全一卷第二章

１「我回来了～～葵───！」从祠堂归来的葵刚洗好澡不久，茜就回到了家里。此刻她正躺在客厅的沙发上玩手机，茜则一脸倦容地走进来。「妳回来啦，回来得真早呢。」「接待贵宾这种差事我没办法奉陪到最后啦～～今天就不洗澡，直接上床睡觉吧。」葵垂下目光，盯着手中的智慧型手机。她应了一声「哦───」，手指在刚才浏览的有关「生灵」的网站页面上滑动。生灵诞生的原因、古典文学中有关生灵的描写、日本各地的生灵传说……相关资料要多少有多少，但无论她再怎么调查，慎之出现在祠堂里仍是不争的事实。他无法离开祠堂，以及三十一岁的金室慎之介现身于这座城市，也都是千真万确的事。「嗳，今天要不要一起睡？」茜双肘支着沙发椅背，将上半身凑向葵。葵困惑地回她「什么？」，茜笑呵呵地点头道：「有什么关系，我们好久没一起睡了。」原以为茜是在开玩笑，没想到换好衣服洗好脸后，她真的在佛堂铺了垫被。一起睡觉时，她们都会把垫被铺在佛堂里，这是以前就有的习惯。话说回来，自己已有多久没跟茜一起睡过觉呢？「茜姐。」躺进被窝里一会儿后，葵开口起了话头。「跟我说说金室慎之介的事。」茜之所以提议一起睡，多半是跟慎之介发生了什么事。葵隐约有这种感觉。今天发生的种种事情，在漆黑的天花板上逐一浮现又消失。真是怪事连连、匪夷所思的一天。「嗯～～……他只是个醉鬼喔。」这种顾左右而言他的回答，让葵确信两人一定发生了什么事。「不是现在的他，我问的是以前的他。」「那么久以前的事，我早就忘光了。姐姐我呢，记忆力很差的。」骗人，她绝对在说谎。回想起新渡户与慎之介出现在西武秩父站时茜的那副表情，葵垂下了目光。「可是……茜姐，妳后来都没交过男朋友耶。」「其实我有过几个那样的对象喔。」「咦？」葵瞪着天花板，再三回味着茜这句话。之后，她激动地整个人坐起来大叫：「真的假的！」「妳完全没表现出谈恋爱的样子！为什么没告诉我」葵讲得口沫横飞。在她的记忆里，茜不曾有过慎之以外的恋人。就连互搞暧昧的对象也没有。毕竟跟慎之分手以后，茜始终没有多余的心思去谈场新的恋爱。「哎呀～～葵真的很爱姐姐呢～～」茜那欢快的笑声回荡在佛堂里。她晃了晃被子，淘气地仰望着葵。「什么跟什么嘛！」到底是什么时候！那几个「那样的对象」是什么时候出现的！即使葵不断逼问，茜也只是取笑了一下困惑的她，不肯再透露只字片语。「不理妳了！」最后葵幼稚地翻身背对着茜，用力盖上棉被。２慎之正在吃茜做给葵的便当。里面有煎蛋卷、小番茄、绿花椰菜、马铃薯沙拉、高丽菜丝、炸肉饼，以及拌入芝麻与盐巴的米饭，是很常见的菜色。这种感觉很奇怪。因为做便当的人是三十一岁的茜，吃便当的人却是十八岁的慎之。慎之一面嚷着「好吃！」，一面将饭菜送进嘴巴里。说不定是因为，这是茜亲手做的便当，所以更让他觉得美味吧。「不过，真的没关系吗？这是妳的午饭。」「待会儿我会去便利商店买吃的啦。」「是吗？那我就不客气了。」他嘴里塞满了煎蛋卷，再次笑着说：「好吃！」茜做的煎蛋卷口味偏甜，里面加了牛奶与砂糖。葵目不转睛地看着，慎之那张吃着淡奶油色煎蛋卷的侧脸。「嗯？」慎之察觉到葵的目光，疑惑地歪着脑袋。葵赶紧摇了摇头。「没事，我只是在想，你真的很饿呢。」「其实我不饿，但就是想吃东西。不管怎样，我在这里真的无聊得要死。」「是吗？」葵望向祠堂的角落。慎之的吉他，就摆在露营椅上。「不是有吉他吗？既然你很闲，怎么不拿起来弹一弹。」「弦都生锈了。」对喔。虽说一直收在琴盒里，毕竟这把吉他已弃置在祠堂里十三年了。琴弦都生锈了，得先维修才有办法弹吧。「要不然我去买吧？用镍弦就行了吧？」「啊───那个……」慎之支支吾吾地打断了葵的话。「还是算了。」他用小指的指尖抓了抓脸颊，然后微微摇了摇头。看上去就像是用笑容来掩饰为难的表情，这是为什么呢？「妳不如帮我买JUMP周刊吧？没看《乌龙派出所》，整个人都提不起劲。」「《乌龙派出所》已经完结了喔。」葵不经意地这么说，慎之顿时瞪大双眼。「啊……」就在葵发出声音的那一刻，慎之整张脸微微抽动起来。「什───么《乌龙派出所》怎么可能完结阿两要是没了，说好的永远不灭到底算什么啊」「谁知道啊。」「不会吧～～最后阿两跟谁凑成一对啊？不，我不能问，一定要亲眼确认才行……会是寿司店的人吗……不对，应该是麻里爱……」葵呆愣地看着喃喃自语的慎之。虽然他从昨晚就一直是这种状态，这个人真的没有半点紧张感。自己突然变成生灵穿越到十三年后的世界，但他在意的居然是《乌龙派出所》的结局。要是告诉慎之，某某艺人、某某歌手和某某偶像都退出演艺圈了，此外还发生过这种事件与那种灾害，他会有什么样的反应呢？葵将书包与贝斯挂到肩上，接着站了起来。她拍了拍制服裙的下䙓后，朝着鸟居走在早晨的树林中。回头瞥了一眼，可以从敞开的祠堂门口看到继续吃便当的慎之。明明没有其他人在，他却笑得很快乐、很开心，嘴巴不断嚼动。仿佛回到了十三年前。啊……不过，此刻茜没陪在慎之的身边，正道、番场与阿保也没来到祠堂。话说回来，〈平成〉这个时代已经结束了，现在的年号是〈令和〉喔。要是告诉慎之这件事，他会相信吗？学校的图书室里，保存着历届的毕业纪念册。当然，茜、慎之与正道就读高中时的───十三年前的毕业纪念册也在其中。「咦，这个人不是阿嗣，是阿道」葵在班级团体照那一页上，发现了笑得很失败、表情僵硬的正道。