第三卷第十节

接到国崇的指示急忙赶来的辖区警察抵达诊所时，池尾的哭声也停了下来，不过她看来仍处在茫然自失的状态，有可能突然发作想要自杀，因此晴先拜托到场的警察在矢田他们赶来前帮忙监视池尾，才跟苍一郎带着若菜移动到休息室。跟池尾同处一室时一直站着的若菜，在走进休息室的瞬间便跌坐到椅子上。「若菜，妳没事吧？」「能帮我倒杯水吗？」若菜接过苍一郎从饮水机装满水递给她的玻璃杯，一饮而尽后吁了一口气，并按着太阳穴。苍一郎向她询问池尾来访之后，两人是不是起了什么争执。若菜表情僵硬地摇摇头，说明起情况：「虽然我有想要跟池尾小姐确认……她究竟知不知道有光先生是诈欺犯的事，不过我们并没有起争执。我甚至还没有时间提到这件事……池尾小姐就突然拿出针筒，让我吓了一跳……因为感受到危险，我撞倒椅子逃到墙边……」说完，若菜露出严肃的表情要求苍一郎帮她再倒一杯水。接过玻璃杯的苍一郎在饮水机装水的同时，低声说道：「不知道针筒里面装了什么……」「虽然我也不清楚……」不过从走投无路的池尾打算用那个针筒刺自己的行为来看，里头装了毒药的可能性很高。换言之，池尾可以说是为了杀害若菜才过来这里。脑中浮现相同推测的三人，全都陷入沉默。若菜接过重新装满水的玻璃杯，始终保持沉默。看到若菜露出难过的表情，晴与苍一郎也不知道该说什么才好，休息室笼罩在深重的沉默中。这时走廊上传来脚步声，晴才刚想说怎么脚步声来到附近就消失了，休息室的大门就被用力打开。「若菜小姐！您没事吧？」矢田上气不接下气地冲进来，看到坐在椅子上的若菜后，才夸张地松了口气说「太好了」。矢田似乎也有接到若菜遇上危险的消息，所以拚命地一路赶过来。「不好意思让你担心了。我没事……」「白藤先生跟苍一郎先生明明在场，却还是让若菜小姐遇上危险，实在……」「我们这边也有遇上一些状况……比起这个，请逮捕目前待在对面房间里的池尾，杀害有光的凶手就是她。另外，她也是跟有光联手诈欺的女性共犯北野，这点已经由搜查二课确认过了。」「白藤先生连在二课都有认识的人啊？」「是国联络的。你明明就知道吧？」面对仿佛是在挖苦的矢田，晴板着脸耸耸肩，催促他快点过去。矢田表示，希望若菜也能一起去辖区的派出所跟警方说明状况。若菜点点头，回答自己会待在休息室里，警方要离开时再来通知她就好。晴觉得若菜在差点遭池尾杀害的情况下，又要走一趟警察局做笔录负担会太大，所以小声地询问：「真的没关系吗？」若菜露出微笑回答：「我没事。真的很抱歉，给白藤先生以及小苍添麻烦了……」「没这回事。」「没错，最震惊的人明明是若菜妳啊！」「我可能没有看人的眼光呢……」看得出来深深叹着气的若菜相当失落。不仅是差点被信赖的人骗钱，还几乎要被对方杀害，这件事非常严重，不过像若菜这样积极的人一定能重新振作起来吧。「就结果来说，若菜小姐并没有买到赝品，也没有受伤，更没有丢掉性命，算是很好的结果吧。」听到晴说出这段根本不成安慰的话，若菜一脸困扰地露出苦笑。池尾被警察带走后，若菜跟矢田一同前往警局说明案情。由于苍一郎陪着若菜一同过去，晴便一个人搭乘地下铁回家。虽然晴今天很难得地对于警察抱持着谢意，不过他依然不想跟他们有更多不必要的牵扯。抵达谷中时已经接近下午两点，晴边心想「这下可好了」边要打开大门的门锁时，发现拉门上插了一张对折的纸片。拔出来一看发现是快递的通知单后，晴啐了一声说：「糟糕，这么说来国讲过他今天要寄东西过来……」虽然位于都心，但白藤家处于对外联络相当不便的位置。晴对快递业者深感抱歉，实在不忍心要他们重新寄送，但他连电话都没有，根本没有办法联络业者。