零第一话其实，原本只要赌赢就好了

正方形的院子内覆满皑皑白雪，一棵老迈的樱花树坐落正中。樱花树外探的枝桠仿佛干枯的老人之手，朝天空乃至四面八方毫无生气地延伸。

而有一株伸向东侧的枝桠特别宽长，在白雪上投出斜长的黑色影子。

那黑影延伸的尽处，恰好与一只小巧精致的凉鞋尖端相接，连成一个整体。

「……树先生，你今年也不打算开花吗？」

凉鞋的主人是一名娇小的幼女。她注视面前垂垂老矣的树木，大而圆润的眼睛里带着不符合年龄的感慨。

幼女今年只有五岁，玲珑而迷你的身段已经初具少女气息，雪白的肌肤粉嫩得像要滴出水，即使是对于美丑定义最愚钝的人，也能看出眼前的幼女……无疑是个美人胚子——那是还未成长起来，就已经能窥测出未来的惊人美貌。

但幼女浑身上下最让人印象深刻的地方，却是她那一头粉樱色的长发。偶尔遇风时，粉樱色的长发在空中溢散开来，就像漫天飞舞的樱花花瓣那样，能在视觉里烙下强烈的粉色。

「……树先生，加油哦。我每天都努力帮你浇水，希望明年你可以继续努力，往开花的目标迈进！」

幼女坐在通往和室的石头阶梯上，仰天望着樱花树，晃在半空中的双脚一踢一踢。

据说「树先生」自三十年前被人种下，三十次寒暑匆匆而过，至今从未开枝散叶过。

与这棵坐落在庭院中的「树先生」说话，是幼女的嗜好之一。

哪怕树先生不断辜负这家人的期待——从来没盛开过樱花，也丝毫无损幼女与「树先生」聊天的意愿。

与树先生说了一阵子话后，幼女渐渐开始无聊。

其实她常常感到无聊。

之所以如此，是因为她太过优秀，优秀到寻不到目标。仿佛本身就是「才能」、「幸运」、「胜利」等词的汇集体般，相貌、钱财、课业、人际关系……普通人苦苦追寻一辈子也未必可得的事物，在少女看来，却尽是信手拈来之物。

