全一卷第三章

１一把耳机塞进耳朵里，便会觉得自己能隔绝在一大早就闹哄哄的教室之外，沉浸在自己的世界里。葵趴在课桌上，一面听着音乐祭要演奏的新渡户经典歌曲，一面以指尖打着节奏。似乎有人打开了窗户。微凉的晨风，也吹到了坐在窗边的葵。那是一阵颇具秋意、干爽的凉风。有男学生在附近哈哈大笑。葵在心中暗骂「烦死了」，继续用指尖打节奏。咚咚咚，咚咚咚。她以食指敲着桌面，用音乐填满脑海。一个恍神，额头就会再度感觉到，昨晚被慎之弹额头时爆出的疼痛。慎之的各种表情与话语，在葵的脑海里打转。不知不觉间，打着节奏的手停了下来。葵叹了口气，取出耳机。「妳们听我说，千佳昨天跟男人走在一块耶！」突然间，周遭的声音清晰地跃入耳中。「咦？真的假的？」「真的！而且对方的年纪还比她大。」三名女学生正以尖锐的嗓音交谈，即使隔了一段距离仍听得很清楚。她们多半认为自己是在讲悄悄话吧，但整个教室都听得到她们的声音。「听说那个人超老成的是个大叔呢！」「居然是大叔啊。」大叔。一听到这两个字，葵的脸颊顿时抽搐了一下。「不不不，听说那个人长得挺帅的喔！」「是不是有钱人啊？」听着三人低级的窃笑声，葵的脑中陡然冒出慎之介的身影。他搂着千佳的肩膀，两人一同走向暗处。葵隔着那三个兴奋地继续聊八卦的女生，在走廊上发现了千佳的身影。她打了一个大呵欠，正要走进教室。「啊，千佳来了！」三人当中的某个女生这么说。葵当即站起来，大步流星地冲到走廊上。千佳注意到葵，挥手跟她道早安。葵揪住那只手，拽着她往教室的反方向走去。「咦？咦咦？」千佳不明所以地问「怎么了？」，但葵充耳不闻，自顾自地走到位在走廊尽头的女厕。「很痛耶！放手啦！」千佳以平常绝对不会使用的粗鲁语气喊道，在洗手台前甩开葵的手。她看着葵的脸庞，困惑地歪着头问：「有什么事吗？」「听说他昨天跟妳走在一起。」「妳是说慎之介先生吗？」千佳满不在乎地提起这个名字。葵咬牙切齿地瞪着她。「真差劲。」「呃，什么？我们什么事也没做耶？」骗人。「还是说，相生同学，妳果真喜欢慎之介先生吗？」千佳眯起眼睛，用刺激葵的口吻笑道。葵更加用力地咬着后槽牙。「怎么可能喜欢！我对慎之……」慎之。慎之，慎之，慎之。我对慎之───葵表情扭曲地垂下头。她瞪着厕所的地板，缓慢地从咬紧的牙关吐气。看到葵陷入沉默，千佳叫了一声：「真是的～～」「人家才不会对朋友的男人下手啦。妳说的慎之，跟慎之介先生是不同人吧？」「……没错。」葵点头挤出这句话。不一样。慎之和慎之介不一样，完全不同。「那么，相生同学喜欢那个『慎之』啰？」千佳调整挂在肩上的书包，以一副没什么大不了的口吻问道。听起来好像真的、真的没什么大不了。「对，我喜欢他！」或许就是这个缘故，葵才敢说出来。千佳被这句大声的回答吓到，后退一步问：「咦，妳说什么？」「我喜欢他，不行吗！」当然不行啊。耳里有个声音这么说。那是葵自己的声音。「呃，没人说不行……」千佳话才说到一半，葵便双手掩面当场蹲了下去。「咦───这是怎样？呃……相、相生同学～～？」千佳那慌张的话音自上方传了下来。「不行……不能这样。」不可以，绝对不可以。因为，自己有一项非完成不可的任务。自己跟慎之说好了，要撮合茜与慎之介。等两人再度交往，慎之就会回到慎之介身上。慎之会消失。他要实现这个心愿，回到自己身上。自己怎么能喜欢上这样的他。２茜是在六点过后回来的。外头传来她将吉姆尼开进庭院的声音，之后依序响起开车门的声音、关车门的声音、茜的脚步声、开锁的声音。大门打开了。「咦」在讲出「我回来了」这句话之前，茜先发出了一声惊呼。葵就坐在玄关旁边的楼梯上，仰头望着茜。太阳已完全落下，室内一片黑暗。再加上走廊、客厅、厨房全都没开灯，导致屋内更加漆黑。「呃、葵？吓我一跳……真是的，妳要先回来的话记得通知我一声啊～～而且妳完全不接我的电话～～」本来茜今天也会去学校接葵，但葵没说一声就自己跑回家。尽管觉得「茜应该会生气吧」、「说不定从明天开始她就不再接送自己了」，她仍旧一声不吭地花了一个多小时走路回家。「为什么？」葵向脱了鞋子的茜提问。「为什么不跟慎之……」话说到一半，她立刻换一种称呼。「为什么不跟慎之介哥去东京？」正要走向厨房的茜顿时停下脚步。双脚就像是缝在地上一般，十分沉重地停在葵的身前。「什么？」茜的脸上仍挂着微笑。「怎么突然问起这件事……」「当初茜姐要是跟他走，这样一来，慎之介哥绝对不会变成那种烂人！说不定他仍然会是从前的那个慎之啊！」葵握紧搁在腿上的双手。「呃，妳在说什么……？」葵站起身，直盯着茜。茜仍旧面带笑容。她总是这样。自从双亲因车祸去世之后，茜的脸上总是挂着笑容。「───我不想变得跟茜姐一样！」