第五卷第六话今天零点一依旧满是鲁蛇残念

天气越来越冷了。

曾经有个作者说，要把人类变成懒惰鬼，最快的方式就是把他丢到摄氏十度左右的冬天去。这时人类就会像冬眠的熊一样，努力寻找一个温暖的地方趴着不动。

怪人社的众人应验了这个说法。

一群少女将身体缩进暖炉桌的保护下，只露出头跟手臂练习写作，这就是我在怪人社中看到的景象。

「……你们是老人吗？」刚踏入教室的我如此吐槽。

「可、可是真的很冷嘛！人家有什么办法！」沁芷柔不甘心地抱怨。

「……嗯嗯！前辈，现在真的很冷哦。」指着墙上的温度计，风铃也这么说。

温度计显示摄氏五度。

但帐面上的温度……冻结不了我柳天云写作的热血，我拉过一副课桌椅，独自坐在远离暖炉桌的远处，开始写作。

但是不久后……

「——哈啾！」

「哼哼，你看吧，谁教你爱逞强！笨蛋、笨蛋——笨蛋!!」

沁芷柔伸出手指，毫不留情地嘲笑打喷嚏的我。

为了不让全天下的独行侠被人轻视，我依旧维持自己的飒爽风范，没有去理沁芷柔的嘲笑。

过了一会，风铃从暖炉桌中爬出来。

「前辈……如果可以的话，请穿上这个。风铃在暖炉桌里不会冷的。」

风铃红着脸，将她的制服外套送到我面前。

「……这样好吗？」

「完全没关系哦！能借衣服给前辈穿，风铃很开心。」

我本来想婉拒，但风铃非常坚持，于是我穿上她的外套。

对我来说外套有点小，上面带着一点风铃的体温，而且味道非常香。

沁芷柔瞄了我们一眼。

接着，她也从暖炉桌里面爬出。

「拿……拿去！你会冷对吧!?」

一边将外套递过来，沁芷柔倔强地偏过头去。

然而我已经不会冷了，所以没有接过外套。

「哦哦，谢了，但我现在已经不冷了。」

「……可是，你不是穿上了狐媚女的外套吗！」沁芷柔的脸颊鼓了起来。

我也照实解释：「对啊，就是穿上了才不会冷。」

「烦、烦死了!!本大小姐这种超级美少女愿意把外套借给你，这对你来说可是像神赐一般的幸运喔，总之穿上就对了啦！」

气呼呼地将外套塞给我，迫于她的好意，我只好也把外套穿上。

这么一来，加上我自己的那件，我已经穿了三件外套。

……老实说，好热。

最后，雏雪也离开了暖炉桌，朝我这里走来。

「……学长，请用。」

雏雪以双手捧着熊熊布偶装，一口气放到我桌上，稿纸、钢笔之类的东西顿时被布料洪水给淹没。

「……雏雪也愿意把外套借给学长，请尽量使用雏雪的外套。」

「这已经不是外套了吧！」

「……是外套没错，这件就是雏雪的外套。」

我叹了一口气：「雏雪，我老实跟你说，我现在不但不会冷，而且有点热，所以……」

「……」

雏雪以空空的眼神盯着我看，眼睛里面出现了一层薄薄的水气。

被她那样看着，我不知道为什么很有罪恶感。

「所以说……我真的很热……」

雏雪依旧以空空的眼神盯着我看。

「那个……我真的很热……」我的说话音量越来越小。

雏雪还是以空空的眼神盯着我看。

「……」

最后，我承受不住那眼神的压力，只好宣告投降。

「——我穿！我穿还不行吗!!」

于是，几分钟后，我穿着三件外套加一件布偶装，像一颗笨重的粽子那样，坐在座位上写作。

接着，「喀啦」一响，怪人社的大门被人拉开。

「吾之眷属唷，今天有没有努力进行写……」

桓紫音老师欢快的语调，在目击某件事情后忽然中断。

