第三卷第四节

跟若菜通完电话后，晴不悦地拿出除夕夜没喝完的清酒。他拿真澄送来的年菜当下酒菜喝起闷酒，越想越深刻感受到自己有多没用而自我厌恶，加上害怕被迁怒的苍一郎早早就躲回自己房间，独处的晴更是无处发泄情绪。「唉……」在对一切都感到郁闷的现况中，真澄的年菜是晴唯一的救赎。托真澄的福，他不但不用思考晚餐的菜单，更重要的是这些年菜很美味。就在晴考虑着该如何回报真澄时，天色暗了下来，加上晴也差不多喝腻了，于是就回房睡觉。隔天早上，晴在习惯的时间醒来后，去客厅看了看状况，发现暖桌被苍一郎和两只猫占领了，想必苍一郎昨晚肯定是看到他去睡觉就跑出来。晴眯起眼睛看了看，就去刷牙洗脸，然后走进厨房烤起国崇送的年糕，并用年糕煮了简单的杂煮，接着把剩下的年菜跟杂煮一同端去客厅。晴将东西放在暖桌的角落，正当他吃起杂煮时，苍一郎睁开了眼睛。「……杂煮？」「要吃吗？」「要，我肚子饿了，昨天吃过午餐后什么都没吃……」听苍一郎这么说，晴就放下筷子站了起来。由于苍一郎昨天为了避开晴而躲进房间，晴有预料到他什么都没吃，也有准备他的份。晴拿着放有碗跟筷子的托盘走回客厅，就看到一头乱发的苍一郎睡眼惺忪地起身。「好歹去洗个脸啊。」「啊……好想变成猫，这样就不用碰冰水。」苍一郎边碎念边走出客厅，接着又抱怨走廊好冷，立刻就回到客厅，晴见状皱起眉头说「你根本只是去沾沾水吧」。苍一郎在晴身边坐下，双手合十后就拿起筷子开动了。「……这个年糕好软喔。」「是国送来的东西。因为还有很多，最近应该都会吃年糕吧。」「好啊，反正我很喜欢年糕。真澄小姐做的年菜也很美味，真希望她明年也能做给我们，对吧？晴。」「才一月二日就在讲明年的事情？」晴惊讶地看着苍一郎，然后问他：「你昨天应该吃了不少好东西吧？」苍一郎的老家宇多家是日本首屈一指的资产家，位于目白的宅邸中更是包含明治时代所建造、富含历史意义的建筑，不但有足以举办舞会的大厅，客人专用的餐厅里甚至放着只出现在电影中、根本不知道可以坐几个人的长桌。晴初次去拜访宇多家时，被那种仿佛异世界的景象给吓呆了。他还记得自己当时为了平成时代的日本竟然有人在过这种生活而大感惊讶。而且宇多家有非常多佣人，端出来的餐点还是全套的法国料理。「你回老家的时候，肯定有吃到豪华大餐吧？跟坐在暖桌里吃杂煮的白藤家，绝对是天差地别。」听见晴开的玩笑，苍一郎板起脸回应：「饶了我吧，晴明明知道我待在宇多家时有多累啊，而且还得面对那群姐姐耶，我根本不记得料理的味道了。再加上……今年葵姐还说她要结婚了，结果造成大骚动……」「喔……」看到苍一郎疲惫地低下头，晴想起他昨天也说过老家有发生骚动的事。虽然苍一郎说「根本是最糟糕的状况」，不过结婚明明是值得庆贺的事，实在不该为这种事哀怨吧？「这不是太好了吗？」听晴随口这么说，苍一郎咬牙切齿地回应：「晴，你没有在听吗？是葵姐说她要结婚耶！」「葵小姐……那不是你的二姐吗？我记得她比我年长，差不多该结婚了吧？所以我会觉得她的婚事已经谈妥是值得庆贺的事，这也很正常啊？」「但是初音姐还没出嫁啊。」「初音小姐……是长女对吧？」「没错。在姐姐她们之间，顺序是最重要的，不管什么事，都要由初音姐当第一个。所以第一个结婚的……也一定要是初音姐，然而初音姐完全没有那方面的消息。