第一卷＃03 寂静的独唱曲

拂晓的晨光从彩色玻璃照了进来。火热的红变幻、伪装成各种色彩，光线映照著中央的女神像，落下深深的黑影。五彩缤纷的光芒从彩色玻璃注入室内，这些光都来自同个地方。如今，无数三原色混合在一起，闪耀著各种色彩，连影子拉长的黑色也加入调色盘里，绘出新的图样。目睹这幅景象的，只有现在在大教堂里的那一个人，朝凪求得。当然和时间也有关系。时间这么早，连东京湾的黑尾鸥也还没开始鸣叫。只是就算在白天，这座大教堂也鲜少看见其他人进出。接近管理局的地理位置、光亮的白皙墙面、烛火照耀的精致装潢，以及巨大彩色玻璃映照的女神像──这么数起来，这里有许多让人喜欢的要素，只是除了负责管理保护建筑物的人以外，几乎没有人来到这里。可能的理由有几个，最重要的理由是在南关东管理局所在的这个都市里，这座大教堂的存在有些异质。一般来说，这种教堂是进行礼拜或典礼仪式的宗教设施。不论是文化的功能，还是沿袭旧时代的设计，在以最先进技术与最新设计筑成的诸多南关东管理局大楼里面，此处实在显得格格不入。毕竟这座都市里，人们不会向神祈祷。这种情形相当正常。他们是经历过战争的一群人，〈UNKNOWN〉的侵略让人无法再相信神佛的存在，老早就抛弃信仰也不奇怪。至于住在防卫都市里的学生，从冷冻睡眠中醒来的时候还是小孩子，几乎没有人度过的时间长得足以让信仰深植在心里。长大成人之后，他们以超常的能力面对与〈UNKNOWN〉的战争，并且实际展开迎击，会远离祈祷与信仰也是无可厚非的一件事。因此在南关东的人心里，这座大教堂无法达成原本的用途，只是栋没有用处的建筑物。其中只有一个人，也就是朝凪求得偶尔会像这样出现在这里，坐在长椅上度过幽静的时光。大多时候他会像今天这样，带著现在已经没有生产的旧时代罐装啤酒，眺望朝日透过彩色玻璃照耀的女神像，不发一语啜饮啤酒。在这安静的空间里，响起「叽──」的开门声。朝凪慢条斯理地转过头，看往门的方向。然后，他咧开嘴，扬起只有上了年纪的男人脸上会出现的苦涩微笑。一个温柔的声音回应了他的微笑。「原来你在这里。」「是啊……时间到了吗？」「是……」朝凪回答得有些沉重，表情像是忽而蒙上阴影，夕浪体贴地微微笑著。接著，军靴在地上踏步的脚步声一点也不迟疑，夕浪轻叹了口气，跟在朝凪背后走了出去。教堂的门关上时，朝日照耀的女神像映入眼帘。只有那一瞬间，夕浪爱离像是为了别开视线，静静垂下了双眼。╳　　╳　　╳管理局的控制室里，自动门响起身分认证的哔哔声，朝凪与夕浪走进室内。室内有人露出锐利的视线望著两人，那人比他们还要早进来这里。高跟鞋叩叩作响，双脚并拢，那人走到两人面前稍微鞠躬致意。此人为大国真昼医务官，也是这地方其中一位综合管理官。「抱歉让你等了那么久。」「我才要说抱歉叨扰两位的时间，这是移送者名单，请确认。」大国向语气很过意不去的夕浪递出揣在腋下的名单。「是，谢谢……」「除了受伤的人，另外以适性较低的人为中心，挑选出这份名单，前面名次的个体依指示予以保留。」听著大国的话，夕浪轻点了下头，缓慢打开接下的名单。名单上有几名学生的名字，夕浪像是为了把每个人的名字记在心里，盯著名单看了许久。「……没有问题，就照这份名单进行。」「明白。」取回名单后，大国平静地点头。夕浪大大吐了口气，湿润的瞳孔望向窗外。朝凪像是受到她的影响，走到窗边俯瞰窗外的景色。从管理局大楼往下瞧，虽然天刚破晓，大教堂附近已有许多辆医疗用护送车停在那里，穿著白衣或防护服的人慌张来去。「移送内地吗……」「是……至少希望他们可以好好休息。」听著朝凪如庄严的晨曦般沉重的话语，夕浪轻轻垂下双眸。她的嗓音比平常充满慈爱，也比平常哀伤。现场只有大国真昼一个人的反应与他们不同。「没错。这些学生是维持我们世界的重要资产，一个也不能浪费。」「…………」大国妖艳地微微笑著，这番发言听得夕浪蹙起眉头。眼神里确实燃起敌意，在她正想开口说什么话时，朝凪阻止了她。「辛苦了，接下来就照平常的工作流程。」「……那么我先失陪了。」大国鞠躬后退了出去，夕浪的双眼始终紧紧瞪著她的背影。接著她走到站在窗边的朝凪身旁，悄声说：「用不著把人说得像消耗品吧……」愤怒与哀伤交错，让夕浪说起话来的语气像在耍脾气，原本神情严肃的朝凪不禁苦笑。「我明白……可是别那么凶狠地瞪她。」他的嗓音十分温柔。夕浪很明白他这话的意思，像这样的对立绝不可能产生好结果。在管理局甚至是临时政府这巨大组织内部，夕浪的立场与其他人相左。正因为知道这一点，夕浪垂下肩膀，握紧娇小的手。「我们只能把事情做到最好。这么做也是为了保护他们。」「是……因为那些孩子是我们最后的希望……」她和朝凪一起站在拂晓的窗边，晨曦照耀著她温柔的双眼，似乎一点一点为哀伤无力的微笑注入活力。╳　　╳　　╳朱雀壹弥的早晨开始得很早。在整个城市刚醒过来的这个时段，公车上没什么人，朱雀坐在大多是空位的车里忧愁地望向窗外。车窗外流逝的景色被晨雾笼罩，模糊得看不清楚前方景象。照这个样子看来，海上的视野想必也很差。思考著这种事情的时候，朱雀的手机传出震动。往萤幕一瞧，是嘴广浩介打来的电话，他不自觉地挂断。这样就行了──他带著这样的成就感，打算收起手机。然而手机还是一样不定时传出微弱的震动，而且震动了好几次，这不是一般的来电模式。