这名拥有粉樱色长发的幼女，名为「樱」。

樱结束与树先生的对话后，站起身来。

她这一站，娇小的身段伫立在宽广无比的庭院中，顿时产生巨大的落差感，给人的感觉更显矮小。

他们家的庭院占地实在太过夸张，光是庭院，就有普通人家整栋房屋的面积总和。

如果有人搭乘直升机从半空中鸟瞰，更会惊愕地发现：少女所在的庭院，不过是某栋豪华至极的别墅中的小小一隅，零零散散落在各处的小黑点则是佣人或女仆。

别墅内极尽奢华的屋舍与摆饰，与数量多到有些累赘的雇佣者，导致这户人家给人一种暴发户的直觉感想。

「呼呣……」

位于豪华别墅正中心的樱，慵懒地伸了个懒腰。

剪裁合身的洋装，在她张臂伸懒腰的动作下，变得有些紧绷，导致滑嫩细致的锁骨露出小半。

就在此时，樱身后和室的走道里传来轻微的脚步声。

脚步声最后停在和室的门口，伴随着拉开木门的声响，一位名为桃桃的女仆弯腰鞠躬，朝樱开口说话。

「大小姐，车子已经备好，您可以动身了。」

「……」

樱回过半张小脸蛋，眼睛睁大，发出了「咦——？」的抱怨声。

然而，樱的抱怨并非出自彼此身份差距的高傲——相反的，蕴含着撒娇似的、一丝懒得前去的不情愿。

依旧保持鞠躬动作的女仆桃桃等了一下，没得到小主人回应的她，恭敬地再次发话。

「大小姐，老爷正在车上等您。」

「……」

「大小姐，老爷正在车上等您。」

女仆以谨慎的口吻发言催促。

樱旋身走向和室门口。

✎

——又打算进行豪赌吗？

樱打了个哈欠，心中升起「又是这样啊」的想法。

走近加长型的进口豪华轿车，一名有着深邃鹰勾鼻的中年男人早已在车上等待着樱。

即使是久等也没有露出丝毫不耐烦的情绪，中年男人对樱展露夸张的笑颜。

「喔喔喔喔！樱你来了，快来坐我旁边。」

「……不要。」

「为、为什么不要⁉樱——拜托嘛——来坐我旁边。」

「就说不要了！」

「拜托来坐这边～～樱最可爱人最好了，拜托你啦～～～」

中年男人殷勤地拍响他身旁的坐垫，一副傻好爸爸的宠溺模样。

「……」

樱刻意表现得很冷淡，但她其实无法真正讨厌这个男人。就算他笑得很欠揍，但他对自己真的很好。

而且亲生父女的这一层连结，本来就注定两者会关系紧密。

男人这时候一摸脑袋，忽然露出恍然大悟的表情：

「樱明明想坐在爸爸的旁边，却又拼命压抑着心里澎湃的情感、不好意思表露……啊啊，我知道了，这就是所谓的傲娇吧？」

「……再胡说八道的话，我就转身走人了哦？」

忽然被套上奇怪的属性，樱的眼神带上了杀气。

上车后，樱在最角落、最角落的位置坐下，尽量远离这个有点变态的家伙。

面对女儿明显不佳的态度，身为父亲的鹰勾鼻男人却不介意。

一边示意司机开车，在车身前进的微微震动中，父亲对樱解释此行的目的。

「呃……我前几天去『拉勒加加斯』赌博，那个……不小心输了一千万元。」

像是害怕樱听到这句话会斥责他那样，他的语气很谨慎。其实赌博的货币单位是美元，这一点他也没有明说。

在察觉樱的态度没有变化后，他才继续说了下去：

「樱，你也知道，拉勒加加斯都是些吃人不吐骨头的家伙……我也只是不小心把筹码输光而已，赌场那些家伙一听我还不出钱来，脸色马上就变了……

「我拿我们家房子的契约做担保，好不容易才换来一个月的筹钱时间……他们说，如果我一个月后筹不出钱，保证会让我尝到超越地狱的痛苦……」

父亲的态度已经近乎哀求。

「樱，依你看，我们该怎么办？」

樱瞄了他一眼，同时将粉樱色的秀发以手掌顺到耳后。

她没有回答父亲的问题，而是指向疾驶中的进口豪华轿车，冷静地提出反问。

「司机开车的目的地这么明确，其实你早就知道怎么办了吧？既然知道，那又何必开口试探。」

「……真不愧是樱啊。」

父亲赞赏似地一拍掌。

「……」樱白了他一眼。

