第一年１第5章『经验与成长（Advance to the next level）』

「你该不会一开始就觉得自己很完美吧。」黯淡无光，充满足以致死的寒气的冰洞深处，那名丑陋的圃人（Rare）这么说。「不，不是完美呐。你以为可以凭一开始就有的东西办到任何事。」老翁甩着闪烁寒光的短剑，身穿用真正的银制成的衣服，滑稽地展开双臂。「讨厌失败！一次都不想输！才不需要特训咧！」嘲笑他的声音在洞窟中回荡，越传越远。这声音听了让人耳朵发疼。洞顶的冰柱在震动，断成两半往地面坠落。老翁轻易闪过刺在脚边的冰柱，将它拾起。「难道这里面装着其他人都想不到的好主意吗？啊？」举起，挥下。沉闷的声音响起，他的额头流血了。溅到地上的血因为温度太低，冒出白烟。「瞧不起世上的其他人也该有个限度。地痞流氓都比你小子聪明得多。」老翁兴致缺缺地扔掉冰柱，用粗俗的姿势蹲下来。「听好，我来告诉你不是这么回事。」倒在地上的他无法回答。甚至没办法起身。因为他的双手被紧紧绑住，寒气害肌肤黏在地上。老翁却毫不在乎，抓住他的头把他从地上拉起来。「给我做好觉悟。没意见吧。」「是。」他终于有办法发出声音。「老师。」「很好！」老翁咧嘴一笑，拖着他走向前。前方是地底的水脉──河川──不对，应当称之为冰河。从雪山掉下来的冰，变成勉强算是液体的状态，流到这里。老翁默默将他踢下去。「──────！？」他发出不成声的哀号，身体的每一寸都传来针刺般的剧痛。肺部被寒意压垮，心脏仿佛被紧紧掐住。使劲全力挣扎，还是一直往下沉，老翁一脚踩住他的头。「沉下去！然后用力跳！」圃人老翁不停挥动闪烁寒光的短剑，尖声大叫。「这样就能浮起来！给我一直跳！否则会没命喔！」他拚命吐气，深深沉入河底。脚尖踩到冰了，用力一蹬。──老翁说得没错。§于是，他以失败为粮，逐渐变化。圆盾也换成小盾，卸除把手，用金属环裹住边缘。舍弃长剑，现在改拿大量锻造的要长不长、要短不短的剑。装了一堆杂七杂八物品的背袋，不知何时也换成挂在腰带上的杂物袋。崭新的皮甲如今沾满泥巴及血液，抹得到处都是，脏兮兮的。本来看起来就很廉价的铁盔断了一根角，到达寒酸的境界。已经没人会邀他一起冒险。哥布林，哥布林，哥布林，哥布林，哥布林，哥布林。冒险者们远远看着只会讲这句话的男人，交头接耳。偶尔开场小赌局，打赌铁盔底下的真面目为何，看到他的新人则会瞪大眼睛。<img src="https://img.linovelib.com/3/3037/151355/180176.jpg" class="imagecontent">再也没有人想跟他接触。他自己也不会主动和别人交流。然而，只要活在人世，不管自己是否愿意，多少都会缔结一些缘分。§「你该不会对那孩子做了什么吧？」牧场主人开口就是这句话。天刚亮的牧场，阳光还带着一点淡紫色的时候。早晨寒冷的空气中，牧场主人堵在仓库前面，拿草叉（Fork）指着他。从仓库走出来的他，反手关上了门。大概是正准备去冒险者公会。然后僵硬地对牧场主人说：「请问，『做了什么』是指。」「少跟我装傻，你自己最清楚。」在那之后过了数日。忙于工作的牧场主人，也是会关心家人的。他看得出来，早上到仓库跟他见过面后，侄女就常常陷入沉思。妹妹的遗孤，跟独生女一样无可取代的最后的家人。当然，她迟早会喜欢上某人，也会结婚吧。