他跟正嗣像得吓人，根本就是一个模子刻出来的。「阿道以前长这样吗？难怪慎之会说阿嗣是缩小版的阿道……」葵继续翻页。很快的她就找到了，茜身穿制服面露微笑的相片。同一页上也有慎之的相片。「原来他们同班呀。」当中也有全校运动会、文化祭、班际运动会，以及校外教学时的相片。毕业纪念册上放了好几张慎之开心地与茜及正道勾肩搭背的相片。但是，在毕业前夕拍摄的相片里，慎之的表情却有些阴沉。茜与他隔着一段微妙的距离，脸上同样挂着愁容。两人交往到什么时候呢？是什么时候分手的呢？只要看相片就能知道答案。继续往下翻便发现，毕业纪念册的后半部分是各个班级的涂鸦留言板。每个人以「喜欢的一句话」为主题，在这个版面上留言。【征服世界！】慎之写了这行字。他是小学生吗？葵一边吐槽，一边寻找茜的留言。她很快就找到了。茜的字既端正又不失可爱，可谓字如其人。【井底之蛙不识大海】离开故乡，前往东京。想离开被高墙包围的盆地，前往宽广的世界───之前葵这么说时，茜笑称这席话是「中二歌词！」，原来高中时代的她也在毕业纪念册里写下类似的句子。不过，茜的留言还有后续。【却知天蓝】葵的手指轻轻抚过茜的字迹，嘴里喃喃念着：「天蓝……」茜究竟是抱着什么念头写下这段话的呢？声。两人跟葵是同年级的同学，上周曾拜托葵加入他们的乐团，担任他们的贝斯手。当时，她应该就已当场拒绝了他们才是。「我说，妳能不能重新考虑看看？如果妳愿意加入我们的乐团……」「跟技不如己的人组团只是浪费时间。」葵打断他们的话音，穿好鞋子。她自认上周已委婉地表达了自己的意思，但对方似乎没听懂。其中一人气得大骂：「丑八怪妳说什么！」葵不以为意，迳自离开了鞋柜区。「真浪费～～」这句话从一旁飘了过来，葵突然停下脚步。同班的大泷千佳，就坐在鞋柜区前面的阶梯上。葵蓦然想起，她在生涯规划面谈中宣称「我要嫁人！」时，那犹如融化的冰淇淋般的声音。「啊？」「在全是男生的乐团里，唯一的那朵红花可是吃香得很耶。」千佳以手指卷弄着亮色的头发，看着葵如此说道。「唉，不过，妳没这方面的烦恼吧～～」啊，别理她吧。葵当机立断，迈开脚步。可是，千佳轻快地站起来后，依旧纠缠不休地跟在她的后面。「妳之所以要去东京，也是因为年长的男友在那边吧？」千佳在葵的耳边这么说。「唔哇───……」葵忍不住叫了出来。原来，千佳是这么看待自己的啊。「听说～～每天都有男人开车接送妳呢。嗳，把妳男友的朋友介绍给我吧。就算出了问题我也不会提告的～～」出什么问题啊？难不成妳曾经搞出问题吗？葵险些忍不住问出口，她努力保持沉默。这丫头真的就像是融化的冰淇淋。无论是刺探自己的目光，还是甜腻的声音，全都黏答答的。来接我的人是姐姐，不是男朋友！不过，就算实话实说，这丫头也不会相信吧？葵叹了一大口气，转头看向千佳。「既然这样，妳要不要现在就陪我过去？」葵以一副「就让妳见一见那位年长的男友」的口吻说道。千佳顿时愣住，不过那双眼睛随即绽放精光。「呀比～～」她发出一声好似有音符要从头顶飞出的欢呼，蹦蹦跳跳地跟在葵的身后。「相生同学的男朋友已经在工作了吗？他有没有还在念书的朋友？跟社会人士交往也不错啦，但人家很想尝试一次，跟大学生男友一起去大学的学生餐厅吃饭呢～～」都说不是了，为什么她就是听不懂呢？对自己不利的话就不听，只管笑着往自己期望的方向卯足全力奔去。啊……对了，这种乐观过头的感觉，跟正道十分相像。走出正门后，便发现茜的吉姆尼正往这边开过来。葵轻轻挥了挥手，激动不已的千佳当即将半个身子探到车道上。「来了吗」然而一看到坐在吉姆尼驾驶座上的茜，千佳的脸色明显黑了下来。「哎呀～～是葵的朋友吗？妳好～～」茜丝毫不晓得千佳内心的跌宕起伏，打开驾驶座的车窗向她打招呼。千佳一面回答「啊，妳、妳好～～……」一面看向葵，脸上写着「怎么跟讲好的完全不一样」。葵十分夸张地把头撇向另一边。随后，茜的智慧型手机响了起来。看样子有人打电话给茜，她把手机贴在耳边说了一声「喂───」。千佳仍然不依不饶地盯着葵。「我没骗妳吧？」听到葵这么说，千佳「唔唔唔……」地噘起嘴巴。「───什么！」这时茜突然大叫一声，吓得葵和千佳皆肩膀一僵。「被鹿干掉了」看到茜罕见地大呼小叫，葵不由得与千佳面面相觑。「鹿」两人连声音都分毫不差地重叠在一起。３「对，贝斯手伊藤先生和鼓手儿玉先生都食物中毒了。」在市民医院的某间病房里，这名自称是新渡户经纪人的男子，对着茜与正道深深一鞠躬。之后他呆愕地看向躺在旁边病床上的伊藤与儿玉，这两位伴奏乐团成员。两人的手臂插着点滴管，嘴里则不断嚷着「真是好吃到了极点……」、「我一点都不后悔……」。神情看上去既痛苦，却又有些心满意足。「给我好好后悔啦！人家不是说一定要煮熟再吃吗！」经纪人对着两人吼道。这里明明是医院，一旁的护士却没怪他大呼小叫，反而傻眼地看着伊藤与儿玉。事情的经过，葵已在前往医院的路上听开车的茜说明了。据说昨天抵达秩父的新渡户团吉与伴奏乐团的成员，今天探访市内的观光胜地，到处品尝人气美食。因为新渡户坚决主张，一定要这么做才有办法写出地名歌。而且他还表示，如果不把店内所有的菜都吃过一轮，就无法感受到店主的心意。葵心想「呃，那不就是敲竹杠吗？」，但她怕话题扯远，所以刻意默不作声。他们到长瀞搭游船，吃天然冰做成的刨冰、味噌猪肉盖饭、胡桃荞麦面……以及鹿肉。