确认画面后，萤幕上显示出连续好几封只有一行的简讯。『噗w』『直接挂电话好狠w』『老大』『今天的巡罗勒物』『噗，打错』『今天的巡逻任务』『班表怎么排』『问你一下』『跨海大桥』『到现场集合可以吗？』朱雀莫名恼怒，决心铲除这个和千叶人没两样的东京校学生。他不明白年轻人的文化。他是东京的首席。不过，无从知道朱雀决心的浩介只是不停传来讯息。就算一秒也好，他只想尽快从这种烦人的感觉解脱。『讯息写成完整文章再传过来，不要每件事都问我，这种程度的事情你们自己解决。』『可是』『首席也』『和小狗一起过来』『一定要』『管理官也有吩咐』朱雀放弃再继续看下去，他完全搞不懂和狗同行是什么意思。『烦死了。』他只打了这三个字，马上把讯息传了出去，接著强行关掉手机电源。这时公车正好抵达目的地军事医院，他踩著轻快的脚步下车浏览器兼容性问题，下面内容无法显示，请退出阅读模式！，走进医院里面。╳　　╳　　╳宇多良卡娜莉亚的早晨开始得很早。女孩子早上需要时间打理仪容，是她早起的其中一个原因，不过最重要的还是早起已经成了她的日常作息。就算没有特殊的任务或工作，她也起得很早。当然如果有特殊的任务或工作，为了不造成妨碍，她会起得更早。利用早上的时段，她进行青蛙跳的特别训练，忙于锻炼体力以及开发自己的能力。她愿意做任何做得到的努力，做不到的努力她也愿意去做。只有骗子会说办不到，她如此坚信。卡娜莉亚的战斗力绝不算高，而且东京校战斗科学生过去必须具备的飞行能力她也没有。如果在与〈UNKNOWN〉的战斗中有值得一提的地方，那就是她的〈世界〉，她可以做到能力的强化与弱化。只是由于卡娜莉亚个人过去的经历，实际的运用效率不算太高。如果她具备种种优良条件，强化可以让她成为有效的战力，只可惜她的基本战斗能力差，强化也没有多大意义。因此她在个人的战术运用几乎派不上用场，必须和其他人共同行动。所以宇多良卡娜莉亚一直在努力，她打算努力一辈子，死了也要继续努力。因为她比任何人都明白，自己是个没有价值的人。这就是「所以今天也要早起！」的卡娜莉亚。嘴广浩介一大早就打来电话，她因此可以用清醒的头脑应对。她彻底醒了过来，如果在换衣服的同时讲电话就能节省时间了──脑中甚至冒出这种冰雪聪明的想法。脱下睡衣，身上只穿著贴身衣物，她回头望向桌上的通讯终端。幸而相机镜头没有打开，萤幕上显示出『VOILY』。「小壹不来？」『早上联络了他之后，发现他的心情很不好。有理都讲不通，真的莫名其妙。』浩介劈头就是一连串抱怨。『不知道到底是怎样，相机镜头一直打不开，我又没做什么事，居然坏了。』他不停发牢骚。在他抱怨时，可以听见不知道是按键还是滑鼠连按十六下的奇怪杂音。在这世上浩介的声音也是杂音，也就是说电话里传来的只有杂音。「哈、哈哈哈……小壹真让人伤脑筋……」一个个扣起钮扣之后，卡娜莉亚找起自己的手机。「咦？奇怪？」她喃喃说著，慌张地往房里东张西望。「啊……」双眼不经意地停留在月历上，今天日期上写了一行字：『后方移送者决定日』。看见那行字后，她总算心里有了底。「原来是这样……小壹他……」卡娜莉亚明白了朱雀行动的理由，心里有些高兴。他的体贴固然让她欣喜，除此之外也有让她开心的地方。今后一定会有更多、更多、更多的人瞭解朱雀壹弥的优点，这样的感觉让她心花怒放。她因为朱雀壹弥的心情能确实传达到别人心里而觉得喜悦。「卡娜姊？卡娜姊？」另一方面，在这个时候，浩介的声音永远也传不到别人心里。╳　　╳　　╳朱雀已经有许久没有听见他的声音。话说回来，他没有当面见过鹑野珠悟，彼此之间称不上知己，是经由好几个人的关系才认识的。这些人的存在和认识的过程，在朱雀成为东京校首席的路途上落下一道阴影。不过朱雀总是在黑暗中摸索走在漆黑的路上，也就认为自己应当接受这些事情。东京第三外科医院，鹑野一只脚高吊著，躺在其中一张病床上。「抱歉劳烦朱雀首席来这里……」「别误会了，这算不上是探病。我只是来看落魄到让人遣返回内地的废物是什么样子。」朱雀说得冷淡，鹑野只能哈哈哈地伤脑筋笑著。「……其实也不是什么严重的伤势。」呢喃声里流露出悲壮的感觉，这话听得朱雀稍微倒抽了一口气。──后方移送，也就是防卫都市三校的学生口中的遣返内地。在这『战争』中的世界里，在要求以各种方式对攸关人类存亡的『战争』做出贡献的世界里，在『战争』变成日常生活的一部分，成为生存意义的世界里，这等于是实际宣告判处死刑。价值标准大多基于是否对战争有利。因此打倒愈多〈UNKNOWN〉，开发出划时代的战术或技术提升战果，就能得到应当的奖励。不消说，能有最多机会获得奖励的就是战斗科。战果与贡献度受管理局监控，给予每人分数。因为只需要对战争做出贡献就能获得分数，战斗科以外的学生也可以得到分数，只是得到的分数高低有天壤之别。此外，这些分数有前后名次排名，藉此强化学生本身的竞争意识。这三个都市是局部且实质的防卫战争现场，也是为了达到长程目标，在将来彻底铲除〈UNKNOWN〉，针对「战争」培养特殊人才的地方。如果鹑野除了战斗外，也能在其他方面发挥优秀能力，或是可以转科，说不定能继续留在东京。只是为此需要达到的标准非常高。