也会离开这个家吧。──即使如此。「假如你真的对她做了什么，做好觉悟了吧。」牧场主人低声威吓，狠狠瞪着他。这个男人如字面上的意义戴着一张铁面具，搞不懂在想什么。要是他企图碰侄女一根寒毛，牧场主人打算用草叉敲下去。他认为身为义父──身为监护人，这点权力总是有的。「不。」他摇摇头。「没做什么。」声音低沉平稳，干脆得令人错愕。若这句话是出自骗子口中，那家伙肯定是不得了的恶徒。牧场主人瞪着铁盔，不久后，困惑地移开视线。「是吗。」「是的。」鸡鸣自远方传来，太阳大概也快整个冒出来了。一天即将开始。牧场主人仿佛被阳光刺到般，眯起眼睛，吐出一大口气。「……你没打算找份正当的工作？」言外之意是，我不会把侄女交给冒险者这种游民。然而他更关心的是，那个村庄的幸存者能好好过生活的话，没有比这更令人欣慰的事了。至少──没错，至少。牧场主人自己意识到了，眨眨眼睛。只用草叉教训他就能原谅，代表自己至少认同这名青年认真的部分。「不。」他却果断回绝。「因为有哥布林。」「……」然后扔出这句话。才过没几天，他就快要后悔自己做的决定。难怪过了五年才稍微振作起来的侄女那么沮丧。「那就快点出门。得工作才行。」──这男人已经脱离常轨。再加上看起来像在泥中爬过的异样外观，一目了然。牧场主人辛酸地拿着草叉，转身离去，背后传来他「是」的应答声。「……那孩子呢？」哦？接着提出的疑问令牧场主人停下脚步，挑起一边的眉毛。还以为他对侄女一点兴趣都没有。回过头，他站在原地看着这边，有点无所适从的样子。「出门了。今天好像会晚回来。」听见牧场主人的回答，他咕哝了句「是吗」，慢步走向街道。脚步显得有点不稳，看在牧场主人眼里，有如一个被抛下的孩子。§「啊……！」瘫在公会柜台的柜台小姐迅速抬起头时，早上的喧嚣早已平息。公会大门敞开，大剌剌的脚步声直接接近柜台。「哥布林。」在公会柜台前响起的这句话，已经不会引来任何注目。穿着肮脏装备的冒险者一出现，每个人都会移开目光。不能怪他们。谁都看得出他不正常。即使世界处在宿命及命运任一方的支配下，冒险者依然有相信吉凶的倾向。不跟奇怪的人扯上关系，也是一种自卫方式。「好的，剿灭哥布林的委托对吧！」但这与柜台小姐无关。她脸上绽放出灿烂的笑容，从抽屉拿出事先准备好的文件。当然是剿灭哥布林的委托书。──虽然这样有点像在把工作塞给他，我不太喜欢……她也会觉得内疚，可是，这种事非得有人帮忙处理才行。中间等级的冒险者自不用说，连新手都不接的话，谁来帮助委托人？──其他人的工作当然也是必要的。所以最后就剩下这些。冒险者冲过去抢走早上贴出来的委托后，剩下来的。这样的话，就能在不给任何人造成困扰──困扰？──的前提下，帮他介绍剿灭哥布林的委托。「呃，今天有五件。其他人刚好因为矿山的骚动出去了……」一张，又一张。柜台小姐翻著文件，用心跟他说明。刚开始，她经常被搞得手忙脚乱，不过现在已经不会发生这种情况──少了很多。她觉得，这也是托他的福。当然，她从来没有觉得这是在练习，也没有把他当成练习对象的意思……「……？」柜台小姐突然感到疑惑。他没有应声，也没有提问。眼前是最近看得很习惯的廉价铁盔。也许是因为其中一根角断掉的关系，头有点歪向旁边，是个小缺点。不晓得是不是错觉，那顶铁盔好像在左右摇晃……？「那个……您身体不舒服吗？」