第二卷第一节

跟迈入年底十二月而步调变得匆忙的社会大众相反，谷中白藤家的两人仍日复一日过着一成不变的生活。在这个难得放晴的日子，清晨时虽仍相当寒冷，但是天亮后温度就一口气攀升。由于直到昨天为止一直都是乌云密布，对于无法晒衣服的晴来说，这是个期待已久的晴天。「午安。」下午三点前，正当晴想着差不多该把院子里晒衣竿上挂满的衣服收进屋内时，玄关的拉门随着问候声被拉开来。晴边回应，边起身走出工作室。「平时受你照顾了，我准备好啰。」「非常感谢。」桃园露出亲切的笑容道谢。他是杂货铺的老板，负责贩售晴制作的木雕。晴向以熟络的态度脱下鞋子走进来的桃园表示，想先去收拾衣服。「能麻烦你先确认吗？」「知道了。」听到桃园的回答后，晴从客厅来到走廊，打开面对院子的玻璃拉门。两只家猫──蕨和五月艾正在日照充足的走廊上舒服地享受日光浴。靠在一起的两只猫似乎正熟睡着，对拉门被拉开的声响毫无反应。「……全干了。」晴取下晒在院子里的衣服，满足地低语。白藤家前方是月影寺的墓地，后方也是其他寺庙的墓地，实在称不上是风水很好的土地，不过因为周围没有高层建筑物遮挡，日照相当充足，最重要的是非常安静。晴愉快地把衣服全都收进屋里，先将衣服放在睡在走廊上的两只猫旁边，就回去找桃园。他打开工作室的拉门，询问正在确认这次商品的桃园要不要喝茶。「谢谢，不然我来泡吧？」「不用啦，我要顺便泡自己的。」晴向担心打扰他工作的桃园摇摇头，接着走进厨房。把装了水的热水壶放上瓦斯炉点火后，他走回工作室去拿自己的茶杯。「晴，这就是你先前提到的新作吗？」「啊啊，对了，我就是想要跟你说那件事。」「没关系。这真是太棒了。」面向仿佛突然想起这件事的晴，桃园露出陶醉的表情高举手上的木雕凝视着。晴放在桃园的杂货铺里贩卖的木雕有分好几种，其中以妖怪为主题的系列作最受欢迎，种类包含滑头鬼、子泣爷爷、洗豆妖、单眼小和尚以及辘轳首等等。晴听从桃园的建议，逐一试做较为知名的妖怪，然后再依对方的评价制作成商品。晴这次试做的新作是猫妖怪「猫又」。有着两只尾巴、手拿三味线的猫妖，模样相当讨喜，而且非常可爱。「不愧是晴。你真的很喜欢猫呢，表情非常生动喔。」「我才没有喜欢猫。」晴否定似乎有所误解的桃园，拿着茶杯回到厨房。他换掉茶壶里的茶叶，关上瓦斯炉将壶中热水注入茶壶，接着把客人用和自己的茶杯放在托盘上拿进工作室。他向依然凝视着猫又木雕的桃园，表示那两只猫不算是自己养的。「蕨是爷爷养的猫，五月艾则是苍一郎捡回来的。」「是的，我听过这件事，不过那两只猫都跟晴很亲近吧。猫很会看人呢。」「因为是我负责喂饲料的啊。牠们也知道苍一郎靠不住吧。」「这么说来，苍一郎呢？是出门去了吗？」听到桃园的询问，晴板起脸摇头否定。桃园一听到晴说苍一郎还在睡觉，便露出了惊讶的表情。「已经三点了耶？」「他总是说些『因为很冷』之类的理由……真是够了。比起那个，关于那座猫又雕像，由于雕得太精细得花上不少时间，我想要再稍微简化一下，等完成其他版本后会再联络你，到时候能麻烦你帮忙做比较吗？」「知道了。这个我拿回店里就跟真澄……啊！」「怎么了？」桃园话讲到一半突然大叫，吓了一跳的晴不由得缩回原本伸向茶杯的手，讶异地问道。桃园先为吓到晴一事致歉后，表示有重要的事情要跟晴谈，接着把新作的猫又雕像包了回去。「其实……我们店里的真澄说有事情想拜托你。」「真澄……是那位长发的……」「是的。」看着点头肯定的桃园，晴回想起真澄的面容。真澄是在桃园的杂货铺工作的店员。桃园有事时，晴会自己走一趟去交货，所以曾见过她几次面。