就连举办丧礼的时候也是如此。在身穿丧服的亲戚及其他吊唁者的包围下，身穿高中制服的茜面带微笑说出感谢的话语。别人若是对她说「要加油喔」，她就回答对方「我会努力的」。茜是笑着努力撑过来的。「想做的事忍着不做，为没能做到的事后悔，在这种地方结束一生───我绝对不要过这样的人生！」害茜不得不这么做的人，是葵。她心知肚明。所以，她并不想对茜说出这种话。不对，不对不对不对。她并不想对茜说出这种伤人的话。「像个傻瓜一样……！」真正傻的人……是我。葵上下抖动肩膀，浅浅地喘着气。她缓慢地抬头一看，顿时屏住了呼吸。尽管听到葵口不择言，茜的脸上依然挂着笑容。那双眼里笼罩一层落寞的阴翳，对着葵保持微笑。「像个傻瓜，是吗？」茜搔了搔脸颊，轻声说道。虽然没有惹火她也没有惹哭她，但葵很清楚自己伤害了茜。膝盖在颤抖。犹如痉挛一般，咯哒咯哒地打颤。在颤抖蔓延全身之前，葵就先冲了出去。她抱起回到家后就扔在玄关的书包与贝斯琴盒，慌乱地穿上鞋子，然后将大门完全敞开。户外的冷空气拂上发烫的脸颊。「葵！」茜的呼唤声砸在葵的背上，她拔腿夺门而出。不能去祠堂。葵很清楚，去了那里只会更痛苦。最后她选择的地方是正嗣家，他完全没过问详情。「啊───……我觉得，自己果真是个糟糕的人。」葵坐在正嗣的和室椅上，摸着贝斯琴身喃喃自语。正嗣则坐在房间角落的椅子上打电动，闻言立即点头「嗯」了一声。「突然闯进小学生的房间，还当自己的房间一样随便坐下来休息，我觉得这一点真的很糟糕。」「那个慎之介要比我糟糕几千倍吧！」正嗣那淡漠的口吻听得葵火冒三丈，气得大呼小叫。正嗣冷静地提醒她「小葵，妳的内裤露出来了喔」，但她置若罔闻，迳自站了起来。「我决定了！」葵步出正嗣的房间沿着走廊前进，最后在起居室看见正道坐在暖桌里打呼。暖桌上摆着做了许多注记的乐谱。搁在旁边的鼓棒，棒头的部分磨损得很严重。「小葵，妳冷静一点。」正嗣追了上来，但葵不理他，大声呼叫正道。「阿道！」说：「哦───是喔……」随后，他瞪大双眼，仰起上半身。「咦───」正嗣站在背后提醒他：「爸爸，现在是晚上，别叫得这么大声。」正道连忙抬手捂住嘴巴。「葵、葵啊！」尽管捂住了嘴，他的音量仍旧不小。房子似乎都给震到晃动了。「妳之前不是说，坚决反对茜跟失婚男结婚吗？」「我撤回那句话。跟你结婚总比被现在的『慎之介』抢走来得好。」即使跟慎之介交往、即使跟他结婚，茜也绝对不会幸福的。绝对不会。面对紧咬嘴唇的葵，正道不知怎的竟露出平静的表情。正道神情沉稳地看着葵，一点也不像平常那个表情多变的他。「我很感谢妳的心意，但我不需要妳帮忙。」他一反常态，以略显淡漠的嗓音拒绝葵。「咦？」「我之所以决定将这次的工作委托给新渡户老师，就是因为慎之会来。」因为……慎之会来。正道这句话，听得葵瞠目结舌。她想问「这是什么意思？」，但挤不出声音来。正道拿起暖桌上的罐装碳酸酒猛灌一口。「我想，那些心结与疙瘩如果不解决掉，我们是无法前进的。毕竟我和茜啊，已经到了这把年纪了嘛。」他一副「大人就是这样啦」的口吻。那张侧脸，点燃了葵内心的某种情绪。她抓起正道放在暖桌上的罐装碳酸酒，将里面的酒往他的头淋了下去。正道惨叫一声「好冰！」，倒在榻榻米上打滚。葵握紧铝罐，将它捏扁。「喂，葵，妳干什么啊！」正道瞪着她，葵也卯足全力瞪回去。「好脏。」竟然在得知慎之介并未风光地实现梦想后，打算借由与他再会让茜死心。无论是使用这种卑鄙手段的正道，还是变成这种窝囊废大人的慎之介，全都肮脏又龌龊。大人竟然得靠这种方式才有办法前进。无论愿不愿意，自己竟然都得随着年纪增长变成这样的大人。「不管是大人还是阿道的心肠，全都脏死了！」「啊？」听到葵这般呐喊，正道皱起眉头。正嗣唤了葵一声，担心地觑探她的脸庞，但葵把碳酸酒的罐子塞给他后，就一言不发地离开了正道家。结果，葵没有地方可去了。此刻她才痛恨起这座在这种时候居然无处可逃的城市。葵小心翼翼地打开自家的大门。茜似乎正在洗澡，客厅与厨房皆一片安静。晚餐是吃炖菜吗？厨房残留着淡淡的香味，闻起来像是酱油与砂糖混合在一起的味道。餐桌上摆着一个盖了布的托盘。掀开那块布一看，托盘里有两个饭团。葵呆呆注视着用海苔包得漂漂亮亮的饭团，不久走廊就传来了脚步声。「葵，妳回来啦。」茜用毛巾擦着头发，走进了客厅。「妳没跑去祠堂呢。」「茜姐，妳去了祠堂吗……？」葵提心吊胆地问。因为，慎之应该还在祠堂里。茜面带微笑，仿佛刚才的事从没发生过。看样子，慎之并未犯下被茜撞个正着的失误。「我做了饭团带过去，结果发现妳不在那里。妳去了阿嗣家吗？」「哦……嗯，对啊。」茜一面用毛巾包住头发拍了拍，一面往厨房走去。「锅子里有蔬菜炖鸡肉，配着饭团一起吃吧。