最后终于忍不住的葵姐表示自己要先结婚，接着就以此为开端发展成激烈的争执，状况真是超级惨烈的……」苍一郎垂头丧气地吃起杂煮里的年糕。苍一郎的姐姐们全都能言善道，一旦同时开口，状况绝对会变得很麻烦，由于晴过去曾亲身体验过，所以非常清楚。但是，这件事应该没有波及到苍一郎才对，即使姐姐们再怎么吵闹，他只要静观其变就好。晴是这么认为，但苍一郎用阴沉的眼神望向他说：「晴实在太天真了。」「我哪里太天真？」「女人这种生物啊，虽然我不知道为什么，但是讨论时会逐渐偏离主题。最初提到的是葵姐要结婚的事，接着她们讲起顺序的问题，然后又提到父亲去世的话，宇多家要由谁来继承……一旦扯到这里，矛头就指向我了。你懂吗？」「唉……原来如此。」「『苍一郎是长男』什么的，或是『为了这点才让你进入宇多家吧』，每次都是这样开场……最后又变成我要在大学里待多久？做基础理论研究赚不了钱，应该去哈佛大学读个MBA回来之类的……擅自讨论别人的事情……明明我一旦真的那么做，争执的火种又会增加。那群人根本没有一个真心想让我继承宇多家，如果我真有那个打算，她们四个人肯定会联合起来阻止我。」「嗯。」晴边随口敷衍边放下筷子起身，拿着空碗往厨房走去。看到晴一脸没什么兴趣的表情，苍一郎有些生气地开口问：「你有在听吗？」晴则是将热水壶放上瓦斯炉点火后，困扰地点头回应：「有啦。虽然我觉得你很可怜，但我也没办法啊，最多就是帮你加油而已。」「完全是一副事不关己的模样，晴还真是冷淡。」「我哪里冷淡？明明就让你寄宿在这里，还像这样照顾你的三餐耶。」面对愤怒的苍一郎，晴用无法同意他指谪的表情回望他，并轻轻叹了口气。苍一郎会说至少要拉若菜当伙伴，肯定是跟这件事情有关，晴在知道理由后深感麻烦。虽然晴想着是不是应该做些什么，好把跟若菜约好要见面的事敷衍过去，不过应该办不到吧。要是自己让若菜不高兴，很可能会影响到苍一郎，所以晴昨晚很体贴地想说让苍一郎被责备也太可怜了，没能再打电话给若菜拒绝她；如今听到造成这个问题的理由后，更加做不到这点。想到苍一郎被姐姐们围攻的模样，晴就很同情他。这么一来，只能祈祷不是什么太麻烦的委托……晴如此烦恼时，沸腾的水开始震动敲响热水壶的盖子，他注意到后连忙关上瓦斯炉。若菜经营的医美诊所位于南青山，所以两人要从千駄木站搭乘千代田线前往表参道。约好的时间是十点，两人于九点多离开家往千駄木车站走去。抵达表参道后，两人靠着苍一郎的智慧型手机，寻找若菜诊所的位置。「……啊，似乎是在前面的大楼……没有招牌吗？」「似乎没有呢。」苍一郎所指的是有着白色墙壁、看起来很新的大楼，外头完全没有一般常见的招牌和广告。两人走上前看起稍微偏离大马路、位在大楼前的楼层表，根据标示在上头的各楼层介绍，一楼是美甲沙龙，二楼是护肤沙龙，宇多诊所则是位于三楼和四楼。「还真是有够不显眼，这样没关系吗？客人真的找得到喔？」「谁知道……是要从哪里进去啊？我打个电话问问看。」大楼正面的出入口拉下了网状的铁卷门，根本无法进去。毕竟是新年，不管是诊所还是其他店铺都在公休。话说回来，这栋大楼照理说跟自己根本无缘吧──晴这么想着的同时抬头仰望大厦，苍一郎则边讲电话边要晴往大楼后方走去。「……嗯，找到了。呃……三三八九对吧？OK。直接去四楼就可以了吗？」穿过正面大门旁边的通道，就看到工作人员用的出入口。苍一郎用若菜告诉他的密码解除保全，跟晴一起进入大楼内，搭上位于右手边的电梯。