「……」经过片刻的沉默，他僵硬地摇头回答「不」。「没问题。」嗯──柜台小姐忍不住在内心沉吟。因为她不知道那句「没问题」是在指什么。──如果至少能看见他的脸就好了。仔细一想，只有第一次帮他登记时看过他的长相。早知道就看得更仔细一点，然而事到如今，后悔也来不及。「……」柜台小姐清了下喉咙。「那个呀。」她跟平常一样挂起笑容，用指尖敲敲柜台。紧盯着根本看不出表情的铁盔，胸口燃起一把无名火。「您觉得可以把工作交给身体不适、站都站不稳的人吗？」「没问题。」听见同样的回应，柜台小姐轻轻用手拍了下桌子。感觉得到坐在隔壁的同事在看她，但她毫不在乎。一旦把话讲出来，就停不了了。「您、觉、得、可、以、吗？」她笑咪咪地探出身子，把脸凑过去。他似乎在铁盔底下咕哝了什么，不过最后听见的话语是「不」。「为了让自己能顺利完成委托，请好好休息！」否则我就不介绍委托给您了。听她这么说，他好像微微点了下头。「很好。」──哼哼。柜台小姐有点得意，挺直背脊，语气和缓了一些。──就饶了他吧。「那今天……破例给您这个。」柜台小姐拿出常备在柜台内侧的公会商品。装在小瓶子里的，是颜色偏淡的药剂。活力药水（Stamina Potion）。当然不能免费送给冒险者。这可是公会重要的收入来源。但还是有办法的，柜台小姐打算之后拿自己的薪水支付。「不能告诉别人喔？」她闭起一只眼睛说，他在铁盔底下「呣」了一声。「……抱歉。」「这种时候说『谢谢』，分数会比较高。」隔了几秒，他咕哝着向她道谢，柜台小姐轻笑出声。「那么，目前有五件委托。只不过其他冒险者都不在……」「不在？」他用非常低沉的声音问。柜台小姐「哦？」感到些许疑惑，点头回答「是的」。──有点……难得耶？若不是错觉，他的声音听起来……相当焦躁。「嗯。矿山那边……发生有点重大的事件。啊，还是您要接那边的工作？」「不。」他摇头。然后拿起一张委托书。「剿灭哥布林。」「那是──」柜台小姐重新审视那张文件。这个委托来自边境的开拓村。有哥布林出现。请帮忙处理。常见的内容。──可是，数量是不是……有点多？哥布林的目击数量。这让人有点在意。「……那个，没问题吗？」柜台小姐简短地询问。问他的身体没问题吗。问他单独行动没问题吗。他再也没回来的不祥画面，突然闪过脑海。胸口不知为何非常痛，她下意识探出身子。「再、再等一下，其他冒险者就会回──」「哥布林，」他斩钉截铁地说。「由我一个人解决。」§「又是你啊。」工房老板停下用旋转式砥石磨刀的手，板起脸来。所谓磨砺就是这么回事。把剑贴在高速旋转的砥石上，火花四散。磨得越利，剑身就会被磨掉更多部分。迟早会迎接极限。若非魔剑圣剑、魔法武具，该来的总是会来。连森人（Elf）都无法从时间的洪流中逃离。──就算这样。老板拿起面前这名诡异男子带过来的剑，定睛一看。放在台子上的那把剑，状态非常惨烈。不是因为剑身被削成不长不短的长度，是更基本的问题。剑刃缺损，血脂沾在上面。沦为锯齿状的剑又黏又脏，搞得跟用来切肉的菜刀一样。不仅如此，剑锷还歪掉了，似乎用来敲过什么东西，柄头碎了一半。「啧。不珍惜装备的家伙会早死喔。」「我没有不珍惜的意思。」他低声说道，老板无奈地碎碎念了句「谁知道呢」。俗话说，剑士「一把剑砍不了五个人」。自以为是的门外汉对此表示「没这回事。那只不过是谣言」。正确的当然是前者，错的是后者。