全一卷第一章〈贤也〉稳城

1我是由一对姓神藏的老夫妇带大的，我就住在神藏家旁边的瓦片顶平房内，早餐和晚餐都在老夫妇家吃，三餐以米食配鱼和蔬菜为主，偶尔也可以吃到陆地上动物的肉，我和没有血缘关系的老夫妻相处融洽，我协助他们的日常杂务和农田的工作，他们照顾我的饮食起居。他们有时候会教训我，有时候也很疼爱我。稳城的大街小巷充满魅力，有些街道的石板路上，架了一个由树木的枝叶形成的天然隧道，房子和房子之间有许多阶梯小道，房屋下也有几条隐密的隧道。只要转个弯，就可以看到山羊在路上睡午觉，挡住行人的去路，有时候也会巧遇马儿在街上散步，而色彩鲜明的绿蜥蜴则在爬满苔藓的石头墙上晒太阳。街角处立了一座感觉很古老的怪物雕刻石像，街上到处都可以看到这种石像。道路通向杂木林、风葬森林、花田、学校、高宫的宅第，也通往未知且惊人的秘密。学校离家大约两公里，木造的校舍位于远离村落的山坡上，每当春夏之际，山坡上会开满黄色和红色的花。全校一共有两百名学生，总共有八个年级，读完八年毕业后就是大人了。虽然偶尔会有考试，但这里没有联考，到处洋溢着悠闲的气氛。小时候的我无法和别人交朋友，我总是被视为低等公民，在不知不觉中被人遗忘或足突如其来地被人撵走，境遇十分凄惨。初夏的某一天，几名少年围着我。那几个坏心眼的少年在街角那个神情严肃的石像前，用不怀好意的表情命令我：『你站在那里，闭上眼睛，数到二十。』另一个理光头的少年说：『我们玩捉迷藏，你先当鬼，如果你抓到谁就换谁当鬼。』我乖乖从命。一、二、三……闭上眼睛时，听到那几个孩子的呼吸声和窃笑声。——他根本就是笨蛋嘛。在他们的尖笑声中，有一个声音低声细语。——我是你姐姐，张开眼睛吧。——白痴，别闹了，会被别人发现。一种触感很奇妙的东西落在我头上。一阵忍俊不禁的尖笑声，我慌忙张开眼睛甩着头。是猫粪。『脏死了！』我四处张望，发现已经空无一人。空无一人的街道上只有蝉声作伴，我迈着沉重的步伐踏上归途。2如果那天穗高没有和我打招呼，我的境遇可能会更糟。穗高是一个有着明眸皓齿的少女，我从来没有意识到穗高和自己是异性这件事，那时她剪着一头短发，虽说是少女，但几乎和少年没什么两样。放学后，我正在教室里收拾书包，穗高站在我身旁说：『今天，我要去海边捡贝壳。』听起来好像是她在自言自语，所以我没有回答。穗高窥视着我的表情继续问：『如果你有空，要不要一起来？』『我可以一起去吗？』我惊讶地反问，穗高嫣然一笑，对另一名少年说：『喂，他说要一起去。』那名少年叫辽云。和其他人相比，辽云的体格特别高大。『好啊，虽然我们之前没说过什么话，但还是请多多关照啦。』那大家先回家一趟，等一下在广场集合。穗高很干脆地作了决定。我一回家，就拿起竹篓和竹笼跑回广场，与其说是兴奋，更应该说是充满警戒，因为我很担心约定的地点空无一人，结果又被当成笑柄。当穗高出现在广场时，我发自内心地松了一口气。穗高走到我身旁，靠在石墙上。『那些家伙叫辽云和我不要理你。』那些家伙指的是不想和我做朋友的那些人。我大吃一惊，等待她的下文。『辽云和我反呛回去，凭什么要听他们的指挥，就和他们打了起来。』『什么时候？』『今天下课休息的时候。』『结果呢？』穗高说，辽云把其中一个坏孩子打倒在地。『以后如果再和他们吵架，你要帮我们喔。』『绝对没问题。』没想到在我不知情的情况下，班上的同学已经形成了派系，陷入一触即发的战争状态，而穗高正在拉拢遭到排斥的我。辽云终于来了。『喔，让你们久等了。』我们带着振奋的心情讨论打架的事，走在通往海边的路上。傍晚的时候，我带了满满的贝壳回家，神藏婶笑得好开心。我不太记得之后班上的战争有什么发展，应该是自然而然地平静下来了。