战斗科以外的学生为了赚取自己的分数，日以继夜研究最先进的科学技术开发和如何复兴国土的经济活动，为了人类的存续与繁荣，制定更完整的医疗体制。他们也同样为了这些目的活用自己的〈世界〉，事实上，像是通讯技术或是食粮方面，都因为有这些学生在幕后活跃，逐渐有大幅的改善以及进步。非战斗科不以个人的身分『战斗』，而是以人类的身分进行『战争』。若是唯一的能力就是战斗，除此之外没有其他能力的人，在失去战斗力量时，或是这样的力量遭到否定时，防卫都市里不存在可做为他们容身之处的机构。因此他们会被送到内地，身上烙下无能者的烙印──这种人后来的人生会走上什么样的路途，实在不难想像。为了抛开遗憾，鹑野尽可能发出开朗的声音。「这个时机说不定正好，大国医务官也认为我的能力不会再成长了。」「我想也是，在那种程度的战场上受伤，扯我方后腿的人，不适合继续待在光荣的东京校战斗科。」「我也这么觉得……」听见朱雀这番高傲又直截了当的发言，鹑野除了笑也不知道如何回应。让人说得这么直接，他反而觉得如释重负。遭到这座东京防卫都市里战斗实力最强的男人否定──想到这里，他笑到一半不再假笑，真的感觉放下了心里的重担，畅快地笑了起来。鹑野笑著，但是朱雀的脸色始终凝重。「……最重要的是尽自己所能，这一点不管在前线还是内地都一样。你到那里之后会回父母身边吧？」「对，他们对我说虽然遗憾，你已经很努力了。」「天底下没有父母不会为了孩子回到身边高兴，你准备好礼物了吗？」「还没……因为我一直在住院……」出乎意料的问题听得鹑野不禁纳闷，接著朱雀无奈地叹了口气，从书包里拿出纸袋后抛到病床上。那是千叶出产的东京名产『小鸡馒头』的纸袋。「啊……」「拿去吧，我可不想让人认为东京校的『毕业生』是不遵守礼节的男人。」浏览器兼容性问题，下面内容无法显示，请退出阅读模式！只是上个星期读的书碰巧放在书包里面没有拿出来。」朱雀的表情洒脱，说起话来也很乾脆，话说得非常流利，尤其卷舌的发音也很准确。鹑野忍不住觉得好笑。「哈哈哈……卡娜莉亚学姊不在，首席的话实在很难懂。」他笑得眼泪都飙出来了。那个笑声听得朱雀尴尬转过身，轻轻咳了一声。╳　　╳　　╳虽然早上笼罩云雾，不过此时海萤附近相当晴朗。在爽朗的晴空底下，嘴广浩介率领的东京校巡逻部队正组队在空中飞行。他稍微望向周围，用手指指著确认了起来。「海萤周围没有特殊状况发生……可以回去了吗？」『这、这个……总之先照平常的方式巡逻，麻烦你们了，对不起！』也许是联络不上朱雀，浩介询问起卡娜莉亚的指示。「收到。卡娜姊这么说我们当然照办，不过实在太没劲了，可以开视讯对话吗？道份工作真的超无聊。」在浩介说著这种废话的时候，手机响起〈UNKNOWN〉出现的警报。往远海处望去，确实有欧格级的小型〈UNKNOWN〉穿过传送门出现。确认了这件事的浩介忍不住咂舌。「呜啊……出现了。别闹了，真的不是好玩的啊。」『没问题吗？』「小事一件！我们会尽速解决后回去，待会儿再聊。」『嗯，小心点喔！』通讯结束，浩介瞥向远海，忽而轻笑了出来。「就来收拾一下吧？」他显得游刃有余，用眼神向周围的队友示意。以浩介为首，组成倒V字队形，沿海面开始降落高度。剎那间──原本晴朗的天空遭到黑影覆盖。「……什么？」震耳轰声伴随涌起的水柱，卷起的海水如瀑布，打湿浩介他们的身体，正下方的海面掀起汹涌巨浪，激烈的冲击犹如海底火山爆发。接著，水花溅起的烟雾逐渐消散，只是浩介头顶上的黑影依然没有消失。「……欸，欸欸……」浩介他们眼前，矗立著直冲天际的庞然大物。那东西恐怕比防卫都市里任何一栋建筑物都还要高，而且是由让人感觉到异样的材质建造而成。筋脉突出的部分像是动物，但是如荆棘伸长的地方又像是植物，石块一样的表皮坚硬得有如矿物。──可是那道红色的磷光，透露出那家伙是什么东西。「那是什么鬼啊……」所以浩介将过去听过好几次的质疑，于现在问出了口。╳　　╳　　╳「今天上午在跨海大桥防卫线的据点海萤，出现巨大〈UNKNOWN〉，属于不存在目前资料里的新型物体。根据巡逻队的报告，预测体型超越过去最大型的崔莱顿级，目前暂且将目标物称为利维坦级。」随著夕浪报告，正面萤幕上显示出新获得的情报。崔莱顿级这句话和萤幕上显示的过去影像资料，让在场众人暗吃一惊，这对手有些棘手啊……他们心里大概在想这种事情吧。事实上，这里面也有人歼灭过崔莱顿级〈UNKNOWN〉，没有一个人认为这是应付不了的对手。「先前由东京本部巡逻警备部队应战，根据现场指挥官的判断撤退，因此海萤目前遭到敌方势力占领。」而后的报告内容听得舞姬用力站了起来，忍不住惊呼。「被敌人占领了吗！？」她会有这样的反应也无可厚非。过去与〈UNKNOWN〉的战斗，大多是以海上迎击为主，鲜少有登陆外湾的例子，而且每一次到最后都会歼灭敌人。可是既然遭到占领，情况又不一样了。「〈UNKNOWN〉的目的，恐怕是攻占海萤做为桥头堡，我们需要尽可能迅速展开反击。」朝凪望著在场众人说道。现场反应最激烈的还是舞姬，她嗯地沉思，然后望向朱雀。「难得朱雀会决定撤退，对方那么难应付吗？」「…………」舞姬的话里没有其他目的，单纯出自兴趣又对朱雀的实力有信心，所以问了这个问题，只是现在朱雀无法回答。他盘起手臂，轻咬著嘴唇，这时，坐在他身旁的卡娜莉亚战战兢兢举起手。