<p>莉兹像要保护我似地站到前面,并捡起地上的石头。</p><p>她的视线延伸至河对岸,直达树林的深处。我也凝目而视,但那里只有深深的黑暗,什么也看不见。</p><p>然而,尽管我不知道在发生什么,在发生什么却是确凿无疑。</p><p>即使作为猎人的直觉迟钝,我也能清楚地感受到险恶的气息。根据以往的经验,这种时候发生的麻烦是限定好的。</p><p>魔物亦或是幻影。此外,从莉兹的表情来推测──恐怕是莉兹不太擅长对付,物理攻击难以奏效的类型。</p><p>拥有非人般力量的高等级猎人也有擅长的领域和不擅长的领域。正是为了弥补这点,队伍才会存在。</p><p>「⋯⋯⋯⋯真是的!这种感觉,好久没有过呢!」</p><p>莉兹看起来不高兴地说道。虽然不是我的错,但我还是感到有点抱歉。</p><p>有时会横冲直撞的莉兹没有立即冲过去就说明,对手相当厉害吧。</p><p>毕竟不是为了委托而来。在背负着我这个包袱的状态下,用不着和不擅长的魔物交手。</p><p>而且这次罕见的是──并没有被包围。</p><p>我保持警惕注视着森林的深处,并在她耳边说道。</p><p>「⋯⋯莉兹,逃跑吧。用不着战斗」</p><p>虽然我有『结界指』,但莉兹没有。</p><p>结界指基本只会保护使用者。实际上也能强行扩大结界的范围,可即便如此,要保护他人仍需紧密接触。</p><p>「能逃掉的吧?」</p><p>「诶~⋯⋯,对手是魔物的话,不是就不算暴力吗?」</p><p>⋯⋯ 出现魔物可不是我的错。莉兹应该也明白这点,但感情上无法接受吧。看来气氛被打搅似乎令她相当生气。</p><p>我劝说起没有向魔物投去战意,而是像在说气话的莉兹。</p><p>「那当然⋯⋯⋯⋯要看时间和场合哟。我可是说过好多次,这次的方针是尽量控制战斗」</p><p>「⋯⋯⋯⋯事到如今才解释,也晚啦啊~~~~~!!」</p><p>莉兹振臂高挥,随即扔出石头。</p><p>将声音甩在身后,石头飞离而去,强烈的冲击震动我的全身。高等级猎人的纤细胳膊陆续扔出的石头基本绘成一条直线,并命中对岸生长着的树木。</p><p>不算太细的树木被折断倒下。如果对手是普通的魔物,感觉作为攻击手段就十分足够。</p><p>打算战斗吗⋯⋯?</p><p>莉兹回头看向因响声而眯起眼的我。</p><p>「⋯⋯嘛~,克莱伊酱这么说的话就逃吧?因为小缇在所以有点担心,不过西特莉也在,我想总会有办法的」</p><p>总会有⋯⋯办法吗?</p><p>「来,走吧?像那样的,可无法成为阻碍」</p><p>莉兹冷漠地从身旁穿过。我抓住她的右手。</p><p>莉兹便停下脚步。虽然刚才应该还在水里,但接触到的肌肤却很光滑,而且还非常热。当我用力握紧她的手时,莉兹也略微用力握紧我的手。</p><p>树木的沙沙声毫不停息。明明没有风──却听不到魔物的叫声,唯有强大的压力传达过来。</p><p>「克莱伊酱⋯⋯」</p><p>「什么?」</p><p>「⋯⋯因为右手要用来逃跑,所以握住左手?」</p><p>「⋯⋯好」</p><p>交换牵着的手后。体温传递而来。没问题,我有莉兹在。而且还有结界指。</p><p>当我不动声色地开始向神祈祷时,莉兹总算和往常一样对我露出些许笑容,然后拉着我的手跑了起来。</p><p>§</p><p>「哈啊,哈啊⋯⋯哈啊,总觉得以前也被这样拉着手过啊」</p><p>「嗯⋯⋯怎么了?