第一卷第二章勇者的考验有点黑心第一话帝国

<img src="https://img.linovelib.com/3/3007/149840/178715.jpg" class="imagecontent">冒险者卡追加了新机能。那就是查看『大陆各地的新闻』。其中不乏附带图片及影像的报导，十分便利。我对大陆不太了解，虽然曾听前同事说过大陆上有好几个种族和国家，但若是叫我画地图，我也只画得出古杰拉王国和其邻近国家的部分区块。所以查看卡片上更新的新闻，就成了我的乐趣之一。今天莉芙把我、奎娜和席拉都叫来公会会长室，可是本人却不见人影。于是我浏览起卡片上的新闻，借此打发时间。「喔，有新报导了。我看看，维拉帝国新女帝上任……喔喔喔。」维拉帝国似乎选出了新的领导者。而且还是女性。真是可喜可贺。「哦～维拉帝国有新女帝啦。我记得之前还吵得很凶呢。」席拉看着我的冒险者卡说。如今我正坐在沙发上，席拉则站在我的身后。「啊，报导也有提到这件事，还附上了女帝的尊容呢。红发红眼……奇怪，是不是有点像奎娜啊？」「哎呀，真的耶。」奎娜兴致缺缺地坐在对面的沙发上，啜饮着茶杯里的红茶。看过这则报导后，我突然觉得她有种宛若女帝本人的气质。「世界上那么多人，就算长得像谁也不奇怪吧。」奎娜似乎听见了我们的对话，不以为意地这么说。这倒也是。况且古杰拉王国跟维拉帝国的关系不怎么好。若奎娜真的与新女帝有关，根本不可能待在这里吧。除非有什么特殊情况。聊着聊着，门突然砰地一声被打开了。「抱歉，妾身临时有些事情耽搁了！」一名小女孩甩着及膝的紫色长发走了进来。她正是这房间的主人──公会会长莉芙。「妳很慢耶。话说回来，妳说指名我们三个的委托是什么啊？」奎娜不耐烦地询问莉芙。「嗯。与其说是指名你们三个，倒不如说是指名王都中妾身认可为实力出众者，所以妾身就想能否请你们承接指名委托。」「我明白了。是什么委托？」「你干嘛答应得那么爽快啊……至少先确认委托内容再说嘛。」奎娜扶着额头说。席拉闻言，气呼呼地鼓起脸颊对她说道：「别担心，要是吉德失败，还有我帮忙擦屁股！」「我可没说会失败，况且我也无法想像吉德搞砸的样子。我的意思是，没必要什么委托都接。」「哈哈哈，毕竟风声都传开了嘛～」听了奎娜的话，莉芙应声附和。「风声？什么意思。」我好奇地问道。印象中我没做出什么会招惹闲话的事才对。「你接了没人想接的委托对吧？」「是啊。之前因为乱接一通而挨骂，所以我决定不时挑些一直没人承接的委托来做。」「像是F级的协寻下水道失物对吧？」「没错，毕竟不是没人想接吗？」听我这么一问，莉芙无奈地耸肩。小女孩做出这个举动，实在让人觉得既火大又可爱。「你知道身为S级的你接下这类委托，会带来什么后果吗？」「…………啊。会破坏公会的名声吗？」「没错。」我终于明白后，仿佛遭到利剑穿心，为此深受打击，不自觉地哀嚎出声。这样啊。原来我承接低阶委托，会让人误以为公会缺乏工作啊。总觉得做了很对不起人家的事。「不过，凡事都有一体两面。即便只是微不足道的小事，但确实有委托人因此受惠。再加上你帮忙消化乏人问津的委托，柜台小姐、低阶冒险者和坊间民众也对你赞誉有加喔。」「我对吉德的评价早就突破极限啰！」「没人在说妳啦。」席拉见缝插针地吐露真心。奎娜则冷静地吐嘈。「哎呀，话题扯远了。总之，妾身想请你们三位承接这次的指名委托。」「以组队的形式吗？」奎娜立即提问。莉芙闻言，停顿片刻后露出狂傲的笑容。「喔，妳好像已经猜到了嘛──妾身希望你们以个人的身分承接。」「咦？个人？我还以为可以跟吉德一起工作呢……」席拉双目圆瞠。「嗯～奎娜是去同一个地方执行委托，但席拉要承接的是另一件委托喔……」「为、为什么！