命似乎因此变得空洞而无意义……如果你不曾有过这种经验，那么你想必不会了解巴斯提安下一步要做的事。』我不禁听她的声音与朗诵的内容听得入神。我懂，我由衷感同身受。我很希望她能再多说一点，然而极致幸福的时光结束得特别快，小口同学阖起书本，害羞地补充说道：「……报……报告完毕。这是一本非常美妙的书，希望您愿意一读……如果可以，买一本回家我会更高兴……那么，呃呃──谢谢您的聆听。」「谢谢你的报告！」看到小口同学行一鞠躬，我马上报以感谢之意。我真心觉得这场简报做得太棒了，能够感受到报告者对这本书的爱，也让我产生了强烈的阅读兴趣。我正在细细回味着简报的出色之处时，小口同学怯怯地问我：「请……请问……有问题要问吗？」「这本书买起来好像很贵，没有出文库版吗？」「有岩波少年文库版，但请你看精装版。」小口同学马上语气坚决地回答，难得听这个女生口气这么强势。小口同学定睛注视惊讶的我，继续站着，摊开《说不完的故事》给我看。「请看，在这本精装版当中，现实世界的场面与幻想国的场面，文字的颜色不同；但文库版全都是黑色……文库版以段落高低区别两个世界，但是红字与蓝字逐渐交错时的兴奋雀跃感，不用彩色印刷是无法传达的……！况……况且，文库版会分成上下集，所以当看完上集要开始看下集时，就像从梦中清醒一样！最重要的是，在这部作品当中，主角正在阅读的书，跟自己正在阅读的书装订必须完全相同。我认为《说不完的故事》无论如何都得是『古铜色丝绸布制的书』，捧在手里『丝绸布闪闪生辉』，而且『打开内页，文字是二色印刷』才行……！」「我……我明白了！对不起，问了这么奇怪的问题！」小口同学一直逼近过来极力解释，我急忙打断她。看来她对这本书投入了相当深厚的感情。「我完全明白了。」我再强调一遍，然后再度偷偷举手；我还有问题想问。「这个故事是说主角专心看书，看着看着就进入了书中世界，对吧？小口同学一看书就会变得听不见周围声音，该不会是……」「是……是的，你猜对了，是因为《说不完的故事》。念小学时，我好羡慕好羡慕巴斯提安……心想只要我专心投入书中世界，说不定也进得去，试着试着，就不小心变成这样了……当然，如今我已经知道不可能有那种事……可是，内心的某个角落，还是放弃不了那个希望。」小口同学一边腼腆地自嘲，一边补充道：「……请不要告诉任何人哟？」她那流露出些许坦然的笑靥无比耀眼，我不禁坦率地冲口说出：「呜哇，好可爱。」害得小口同学面红耳赤。对不起。总而言之，双方的简报就此结束，所以再来就只剩投票了。由于没有司仪主持比赛，我以「呃──」做为开场白，出声说道：「首先，有人想看《魔法禁书目录》吗？」「有。」坐我旁边的小口同学举手；我确认得了一票后，继续说：「接着，想看《说不完的故事》的人……我。」我自己说着自己举手，以上投票表决结束。结果是一比一，我们你看我，我看你。「平手啊～好吧，老实讲，我早就觉得会这样了。」「就是啊……不过没关系，因为这次是特例。」「对啊。是说如果要严格比赛，我已经因为违规而落败了。」「就是呀，哪有把全二十二集都拿来介绍的……不过，我觉得这样也没关系。」小口同学先是露出有点拿我没辙的表情，然后安心地微笑。什么事情没关系？我以视线询问，小口同学连同椅子转向我，心情舒畅地点了点头。「我是说平手也没关系，因为真要说起来，书本之间是没有输赢的……」「你之前也这样讲过呢，记得是在会长第一次提出文现对战时……还有，我在校庆惨败时你也说过。」「是的，虽然这中间发生了很多事，但我这份心情从未改变。」小口同学对自己说的话轻轻点头，目光朝向书架。她望着一字排开的书背，樱桃小嘴慢慢诉说：「无论是与书本之间的邂逅还是往来，都是因人而异，视时间与场合而定，不是吗？有时候一本书初次阅读时不觉得有趣，后来重看时却大受感动；有的书虽然是名著，自己看了却毫无感触。