✎

这个在秘密赌博之国「拉勒加加斯」一夕之间输得倾家荡产的可怜男人，名为隼。

可怜，却也可恨。

因为这个男人是个彻彻底底、无可救药的烂赌鬼，爱好豪赌的性子沁透到了灵魂深处，那是就算堕落地狱底层也无法更改的罪恶根性。

可以说，隼的人生就是由无数场赌博所构成的经历。

但那些经历，往往是输多赢少。

所以他是个悲哀的家伙，空有坚强无比的赌性，却缺乏带来致胜关键的优秀赌技。

——从只敢赌弹珠的小鬼，成长为能把家产一口气全部压上、然后输个精光的赌鬼那年，隼不过才二十五岁。

在二十五岁那年背上了天文数字的负债，隼一边埋怨着上天不公，然后以身份做为担保，借了一大笔钱试图翻本，继续进行豪赌。

继续赌。

最后毫不意外地，又输了个一干二净。

「只不过是赌博之神没有眷顾我罢了！我不信永远不会赢。赌了这么多年，我迟早会赢一把大的！」

几年后，二十七岁的隼以恶狠狠的口气对着天空大吼。

家产散尽，连身份也押给地下钱庄做借贷担保的他早已信用破产，想不到其余生财之道的隼开始行窃。

幸运地从银楼偷到了许多值钱物品，并且于黑市中贩售后，隼再次入手了一大笔钱。

……然后短期内尽数投入赌场。

三天后，他穷得连一碗肉臊饭都吃不起。

被人撵出赌场的隼，埋怨着命运的不公，坐在路边唉声叹气。

「难道赌博之神在天上的地位不如命运之神，所以不敢眷顾我这位忠实信徒？唉……这算是职场霸凌吗？唉唉唉唉，看来不管是神灵之国还是人间界，每个人都非常现实啊……」

身上没有半毛钱的他，当夜被一名好心路过的二线模特儿收留。

人品不怎么样、长相倒是十分高标准的隼，厚颜无耻地在模特儿的公寓住了一个礼拜后，两人迅速坠入爱河。

又过半年，模特儿怀孕了。

再十个月后，他们的小孩出生。

婴儿是个女孩。

由于是在樱花盛开的季节诞生，这个刚出世的女孩，被取名为樱。

虽然升格当了父亲，但年近三十的隼依旧无法戒掉赌博的习惯。三天一小赌，五天一大赌，且金钱的来源都来自恋人——他的所作所为迅速地消磨了模特儿的耐心与爱意，最后他们分手了。

带着年幼的樱搬出了模特儿母亲的公寓，隼在打工地点附近租了一间破烂又狭窄的套房，以微薄的薪资供养着父女两人生活所需。

因为必须抚养婴儿，这段时期……隼的赌性终于收敛了一点。

但也仅只于一点。

除了日常生活所需最低限度的金钱之外，隼依旧会把所有薪水拿去博奕，试图赚回一笔大的——当然他每次都无功而返。

为了能有更多时间在赌场里厮混，隼甚至以婴儿方巾把女儿系在背上，时时如此出入赌场。

由于带着幼儿赌博的行径实在太过怪异，隼「保姆赌徒」的名号不胫而走。

隼的赌博根性烂到了骨子里，但这个恶赌鬼唯一做过的好事，就是在最贫困的时候，也没有像其他的重度赌徒那样，起过舍弃家人的恶质心态。

仿佛是隼的一念之仁获得了丰硕的回报，他口中的「赌博之神」似乎也终于摆脱了职场霸凌，打算眷顾这名倒楣的信徒，隼迎来了人生中最大的幸运。

——他的女儿樱，是一名超乎想象的天才少女。

仿佛拥有选择正确答案的超能力那样，樱的赌博直觉敏锐到堪称恐怖。

地下赌场往往涉及不干不净的作弊手段，在某次赌局揭晓前，年仅五岁的樱注意到了负责赌局进行的荷官们眼神有不自然的牵扯，当下拍了拍父亲的背，在隼的背上划了个数字「七」。

隼迅速会意，在荷官停止下注前的最后一秒，将所有筹码放在代表数字七的格子里。

所谓的「所有筹码」，在当时是隼的全部身家，若是这一把落空，将会面临一贫如洗的窘境。

虽然隼过去也进行过许多次不顾一切的豪赌，但那些押注毕竟都出于自身抉择，哪怕是输了，至少也享受过一掷千金的快感。像这样将关键赌局交由他人决定——打个比方的话，就像士兵身处步步牵扯生死、时机稍纵即逝的战场上，却必须借由别人代扣扳机。