「那、那个，今天指挥现场行动的不是小壹……」她说得缓慢，嗓音有些轻细，不过现场有人相当惊讶。「为什么？定时巡逻的时候必须有首席或是次席随行……这是怎么回事？」霞蹙起眉头说，原本默不吭声的朱雀也张开了沉重的双唇。「部队是由东京校排名在前的成员组成，如果是平常的巡逻和迎击，都能顺利完成任务。」「喔……我懂了……所以是部下不对，不管什么时候错的总是部下，都是部下的责任。」霞嗯嗯点著头，像在说这种事情我明白。这种做作的说话方式惹来朱雀斜眼瞪视，两人永无止尽的争辩似乎又要开始了。难得的是，这次有人介入两人之间。「朱雀……」原本总是充满活力又可爱的她，此时的嗓音听来有些成熟。语气像在劝导，没有责备也没有瞧不起朱雀的意思。朱雀和霞全忍不住往舞姬看了过去。在场所有人里面与〈UNKNOWN〉对战时间最长，剑之都市的公主……「这么做太不负责任了。实力伴随著责任，力量也伴随著责任。」身为拥有实力的人，也认同朱雀实力坚强，舞姬温柔劝诫他……只是后半那句话有些莫名其妙。也许是因为这样，明日叶顺口加入了对话。「所以？」「所以实力就是责任，责任就是力量！也就是说实力就是力量！」「没错，公主的话总是再正确不过了。」闭目沉思的萤嗯地点著头，神情像是有极深的领悟。如果是在平常，到这里就会让人泄了气，不过霞释放出的毒气扎根得有点深。那堪称遗传等级，发自本能的毒性，药效微弱的解毒剂解不了这样的毒。为了重新掌控现场气氛，他轻叹了一口气。「力量一号和技巧二号的事情先放在一边……跨海大桥也是我方的防卫重镇，这下遭到占领该怎么办？」「可、可是，小壹有正当的理由……」「别说了，卡娜莉亚。」制止卡娜莉亚继续说下去的人正是朱雀。「怎么，难不成是肚子痛吗？」「才不是那种事！」他调侃著，卡娜莉亚立刻气愤地站了起来，语气有些强硬。遭到对方的直视与指责，霞别开了双眼，他不擅长应付当面向自己说出内心话的人。「──最近大家都把这种事当成了例行公事……我自己也是……」卡娜莉亚说道，似乎深切懊悔著自己的缺失。喃喃说出的话语确实所有人都心里有数。也许是因为自身的战力提升，对〈UNKNOWN〉的危机感也变得薄弱，尤其对自己的实力愈有自信的人愈是如此。或许现场不管是谁加入定时巡逻的行列，都有可能发生相同的情形。「身为首席，但因为要务无法抽身……如果是霞你遇上这种情况，你会怎么做？」「……我又不是首席。」浏览器兼容性问题，下面内容无法显示，请退出阅读模式！「超好笑，结果是哥哥被骂了。」「啰嗦。」明日叶忍不住笑了出来，讥讽哥哥，接著露出有些锐利的视线看向卡娜莉亚。「话说回来，那东西厉害到前几名的成员需要撤退的程度对吧？那个东西还在那里……这样不是很糟糕吗？」「就、就是这样！所以现在重要的不是找出谁犯了错──」明日叶出面解围，卡娜莉亚开朗地嗯嗯点著头。只是明日叶呼地吁口气，别开了冷漠的目光。「这件事谁有错很明显就是了。」「呃！」「唔唔……」卡娜莉亚低吟，在她身旁是神情僵硬的朱雀。或许是认为他们这样太可怜，霞也发出「喔……」的一声，态度稍微退让了一些。「你讲话真狠啊……」霞这句话听得明日叶一时气恼，马上把脸往反方向别了过去。「因为……」吁气中带有些许固执的低语声没有传进其他人的耳里，消散在空气中。夕浪微笑凝视两人的对话，视线接著轮流望向舞姬、萤，再来是朱雀和卡娜莉亚。至于朝凪求得的脸色，则是比先前更加严肃──「立即组成出征部队，明天一早三校同时发动攻击！那家伙和以往的敌人不同……你们得认真思考自己能做到什么事，以及该做什么事情。」他的双眼直盯著朱雀壹弥。这动作的意图不晓得朱雀明白了多少，只是在会议桌底下，他紧握拳头，用力得发疼。「各校战斗科的联络与人员的挑选，就交给你们了。」「会议到这里散会，准备出击。」朝凪与夕浪两人交代完任务，会议随之结束，剩下的就是在明天早上的作战行动开始前，各自准备迎击。遇上这种时候，行动最迅速的是神奈川。毕竟首席的资历不同，仰慕舞姬的人建构起了最适合舞姬的体制，不论她如何下令都能即时应对。上衣翻飞，舞姬站了起来，奋勇地走出会议室。萤随后跟上，脚步一点也没有落后。「小萤，我们要出击了！今天晚上肯定会兴奋得睡不著觉！」「是，今天晚上不会让你睡。」「你们要睡饱一点喔。」夕浪朝两人的背影温柔叮咛。「好！」舞姬精神奕奕地做出回应，朝她用力挥手。看著她们交谈，明日叶嘿地使出力气，从椅子上站起来，手指戳了戳霞的肩膀。「哥哥，我们也回去准备吧。」「说得也是……」他回得无精打采，同样嘿咻一声站了起来。站起来时，他趁机往朱雀瞥了过去。朱雀映在他眼中的表情生硬且充满激愤。双唇紧抿，双眼没有看著眼前的事物。「啊啊……」霞的声音和态度都没有表现出来，这么心想。他见过朱雀壹弥脸上的这种表情。在最前线或是大混战时，不时可以透过狙击镜看见这样的表情。朱雀本人肯定没有自觉，不过在战场上，在没有其他人的视线看著自己的时候，他会摆出这样的表情。霞转了转脖子，发出轻微的喀嚓响声，走了起来。「……得保持在随时可以出击的状态呢。」「……？嗯。」明日叶显得很不解，表情像在说出击时间是在明天早上，不过她也没有特地更正，反正负责为出击进行准备的人是霞。她点头表示随你高兴，一点也没有自觉最随心所欲的人是自己，跟著霞走出去。