反过来说，也有的作品被当成平庸之作，却深深打动自己……」「啊～我能理解。像是觉得超级好看的系列因为不受欢迎而腰斩时，我都会打从心底这么想。」「我想喜欢阅读的人，都会有这种感触……去年秋天我遇见响平同学，开始参加文现对战后，重新强烈感受到这一点。我觉得文现对战是很好的点子，能增加让大家认识书本的机会……可是，我还是觉得不需要计较输赢。」「有道理，不过，好难得看到小口同学这么坚持自己的主张喔。」「因为你是响平同学。」小口同学有点腼腆地说道。咦，这话什么意思？我是很想问个清楚，但追问下去好像会很害羞，我不敢问。不得不说我这人实在很窝囊。「那……你讨厌文现对战吗？」「这个嘛……不，我不讨厌。既不是书评，也不是感想，而是跟某个人──跟响平同学──一起寻找推荐好书的切入点，让我觉得非常开心，真的哟？感觉好像会变得更喜欢这本书……响平同学呢？」「咦？我……我当然也──是觉得……很开心没错……」她用轻松愉快的表情面对我，使我回答的声音有点高八调。这时，小口同学忽然叫道：「有了！」整个上半身朝我探过来。「响平同学分享小说的账号还在吧？」「靠……靠太近了啦！是说怎么突然提这个？好吧，是还留着没错，但搁着没动很久了喔？小说也是，最近根本都没写……」，如同文现对战那样！只是不用分输赢。」可能是想到好点子太兴奋了，小口同学从椅子上大幅挺身向前，开开心心地说道。先不论她说的内容，脸靠得太近让我觉得好害羞，但小口同学似乎毫不介意。──虽然属于与他人保持距离的类型，但相对地，只要喜欢上对方，距离就会一口气拉近。我想起真中学姐是怎么跟我说小口同学的，这就是她说的情况？那也就是说，小口同学很喜欢我，跟我很亲近？我是觉得上网介绍书本听起来好像很好玩，可是……我一面又是喜悦又是困惑，身体一面往后退。「要……要推荐书本的话，就跟你说的一样，开部落格不就好了……？有的网站还能投稿读后心得……」「可是文章不会说话呀，响平同学很喜欢出声朗诵，对吧？再说，不是也有人说过响平同学的声音很好听吗？我听双叶学姐说，网路分享的内容有一种类别叫做评论影片。」「那个人又在灌输别人偏门知识了！我那账号根本没有听众好吗？」「今后慢慢增加就好了呀，如何？我希望以后还能跟响平同学一起聊书本话题。」「咦？这……这样喔？我当然也──呜哇！」我当然也是喽！正要这样讲时，我的身体一个不稳，往后倾倒。我只顾着跟小口同学拉开距离，结果连人带椅子往后摔倒了。危险！小口同学叫着，情急之下伸手过来，抓住了我的手腕，但个头娇小又轻盈的小口同学哪有那个力气拉住我，我就这样拉小口同学当垫背，一起摔在旧图书室的地板上。「呀啊！」「咕哇！」高声尖叫与低沉呻吟接连响起，我从椅子上被抛出去，腰部撞上了地板。窜过腰骨的一阵痛楚令我不禁紧闭眼睛时，小口同学出声关心我。「你……你还好吗……？」「还过得──去……」「啊……」我们俩的声音重叠在一块，停住了。我一睁开眼睛，只见名符其实地，小口同学的脸蛋就在我的眼前、鼻尖前。我仰躺在地，小口同学趴在我的身上。注意到这项事实的瞬间，我们的脸同时变得通红。身上趴着一个人，却简直感觉不到半点重量。隔着制服，只感觉得到柔软与温暖。长长发丝抚触我的脸颊，并大把大把地削去我的理性时，我心想：又来了。在这屋里初次遇见小口同学时，我也是跟她缠在一起摔倒在地。然而，有几点与当时不同。我变得比以前更了解她，而且──也更喜欢她了。再补充一点，就是这个场所很快就会消失，而且今天没有任何人会来这里。一阵沉默。小口同学可能是因为紧张与困惑而僵住了，一语不发，也文风不动。她的胸口贴在我的身上，从中感觉得到急促的心跳。就是现在？要表达心意就要趁现在？经过简短的自问自答，我下定决心，眼神锐利地紧盯小口同学。可能是从我的视线当中感觉出了什么，小口同学的身子只震了一下，就静止下来了。