何况给予隼提示的，只是个年龄刚满五岁的稚女……或者说萝莉。

所以在任何人看来，隼的行为都怪异到堪称愚蠢。

但那些人却永远不会明白……对于赌博中毒的隼而言，将咸鱼翻身的可能性一口气投注在自己的女儿身上，这也是一种精彩万分的博奕方式。

事实也证明，隼这辈子做过最正确的事，就是相信了自己的女儿……樱。

在荷官开始转珠后，地下赌场掀起巨大的喧哗声。

隼紧张地盯着赌局，他的手掌心满是不安的汗水。

最后的最后……

——在所有人惊讶的目光中，代表胜利的转珠，落在了赔率超过一千倍的七号格子内。

✎

在隼发现女儿的赌博才能后，又过了一小段时间，樱已经满六岁了。

毕竟是赌徒，终究喜欢亲自下场，隼的财富随着他的滥赌滥花，永远在「家财万贯」与「身无分文」两者之间徘徊。

但不管他输得再怎么彻底，只要他的女儿樱还在，他就永远拥有东山再起的资格。

尝到甜头的隼，开始把赌资毫无节制地加大，一掷千金已经不足以形容这名赌徒的阔气。

很多时候，当隼欠了一屁股债回家时，背上的债务往往沉重得会让所有富豪为之皱眉。

不得不说，隼当初在最困难的时候没有放弃樱，是他人生最正确的抉择。

樱也给予了同等的回报，在看见隼又一次带到面前的债务单时，哪怕数清了这负债究竟有多少位数，她也只是点点头，说了一句话。

「我们去赌。」

「……那、那个，他们只给我三天的筹钱时间，而且能去的赌场现在都明令禁止我进入了……」

隼越说越小声。

这个男人竟然向年龄不到自己五分之一的幼女求助，可谓厚颜无耻兼无能。但他一生一次的巨大幸运，犹如凶猛的浪潮，止也止不住。

身为父亲的幸运来源，樱轻轻地叹了口气。

「……那也没关系，给我一点时间思考，我会想办法。」

「真不愧是我的女儿！」隼厚颜无耻地这么说，想摸摸自己女儿的头示意嘉许，却被樱轻巧地避开了。

隼也不以为意，在樱慢慢远去后，露出了松一口气的笑容。

隔天，在樱的示意下，隼站在国内食品企业龙头——「E·T」总公司前。

抬头望着高高矗立于钢筋丛林中的「E·T」总公司，足足有七十楼的高度让隼看傻了眼。

原本隼在出发前还充满希望，认为樱发现了某间隐密的赌场，但来到目的地后，希望却被彻底粉碎了。

抱着万一的侥幸心态，隼还是开口发问。

「这、这栋大楼里有隐藏的地下赌场？」

「……想太多了，怎么可能会有。」

带着点鄙视，樱瞅了没用的父亲一眼。

听到没有赌场后，隼一下子楞住。

「咦？那我们来这里做什么？」

「……赚钱。」

「你说赚钱……可、可是这里没有赌场呀？」

「……隼，你的脑袋究竟是什么构造呀？为什么你的行动方针里只有『赌博』能够赚到钱？」

「本来就是只有赌博能够赚到钱啊！」

「……」

如果代换成网路上的表情符号，樱现在的表情大概就是「= =」这样子的无奈神情吧。

看来恶赌鬼的脑袋构造确实异于常人。

为了让这个异于常人的老爸理解自己的计划，樱用六岁小孩也能听懂的方式进行说明。

……到底谁才是小孩子啊——樱如此心想。

虽然在心里吐槽，樱还是展开了简洁有力的讲解。

「我们去骗钱，去这间『E·T』公司里面骗他们的领头人物。」

「骗、骗钱？」

太过简洁有力的说明让隼吓了一大跳。

樱又轻轻叹了口气。

「对……骗钱。」

「要怎么骗呀！我是职业赌徒，又不是职业骗子！」

隼发出恐慌的大叫，引得许多路过「E·T」公司的路人向他看去。

他赶紧掩住嘴巴，以无助的眼神盯着自己的女儿。

樱再次开口解释。

「……我查到这间公司旗下的食品，很多都是用黑心油来进行制造作业，虽然他们掩饰得很好，把证据销毁得彻彻底底，连我也找不到证据。但是从与油厂之间的资金流动还是可以看出端倪，利用这点来威胁他们就可以拿到钱。」