为什么是奎娜！」「呵呵，为什么呢～？」席拉显得非常不甘心。奎娜见状也笑得一脸得意。到底有什么好斗的？「不要！我要跟奎娜换！我想跟吉德去同一个地方！」「可是席拉是公会罕见的骑士型……不，这样反倒适合接这次的委托呢。」「我──不──要──！」「唔～」见席拉闹起别扭，莉芙一时不知该如何是好。不过她突然灵机一动。「只要顺利解决这次委托，之后就有更多机会跟吉德一起行动喔。」「什么！？那我一定要接！请告诉我委托内容！」「真单纯呢。」「实在是太好操弄了。」然后莉芙总算开始说明委托内容。◇委托有两件。一件由我和奎娜负责。内容是『取得藏在王国地下迷宫最深处的书籍』。听完说明后，我提出「既然如此，何不组队承接就好？」，莉芙却说「不行，委托的附加条件是必须一个人完成」，所以我跟奎娜还是得分头朝迷宫最深处迈进。至于为何非一人不可，最后也没能问出个所以然来。听说执行任务期间要在地下迷宫里过夜，不过莉芙说会帮忙准备东西。话虽如此，我就算身无长物也有办法撑过一年，所以这点不成问题。只要能冲澡就好，干不干净都无所谓。另一件委托由席拉负责。虽然同样是需要战斗的委托，但性质截然不同，内容是保护新就任王国宰相一职的女性。明明两件委托八竿子打不着关系，却把我们同时找来，总觉得事有蹊跷。虽然觉得奇怪，但我也不可能因此拒绝委托。承接并了解委托后的第三天，我来到了目的地──地下迷宫所在的森林。几十位貌似很厉害的男性、女性已经先到了。莉芙似乎从各地找来了实力高深的冒险者。我跟奎娜来自王都，其他人则分别来自帝国或共和国等地区。其中有一名披着长袍的男人。莉芙说男性『委托人』也会到场，想必就是他吧。「时间到了。那么请容我说明委托内容。」在场众人专心听男人说话。委托内容跟莉芙事前说过的一样，只是更加详细一点。我们即将进入的地下迷宫，据说是座深不可测的洞窟。洞窟内自成独特的生态系，深处还发现过新品种的土龙。这座迷宫的最深处到底有什么呢？听说是一本『魔法书』，为专精魔法的历代魔王于生前记录关于自身一切的遗物。传闻的可信度颇高，男人还描述了书籍的外观及颜色。达成委托时，所有人皆可获得『最低保障金额』作为报酬。当然，达成委托者更可获得超出一倍以上的金额。这样难道不会有人偷懒吗？我暗自如此怀疑，但不晓得为什么，大家都一副干劲十足的样子。我身旁的奎娜也认真地听取委托人的说明。讲解完毕后，男性委托人说：「那就有劳各位了。」意思是委托已经开始了吧。总觉得这次的委托背后另有隐情。正当我想找神情严肃的奎娜了解状况时……「喂！那边那个！」「嗯？」某人语气不善地叫住了我。回头一看，声音的主人是名金发碧眼的正统派帅哥。对方的眼里明显带有敌意。「我听说了！你就是那个跳级晋升至S级的吉德吧。」「对，是我没错。怎么了吗？」「你一定认识我吧。这次委托中，你我将是竞争对手。所以先跟你知会一声，我绝不会输给你的！」我一定认识他……？唔……我完全没见过这个人耶，连长什么德行都没听说过。大概是因为我一脸摸不着头绪的关系。「开、开、开……开什么玩笑！我是威古•史提毕兹！名字好歹听说过吧！」「……唔？」「别一脸『完全没听过』的表情啊！你也太无知了吧！？」<img src="https://img.linovelib.com/3/3007/149840/178716.jpg" class="imagecontent">精力充沛的青年接着说：「我是史提毕兹王国的第一王子，年仅十八岁就当上A级冒险者的『闪斩』威古！给我记清楚了！」「这样啊，你好。我是吉德。」原来如此。虽然不是很了解，但对方应该是个很厉害的人。