晴按下四楼的按钮，一脸不可思议地向收起手机的苍一郎询问：「她该不会住在这里吧？」「应该不是。我记得……若菜应该是住在目黑的公寓。」晴与苍一郎对望了一眼，走进那间房间。「让你特别跑一趟真是不好意思。」这个宽广的房间采用以白色为主的简约装潢，房里这位用完全不觉得自己有错的语气特意向晴道歉的女性肯定就是若菜，因为她说话的声音跟在电话中听见的一样。然而若菜的模样跟晴记忆中的她完全不同，让他忍不住怀疑起自己的眼睛。「……」晴是在二十岁时初次见到若菜。比苍一郎大四岁的若菜，在当时是十七岁的高中生。身穿知名女校制服的若菜，跟其他已经是大学生的姐姐们相比，看起来相当清新。不过那也是因为宇多家长女和次女给晴的印象太过强烈的关系。在那之后已经过了十五年，这么长一段时间里，就算若菜的外表有所改变也不奇怪，但她看上去跟原本的她完全不同。有着透明感的白皙肌肤仿佛是陶瓷人偶，带着大波浪卷的栗子色长发梳成有气质的发型；优雅中又带有女人味的身材，非常适合穿着强调身体线条的针织连身裙。原本若菜的脸庞是可爱型的，如今加上成功人士特有的锐利眼神，给人一种独特的印象。若菜确实是一名能吸引所有人目光的美女，不过应该没有多少男人敢真的出手吧？敢追求她的男人，若不是真的充满自信的人，就是蠢蛋。对晴来说，如果没有苍一郎这层关系，若菜肯定是他一辈子都不会讲到话的类型。四名姐姐当中，苍一郎唯一在称呼时没有加「姐」的就是若菜，跟其他姐姐们相较之下两人比较亲近。正因为如此，晴才会擅自觉得若菜比较「普通」，然而……想着这一位其实也相当有个性，让晴忍不住盯着她看，这举动让若菜挑了挑端正的眉毛问道：「怎么了吗？」「……不。只是觉得妳真的变了很多……」「全部都是『天然』的喔。」由于听不懂若菜的意思，晴不解地歪着头。「天然」是指什么？看着满脸疑惑的晴，若菜露出笑容说：「白藤先生真是完全没变呢。」「……是吗？」「请坐吧。」若菜在摆放于墙边的自用办公桌前，要晴与苍一郎在沙发上坐下。等晴跟苍一郎一同坐上白色的皮革沙发，若菜就拿着平板电脑站起身来，走到沙发斜前方的圆凳坐下，优雅地跷起穿着近九公分高的细跟高跟鞋的脚，接着很唐突地讲出自己要晴帮忙的事情：「白藤先生，你很了解佛像对吧？」「……」听到若菜一开口就提到「佛像」，晴瞬间全身僵硬。苍一郎在拜托他打电话给若菜时态度相当奇怪，所以晴曾怀疑过事情跟自己最讨厌的骨董有关，却没想到对方提出的是关于佛像的委托。这是比骨董更加糟糕的状况，让晴忍不住在内心重重地叹了口气。真要说起来，晴一开始就预料到，一旦跟若菜见面绝对不会有什么好事，所以一直不想跟她扯上关系；然而，一想到苍一郎被姐姐责备的模样，他就没办法铁了心拒绝。他原先是期望若菜的委托不是什么麻烦事，结果……晴瞥了一眼坐在旁边的苍一郎，看到他为了别被追问而转过头。若菜很清楚晴的经历，晴实在没办法用「不知道」来推托，于是慎重地回答：「……我其实不太懂佛像。」「不过你是艺术大学出身的吧？而且，你之前也说过自己雕刻过佛像啊？」「那是以前的事情了……单就知识层面而言，我涉猎不深。而且，这世上有许多人都比我更精通佛像，去找专家商量会比较好吧？」虽然晴不清楚若菜会提出什么跟佛像有关的委托，不过，既然会确认自己是否了解佛像，那无论怎么看她应该都是想谘询晴的意见。