最后，现场只剩下朱雀壹弥和宇多良卡娜莉亚。「小壹……」「……嗯，我们回去吧。」受到卡娜莉亚的叫唤，朱雀终于站了起来。他踩著坚定的步伐迅速走出会议室，只是双手始终用力握紧拳头。看著他的手，卡娜莉亚有如自己的心脏被人紧紧握住，感觉非常难受。因为自己无法让那只手握住有价值的东西，因为觉得有更适合那只手的东西，自己却给不了他。╳　　╳　　╳入夜后，朱雀房间里的灯依然没有点亮，只有桌机萤幕的青白色光芒照亮室内，彷佛代替灯光。萤幕蓝光映照朱雀的脸，他的双眼忙碌地在画面上来来去去。萤幕上显示防卫机构统合战术资料链的情报。海萤附近的战域资料闪著表示《UNKNOWN〉出现的点点红光。确认这一点之后，朱雀用力咬紧牙，翻起《甲阳军舰》、《步兵操典》、《一天读懂六韬三略》、《最强孙子兵法》等堆积在桌上的一大堆书。朱雀壹弥认为，读书不是兴趣。读书是为了实用的目的。虽然他不觉得兵法类的书对现在的战争，尤其是对〈UNKNOWN〉的战争能真正派上用场。只是前任首席本来就是个爱读书的人，在自己成为首席后，他特地选择采取相同的行动，而且在仿效前任首席的行为上，读书也发挥了作用。实际上，前任首席也强烈建议他读书，要他透过书里的文字瞭解英雄的举止，以及所谓的英雄是什么样子。他确实试图理解明白，尝试过成为英雄，也拥有战斗的力量〈世界〉，只是这样仍然不够。朱雀的手粗鲁地挥开那座书山，坍塌的书里掉出一本老旧的笔记本。「…………」发抖的指尖轻轻触碰自己的记忆。没错，这不是纪录，是记忆。过去的回忆、辉煌的光荣、单纯的幻想、幸福的日常生活、忘不了的阴影、不切实际的梦境，不存在的人和舍弃的真实全部混在一起，成了在朱雀壹弥心中可以最合理解释的记忆。他拿起笔记本翻了几页，里面是拙劣的画和潦草的字，有几页就连疑似标示日期的数字也很难判读。忽然间，翻页的手停了下来，蜡笔呛鼻的气味刺激鼻腔。那一页里，红色与黑色涂满整张页面，不论直线横线还是形式与常识全部瓦解，只有破坏存在的那一天的记忆。血红的那一天，世界宣告终结的那一天，也是听见温柔歌声的那一天。所以，他在那里发誓。──我要变强。只写上这行字的一页。我一定要变强，强得不会再输给他们，强得自己一个人也能保护别人。「我……只要一个人也能战胜──就什么问题也没有了。」喉咙深处挤出的声音与书写的声音重叠。「什么问题都没有……」╳　　╳　　╳气喘吁吁。身为次席，在为了明早的出击进行各种准备的时候，时间不自觉过得飞快。如果能够飞的话，就不需要像这样狼狈地在地面爬行了吧。或是假使更聪明的话，也不需要花上这么多时间了。自己要更努力，努力再努力，努力不懈地继续努力。因为在奔跑时想著这种事情，卡娜莉亚吐气似地把「我要努力」这句话说了出口。她努力奔走，终于跑到朱雀的房间。「小壹，你还醒著吗？」不管她再怎么呼唤还是按门铃，都听不见里面传出回应。咚咚咚、咚咚咚，里面依然没有声音。喀嚓喀嚓转动门把后，门打开了。「小壹？」她悄悄查探朱雀的气息，走进了他的房间。她用手摸索按下电灯的开关，在幽暗中没有发现，一开灯才看见桌子底下和床边到处散落著书本，简直像经历过一场大地震。「小壹？」浏览器兼容性问题，下面内容无法显示，请退出阅读模式！她唤著名字往更里面走进去。不在吗……她纳闷著往左右张望，发现桌机的萤幕闪烁著亮光。奇怪？那是什么──走近一瞧，桌上放著一本笔记本。「……哇啊，好怀念喔。」以绿色为主体的色调和花朵照片的封面都让人怀念，她忍不住兴奋地拿起来，抚摸熟悉的触感。她没有一页一页翻开，而是一口气翻到最后一页。看见写在上面的文字，她的心脏又是一阵揪紧的疼痛。我要变强──写下这行字的是那个男孩子。我一个人也要保护卡娜莉亚──写下这行字的是那个少年。双颊微微泛红，她拿起放在桌上的笔写下了一些字，脸上露出微笑。「呵呵……」接著也许是记起当初的目的，她赫然抬起头。「对了，小壹！他跑到哪里去了……洗手间……好像不是。」房里光线并不怎么刺眼，她却用手挡在额头上往房里四处张望。映入眼帘的是坍塌的书山、摇曳的窗帘、光亮的萤幕、朱雀平常睡的床、棉被和枕头。「该不会……！」她赶紧确认萤幕，一把拉开窗帘。窗帘后面是开启的窗户，和可以飞翔到任何地方，彷佛把人吸了进去的黑暗天空。她专注地望著前方，始终没有发现朱雀的身影，不过她很确定他一个人过去了。「小壹……」她惊慌失措，从裙子、上衣到外套拍打著制服口袋，总算找到手机，马上拨出电话。她几乎没有看萤幕，不知道电话是打给谁，不过应该是最近通过话的对象。在等待对方接起电话的同时，脚也擅自跑了起来。她跑得比刚才还要快，努力加快速度，努力又努力不停加快速度。『嗨，辛苦啦，卡娜姊。』她说得断断续续，只想尽快告诉对方这件事情。「小、小壹！」『什么？我是浩介喔？啊，难不成是电话里面认不出声音吗？』「不是那样的！」『真的吗？啊，我知道了！因为我在电话里的声音很好听吧？偶尔有人会这么说。』「讨厌！」卡娜莉亚像是踹著地面代替跺地，使劲地向前狂奔。╳　　╳　　╳时间接近深夜，朱雀仍在海萤附近持续侦查敌人动静。他定时确认资料链的更新情报，并实际飞往周围亲眼确认。可是不晓得为什么，到处都没有发现〈UNKNOWN〉的踪影。「附近没有敌人出没……吗？」