「等等等等等等等等等！你刚刚说你也没有证据？」

「对，我没有证据。」

「没有证据要怎么跟他们要钱⁉他们又不是傻子‼」

「所以要用骗的，假装我们有证据，而且背后有势力支撑。」

「怎么可能骗得过去‼」

「……你不相信我吗？」

年仅六岁的幼女撇了撇嘴角。

犹如神赐的细致五官，使得樱笑起来比一般人好看许多，就算是撇嘴角这种动作，看起来也有种动人心魄的美态。

樱白白嫩嫩的幼小身躯，并不足以为她提供足够的气势。

但她那对如天空般颜色的浅蓝色眸子，却有着吸人目光的魔性。

面对「……你不相信我吗？」这种提问，最终……隼做出了答复。

「我相信。」

一起走入「E·T」食品总公司，隼的心里还是感到毛毛的。

在没有第三者会听到谈话的角落，隼像是要维持大人最后的尊严那样，努力想提出一点不同的意见来。

「那个……樱，就算你真的骗到钱，我们又没什么势力背景，被『E·T』公司的人秋后算账怎么办？」

「……我会想办法解决。」

樱本来正在思考等一下的对策，所以只是随口回答。

但相当不安的隼再次开口追问。

「那如果他们后悔了、发现不对劲了，提起诉讼要讨回钱怎么办？」

「……我会想办法解决。」

「呃，或是他们给的钱不够多，那怎么办？」

「……我会想办法解决。」

「那……」

「吵死了！你吵死了！你是『怎么办先生』吗！人家这不是在思考解决方法了吗！」

樱气愤起来，往父亲身上用力揍了一拳。

✎

那天步出「E·T」食品总公司时，隼就像踩在棉花糖般柔软的白云上，脚步飘飘晃晃，一时间被幸福冲昏了脑袋。

他没有从「E·T」食品总公司带出任何一张钞票，但他的帐户内多了两千万美金。

直到钱入了帐户，隼还是迷迷糊糊的，完全搞不清楚犯案过程。

他只知道，自己不知为何得到了上楼见大老板的允许，然后带着樱一起踏入对方的办公室。樱只花了不到五分钟与大老板交谈，说了些艰涩难懂的术语跟暗号后，大老板虽然咬牙切齿，但还是乖乖把钱汇到了隼的户头里。

身为伙同犯案的当事人，他却完全无法理解樱是怎么做到这一切的。

隼唯一能够理解的，就是自己的女儿……樱，是个远远超乎想象的超级天才，才能简直泛滥到过了分。光是看书自学一年，就吸收了常人一辈子也无法习得的知识量。

「你是怎么办到的？」隼本来想问这句话，话到喉咙却又缩住。

毕竟他可不想再被称为「怎么办先生」。

✎

将场景拉回加长型的豪华轿车上。

离樱的七岁生日还有半年。

之前在「E·T」食品总公司骗得的大笔资金早已输了精光，从樱刚满六岁到今天为止，为了支付父亲的赌债，樱陆续又骗了几家大公司的钱，在业界早已闯出诈欺师的名号，甚至连ＦＢＩ也曾远渡重洋到国内调查，当时樱连续三次把陌生人假扮成她，让ＦＢＩ次次无功而返。

现今……已经三十多岁，再次欠了大笔赌债的隼，老老实实地坐在樱的旁边，朝樱述说这次的行进目标。

「那个……樱，我不小心欠了一千万元，所以呢……」

「是一千万美元吧？」

樱打断了隼的话，把他之前想藏起的讯息说出。

「啊哈哈，是一千万美元没错。」

「哼。」

隼忍不住干笑。

樱则哼了哼，但并不意外。这个人就是这样，身负赌徒特有的小狡猾，却很容易看穿。

老实说，樱对于连续不断的筹钱生涯已经相当厌烦。

发现女儿的脸色不佳，隼露出讨好的笑容。

「樱，你听我说，我这次做得很好，已经想到赚够一千万美元的方法了！」

「呼呣？」

樱发出疑惑的声音，用打量珍禽异兽的眼神看向隼。

毕竟「怎么办先生」也能有想出解决办法的时候，这实在很稀奇。

隼干咳一声，假装没看到自己女儿的表情。

「就是呢……我找到了一头大肥羊。啊……表面上我跟他是赌友啦。他知道我是职业赌徒，但我预先放水输给他过，这家伙大概误以为我实力很差劲。

「这头肥羊是一个很喜欢赌博的建筑业龙头社长，他可以说是个烂赌鬼，但是赌技很差。他常常私底下把好赌的大客户请到专属的VIP室，进行低标以数十万来计的大场面博奕。传闻中，他虽然偶尔也会运气好赢钱，但总是输多赢少。」