一群人用市公所的预算大吃特吃，最后终于落到食物中毒的下场。「唔哇，Rock～～！好有音乐人的感觉！」千佳站在葵的旁边，有些激动地看着两人。为什么这丫头会跟来医院呢？葵仿佛现在才想到这个问题。因为当她回过神时，千佳就已经坐在茜那辆车的后座，略显兴奋地问：「咦，音乐人？他们帅吗？」「总之，在肠胃消炎之前要禁食一周喔。」除了葵和千佳以外，所有人在听到护士这句话后都大惊失色。茜仰望天花板「哎呀」一声，正道则抱着脑袋烦恼不已。「看样子他们很难在活动当天上台伴奏呢。不过，反正我们还有伴奏带，要是面临最糟的情况，不用现场伴奏也没关系。」正道向经纪人这般提议。就在经纪人一副「只好这样了」的表情刚要点头应答时，葵背后的那扇门「砰！」的一声打开了。「恕我拒绝这项提议。」新渡户宛如在唱演歌般以转音讲出这句话，悠然走进病房。「音乐是一种生物喔，它有生命的。如果不是现场伴奏，就唱不出演歌的精神。我新渡户团吉，坚决不用伴奏带唱歌！」新渡户走到正道的身前，以浮夸的动作及手势如此宣布，让人很想吐槽他「这里是你的舞台吗」。想必在新渡户的脑海里，此刻的他正沐浴在聚光灯下，聆听观众席传来的掌声与欢呼声吧。「可、可是，如果现在才要找新的乐手……」经纪人连忙提出异议。葵听到那张侧脸发出惨叫：「这个欧吉桑又来了！」正道也大大地点头，附和他的意见。但是，新渡户就是不肯退让。他夸张地一再坚持：「我拒绝！」始终默默看着三人争论的茜，突然间像是想到什么般托着下巴。不知为何，她看着站在出入口附近的葵。「目前缺的是鼓手和贝斯手，对吧？」茜喃喃地说，正道回答她：「是啊，没错。」茜听了之后忽然笑逐颜开，「啪！」的一声拍手道：「如果要找鼓手和贝斯手！这里就有现成的啦！」茜先是凝视着正道，接着再一次看向葵。「───啊？」葵不禁疑惑地微微歪着脑袋瓜。音乐之都嘉年华的会场───秩父缪思公园，正在进行排练的准备工作。缪思公园是一座建在山顶上的大公园，音乐堂、户外舞台、网球场、游泳池等设施也一应具全。工作人员匆匆忙忙地，在音乐堂内用来排练的小表演厅里到处走动。由于鼓手和贝斯手吃鹿肉吃到食物中毒，最后决定由正道与葵代替他们上台演奏。伴奏乐团的成员在音乐堂的门厅得知这项消息后，表情全都蒙上一层阴霾。他们用怀疑的目光，看着突然冒出来的葵，以及身为观光课职员的正道。「啥～～这是怎么回事？」慎之介率先表达不满，恶狠狠地瞪着经纪人。他身后的小号手与键盘手，则是你一言我一句地说：「由女高中生和市公所职员代打啊。」「好像挺有意思的嘛。」「欸，这样行不通吧。」慎之介依旧摆着一张臭脸。吧。这场面看得葵都要头痛了。话说回来……为什么这丫头会一起跑来音乐堂啊？「我不希望我们的表演，被人拿来跟『小孩子的游戏』相提并论。」慎之介那格外冷漠的嗓音，让门厅的气氛瞬间冻结。葵甚至听到了，如玻璃裂开般劈里啪啦的声响。那声响来自于她的内心。「我们可是以此为工作的职业乐手。」慎之介一字一句、细细咀嚼似地说道。他明明讲得很淡然，但葵却从「职业乐手」这四个字感受到强劲的重力。她悄悄握紧拳头，不让任何人发现。「……你以前明明说过，我是耀眼之星的。」高中时期的这个人，明明说过她是耀眼之星。「啊？」慎之介的话音带着刺。他以疲懒的眼神看着葵。他的眼球上，确实有着跟葵一样的黑点───耀眼之星的凭证。但是，慎之介连这种事都不记得了。说不定，他根本就忘了葵拥有耀眼之星。亏人家───亏我还一直记得这句话。内心的怒意远比受到的打击还要强烈。葵再度握紧拳头，咬紧牙关。「就让你见识一下，我是不是在玩吧。」自己的这句话，升高了嘴里的温度，吐出来的话音更是灼热。「喂……」就在正道想劝解葵而看向她时，音乐堂的出入口，传来一道音量比正道更大的声音。「好主意！请务必让我们见识一下！」那大概是排练用的服装吧，穿着运动服的新渡户意气昂扬地走了进来。他一副「无论走在哪里，自己都是万众瞩目的焦点」的姿态，慢条斯理地站到葵他们的面前。茜就跟在他的后面。葵注意到，慎之介很明显地转开目光不去看茜。葵听从新渡户的指示，踏入正在进行排练准备的表演厅。茜与正道、慎之介与伴奏乐团成员一个接着一个跟在后头。虽说是排练用的小表演厅，里面却很气派。葵站在小舞台上帮贝斯调音，天花板射下的橘色灯光照亮了她的手。慎之介背着手站在葵的正前方，一副「有本事就试试看啊」的表情瞪着她。千佳在他后面好奇地东张西望，看了实在很碍眼。「阿道。」葵的身后有一组鼓。正道就坐在那里，叹了口气垂下肩膀。「我为什么会碰上这种事……」说归说，正道还是有些自暴自弃地脱掉西装外套，松开领带。接着卷起衬衫的袖子，然后举起鼓棒。他稍微露出一点十三年前担任乐团鼓手时的模样。慎之介依然板着脸瞪着葵。葵则狠狠瞪着这样的他、瞪着他眼中的耀眼之星凭证。她深吸一口气，用夹在指间的拨片弹拨琴弦。一次，两次，三次，弦音串联起来───葵弹奏起贝斯。听得到背后的正道在用小鼓打节奏。是的。就算没特别练习、就算没事先讨论，正道也配合得了葵才对。因为，葵选的曲子是〈犍陀罗〉。葵对着摆在眼前的麦克风，用腹部吐气。听说只要前往那里任何梦想都可以实现每个人都想前往的遥远的世界那个国家就叫做犍陀罗位在某个地方的乌托邦如何才能前往那里呢告诉我吧歌声径直扑向慎之介，他的表情依然如故。不过，葵的声音在表演厅里扩散开来。