我和穗高、辽云一直是好朋友，托他们的稻，其他同学再也不敢明目张胆地欺侮我了。3在学校上课时，我了解到稳城和世界之间的奇妙关系。八寻老师是一个瘦瘦的中年女老师，也是我们的班导师。老师把涂了很多红色、黄色稻水蓝色的长方形布块挂在黑板前，告诉我们说，那叫地图，上面画的叫世界。广大的世界有无数个国家，有不同的文化习俗：她上的是地理课，从班上的反应就可以知道，这个话题无法吸引大家的兴趣。有人……应该是一个反应机灵的学生发问了。『稳城在哪里？』八寻老师意味深长地摇摇头。『这个地图上没有我们生活的地方，因为，画这张地图的人不知道有稳城这个地方。』大家纷纷为稳城抱屈。『那还有什么意思！』『应该叫知道的入画嘛。』『没有人知道吗？』『并不是没有人知道稳城这个地方，但稳城没有出现在地图上是因为不能画在地霁上。』我们顿时安静下来。为什么？『因为要把我们生活的地方从这个地图上的世界隐藏起来。』隐藏，听起来好玄。『为什么？』『原因很复杂，简单地说就是为了避免战争。战争会让人们分敌我两派，相互残杀，稳城不想被卷入这种事，你们明白了吗？』八寻老师问道。『外面的世界一直都在战争，如果让外人知道稳城这个地方，他们一定会侵略这里，很多人也会因此丧命。』之后，八寻老师用几堂课介绍了稳城的历史。数千年前，我们的祖先从遥远的地方来到这里，之后就在这片土地上扎根，虽然曾经遭逢饥荒、瘟疫和灾害，但因为稳城和外面的世界隔绝，才能确保其独特的文化。这就是稳城历史的概况。稳城是一个独立的城镇，并不是隶属于某个中央机构的地方都市，因此+稳城虽然很小，却也可以说是一个独立的国家。由于稳城位在和外面世界隔绝的空间，所以外面的人看不到，听说自古以来就是这样。我们不能离开稳城。如果没受过专业训练的人不小心踏出稳城一步，就会在转眼之间迷失方向，再也无法回到稳城。当时的我即使听到这些事，也没有什么真实感受。4我忘了是什么时候得知墓町的事。应该是在五年级的时候吧，是在休息时间时，消息很灵通的胖男生阿藤告诉大家的，我们就在教室里把这个包打听少年团团围住，听他说这件事。内容大致是这样的。稳城里有一个名叫墓町的特殊地区，那里是惊悚又可怕的幽灵居住地，一旦踏进那个地方，绝对没有好下场。『去的话会怎么样？』包打听少年说，他也不太清楚，不过他告诉我们几年前曾经因为去了那里而发疯的少女的传说，以及有一个少年不小心误闯墓町，虽然后来顺利走了出来，却被恶灵附身、一回到家就把父母杀了的故事。虽然那里名叫墓町，但稳城在举行风葬后，会把所有人的遗骨都放在一起，所以并没有个人的墓碑，也没有墓地。墓町纯粹只是地名。风葬森林已经是一个让小孩子闻之色变的可怕地方，但包打听少年斩钉截铁地说，和墓町相比，风葬森林根本是小巫见大巫。墓町不是幽灵出没的地方，而是幽灵聚集的地方。然而，包打听少年也不知道墓町到底在哪里。包打听少年告诉我们那件事的当天，穗高、辽云和我一起回家，穗高突然说：『我知道墓町在哪里。』我和辽云都讶异地看着穗高。『在哪里？』听到阿藤说墓町的事时吓了一大跳，因为那里的事不能随便告诉别人。不过我们是朋友，所以我特别通融。』听穗高说，墓町就在我家的方向，不过通往那里的路被封住了。辽云间：『为什么被封住了？』『因为妖怪会进来稳城啊。』穗高告诉我们，比她年长几岁的哥哥曾告诉她要怎么去墓町。『要不要去看看？』我们三个人在穗高的带领下，经过我家门口后，继续走着，不一会儿，来到一个巨大的石城门前。石城门前嵌了一道巨大的青铜门，门上架着圆木，搭成豪华的屋顶。门的两侧是一望无际的石墙，比民房屋顶更高。沿着石墙一直走，可以发现墙壁从人工墙变成了天然墙——那里耸立着一片石崖。岩石上有可以踏脚的地方，但很不明显。