不好意思，我还正在学习大陆上的事。「喂，你的态度未免太随便了吧！啊啊，算了！我先去迷宫最深处了！虽然你的等级在我之上，但我会用实力证明谁才是受女神眷顾的人！」语毕，威古便朝地下迷宫最深处跑去。这下总算能问奎娜正事了。我转头望向奎娜，她却不知为何转身准备回去。「啊。喂，奎娜，妳知道这件委托的真正目的是什么吧？可以告诉我吗？」「解释起来太花时间了，而且我猜你不会感兴趣。」她的语气听起来别有深意。一脸像是在思考着什么的样子。「妳要回去了吗？」「是啊。反正这次的委托也赢不过吉德……既然如此，只能靠其他委托过关了。」最后的呢喃细语仿佛是在说给她自己听的。于是我没再多说什么。赢不过我吗？这的确是明智的判断。其实我已经透过探查魔法，掌握了迷宫最深处的状况。这座地下迷宫很深，有些地方错纵复杂，还有魔物出没，恐怕要超过三天才能攻略完毕。就算我无视地形、直接破坏墙壁和地面来做出一条通道，说不定也得花上半天的时间。不过──「转移。」使用这个没多少人会的魔法，一瞬间就能搞定。即便无法亲眼看见转移目的地的状况和状态，只要先以探查魔法确认清楚，不管哪里我都能到达。就这样──我来到了一处昏暗的房间。◇这里有着蕴含强大魔力、仿造火炬的魔法道具，就连火焰也几可乱真。不过重点在于它是个魔法道具。其本质有别于真正的火炬，即便放入水中也能继续燃烧。而且只要提供魔力作为燃料，便可长时间维持光亮。证据就是这房间明明许久无人造访，魔法道具却还是持续燃烧着。这先暂且不管，因为我发现要找的书了。书被安放在类似祭坛的地方，散发着骇人的阴气。「是这个吗？」我伸手取书。感觉不重也不轻。厚度大概是一根中指长。外观以黑色作为基调，没有华丽的装饰。封面上写着不太好懂的白色文字。不管怎样，这次委托就算完成了吧。我这么心想。──突然间，摆放书的祭坛周围出现了好几座魔法阵。不断运作的探查魔法，侦测到足以撼动整座地下迷宫的大量魔力。祭坛上浮现出文字。『给予追求力量者最终考验。』光看这段文字，恐怕没什么人可以理解吧。但是展开探查魔法的我十分清楚──整座地下迷宫内的魔物正以异常的速度开始增长。「吓我一跳，我完全没发现呢。」我脱口说出内心的想法。照理而言，就算再怎么微弱，这类事先设下的术式往往都会有魔力流动，原理就类似魔法道具。但是别说是流动的魔力，我方才连其魔力的残渣都没感应到。想必这个机关不曾发动过吧。无论是从未有人来到这座迷宫最深处的事实──还是术者从未测试过设置的术式能否成功一事，都是其自信非凡的表征，也可以说是实力的体现。撰写这本书的魔王的确有这个本事。不管怎样──我立刻冻结作为起点的术式。然而这么做依然无法阻止已经发动的术式。「转移。」魔物愈来愈多。这样下去，我恐怕会分辨不出迷宫里的冒险者和魔物，因此在那之前──「唔喔，你是谁！先不管这个了，快逃啊！情况好像不妙！」「转移。」第一人。我把一名手持巨斧的三十多岁男性送回地上，自己则继续留在迷宫。接着──「哇啊！我还以为又有魔物跑出来了……」「转移。」第三人。第四人。第五人。转移人数超过二十人后，我就不再计算了。最后终于只剩下一人。迷宫下层已是魔物泛滥。我转移过去的地方有个金发帅哥。是谁来着？记得好像是个很厉害的人。那家伙如今就在眼前。「吉、吉德！你在干嘛啊！大事不妙了，赶紧撤退吧！」「转移。」「哇喔。」搞定。全部的人都送出去了。这座地下迷宫里只剩下我和大量魔物。我将魔力集中在脚下。──以前我待过的禁忌森底中有只操控冰雪的魔物。那家伙把我作为食粮的魔物群都冻住了，害我吃尽苦头。不过如今──「贰式──【冷狱】。」──我已经学会那只魔物的魔法了。