淡橘色的灯光与贝斯的低音混合交错，随着正道的鼓声起舞、回荡。回响的乐音，犹如下雪一般堆叠在表演厅里。伴奏乐团的成员们正在角落谈论著什么。葵虽然听不到内容，不过他们的表情看起来很明快开朗。千佳尖声喊着：「哇啊，帅呆了───」站在她旁边的慎之介依旧板着脸。搞什么嘛。葵一边唱着歌，一边在心里骂道。为什么要用那种表情聆听〈犍陀罗〉？为什么？为什么啊？这首歌，你───你们以前不是常唱吗？In Gandhara GandharaThey say it was in IndiaGandhara Gandhara爱的国度犍陀罗本来是想露一手给他瞧瞧才站在这里。本来是想让慎之介想起一切、想让他后悔的。然而唱完的那一刻，极为冰冷又疼痛的某样东西，自表演厅的天花板，不，是从更高的地方降落下来。内心顿时一阵刺痛，葵在余音之中放开了琴弦。「太精采了！」葵与正道演奏完后，新渡户立即笑容满面地赞美他们，还拍着厚实的手掌给予掌声。茜站在他旁边，喜眉笑眼地看着他们。「我在你们的演奏中感受到『爱』！这一定能成为本次音乐祭的亮点！」正道坐在鼓组的椅子上吐出一大口气。虽说这是高中时代经常演奏的歌曲，许久没打鼓的他仍是一副相当疲惫的表情。葵垂下目光，看着冒汗的手掌，以及带着热度的拨片。她喘着气，肩膀随着呼吸而起伏，目光移到慎之介身上。眉头深锁的慎之介像是要甩开葵一般，咂嘴别开目光。高中时代的他一直存留在葵心中的笑容，登时落下了一个黑色污点。转眼间这块污点就扩散开来，变得越来越大片。开什么玩笑啊！葵的喉咙里发出了低骂声。４「葵葵，妳很厉害嘛！这个年纪居然能混进职业伴奏乐团里！」听葵说明完这件事后，慎之有些兴奋地探身凑向她。祠堂里虽然开了灯，但周遭却是一片漆黑。今晚甚至连虫鸣声都听不到。由于现场很安静，慎之的赞赏，以及「葵葵」这个令人怀念的称呼，莫名地在葵的耳里萦绕不去。「还好啦，这算是阴错阳差的结果吧。」葵拿布擦拭贝斯的琴弦，尽可能冷淡地回答，以掩饰她的害羞。况且，只要看到慎之的脸，就一定会想起慎之介的事。「这样不是很好吗？小葵若能接近本尊，自然也可以增加茜姐见到本尊的机会吧。」正嗣坐在地炉旁边，边玩手游边说。慎之兴味盎然地探头看他打电动。对喔，十三年前还没有智慧型手机吧。「对啊，撮合两人的机会来了呢。」「可是，真的办得到吗？」葵将擦亮的贝斯放在自己的腿上。她目不转睛地看着，今天与自己并肩作战的贝斯。「要跟职业乐手同台演奏耶……」要在东京靠乐团红遍天下───亏自己还这样告诉老师。一面对巨大的不安，自己就露出了软弱的一面。葵领悟到自己只是拚了命地要离开这座城市、离开茜的身边。分明没有半点自信，却还是试图逃离目前所在的地方，就只为了让茜摆脱自己。「办得到吧？」听到慎之这么说，葵蓦地抬起头来。即将沉入黑暗漩涡中的思绪，一下子被拉到了空气浓密的地方。「因为妳跟我一样，是耀眼之星啊。」慎之指着自己的左眼笑道。真不敢相信。这个慎之在十三年后，竟然会变成那副德行。竟然用枯草似的眼神，对葵怒目而视。待在祠堂里的生灵慎之，跟那个时候一样叫葵「耀眼之星」，告诉她「妳办得到」。三十一岁的慎之介制造出来的黑色污点，被他爽快地一掌抹掉了。「好，那就来练习吧！妳有带总谱过来吧？」葵发觉自己的嘴角失守了。正嗣看着她，一脸狐疑。葵赶紧从书包里拿出总谱。就在这时。「喂───葵───妳在吗───？」外头传来茜的呼唤声，距离这里很近。此时此刻，茜就在门外。葵赶紧放下贝斯站起来，正嗣也慌慌张张地左顾右盼。只有慎之茫然注视着门口的方向。喂，别愣在那里，快点躲起来！葵还来不及说出这句话，茜就打开祠堂的拉门走了进来。「嗯？」茜手上挂着便利商店的塑胶袋，困惑地歪着脑袋。「你们两个怎么了？为什么摆出奇怪的姿势？」葵与正嗣皆以一种不上不下的姿势僵在原地，茜看着他们笑道。葵转头一看，发现慎之已经不见人影了。她跟正嗣一起扫视室内，但哪儿都没看到他。「没、没事……茜、茜姐才是，妳怎么来了？」一时之间，茜露出既似尴尬，又似抱歉的表情搔了搔脸颊。一想像妳站上大舞台的模样，我就忍不住提议了。」茜之所以提议让葵与正道加入伴奏乐团，真正的原因是什么呢？葵一直在思考这个问题。毕竟，那可是新渡户团吉的伴奏乐团。不仅如此，慎之介还是成员之一。什么嘛……原来是为了这种理由，这种跟傻爸妈没两样的理由。「没关系啦。再说，我也有点期待了。」葵将目光从茜的身上移开，如此说道。「这样啊。」茜松了一口气似地笑了。「啊，这是零食。阿嗣也吃一点吧。」茜将塞满零食的塑胶袋递给葵后，留下一句「别太晚回家」便离去了。逐渐远离的那道背影步伐显得有些轻快，葵心想，茜应该很介意傍晚的事吧。「勉强蒙混过去了呢。」正嗣接下葵手中装满零食的塑胶袋，从中拿出一包饼干打开包装。「……嗯。」话说回来，慎之到底消失到哪儿去了？葵东张西望查看四周，结果慎之「唰啦！」一声从天花板落了下来。「呀啊！」葵顿时惊声尖叫，但慎之置若罔闻，以脚勾天花板的梁木悬在半空中的姿势，目不转睛地看着祠堂门口。「她变成老太婆了呢……」慎之双手抱着后脑杓，看起来很开心。能够见到未来的茜，他一定很高兴吧。「而且……」毕竟对慎之而言，两人几天前才见过面，但在现实中却已经过了十三年嘛。葵正想这么说，就听到慎之用力吸鼻涕。「还是个超级可爱的老太婆。」慎之滋噜、滋噜地不停吸着鼻涕。