晴心想等苍一郎回来再叫他处理，把通知单放在鞋柜上。时值下午，肚子多少有些饿了，晴打开冰箱打算吃点什么，但能够立即食用的食材只有年糕，只好烤年糕做成矶边饼。晴边想着为了避免晚上也吃年糕，等一下得出门采买食材，边将碗盘收拾好后走进工作室。「……对了。」打开拉门走进房间的同时，晴看到装有木雕的纸箱，那是要给真澄的回礼。他为了不要忘记这件事，特别把箱子放在醒目的地方。晴心想都已拖了三天，实在不能再拖延下去，便决定在开始工作前先把双层漆器和礼物拿去给真澄，再度做起出门的准备。他把洗好的双层漆器以及放了木雕的箱子用包巾包好，走出家门。只要穿过小路，就能抄捷径前往桃园位于根津的店面，路程大约十分钟左右。可能是因为目前还在放年假，即使在三浦坂都能看到拍照的观光客。桃园经营的杂货铺「PLUS FIVE」同样满是客人。看到桃园跟佳咏正在收银台忙着算钱和包装商品，晴客气地向他们打招呼：「不好意思，在你们这么忙的时候跑来打扰，新年快乐。」「啊，晴先生。新年快乐，去年年底时真是谢谢你了。」「新年快乐。我正好想说明天是不是去找你们拜年呢。」「是吗？其实，我是来跟真澄小姐道谢的。」晴边说边环视店面寻找真澄的身影。原本想说她是去里面拿东西，或者是在接待客人，不过到处都看不到她。正当晴感到不可思议时，桃园向他说明真澄是到附近的出租仓库去拿商品。「她应该很快就会回来啦。」「不，没关系。你们正在忙，我下次再过来吧。能帮我把这个转交给她吗？」晴把带来的布包交给满脸歉意的桃园，向佳咏打声招呼就告辞了。其实晴有想过要帮忙，不过他很清楚自己做不来服务业，根本帮不上忙。他想着至少不要妨碍店家，小心翼翼地准备离开店面时，突然想起什么似地四处看了看。真澄在尾牙时说过，她有重新摆设过用来放晴的木雕的展示柜。晴想看一下究竟是什么样子而四处寻找，见到墙边某个区块挤满人潮。站在人群的后面望去，晴发现那是带有满满过年氛围的新春摆设。「……」晴下意识地露出笑容，心想着一定要跟真澄道谢并走出店面。真澄的心意总是充满温暖，让人觉得很高兴。想到店家是如此诚心诚意地在帮忙贩售自己的作品，让晴激励着自己也要更用心去制作。感觉才刚过年就被注入一股干劲的晴正准备爬上三浦坂时，来自背后的呼喊声让他停下脚步。「晴、晴先生！」「……」晴立刻听出那是真澄的声音，一转过身就发现真澄抱着一个大箱子站在斜坡下方。看到那与真澄纤细的身材不成比例的箱子，晴吃了一惊，连忙跑过去要帮忙拿。「我帮妳拿吧。」「咦……没、没关系！不、不能这样……我没问题的……」「但是……」「真的没有问题。虽然看起来很大，不过箱子很轻，我拿得动的。还有，或许外表看不出来，但我其实很有力气！」真澄抱着纸箱用力摇头，全力婉拒。虽然晴可以硬从她手中抢走箱子，但总觉得这样反而会让真澄放不下心，晴只好点点头表示知道了。与真澄并肩走向店面时，晴告诉她自己已把先前借的双层漆器交给桃园。「实在太感谢妳，妳送来的年菜非常好吃，连苍一郎也很高兴，所以一下子就被我们吃光了。」「真、真的吗？太好了……」「店面的摆设也很棒，谢谢妳。因为我总是受到真澄小姐的照顾……虽然不知道称不称得上是回礼，不过我有把礼物一起放在『PLUS FIVE』，可以的话就请妳收下吧。」真澄，露出苦笑地补充说道。真澄似乎想像不出什么是只有她会觉得高兴的礼物，一脸意外地歪着头。接着她低下头，用充满谢意的语气说：「只要是晴先生送我的东西……总之，谢谢您！反过来让您如此费心真是不好意思……」「不会。」