然而，晴却只能用「长发」来形容对方，这是因为就算彼此见过面也没有说过几句话。对于真澄，晴只有「就服务业来说相当不亲切」这个印象。不过，说起待人不亲切这点，晴也不遑多让，所以他完全不在意。只是，对于这个只能算是点头之交的人会想拜托自己什么事，晴可以说是完全没有头绪。「有事拜托我？」「这个……我也不清楚详细状况，但似乎是想请你看看骨董。」「………」「对不起。」晴在桃园说出「骨董」这个词汇的瞬间，顿时摆出厌恶的表情。桃园似乎对晴眉头深锁的不悦神情感到害怕，连忙开口道歉。就晴的角度来看，这是他反射性做出的反应，并没有打算要吓阻桃园，所以也连忙致歉。「不，该道歉的人是我，一个不小心就……究竟为什么会讲到这种事？」晴边用食指压了压自己的眉头，努力让表情缓和下来，边向桃园询问理由。虽然晴心里多少有个底，不过桃园吞吞吐吐地讲出的内容，还真的跟他的料想一样。「之前……不是发生了银行员杀人事件吗？那件事情结束后，苍一郎曾过来店里跟我说了详情，当时就有提到晴对骨董很熟悉……真澄应该也是在那时候听到的。我一跟她说要来这里拿东西，她就问是不是能麻烦我拜托你……」「是苍一郎说的啊……」刑警来白藤家确认嫌犯的不在场证明时，桃园也在场，所以他知道晴跟小野崎家的事件有关并不奇怪。但是在那之后，新闻等媒体的报导中并没有提到骨董的事情，所以晴觉得很奇怪，桃园──正确来说是真澄──为什么会拜托自己这种事。经过桃园的说明得知此事跟苍一郎有关后，晴双手抱胸地眯起眼睛。桃园能感受到正在碎碎念的晴有多愤怒，因而露出抱歉的神情询问自己是不是说错了什么。「我说了……什么不该说的话吗？」「不，这不是桃园的错。」有错的是苍一郎。他明明知道晴不想跟骨董扯上关系，为什么还要在外面讲出多余的话？晴对苍一郎的怒气达到顶点，桃园则很困惑地问道：「这是办不到的请求吗？」晴轻轻叹了口气后，明确地表示那是自己办不到的事情。「我不知道苍一郎到底说了什么，不过我只是个外行人，对骨董并不熟。如果是想找人鉴定的话，拿去店里是最好的方法吧。」「的确……是这样没错。知道了，我会这样告诉真澄。」「抱歉，没能帮上忙。」晴语带歉意地说完，拿起茶杯喝一口茶。拒绝了帮助自己很多的桃园虽然让晴感到不好意思，不过，就只有跟骨董有关的事是绝不能妥协的。晴把这种不舒服的感觉归咎于苍一郎，重重叹了一口气。目送桃园离去后，晴来到走廊准备整理放在那里的衣服，并发现原本在走廊上睡觉的两只猫已经不见了。因为十二月的太阳很早就下山，晴心想牠们应该是为了追求温暖移动到其他地方，四处看了看就发现面对走廊的纸门开了一道只够让猫通过的细缝。「……」纸门的另一边是苍一郎使用的和室。苍一郎生活不正常到快傍晚了还不起来当然也是原因之一，再加上从桃园那边听来的事情，让愤怒的晴用力在走廊上踏出脚步声往和室走去。晴伸手抓住纸门用力拉开，用不悦的语气开口说：「喂！你以为现在几点了？再不起来天都要黑了！」散乱到令人无处站立的四坪大房间里没有任何回应。仔细凝视昏暗的房间，可以发现几乎遭书本掩埋起来、万年不收的被褥鼓得高高的，上面还坐着蕨和五月艾。苍一郎肯定就在那两只睡得很舒服的猫下面。「哼！」虽然对于苍一郎毫无反应感到生气，不过晴觉得现在去打扰猫，牠们也很可怜。愤怒地用鼻子呼了口气后，他走回洗好的衣服旁边，坐下来开始折衣服。他动作流畅地把衣服折完并且各自收好后，就把跟洗好的衣服一起收进来的暖桌棉被装回去。接着，晴顺手把浴室打扫好。正当他准备回工作室重新开始工作时，却因为无意识地往客厅看了一眼而倒吸一口气。「！」