他维持倒吊在半空中的姿势，用手掌擦了擦自己的眼睛。「她变成了一个比模特儿、比写真偶像更可爱、更漂亮的老太婆了。」虽然慎之一直叫人家老太婆，他的眼神却很温柔。那双湿润的眼眸，正注视着茜刚才出现的地方。那张脸让人无法直视。那种看着心爱之人的眼神，让盯着他的葵都感到不好意思。「呃，你不要紧吧？」正嗣一脸惊讶地问。「说这什么话！」慎之迅猛地从梁木上跳下来，眼里已看不到泪水了。取而代之的是另一种东西，在他眼里绽放着耀眼的光芒。「茜比我还要辛苦吧？」是决心。那是下定决心的眼神。「虽然对我来说是昨天才刚发生的事，茜却一直是孤单一人。我想快点让茜也得到幸福。」像是要牢牢记在自己的心中一般，慎之这么说道。葵忍不住喊出他的名字。「慎之……」孤单一人。茜的确是孤单一人。虽然茜始终跟自己生活在一起，却也因为这个缘故，她一直都是形单影只。尽管茜说她有过几个〈那样的对象〉，但到头来她现在仍是孤家寡人一个，这绝对是葵害的。是我害茜姐变成孤单的一个人。「啊───话说回来，成了老头子的我，弹吉他的技术一定变得很好吧！」「这个嘛，是弹得不错啦。」「真的吗」正嗣把零食放回塑胶袋里，然后从口袋拿出智慧型手机。「要我帮你录影吗？」就用这个拍。正嗣举起智慧型手机示意，慎之的眼睛顿时一亮。「居然连这种事都办得到啊！智慧型手机太厉害了。你刚才玩的游戏也很有趣，借我一晚吧！」「不行。」正嗣冷漠地摇了摇头，把手机收进口袋里。反倒是葵从制服口袋里拿出自己的智慧型手机。「要不然，我的借你吧？」正嗣一脸错愕地「咦！」了一声，但他的声音被慎之一句宏亮的「可以吗」给盖过了。「没关系啦，反正才借一天而已。况且会打给我的人只有茜姐和阿嗣。嗯，密码是……」「等等，妳的个资！」葵不理会正嗣的劝告，将解了锁的手机交给慎之。慎之喜孜孜地把手伸到葵的头上。「谢啦，葵葵！妳真的长成了一个好孩子呢」骨感分明的大掌来回揉了揉葵的脑袋瓜。「喂！别随随便便碰我的头！」即使手被葵拨开，慎之的脸上依然挂着笑容。他一直「哇哈哈哈哈！」地大笑着。「阿嗣，你真的要录影吗？」离开祠堂走在回家的路上，葵回头询问身后的正嗣。他们沿着幽暗的小径，一面闪避树枝与树根，一面朝着鸟居走去。「为什么这么问？」正嗣不解地歪着脑袋。葵忍住叹气的冲动。对喔，正嗣并不晓得三十一岁的慎之介是个什么样的人。「慎之要是看到现在的自己，搞不好会很失望。」「会吗？」「会啦！慎之虽然是个笨蛋，个性却很温柔体贴，绝对不会瞧不起别人！」一切都跟三十一岁的慎之介完全相反。「而且……！」话说到一半，葵发觉正嗣正目不转睛地看着自己。那是一种觉得她很奇怪、带着质疑意味的眼神。葵的脸颊登时「轰！」地热了起来。还好。还好这条回家的路很昏暗。「怎么了？」她迫不得已挤出这句话，正嗣一副呆愕的样子耸肩道：「没事。」啪嚓！正嗣踩着小枯枝，再度迈开步伐。等他走了几步后，葵也跟上了他。５「───所以？」葵刻意冷冰冰地询问拿智慧型手机对着她录影的千佳。「妳为什么会在这里？」今天也要在缪思公园的音乐堂进行排练。葵带着贝斯来到音乐堂后，便看到千佳一副自己也是相关人士的模样坐在门厅的长椅上。由于离开学校时没看见千佳的人影，葵本来放心了，没想到她居然先跑来了。「你们不是要拍慎之介先生吗？交给我吧，这种事我很拿手！」紧握手机的千佳接着又说：「其他像是打杂或社团经理的工作我也会做。」看来她完全没打算回去。企图表露无遗，反倒让人觉得干脆。正嗣就坐在千佳旁边的长椅上玩手游，葵愤恨地瞪着他。「我来到这里的时候她就已经在了喔。」然后，正嗣就把拍摄慎之介的事告诉了她，是吗？「哎呀，多一个人帮忙拍摄影片不是很好吗？」「你真是明理呢，小朋友！」见千佳哈哈大笑，葵与正嗣皆叹了口气。这时，一名男性工作人员走过来对葵说：「差不多要开始排练了，麻烦到舞台上就定位！」───因为妳跟我一样，是耀眼之星啊。葵想起昨晚慎之说过的话，回了一声「好的」。排练从傍晚四点开始在小表演厅进行。他们按照音乐祭当天的曲目表，一首一首地合奏。千佳与正嗣拿着智慧型手机假装在拍葵，实际上摄影镜头是对着慎之介。「慎之介先生真的好帅！」千佳拿着手机尖叫。慎之介虽然表情不变，眼里却蒙上一层烦闷的阴影。葵觉得他似乎在说：「居然带着朋友来排练，这又不是小孩子的游戏。」「好的～～辛苦各位了。现在要检查器材，请大家稍等一下。」曲子结束后，工作人员便匆匆忙忙地来来去去。葵抱着贝斯喘了一大口气。她勉强能够跟上众人完成演奏。正道也是面带吓人的表情握着鼓棒，他跟葵一样拚命。每次开始演奏曲子时，心脏就会僵硬地跳动。每当曲子演奏完后，整个身体就会缺氧。「妳什么意思？」慎之介的话音突袭似地传了过来。葵抬头一看，发现慎之介仍站在自己的位置上，以犀利的眼神盯着她。「小葵，妳在开玩笑吗？」「什么？」「妳是贝斯手吧？为什么一直想出锋头？」葵再次问了一句「什么？」，然后看向站在附近的小号手与长号手。两人都面露苦笑，将目光从葵身上移开。这代表，慎之介说得没错。「对……对不起。」葵不敢与慎之介对看，微微低头道歉。她突然觉得很丢脸，低着头不敢抬起来。自己不是来玩耍的小孩子。自己并未因为能混进职业乐团里演奏而飘飘然起来，也没有要向职业乐手炫耀自己的技巧。明明是这样的，但她发现眼下的情况无论何种解释都说得通。