<img src="https://img.linovelib.com/3/3007/149840/178717.jpg" class="imagecontent">地面以我为起点，伴随着劈哩啪啦的声响逐渐结冻，速度差不多等同于猫狗全力疾驰。寒冰仿佛拥有生命，在这错纵复杂的地下迷宫内恣意蠢动。眼前出现的尽是强大的魔物。愈往下走，魔物的等级就愈高。S级魔物恐怕也有两位数。我不能杀光牠们。这里再怎么说也是迷宫。地底下的珍宝被拿光就算了，要是连魔物都杀光，这座迷宫就失去了其应有的价值。毕竟还是有人单纯只靠讨伐魔物维生。「好，就议吧。」大致上处理完了。我冻结启动的术式，使其无法正常运作后，将九成的魔物也冻成冰雕。同时断绝魔力来源，解除涵盖整座迷宫的魔法。在犹如玻璃碎裂的清脆声响中，所有冻结的事物彻底灰飞烟灭。这样应该就弥补了我方才犯下的过失吧。「转移。」然后我把自己传送到迷宫外面。回到了景物依旧的森林。有的人目瞪口呆、有的人慌乱不已，有的人看到我后更是难掩惊愕。其中也包含了一脸愤恨的委托人。「来，这是你委托的书。」我把书本和委托书一起交出去。委托人确认过后说道：「吉德啊，哼……我确实收到了，这是委托达成金。」接着他粗鲁地抢过我手上的书，并把装着钱的麻袋往我这边一丢。「结案书呢？」「我这边会负责提交，滚吧。」「是吗？」我做了什么吗？他没来由地对我摆出糟糕的态度。我打开麻袋，确认里头的委托金。「啧。喂，你干嘛打开啊？」委托人一改最初的态度，讲话非常不客气。「我只是确认一下而已。」「你不相信我吗！？」「您是公会引介的，我当然相信您。不过公会说过，确认金额也是程序之一喔。」我打开装有金币的袋子。一枚一枚地仔细清点……有少。而且少了足足十枚，远比预期的金额少。「不够喔？」这显然不是误差的范围了。「啊啊？我算的时候明明是够的，是你偷藏起来了吧。」不不不。「我才刚拿到而已，怎么可能说藏就藏。」事实上的确会出现这种状况。所以公会会以仲介的身分先行收取委托达成金。！原本这件委托应该由有身分地位、身家清白的人承接才对！你以为这样就算通过考验了吗！？」委托人冲着我一顿臭骂。勇者协会、神官、有身分地位的人、考验。对方说了好多我听不懂的词汇呢。要是奎娜在场，应该会帮忙归纳重点吧，可惜她连委托金都没拿，直接回去了。「而且照理来说，这件委托需要耗费三天以上的时间！你肯定是耍了什么小花招，事前调查过捷径之类的对吧！？我才不会把钱交给你这种卑鄙无耻的家伙……！」「适可而止吧，拜利亚斯•马汀。」「唔，威古大人！」这时，威古介入了我跟委托人之间。对了，这家伙是史提毕兹王国的王子，就是拜利亚斯所谓有身分地位的人吧。「无论是攻略迷宫，还是收取报酬，我不认为吉德有动手脚。继续闹下去，恐怕有损你和勇者协会的风度喔。」喔喔。这家伙也一改先前的态度，语气变得温文儒雅、散发高贵气质。为什么不一开始就表现出来呢？到底哪个才是真正的他啊？不管怎样，他这番话说得真好。虽然我的心里还有很多疑问，但委托人拜利亚斯已经从怀里掏出了另一个麻袋。「……抱歉。这是额外的部分。」他恐怕是一确定留在迷宫里的最后一人是我后，就立刻从准备交给达成委托者的麻袋里抽出金币吧。因为他实在无法接受我达成委托的事实。不过既然事情圆满落幕，就别拘泥这些琐事了。「谢谢您，也谢谢威古。」「喔、喔！毕竟你是我的竞争对手……那个【光星圣女】索莉亚认可的男人嘛！」他莫名干劲十足地说道。我之前还在想竞争对手是什么意思，这下子大概明白了。

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