突然之间!」</p><p>伴随着树木倒下的声音,冲击使得地面晃动起来。紧握住正在逃避现实中的我的手,莉兹两眼发亮然后笑起来。</p><p>我们跑过之处什么也没有留下。只有被残忍砍倒的树木重叠起来,形成了简易的路障。</p><p>砍到树木的不是魔物,而是莉兹。虽然不知道有多大的作用,但总比没有要好吧。</p><p>每当大幅挥动右臂,就会有小小的某物横穿出去,然后左右两边的树木便纷纷倒下。</p><p>看到使用『那个』已经时隔许久。而且我虽然看过很多次──但即使在极近的距离观看,也感觉像在施展魔法似的。</p><p>实际上,莉兹的『至天之起源』并不是武器。她的武器在右臂上。</p><p>「这样子,意外地,惊险刺激,或许很有趣!毕竟平时只要,跑着逃掉就行!」</p><p>确实,如果只有莉兹自己,只用跑的就能逃掉吧。</p><p>是我在她的拖后腿。虽然后方没有发出追踪的声音,但气息并没有消失。</p><p>我有没有什么能做到的呢⋯⋯此时,在我与莉兹相连的右手上戴着的『舞动光影』映入我的眼帘。</p><p>这是最近才入手的宝具,只要在一米以内就能自由产生幻象。虽然对战斗没有帮助,但至少可以用来阻拦步伐也说不定。不对,肯定比没有要好。起码可以吸引注意力吧。</p><p>应该生成什么呢──我一边奔跑一边拚命地思考着。</p><p>魔物也是生物,应该不会袭击比自己强大的存在吧。</p><p>我和莉兹都属于外表瘦弱之人。因为这个原因而受到袭击的情况时有发生。如果对象是安塞姆,可能这个袭击者就不会袭击过来吧。</p><p>生成的幻象存在大小限制。因此在瞬间的判断之下,我创造出最近最可怕的存在──阿诺德的幻象。</p><p>在黑夜之中,愤怒的阿诺德的幻象浮现出来。</p><p>看到毫无预兆地出现的幻象,一边确认背后一边奔跑的莉兹睁大了眼睛。</p><p>「!?啊⋯⋯啊哈哈哈哈⋯⋯那是什么!?克莱伊酱,好奇怪!棒极了!」</p><p>「哈啊,哈啊,⋯⋯因为事发突然,我只能想起长相」</p><p>投影在黑夜之中的是阿诺德的头部。而且或许是由于可怕的长相最让人记忆深刻,制作精密的只有前半部分,后半部分并没有长出头发。</p><p>看来修行好像还不够⋯⋯不过若是伊娃或者莉兹她们,我就能很快地再现出来。</p><p>虽然在黑夜中浮现的阿诺德的头部也算相当恐怖,但对方却没有任何反应。既没有叫声也没有停下的迹象。</p><p>我一边奔跑一边转动头部,然后看向莉兹。莉兹则是一边奔跑一边大笑着。</p><p>「⋯⋯是因为害羞吗?可是我感觉做得不错」</p><p>至少脸就做得不错。是身体的原因吗⋯⋯⋯</p><p>「啊哈哈哈哈哈哈哈哈。嗯,确实如此。那个,棒极了!下次见到的话,绝对要让他看看?我想他会高兴的!」</p><p>「⋯⋯才不要啊」</p><p>会做出怎样的反应显而易见。为什么我非得去惹人生气啊。</p><p>§</p><p>不枉拼了命地奔跑,我们没有被追上就顺利地抵达露营地。</p><p>心脏发出惊人的跳动声。好久没有这么拚命地跑过了。</p><p>西特莉以平静的笑容前来迎接。先前放在地上的行李消失了,只有篝火发出耀眼的火光。</p><p>或许是感受到了魔物的气息,牵着马车的马高声嘶叫起来。</p><p>明明只是去打水却带来了麻烦事,我为此向她道歉。</p><p>「哈啊,哈啊,抱歉,西特莉。