此时，晴也笃定这会是件麻烦事，所以早一步设下防线。在听到「佛像」两字的瞬间，晴就下定决心不要跟这件事扯上关系。遭他婉转拒绝的若菜，则是微微眯起眼睛开口：「小苍，现在是怎样？」「……总之他一定比我们还清楚。」见到苍一郎仿佛被蛇瞪视的青蛙般，立刻端正姿势露出讨好的笑容如此回答，让晴苦恼到极点。虽然晴可以理解苍一郎难以反抗的心情，但还是希望他多少替自己着想一下，例如跟自己联合起来劝若菜去找专家商量之类的……但原本这么思考的晴，在看到若菜的模样后立刻放弃这个念头。「那就很够了。」微微抬起小巧的下颚、扬起嘴角露出自信笑容的若菜，看起来简直是与自己住在不同次元的居民。晴微微感觉到无论自己如何挣扎，若菜都只会让事情顺着她的意思发展。若菜向晴递出平板电脑说：「就是这个。」晴努力咽下原本想叹出口的气，放弃挣扎地看向平板电脑。佛像是自己的罩门，晴在内心发誓绝对不要深入此事的同时，也想着总之先试着寻找能让若菜接受他意见的方法。然而，在看到佛像照片的瞬间，他的表情就因为惊讶而整个改变。「……」显示在若菜递出的平板电脑中的佛像照片，是让晴觉得「怎么会是这个？」的物品。晴边感觉到背后窜过一阵寒意，边皱起眉头。这根本是不可能的事──为了证实自己只是看错，晴从若菜手中接下平板。A4大小的平板电脑上，显示着一尊观音菩萨的立像照片。那是一座木头雕像，没有台座与光背（注3），垂下的右手自手肘以下都不存在。由于这张是以白色墙壁为背景、从正面拍摄的照片，加上没有东西能对比，所以无法看出佛像的大小。晴紧盯着照片向若菜询问：「……还有别张照片吗？」「也有侧面的，只要滑动就能看到了。」看到不习惯操作平板的晴露出困惑的表情，苍一郎连忙从旁出手协助。滑动画面后出现在眼前的是观音菩萨立像右侧的照片，接着是左侧的照片。晴再度询问是否只有这三张照片后，若菜向他点点头。晴把照片拉回正面的那一张，再次仔细观察这尊观音菩萨立像。「………」这究竟是怎么一回事？看得越久，晴越是强烈觉得，那肯定是自己记忆中的佛像，因而深深皱起眉头。如果说这真的是当时的佛像，若菜为什么会有这些照片？而且，若菜究竟是想拿这些照片问自己什么事？虽然晴有很不好的预感，觉得依若菜给的答案，自己很可能会陷入更深的泥沼中，然而，既然他已看到这尊佛像，绝不可能撒手不管。晴将视线从平板里的照片移到若菜身上，询问她让自己看这些照片的理由。「为什么……要让我看这些照片？」「其实有人正在劝我买这尊佛像。」若菜用美丽的指尖指着平板，晴吃惊地回答：「买……这个吗？」「是啊。听说这是个不错的东西，不过我完全不懂佛像。」「请、请等一下！若菜小姐明明对佛像没兴趣，却打算购买吗？」晴最初只是因为若菜考虑买那尊佛像而吃惊，但在知道她对佛教美术，甚至是佛教本身没有兴趣后，又更加讶异。若菜可爱地微微歪着头，说明她虽然不懂却考虑购买的理由：「推荐这个东西给我的人非常照顾我，而且佛像感觉很神圣，似乎能保佑我啊。总之这算是一种吉祥物，放在这里当装饰，感觉还不错。」「……」由于若菜一直保持轻松的语气，使得晴哑口无言、浑身僵硬。热爱佛教美术的收藏家，的确会在自己经营的公司摆设收藏品，但是晴总觉得若菜的状况跟这种不一样，比较接近因为觉得漂亮就买下念珠来当手环的女孩子。这东西不该是因为觉得神圣，或是感觉很吉利之类的理由就买下的东西……即使提出忠告，晴也不觉得若菜听得进去，所以他吞下了原本想提出的各种意见，总之先向若菜询问这尊佛像的详情。