我准备伸手放在她的小巧肩膀上──但就在这时……哔铃铃铃铃铃铃铃铃铃铃铃铃铃铃铃铃！尖锐的电子铃声响彻了旧图书室，是放在桌上代替闹钟的手机响了。「呀……！」「啊──！对……对不起！」我们同时大叫着跳起来，酸酸甜甜的气氛眨眼间消失，尴尬氛围暴增到最大值。其间电子铃声仍不断鸣响，这是来电铃声。总之我先抓起手机，一看液晶萤幕，来电者显示为「文现里亚古书堂（篠川姐）」。「文现里亚古书堂打来的？会有什么事……喂，你好，我是前河。」「啊！前河同学吗？我……我是文现里亚古书堂的篠川……」我纳闷地一按下通话键，喇叭立刻传出女性的声音。这种惶恐至极的懦弱态度，就是那个篠川姐不会错。她是怎么了？我偏头不解，小口同学也偏着头，显得一头雾水。「篠川姐？她有什么事吗？」「这声音是……卯城野同学也在那边吗？」「啊！我在，我正好骑在前河同学身上。」「咦！」听到小口同学自然地说出口的报告，让电话另一头的篠川姐说不出话来了。请等一下，小口同学，你这种讲法恐怕会引人误会──我正这样想时，明显狼狈的声音从电话中传来：「我……我……我该不会是打扰到你们了……？说……说得也是，就算还是高中生，进展到这个阶段也不奇怪……对不起，我高中是念女校，所以不太清楚……」「啥？呃不，我想你应该是误会了，再说也不是男女合校的所有学生都会做那种事啦！虽然我不懂你说的是什么事！啊，别说这个了，你怎么了？」「啊！是……是这样的……那个，前两天你把书本清单忘在店里了，对吧……？」「清单？」我不假思索地反问，然后马上想起来了，她说的是小口同学整理的旧图书室藏书清单吧。我那时想说搞不好有价值连城的珍本书，于是把清单带去文现里亚古书堂，结果因为太失望，就不小心忘了带回来。「啊──对不起，我就那样放在你店里！我们这边有档案，需要的话再列印一份就好，所以你愿意的话可以丢掉没关系……」「不……不是的……我后来还是有整个看过一遍，只是那个，还……还是没有可以卖掉赚取工程费的书籍，所以想告诉你一声……对不起，没能帮上你们的忙。」「咦，你全部检查过了？真……真是太谢谢你了……！真不知该如何道谢。」「不……不用客气……不过这件事不重要，关于清单上列出的藏书，我有件事想确认一下……」「想确认一下？可是，你不是说没有能卖到好价钱的古书吗？」「……是的，关于这点，确实是这样没错。」篠川姐回答得莫名地拐弯抹角，「关于这点」是什么意思？我们表情困惑地面面相觑，这时，篠川姐只稍稍沉默片刻，就再度开口道：「只是，我在看清单时，无意间想起一件事──」附有废纸回收业者商标的金属箱放在旧图书室的柜台前面。面对这个有两个大型冰箱大的回收箱，真中双叶叹了一口气。「接下来书本就要被扔进这个箱子里拿走，去做成再生纸了啊～我借用过这里的空间，觉得有责任到场所以才会过来的，但老实讲，感觉不太好受呢。如果可以的话，真想打道回府。」「我能体会。」「我也是。」学生会长旭山扉与副会长楯石理津都板着一张脸点头。两人跟真中一样坐在阅览桌旁忧郁地摇头，扉抬起头来说：「先不说这个……」「文现对战社的两位没出现呢，我事前有通知两位，今天放学后就要开始动工了……」「前河同学还有小口今天都请假，我看真的是受到很大打击了……」「这样啊……」扉身为学生会长，可能是觉得没能阻止这里遭到拆除是自己的责任，语气凝重地点头。双叶也不再继续谈下去，旧图书室里一片静默。就在三人等了将近十分钟后，图书教师高山伴着几名身穿工作服的业者现身。正当满脸歉疚的高山指了指书柜说「就是这些」，业者就要着手撤除书本时……忽然间，有人猛力打开了门。「等一下──────！」近乎怒吼的制止喊叫，响彻了旧图书室。突然听见有人大吼大叫，室内所有人的目光全转向发出声音之人。真中学姐、旭山会长、楯石副会长、高山老师，还有几位业者大叔。在所有人的注目下，发出声音之人──也就是我前河响平，又说了一遍：「请等一下！」