妳的肚子一定饿了吧？」她瞄了一眼餐桌上的饭团，困惑地歪着脑袋说：「奇怪？」「……怎么了？」「饭团应该有三个才对呀。」托盘上只有两个饭团。这也就是说───「奇怪，掉在路上了吗？因为外面很暗，我完全没发现。」茜扶着脸颊笑道：「讨厌啦～～真是的～～」葵见状抿住了嘴唇。她抓起饭团，塞进嘴里。里面包的是昆布。咸中带甜的卤昆布，撒上了少许芝麻。葵从以前就很喜欢，这种带着芝麻香味的口感。「坐下来吃吧。我去帮妳加热炖菜。」「饭团全是昆布口味吗？」葵一边嚼着昆布饭团，一边问道。茜头也不回地答道：「当然啰。」她犹如唱歌一般摇动肩膀，站在瓦斯炉前面。将炖菜盛放到容器里后，便拿去微波炉里加热。茜做了三个饭团。其中一个是慎之吃掉的。高中时代，慎之总说他想吃鲔鱼美乃滋饭团，但茜从来不曾帮他做过，他是抱着什么样的心情吃昆布饭团的呢？３眼看后天就是音乐祭了，今天的天空却乌云密布。在这种即将下雨的天气里，缪思公园的音乐堂前停了好几辆卡车。为了后天的活动，户外舞台那儿正匆匆忙忙进行准备。葵站在挂着【第一届音乐之都嘉年华】这面巨型看板的舞台上，望着忙碌地来来去去的工作人员。茜拿着笔记夹板走在观众席的对面。千佳抱着小箱子，边喊「姐───姐」边往那里跑去，向茜请示着什么。令葵意外的是，千佳十分勤快地帮忙音乐祭的准备。她穿着运动服，抱着物品或文件到处奔走。「相生同学───」千佳注意到葵，对她大大地挥了挥手。葵摆明了不理她，迳自离开舞台。以伴奏乐手身分站上舞台的葵，用不着过去帮什么忙。她今天也必须一个劲儿地练习，以防正式上场时出错。「嗳───嗳───妳要不理我到什么时候？」就在葵离开户外舞台，准备前往音乐堂的小表演厅时，千佳追了过来。「别靠近我，浪女。」葵的语气冰冷到了极点。她没有停下脚步，往音乐堂的门厅走了进去。「唔哇，取名的品味好糟」千佳一时愣住，随后看似故意地以非常夸张的动作耸肩。即使遭人批评是「浪女」，千佳也能一脸平静毫不在乎，葵真的、真的搞不懂她的神经到底有多大条。「我不是说了吗，我们什么事也没做呀？」千佳一副「妳都不听人家解释～～」的口吻，听得葵火冒三丈，甩乱头发看着她。「怎么可能什么事也没做！渣男和浪女凑在一起，铁定会发生不纯洁的事啊！」「我自己也觉得很意外呀。没想到他超正经的，简直是个胆小的无卵男。」千佳垂下肩膀，露出扫兴的表情如此回答。她一副期待落空的样子玩弄发梢，看得葵嘴巴半开。「啊───啊，带我离开这里的王子到底在哪儿呢……」千佳一脸厌烦地仰望着乌云密布的天空，这时户外舞台那儿有人呼叫她。「大泷同学───刚才拜托妳拿过来的表单───」「是！」千佳立刻以不同于平时的正经声调回答。「不好意思！我放在入口和这辆手推车上了！」她跑向活动工作人员所在的地方。最后只剩下葵茫然站在原地。怎么搞的呢？她不禁觉得，只有自己是十分幼稚、肤浅、非常丢脸的存在。葵粗鲁地哼了一声，打开小表演厅的门。里头空无一人。本以为可以尽情练习，然而拿起贝斯后，她却完全无法进入状况。葵犯了好几次平常不会犯的错，结果不到三十分钟就离开了表演厅。表演厅的门将要关上时，鼓组跃入了她的眼底。正道跟她一样，不练习的话可能会不太妙，但身为市公所职员的他今天工作似乎很忙碌。正道为了茜，邀请新渡户在音乐祭上表演。他安排茜与慎之介再度见面，期待茜斩断她对慎之介的留恋。除此之外，也期待茜选择自己。葵一度有过「撮合茜与正道」的想法，但在得知正道的企图后，这个念头就彻底消了下去。她再度陷入无计可施的窘境。走出音乐堂后，葵往冷冷清清的建筑物后方走去。户外舞台那儿不断传来喧闹声，她实在不想过去那里。葵两手插着口袋，走在种植着阔叶树的步道上。一踩到落叶，脚下便发出干涩的声响。夏天这里还是绿叶成荫，没想到现在全变成鲜艳的黄色。红色，黄色，褐色。葵瞥了一眼染上秋色的林木，默默地前进。潮湿的气味越来越浓烈。看样子，搞不好要下雨了。就在葵这样想着，仰望铅色的天空时───音乐乘着风，传入她的耳里。是吉他声。是慎之介的吉他声。沿着步道循声走去，最后走到了音乐堂的后面。慎之介就坐在别无他人、静谧的阶梯上弹着吉他。葵今天还没见到他的人影。原本以为他又在偷懒了，没想到他却露出认真的眼神，直盯着吉他的琴弦。葵在那张脸上看到了一点慎之的影子。而且，他还自弹自唱。唱的是〈犍陀罗〉这首歌。听说只要前往那里任何梦想都可以实现每个人都想前往的遥远的世界那个国家就叫做犍陀罗位在某个地方的乌托邦如何才能前往那里呢告诉我吧抱着成为大牌音乐人的梦想前往东京，结果没能实现这个梦想，也没办法再勇敢作梦的、三十一岁的金室慎之介。他正唱着那首，寻找位于某个遥远的地方，据说任何梦想都能实现的乌托邦之歌。