「……那个……」道完谢后，真澄仿佛回想起什么而瞪大眼睛，并停下脚步。看到她露出不知道该不该说出口的烦恼表情，晴立刻察觉到她有话要说。他边推测真澄要讲的应该是那件事，边开口向她确认：「是不是又有人去店里询问我的事情？」再次与星野见面时，星野说过她为了寻找晴曾去店里问过。当时晴便想说见到真澄时，要为了再度造成她困扰一事道歉。真澄轻轻点头，有点难以启齿地说出星野来过店里的事。「是……是的……那个……我们尾牙结束后遇见的那位小姐……一月二日时曾经来过店里……她相当积极，希望我能告诉她晴先生的地址……」「真的很对不起，我听说过这件事了，还想说给真澄小姐添了麻烦，一定要找机会向妳道歉……」「您已经……知道了？」「对方来过我家了。」真澄知道白藤家位于非常难找的地方，闻言露出惊讶的表情，接着用力摇头说：「我什么都没有说喔！」看到真澄焦急地否定，晴连忙向她说明原委：「不是的，原因不是出在真澄小姐身上。那家伙是我的大学同学，她想起过去曾听人说在谷中的寺庙看过我，才顺利找到我家。所以不是真澄小姐的问题，请不要在意。」「那一位小姐是您的……大学……同学啊……嗯……」真澄点点头后，露出困惑的表情低下头。由于她强烈散发出「想说些什么却说不出口」的感觉，晴忍不住开口呼唤她：「真澄小姐？」星野有时态度会非常强硬，肯定给真澄添了不少麻烦，这让晴相当担心真澄纤细的心灵是否因此受伤，却又不知道该说什么才好。就在他努力于脑中寻找词汇时，一旁突然传来很熟悉的呼唤声。「晴？」「！」吓了一跳的晴一转过头，就看到星野站在先前真澄所站的位置。在田园调布车站与有事要赶回大学的星野分手不过是上午的事，晴完全没想到这么快就会再见到她。星野快步朝面露困惑的晴走去，距离拉近之后，她看着晴身旁的真澄露出微笑。「真是太巧了，我是来向妳道歉的。」「……跟我……道歉吗……？」「先前那样百般纠缠妳，真的很抱歉。我被晴责备了喔，他说不要做那种会增加妳负担的事。」「星野！」虽然晴的确这么说过，但这又不是能坦白告诉本人的内容。星野一脸莫名其秒地看向慌忙插话的晴，反驳：「我是不能道歉吗？」晴找不到能让她接受的理由，只能板起脸孔；至于晴身旁的真澄，则是一脸困惑地摇摇头。「那个，没事的，妳没有造成我的负担……只是我已经答应晴先生不能说了，所以有点困扰。」「是吗？太好了。」听到真澄本人说「没事」，星野得意地看了看晴，仿佛在说「你根本白担心一场」。晴怀抱着难以言喻的心情搔了搔头。因为从美代子那边听来的事情还留在心里，他会下意识地担心真澄也是没办法的事。晴轻轻叹了口气，向星野询问：「所以妳来只为了这件事？」星野看了看晴与真澄，用意味深长的语气询问：「我妨碍到你们了吗？」「……你到底在说什么？」「你们不是在交往吗？」这种直来直往的讲话方式让晴回想起过去，忍不住深深叹一口气。然而，跟愕然的晴不同，真澄的反应仿佛是直接被人掐住心脏。「唔！」她发出晴和星野也听得见的音量倒抽一口气，拿着大箱子整个人跳起来；在着地之后又猛烈摇头，力道大到几乎要让整头长发缠在头上。「没、没、没、没这……没这个可能！」真澄用几近疯狂的语气否定，瞪大了眼睛看着晴与星野，接着以拿着纸箱的状态灵巧地深深一鞠躬大叫：「我先离开了！」然后快步后退到店门前，宛如脱兔般逃进店里。这一连串动作从头到尾不过十五秒，根本是一瞬间的事，晴完全来不及叫住真澄。直到她的身影消失后，晴依然呆若木鸡地愣在原地，星野则是露出苦笑向他说：「这孩子真是有趣呢。」「……不要玩弄她啦。」