隼顿了顿，补充道：「而且他有个习惯，就是喜欢装阔气，身为有钱人的优越感高到令人难以置信。只要在跟他赌博时露出不在乎金钱的豪爽感，他觉得受到挑衅，肯定会忍不住跟注的。

「据我调查，社长室里的保险柜至少藏了两千万美金以上的现金，用来还赌债是绰绰有余了。」

隼说到这，停顿了一下，接着露出得意的笑容。

「不过呢，这一次其实不用你出手啦。老爸这一次找你来，其实是想证明我自己也有能力解决赌债，不用每次都依靠你。我再怎么说也是个职业赌徒呀，赌过的场子面积比一般人走过的路加起来还多，就算偶尔在赌场失利，也不可能输给那种随着心情任意跟注的菜鸟。」

听到「偶尔在赌场失利」、「随着心情任意跟注的菜鸟」这几句话，樱总觉得有点好笑。

不过这次她没有开口吐槽，而是点点头同意父亲的话。

……如果真的如他所说，只是个单纯好骗赌技又烂的肥羊的话，那该考虑的，就只有「如何引诱对方下大注」这一点。

应该不会很难。

就像再差劲的拳击手也能轻松击倒平民百姓，以隼长年浸淫在赌桌上的水准，对付普通人可以说是毫无难度。

「……」

在经历长途跋涉后，进口豪华轿车于一间豪华大楼的门口停下。

这间大楼是建筑行业龙头的总公司，足有八楼高度，樱跟隼来到位于顶楼的社长室时，建筑业社长已经在里面等着他们。

「隼先生，你怎么带小孩子过来呢？啊……我想起来了。隼先生，你很久以前有个『保姆赌徒』的外号对吧？这就是当年那个小孩吧。」

说话的是一个胖嘟嘟的中年人。

他身上的西装几乎要被肥肉给撑爆，留着油头、戴着黑色细框眼镜，笑起来时整张脸的肥肉都在抖动。

面对对方的提问，隼露出友好的笑容。

不过在樱看来，与其说友好，隼的笑容更接近谄媚。

「是的，这是我的女儿，叫做樱。樱，跟叔叔打声招呼！」

听到隼的吩咐，樱朝建筑业社长露出天真的笑脸，笑得就像一个普通的六岁小孩。

社长室里面已经被净空，偌大的空间里摆着一张巨大的赌桌，一旁的小凳子上搁着各式赌具。

在基本的寒暄过后，隼坐下来与建筑业社长对赌。

「隼先生，就我看来……」

建筑业社长的目光在隼的身上扫射，看出他口袋瘪瘪的，似乎没有携带大量现金。

他看出端倪后，笑得露出被尼古丁染得焦黄的牙齿。

「……就我看来，你应该没有带太多钱过来吧？那我们今天就玩小一点，一局一万美元吧。我知道你是个有钱人，输了可以先记在帐上没关系。」

「欸？」

传闻中出手无比阔绰的建筑业社长，竟然主动提出一局仅一万美元的赌注要求。

隼一听，忍不住发出意料之外的疑惑声。

——开玩笑，自己现在可是欠了一千万美元，怎么能容忍小打小闹般的赌博呢！

假如这只肥羊在赌局中盘意识到双方赌技的巨大差距，明白这已经不是赌博，而是单方面的「屠杀」时，就算是再怎么蠢笨的肥羊……也会撒腿就跑吧。

所以，为了不让这只快到手的肥羊跑掉，隼赶紧开口补救局面。

「社长……老实说，我本来以为今天会进行赌资更大一些的赌局。虽然一局一万美元的赌局，已经是相当了不起的巨额赌博，就算是像我这种长年游走于各式赌局的烂赌鬼，听到之后，心脏也跳得像快从胸腔里跃出……