我们确认四下无人后便开始爬上石崖，爬到有一点高度的地方，发现前面有铁链。在我感到兴奋不已的同时，也有一种愧疚感，觉得做了不该做的事。石崖中间有一个洞窟，我们走进洞窟。昏暗的洞窟内有好几百座地藏王菩萨的石像。『好可怕。』辽云念道。穿过洞窟，来到石崖的高处。风吹在我们脸上。放眼望去，是一片古老的城市，远方有一片森林。穗高指着下方的城镇说：『这里就是墓町。』『喔喔，』辽云轻声欢呼起来，然后又说了一次，『好可怕。』简单地说，墓町就是一片荒芜的古老废墟。肖超过一半的房子屋顶崩塌，整片城市都被植物覆盖，鲜花绽放在瓦片屋顶上，也有些房子被埋在草木中。这是城市的尸骸，我暗忖道。站在高台上观察后发现，墓町的确就在我们住的城镇旁。我们沿路走来的高墙成为一道屏障，清楚地区分了生气勃勃的城镇和死气沉沉的城市。有阶梯可以从我们站着的石崖通往门后，不过穗高和辽云都不打算要下去。站在上面眺望已经达到此行的目的了。回家的路上，我们约定：『绝对不能透露今天站在石崖上看墓町的事。』除了穗高以外，应该没有人知道这条路。我很尊敬穗高，沉醉在只有我们三个人拥有这个秘密的优越感中。这是第一次，也是最后一次我们三人一起去墓町。那时仅仅只是去看看而已——然而，我开始在梦中想起墓町的事。梦境中，月亮挂在稳城的上空。墓町的居民白天都在沉睡，一到晚上，就从倒塌的房子和草木后现身，他们犹如透明的影子。月光下，像影子般的居民穿越那个断崖的洞窟，飘啊飘地来到我们居住的城镇。那不是噩梦，而是带着一抹哀伤的梦。我曾经问神藏婶墓町的事，我假装无知地问：『墓町是什么？』神藏婶摇了摇头，满脸惊讶地叹了一口气，目不转睛地看着我，叮咛我：『不可以做危险的事。』只有笨蛋才会做危险的事。乖乖听话，不让大家担心的孩子才是最聪明的。『上次九条先生家的孩子不是溺水死了吗？后来还在海边找到他的尸体。做危险的事就会有那样的下场，你一定要记住，凡事都要小心一点。』我只不过提到『墓町』的名字，就被神藏婶数落了好一阵子。5就在我们三个人去过墓町的几天后，我来到稳城的广场，当时广场上只有我一个人。广场的另一衡出现一位穿着白到刺眼的和服的老妇人，和一名看起来很壮硕的男人。老妇人一看到我就眯起眼睛。看到她锐利的眼神，我吓得停下了脚步。老妇人笔直向我走来。『小弟。』我愣在原地，老妇人对我说：『小弟，有东西附身在你身上。』我没有答腔，老妇人继续说道：『你有没有听到声音？不，不是我的声音，我是指只有你才听得到的声音。』我摇摇头。老妇人直视着我。那简直快看穿了我的视线让我浑身不自在，老妇人的脸奇妙地扭曲起来，那是极惊讶的表情。『喔，该不会是……鸟羽的？不，不可能吧。』气氛好诡异。我手臂上起了鸡皮疙瘩，忍不住问她：『什么东西附身在我身上？』鸟，像鸟一样的东西。老妇人喃喃说道。『是风呼呼，不过你不必理会，它或许会自己消失，如果这样当然最好，但也可能会带来灾难。所以如果情况变糟，就要驱除它。』老妇人的语气变得温柔起来。『你自己也不知道吧，你如果有听到声音，记得来找我。』老妇人说，她是稳城的法师，名叫『无惧』。『不好意思，吓到你了，我是为你好。』老妇人法师和她的随从离开后，我无力地坐在广场角落的长椅上。我发自内心地庆幸穗高和辽云当时没有和我在一起。的确有东西附身在我身上。正因为我知道，所以才会把这件事当作绝对不会在别人面前提起的秘密。附身在我身上的东西。出现在三年前的雷季。当时，我和穗高他们还不认识，身边没有一个朋友。那时候，姐姐还在。姐姐是唯一了解我的人。我不确定姐姐那时候几岁，但好像比我大很多岁。我和姐姐在昏暗的房间内听着雷声，无所事事。然而，一阵轰隆声打破了这分平静。雨窗被吹开了，风、不太强烈的光、细微的水滴，还有灰尘一起灌了进来。