「所以说，这尊佛像究竟是……？」妳知道……这是观音菩萨像吗？」「观音？啊啊，就是常常听人提到的『观音大人』吗？原来是那个！」「……」虽然若菜从一开始就承认自己是外行人，不过晴还是吃了一惊，并轻轻叹了口气。真要说起来，听若菜一直讲「佛像」就让他觉得很奇怪。因为佛像其实有很多种类型，身为一个想要买佛像的人，最初提到的肯定是佛像的类型。晴认为推荐若菜购买这尊佛像的人，应该提过「观音菩萨」这几个字，只是她没有听进去或是听过就忘了。也就是说，若菜对此并没有太大的兴趣。晴边为了若菜明明没有兴趣却仍想购买观音像而感到讶异，边开口向她说明何谓观音菩萨。「观音菩萨是各种菩萨当中受到最多人信仰的菩萨，所以若菜小姐才会对『观音大人』这个称呼有印象……」「那个什么『菩萨』……就是指寺庙里面的佛像吗？」「不，依照寺庙的不同，奉祀的佛像也有所差异；加上佛教里有着许多宗派，所以佛像的种类繁多。不过与其说是种类……用『等级』来形容应该比较容易理解，大致上是分为『如来』、『菩萨』、『明王』以及『天』。最初『如来』是指将佛教的始祖释迦牟尼偶像化的『释迦如来』，但是之后因为各宗派不同的想法，又诞生了『阿弥陀如来』、『药师如来』以及『大日如来』等等。『大日如来』在密宗是至高无上的存在，本身即代表佛法。『明王』则是传播密宗教义的佛像。至于『菩萨』在最一开始，是用来称呼以如来为目标的修行者，但其中也有各式各样的类型，例如观音菩萨、势至菩萨、十一面观音菩萨、文殊菩萨、普贤菩萨以及弥勒菩萨等等。在众多菩萨中，又以『观音菩萨』最为古老而且深受人们景仰，因此被赋予了多种解释。观音菩萨不仅本身便是人们信仰的对象，同时亦是阿弥陀如来的胁侍（注4）。」「是喔……」虽然晴在说明时，有考虑到该怎么解说才能浅显易懂，不过从若菜回应的语气，听得出她显然傻住了，让他暗自反省。糟糕，这么一来简直跟苍一郎没两样……「总之……」「然后呢？」晴正感到后悔并打算就此打住，苍一郎却开口催促他继续说下去。晴察觉到苍一郎的语气相当兴奋，抱着不好的预感往旁边看去。正如晴所料，苍一郎双眼发光地看着他。发现这个话题激起苍一郎身为骨董宅的兴趣，晴顿时感到后悔莫及。「『天』又是指什么？」「……是指被纳入佛教当中、受人信仰的部分印度神明，例如帝释天，以及祂的部下、守护东西南北的四天王。这些你应该有听过吧？」「有啊有啊。还有别的吗？」「……自己去查。」「又不会怎样，告诉我嘛！没想到晴连对佛教都那么了解，真是太厉害了！」即使被称赞，晴也一点都不高兴。他看向若菜，把手上的平板调整成她能看到画面的角度，指着观音菩萨的立像继续说明：「这尊佛像是观音菩萨立像……因为祂的姿势是站着的，所以才称为立像。这边……头上虽然戴着宝冠，不过这是阿弥陀如来的象征物。观音菩萨是阿弥陀如来为了拯救世人所化的化身，这是用来表示祂与阿弥陀如来的关连。若是飞鸟时代之前的作品不会有这种宝冠，所以这恐怕是平安时代后期的雕像……」「光看照片就能判断是什么时代的作品吗？」「佛像在每个时代都有该时代的特征。平安时代后期，因为受到名为『定朝』（注5）的天才佛像雕刻师的影响，产生了很多这种有着平稳表情、柔和印象的佛像。