「真是的，女人啊，本来就不适合弹贝斯。」你曾经……你曾经这么承诺过我吧？发不出去的声音，在葵的心里大吵大闹。「毕竟手和身体都很小，要维持节奏也───」慎之介又在对她恶言恶语。顶着跟慎之一模一样的脸孔，用一模一样的声音。他跟慎之一样都拥有耀眼之星的凭证，但开口闭口都在否定葵。「好了好了！我们是业余的嘛！」正道插嘴缓颊道。他坐在鼓组的椅子上，对着慎之介挥动鼓棒。「毕竟才刚开始排练，或多或少……」「业余的跑来职业的世界搅和才是问题吧」喉咙登时一紧，呼吸变得困难。葵紧紧握住贝斯的琴颈根部。「再说阿道，你不就是被贝斯拉走，节奏才会乱成一团吗？鼓手不能维持节奏的话还演奏个屁……」的确，慎之介说的或许没错。但是，就算如此，她实在很想让这个只会抱怨、只会吐出否定话语的三十一岁大叔，看一看高中时代的慎之。也许高中时代的慎之沉不住气又有点笨，但他却是个比现在的你更坦率、更温柔、更好的人───为什么要舍弃那个时候的自己呢？正当葵开口想要回嘴时，表演厅的出入口鱼贯走进了几个人。三名身穿颜色花俏的洋装，梳着华美发型的女性，对着这边───正确来说是对着慎之介挥手。「啊～～小慎～～！找到你了～～！」这女人的声音与千佳那种甜腻的声音又不太一样。她只是装甜而已，其实根本是辣味的姜汁汽水。三人好奇地打量表演厅，七嘴八舌地嚷着「哇这里好大喔！」并朝这边走来。鞋跟颇高的高跟鞋踏着表演厅的地板，发出尖锐的声响。「哦───英子！」吹长号的男人亲昵地叫了其中一人的名字。葵小心翼翼地看向慎之介。只见他一副快要喊出「惨了……！」的表情，凝视着那群女人。「呃？为什么……」困惑的声音从他的嘴里挤出来。「听说她们是来接你的喔。」继这群女人之后，茜也走进了表演厅。慎之介的表情顿时僵住。「听说新渡户先生先去店里了。真不愧是职业乐手，果然不一样呢～～」茜的话音不带一丝情绪，连葵都听得后背发冷。看样子，这三名打扮华丽的女性是酒店的公关小姐。「人家来接你啰～～小慎！」其中一名公关小姐依偎着慎之介。慎之介反覆说着「不」、「我不是……」，但伴奏乐团的其他成员都应她们的邀约，纷纷收拾起东西。「好啦，小慎，走吧～～？」「谁叫慎之介先生的酒品不好呢～～」「动作快点～～小团还在等你们呢～～」三人似乎是刻意拉长尾音，逼迫着慎之介。原以为千佳会大失所望，不知为何她却开心地说：「哇啊，原来他是野性男呀～～」这丫头是怎么搞的？为什么会这么乐观呢？葵不想再看下去，便将目光从慎之介身上移开。茜则轻轻地，真的很轻地叹了一口气，转身走出表演厅。「今天就到此结束了吧。」正嗣结束拍摄，将智慧型手机收进口袋后这么说道。千佳则在他的旁边操作手机。「妳在干么？」正嗣探头查看她手中的小荧幕。「相生同学───」随后，千佳呼唤葵。「我把影片的档案发送到妳的手机啰～～」葵打从心底后悔，昨晚自己干么要把手机借给慎之。「这个───臭老头───！」祠堂里响起慎之的大吼声。那声怒吼大到建筑物本身似乎都给震得晃动了。他握紧手机，在地板上滚来滚去。一下子滚到这边，一下子滚到那边，在祠堂里边滚边大吵大闹。「你看到了啊───」正嗣打开祠堂的拉门，「哎呀───」一声后以手掌盖住眼睛。「这个卑劣的大叔是怎么回事啊！而且还上酒店……照这个情况来看，我不能放心把茜交给他，在撮合两人之前得先矫正这个家伙才行！」慎之再度盯着手机。葵坐到这几天都被慎之抢走的露营椅上，凝视着自己的贝斯。虽然她也不想看慎之介的丑态，但排练时自己的表现更加惨不忍睹。随着时间流逝，这股压力变得越来越沉重。「……不过啊。」原本大吼大叫的慎之，语气突然放缓了。葵看向慎之，发现他背靠着墙壁，望着远方。由于刚刚在地上打滚，他的头发乱成一团。「那小子真的当上职业乐手了呢。」慎之的嗓音蕴含着对未来的自己、对成了恶劣大人的自己而生的羡慕与温情。「可恶，那个家伙明明是凸肚脐，居然还敢耍帅！」「咦，你是凸肚脐吗？」葵忍不住插嘴问道。「对啊！给妳瞧瞧吧？」慎之掀起他的衬衫下䙓。还没看到他是不是凸肚脐，葵就别过头说：「不用露给我看。」「言归正传，既然这样，就该葵葵上场了。」慎之放下衬衫，站了起来。「咦？」「用妳的高速演奏狠狠地粉碎那小子的自大之心吧！」慎之用力握拳这么说，葵当即碰触贝斯的琴身。她想起了排练时慎之介的冷漠眼神、咂嘴的动作，以及不耐烦的表情。自顾自地演奏抢出锋头的自己，更是让她的心凉了半截。「办……办得到吗？」「当然办得到啊！如果是妳，绝对没问题的。」慎之倏地指着自己的左眼。「对吧？耀眼之星！」那双与十三年前一样澄澈的眼睛直盯着葵。他的眼眸真的很澄净。圆圆的瞳仁里，充满了期待、自信、野心这类闪亮耀眼的东西。不知不觉间，葵已缓慢地点了点头。「没、没错……」神奇的是，当她点头后，随即有一股力量泉涌而出。一阵暖热的风自心底吹出，环绕着葵的全身。「───没错！」此刻的心情很奇妙。傍晚才面临失败，现在却觉得自己办得到。既然慎之相信自己，她也想相信自己看看。正嗣一副「妳真单纯耶」的表情看着振作起来的葵，不过葵没跟他计较。「好！那就快点来练习吧，你们有节拍器吗？」「应用程式也行的话，那支智慧型手机里就有。」「又是智慧型手机这玩意儿真的很厉害耶。」慎之盯着智慧型手机里的节拍器看，葵瞥了他一眼后，就自顾自地调整挂在肩上的贝斯背带。这时，她突然想到一个问题。