「但是呢，来这里的途中，我耳闻社长您一掷千金的赌博风范，实在令人无比敬佩。像我这种只敢于进行被蚊子叮一口般、无关痛痒的赌局的烂赌鬼，最佩服的就是社长您这种豪爽的性格了。」

隼恰到好处地捧了对方一下。

在观察到对方陶醉于赞美中，笑脸咧得更开之后，他继续小心翼翼地引导局面。

「所以呢……我认为以社长您的格局来说，一局一万美元的赌局筹码，未免也太少了吧。如果是这种相对微小的筹码，想必双方也会玩得不尽兴。」

「……」

社长摸了摸满是肥肉的双下巴，像是十分认同隼的话那样点了点头。

他露出不甘心被小看的表情，双拳紧握，激动地做出答复。

「隼先生说得是！被隼先生这么一提醒，我才发觉自己简直错得离谱！赌博追求的不就是胜利会让人高兴到跳起来、赌输了会懊恼到睡不着觉的那种刺激感吗！竟然会因为担忧隼先生没带足够的现金而主动缩减赌注，看来身为赌徒的那个我完全是不合格——不如说，简直低劣到令人鄙视！」

社长在赌桌上用力一敲，桌子震动，坐在他对面的隼顿时感受到那股蕴含懊恼的力道。

在愤愤不平的情绪中，社长将身子极度前倾，无比认真地看向隼。

「光是想到自己曾经提出筹码一万美元的无聊赌局，我……我就想找个地洞钻下去啊！但是！已经受到隼先生启发的我，可不能容许自己继续愚蠢下去——隼先生，让我们来进行足以让双方内心澎湃激昂、无比刺激的赌局吧！」

从声音中听得出，社长心情大为激荡。

「既然如此，我想想……赌注该提高到多少呢……三十万美元？五十万美元？不，不对……我又犯蠢了，这种小小的赌注，简直是侮辱了隼先生对我的提点。为了配得上隼先生的那份赌博气魄，不如一局一百万美元吧！」

