<p>诺艾露做好出发的准备后,便去与艾鲁伽道别。尽管不是永别,可见面的机会想必会减少。约定虽然已经达成,但要做的事情也只是变成了一起让联邦变得繁荣而已。她们依然是不变的朋友。</p><p>「那我就走了,少主。多保重」</p><p>「诺艾露也是,祝你好运。有事的话立刻联系我。不管你在哪里,我都会赶过去帮你」</p><p>「啊哈哈,那是我的职责呀。婚礼我一定会出席的。绝对要叫我哦」</p><p>「……伊尔姆也说过想要和你谈话。似乎是想听听你的武勇传」</p><p>「以后能和她成为朋友吗?我还一次都没见过她呢,有些在意」</p><p>「她很老实,不过你既然和莉古蕾特都能友好相处,和她肯定也没问题吧。……婚礼一定要来」</p><p>艾鲁伽似乎欲言又止,但马上恢复了往常的表情。恢复到那无时无刻不为国民着想的真挚表情。眉间隆起皱纹,正如一名烦恼的少年。</p><p>「之前我就想说,你要是老做出这幅表情,幸福会逃走的哦?」</p><p>「我还远远不够成熟。不这样做的话,没人会追随我」</p><p>「到时候就会适应了。我也是这样的,一定没问题」</p><p>「啊啊,是啊。我会朝那个方向努力的」</p><p>随后,诺艾露说出了最后一件心事。</p><p>「那个,关于咎草的事。最好看准时机处理一下。那种东西,等得越久,根就会扎得越深。虽然我觉得,只要用法正确,咎草也能变成很厉害的药物啦」</p><p>诺艾露也分得了一些咎草,纯粹是用作药物。</p><p>「……啊啊」</p><p>「实在不行的话,最好就烧掉」</p><p>「……那个东西确实很危险,这我是明白的。佩利乌斯也给过我同样的忠告。但是现在我们自己正在秘密制造,所以也不便于用法律约束。而且,我们也还没有放手的余力」</p><p>「要动手的时候可以找我帮忙。绝对不要忘了」</p><p>「哈哈,你当了总督,各种各样的事情也会很忙的呀。谢谢你担心我,我很高兴」</p><p>「不用谢啦,都是朋友」</p><p>被诺艾露摸了摸头后,艾鲁伽露出疲惫的表情点了头。那是一副忍着泪水般的表情。要是岛上的孩子,这时候给些点心就会高兴起来,不巧现在手上没有。所以,诺艾露只能摸摸他的头。她不知道这种时候到底该怎么做才好,要学的东西还有很多啊。</p><p>从马德莱斯出发的总督府一行,在诺艾露的率领下进入了西巴哈鲁的城市拉鲁德。以直属部队向处于攻势的巴哈鲁军发动强袭,一击刺杀了自命不凡的敌将。在敌军陷入恐慌时继续追击,一举将其驱逐至托鲁得附近。总督府初战便取得了华丽的战果。</p><p>「等到人员集齐之后再继续进攻。如果之后被敌人夺回的话,即使现在打下来也没有意义」</p><p>驳回了主张攻略托鲁得的意见,诺艾露没有继续深入敌领。托鲁得确实是要冲,但州都贝斯塔镇守其后。敌军的主力正位于州都,即使攻下托鲁得也只会立刻招致反击。</p><p>诺艾露认为,比起在无谓的战斗中消耗军力,不如加强拉鲁德的防御,等待各国派来的援兵。待镇守府的兵力充实之后,再考虑进攻贝斯塔。</p><p>而且,黑阳骑一定会挡在诺艾露的面前。绝对不能放过他们。如果让黑阳骑活下来,会有大量的同伴死去。所以,一定要在巴哈鲁将其消灭。</p><p>诺艾露将处于托鲁得与拉鲁德之间的平原——阿露托维尔平原视为决战之地。</p><p>另一侧的霍鲁希德帝国,也将兵力集结在贝斯塔。由于法里德的先头部队被击溃,因此他暂时中断了对拉鲁德的进攻。在致力于防守托鲁得的同时,从周边大举集结兵力和物资。他已经有决战将至的预感。</p><p>法里德心中的决战地点,是与诺艾露相同的阿露托维尔平原。