从跨海大桥可以远眺海萤，他动作俐落地降落在围栏上，逐渐拉近与海萤之间的距离。据说利维坦级的体型超越巨大型的崔莱顿级，崔莱顿级全长一百公尺以上……如果是大得足以明确区分出两者的体型差距，大上数倍也不奇怪。这么一来还是从高空比较好，必须从高处找起。朱雀让身边出现数个斥力球，为了可以随时发动攻击和立即闪躲较小规模的攻势，他让斥力球团团围绕在自己周围。然后，他飞向海萤的最高处。他一口气飞到停机坪，在那里著地。指示灯的红色灯光旋转著，几道黑影在红光里跃动。朱雀立刻把手铠往影子挥了过去。「哇、哇啊！我、我没有抵抗的意思……」黑影说起话来，发出他耳熟的声音。定睛一瞧，冒著冷汗高举双手，僵硬地站在那里的人，正是卡娜莉亚。「卡娜莉亚……你怎么跑到这里来了？」「谁叫小壹擅自飞出去……」卡娜莉亚消沉地说，朱雀听见后叹了口气。「……你在只会碍手碍脚，不能飞的你，不管要闪避攻击还是撤退都很困难吧。」他别过头，不让对方正面看向自己。「回去。」说出了这句话。然而卡娜莉亚不接受他的说法，她气呼呼地迈步走上前，紧紧握住朱雀的手。「做、做什么……？」「我看你好像不明白，就让大姊姊来好好教你。」「你是要教什么……」卡娜莉亚鼓起双颊，摆出一副生气的样子。朱雀试著挥开她的手，但是又被握得更紧，甚至抱住了他的手臂。然后，她微微一笑。「小壹不是一个人喔。」「…………」那个微笑和那句话还有那份温柔，令朱雀的思考顿时一片空白。不过在回过神后，他尽可能轻柔地挥开卡娜莉亚的手。「听不懂你在胡说八道什么。像我这种能力高强的人在这世上只有一个，不可能找到第二个。」「真是的，你老爱说这种话。」卡娜莉亚说著，稍微转头瞥向后面。「大家都特地跑来了呢。」「什么？」朱雀跟著望向卡娜莉亚背后，发现熟悉的脸孔露出神气的表情。「我早就猜到你可能会自己一个人行动。」「实在太明显啰，朱雀学长。」「我们怎么可能让队长一个人作战！」是平常负责载运卡娜莉亚的学妹，以及浩介的部队成员……大家你一言我一语，朱雀困惑地说不出话来，这时从部队后方传来「呼啊」打著呵欠，像是觉得很麻烦的嗓音。「卡娜姊都这么拜托了，我们实在拒绝不了……再说我们的复仇心也很旺盛。」浩介咧嘴笑著，竖起一根大拇指。加上卡娜莉亚总共七个人，所有人都对朱雀露出了笑容。「……哼。当时如果有我在，就不会发生让敌人占领这种事了……赶紧收拾掉敌人回家去吧。」朱雀迅速转身，一个人快步走了出去。浩介愣愣地望著他的背影，看来朱雀的这番发言确实让他吓了一跳。卡娜莉亚见状，急忙出面缓颊。「呃……抱歉给大家添麻烦了，谢谢你们过来帮忙。」「他真的是这个意思吗？」「千真万确！因为小壹想说的话我都懂……」「真的吗？」「真的！小壹你说对吧？」她唤著走在前面的朱雀，这时朱雀用手势示意要他们停下来。「没有意义的闲话到此为止……发现对方了。」朱雀盯著正下方的海面，也许是驻扎在桥墩，可以看见零星闪烁的红光。「我要上了。」「跟我来的意思。」巡逻部队遵照经过翻译的朱雀宣言指示，即将展开复仇行动。╳　　╳　　╳欧格级在确认后击退，克拉肯级在确认后击退，尚未确认出现崔莱顿级〈UNKNOWN〉。朱雀回想先前的战斗，海萤附近确实出现〈UNKNOWN〉，只是不只没发现利维坦级的踪影，连崔莱顿级也没有出现。「只是数量多而已──全部都是一些小虫子。这种程度我一个人就能应付了。」朱雀喃喃自语。潜藏的敌人数量确实多，不过有这样的人数再加上处于让卡娜莉亚活化能力的状态，他们不可能战败。也许是歼灭了附近的〈UNKNOWN〉，没有再见到闪烁的红光。如果是在平常，黑暗的大海让人恐惧，现在却为他们带来坚定的自信。浏览器兼容性问题，下面内容无法显示，请退出阅读模式！时视线顺带往浩介看了过去。「……你们因为这种程度的敌人就撤退了吗？」「才不是！是更巨大的东西！」「可是现在看来只有数量多了一点……」「那东西真的超大，我没骗人。」真是怪了，浩介显得很纳闷。如果他敢乱掰，我要把他的头扭下来……朱雀这么心想，往海萤的南端前进。如果现在是白天，或许能看见平整的水平线。不过深夜里没有太阳，所以也看不见水平线。只是理应看不见的水平线缓缓浮现了出来，从深夜航行船只、对岸和离岛都看不见的漆黑大海里。水平线确实出现了，一个又一个光点连接起来──形成破晓时火红的水平线。看见那个颜色出现的瞬间，朱雀大喊：「后退！」他急忙要浩介等人退下，数秒前他们所在的地方遭到炮弹攻击，卷起狂风与沙尘。狂风平息后，朱雀往炮弹飞来的方向凶狠地瞪了过去。和之前的小虫子不同，那里有狠角色在──「虽然不知道藏在什么地方……看我把你挖出来！」无数斥力球飞了出去，每一个都像是具有独立的意志，往四面八方随处乱跳。俐落挥舞手铠后，斥力球随即重重交叠在一起，在海面与海中自由来去，无视各种限制。力场到处迸裂，每一次都让潜航在海里的欧格级与克拉肯级爆炸或是压毁，在海面浮出气泡。最后出现一个特别巨大的气泡，气泡一破，海面也恢复平静。竖起耳朵一听，耳边只听得见浪涛拍打的声音。没击中吗……他这么判断，就在他打算往另一个方向展开斥力场的时候──「朱、朱雀学长……」浩介露出抽搐的笑容，指向遥远的前方。啵啵啵──海面沸腾了起来。迸开的气泡将大海的腥味卷至上空，并且扩大了范围。