因为这个时代适逢国风文化（注6）逐渐成熟，同时，前往极乐世界转生成佛的思想成为佛学主流，净土信仰盛行，更因此大量建造寺庙与佛像。」「是喔。不只是要看佛像的种类，还必须区分制作的时代才行啊。」「嗯……」苍一郎依旧一脸好奇地听着晴解说，至于若菜虽然时有回应，但怎么看都不像因此对佛像产生了兴趣。晴看着若菜的反应，更加觉得这绝对不是能用那种「买了也无妨」的心态所购买的东西。而且，这肯定就是「那尊佛像」。怀抱这般确信的晴，边考虑该怎么说服若菜，边向她提问：「若菜小姐……请问妳打算从哪里购买这尊佛像？」「从哪里吗……不是从店家喔。持有者是我刚刚也有提到的那位很照顾我的人认识的朋友，是对方打算要卖这尊佛像。」「……」晴原本还想说，如果若菜讲出自己知道的店家，就直接去找对方询问详情，但是在听完她的回答立刻皱起眉头。如果推荐若菜购买佛像的那个人，是介绍她去专门贩售佛教美术的店家，那晴还可以理解，但说是持有这类东西的朋友未免……何况若菜根本不懂佛像的种类，完全是个大外行，这就更令人起疑。于是晴一脸认真地询问若菜是否看过实物。「没有，预定是明天带我去看东西。毕竟东西很贵，我没办法单凭照片就决定……」听见若菜歪着头说出「很贵」，晴微微眯起眼睛。「对方已经跟妳报价了吗？」听晴这么问，若菜很干脆地讲出高额的价格。「对方跟我说要三千万圆。」「……」「三千万！若菜，这个价格没问题吗？这种坏掉的佛像要价三千万，该不会是在敲竹杠吧？」「就是说啊，我也很在意这点。」苍一郎边说「坏掉」边指着观音菩萨立像的右手，若菜也用力点头同意。「虽然这是很古老的东西，有损坏可能在所难免，但我也很疑惑，既然这样不是应该便宜一点吗？对方说三千万圆其实算是便宜的，然而我完全不了解佛像的行情，有点怀疑这种坏掉的东西是否真的值三千万圆，所以才想找了解佛像的人商量看看，最后决定请白藤先生帮我看一下。」苍一郎在若菜拿出观音菩萨立像的照片时没有插嘴，所以晴知道他对佛教美术不熟。不过「有损坏应该要便宜一点」这种发言实在太令人在意，晴不禁用锐利的眼神往旁边看去。苍一郎注意到晴的视线，慌慌张张地问道：「咦……难道佛像是那种就算坏掉仍然很贵的东西吗？若是陶瓷器，如果有破损或缺角，价格就会降低啊。这尊佛像少了右手耶，我觉得这应该算是很严重的缺陷吧？」「如果要这样说的话，这尊佛像也没有光背跟台座，而且左手上本来应该拿着莲花，但是那个也不见啦。」「『光背』是什么？」「……佛会散发佛光。你总看过在佛像身后的那个东西吧？」晴板起脸解释后，苍一郎不太有自信地回应：「那个像光晕的东西吗？」晴敷衍地点点头后，再度将视线拉回手中的平板。打算把这个卖给若菜的人，为何会提出三千万圆这个数字？越是猜想对方的意图，晴越是能确定若菜在这件事上头只会吃亏，所以他脸上的表情也跟着黯淡下来。见晴不发一语地盯着平板，苍一郎跟若菜原本还静静地等着，但是时间一拖长两人也跟着焦躁起来。接下来还有预定行程的若菜实在等不下去，便说：「那个……白藤先生，虽然很不好意思，不过我接下来还有别的约会……而且时间差不多了……」晴听见若菜的声音，才总算回过神地抬起头来。他先为了自己一直保持沉默致歉，又盯着平板上的观音菩萨立像短暂地沉思后，下定决心地看向若菜开口：「若菜小姐……妳明天要去看实物对吧？」「是的，所以才希望白藤先生能在今天过来一趟。」「如果不会造成妳的困扰……能让我跟妳一起去看看吗？」