覆盖着草原的平缓地形,既便于大军的展开,又可以让最精锐的黑阳骑充分发挥实力。开战时间恐怕会处于收获结束后的秋季中旬。</p><p>不可能承认利贝利卡联邦成立的皇帝阿米鲁,为了进行镇压,立刻着手整备军队。随后发出声明称,凡是协助自称联邦的逆贼者,不论身份地位,一律诛杀三族。同时向各州太守发出檄文,要求其立即讨伐逆贼,以示对帝国的忠诚。</p><p>——利贝利卡联邦与霍鲁希德帝国,即将在大陆中央要地巴哈鲁展开决战。</p><p>设置在城市巴哈鲁的总督府。诺艾露集中同伴们,开始了关于决战的会议。</p><p>参加人员包括巴鲁巴斯、莉古蕾特等直属部下,辛西娅、卡伊、季布和卡姆比兹派遣来的武官等来自各国的监督人,还有米鲁特和卡露等向普通士兵传信的联络员。</p><p>「顺利汇合了呢。城里已经人满为患了吧?」</p><p>「啊啊,没能进城的人员在城外扎营了。幸亏物资充裕,目前还没有问题,但是也不能一直如此」</p><p>听到辛西娅的话,诺艾露点了点头。</p><p>「战斗结束之后,让士兵也参与耕种。不劳则无获,根布的谚语是这么说的吧?」</p><p>「对,亏你还记得」</p><p>「是句好话呢。当作总督府的标语吧」</p><p>「阁下,还请不要这么做。我等会被国主大人训斥的」</p><p>「啊哈哈,我明白的。也不用摆出这么一副要哭的表情呀」</p><p>也就是所谓的屯田制,既能锻炼身体,又能生产粮食,基本上有利无害。但是必须要取得当地民众的许可,因为要长期借用作为他们财产的土地。尽管目前得到了巴恩兹的许可,但不管怎样,首先要把仗打赢。</p><p>虽然明白这点,但事前疏通也很重要。重点在于事先达成共识,而非事后再谈。这便是伊尔万轻易教授的立于人上的建议。他似乎也遭遇过各种各样的麻烦。拍拍他的肩膀安慰了一下,他却叹了口气苦笑起来。如果说莉古蕾特是咂嘴的高手,那伊尔万就是叹气的高手了。诺艾露决定,日后一定要向他请教秘诀。</p><p>「那帝国又集结来多少兵力了呢。派出密探了吧?」</p><p>「看那个样子,肯定能凑够10万。不顾一切征兵的话也许能达到15万」</p><p>「我们这边,目前预计总督府有5万兵,统一奎英布拉派来1万,根布派来2万,巴哈鲁解放前线有1万。季布和卡姆比兹正在战斗,应该难以继续增派了。也就是说,联邦军只能以大约9万的兵力参战,在数量上处于劣势」</p><p>辛西娅读完报告书后,在场的众人露出了严肃的表情。诺艾露拍着手说「没关系没关系」。</p><p>「不用这么在意呀,重要的是前线的战况。又不是所有人同时在战斗。一旦战局倾倒,不管后面还有多少士兵,都会一口气溃退。嘛,虽然我们这边也是一样的」</p><p>「呜姆,难不成诺艾露总督有什么计策吗?方便的话,在下也想听听。在下也必须履行监督人的职责。」</p><p>「啊哈哈,没有那么好用的东西啦」</p><p>诺艾露举起双手表示束手无策,引发众人一阵叹气。而像辛西娅之类,则在按着太阳穴摇头。你们自己明明也没有好主意,真是相当过分啊。但这也可说是总督的宿命,诺艾露也接受了。</p><p>「我会好好解释的。那个,我觉得,这么一只大军,到下次战斗之前运用自如是很困难的。尽管大家都在拼命训练,但只靠这个没办法打赢。要是投机取巧玩弄策略,绝对会产生破绽。黑阳骑可没有天真到会放过这些。所以我觉得,现在应该用正攻法,正面对抗才是出路」</p><p>「原来如此。确实,就如你所说……」</p><p>「重点在于,看准在何时发动攻势。