沸腾的海面急速隆起，涌出冲向天际的水柱。然后──【────────────────────────────────────】不像是语言的刺耳杂音响起，最先感觉到的是生理方面的厌恶感。不过最让人厌恶的是那东西的存在方式。没有事物可以沾染的黑暗──漆黑笼罩的夜空与大海，瞬间被异形加以玷辱支配，染上赤红。彷佛连星辰也企图吞没，巨大身躯耸立。重重交缠侵蚀著往这里伸长的丑陋触手，如一口乱牙相互啃咬著向外膨胀的外壳。「这未免太庞大了吧……」看见那副模样的人无不倒抽一口气，然而朱雀面不改色，脸上浮现出倨傲的微笑。「你们退下！由我来应付！」「小壹！」卡娜莉亚叫住正要往前走的朱雀，但是她担心的眼神完全阻止不了朱雀，甚至可能成了推动他前进的助力。所以朱雀飞了出去，比过往的速度还要快，不论谁都无法阻止。如果要阻止他，势必只有超越人类智慧的存在才有可能。在朱雀目标的正前方，坐镇在远海的利维坦级晃动著庞大的身躯，触手沿外皮爬行，红色磷光窜行在有如积体电路的轨道。接著，那副身躯开了个大洞，从那里可以看见红色闪光形成一道光束，那个红色与过去毁灭世界的颜色极为相似。如深渊的巨大空洞朝向朱雀，出现激烈的闪电。「──！」他反射性地将斥力球全部挥向前方，斥力球碰触到红色雷电，弹飞了出去。「呃！」朱雀哀号著，在千钧一发之际让身体往后仰，躲过了直击。红色雷电直接在海面上奔驰，散发出的热量简直接近神话等级。被雷击中的瞬间，大海甚至像是被劈了开来。这东西很不寻常，和过去对战的〈UNKNOWN〉级别不同。朱雀咬紧嘴唇，利维坦级也同时发出像是咬牙切齿的难听声音。大海呼应著刺耳的声响，无数欧格级冲出来后，克拉肯级也跟著浮出海面。「打那些小兵也没用……必须先击倒那个头头。」所有人都点头认同朱雀的意见。「卡娜莉亚！」「在、在这里！」忽然受到指名，她回应的嗓音有些高亢。「你还有力气吗？」「我会努力的！」卡娜莉亚毫不迷惘，回答了朱雀的问题。她能这么回答是因为她会努力，因为她唯一能做的就是努力。「浩介，你们张起防护罩后，大概能维持多久？」「大概是十到十五分钟──如果不需要应付那边的虫子。」听见这个回答后，朱雀确立了方针。只要击倒利维坦级，其他的小虫子数量再多也不是问题。「那家伙交给我！卡娜莉亚把强化能力集中在我身上！这段时间你们只要专心保护好她和自己的安全！知道了吗！」这种事情自己真的做得到吗──卡娜莉亚没有想这么多，要是做不到就努力到成功为止，拚上这条命也要做到。卡娜莉亚满怀喜悦，说出自己能做到的事。「嗯！我会竭尽全力！」歌声响起，她垂下双眸，将双手盘在胸前，让歌声响遍世界。旋律乘著风，波浪打著拍子。有如落下的雨滴，歌声静谧地渗透入内心深处，像水珠聚集在心底──接著溢满了内心。插图011朱雀用力握紧了手铠。满载的命气，扩张的〈世界〉。无数斥力球出现，交叠了十几二十层，接著像是要铲平整个海面，轰隆卷起巨大的漩涡。「好强……」浩介忍不住呢喃，不过最吃惊的人说不定是朱雀。他感觉到前所未有的强化效果，这样的状态或许真的能打倒敌人。然后，朱雀壹弥在空中狂奔。在距离拉近，与利维坦级对峙的那一瞬间，红色闪光射了出来。如果是刚才的状态，恐怕他现在已经成了一块焦炭。不过朱雀使出力场，确实挡了下来，甚至踩著斥力球一步又一步往敌人接近，试图将红色闪光反推回去。能做到这种事都是因为卡娜莉亚的〈世界〉帮忙，因为有这样的想法，卡娜莉亚才能更加努力。我得再唱下去……我能为小壹做的事……就只有这个而已。不管发生什么事，卡娜莉亚始终坚持继续歌唱。就算心脏剧烈跳动，骨头倾轧，鲜血从喉咙深处咕嘟咕嘟往上冲。既然心脏跳得剧烈，就让心脏停止跳动。既然血往上冲，就把鲜血一口吞下去。这就是卡娜莉亚的坚持。卡娜莉亚的心愿不曾改变，她的〈世界〉没有终结的时候。即使世界灭亡，她也会继续歌唱。──再撑一下。朱雀逼近利维坦级，手铠释放出的力量奔流往异形的外壳发动攻击。蠢动的触手只要一接触到朱雀的斥力场就会毁损。如果可以推回去，或许……朱雀这么想著，伸出了手铠。然而就在那一剎那，有一瞬间出现了歌声从世界消失的空白。「卡娜姊！？」没有听见歌声的瞬间，浩介悲痛欲绝的叫声传了过来。朱雀察觉围绕在自己身上的光芒忽然变得微弱，但是他无法阻止自己转头。「卡娜莉亚！？」斥力与雷相互抗衡推挤，不过雷的速度实在太快，将稍微减弱的斥力场连同朱雀一起轰飞了出去。防护罩一出现破绽，浏览器兼容性问题，下面内容无法显示，请退出阅读模式！红色的雷电与大量〈UNKNOWN〉马上杀了过来。保护卡娜莉亚等人的防护罩逐渐遭到敌人削减威力，这样下去不晓得还能撑多久，每个人都忐忑不安。就在这时候，利维坦级所在的海域水面往上高涨，有如大地隆起，身躯变得更加庞大。原本就巨大的身体原来只是那个怪物的冰山一角，有如尸体般瘫软的肉块现踪，四面八方出现如下颚的大洞。从每一块腐烂肉块的隙缝间，隐约可以窥见红色的闪光。「撤退！带卡娜莉亚撤退到海萤！快点！」朱雀冲到卡娜莉亚前面，用斥力场掩护她。──忽然间，红色炸了开来。╳　　╳　　╳血流个不停。现场没有一个人毫发无伤。除了带著雷电的高热射线和狂风，防护罩损毁后，〈UNKNOWN〉大举杀到，发动顽强的攻势。现场还能行动的人只有朱雀，不过顶多也只是能够活动的程度。