不逃的话」</p><p>「虽然是久违的状况,但准备已经完成。随时都能出发。啊,谢谢你打的水。水筒就交给我吧」</p><p>从我的手里接过水筒后,西特莉便钻进马车之中。</p><p>我还想为什么没有行李,是在这么远的距离就感受到了麻烦的气息吗⋯⋯还是老样子呢。</p><p>被先上车的西特莉抓住手,然后被拉进马车之中。</p><p>首先映入眼帘的便是,坐起身并眨着眼睛的缇诺。看来似乎是被吵醒了。</p><p>没有进入马车之中,而是登到车顶的莉兹喊道。</p><p>「西特,你最喜欢的,『迷途巨鬼』!难道说,是为了让自己的预测应验而招来的?」</p><p>「请出发。我才没有招来!要招来也是克莱伊桑招来的吧!」</p><p>也不是我哟⋯⋯⋯</p><p>马车以惊人的气势开始动起来。</p><p>西特莉从窗户探出身子,只露出上半身在外面后,她从腰间拔出药水,然后打开瓶盖并扔向篝火。<span id="chapter_last"></span><p>空气灌入进来。我扶起西特莉,慌忙看向窗户外面。</p><p>森林正在燃烧着。从篝火飞溅而出的火焰吞噬起周围稀疏生长着的树木,大量的白烟飘向天空。</p><p>火势很强,无法想像会自然地平息。明显做得太过分了。如果败露的话就是犯罪。虽然不会败露。</p><p>缇诺战战兢兢地死盯着我看。</p><p>「是、是在发生,什么,Master⋯⋯」</p><p>「这是爆炸药水。应该可以作为牵制吧」</p><p>听到无法置若罔闻的话,我不禁皱起眉头。</p><p>牵制?刚才说的是牵制吗?是说这样也只能作为牵制吗?为什么强大的魔物总是会出现在我的面前啊!</p><p>西特莉一脸清爽地继续说道。真羡慕她总是能保持冷静。</p><p>「这种时候露西亚酱不在,果然会缺乏攻击力呢。情形实在是不同──」</p><p>「能逃掉吗?」</p><p>「我想想⋯⋯如果魔物如姐姐所说是『迷途巨鬼』──就存在正经的手段和高风险的手段」</p><p>竟然有两种吗⋯⋯此外,『迷途巨鬼』是什么样的魔物呢?</p><p>可能是马也在拚命,马车正以惊人的气势行驶着。然而,因为路况糟糕以及拉著有些沉重的行李,所以速度和耐力都应该有极限。我真的后悔没有坐伊娃准备的白金马拉的马车。</p><p>当然,应该采取正经的方法。特意承担风险可没有意义。</p><p>大概是从我的表情察觉到我的决定,西特莉拍了下手后对着车顶说道。</p><p>「姐姐,把小灰扔下去!要用来当作诱饵!」</p><p>「好的~。辛苦了,要是还活着,就下次再见吧!」</p><p>「!?做什──咕嘎──」</p><p>!?</p><p>我还没来得及阻止,什么被踢落的声音和悲鸣便重叠响起。或许是因为马车变轻,速度略微有所上升。</p><p>面对理解到状况且脸色变得苍白的缇诺,西特莉进行了解说。</p><p>「毕竟『迷途巨鬼』的执念很深⋯⋯但是,因为有着折磨猎物的习性,所以只要有诱饵就能轻松逃脱。在『迷途巨鬼』的栖息地附近的村庄,必然会有妖精要求活祭品的传说。很有意思对吧?」</p><p>完全没有意思。</p><p>我的心跳加剧,并感到强烈的头晕。</p><p>「西特莉!?你做了什么啊──」</p><p>「诶⋯⋯?不,啊啊,不用担心。因为豁出性命也是,他们的工作内容之一」</p><p>看到语气强烈的我,西特莉一瞬间愣住,随即又面带笑容说道。