「我才没有玩弄她。她真是个好孩子。」「我知道。」晴不悦地回应后，询问星野是不是住在附近，毕竟星野是在「PLUS FIVE」找到他制作的木雕，两人重逢的地点也是在根津神社附近。然而星野摇摇头，回答她住在池尻。晴原先一直觉得她住在附近，察觉到自己想法有误，便皱起眉头说：「……所以，妳是特别过来这里的啰？」他们今天早上是先与星野会合后，才前往位于田园调布的有光宅邸，但跟谷中相比，池尻距离田园调布反而更近。晴这时才初次注意到自己让星野花费多余的时间，于是开口道歉。然而，星野却是露出苦笑耸耸肩回道：「我也没有问要去哪里啊。」「妳要是有问一声……」就好了──晴没有把后半句话说出来，而是闭上嘴巴。无论是晴或星野都是话不多的人，他们也曾觉得这样反而比较好，却也因此造成无法挽救的结果。晴想着「这也没有办法呢」，对星野说要送她去地下铁车站。星野没有拒绝，与晴并肩迈开脚步。走在通往不忍路的路上，晴跟星野交代送她去田园调布站之后所发生的事情。「在那之后就抓到杀害有光的犯人了。」「还真是突然呢。凶手是谁？」「是介绍若菜小姐跟有光购买那尊观音菩萨立像的女性……而且，她在其他诈骗案件中是有光的共犯。若菜小姐深受对方照顾，相当信任她，结果却……」「是吗……这应该让她很震惊吧。」星野回应的声音有些微弱，这可能是因为她本身也有过遭到信任的五宝背叛这般痛苦的过去。晴并没有说出若菜还差点被池尾杀害的事，只补充说明这件事在这几天应该会上新闻吧。星野点点头，询问晴这么一来是否就能知道有光取得观音菩萨立像的管道，但晴露出为难的表情摇头：「虽然不清楚池尾跟有光之间究竟是什么关系，不过她看起来不像是了解美术品的人，所以池尾不知道详情的可能性比较高。」「是吗……」「而且……即使查出有光获得赝品的管道，知道那尊佛像跟五宝教授有关的，就只有我们……跟当初委托教授的人而已。我觉得委托人应该不会将不利于自己的情报外流，所以只要我们不说，就不会有任何人知道。」「……」短暂地沉默过后，星野才应了句「也对」，接着两人便陷入沉默。他们不一会儿就抵达不忍路，左转便能看到通往地下铁的出入口。星野在这时停下脚步，开口向晴搭话：「晴。」「什么事？」「……你要不要来我们大学？」晴瞪大眼睛看着一脸认真的星野提出意想不到的邀约。星野直视着大吃一惊的晴，继续说道：「我认为如果晴当时仍继续雕刻这条路，如今已成为能名留青史的雕刻家了吧……从现在开始还不算迟，总之，就算是为了糊口饭吃，来大学工作也不是件坏事。」「……我现在这样也够我生活了。」「……靠卖木雕赚钱吗？我觉得晴的才能不该只是用来制作商品。」「无论是多么有名的艺术家，都得靠贩卖作品来生活吧？作品在卖出去的那一刻就成为商品了，两者是一样的。」「不一样，我想说的是……」，那是我犯下的错。」「晴……」「而且，对我来说……现在的生活其实也很不错。」晴不知道他在星野眼中究竟是过着怎么样的生活，不过他所说的是实话。在从星野口中听说五宝的事情后，晴也曾想过如果那时候自己没有舍弃一切，而是选择留下来的话，如今的生活会是如何呢？或许会是能制作出足以称为「作品」的东西，并以此获得奖项、成为有名的雕刻家吧。虽然不是没有那个可能性，但也不能保证说绝对会变成那个样子。而且最大的问题在于，那样子真会让自己觉得幸福吗？晴并非抱持着「今朝有酒今朝醉」的想法，在烦恼、痛苦后才选择的这种生活，对他而言真的不差。「虽然的确是很穷啦。」星野盯着苦着脸补上最后一句话的晴，轻轻叹了口气，用沙哑的声音说「我知道了」，然后就转身离去。