有东西进入家里。我慌忙用毛毯蒙住头，像胎儿般把身体缩成一团。没有打斗的声音，也没有惨叫声。也许曾经有过，但因为我盖着毛毯，所以没有听到。过了一会儿，我从毛毯中探出头，发现门户大开，姐姐消失了。姐姐！我呼唤着姐姐。我走到敞开的门前，向外张望，霎时一个轰雷落在附近，我声嘶力竭地大叫起来。风的悲呜呼啸而过。天空闪烁着。风呼呼……妖怪。如果姐姐被雷季的妖魔掳走了，那么就算我冲到马路上也无计可施。滂沱大雨从天而降。总之得先关上门，只要不插上门闩，姐姐回家时就可以把门推开。不一定是妖魔把姐姐抓走了，她可能去上厕所，也可能去神藏先生家拿食物。虽然我这么告诉自己，却泪流满面。不知道过了多久。我在不知不觉中睡着了，听到好像在揉袋子般的沙沙声才醒来。昏暗的家中有动静。姐姐吗？妳在哪里？没有人回答。我环视屋内，寻找动静的来源。家里没有人，并不是姐姐回来了。然而房间内的确有动静，我可以从背后、天花板和阴暗处感受到发出动静的物体的视线。我和它对峙片刻。我的思想无法集中那么久，意识渐渐朦胧，最后终于完全消失。不知道是睡着了，还是昏过去了。只知道眼前一片昏暗，没有留下任何回忆，找不到任何蛛丝马迹。雷季结束，神藏先生打开我家的雨窗时，我的脸颊消瘦，眼睛充血，浑身长满疹子，全身满是抓痕。然而这些都是我事后才听说的，我完全不记得当时的事。有人问起姐姐时，我就回答：『不知道。』因为，谁都不知道雷鸣季节会发生什么事。那年春天之后，我开始独立面对人生。在姐姐离开的那天跑进家里的那个东西，在雷季结束时进入了我的身体。不管我看到什么，它也会透过我的眼看到相同的东西，不管我吃了什么、摸了什么，它也同样透过我的舌头和皮肤，感受着相同的触感。我很清楚这一点。就好像我的身体是车子，我的精神是司机，而副驾驶座上坐着另一个人似的。它不会对我说话，也没有说话，甚至不曾试图争夺肉体的主导权，只是像植物一样乖乖坐在副驾驶座上。我必须隐瞒它的存在，因为我本能地知道，生活在稳城，『被附身』是非常严重的大事。被老妇人法师一语道破时，我暗自觉得自己的人生完了，对自己的秘密竟然这么轻易地就被人识破感到惊讶不已。然而，之后并没有发生任何事，法师的事也被陈封到我的记忆深处，连她的名字和地址都忘了。遇到穗高和辽云之前，我总是只身一人寻找姐姐。稳城地形复杂，地方也很大，所以我认为姐姐可能在别人家生活。一定有什么我不知道的事，比方说，姐姐在稳城的某个地方从事秘密工作，所以无法和我见面之类的。当我走在黄昏的街头想着这些事时，似乎可以看到姐姐从前方穿越马路；有时候听到别人家传出的笑声，也觉得那是姐姐的声音。这种虚幻的线索每次在引起我注意的瞬间就消失了，即使我慌忙追到转角处，也看不到半个人影，竖耳倾听到底是哪户人家传来的声音，也听不到任何动静。三年前的我经常声称在某处看到已经消失的姐姐，而遭到同学的嘲笑。我之所以遭到排斥，这应该也是原因之一。自从和穗高、辽云一起玩后，我便不再提姐姐的事，因为我不想惹他们不高兴，怕他们不理我。于是，我在心里渐渐和姐姐有了距离。6那是一个风强的秋日，我从一大早就在穗高家的田里和她家人一起帮忙采收。那是种了地瓜、白菜和胡萝卜的农田，胡萝卜开出白色的花。穗高家位在城镇的角落，拥有一大块农田。神藏先生家的农事已经忙完了，我刚好没事，就来这里帮忙。上午忙完之后，几乎就没什么事了，彊局的哥哥过来邀我吃点心。穗高的哥哥叫和久，他比穗高的个子更加高大，感觉很成熟。和久的五官、个子、肩膀和脑袋都令我羡慕不已，真希望长大以后也可以像他一样。我们用井水擦掉身上的泥巴，坐在穗高家的外廊上。和久问我：『你姐姐不在，你没问题吧？』我低下头，回答说：『嗯，没问题。』穗高有点担心地看着我。