</p><p>既然是护卫,当然会有豁出性命的时候⋯⋯不过是不是不应该?刚才的应对是不是不应该?</p><p>难道这只有我不理解,而对于一流的猎人就是理所当然的行为吗?若是如此──一流的猎人就没有人性。</p><p>我也不是什么圣人。在危急时刻,在遭遇束手无策的危机时,如果必须在青梅竹马的性命和只是雇来的护卫之间选择,我也会毫不犹豫地选择前者。</p><p>但是──现在的西特莉,她的表情里过于缺乏罪恶感。</p><p>马车在这段时间也不断地行进着。</p><p>我很清楚西特莉并不是坏孩子,但无论如何也太过残忍。</p><p>据说在一流的猎人中,会出现与变强成正比而逐渐失去人性的人。</p><p>变强固然是件好事,但也不能失去作为人重要的东西。而作为队长,我有义务确保西特莉不偏离正道。</p><p>「我希望使用正经的方法啊」</p><p>「?那个⋯⋯可刚才的就是正经的方法⋯⋯⋯请放心,毕竟诱饵还有两人」</p><p>「⋯⋯⋯⋯那么,就选风险高的方法吧。停下马车。去捡小灰回来」</p><p>即使这会带来风险──我也不希望西特莉成为毫不犹豫地舍弃他人的人类。否则我就没有脸见她那,因为相信我而允许西特莉成为猎人的双亲。</p><p>听到我认真说出的话语,西特莉睁大双眼。与莉兹相同色彩的虹膜一瞬间闪过动摇之色,但很快又变成与往常一样的温柔目光。</p><p>她并没有质问,而是抬头看向马车的车顶,并快速说道。</p><p>「姐姐,抱歉!判断失误,还是把小灰捡回来吧!」</p><p>「诶~,明明那家伙在的话这里就很窄⋯⋯真是的,好麻烦⋯⋯」</p><p>莉兹一边抱怨,一边跳下马车。</p><p>如果是莉兹的脚力,即使背着个男人也能轻松追上马车吧。虽然有可能早就被那个魔物吃掉了──但若是莉兹,就应该不会判断出错。</p><p>这种出乎意料的事态连续发生的话,无论体验过多少次头脑都会混乱。现实感丧失。我感觉就像在做噩梦似的。</p><p>西特莉急忙低下头,并小声地道歉。</p><p>「对不起,克莱伊桑。那个⋯⋯因为几乎没有坏处,我觉得是非常好的手段⋯⋯」</p><p>我明白的。西特莉不是坏孩子。只是没有余裕而已。毕竟总是作为猎人站在战场上──所以不管多么有才能,那也肯定是足以磨损心灵的负担。</p><p>「西特莉,没事的。我没有责备你的打算哟⋯⋯我也没有那么说的资格。但是,我希望你记住⋯⋯人的生命很贵重──比大多数的风险都重要」</p><p>「是的。虽然我本应该清楚补充人类有多难──但是对不起。我想的是有三个人的话,一个人或许可以⋯⋯」</p><p>我说的话究竟有传达到西特莉的心里吗?</p><p>虽然我不是在说什么补充的难度⋯⋯但补充说的是什么啊。</p><p>车身猛地一晃,莉兹的声音随即响起。看来似乎顺利完成了回收。太好了⋯⋯真的太好了。</p><p>确认到回收完成后,西特莉羞涩地笑道。</p><p>「因为久违地能与克莱伊桑旅行──那个,不好意思,我可能有些兴奋过度。我会注意的」</p><p>有我⋯⋯有我在就不行吗?只要和我在一起,西特莉就会牺牲别人吗?</p><p>⋯⋯⋯⋯不行,思绪无法理清。至于西特莉的伦理观,我以后再慢慢考虑吧。也许吃点好吃的,泡个温泉,然后好好休息的话,说不定就能变回以前的西特莉。<span id="chapter_last"></span>