晴目送快步走下地下铁出入口阶梯的星野，直到再也看不到她的人影，才顺着原路回去。晴在返家途中想起冰箱里已没有其他食材，便绕了一下路前往谷中的商店街，先把晚餐买好。虽然不知道苍一郎何时才会回家，不过他想说还是准备一下而买了两人份的配菜。提着购物袋回到白藤家后，晴开始动手洗衣服、打扫浴室，直到做完所有家事才走进工作室。晴一旦开始工作就会忘了时间，常常连天黑了也没有察觉。「我回来了！」听到苍一郎的声音从玄关传来，晴讶异地抬起头，发现窗外已经一片黑暗。看了看时钟，原来现在已经七点多，于是晴决定将工作暂告一个段落，动手收拾起工具。「晴，我回来了。」「欢迎回来。若菜小姐呢？案情说明完毕了吗？」「嗯。因为矢田先生说要护送若菜，我就交给他，自己先回来了。」晴一瞬间感到讶异，但又想到矢田对若菜有意思。苍一郎明知这点却依然让矢田送若菜回去，这令晴露出疑惑的表情问：「若菜小姐应该有注意到吧……」「谁知道呢？矢田先生根本无法成为若菜的对象，说不定她根本没察觉到喔。或者该说，她根本没有把矢田先生摆在眼里……」说完对矢田而言相当哀伤的话，苍一郎就往客厅走去。晴则在关上工作室的暖炉跟电灯后，询问苍一郎要不要吃晚饭。「要，我饿了。」「白饭已经煮好了，我也有买配菜回来，那就再弄个味噌汤吧。你也来帮忙。」听晴这么说，苍一郎便放弃钻进暖桌，转身走向厨房。平常的话，苍一郎肯定会抱怨连连；今天之所以没有抱怨，大概是因为他有大量关于案件的事情想要跟晴说。苍一郎边把配菜装进盘子里，边激动地讲起新得知的事实。「那个被监视摄影机拍到的男人，正如晴所料果然是池尾小姐喔，本人也承认了。」「……是吗？」「她刻意打扮成男人的样子，借口说要商讨隔天的事前往有光先生家……然后在有光先生早上会使用的玻璃杯下毒。完全跟晴推理得一样。」「假指甲也是吗？」「没错。大概是太慌张的关系，池尾小姐的假指甲卡到水龙头而剥落，但她不知道掉在哪里。」「果然是这样……」晴点点头，将高汤包放进锅子的滚水当中，接着把火转小后，切起要当配料的白菜。「池尾小姐经营的公司从几年前就不断亏钱，已经差不多要走投无路了。她因此开始跟有光借钱，并以此为契机，成为共犯协助有光诈骗。」「她看起来明明是个有钱人呢，人果然不能只看外表。她有说她杀害有光的主要动机是什么吗？」「说是一直被逼着还钱的缘故。还有，她杀害有光之后，似乎打算让我们当她的不在场证明，真讨厌。」「是指发现遗体时她跟我们在一起的事吗？不过，我们在场的时间与推测的死亡时刻不同，根本不能当成不在场证明吧……」「矢田先生说，应该是因为这个计划出自外行人的判断吧。更重要的是……我怀疑她是不是打算把罪行嫁祸给若菜。」「……你的意思是……她想杀了若菜小姐，然后把杀害有光的事情说成是若菜小姐做的吗？」「嗯……」苍一郎点点头应道。晴转过头去，发现他的表情就像吃了黄莲一样难受。见到苍一郎露出那种不适合他的表情，晴叹了口气，关上炉火从锅子里取出高汤包，接着把切好的白菜放入锅中重新点火后，才开口回答：「你想太多了啦。」「但是……」「若菜小姐怎么说？」「……虽然我无法接受，不过若菜在做笔录时，说池尾小姐之所以拿着那个针筒是为了自杀。但是那时候，池尾小姐绝对是想要杀害若菜吧。」「……若菜小姐心地很善良呢。」「明明自尊心很高，个性又跟女王一样。」苍一郎叹气这么说之后，又补充说明警方从池尾的针筒中检测出毒药。虽然还需要详细鉴定才能知道是哪一种毒，不过警方认为那应该和用来杀害有光的毒药是同一种。