苍一郎不知道在什么时候从自己房间走出来，钻进暖桌中又继续睡。明明不管晴怎么叫都没有回应，却在客厅的暖桌装设好后立刻移动过来，这人到底是想怎样？「苍一郎！」听到晴高声喊了自己的名字，驼着背的苍一郎才微微有了动作。「……好困……」「已经下午四点了耶！就算你天亮才睡，这也未免睡太久了吧？」「很冷啊……」「因为是冬天，这很正常吧。」苍一郎回应的声音不大，而且没有丝毫活力，毕竟他不喜欢冬天，也最讨厌寒冷，甚至还有气温一降低，连行动都会跟着变迟缓这种类似爬虫类的习性。与到了冬天就尽量不出门、几乎变成家里蹲状态的苍一郎相反，天生体质燥热的晴，直到现在依然打着赤脚，更不可能做出钻进暖桌里睡觉这种事。「……把暖炉拿出来用啦。」「没有必要用那种东西。今天是晴天，气温也很高。你就是一直躺在那边睡觉才会觉得冷，给我动起来。」「办不到。」简洁明确地这么回答后，苍一郎再度陷入沉默。正当晴觉得这样的对话只是在浪费时间，决定回去工作室时，他突然想起桃园的事情，所以高声说道：「对了，你跑去桃园那边说了不该说的事情对吧？」「不该说的……事情？」「小野崎家的事情啊！」苍一郎依然拱着背，摆出一副完全不觉得自己做错事的模样，用混着叹息的声音小声回应愤怒的晴：「是这件事喔。因为桃园想知道后续发展，所以我在事件结束后顺道去了一趟。」听到这番话，晴觉得自己有必要说清楚到底是哪里出问题。「如果你只有讲是谁被逮捕就算了，但我对骨……」正当晴准备说出「但我对骨董很熟这种事根本不必提」时，他突然闭上嘴巴。晴想到一旦自己讲出这句话，苍一郎应该会追问原因，这么一来，他就得提到真澄想请他鉴定骨董的事情。最后这会演变成激起苍一郎好奇心的状况。正因为晴预料到这个事态发展很不妙，所以用力摇了摇头。「算了！」晴单方面地停止对话后，往工作室走去。由于觉得自己差点犯错，使他叹了口气。「我说啊！」晴才刚走到工作室的固定位置坐下，就因为突然传来的声音吓一跳。他瞪大眼睛往那个方向看去，发现原本躲在暖桌中的苍一郎站在那里。「怎、怎么了？」「『骨』什么？」「『骨』？」「你刚刚不是说了『骨』吗？」「你在说什么啊？」晴冷冷回应明明穿了超厚的棉袄，却依旧一副很冷的模样拱着背的苍一郎。自己没有不小心说溜嘴真是太好了。苍一郎的嗅觉真的很恐怖，光听见一个「骨」字就咬上来。要是他完整说出「骨董」，苍一郎肯定会紧咬不放吧。苍一郎露出怀疑的眼神，看着没有理睬他而回去工作的晴好一段时间，最后还是放弃地走回客厅。虽然他离开的其中一部分原因，应该是无法忍受工作室的低温吧。晴抱着「得救了」的心情吐了口气，然后板起脸想着自己才不要再次跟没有意义的事情扯上关系。时间来到六点左右，工作告一段落后，晴收拾好工具走出工作室。晴边想着晚餐该煮什么边走到厨房，接着打开冰箱、拿出食材。这时晴想到不知道苍一郎在做什么，于是走向客厅。因为冬天的低温，让苍一郎把客厅的拉门关起来，晴打开拉门往里面望去，看到苍一郎依然躲在暖桌当中。「喂，你要吃晚餐吗？」「要，我快饿死了……」「那么饿不会自己动手喔？我可是在工作耶。这点小事你就自己动一下手啊。」晴边低声抱怨边走回厨房。电子锅已预先做了设定，所以饭已经煮好。他想说来做个简单的盖饭，于是将蛋打进不锈钢碗里，再加入剩下的魩仔鱼。因为这个盖饭实在称不上有分量，晴决定在味噌汤里多加一点料。他拿出白萝卜、油豆腐、红萝卜和南瓜，将这些剩下的蔬菜用高汤稍微熬煮一下后，就完成了丰盛的味噌汤。接着，晴在蛋液中加入砂糖做成甜味炒蛋。最后，他拿出碗公把饭添好、洒上紫苏粉后再将炒蛋放上去。