『经常有人在雷鸣的季节消失，』和久皱着眉头低吟，『这也是没办法的事。』『阿和。』几个看起来像是和久的朋友的年轻女生出现在庭院的围篱外。和久向那几个女生挥挥手，她们走进庭院。『原来穗高也在！』那几个女生围着坐在外廊上的穗高，有人紧紧抱她，也有人摸她的头发。看来穗高很受欢迎。穗高和她父亲聊了几句后走过来对我说：『我爸叫你吃完饭再走。』坐在穗高家的外廊上聊天，发现愈来愈多我不认识的人来到他们家。人愈来愈多，最后总共差不多有二十个人左右。屋子里人声鼎沸，大家吃着蒸地瓜、豆腐和生鱼片，我也喝了点酒。『每天都这样吗？』穗高摇摇头。『今天比较特别，刚好是和久的生日，再加上亲戚的聚会。』『我在这里不会碍事吗？』『当然不会，』穗高张大眼睛，『和久也找了朋友来，也有很多人不是我家的亲戚。』我『喔』了一声，四处张望着。大家三三两两地喧闹着，还有叔叔开始弹三弦琴。穗高有哥哥，有爸爸，有妈妈，还有亲戚、朋友，以及充满阳光的温暖房子和农田。和我昏暗寂静的生活有着天壤之别。我甚至不知道自己是哪一天生日。穗高一定觉得我很孤单，所以才会找我来。我发自内心地感激她，我好羡慕她和她周围的一切，每个人都好快乐、好有魅力。和大家聚在一起的时候，我觉得自己好像也成为其中的一分子，为此感到兴奋不已。我正在和穗高的亲戚带来的活泼小孩一起玩，和久那些女性朋友中的其中一人坐在我旁边。『我知道你。』那个长发女生感觉很开朗，年纪应该跟和久差不多，身上戴了很多饰品，除了耳环和手环，两只手上还戴了五个戒指，一定都是来自外面的进口品。在稳城，年轻男女身上戴着外面世界的饰品是一种身分的象征。『知道什么？』她纤细手臂戴着银色手环，我看着手环上的蝴蝶图案问道。『呃，你住在神藏先生家，对吧？』『答对了。』『我叫希娜，什么事都知道。』『喔？希娜在跟你搭讪吗？』和久拿着放着酒的盘子经过时调侃道。希娜笑着说：『你喝醉了吗？呵呵呵。』然后看着我的眼睛。『下次我们单独去玩，好吗？』『好啊。』我知道她在逗我，但忍不住这么回答。希娜轻声地问：『真的可以吗？穗高以后会变成大美女喔。』我突然发现自己的脸颊发烫。『不可能。』我脱口这么回答，希娜用鼻子哼笑着，露出『你别装了』的表情。『我向你发誓，绝对是。』希娜被和她一起来的女生叫走了，这时穗高刚好摇摇晃晃地走了过来，一个小男生抱着她的脚不肯放。『贤也，帮我把他拉下来。』我轻轻戳着抱着穗高脚的小男孩的腰，搔他的痒，看着在远处桌子旁的希娜。希娜看到我，对我笑了笑。我真希望可以永远留在这里，但想到神藏婶做了饭在等我，只能告辞。穗高的母亲给了我一大袋蔬菜，说『谢谢你的帮忙』。回家的路上，我感觉自己好像变成一张轻飘飘的纸，风徐徐吹来，现在的心情让我可以包容一切。傍晚过后，我回到家，神藏婶很生气地问我去哪里鬼混。我坦诚地说出，我留在穗高家吃了饭，接着把蔬菜交给神藏婶，她马上平静下来。『是吗？原来你去穗高家帮忙干活了。』神藏婶叫我坐在椅子上，详细打听哪些人去了穗高家，吃了哪些东西。最后，神藏婶说：『要一直和穗高做好朋友，她家很有钱，是大户人家，有高贵的血统，这对你的将来有帮助。』在稳城漫长的历史中，会出现一些来自外面世界的支配阶级——也就是从外面世界逃亡到这里的王公贵族、皇亲国戚之类的人，以及从外面把建筑、农业和艺术等技术带来稳城的人，或是像之前遇到的法师之类具有特殊能力的人。这里有些人会因为祖先从事的行业等家世背景，或其他理由让人另眼相看，总之，稳城也存在着阶级和族群。对于年幼的我来说，这种事根本不重要。秋天结束，冬天来临。稳城在这个季节会用月桃叶包儒艮肉来吃，举办祈祷明年也丰收的丰年祭，再把食物分给贫苦人家。

全一卷 第一章〈贤也〉稳城