原来如此，若是剑术高手，只要从正确的角度砍下去，剑刃确实不会缺损，也不会沾到血脂。然而，挥剑的时候当然是在战场上。有铠甲，有皮。有砍中骨头的时候，也会有埋头猛挥的时候吧。与对手的武器碰撞在一起，剑刃就会缺损。砍断血管，血脂就会黏到剑刃上。情急之下把剑当成当战锤挥动，剑锷跟剑柄会受损也很正常。一把剑砍不了五个人。──话虽如此，这家伙未免太有问题。老板用手指抹过剑刃，摇摇头表示无计可施。「重新研磨也没用。这把剑我帮你处理，去买把新的。」「知道了。」老板把剑扔进装废铁的篮子，告诉他要补多少钱。他便从杂物袋里拿出钱包，毫不犹豫将一枚硬币放到桌上。钱包看起来挺重的。「……赚了不少嘛。你都在做什么？」「剿灭哥布林。」「什么？」老板挑起一边的眉毛。「装备的钱从团队共有的财产里面出……之类的？」「就我一个。」老板深深叹了口气。也就是说，这个男人必须用一把剑砍五人以上。这样的话，大可用更好的装备……「我要的东西好了吗。」「嗯。」──……不，这话用不着我说。老板将新剑连着剑鞘一起交给他，看着他将剑佩到腰间，摇摇头。然后把手伸进柜台内侧，拿出以油纸包好的包裹，用粗壮的手指拆开包装。锵啷一声放到台子上的，是件用细小链子做成的衣服。不过上面还细心地抹了油。跟板金铠发出的声音比起来判若云泥。只要穿在皮甲下面，就能在不影响隐密性的同时提升一定的防御力。不过链子的孔隙有点大，突剑、细剑肯定穿得过去。若是用真正的银锻造而成的锁子甲也就算了，这东西只是铁链编的。然而，有跟没有还是相差甚远。是生是死取决于此。「不是多好的东西喔。」但确实满足了他的需求才对，老板瞪着铁盔底下。他一如往常，用不带起伏的声音低喃：「嗯。」他说。「没问题。」「问题？」「被小鬼拿去用也无妨。」──这种等级的装备，被哥布林抢走也无妨吗。冒险者中应该也有用突剑和刺剑的人。区区一只穿锁子甲的小鬼，不成威胁。老板不可能没发现，他是以这种标准在挑选装备。也不可能没发现，冒险者的装备被哥布林夺走，是在什么样的状况下。§「粮食。」「好的~请问要几天份？」「一星期。」「收到！」他无视精力十足地跑来跑去的兽人（Padfoot）女服务生，观察周围。冒险者公会的酒馆。到目前为止，除了购买粮食外，他从未踏进过。连有兽人在这边工作，都是刚刚才发现。白天的酒场却弥漫连他都感觉得出的倦怠气氛。冒险者七零八落地坐在桌前，是放假，还是提早回来了？他们大口喝酒、大口吃下酒菜的模样，毫无霸气。其中有一个人。「……混帐东西……为什么，啊啊，可恶……！」他对趴在桌上碎碎念的那名冒险者有印象。跟自己同一天登记，之后在剿灭哥布林时巧遇的那名冒险者。团队不在附近，那人好像也喝得相当醉。店里的冒险者也不想跟他扯上关系，看都不看那边一眼。他想了一下，结果什么都没说，默默等待粮食送来。人总有想独处的时候，这点小事他也明白。明白归明白──「嗨，怎样？之后要去冒险吗？」却有人一屁股坐到他对面。抬头一看，是一位身材纤细高䠷的美男子。身穿皮甲，扛着长枪。脸上带着的笑容与其说亲切，更适合用得意形容。「这次要干么？大蜈蚣（Giant Centipede）？还是食尸者（Ghoul）？」探索遗迹也不错。他看了越说越起劲的长枪手一眼。「哥布林。」「啥？哥布林！？」跟他冷静的语调比起来，长枪手的惊呼声明显有点刻意。