「……我看最好还是撤离这里吧？」一行人撤退到海萤的其中一区，窥探外面情形的浩介严肃地说。从额头上流下的鲜血看来十分疼痛。朱雀也能理解他为什么提出这样的建议，只是他不敢保证能够保护此时倒在自己怀里的卡娜莉亚。「小壹……咳，对不起，我失败……了。」「卡娜莉亚……」在体力与命气全部耗尽之后，又遭到大量〈UNKNOWN〉的炮火攻击，她受到的伤绝对不轻。──所以说我一个人就够了……如果是我一个人出击，就不会有人受伤……卡娜莉亚也不会伤得这么重。悔恨使朱雀的脸色难看扭曲，牙齿不自觉打颤，双唇也在发抖。那个样子让卡娜莉亚感到既怀念又心疼，轻轻抚摸朱雀的脸颊，向他微笑。「小壹……」那个微笑和那句话还有那份温柔，令朱雀的思考产生瞬间的空白。那时候她说的话确实传到他心里，他都明白。所以朱雀壹弥抱紧卡娜莉亚的手臂发抖著，用力握紧了手中的手机。╳　　╳　　╳车头灯划破了黑夜。千叶湾岸道路上狂风呼啸，车身遭到强劲风势拍打，速度丝毫没有放慢，那辆摩托车冲上跨海大桥后又更加快了速度冲刺。这一冲，坐在边车的霞那一头乱发又被吹得更加凌乱。不过本人似乎不怎么在意，听著耳机里传来的通讯，重重叹了口气。「那家伙是笨蛋吗……不对，我看他真的是个大笨蛋……」霞抱怨著看向手边的手机这时，那支手机的主人开心地笑了出来。也许是觉得霞发牢骚的样子好笑，骑著摩托车的明日叶又更用力催起了油门。然而霞完全笑不出来，他闷闷不乐地摸著耳机，发出分不清是叹气、咂舌，还是打呵欠的声音。「再说这个通讯内容是怎么回事……天底下有这种拜托人的方式吗……真不想过去……」「超好笑。」「一点也不好笑。」「真的超好笑，哥哥你马上就冲出来了啊。」明日叶笑嘻嘻的，双眼往霞瞥了过去。被妹妹以那种笑容盯著，实在让他如坐针毡。他确实做好了随时可以出击的准备，明日叶接到的简讯内容也大致和他料想的一样。所以这么做只是将出击的时间提前，他并不是惊慌地冲了出来。他也可以像这样把事情解释清楚，不过实际说出口的又是另外一回事。「啰嗦，骑车的时候注意前面，这样太危险太可怕了。」「是是。」明日叶让节流阀全开，冲破迎面而来的狂风。另一方面，也有人将逆风转变为顺风。「抱歉，小萤。」站在快艇前方的舞姬说。「没关系。」在战斗与谍报方面的作战行动中，开船技术与阅读海图是基本技能，萤也很高兴自己的能力可以帮上舞姬。横滨街头在遥远的后方呈现模糊的景色，不过舞姬没有回头，始终面向前方。「话说回来，原本不是三都市联合反攻的作战行动吗？」「偷跑实在不是值得赞赏的行为！嗯，大家要通力合作，所以我们要赶紧过去把他们带回来！」聆听耳边闪著亮光的通讯器传来的声音，舞姬不可一世地笑了。这句话背后所代表的意思，正是宣告自己一定会把他们救出那个地方。╳　　╳　　╳海萤由于是最前线的战略据点，基地建筑物建造得十分坚固。这地方有防御墙也有防空炮，为应付长期抗战储备的物资也很充足。然而一旦遭到猛烈的炮火持续攻击，再坚固的要塞也会受到撼动。红色闪光攻破防御墙后，建筑物里传出劈哩劈哩的声响，部分墙壁和天花板剥落。这地方看起来撑不了太久，浩介他们这些东京校的学生无不是惶恐不安地望著摇摇欲坠的防御墙，以及外敌的存在。其中只有一个人完全没有理会这些事情。「听得见吗──」持续朝通讯机说话的那个声音来自朱雀壹弥。「你们之后要怎么骂我都无所谓，不是为了我也没关系……这是为了卡娜莉亚，现在，只有现在……」他的嗓音一直在发抖。朱雀怀里的卡娜莉亚露出痛苦的表情，脸上冒出斗大汗珠。看见她这个样子，朱雀用力咬紧了牙。「听得见吗？救救卡娜莉亚──为了卡娜莉亚，拜托你们帮我……」接著，说话的声音变得断断续续。「卡娜莉亚……救救她──」从喉咙深处挤出的声音，被〈UNKNOWN〉有如海啸的吼叫声盖过，恐怕连自己的耳里也没传到──他不禁这么怀疑。＊我讨厌这个世界，非常讨厌。这是个残酷不讲理，理应遭到唾弃的世界。这样的存在怎么可能让人喜爱。以前我也喜欢过这个世界与人类，不过这些全部都是泡沫般的幻想罢了。唯有拥有飞行能力的人，才能获得认同的东京校战斗科。只要是为了胜利，不惜牺牲伙伴的冷酷价值观。拿自己的绝望当藉口，将人类推下地狱的肤浅弱者。所有活在这世上的人都疯了。话说回来，其实我早已亲眼目睹过这世界的腐败。那个时候，朱雀壹弥这个人就已经彻底坏掉了。所以那样的世界毁掉算了──不行。时候还不到。还必须勉强维持不能破坏，不可以毁了这个世界。我为了这个世界奋战的理由只有一个。因为喜爱世上万物的卡娜莉亚在我身边。在这个世界上，她就像是无法取代的圣女。既然她爱这个世界，我也下定决心要守护这个世界。因此我会打倒敌人。只凭我个人的力量打倒敌人，其他人只是徒然增加不确定的要素罢了。光是必须应付眼前的〈UNKNOWN〉就已经让我疲于奔命。不管要保护还是破坏这个世界，靠我一个人就够了。我要变得更强。为了对抗残酷不讲理又理应遭到唾弃的世界。我要强得不输给这世上的所有人，以及这世上的所有事物。要是不够强，就没有办法保护。要是不够强，也没有办法破坏。我所做的一切都是为了卡浏览器兼容性问题，下面内容无法显示，请退出阅读模式！浏览器兼容性问题，下面内容无法显示，请退出阅读模式！

第一卷 ＃03 寂静的独唱曲