「她已经自白了，会依杀人和诈欺共犯的罪名遭到起诉吧。」「是吗？」晴点点头，看了看白菜煮到什么程度后，把切好的豆腐倒进去。他在水还没沸腾前加入味噌，并指示苍一郎把汤碗拿出来，最后将从商店街买来的筑前煮（注13）、炖羊栖菜以及炸火腿装盘后，把配菜全部端去客厅。准备好简单的晚餐，两人一同双手合十说了声「开动」。苍一郎拿起小瓶装的酱料淋到炸物上，叹了口气：「唉……」「没事叹那么大的气是怎样？」「因为啊，年假放到今天就结束啦，明天开始又要做麻烦的实验。天气那么冷却非得出门不可，真的很烦耶。为什么不能一直放年假呢？」「你在说什么啊？今天明明也很冷，你还不是高高兴兴地出了门。而且，有工作可以做反而应该高兴吧？」听到苍一郎说出仿佛过完寒假的小孩会讲的话，晴板起脸来连声斥责。这时，玄关传来「有人在吗？」的呼唤声。晴和苍一郎立刻认出这道微弱的呼唤声出自真澄，两人对望了一眼。「是真澄小姐？」「究竟是有什么事呢……」才刚刚跟真澄见过面的晴想不到她来访的理由，一脸意外地放下筷子。晴站起身来，走出客厅往玄关看去，见到真澄站在微微开起的拉门对面。「啊……不好意思，突然来访……」「不会。怎么了吗？」「……无论如何……只听我说一句话也好……我想来道谢……」小声呢喃的真澄抱着一个晴看过的纸箱，那是用来装做为年菜回礼的雕像的箱子。晴穿上拖鞋走到敲土上将拉门完全打开，真澄则是往后退了几步，与晴拉开距离之后，举起箱子道谢：「实在太感谢您了。我、我真的能收下这么棒的东西吗……因、因为我的年菜实在没有好到……能获得这么棒的回礼……这让我非常迷惘，不过我很高兴也是事实……但又觉得如果独占说不定会遭到报应……」「那么，妳很喜欢啰？」「唔！」真澄看起来仿佛想说「当然了」却发不出声音，用力点着头。看着真澄几乎是在甩头而把头发弄得一团乱的模样，晴露出苦笑回答：「那真是太好了。」晴原本就是想说真澄一定会喜欢才做了那个木雕，看到她那么高兴可以说是一如所料，却也有种松了口气的感觉。晴看着满脸通红的真澄，后方突然传来苍一郎的声音：「晴。」晴转过头去，发现弯腰驼背的苍一郎走了过来，开口邀真澄进来屋里。「今天很冷吧？站在那里聊天会更冷喔。」「没关系，我很快就要离开。」「所以是有什么事吗？」听到苍一郎不可思议地问道，晴就说起下午把漆器盒跟回礼一同送去「PLUS FIVE」的事。苍一郎也知道晴为真澄制作了木雕，于是开口问道：晴时绝对不会露出这种表情，这让苍一郎有些受伤，无力地表示：「让我看看又不会少一块肉吧？」见苍一郎用视线向自己求救，晴只好开口询问真澄，是否能让他看一看。「我知道了。」对真澄而言，晴的话就等同于神的旨意，她立刻乖乖点头并打开箱子。「……哦？」苍一郎兴致勃勃地往箱中看去，先是停顿了一会儿，接着发出呆滞的回应声。这对身为作者的晴，以及特别跑来道谢的真澄而言，都是出乎意料的反应。见两人一同用疑惑的眼神盯着自己，苍一郎连忙辩解：「我也觉得做得很好喔！我真的这样想……不过，这也是妖怪吗？说实话，我对妖怪没什么兴趣。为什么狐狸会有那么多条尾巴啊……」「你不知道玉藻前（注14）吗？」真澄露出不可置信的表情立刻吐嘈他，然而苍一郎似乎依然不懂她在说什么。「玉？」看到苍一郎皱起眉头再问一次，晴轻轻叹了口气，要真澄不用再解释。「真澄小姐，不用勉强他了，这家伙是个理科笨蛋。」「我才不是笨蛋呢！为什么晴总是这样评论别人的弱点……」「不好意思！」就在苍一郎开口反驳时，一道声音突然打断他。站在玄关议论纷纷的三人惊讶地往声音来源看去，见到一名抱着纸箱的男子，正打开通往墓地的木门走过来。