他睁大眼睛耸耸肩，一脸「让我来教教你」的表情开口说道：「我之前可是除掉了矿山的黏液怪（Blob）耶。」「是吗。」「对啊！很厉害吧！」就算他这么说，他也完全不懂他想表达的意思。他想了一下，判断肯定不是在讲哥布林。「很厉害吗。」「很厉害！」「是吗。」他点了下头。「真厉害。」「你说什么！？」长枪手闻言，脸垮了下来，探出身子，仿佛要一把抓住他的领口。他再度沉思片刻，一语不发，慢慢歪过铁盔。「不厉害吗？」「啊──够了──！可恶，这家伙是怎样！」是个开朗的男人。也是个很吵的男人。长枪手不耐烦地大叫，无奈坐回椅子上。椅背被他用力一靠，发出吱吱嘎嘎的声音。长枪手不悦地噘着嘴，将自豪的长枪拉到手边，转着枪柄玩。他突然眯起眼睛，指着他的杂物袋。「喂，那是什么？」经他这么一说，看得见他的杂物袋里露出一只小瓶子。。大概是没收好吧。太粗心了。他低声咂舌。「是活力药水（Stamina Potion）。」他拿出瓶子，整理好杂物袋里的东西后把它塞回去。这样就不会掉了。「柜台给的。」「什么！？」长枪手立刻用力探出身子。声音宏亮，在铁盔里回荡得很厉害。「可恶，果然我也该去跟柜台小姐邀功吗……剿灭黏液怪！」「黏液怪。」「嗯，活生生的黏液。根本无法分辨要攻击哪里才好，于是我就用长枪……」「好，了……适可，而止……喔。」一名美女晃着肉感腰部，站到椅子后面，打断长枪手炫耀功绩。是穿着身体曲线表露无遗的衣服、戴帽子的魔女。「对了，妳也说几句嘛。妳不也被黏液怪缠上，差点──痛！？」她直接拿手杖往长枪手头上敲下去，看见他痛得呻吟，叹了口气。「对不起，喔。」「不。」魔女对他送了个秋波，他摇摇头。「没问题。」「之后……我会用黏丝（Spider Web），或其他法术，让他……安静点。」「是吗。」他点头回道，仿佛突然想起似的，望向同期那名冒险者。「他怎么了？」「噢……」魔女垂下细长的睫毛，用性感的动作舔了下娇艳的双唇。「一个人，被吃掉。一个人去送，那孩子的，遗物。另一个人，的手……嗯。」于是他就不当冒险者了。魔女兴味索然地轻声说道，凭空拿出烟管。然后像在用优美的手势弹指般，敲了下打火石，点燃。魔女慵懒地吐气，香甜的烟便飘散开来。「只剩一人。常有，的事……对吧？」「……是吗。」「就是，这样……那，再见。」魔女轻轻挥手，抓住长枪手的脖子。长枪手嘴上虽然在抱怨，还是乖乖被她拖走。是她的力气比一般的后卫职业大呢，还是长枪手在配合她？他想了一下，判断这件事无关紧要，扫到脑海之外。「让您久等啰──！」兽人女服务生正好从厨房跑回来。她将怀里的七份干粮放到桌上。确认数量无误后，他将干粮塞进杂物袋，从钱包拿出几枚银币，放到桌上。「好的，谢谢惠顾！」他稍微调整被干粮塞得鼓起来的杂物袋，踩着大剌剌的脚步离开。准备开门离去时，他回过头，那个同期的冒险者呆呆地抬头看着他。他看了对方一会儿，推开门来到室外。门晃来晃去的吱嘎声从背后传来，听起来莫名漫长。§沙沙，窸窸窣窣。夏风拂过杂草，发出海浪般的声音。什么都没有，只有街道通过，随处可见的旷野一角。牧牛妹压住被风吹乱的头发，轻轻眯起眼睛。因为她看见了躺在绿色海洋上、烧成漆黑色的木材。「噢，小妹妹，妳说的地方到啦。」将长枪夹在腋下的冒险者，坐在借来的马车的驾驶座对她说。「嗯……谢谢。」