「请先不要撤除书本，等一下下就好！拜托！」「前河同学？还有──小口也来了？你们俩今天不是请假吗？」「那……那是因为一些原因……」听到真中学姐纳闷的口气，陪我一起来的小口同学战战兢兢地回答，看样子她是不知该如何解释。这时，仿佛代表大家提出疑问，旭山会长开口了：「两位究竟是怎么了？」「我是说，我希望书本的撤除作业……应该说旧图书室的拆除工程可以暂停一下……」「你说要暂停……但前河同学也是知道的吧？不能进行耐震补强，这栋建筑就不能留下来，而工程费──」「学校不愿意出，对吧？这我知道，高山老师！可是，如果我们有钱的话呢？如果我们付得出两百万圆的工程费，而且还有找的话呢？」我上气不接下气，因此口气也难免变得粗鲁。工作人员或许也感觉到气氛非比寻常，而没有着手撤除书本，满脸狐疑地面面相觑。我不等老师回答，从背上的背包中拿出一本旧书。书的封面完全褪色成了红褐色，「北镰仓文库」书标上贴有贴纸，证明这是旧图书室的藏书。看，怎么样？我高高举起这本书，高山老师念出了它的书名：「富山房百科文库的《名曲解题邦乐舞踊辞典》……？似乎是很旧的一本书呢。」「这是昭和十三年的书，所以事实上是很旧。在这里的所有书当中，属于最旧的书籍之一。顺便提一下，这个富山房百科文库从海内外古典文艺到儿童读物都有，甚至连辞典或实用书都无所不包，是范围极广的一套丛书。小口同学推荐过我这个文库的《红蜡烛与人鱼》，我有看过……」「那又怎样啦？啊！莫非这本古书是价值惊人的珍本书，市价几百万……」「并不是。」真中学姐心头一惊如此说道，我劈头一句话打断了她。一时之间几乎要沸腾的气氛瞬间落到谷底，大家都用「什么跟什么嘛」的眼神瞪我。我明白大家的心情，但总之请先听我说完。我一面压抑住急躁的心情，一面极力放慢语调说道：「不管是书还是其他东西，不是只要年代久远就有价值，能让人花大钱买下的只有一小部分……不过，这本书当中……」讲到这里我顿了一顿，颤抖着手翻开书的最后一页，拿出折起来夹在里面的东西，放在桌上。它们都是轻薄的纸张，其中两张为十公分乘以十七公分，写着「拾圆」；另外三张比它们小上一圈，写着「五圆」。「就如大家所看到的，这是以前的钞票。十圆钞票两张，五圆钞票三张，发行年份都是昭和十三年。」「我从来没看过这些纸币，它们挟在这本书里吗？」「是的，副会长。然后呢──就如同我刚才说过的，只有一小部分的旧东西能高价卖出……而这些旧钞票，就是属于那『一小部分』。」讲到这里我短促吸一口气，环顾众人。我一边感觉到背上变得汗涔涔的，一边与小口同学互看一眼，开口道：「我一大早就去大船的古董钱币店请人估价，这种十圆钞票每一张值一百万圆，五圆钞票一枚值五十万圆，总金额为三百五十万圆。」「三──」「三──」「三百五十万……？」会长与副会长张口结舌，真中学姐的声音破音了。「是的。」我即刻点头。「店里表示愿意立刻付现收购，为了以防万一，我还要了估价单带过来。只要有这笔钱，就能进行耐震工程，也能中止拆除工程，对吧？老师？」「这……这个嘛……是这样没错。」高山老师一脸困惑地回答。「请各位稍候片刻。」老师先请业者暂停作业，然后双臂抱胸，眉头深锁，俯视着旧纸币。「可以依序解释给我听吗？首先，你们怎么会有这个？」「好的！呃呃，就如同老师所知道的，这间旧图书室的书籍，原本是属于『北镰仓文库』这个市民团体。说是文库，但并不是指那种小本书，而是市民的公共书库，并且接受大家捐赠书籍。据说也有的人觉得，总比让没人看的书永远沉眠来得好，于是就将往生家属的藏书全数捐赠出来……然后，书本里面常常会藏有各种东西，对吧？例如不想让家人知道的信件，或是偷偷存起来的零用钱。」「就是所谓的私房钱吧。嗯？也就是说，这就是……」「没错，真中学姐！这正是昭和十几年时，某人藏起来的私房钱。」「结果某位人士没发现这件事，就把书捐出来了……！」