第八话一幅画

那天，有什么不太对劲。笔试成绩不佳的人要上特别课程……贝露涅尔被这样叫到学园地下去。悲哀的是，笔试成绩不好确实是事实。贝露涅尔从进到学园后就全在锻炼肉体，因此笔试成绩一直都不太好。除了他之外还有艾缇娜以及大概五名初次见面的学生聚集在这。虽然很令人意外，但艾缇娜的笔试成绩也不优秀。她甚至直到不久前都还不会读写……但这也没办法，因为她是出身在连这都没必要学习的贫穷农村。这个世界的识字率，不管哪个国家都不算高。因此只有小康家庭或者贵族才会学读写，农民则几乎都没有需要这种的需求。所以艾缇娜在到这边来之前根本没有见过文字。不如说如此短时间就能学会读写，可以说是很聪明了。但只有这点时间实在难以弥补这段差距，所以她的笔试成绩也不好看。被聚集的其他学生也都差不多。从全员都没有家名这点，便能窥见他们出身与贝露涅尔差不多。这个魔法学园，一开始便设计成对贵族有利的形式……与其这样说，不如说一开始便没有想像到这些贫乏村庄的出身者会来到这。并不是这种村庄就没人憧憬骑士，而是这些人没能通过入学测验。毕竟对手大半都是从小就开始读书以及训练的贵族小孩。光起跑线便有著压倒性的差距。在这层意义下，起跑线落后还能穿越这窄门的贝露涅尔等人已经可以说是十分优秀了，不过差距果然还是存在。因此这特别课程不如说是时机正好的雪中送炭。贝露涅尔自己则是认为，有时间做这种事情不如去锻炼剑或魔法的基础更好。不过艾缇娜说机会难得便把他带过来了。不过他觉得有些奇怪。说是要进行笔试学习的特别课程。但聚集的地方却与其相反，是用来让部份成绩优秀的人与大型魔物练习以命相搏的地下竞技场。为什么区区七人的笔试学习会用到这种地方？这明显很奇怪。虽然全员都这样觉得……但在来到这里的时间点便已经迟了。「欢迎来到特别课程。虽然有些快，但就请你们马上安静吧」负责上课的女教师……法拉一出现便这样说，并弹了下手指。门扉随即关上，大型魔物从房间的四面八方走了出来。「老、老师！你这是在做什么！？」被叫来的学生中的一人大叫。他的名字是约翰。原本只是出身小村庄的普通士兵，但某次被魔物袭击觉得已经没救的时候，被圣女拯救了。从那时候开始男人便为了能在她身边战斗而不停努力，并终于在二十岁的时候进到了这个学园。魔法学园的最低入学年龄是十七，但并没有上限。因此超过二十才入学的人并不稀奇。「你确实是……约翰没错吧。真不好意思，虽然不是你也没关系，但只叫一个人出来实在有点可疑……所以我才把成绩差不多的家伙一起叫过来。你就是被拖下水的。抱歉呢」「你究竟在说什么……」「我目的一开始就只有一个人……贝露涅尔，就是你。只要能把你抓做人质就够了。」法拉看向贝露涅尔这样说。她说了人质，但贝露涅尔这人质是为什么，又是对谁的人质。毕竟他不是贵族之类的，就算被抓做人质也拿不到赎金。「昨天，圣女……艾尔莉洁去了你的房间对吧。虽然不知道为什么圣女大人会在乎你这种学生……总之，圣女确实在注意你。」「难不成……」「没错，正如你所想的。你就是对圣女的人质唷。」贝露涅尔心想，这是在开什么玩笑。确实昨天艾尔莉洁来到自己的房间。但那只是因为她的温柔，而不是自己比较特别。她一定不管对谁都是那样。现在的自己不过也只是这芸芸众生中的其中一人。为了这种男人，圣女怎么可能……。(……不对！才不是这样！她一定会来！那个人才没有优先劣后这种想法！不管人质是谁，她都会来！)艾尔莉洁是满怀博爱精神的圣女。传闻她过去曾说过她爱著世界的一切，像是要证明这个一般，不论贫富，她拯救了她力所能及的一切。这样的她要是知道有人因为自己被抓去作为人质……。会来……无关人质是谁，就算是名字都不知道的他人，她一样会来的。(拜托了……不要来……请不要为了我这种人，而以身犯险啊……)愿望没能实现。有应该拯救的存在，而那又在自己伸手可及的范围。那就前来拯救。这便是为何她是圣女。「学生都还平安吗？」在那之后过了几十分。贝露涅尔的愿望没能实现，艾尔莉洁自己一人来到了这个地下。大概是被要求不要带护卫来吧。贝露涅尔等人被绳子捆绑，坐在房间的角落，被强制见证接下来即将开始的圣女处刑。他们当然抵抗过，虽然因为说是特别课程所以没带武器，但就算这样他们还是徒手勇敢地与魔物战斗了。但在这里的都是准备用来抹杀圣女的强力魔物……不过就是训练生的贝露涅尔最终还是获胜不了，简单地被抓起来。「不行过来，艾尔莉洁大人！这是陷阱！」贝露涅尔大叫。对声音产生反应的艾尔莉洁转向他这边……并像是要让他安心似地微笑。「真的来了呢……圣女大人还真是传闻以上的滥好人……不对，是笨蛋才对呢。」虽然法拉这样嘲笑，但贝露涅尔也同意这讲法。她真的是个笨蛋。