如果一切都进展得很顺利；如果慎之介再度与茜交往。到时候，「慎之」就会回到「慎之介」身上。这样一来，此刻出现在自己眼前的「慎之」，究竟会怎么样呢？他们一起度过的时光，又会怎么样呢？「贝斯手呢，无论场面有多混乱，都必须打着正确的节奏辅助大家才行。妳要听周遭乐器的声音，并且维持自己的步调。」慎之无视于葵的担忧，兴高采烈地提供建议。葵目不转睛地看着，痣的位置跟自己一样的他那张脸庞。不，用「看得出神」来形容或许比较正确。直到很久以后，葵才察觉到这件事。◆ ◆ ◆公关小姐们来袭的隔天，慎之介并未在表演厅现身。放学后葵前往缪思公园的音乐堂，结果只看到缺了慎之介的伴奏乐团成员正在准备乐器。「咦～～慎之介先生不在吗～～？」千佳从正道那儿得知这项消息后，失望地垂下肩膀。葵忍不住逼近正道质问：「为什么没来！正式表演的日子就快到了耶！」「哎呀，毕竟今天本来是没安排排练的……」的确，原本今天应该是不用排练的。是因为葵与正道以帮手的身分加入伴奏乐团，才突然安排练习的。「而且他还说，配合业余人士练习，会害自己的技术退步。」正道小声地补上这句话，葵的脑中顿时发出「啪嚓！」的断裂声。「……烂透了！」她低头骂了一句。拿着贝斯琴盒的手，不自觉地加重力道。「瞧不起人也该有个限度……他跟慎之完全不一样嘛。到底是怎么变成这样……」「慎之？」千佳没听漏葵的那句话，立刻歪着头问道。「哦……是慎之介以前的昵称啦。」不断地摇头，看得千佳满头问号。活动工作人员从表演厅出来呼叫正道。他回了一声「知道了！」，然后看着葵说：「好啦，去练习吧！我们节奏组一定要稳住，否则什么都不用谈了。」「我知道啦！」既然慎之介没来，今天就不会被他搞得心浮气躁了。自己得趁这个机会尽情练习，让慎之介大吃一惊。对葵的决心一无所知的千佳，在她的背后喃喃自语：「既然慎之介先生不在，那就回家吧。」当天他们练习到表演厅的使用时间将至才结束。少了慎之介的乐团既安静又和谐。没有人会公然挖苦葵是小孩子、是女人、是业余人士，葵也跟慎之介以外的伴奏乐团成员达成了完美的合奏。然而葵总觉得，没来练习的慎之介似乎就站在平常的位置上，不耐烦地看着她。好像还听得到慎之介咂嘴批评她「弹得真差」。葵就像是要摆脱这种错觉一般，用拨片弹拨贝斯的琴弦。表演厅的练习结束后，葵转移阵地，这回来到祠堂与慎之一起练习。「好，那就再来一次。」葵伸手去拿放在音箱上的智慧型手机。正准备重新播放新渡户要在音乐祭演唱的歌曲工作带时，慎之问她：「不要紧吗？」「妳一直在弹，都没休息耶。来这里之前，妳不是也跟阿道一起练习吗？」慎之伸着双腿坐在祠堂的地板上，担心地看着葵。「没事。」「况且快要九点了吧？」正道确实叮嘱过她，在祠堂练习贝斯最晚只能练到九点。「现在情况特殊，阿道也会谅解的。」「妳不用念书吗？」「放心啦，反正我又不升学。」葵的语气变得不太高兴。她以手指滑着手机荧幕，慎之又接着问：「是喔，那妳毕业后要做什么？」一时之间，葵很犹豫该不该说。「……去东京，组乐团。」从来没有人在听到这个回答后，给予她正面的反应。无论是茜、老师、正嗣、正道、朋友还是同班同学全都一样。然而。「哦哦哦哦！继承我意志的人原来就在这里！」室温顿时飙升。接触到皮肤的空气变得好温暖，葵就像是受到吸引一般看着慎之。慎之涨红着脸，上半身探向葵这边。葵顿时有种流星在他眼里闪过的错觉。慎之一副现在就要冲过来的激动模样。啊……没错。慎之就是这样的人。「别那样直爽地夸我。因为我的动机不单纯。」「不单纯？」葵以双手握紧自己的智慧型手机。「我之所以想离开家乡，是希望茜姐能够活得随心所欲。」眉间隐隐作痛。葵攒眉蹙额，垂下头来。「因为我的关系，茜姐肯定忍下了许多想做的事。要是我留在这里，茜姐就会永远被束缚在这个地方。」自己明明不曾向任何人吐露这件事的呀。明明一直要求自己别说的呀。葵有气无力地坐到旁边的椅子上，然后看着慎之。慎之一直沉默地注视着葵。既没别开目光，也没低下头，只是直勾勾地看着她。话语哧溜哧溜地自体内滚滚而出。「况且，我也没有特别想做的事，实在不希望茜姐把钱浪费在我身上。我不想再因为自己的关系，给茜姐添麻烦了。」彼此明明相隔一段距离，葵却听得到慎之的吸气声。「妳这样未免太过自责了吧。没人认为是妳的错啊。」「无论是附近的大婶还是亲戚，大家都是这么想的。」就读高中时茜骤失双亲，本来有着许多未来想做的事与快乐的事，结果却得照顾四岁的葵。茜为了葵放弃了一切。无论是与慎之共赴东京的约定，还是慎之这个人，葵都害茜不得不放弃。「葵葵……」慎之呼唤着葵。就像以前那样，就像小时候那样叫她「葵葵」。「这是事实。所以，我要离开这里。」把埋藏在心里的想法全部说出来后，身体变得轻松了一点。葵叹了一大口气，不知怎的嘴角竟微微扬起。「妳很了不起呢。」慎之突然这么说。「啊？」刚才说的那番话，他有仔细在听吗？葵睁大双眼，注视着慎之。「老实说，我一直在想自己为什么会出现在这里。」慎之仰望着祠堂的天花板，继续说道。「我还是认为，生灵不是因留恋而诞生的。」但是───这么说后，慎之将目光投向放在房间深处的茜Special。他注视了一会儿，自己那把琴弦已经生锈的吉他。「其实，我或许是害怕离开这里吧。」对喔，现在的自己跟慎之一样都是高中生。而且，彼此都一样想离开这座城市。葵现在才想起这件事。她从椅子上起身，接着靠近慎之。