小口同学接在我后面说。「就是这么一回事。」我一边点头，一边回想起昨天下午，篠川姐打来的电话内容：「──我在看清单时，无意间想起一件事……以前我们店里曾为了收购生意登门拜访某户人家，这件事是对方告诉我的。」电话中传来篠川姐的声音，我本来想是不是该切换成免持通话比较好，但小口同学将耳朵凑向手机，用视线告诉我「我听得见」，所以就没动了。虽然脸靠得这么近让我很害羞，不过现在听篠川姐讲事情比较要紧。「那位客户说，这些书全都是爱看书的祖母的藏书，祖母的书先前几乎都已经捐给市民团体，这些是后来才从仓库里找到的……如果只讲到这里，倒还只是常有的事……」「喔，的确好像是常有的事……但那又怎么了呢……？」「那时，对方好像正好想起来，告诉我一件事。说是祖母过世之前，表示自己似乎有把私房钱藏在旧书里，那些钱到了现在应该已经增值了……但又不能确定祖母究竟是有说过，还是没有说过……」「把私房钱藏在书里？也就是说书里有钱喽，这种事有可能发生吗？」「我认为有可能……像是在书里挟东西挟到忘了，或是不小心写了些不想被人看到的文字，书本里可以隐藏各种东西，从中会发展出什么，更是一言难尽。例如我经手过的书里，曾经有人将自己的名字写在赠与他人的书里……这件事──又……又带来了相遇的缘分……」不知为何，篠川姐突然开始害羞。呃，现在这个话题有哪里让人害羞了？我问她怎么了，美女二手书店店长焦急起来，继续往下说：「没……没什么……！换……换句话说，呃呃……从那位客户说过的话来想，那位祖母的书，很可能是捐给了『北镰仓文库』。因为那个时期在镰仓活动的读书团体，就只有这一个……然后，记得『北镰仓文库』的藏书应该是移交给贵校的图书室管理了，对吧……？所以──」「啊！你是说搞不好那些老旧的私房钱，就挟在这里的某本书当中，而这些钱现在说不定已经增值了──是这个意思吗？」有找找看的价值。「──结果后来，我与小口同学死马当活马医，就把所有旧书都找了一遍。」「就……就是这样……可是，找到天都黑了，旧图书室的书却连一半都还没找过……而且什么都没找到……所以，我就告诉他可以放弃了。」「于是，我将小口同学送回家里，不过……后来这件事还是卡在我心里，所以我就一个人回到旧图书室，找到今天早上七点，终于被我发现了这个！」「也就是说，你找了整晚……？」「是的，会长！我整晚没阖眼！顺带一提，我一大清早就跑去洽询钞票的收购价格，所以也没吃饭！」面对会长不安的眼神，我斩钉截铁、毫不犹豫地回话。「我就在想你怎么莫名亢奋，原来……」真中学姐低喃道。「所以说现在的你，是处于自嗨状态喽？你又不是多有体力，不要紧吗？」「总之目前还好！这不重要，让我继续说下去！这本《名曲解题邦乐舞踊辞典》在捐赠给『北镰仓文库』时就已经是相当老旧的书了，所以好像从来没人借阅过。对吧，小口同学？」「是……是的……！我确认过留下的资料，就我看来，并没有借阅过的纪录。」「就是这样！结果应该没有任何人发现这笔私房钱，这本书就这样移交到旧图书室，一直到现在才重见天日！报告完毕！」「哦哦……原来如此，事情我懂了，不过……」真中学姐双臂抱胸沉吟着，与会长、副会长还有老师互看一眼。经过一段带有怀疑的短暂沉默后，会长代表各位听众举手说：「有几个问题我想确认一下……真要说起来，将这笔钱用来整修学校设施，不会有问题吗？是不是应该物归原主？」「『北镰仓文库』在接受捐书时立的切结书还在。这事我有告诉过真中学姐，对吧？」「咦……噢，就是你说捐赠人不能事后再来要书？」「没错！切结书内容声明转交的一切物品全数属于文库，因此就跟书籍附有的物品──书盒、书签、书腰或书衣一样，挟在书里的钱也属于旧图书室所有。」「原来如此，的确说得通……可是，捐书人并不知道有这些旧钞吧？