她明明就不是应该为了区区七人而踏入险境的人。为什么就不能更加珍惜自己一点呢。但真正的笨蛋，是在这种地方丢人地被抓作人质的自己。想到这，贝露涅尔便羞愧得无地自容。「后半我不否定。但说我是好人就过奖了。我只是自己想做才去做……不过是为了自己而行动而已。」「哼……还真是有余裕的样子呢。可是看到这之后你还能保有那份余裕吗！？」法拉弹指，同时大型魔物也开始向著艾尔莉洁接近。然而艾尔莉洁却毫不动摇……并不知为何凝视著法拉的胸部。怎么了？那里有著什么吗？如此心想的贝露涅尔瞇细眼睛……接著，他看见法拉的胸口像是被黑色雾状的什么给包覆。(那是什么……？和我一样……！？)贝露涅尔不知道黑色雾状物体究竟为何。但艾尔莉洁一定明白吧。不过这现在并不是重点。包围艾尔莉洁的魔物虽说都是设施可以收容的大小，但也都相当强力。巴风特与奇美拉、蛇尾鸡与狮鹫，就连龙都有。无论哪个都需要好几个以优秀成绩毕业的魔法骑士才勉强能打倒的怪物。而这些魔物们一齐向著艾尔莉洁袭去。「A picture is worth a thousand words.(画胜千言)」艾尔莉洁说出没有听过的言语。同时光芒以她为中心开始扩散，待光芒消逝，魔物已经一只不剩。贝露涅尔花了几秒才理解发生了什么。这就是如此的压倒性。消失了。从地下室这幅画中，排除了一切杂音(魔物)。「怎、怎么……怎么可能！这里的魔物全部都是……全都是连近卫骑士都会苦战的怪物喔！而你一击就……不可能，绝不可能！就算是圣女也不可能办到才对！」因为恐怖而错乱的法拉后退了几步。魔物绝不弱小。然而却完全不成对手。污秽的魔物连圣女的一根手指都触碰不到，只有这无情的现实残留在此。历代最优秀的圣女艾尔莉洁……那传说贝露涅尔等人也多次耳闻。惧著她，四处逃窜不愿与她正面对决。传闻总会被夸大渲染散播出去。但艾尔莉洁却不是这样。不如说正好相反……言语是无法彻底传达这份感受的。眼前所有的，仅是比千言万语都更加清楚明白的一幅画作。「好、好厉害……」「这就是……圣女……」贝露涅尔和艾缇娜下意识说出陈腐的感想。但也真的只能这样说，不管如何描述她，都无法正确说明这份光景。不如说越是想正确描述，反而只会让描述更加平淡。如果在理解范围内的话，还可以说明『什么东西为什么』、『如何变成这样』、『所以才厉害』。但这份光景已经远远超越这等级，他们不知道除了『总之很厉害就对了』还有什么可以说明这份光景。「……唔！」艾尔莉洁静静地看著法拉。她慢慢地走近法拉，而法拉也跟著后退。不管是谁都已经看出来了。……从一开始就不是站在一个舞台上。之后剩下的，只有制裁法拉并就这样结束而已。「原、原来如此……事先准备保险果然是正解呢……」但法拉好像还没放弃。她弹响手指，娇小的魔物从房间的角落飞出，并在贝露涅尔和艾缇娜的背后著地。小鬼一般，小只的杂鱼。但正因为这样，才能不被艾尔莉洁注意到吧。那无足轻重的两匹杂鱼将两腕化为刀刃，抵在贝露涅尔与艾缇娜脖子上。「如你所见，温柔的圣女唷，只要你一抵抗那两人就会没命。也不用什么交换人质……只要你乖乖给我刺，我就保证将人质全员无伤解放。」法拉这样说后，艾尔莉洁停下了脚步。这态度要证明人质有用已经十分足够，法拉变回从容不迫态度。「好了，那你要怎么做！？」「不行，艾尔莉洁大人！不要管我们！」「没错！你不能死在这里！」「请不要这样做……拜托！拜托了！」「快逃！」像是要盖过法拉的话一样，贝露涅尔等人大叫。她是之后还要拯救许多人民的圣女。是打倒魔女，拨开时代的乌云，这个世界必须的存在。这种人绝不能在这种地方，为拯救仅仅七人而献身。她不是可以死在这种地方的人。而是就算牺牲这七人，也必须活下去的存在。「没问题。就用那刀刃刺向我吧。如果这样就能救他们的话，我毫无二言」「呼、呼哈哈哈……这还真是惊人。看来你是真正的笨蛋呢」然而艾尔莉洁却果断选择舍身救人的方法。她无抵抗地放下双手。确信自己胜利的法拉向她踏步走去。「不行！」绝不能让这种事情发生，贝露涅尔的内心如此诉说。想成为守护她的骑士。想变强到能与她共斗。然而现在自己是人质，而她将迎来死亡。绝不能让这种事情发生。「只有一件事情……可以和我约定一定会解放大家吗？」「啊啊，我会守约的。就我来说，杀掉无关的学生之后也会留下麻烦。」「那就没关系了。请动手吧。」放弃抵抗的艾尔莉洁闭上眼睛。法拉走近这样的她，高高举起刀刃。「唔喔喔喔喔喔喔！！」在艾尔莉洁迎来危机的瞬间，贝露涅尔发出野兽般的咆哮。大脑的限制器被解除，力量从全身各处涌出。靠肌肉让身体变硬，并让血管浮现出来。绳子就这样断裂——贝露涅尔就这样抓住用刀抵著自己的小鬼。小鬼慌忙将刀刺出，但却无法贯穿贝露涅尔强韧的肌肉。

第八话 一幅画