葵茫然注视着自弹自唱的慎之介。快到副歌时，慎之介就不唱了。葵觉得自己撞见了不该看的画面，连忙躲到建筑物的阴影里。就在这时。「───为什么不唱了呢？」她听到了茜的声音。茜从葵的对面现身。她是来找活动工作人员，或是市公所的职员吗？又或者，她是来找慎之介的呢？「继续唱吧？」茜扬了扬手示意他不必客气。慎之介目不转睛地看着她，之后像是死了心一般放开吉他。「从前我以为，只要离开这里到东京去，任何梦想都能实现。」顿了一拍后，慎之介垂下肩膀。「但是，我错了。」「梦想不是实现了吗？你的确以弹吉他为工作了。」茜温柔地回答。「我才不想当什么演歌歌手的专属伴奏乐手。」「可是……」「我并不是心有不满。我很感谢新渡户先生，光是能从事音乐工作就该谢天谢地了。」慎之介的侧脸十分疲惫。他露出苦笑，一句一句地慢慢说着。「只是……我不晓得，当初是否真有必要不惜舍弃许多东西，也要专程跑去东京。」许多东西。慎之介口中的「许多东西」，肯定有一大半是指茜。恐怕茜也察觉到了这一点。看着她低头的模样，葵紧紧抓着身上那件连帽Ｔ的下䙓。「那么，我可以点别首歌吗？」茜面带笑容抬起头，慎之介听了之后皱起眉头：「啊？」但是，茜无视他的反应，继续说道。「───〈知道天空有多蓝的人啊〉。」那是葵听都没听过的歌名。可是，慎之介闻言却惊慌失措，耳朵都红了。他抬起右手捂着嘴巴，喃喃地问：「为什么……」「我有买喔，你的单飞出道曲。」慎之介的……单飞出道曲。什么？葵差点叫出来。她不知道，慎之介已经单飞出道了。这件事，茜、正道以及慎之介本人都没提过。「应该说是不堪回首的作品吧。」慎之介低头掩饰表情，茜慢腾腾地靠近他。仿佛要填补过去那十三年的时光一般，一阶一阶地走上阶梯。「我对这首歌的喜欢程度不亚于〈犍陀罗〉喔。」茜坐在慎之介的旁边笑着说。慎之介喃喃地「咦……」了一声，凝视着茜。两人就这样沉默了一段时间。这段期间刮起了两阵风，吹得一旁的树木枝叶摇曳。黄色的树叶一片、两片、三片地掉落在葵的脚边。慎之介一语不发地仰望着天空。他像是为了吸取氧气而把头探出水面一般，吸了一大口气。左手碰触吉他的琴颈。随后，葵就听到了前奏。慎之介开口唱了起来。茜将手搁在腿上拄着脸颊，静静聆听他的歌声。他唱出来的歌词，听得葵难为情到喉咙险些发出一声「唔！」。我一点也不喜欢恐怖片与牛奶糖味道的吻就是这么令人难为情的歌词。正因为知道这首歌唱的是谁、是为了谁而唱的，感觉更不好意思了。葵既觉得难为情，又觉得非常痛苦。就连唱着这首歌的慎之介本人，似乎也忍受不了这股羞耻感了。他霍然起身，突然改变曲调。「新渡户团吉风格！」他换成演歌风格，以转音接着唱。空虚心灵的陷阱过于漆黑什么也看不见───他对着茜这么唱着。「什么跟什么啊，真是的，你正经一点唱啦！」茜捧着肚子笑了出来。「接着是，教数学的齐藤风格！」曲调又换了。教数学的齐藤是谁啊？而且，他用的还是黏乎乎、让人不舒服的唱法。可是，茜却听得哈哈大笑。她一面嚷着「肚子好痛！」，一面拍着腿大笑。最后似乎还笑到流眼泪，只见她摘下眼镜以指尖擦了擦眼睛。两人之间那些即便隔着十三年的空白，依旧蓄积在彼此心中的回忆，随着慎之介的歌翻涌而出。对了。这幅光景，在当时是很稀松平常的。十三年前，茜带着葵去祠堂时，慎之总是用搞怪的唱法逗茜笑。他模仿葵不认识的老师或同班同学唱歌。葵虽然不认识那些人，但依然看得很开心，觉得很幸福。能让茜笑成那样的人，只有他而已。「哈───！肚子好痛……真是的，你正常地唱啦……」歌唱完了。茜捧着肚子，气喘吁吁地说。「感觉果然很愉快。」慎之介再度坐到茜的旁边，直视着前方。「跟妳在一起，总觉得心里很平静。」「咦？」「我不如回来这里吧。」音量明明不大，慎之介的这句话却刺入葵的耳朵。「反正现在的工作也没有未来可言。该怎么说呢，身边的人都从事稳定的工作，也结了婚有了家庭。我觉得自己也差不多到了这种年纪了吧。」不行。不行，不行，不行。因为，这样一来───葵差点就把这句话喊出来。慎之介要回来这里。他要再一次与茜交往。然后，「慎之」就会消失。葵用力踩着脚下的落叶，整个人就快冲了出去。她想立刻冲到两人面前，像个孩子一样猛跺着脚大喊：「不行！」阻止了这股冲动的是……茜的声音。「你在说什么傻话。」茜面带笑容，以开朗的嗓音看着慎之介说道。仿佛一朵快要枯萎的花恢复了生机，迅速地仰起头来望着天空。「现在的时代，三十几岁还算年轻人吧？要定下来还早得很呢。许多事我都还没放弃喔。」茜呵呵笑着眯起了眼睛，慎之介闻言睁大了双眼。「路还很长呢。」茜语气坚定地说。「嗯，很长很长！」她不断点着头。面对茜接二连三的话语，慎之介的表情逐渐严肃起来。