总觉得还是会有问题……」「我明白副会长的意思，小口同学对这点也耿耿于怀──所以，趁我去古钱铺时，她去找文现里亚古书堂的篠川姐问出捐书人是谁，然后去人家家里解释，获得了人家的许可。其实这样做侵犯到隐私权了，不过她跟人家说是我们擅自查出来的……」「哦～原来如此。小口请假原来是为了这个理由──嗯？咦，咦咦？」真中学姐先是佩服，然后霍然变得张口结舌，大吃一惊。真想不到这个总是从容不迫的女生会有这种表情。在场所有人当中，就属这位学姐跟小口同学认识最久，她反复看看我又看看小口同学后，过了一会儿才开口：「小口竟然……那个怕生、消极又悲观的你，居然会……？就你一个人？跑去陌生人的家里？解释整件事情？获得人家的许可……没盖我？」「是……是的……没……没……盖你……」被真中学姐盯着瞧，小口同学害羞地别开目光。图书社的少女代表再度点头表示确定后，怯怯地说：「书籍原本的主人是住在深泽一间大房子里的一对老夫妻……虽然突然跑来一个奇怪的高中生，好像让他们吓了一跳，但我努力解释整件事情后，他们笑了……说那已经是几十年前的事了，况且那笔钱是属于过世的祖母，不属于他们……所……所以答应让我们自由运用……他们说祖母在世时很喜欢看书，这笔钱如果能用在书本方面，他们会很高兴，又说如果我实在很在意，那就只付那些钱的金额──三十五圆就可以了……」「哇～真是善心人士耶。是说真亏你能这么努力，我想你一定是拿出了一辈子仅有的勇气了吧？」「因……因为，响平同学可是花了一整晚找那笔钱……今天早上他打电话给我，说找到钱了，一查之下好像很有价值时，我就觉得我也必须尽点心力……所……所以……」「原来如此……但就算是这样……真想不到那个小口竟然会……」「你长大了呢……！」真中学姐佩服万分，身旁的会长好像打从心底大受感动。呃不，什么成不成长的，你跟小口又没认识那么久。我不禁大为傻眼，副会长也向我点头，就像在说「我也有同感」，就是说嘛。我们正心有戚戚焉时，小口同学在一旁又接着说：「我实在很想留下旧图书室……因为我也喜欢这个空间。」「『也』？也就是说你还有其他更珍惜的事物喽？」「没……没有啦！」被真中学姐一问，小口同学倏然羞红了脸。咦，干么突然脸红？我想凑过去看她的脸，却不知怎地被推到大家前面。虽然搞不太懂，总之大概是要我说明剩下的部分吧，可是该讲的都讲完了耶。「呃～……有什么其他问题吗？高山老师，您一直没说话，不知道您觉得怎么样？」「咦？呃不，我没什么意见，只是吓了一跳……没想到一直塞在书柜上的书，里面会挟着这么珍贵的纸钞。找到时，你一定很吃惊吧？」「那当然了！还有，我觉得果然跟小口同学以前说的一样。」「卯城野同学？怎么回事？」「是这样的，我一开始在这里遇见小口同学时，她跟我说过。她说旧书里会藏着各种东西，只是看着还没读过的书，想像力就会无限扩展──像是有什么样的人接触过这本书，或是这本书里有什么样的内容。她说得一点也没错，因为事实上书里真的藏了某种东西！」「她那句话应该不是这个意思吧？小口，你说呢？」「是……是的……我那时并不是在具体地说，书里面会挟着钱之类……」「咦？没……没关系啦，小细节不用在意！」我这样说着打马虎眼时，忽然间肚子叫了起来，连带着视野产生一阵轻微摇晃。我一直以自嗨的状态掩饰过去，但体力似乎终于到极限了。仔细想想，在过了半夜十二点时、天色变得蒙蒙亮时，还有等钞票估价时，我有几次差点昏过去，看来再不休息真的很不妙。事实上，我感觉得出来自己很累。是感觉得出来没错，但是……我心想。不可思议的是，我一点都不觉得辛苦。从昨晚到现在，我从来没想过「我干么这么辛苦」，干劲也从未下降。老实说，连我自己都很惊讶。我从昨晚到今天早上亲身体会到，为了某个人或是某件事──为了珍爱的人或珍爱的安身之处──努力行动，完全不是一件苦差事。虽然拿来比较都嫌自不量力，但如今我好像稍微了解到，昨天我向小口同学做简报介绍的那部作品的主角，那个总是为了某人而战的幻想杀手少年的原动力来自何处。