社长在挣扎过后，道出了自己觉得适当、不辱没了这场决战的赌额。

「咦？」

……基本赌资是一百万美元？

隼听到那超乎预估的数字，狠狠吓了一跳。

他本来只想提高几倍的基本赌资，也就是十万美元左右，毕竟许多赌博，例如麻将、扑克牌都有所谓「多倍赔偿」的规则。

如果赌注并不大的话，隼本来打算先故意输给对方几把，借此炒热场子，让对方内心升起「自己能赢」的错觉，再像温水煮青蛙那样慢慢蚕食对方的资本。

但是，一旦把赌注提高到一百万之巨，隼就无法进行让赛。

因为就算赌技再好，赌博毕竟还是得依赖运气，万一社长运气好、开始连赢了几把，见到自己收获极丰，就此收手也是有可能的。

也就是说，如此夸张的赌本，已经带给隼无法失败的巨大压力。

如果真的以一百万美元筹码来进行赌赛的话，那从第一把赌局开始，隼就得使足全力狠狠压榨对方的金钱，在对方来不及感到疼痛之前，就让对手付出足够的代价。

……赌资这么庞大，似乎有点不妥？隼开始思索。

但看见建筑业社长那张兴奋到满脸红光的胖脸，而自己刚刚才说过「这种相对微小的筹码，想必双方也会玩得不尽兴吧」这种话，隼顿时又觉得不好拒绝，陷入了进退两难的局面中。

✎

「隼……加油。好吃。」

樱坐在社长室角落的椅子上，她以双手捧着跟自己脸蛋差不多大小的苹果，小口小口地啃着。

她轻松地旁观赌局。

由于樱的萝莉身板实在太过娇小，双脚晃在半空中一踢一踢，小小的脚板碰不到地，模样十分可爱。

虽然看起来可爱，但体型太过迷你，无形中气势就弱了许多，所以樱希望自己能够长得高大一些。

然而这时的她并不知道，即使多年后上了高中，萝莉身段的情况依旧没有显著改善。

在樱吃了小半颗苹果后，位于赌桌两端的两名男人也已经商量妥当开始比赛。

「……」

社长将五张金底银边的厚厚纸牌推到隼的面前。

这五张纸牌的背面全都长得一模一样，就连隼这种善于鉴识作弊手段的熟练赌徒，也无法察觉这五张纸牌有哪儿不同。

隼好奇地掀开那五张牌，看见这些牌绘着「警察」、「平民」两种图案。其中「警察」只有一张，而「平民」则多达四张。

社长手上也有五张金底银边的牌，紧接着也将牌翻开。他的部分却略有不同，持有「杀手」一张、「平民」四张，这是社长的所有手牌。

「隼先生，我们即将要进行的……名为『绳之以法』游戏。」

社长以闲暇的态度，拨弄着绘有「杀手」的那张牌。

「『绳之以法』游戏呢，如你所见，你担任的是警察方，而我担任的是杀手方。

「每张牌只能用一次，每回合先由警察出一张牌覆盖在桌上，再由杀手跟牌，开牌时也同样依照警察、杀手这样的开牌顺序，如此不断重复，直到分出胜负，或者双方手上没牌为止。

「而警察、杀手、平民这三种牌的强度呢，则是——警察大于杀手，杀手大于平民，平民遇到平民就进入下一回合，但警察碰到对手的平民时，一样进入下一回合。」

社长顿了顿，喘口气，「简单来说，每局的结束方式分为四种——警察抓到杀手、杀手杀死平民、平民碰到平民以及警察碰到平民。」

「就机率而言——警察方抓到杀手取胜的机率只有五分之一，但杀手杀死平民的机率却高达五分之四，这是一场不公平的游戏。所以呢，双方获得的报酬当然也是不同的——

「警察方获胜可以一口气拿到基础赌金的五倍报酬；杀手方赢的话，只能拿走基础赌金……也就是说，如果基础赌金是一百万，警察赢了可以拿到五百万，杀手赢了只能拿走基础赌金的一百万。」

隼听完后，顿时兴奋起来。

由于警察方唯一的获胜手段就是出「警察」抓到「杀手」……以基础的机率学来看，双方手上各有五张牌，每回合各出一张，警察抓到杀手的机率相对低上许多。

而杀手方只要随便杀一个平民就能夺得胜利——换句话说，这游戏如果赔率一致的话，根本没有人会愿意担任警察方。

社长显然已经事先考虑到这一点，将警察方获胜的酬劳提高了数倍，让得胜后的利润达到无比惊人的五百万美元。

胜利的话，就能一步登天。

败的话，也不过是损失基础赌金的一百万美元罢了。

虽然五分之一的胜率、五倍的获利，以期望值来看是打平的，但对于喜欢以小搏大的烂赌鬼来说，这比任何条件都具有吸引力。

所以隼兴奋了。

明知道多余的情感波动是赌博时的毒药，但隼还是无法抑止这样的情绪，从身体深处不断涌出。

樱在后面听着社长讲解赌赛规则，渐渐地，她觉得很不对劲。

她也发现了隼兴奋的脸孔。

似乎刻意要激起隼的赌徒本能那样，这游戏的规则充满陷阱气息，十分启人疑窦。

「……」

仿佛是「才能」一词的聚合体……没有任何不擅长事物的樱，在赌博这一块领域上，她也是一名远远凌驾于隼之上的强大赌徒。

而这时，她身为赌徒的那一份长才，正在她脑袋中疯狂哔哔作响，借此发出警告。

于是她放下手中的苹果，轻声叫唤自己的父亲，想发出某些提醒。

「隼……隼……！」

「隼！」

「……」

然而，被巨大的赔率给冲昏头的隼，没能听见女儿的呼喊。

他眼中所能看到的，只剩下坐在对面露出微笑的社长，那在他眼中是一头能轻轻松松骗倒吃掉的肥羊。

身为职业赌徒的自己——是不可能败给外行人的。

隼如此坚信。

于是，在赌徒之魂几乎要燃烧起来的亢奋状态中，隼开始了与社长的第一轮对决。

零 第一话 其实，原本只要赌赢就好了

零第一话其实，原本只要赌赢就好了