她从货架上跟人家低头致谢，坐在长枪手隔壁的魔法师微微扬起嘴角。牧牛妹觉得她跟自己年纪应该不会差太多，给人的感觉却非常有女人味。「那，我们就，在这边……等妳。」「好的。」她又道了一次谢，跳下马车。落地时脚被草丛绊到，害她踉跄了一下，但她很快就重新站好。「没问题吗？」长枪手贴心地问，她简短回答「没问题」。──这应该是她熟悉的风景才对。坐在于街道上行驶的马车中看见的，逐渐远去的村庄。明明是从同样的地方、同样的方向看过去。──什么都没有。牧牛妹在随风摇曳的草丛中，慢慢向前走。总是在这边玩的道路。直到五年前，每天都会经过的道路。至今仍然可以鲜明回想起那些景色，不知为何却跟眼前的风景对不上。这让她有点头晕目眩，路走得摇摇晃晃。「……呃。」她拨开草丛，不断朝目的地前进。虽然几乎无法分辨，只要仔细注视，就会发现只有那边的草比较少。代表那个地方曾经是道路。最后，她抵达的是同样没有任何东西的草原。只看得见埋在杂草中、整根被烧成焦炭的柱子。牧牛妹轻轻踏进那四角形的草丛。脚底传来喀啦声，是碎掉的石头地残骸吗？──不晓得现在变得怎么样了。父亲也是，母亲也是。最喜欢的衣服。宝贝的娃娃。一直在上面睡觉的床铺。自己专用的餐具。那里已经一无所有。牧牛妹心不在焉地站在草丛中央，环顾四周──没有任何遮蔽物。再也没有人记得这里曾经有座村庄。自己跟舅舅，还有他。全都变成过去的事。五年就这样了。十年、二十年后──肯定会消失得一干二净。──反正，大家也只会在当下那一瞬间才这么感慨。牧牛妹微微皱眉，像要掩饰这份心情似的，仰躺在地上。杂草搔过背上和脖子，有点痒。听见远方传来长枪手的惊呼声，以及魔女制止他的声音。头上的天空蓝得莫名其妙，云朵的白烙印在眼中。「……是啊。」不能一直把这件事放在心上。饭也得好好吃。必须工作。她想照常欢笑，照常享受生活。这是很普通的事──没人有资格生气，没人有资格鄙视。何况，类似的事件全世界到处都是。她眨了好几下被阳光刺得泛泪的眼睛，用手臂遮住。放弃一切，「哇──！」大叫一声，会有多轻松、多爽快呢。──虽然我绝对做不到。挡住阳光，让人想到坐在仓库角落的他。──做不到吧，那种事。那么，她做得到什么？能为他做些什么？能做什么？「……好。」牧牛妹用力踢了下腿站起来。她拍拍屁股，把草和土拍掉，顺便拍了下脸颊。鼓起干劲，转换心情，总之，试试看吧。她快步走向马车，魔女发现她回来了，用手扶住帽檐。「好了……吗？」「是的！」牧牛妹精力十足地点头，跳上马车。发出细微吱嘎声的马车上，牧牛妹向两位冒险者深深一鞠躬。「不好意思，特地麻烦你们……」「不会啦，这就是我们的工作。」拿长枪的冒险者爽朗地笑了。「拿了报酬就要好好干活。别客气。」「工作……」他的那个也是工作吗？若是如此……──得先整理整理。牧牛妹握紧拳头，魔女仿佛看见什么温馨的画面，轻笑出声。「妳……剪短头发，应该，比较好看。」「咦？」她突然对牧牛妹这么说。牧牛妹反射性睁大眼睛，魔女雪白的手指，轻轻抚过牧牛妹的浏海。「剪短头发。眼睛也，露出来。这样，比较可爱……唷？」──是吗？牧牛妹用手指捏住浏海，半信半疑。随着长枪手吆喝一声，马车喀哒喀哒地开走了。§──是不是该坐马车来。充足，四周马上就会被黑暗笼罩。考虑到今晚要在外露宿，差不多该着手准备了。「……」──太晚出门了。