「就这点来说，妳真的很了不起呢。就算有许多烦恼，妳也会认真思考，然后决定离开这里……」慎之话还没说完，葵就把手伸到他的头上。就跟他前天的动作一样。就像十三年前他对葵做过的那样，粗鲁地揉着他的头。「啊？」慎之不解地看着葵。她赶紧收手。「……这是上次的回礼。」葵连忙别过头，不得已这么说。「什么回礼，妳……」「因为贝斯手必须辅助大家才行！」慎之沉默地凝视了葵一会儿。不久，他呵呵苦笑。「是啊！」他笑得越来越大声。「不愧是我们未来的贝斯手。」慎之笑着说出这句话，葵顿时屏住了呼吸。「啊，哎呀？现在就是未来了吧？」他十分认真地这么说，葵打断了他的话。「你还记得吗？」听到葵这么问，慎之愣愣地眨了个眼。「当然记得，我们不是说好了吗？妳不也是为了这个约定才练贝斯的吗？」葵用力握紧搁在腿上的双手。慎之一脸莫名其妙地看着她。没花多少时间，葵就发现慎之会露出那种表情，是因为自己脸红了。脸颊烫得仿佛有火在烧。「你也……这样对我。」葵低下头遮掩表情，声如蚊蚋地说。要不然，她的声音可能会颤抖起来。「哪样？摸头就行了吗？」耳边传来布料的摩擦声，葵知道慎之把手伸到了自己的头上。她晓得。虽然看不见，但她知道，慎之的体温慢慢靠近了自己的发旋。跟他前天摸自己的头时相比，感觉又不一样了。两者有着很大的不同。此刻任他摸头的自己，有办法跟慎之介同台弹奏贝斯吗？一想到这儿，葵猛然用力抬起头来。慎之吓了一跳，把手收了回去。葵无视于他的反应，抬手撩起自己的浏海。「额头！拜托，弹我额头！」来吧！葵将额头往前一送，慎之见状微微皱起眉头「咦───」了一声。「可以是可以啦。」葵紧闭双眼，大声说：「尽管用力弹！」「看我的。」她感觉到慎之贼贼一笑。随后，剧痛伴随「叩！」的声响在额头上炸开。「痛死啦───！」葵抬起双手捂着额头大叫。仿佛要从全身吐出什么一般、仿佛要将全身的血液燃烧殆尽一般，用尽全力大叫。「葵、葵葵……？」慎之一脸担忧地看着她。葵不理会他，迳自站了起来。「我走了！明天见───！」她丢下不知所措的慎之，冲出祠堂。慎之在她背后不知说了什么，还喊了她的名字。葵没理他，只管狂奔。她穿过漆黑的道路，脸颊被树枝之类的东西打中，感觉有点疼。穿过鸟居，冲下石阶，来到离祠堂够远的地方后，葵才终于停了下来。她耸动肩膀，喘着气沿着夜路往自家的方向走去。葵抬手去摸被慎之弹过的额头。「我在干什么啊……」自己的家逐渐出现在眼前。灯是亮着的。茜就在屋内。她一定在准备晚饭，等着葵回来。「一定要撮合茜姐和慎之介哥。」她用自己的声音，将自己的话，铭刻在自己的心中。「这是为了茜姐───也是为了慎之。」要不然……要不然，她觉得自己可能会动摇而丧失斗志。◆ ◆ ◆这名店员真是不亲切。气吧。何况他还让正道转告葵「配合业余人士练习，会害自己的技术退步」，肯定会让她更加恼火。慎之介的脑海里突然浮现几天前，在小表演厅唱着〈犍陀罗〉的葵，以及葵的演奏与音乐。当时她露出了轻蔑的眼神，好似慎之介是这世上最可恶的人。慎之介还以为自己会被她的目光烧穿。窝囊的自己在心里懊恼得直跺脚。慎之介拎着装了漫画杂志的袋子，操作收银台旁边的咖啡机倒了一杯热咖啡。他一手拿着咖啡杯走出便利商店后，便看到一群高中生嘻嘻哈哈地经过店前。其中有两名学生带着吉他琴盒。是不是放学后要去某个地方练习呢？他们是不是要在文化祭上表演呢？他们的身影，与高中时代的自己───自己和伙伴重叠在一起。慎之介、正道、番场、阿保，以及茜。现已成为狂妄高中生的葵，在当时仍是娇小又可爱。那个时候，众人仍以「慎之」这个昵称呼唤自己。慎之有着梦想与希望；有着自信并确信「自己的未来是光明灿烂的」。他有着过大的野心，认为只要付出越多的努力就有办法开辟道路，所以离开这座城市后能在东京实现梦想。他在位于小鸟居与树林另一侧的老旧祠堂，以这过大的野心为画笔，描绘着远大的梦想。我不能跟你一起去东京。茜说出这句话的那一天，慎之介在祠堂里窝了一会儿。最后决定用胶带把以她为名的吉他，连同琴盒一圈一圈地捆了起来。别无他人的静谧祠堂里，不断响起捆着胶带的刺耳声响，这个场景仍鲜明地存留在慎之介的心中。无论是亲手扣好吉他琴盒的锁扣，还是那冷冰冰又令人不舍的声响，他全都记得。后来，慎之介独自前往东京。搬进月租四万日圆的小公寓当天，他在连片窗帘都没有的空房间里对自己发誓：等梦想实现之后，就回去故乡接茜。对了，那栋公寓面对着西武池袋线，窗外看得到开往秩父的红箭号飞驰而过。慎之介便是瞪着灰色车厢上的红线发誓。我要成为大牌音乐人，好让自己能够回去接茜、好让茜能够安心地握住自己的手。他对自己下了这道诅咒。可是，现实真的、真的、真的没那么美好，没有一件事是顺利的。即便组了乐团，无论制作出多棒的曲子、无论有多勤恳地到处表演，仍旧一点也红不起来。不久成员便接二连三地以「这个乐团没有未来」为由、以「觉得自己该找工作了」为由、以「要回乡下」为由退出。每次更换成员，他们的音乐就会停滞不前。单飞活动也是一样非常不顺遂。就在这种时候，有人找他加入新渡户的伴奏乐团。起初他的感想是：谁要加入演歌歌手的伴奏乐团啊。可是最后，他也顾不了这么多了。他心想：要是错过这个机会，我就再也没有音乐之路可走了。慎之介不自觉地叹了一口气。把咖啡杯凑到嘴边啜了一口，才发现咖啡太烫了，还没办法喝。

全一卷 第二章