最后他的唇间终于逸出一声「这样啊」。「没错没错。」「说得也是───嗯。」不知是谁先这么做的，两人皆仰望着天空。今天是阴天，不是秋季的晴天，此刻看不见蓝天。可是，对两人而言，那肯定是一片晴朗无比、美丽的天空。慎之介背起吉他，走下阶梯。茜以目光追着他的背影，静静地站起身。「你要回去了吗？」「对，差不多该过去了。」下了阶梯后，慎之介停在原地站了一会儿。然后，慢慢地花了点时间，转身面向茜。「再见。」讲出这句不自然的道别话后，慎之介便离开了茜。他头也不回，踩着干燥的落叶，往户外舞台走去。再见。葵在干涩的口中，细细品味这句话的意思。体会这句话包含的决心，以及残酷的含意。现场只剩自己一人后，茜再度坐到阶梯上。她呆呆地望着眼前的景色好一会儿。肩膀微微颤抖。茜垂下了头。滴答，滴答。两颗水珠滴落在茜的镜片上。即使相隔一段距离也看得出来。葵都看到了。茜没有出声，静静地、静静地哭了。连在双亲的葬礼上都不曾流泪的茜哭了。无论何时，总是宛如戴着面具一般保持温柔微笑的茜，竟然哭了。一滴雨珠，落在了葵的鼻头上。４到了傍晚时分，天空终于降下雨来。雨势如瀑，整个屋内充斥着雨珠敲打屋顶和集雨槽的声响。葵躺在客厅的沙发上，远望沿着玻璃窗滑下的雨水。一颗又一颗的水珠不断顺着透明玻璃流淌而下。「原来，茜姐哭起来是那个样子。」不得了，葵伸手挠了挠。脚后跟起了一个被虫叮咬的红色肿包。不知是不是在户外走动时给叮的。没错，比方说，音乐堂的后面之类的地方。挠了之后反而变得更痒，葵坐起上半身。「茜姐，帮我拿无比止痒液……」葵忍不住跟往常一样呼唤茜，讲到一半就闭上嘴巴。茜还没从缪思公园回来。仅听得见雨声的家中，此刻只有葵一个人在。无可奈何下，葵挠着脚走向厨房。她翻了翻抽屉，寻找蚊虫叮咬止痒药。由于平常都是茜拿给她的，葵完全不知道药放在哪里。「嗯───真是的……」葵挠了挠脚后跟，打开位在下方、平常不会去碰的橱柜。猛挠着肿包的那只手骤然停住。她发现了一本笔记本。封面写着【葵攻略笔记】、【三年Ｂ班相生茜】，那是茜的笔迹。此外还画了葵的肖像。「什么攻略……」她试着翻开笔记本。【葵不喜欢的东西第二十一项……葱白：烫过之后变得黏黏滑滑的那种。如果切成葱花就没问题！】【如果是脆脆的梅干，葵就愿意吃了！】【在炒饭里加入竹轮，葵吃得很开心！】葵又翻了一页，发现上头写着运动会当天的便当菜色。为了在菜色里加入葵爱吃的炸肉饼，高中时代的茜苦心摸索了一段时间。【肉饼又炸失败了。外观很漂亮，里面却半生不熟……油温真难掌控。但跟之前炸得焦黑的肉饼相比要好多了。距离运动会当天还有一个星期！】茜的喜怒哀乐，透过文字传递了过来。肉饼炸得焦黑时的难过；炸得半生不熟时的气愤；成功炸好时的喜悦。运动会过后的那一页写着【葵说炸肉饼「好吃」！太好了】。葵看着句尾的双重惊叹号，脑海闪过了笑容满面的茜。不光是做菜。帮葵缝制要带去学校的抹布与美劳用具袋、梳什么发型能让葵开心、最近葵似乎喜欢这样的衣服等等───里面写的全是关于葵的事。内容全是有关葵的大小事，钜细靡遗到几乎让人烦腻。葵顿时喘不过气，她吸了一下鼻涕。她很爱吃茜炸的肉饼。圆滚滚的炸肉饼，外层是酥脆的薄面衣，里面则塞满了绞肉与切碎的洋葱。茜没使用什么特别的调味料。肉与洋葱滋味甘甜，一咬下去，肉汁就如光点一般从中间溢出来。葵特别喜欢趁着肉饼刚炸好时，不淋酱汁直接享用。啊……不过，她也喜欢放在便当里、已经冷掉的炸肉饼。另外，她也好喜欢酱汁渗入后变得湿湿软软的面衣。小时候，葵经常悄悄溜到厨房偷吃茜炸的肉饼。大口咬下刚炸好的肉饼，边吃边喊着「好烫！」，就这样全部吃光光。那是最美味的吃法。『好好吃！』只要听到葵这么说，茜就会露出开心的表情，同时对她说：『既然有空，妳也帮点忙吧。』『咦───我不要！反正茜姐很会炸东西嘛，而且交给拿手的人烹调，食材也会高兴地欢呼啦！』即便葵讲出欠扁的话，茜也没有生气。她只会笑着说『也是啦』，然后愉快地炸好剩下的肉饼。「还敢说不想给她添麻烦。」葵以手指抚过茜写在笔记本上的文字。茜一步步摸索的足迹。与现在的葵一样就读高中时的茜，默默努力的证据。茜什么事都会做。无论是做菜、打扫、洗衣服，任何事都做得无可挑剔。其实，她只是看起来很完美而已；只是让自己看起来很完美而已。一切都是为了葵。「……我在做什么呢？」水珠伴着雨点落下的声音，滴落在笔记本上。葵又吸了一下鼻涕。葵在倾盆大雨中，朝着祠堂奔跑。她踢起漂浮在水洼上的落叶，溅起泥水弄脏了袜子，湿淋淋的手握紧伞柄，双脚朝着目的地奔去。葵在祠堂前面扔掉雨伞，把门打开。慎之吓了一跳，迅猛地转身面向她。他的屁股刚离开地板，身体僵住不动。