一大早就出门的话，现在肯定已经抵达村庄。通常路旁应该会有旅店之类的设施，前提是前方要有繁荣的城镇。通往边境荒村的街道，不可能有这种东西。只要连夜赶路，应该是能抵达村庄，不过考虑到之后要跟小鬼战斗……想这么多也没意义。停下脚步，太阳还是会继续沉下，所以动手做就对了。他观察街道两侧的草丛，找到目标物，窸窸窣窣走进草丛里。是曾经存在于此的城镇残骸。这附近也是神代的古战场吗？还是遭到袭击的村落？腐朽的房屋残骸被草木掩埋住，沉睡于草丛中。他在其中找出形状相对完整的石壁，使劲踹下去。好几道墙壁当场碎掉，他找了一会儿，发现没碎的墙壁。──这里不错。敲了几次，没有崩塌的迹象，他便在草地上铺好防水布。没必要让夜露弄湿身体，妨碍体力恢复。那样是种浪费。接着拔出腰间的剑，代替柴刀砍掉杂草，清出烧营火的空间。自己点的火烧到杂草，结果被烟呛死，未免太过愚蠢。然后是找木柴。这并不困难。只要收集干燥的枝叶即可，就算只有潮湿的树干，边生火边烘干就行。收集垮掉的房子的石材，做出挡风挡火的炉灶，把柴扔进里面。只要点燃增强火势用的枯草丢进去，就大功告成。「……」然而，他并没有立刻点火。天空很蓝，远方没有乌云。空气也偏干燥，八成不会下雨。他心想「那么不用准备屋顶也行」，靠着墙壁坐下。周围安静得仿佛一切生物都灭绝了。天上的云静静流动，每当风吹过，树叶都会发出沙沙沙的摩擦声。他从杂物袋中取出水袋，拔起栓子喝了一、两口。只是坐在地上却莫名无力，眼皮重到不行。但不能就这样睡着。晚上不烧营火的话，会被野兽咬醒。他将水袋放在旁边，自杂物袋中拿出一片肉干，从铁盔的缝隙间扔进去。每咬一口，盐味就会在口中扩散开来。本来只是想借由嚼东西驱散睡意，味道却比想像中好。「……」他不经意地望向粮食的包装，上面印着熟悉的图案。是来自牧场的。他默默咀嚼肉干，不时配几口水，坐在阴影处没有移动。即使待在阴影处，夏天的热气还是充满铁盔内侧，害他的脑袋又重又痛。太热了。被哥布林偷袭的可能性，一把抹消拿下铁盔这个选择。他慢慢等待太阳下山。不久后，红色夕阳朝远方的旷野落下，双月及繁星升上天空。仿佛在熊熊燃烧的红月、让人感到寒冷的绿月。他紧盯着它们。英雄的图是用线将繁星连接在一起创造出来的──这好像是姐姐告诉他的。──是时候了。他敲击打火石，爆出火花，在炉灶内点火。火劈劈啪啪地点燃，一缕白烟直直窜向天空。「……」这样应该能赶走野兽。可是哥布林呢？会来吗？说不定会。那东西不怕火。搞不好他们根本没发现大部分的生物都怕火。实际上，他们就是来了。不可以忘记那件事。不晓得是谁的声音，在他的脑中萦绕不去。喉咙好干。他轻轻舔了下嘴唇，可惜没用。反正明天就会抵达村落。他拿起水袋，大口灌水，水都从头盔旁边流出来了。里面装的是掺水的葡萄酒。虽然味道和酒精对他来说并不重要。他在头盔里闭上一只眼，用另一只眼睛望向黑暗。这是为了避免眼睛习惯营火的火光，导致在黑暗中看不清楚。他右手握紧腰间的剑，把膝盖抱向身体，维持随时都能站起来的姿势。盯着黑暗之中，觉得自己隐约看见在火光照耀下晃动的影子。「……！」

第一年１ 第5章『经验与成长（Advance to the next level）』

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