「过来帮一下忙。」晴对着拉门的另一边喊了一声，没多久驼着背的苍一郎就走过来。「晴，好冷喔。我们开暖炉啦。」「现在还没冷到那个地步。把东西拿过去吧。」「啊，是鸡蛋盖饭！看起来好好吃喔。」刚刚表示肚子很饿的苍一郎很高兴地说道，然后喜孜孜地将东西端出去。晴将味噌汤舀入汤碗中，接着准备好筷子和热茶，最后从冰箱中取出腌白菜，这才移动到客厅。「你至少在吃饭的时候把那个脱下来吧？这样不会很不方便吗？」看着苍一郎身穿棉袄、相当不便地吃着鸡蛋盖饭的模样，晴一脸讶异地说道，不过苍一郎只是板着脸摇头。在这不算宽广的四坪大房间中，有着两名男性和两只猫，明明光靠体温都能让人觉得很温暖了。「工作室可是比这里冷得多。」听晴这么说，苍一郎耸了耸肩开口：「那是你太异常。我实在无法理解天气明明这么冷，为什么你还能打赤脚？」「因为还不到冬天最冷的时候。」「就算是最冷的时候，你也还是打着赤脚吧？比起这个……」看到苍一郎露出仿佛突然想起什么的表情打算开口，让晴内心一阵慌张。正当晴想到「难道他想起了桃园的事情吗？」并做好心理准备时，救援也在此时到访。智慧型手机突然传出的铃声，让苍一郎面露不悦。他深深皱着眉头，不情愿地拿起放在榻榻米上的手机。看到荧幕上显示的名字后，苍一郎先用鼻子呼了口气，这才忿忿地接起电话。「……喂？办不到。现在这么冷……就说找不到我吧。」打电话来的恐怕是苍一郎任职的大学的相关人士。苍一郎低声说着让一旁的晴听得目瞪口呆的回应，而电话另一头的人，似乎正努力说服讲出「天气很冷所以不想出门」这种胡闹借口的苍一郎。「……所以说很冷啊……咦？这也没办法。不能没办法？可是真的没办法啊，很冷耶！我没办法离开暖桌！」正当晴打算斥责一下胡扯这种理由的苍一郎时，就发现跟他讲电话的对象似乎换人了，因为对方的声音大到连在一旁的晴，都能清楚听见吼声正从智慧型手机里传来。『不要扯东扯西了，立刻给我过来！』这段怒吼仿佛是在帮晴代言，让他忍不住笑出来。苍一郎眯起眼睛瞪向如此反应的晴，接着叹了口气说声「知道了」就挂上电话。「是你的教授吗？」「他明明应该去出差了才对，到底是什么时候回来的……」苍一郎边歪着头嘀咕，边迅速把剩下的饭塞进嘴里，接着一口气喝光味噌汤，然后双手合十地说：「我吃饱了。」苍一郎无法违抗长年照顾他的教授，便将收拾的工作交给晴，回房去做出门的准备。一看到从棉袄换穿羽绒外套的苍一郎一脸不悦地走出来，晴就用带着喜悦的语气说：「路上小心。」「……晴，你好像很高兴？」「你在说什么？」对晴来说，这通电话实在来得太过及时，让他忍不住喜形于色。「就算我冷死你也无所谓吗？」板着脸的苍一郎边讲出这种夸张的抱怨，边慢吞吞地走出客厅。听到玄关的拉门关起的声音后，晴叹了口气，喝起味噌汤。通知对方来取货，但因为苍一郎还没回来，而没有任何可以联络桃园的方法。白藤家没有装设室内电话，晴自己又没有手机，他想说这么一来只能自己走一趟，就带着货品走出家门。桃园经营的杂货铺「PLUS FIVE」位于根津，与白藤家相距步行十分钟左右的距离。晴穿过寺庙内的小路，走到三浦坂。只要在途中从陡坡往根津方向一直走下去，就能抵达从古老民房改建而成的店面。这是个从一早就是大晴天的日子，不适合散步的陡坡没什么人影，晴边想着晚餐的菜单边拿着布包行走。快要抵达店面时，晴下意识地抬起头，看到店面前方站着一男一女。虽然只看到背影，不过晴凭身形认出那名男性是桃园；至于一旁体型纤细的女性，身高比桃园还高，那头长发也让人有印象。