「搞、搞什么，原来是妳啊。」慎之松了一口气，重重坐回地上。「怎么没喊暗号，暗号呢？真是的，吓我……」「我喜欢你。」葵打断慎之的话音，这么说道。他并不惊讶。为什么呢？为什么不惊讶呢？只见慎之抬起右手按着内眼角，吐出一声「啊───……」。「那个，我很高兴妳有这个心意。可是，妳仔细想想，我是生灵……」「闭嘴！」葵紧闭双眼叫道。她知道，慎之一定会这样回答自己。「因为，你的声音很温柔。拥有这种嗓音的人，这种时候都会说些安慰或同情的话。一般来说都是这样！」「呃？」葵如连珠炮般飞快地说着，慎之顿时说不出话来。「就算不是要安慰我，毕竟你的声音很好听、很温柔，总觉得……听了之后心会很痛，所以我不想听。」葵收起下巴，抬头挺胸。然后俯视着慎之，深吸一口气。「总之，先让我把自己的心情全部说出来。」听到葵这么说，慎之将身体转了过来，与葵面对面。他一语不发，等葵继续说下去。「我喜欢你。我喜欢的不是『慎之介』，而是此刻出现在这里的『慎之』。」室内听得到雨声。雨珠敲打祠堂屋顶与树林枝叶，发出的不规则声响连成一串，听起来就像是一段音乐。葵一句一句地倾吐内心的话语。「我想永远跟你在一起。与其让你回到『慎之介』身上，我宁可保持现状。」每说出一句话，胸口就一阵刺痛。这些都是不能说的话、不能希冀的事。然而，慎之并没有生气。「葵葵……」他以认真的语气，呼唤葵的名字。「可是……」在慎之接着说出什么之前，葵硬是抢先说道。将心底累积已久的东西一吐而出。「可是！我也好喜欢茜姐！」再见。听到慎之介这么说后，茜哭了。她竟然哭了。「茜姐还喜欢着『慎之介』。如果考量到茜姐的幸福……」如果考量到她的幸福，自己该做的就只有一件事了。只有一件事而已。只要那么做就行了。「但是，这样一来，慎之就会……」慎之就会消失。他会与慎之介合而为一，与茜过着幸福的生活。葵双手掩面，当场蹲了下去。「我已经不知道该怎么办才好了。你告诉我，该怎么办才好？」慎之一句话也没说。他望着蹲在地上无法动弹的葵，静静地把手伸过去。他一定是想跟之前一样，温柔地摸摸葵的头。「别碰我！」慎之顿时停下动作。犹如一只挨骂的狗般，表情僵硬。「要是被你碰了，我不就会越来越喜欢你吗！」「不、不然妳说，我该怎么做才好啊？」「你也不知道吗」「我怎么会知道啊」慎之一副半是困惑，半是傻眼的样子，从地上起身大吼。葵也随着他站起来。「那就算了！」葵转身冲出祠堂。慎之立刻大喊「等等！」，并呼唤葵的名字。别叫我。别用那个声音叫我的名字。别叫我「葵葵」。葵在心里对着他怒吼。她穿上鞋子，捡起雨伞，就这么跑了出去。「就叫妳等一下了！」水洼的积水哗啦溅起，打湿了小腿。但葵毫不在乎。她得远离慎之，如果不远离他───自己会疯掉的。可是。「算我拜托妳！」慎之的恳求划破雨声窜入葵的耳中，使得她忍不住停下脚步。回头一看，慎之就巴在祠堂的出入口上。「拜托妳，等一下啦！我没办法追出去啊！」明知道出不去，慎之依然拚命用双手猛推、猛打那面看不见的墙，用额头去撞。「我就算想去追妳也没办法。只能从这里目送妳离开。」葵握紧捡回来后就一直拿在手里的伞。雨珠沿着脸颊滑下。「我也不知道，回到原本的自己身上后会怎么样。可是，要我只能在这里目送哭得跟小孩子一样的妳，我实在是……」「我才没哭。」葵抬手在脸颊上抹了一把，如此答道。「我才没哭，那是雨水。」她一次又一次抹着自己的脸，最终还是拔腿而去。慎之再也没说任何一句话。５一夜过后，天气晴朗到让人不敢相信昨日下了一场倾盆大雨。今天早上的天气预报表示，音乐祭当天，也就是明天不必担心天公不作美。户外舞台的布置进行得很顺利，此外也开始设置摊贩的帐篷。一踏进音乐堂，葵就看到千佳坐在门厅的长椅上玩手机。她一如往常地向葵道早安。葵握着贝斯琴盒的提把，慢慢地垂下目光。想起昨天的事，她有点烦恼，又有点不好意思，最后再度看向千佳。「早安。」生硬地抛出这句话后，葵朝着她走去。「那个……昨天很抱歉。」见她低头道歉，千佳瞪圆双眼「咦」了一声。「别这样，妳没必要道歉吧？毕竟我也缠得妳很烦嘛～～」「可是……」话说到一半，门厅突然响起一声男人的呐喊。那声呐喊碰撞到门厅的天花板与走廊后产生回响，因此听起来格外大声。「不见了！」是新渡户的声音。不愧是大牌演歌歌手，声音的浑厚度就是不一样。地板似乎都在震动了。「不见了～～！」呐喊并未停歇，反而越喊越大声。葵与千佳面面相觑，而后一同前往传出声音的地方查看。她们窥看休息室，发现新渡户将自己的行李翻了个底朝天。大行李箱里的高级和服都散落出来了。光看这幅景象就知道，发生的多半不是什么好事吧。「老师，您说什么东西不见了？」送便当到休息室的正道这么问。