晴向若菜提出的请求，对她而言算是求之不得的事，苍一郎却是大吃一惊。「真的假的？」晴没有理会高声询问的苍一郎，再次询问若菜是否同意。「会不方便吗？」出门的若菜道别后，晴与苍一郎一同离开诊所。苍一郎虽然露出一脸想说些什么的表情看着晴，却依然保持沉默，直到走进电梯里，才终于忍不住开口：「真的可以吗？」「你是指什么？」「因为……晴不是一直说不想跟骨董扯上关系吗？如果那尊佛像是如此古老的东西，那应该也算是骨董吧？」「有很多原因啦……」晴用低沉的声音回应后，重重地叹了口气。正当他想说为什么还没抵达一楼，怀着迁怒的心情抬头往面板看去时，电梯门正好打开。「真的要这么做吗」的声音，跟「这也没有办法」的声音，正在晴的内心交战。晴自暴自弃地想着这也算是自作自受吧，同时感受到苍一郎从后方传来的视线，加快脚步穿过走廊。为了跟来时一样搭乘地下铁回千駄木，两人一同往表参道车站走去。他们默默走在毫无人烟的街上，朝距离若菜诊所最近的出入口走去。由于今天是一月二日，南青山这边几乎没有店家营业。路上没什么观光客，车辆也不算多，天空看起来很蓝。「那个……」走在晴斜后方一段距离的苍一郎开口向晴搭话时，两人已经能远远看到地下铁出入口的标志。「晴，你曾经看过那尊佛像吗？」「……」「难道说……光是看照片，你就知道那是赝品？」虽然对于苍一郎诱导式的询问感到不悦，但晴依然保持沉默。即使知道自己应对的态度很可能让苍一郎的疑惑转变成确信，但也没有必要刻意敷衍他。晴在寒空下依然只穿着一件衬衫的背影拒绝一切询问，苍一郎也没有再多说些什么。两人接连走下通往地下铁车站的楼梯，穿过验票口，月台的电子告示板显示五分钟后下一班列车才会进站。晴坐到空荡荡的长椅上，苍一郎也跟着坐到晴旁边，然后从羽绒外套的口袋中拿出智慧型手机。苍一郎一脸无趣地滑着手机，晴在这时开口向他询问若菜的事：「若菜小姐的诊所收益很好吗？」「似乎是喔。同一栋大楼的美甲沙龙跟护肤沙龙也是若菜在经营，算是从各方面为客人提供美貌吧？总之她的能力很强。」「所以说……」那笔要花三千万的购物才有成立的可能性。以若菜的年纪来看，一般而言三千万并非能随意取用的金额。正因为在商场上获得成功，才开始有这一类人聚集在她周围。晴想通了这点后，接着询问若菜是否还有购买其他骨董或美术品。「不，虽然她好像有在买宝石，但这是她初次接触这类东西。之前听过她抱怨今年犯太岁什么的……加上又跟男友分手，才开始对超自然的力量有兴趣吧。」所以才想买佛像吗？晴歪着头皱起眉头。电车在这时进站，晴跟苍一郎一同搭上电车。抵达千駄木时已经超过十一点半，两人边聊着午餐该怎么解决，边爬上三崎坂往月影寺走去。由于今天是一月二日，平时没什么人的寺庙内四处都能看到参拜者，也有来扫墓的人。两人经过这些香客，打开位于道路尽头的木门。走过竹林小路回到家后，晴就进厨房准备午餐。真澄送来的年菜已经在昨晚吃光了，冰箱里所剩的食材只有年糕。因为早上才刚吃过杂煮，晴决定中午做矶边饼（注7），便问苍一郎要吃几个。「早上不是也吃年糕吗？」「因为还有很多啊，别抱怨了。这会持续一段时间，给我忍耐。」那可是免费得到的食材，如果不吃完会遭报应的。被晴责骂的苍一郎耸了耸肩，回答自己要吃两个。晴连同自己的份烤了四个年糕，涂上掺了砂糖的酱油并裹上海苔。「完成了。」

第三卷 第四节