「……」看到那头长发后，晴注意到女性是「PLUS FIVE」的店员真澄，同时因为想起桃园提过的委托而微微皱起眉头。从桃园向晴转述真澄希望能拜托他鉴定骨董，而晴明确表达拒绝之后，仅仅只经过两天。毕竟是不久前发生的事，这时候跟本人见面，内心难免会有些疙瘩。如果对方再次提出委托该怎么办？虽然担心会这样，不过晴想说到时候也当着本人的面拒绝就好，所以轻轻呼了口气。就算会觉得不好意思，不过那也只是一时的事，怎么样都比自找麻烦要好得多。虽然晴边想着这些事边接近他们，不过正忙于工作的两人完全没有注意到晴。「真澄，这样可以吗？」「再往右边一点。」「这样？」「这次往左边一点。」他们似乎是在重挂店门口的招牌，桃园拿着挂在门前的招牌两端听着真澄下达的指示。高挑纤细的真澄和圆滚滚的桃园，实在是对比相当强烈的搭档。「这样如何？」「左边还是太下面了。」「……那么，这样呢？」「又太上去了。」从这段对话就能看出两人的关系。真澄的口气虽然很有礼貌，不过整体来说是在命令桃园，这实在让人搞不清楚谁才是老板。晴几乎没有跟真澄交谈过，所以不清楚她的个性究竟如何，但可能意外地相当强势。晴边这么想着，边在两人身后停下脚步。「那就稍微往下……」「我觉得这样很好。」「太好了……咦，这不是晴吗？」听到真澄表示「OK」后，桃园露出松一口气的表情转过身来，同时注意到站在真澄身后的晴，因而高声喊道。晴原本想打招呼说声「午安」，却因为眼前真澄的背影突然大幅度颤动一下，吓得倒吸一口气。「……嗯？」惊吓得弹跳起来──晴被真澄夸张到只能如此形容的反应吓到后，看到真澄战战兢兢地转过身来。真澄那双被长及背部的黑发给掩盖住的眼睛，先是瞪得大大地看向晴，接着在双方眼神交会的瞬间，她又再次跳了起来。「！」大概是为了避免自己高声尖叫，真澄双手捂住嘴巴，恐惧的模样仿佛是看到妖怪。虽然晴知道真澄是被吓到了，但对于她为何会如此惊讶却是毫无头绪。两人又不是初次见面，晴的打扮也没有夸张到会让人讶异的地步。「怎么了吗？」晴疑惑地询问，真澄则是甩着长发用力摇头。因为头摇得太用力，让真澄的发型变得凌乱，再加上从发间露出的眼睛又很大，给人一种非常恐怖的印象。虽然晴烦恼着真澄惊讶的理由，不过桃园仍是用跟平常一样的语气向他搭话：「你是外出路过吗？」「不……」晴听到桃园的询问后，正打算说自己是带作品过来时，桃园的智慧型手机却很凑巧地在这时响起。桃园先向晴道歉，接着从牛仔裤口袋中拿出手机。简短地讲完后，他跟真澄表示自己要出门一趟。「真澄，抱歉，『豆粹』的大野先生要我去取货，我可以过去吗？」「我知道了。」真澄直到刚刚还坐立难安，这时又一脸平静地简短回应桃园。晴对两人的互动感到惊讶，并伸手摸起自己的脸和头。该不会是他脸上沾到鸽子的粪便，真澄才会那么惊讶吧？但是晴并没有感觉到自己沾到任何东西，而且如果真是那样，桃园应该也会注意到并提醒他才对。晴正因为不知道真澄讶异的理由而歪着头烦恼，这时桃园向他说：「那么，晴，再见。」「我可以在店里等你回来吗？我是有事情过来找你。」「这样啊？那真是抱歉，我会快点回来。」桃园一听到晴是有事情要找自己，就露出不好意思的表情表示会立刻回来，接着急急忙忙地出门去了。晴目送桃园跑向不忍路的方向后，转身打算进入店内。然而……「……」晴感觉到视线往旁边看去，发现真澄再度瞪大了眼睛盯着自己。在双方眼神交会的瞬间，真澄立刻移开视线并低下头。由于被长发遮住，晴根本不知道真澄现在究竟是什么表情，不过总觉得对方依旧睁大著眼睛。「请进。」面对觉得困惑而抓着头的晴，真澄用蚊子般的音量邀请他进入店内。

第二卷 第一节