看到那位青年身穿快递业者的制服，晴立刻「啊」了一声。下午回家见到快递的通知单时，晴原本想说等苍一郎回来再联络，就把单子放在鞋柜上。晴对着走到门前的快递员致歉：「抱歉，让你跑了两趟，真是不好意思。」「不会，有人在家真是太好了。那个……这里是白藤先生的家没错吧？能请你帮我签收吗？」晴要苍一郎在单据上签名后，从快递员手中接过箱子。寄件人是国崇，而且纸箱非常沉重。晴边疑惑地想着里面到底装了什么，边对转身离去的快递员说声「辛苦了」。「是国寄来的吗？」「嗯，应该就是他昨晚讲的东西……」若从重量判断，有可能如苍一郎所说的里面装了清酒；不过如果要放一升瓶，这个箱子的长度有些不足。晴想着要打开来确认，把箱子放到玄关的阶梯上后，注意到箱子上所贴的单据角落写着非常恐怖的文字，忍不住倒抽一口气。「唔……」内容物一栏写着「年糕」，会是自己看错了吗？不，应该没有看错。真不敢相信……应该说真不想相信……晴边这么想着边高声叫道：「苍一郎！」「怎么了？」「你看……这里。」「……」顺着晴的手指看到「年糕」二字的刹那，苍一郎脸色大变。虽然他们心怀感激地吃着国崇在年底送来的年糕，不过两人都对每天只吃年糕的生活感到厌烦了。何况年底收到的年糕还有一堆冰在冰箱里，如今竟然又增加……苍一郎对脸色发青地颤抖的晴说出恐怖的现实：「这个箱子里面……该不会全都是年糕吧？」「……」「冷、冷冻起来吧？这样应该可以保存久一点……」虽然苍一郎像是要安慰晴般如此表示，不过就算是冷冻起来，只要还摆在冰箱里，就非得吃完不可。晴和苍一郎都很清楚，过着贫穷生活的两人绝对不能浪费食物；也知道既然能免费得到食物，一定要满怀谢意地全部吃完。但是，即使他们理智上明白这个道理，情感上却怎么也无法接受。晴抱着沉重的箱子，转身面对站在背后的真澄问：「真澄小姐，妳喜欢年糕吗？」「年糕……吗？嗯，是会吃啦……」「真澄小姐是跟令尊及令堂三个人一起住对吧？」「对、对耶！如果一个人吃三块，一家便是九块……我们分三天的量给你们吧？啊，对了，还有美代子小姐呢。不然美代子小姐那边就由我送过去！」「也对，这么美味的年糕，像这样偶尔分赠给大家也不错啊！」「没错！」晴仿佛是为了消除罪恶感而对自己这么说，苍一郎也强烈表示同意，两人都已经无法再忍受交替吃着杂煮和矶边饼的生活。这让晴忍不住觉得，新年假期果然应该放到元月三号就结束。<hr>注1：檀家　指选择该寺庙做为菩提寺（代代皈依、埋葬祖先遗骨、供养先祖之寺）的人家。注2：杂煮　以日式年糕为主，配上高汤、肉类、蔬菜的料理，其实就是咸的年糕汤，日式年菜的一种。注3：光背　佛像后方用来表现佛光的组件，有各种不同的形状，可以单独做为商品贩卖。注4：胁侍　又称「胁士」，侍立在佛陀两侧、协助佛陀教化众生的弟子。注5：定朝　平安时代后期的佛像雕刻师，最有名的作品是在收藏在京都平等院的阿弥陀如来坐像。注6：国风文化　国风（和风）文化是相对于深受中国影响的奈良时代文化（唐风）的称呼，是大多数日本文化的源头。其中，以末法思想为背景的净土教大为流行。注7：矶边饼　「矶边」两字其实泛指「用海苔将食材包起来烤」的料理，这里是指用海苔包起日式年糕，再刷上砂糖和酱油去烤的料理。注8：盐应对　意指冷淡、不积极，甚至是板着脸的应对态度。注9：佐伯祐三　将野兽派和现代主义带入二十世纪初期的日本画坛的西洋画家。注10：希涅克　保罗•希涅克，法国新印象主义画派的画家，和秀拉同为点描派的代表人物。

第三卷 第十节