无论是伴奏乐团的成员，还是跟正道一起送便当过来的茜，所有人都一同注视着新渡户。休息室里唯独不见慎之介的身影。「怎么了？」正嗣从门厅那儿赶来。葵和千佳默默无语地指着新渡户的方向。「坠饰！我平常戴着的坠饰不见了！」新渡户慌慌张张地左顾右盼，抱着脑袋回答。「坠饰？哦……是那个品味奇差的玩意儿。」千佳说，葵也「嗯……」了一声表示赞同。她想起新渡户平常戴在身上的、那枚亮晶晶的华丽坠饰。由于他一副面临世界末日的表情，葵还在想到底是什么东西不见了，原来是那枚坠饰。「那可是我的元气弹。」新渡户盖上行李箱，用力握拳。「里头收藏着我在各种地方接收到的、许多人的心意。要是少了那枚坠饰就没办法唱出当地的精神。我会无法唱出演歌的精神啊！」之前他好像也是以同样的理由，用市公所的预算吃吃喝喝到处观光。葵偷偷瞥了茜一眼，果不其然，她摆出一个傻眼的笑容。「之前好像也听过类似的话……」茜喃喃自语，姐妹俩登时四目相对。葵吓了一跳，连忙别开目光不去看她。正好就在这时，新渡户的经纪人冲进了休息室。「老师，那枚坠饰果然也没掉在车里。」新渡户一副天要塌下来的表情，仰头对着天花板喊了一声：「啊───！」他是个就算陷入危机，反应依旧浮夸的男人。「总之老师先想想，最后一次见到坠饰是什么时候？」负责吹长号的男人问新渡户。「啊，既然这样……」经纪人闻言掏出智慧型手机。看样子，他还规规矩矩地留着一行人在市内到处逛时拍的相片。葵、千佳与正嗣全凑过来，查看新渡户他们欢快地到处吃吃喝喝的相片。「啊，是和铜遗迹。」千佳说。这是市内一处很久以前开采过和铜的遗址。新渡户在美女的左簇右拥下，于仿「和同开珎」钱币的巨大摆设前留影。他的脖子挂着那枚坠饰。仔细看会发现，站在新渡户两旁的美女是之前闯入表演厅的那几名公关小姐。「这里是三峰神社吗？」茜指着手机列出来的相片。这是一间历史悠久的神社，同时也是著名的能量景点。在公关小姐的包围下于社殿前留影的新渡户，胸前同样挂着那枚坠饰。「未免太享受了吧。是说，怎么全是跟女人勾肩搭背的相片啊。」正嗣错愕地喃喃说道。但新渡户却一笑置之：「哈哈哈！我这可是在与当地人互相交流啊！」她们的确都是当地人，不过……你交流的全是公关小姐啊───葵决定先不吐槽他。「从这里开始是昨天拍的。」经纪人一直滑着手机里列出来的相片。「啊！」茜突然叫了一声，指着手机。「就是这个，从这里开始就没戴那枚坠饰了呢。」昨天分明下了雨，但新渡户似乎跑去安谷川溪谷健行了。他在红叶树林的围绕下，背对着水量增多的河川摆出姿势，而脖子上并未挂着那枚坠饰。他们查看前后的相片。戴着坠饰的新渡户最后留影的地点，是在一条老旧隧道的前面。「哦，这条隧道！很有味道对不对？虽然有栅栏围着，不过我就像这个样子，轻轻松松地钻进去。」「就是这里！」千佳与葵打断开心说明的新渡户，互看着对方。「啊，的确！毕竟这里很有野外求生感嘛。说不定坠饰就掉在那里了。」新渡户一点也不觉得不好意思。他一副「是自己灵光一闪想到这个地方」的样子，高声笑道：「肯定就是掉在这条隧道里了！」「既然这样，我去找找吧。」茜查看隧道的相片，自告奋勇这么说。正道闻言惊讶地「咦！」了一声。「至于老师就请准备排练吧。」茜走出休息室。当事人新渡户似乎很快就转换了心情，他对众人说「我们去做自己该做的事吧！没时间休息了！」，随即着手准备排练。葵暗想：没有比这种情况更让人想吐槽「你没资格讲这句话」了。「那、那个茜，小心一点喔！」正道这般提醒。葵想了一下后，追上茜离开休息室。茜的吉姆尼就停在建筑物后方的停车场。她正站在车子前面，设定智慧型手机的导航功能。「茜姐！」尽管心有犹豫，葵还是跑到了她旁边。「葵？怎么了吗？」虽然叫住了茜，葵却说不出任何话来。自己分明有好多想说的话，以及非说不可的话呀。「没事。」葵僵硬地摇了摇头。「路上小心喔。」听她挤出这句话后，茜点头回了一声「嗯」。「妳也要努力排练喔。」语毕，茜坐进吉姆尼里。车子穿过有好几滩积水的停车场，转眼间就看不见踪影了。真不晓得自己为什么要追过来……葵心想，转身返回休息室。排练从上午开始，中午过后就先休息一下。今天是第一次在户外舞台上演奏，但即便到了休息时间，慎之介依旧没现身。新渡户与伴奏乐团成员皆表示「慎之介就算不排练也没问题」，看来他的实力备受信赖。「嗳，刚才是不是摇了一下？」葵下了舞台后，千佳便拿着手机向她确认：「刚刚绝对有地震啦。」「有吗？」「咦───绝对有摇晃啦！」由于刚才都在专心演奏，葵完全没注意到。正嗣从观众席走过来后，千佳也问他一样的问题，但他同样疑惑地说：「有吗？」「嗯───速报还没发布呢……」葵与操作着手机的千佳及正嗣一起前往音乐堂。新渡户的休息室里应该准备了便当才对。