如果让对方先进攻而又无法击退的话,就只会被压制。虽然这是理所当然的啦」<span id="chapter_last"></span><p>最后决定胜负的会是士气和势头。丧失战意的士兵更多的一方,会逐渐被压制,最终引发溃败。而全军将发生连锁反应,兵败如山倒。即使没有遭受太大损失,一只军队只要兵败逃亡,就不可能重振旗鼓。</p><p>「……话虽如此,但能做的事情也得做呢。巴鲁巴斯!」</p><p>「在!」</p><p>「让白蚁党训练骑术。临阵磨枪也无所谓。不要管那些精细的技巧,只需要尽全力教他们逃跑的技术。解放前线的骑兵也会去帮忙」</p><p>「这当然可以,可就算我们骑上马,也没法和黑阳骑对抗啊」</p><p>「啊哈哈,没关系的,不会强人所难。只需要训练去程和回程就好了。说得好听些,就是想让你们当投掷骑兵。这只有你们做得到」</p><p>诺艾露鼓励巴鲁巴斯道。虽然这些内容就已经很困难了,但也只有他们能运用燃烧石制造的投掷弹。毕竟也不能把弹药浪费在训练中,这里就要寄希望于白蚁党的经验了。</p><p>「嘿嘿,明白了!都交给我吧!看我去彻底教育一番那群笨蛋!」</p><p>听到巴鲁巴斯气势十足的回应,诺艾露满意地点了点头。</p><p>「谢谢。辛西娅还有其他人,去找解放战线的指挥官们,要能和他们紧密协作才行。这是很重要的事情,不过要抛弃掉出身不同之类无聊的面子问题,让作为联邦士兵共同作战的意识深入人心。如果还是有士兵不服气,那就把他带到我面前来」</p><p>「明白。交给我吧」</p><p>「遵命!」</p><p>「真心拜托你们了。被互相拖后腿而输掉是最讨厌的了」</p><p>诺艾露眯起眼睛这么说道,武官们摆正姿势敬了一礼。</p><p>「确实,有些家伙为了无聊的理由而引发争执。我会彻底进行教育,不必担心。而且士兵们干劲十足,士气高涨。之后就只需要统一指挥和增强训练了」</p><p>「嗯。拜托了,辛西娅千人长」</p><p>「交给我吧,诺艾露总督」</p><p>基本上来说,监督人不需要说敬语。因为这样更方便诺艾露展开工作。嘛,这点虽说是随个人喜欢,可被辛西娅说敬语的时候总觉得背后发痒。在众人面前对不情愿的辛西娅说:「你这样会降低我战斗力的,所以还请不要这样」,结果和拳头一并得到了同意。</p><p>「散播流言的任务就拜托解放前线的巴恩兹啦,把帝国的恶评传去四面八方。只要掀起巴哈鲁独立的浪潮,我们就不会陷入不利了。可能有些卑鄙,不过事前工作也很重要」</p><p>「是!」</p><p>「……然后,莉古蕾特和卡伊先不要走,有点事情想拜托你们。其他人可以解散了,着手去工作吧」</p><p>众人回到自己的职位,只剩下诺艾露、莉古蕾特和卡伊留在会议室。辛西娅似乎很关心谈话的内容,但是被用总督命令赶出去了。果然有了地位之后各种事情都很方便。</p><p>「……那么总督阁下。特意避人耳目,究竟是要拜托我们什么事呢。身为联邦英雄的伟人,难不成要图谋不轨?」</p><p>「只要是在下做得到的,什么事都可以。不必顾虑」</p><p>「嗯,这件事只能拜托你们两个。你们肯定也不愿意去做,但是绝对要接受。所以我这里先道歉了。所有的罪都由我承担」</p><p>诺艾露谢罪之后,向两人说明了某件任务。其内容,让两人也不禁面露难色。向试图反对的卡伊解释了不得不实行的理由,和作为回报给予的报酬。</p><p>莉古蕾特在明白诺艾露所言都是认真的、并且绝没有撤回的打算之后,不情愿地点了头。</p><p>卡伊虽然依然表示反对,但最终还是点了头。因为他看到了诺艾露脸上的决心和觉悟。