「简单一句话，就是这么回事。刚才我也说过，我已经跟店老板谈好，可以立刻以现金收购。这样不但完全足以支付旧图书室耐震补强工程的费用，应该也够负担中止拆除工程的违约金。剩下的钱可以请学校自由运用。」我越说越亢奋，来自疲劳与兴奋的自嗨状态似乎到达了顶点。想到这点的同时，我猛然理解到一件事。我为什么会上网分享自创中二小说的朗读，为什么讲了半天，还是持续参与文现对战？到头来，我想做的事情究竟是什么？此时，我似乎明白到答案了。一想通之后，就觉得再单纯不过。只要是喜欢看书或是听故事的人，谁都有过这个念头。我喜欢故事中的世界，喜欢充满魅力的角色，喜欢能漂亮讲出帅气台词的英雄人物。所以我才会想用出声朗诵的方式，靠近那个世界。我想做的就是这种事，我想成为的就是这样的人。当然我很清楚，我绝不可能成为书中人物。然而明白自己办不到，跟向往而试着靠近那个世界是不同的两回事。就像小口同学明知不可能发生，仍然没舍弃对幻想国的向往一样。原来是这么回事啊，我彻底理解了。既然如此……我心中传来声音，告诉我──那就现在说出来吧。「我想说的话都说完了，假如有人告诉我没有钱所以不能进行工程，不能进行工程所以旧图书室的馆藏必须废弃，设施必须拆毁的话──」我在一股冲动的驱使下，高声说道：「──那我就先杀了这个幻想！」我放纵亢奋到顶点的自嗨状态，握紧右手卯足全力呐喊。「噗嗤！」霎时间，小口同学忍俊不住笑了出来，真中学姐忍不住「呜哇～」了一声，以手掩面。学生会二人组还有高山老师似乎都没听懂，三人面面相觑。至于我嘛──好吧，是有那么点难为情，但是──真是打从心底爽快无比，这才叫过瘾！后来，旧图书室的拆除与馆藏的废弃都喊停了，可喜可贺。就我所听说，好像有教职员提出意见，认为应该将这笔钱运用在其他用途上。然而，据说高山老师坚持反对，甚至不知怎地连旭山会长都擅闯会议，提出强烈主张：「明明没有任何人发现到旧图书室的价值而打算废弃处理，现在却又要主张所有权，难道不觉得可耻吗？」结果，卖旧钞赚的钱平安无事，就决定用在旧图书室上了，感激不尽。「话说回来，响平同学。」后来过了不久，在旧图书室里。小口同学一如往常地待在这个沉静空间的柜台里，忽然呼唤了我的名字。她手上拿着刚看完的《魔法禁书目录》第十八集。虽然我早就知道了，不过这个女生看书速度真的超快，我都快被她赶上了。附带一提，我正在阅读的，是小口同学推荐给我的一本书，就是麦克．安迪的《默默》。由于小口同学最推荐的《说不完的故事》非常好看──我觉得幻想国的设定棒到不行──所以我请她再推荐我同一个作者的其他作品。我把黄色封面的精装书放在柜台上，抬起头来看着小口同学。「什么事？」「我现在忽然想起来……上次的文现对战，你如果赢了，本来打算要求我做什么呢？」「咦？那当然是跟我交──呃，不是，怎么突然问这个？」「我突然想起来了嘛，你本来想要求什么？」「呃，就是……没……没必要现在说吧？」「我怕我又会忘记呀，你就现在告诉我嘛。」「好咧好咧，虽然我不太清楚是怎样，总之你就告诉她呗。」一个人霸占整张阅览桌，正在制作ＴＲＰＧ剧本的真中学姐插嘴说道，好像觉得很好玩。请你少说两句好吗？我瞪了学姐一眼。「是说真中学姐又不是不知道！我后来不是有跟你报告吗！」「有吗？」「有啦！」「咦？你让双叶学姐知道，却偏偏不肯告诉我？这样太诈了啦。」小口同学瞪着我探身过来，我上半身忍不住往后退。就跟你说靠太近了啦！──总之呢，就这样，旧图书室安然无恙地保存下来了。我们的安身之处得以保留，我与小口同学的关系也好端端地没中断。

第一卷 第五话 麦克．安迪《说不完的故事》（岩波书店）／镰池和马《魔法禁书目录〈INDEX〉》（电击文库）

第一卷第五话麦克．安迪《说不完的故事》（岩波书店）／镰池和马《魔法禁书目录〈INDEX〉》（电击文库）