「咦！」门厅的自动门一打开，正道的惊呼声就传了过来。葵忍不住停下脚步，发现正道站在门厅的角落讲电话。「好，我知道了，就这样。」正道挂掉电话后，千佳便问他：「怎么了吗？」「听说日野那边发生坍方。观光课得发布警告启事，所以叫我先回去一趟。」「坍方？」「地点好像在山里，目前还没传出什么灾情。」听完正道的说明后，千佳看着葵与正嗣说：「看吧，刚才果真有地震！」「再加上昨天雨也下得很大。」正嗣点头道，葵没理会他，嘴里琢磨着正道刚才的说明。「日野……坍方……」浮现在脑海里的词汇串联起来，最后化为茜的面容。咚！一阵有如遭人用力拍背般的强劲冲击，窜过了葵的身体。「我说，日野……日野不就是，茜姐去的那条隧道的所在地吗！」三人一同看着葵。「啊！」正道霎时脸色发青。「茜、茜姐她！」葵茫然地一再嚷着「茜姐她！茜姐她！」，正嗣连忙喊了她一声。音都听不到。是手机收不到讯号吗？还是没电了？又或者是───或者是。「不行！没人接！」葵把手机贴在耳边，狂搔自己的头发。千佳语带担心地唤着葵的名字，声调一点也不像平常的她。「总之，我先回市公所一趟！要是有什么消息，我会通知你们，你们就在这里等着！」正道出了门厅。他也向姗姗来迟的新渡户等人说明情形，然后转身面向葵他们。「阿嗣，之后就拜托你啰！」正嗣缓缓地点头回应正道。葵盯着自己的手机。显示在荧幕上的【茜姐】二字与电话号码，微微地颤抖起来。「小葵……」正嗣探头觑了觑葵的表情。葵不理会他，迳自往外走去。「等等，相生同学？」「小葵！」葵像是被千佳与正嗣的声音触发一般拔腿就跑。一冲出音乐堂，便看到正道边走边讲电话。葵从他的旁边跑过去。「葵！妳要去哪里啊！」等一下！正道在身后大喊，但葵不顾他的制止，自顾自地狂奔。不要。死都不要。我再也不要，失去重要的人了。如果不跑、如果不做点什么，就会忍不住嚎啕大哭。所以，葵只能一直跑下去。◆ ◆ ◆由于昨天下了一场大雨，令人怀念的道路变得泥泞不堪。慎之介爬上石阶，弯腰钻过小鸟居后继续前进，鞋尖被泥巴与破碎的落叶弄得脏兮兮的。在阳光的照射下，树叶上残留的雨珠绽放着光芒。他越走越觉得，这些闪闪发亮的水珠益发晃眼了。不过原因并非出在雨珠。而是因为，无论过了多少时间，对自己而言这里都是个耀眼的地方。树林的前方出现了一间老旧的祠堂。慎之介停下脚步，凝视着手中的相片。那张相片是在祠堂入口拍摄的，影中人有慎之介、茜、葵、正道、阿保与番场。年幼的葵，笑嘻嘻地抱着慎之介与茜的手臂。相片里的慎之介所想像的未来的自己，并不是现在这副模样。所以，他原本死都不愿意来到这里。但是，他还是来了。拿着相片的那只手不自觉地使力。抬头一看，这间比慎之介记忆里的还要老旧一点的祠堂，这个被雨淋湿、令人怀念的重要场所，被一颗颗的光点所围绕。光影随着云朵的流动而变化。就在这时，本该空无一人的祠堂，那道拉门滑顺地打开了。「嗯───！」一名穿着立领制服的男孩子，在原地大大地伸了个懒腰。他像是要放松全身的肌肉一般，交叠双臂不断拉伸自己的身体。「……嗯？」松开交叠的手臂后，他注意到了慎之介。他与慎之介紧紧捏在手中的相片里，那个高中时代的金室慎之介，长得一模一样。「───啊？」两个一模一样的声音，完完全全重叠在一起。鸟儿从附近的树上飞了起来。振翅声与尖锐的鸟叫声，越过了他们的头顶。「这样啊。」穿着立领制服的金室慎之介，冷静地点头说道。「你是来拿茜Special的吗？」「……为什么？」为什么，你会知道这个名字？「那是你用打工存下来的钱，跟茜一起去买的宝贝吉他吧。不过你好像把它丢在这里好几年了。」这句带有挖苦意味的话，听得慎之介眉毛一抽。啊……是我。这小子是高中时代的我。是昵称为「慎之」、描绘着远大又狂妄的梦想、高中时期的我。感到烦躁的同时，慎之介如此确信。尽管自己被眼前的状况搞糊涂，认为不可能会发生这种事，但又清楚地感觉到这个人的确是自己。「真逊。就算梦想没实现，犯得着这样自暴自弃吗？」因为当时的自己确实在这个地方，留下了最为强烈的执念与执着这类情感。「你这小鬼懂个屁。」「我才不想了解卑劣的大叔呢。」没错。如果是那个时候的我，就会这么认为。既不知道社会有多难混，也不晓得现实有多无情。如果是当时那个以为凡事都能靠一己之力克服的我，就会这么认为。社会与现实，并没有你以为的那样美好。你根本不明白这一点。心里既烦躁又火大。真想当场给那自以为是的嘴脸一巴掌，将他打趴在地。可是，自己却又羡慕这小子，羡慕得不得了。抿住嘴唇的慎之介，听到了一阵逐渐接近的脚步声。那阵脚步声听起来慌慌张张的，似乎就快要跌倒了。既似哀号，又似啜泣的喘气声，变得越来越清晰响亮。

全一卷 第三章