虽然无法接受,但是卡伊深切地理解,露出这种表情的人,绝对不会改变自己的决定。</p><p>有地位之后,就要背负大量的生命。有时即使明知会让人去送死,也不得不下达命令。这是最高指挥官的责任,所以诺艾露也这么做了。她要准备牺牲最少,而又能获得胜利的策略。</p><p>(「没有办法」这句话,我其实并不喜欢。然而,这是战争,没有办法)</p><p>诺艾露开始战前准备之后一个月,通过隐姓埋名的帝国使者收到了一封书信。</p><p>寄件人是霍鲁希德帝国元帅,法里德?阿莱茵。正是诺艾露眼中最难缠的敌人,黑阳骑的指挥官。</p><p>——内容大致如下:</p><p>诺艾露阁下,真诚祝贺您就任利贝利卡联邦总督。我们现在虽然相互敌对,但是我相信,我们为利贝利卡人民着想的心情是一样的。为了避免无辜的人民,还有士兵们的牺牲,我希望制造会谈的机会,寻找回避战争的方法。如果可能,我强烈希望,诺艾露?波斯海特总督阁下可以前来。我认为,我们可以就利贝利卡大陆的未来与我们的梦想进行商谈。</p><p>在这后面,还排列着大量无谓的修饰文。诺艾露坦率地将这份书信展示给同伴们,并宣告拒绝其提议。</p><p>「就算现在见面,也已经无能为力了。所以我不会去」</p><p>「……很遗憾,但这才是贤明的做法。以会谈为由头把人骗出,然后杀死的可能性非常之高。毕竟皇帝阿米鲁已经宣言要诛杀我等三族。已经没有会谈的余地了」</p><p>「我们并无法判断他是否真心想避免战争。而且事到如今,也已经不可能避免了吧。在下的意见也和辛西娅足下相同。不应该去」</p><p>「而且再次被无端怀疑的可能性也很高。被流言攻击可不好受。对吧,经历过撤职的诺艾露总督阁下」</p><p>「那是你亲爹干的吧!别说得事不关己一样!」</p><p>「我已经舍弃古兰布鲁的姓氏了。再说,我对死人又没有兴趣。只是在阐述事实罢了」</p><p>「切,真是个没良心的混蛋!」</p><p>巴鲁巴斯和莉古蕾特开始对骂。可惜的是,今天诺艾露也没有捉弄他们的精力了。她想集中注意力去思考。</p><p>「……总之,我不会去见面。去的话一定会弄出好多问题来」</p><p>经历过撤职的诺艾露如此断言。传闻会在自己不知道的地方传播,而带有恶意的人会最大限度地利用它。如果事情发展成那样,那诺艾露就无能为力了。那便又需要自己一个去战斗。当上总督后,就也要注意自己的一举一动。这是诺艾露学到的其中一项。</p><p>但还是会回复的。毕竟让他一直等着也有些可怜。作为今后的布局,写下希望能在战场上直接谈话的文章。要用好能利用的一切。</p><p>「……不过,真是封奇怪的信啊。后半部分简直不就是封情书吗。什么在马德莱斯的约定啊、亲爱的诺艾露阁下啊,就跟要唱出来一样」</p><p>「呐,白毛,你真是笨呐。对方可是帝国的元帅呀?」</p><p>「不用你说。我只是把我的想法原样说出来罢了。这些东西,是男人就能理解。对吧,卡伊足下」</p><p>「姆,这么一说,在下似乎也有点这种感觉了。确实有这个味道」</p><p>巴鲁巴斯高兴地拍了拍表示同意的卡伊。</p><p>「对吧!嘿嘿,也有这种只有男人才能理解的事!」</p><p>「啊是吗。无聊透顶。你们几个莽夫自己随便说去吧。哈——,听白毛猴子的话真是亏死了」</p><p>「嘿,某只母狐狸一辈子都明白不了,毕竟一看就找不到男人。拜托可别对我的部下出手啊?我可不想让他们不幸」<span 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