接着她用跑百米的速度冲到我面前，以纤细的手臂无法想象的怪力，单手抓住我的脖子，将我扠到半空中。

「——不是说了明天要对抗Ａ高中，叫汝等认真练习吗？零点一，汝穿成这样，是打算跟吾唱反调吗——？啊？啊？说话呀？」

赤红之瞳不住散发恐怖的红光，桓紫音老师直盯着我看。

……老实说，我真的很衰。

✎

在头上多了一个大肿包后，我被桓紫音老师原谅了。

明天就要与Ａ高中交战，大家十分认真地进行写作修炼。

怪人社里弥漫着紧张的氛围，太阳下山也没有中断大家写作的热情。经过好几个小时的努力，月亮也高挂夜空，为了养足出战的精神，桓紫音老师宣布今天到此为止。

「辛苦了，吾看得出大家都很努力……不必太担心，明天的战事，吾等必胜。」

如此勉励着众人，桓紫音老师露出罕见的温柔微笑。

接着她从教室外拖进十几桶早就准备好的水桶。

大家凑上去一看，发现这些水桶里装满了东西。

……里面是……肉桂酱？

虽然Ｃ高中早就拥有吃不完的食物，桓紫音老师会想用食物来犒赏我们非常合理，但是单纯吃肉桂酱也太腻了吧？

「这些肉桂酱，是为了替零点一庆祝才搬来的。」桓紫音老师说。

「呃……替我庆祝？今天不是我的生日喔。」我回。

桓紫音老师点点头，表示她知道。

接着，她蹲在水桶旁边，拍了拍桶面开始解释。

「……丹麦有个传统。」她的语气不知道为什么格外温柔，「如果二十五岁还没有交到男女朋友，一直维持单身的话，就会被亲友泼洒肉桂酱。

「……虽然吾知道零点一现在很多女朋友，不过吾知道那只是表面的，实际上还是残念界的代言人。

「所以，为了预防这家伙二十五岁时孤单边缘到没有人愿意帮忙泼洒肉桂酱，好心又善良的吾，决定提前帮他举行仪式哦。」

……也就是说，这家伙笃定我二十五岁前绝对交不到女朋友是吧！别用那么温柔的语气，说出那么恶毒的话！

手指挑起一点点肉桂酱，桓紫音老师「嘿咻」一声，将肉桂酱弹到我的脸上。

雏雪也蹲了下来，默默掬起一把肉桂酱。

沁芷柔露出跟桓紫音老师类似的温柔表情，直接把整桶肉桂酱举了起来。

「……」

「看吾的血之弹！」

「你、你丢到人家了啦！丢他、丢他！」

「顺带一提，乳牛，吾觉得汝也会单身到那时候。」

「什、什么嘛！人家才不会那样勒！」

「哈哈哈哈哈哈哈，难道你们以为我柳天……」

「嘿呦——」

「臭狐媚女二号!!你别想躲在角落置身事外!!看我的!!」

「……雏雪只是……呜！你……」

「雏、雏雪同学？你还好吗？风铃可以借你面纸喔。」

「一群胸大无脑的暗黑眷属!!别内讧了，零点一在那边默默得到了一桶肉桂酱弹药，快来支援吾!!」

「……就算孤立无援，背负着践踏伙伴尸体的罪孽……独行侠依旧会继续前行。」

「啊、啊啊……柳天云你这家伙究竟能有多中二啊!!」

「……如果是为了斩断眼前的枷锁……即使被过去的自己冠以忘恩负义之名，独行侠亦甘之如饴——看我的肉桂酱攻击！」

「呜咿……！前辈，您扔到我了……」

「啊、抱……」

「受死吧，柳天云!!」

「受死吧，暗黑眷属零点一!!」

「……看到学长被人欺负……雏雪可不会置身事外。」

「狐媚女二号，你不是刚刚第二个抢着扔肉桂酱的人吗!?揍你哦！」

「……学长，请保护雏雪，雏雪在后面提供火力支援。」

「好，那我们就暂时组成……呃噗！你竟然倒戈！」

「干得好！吾之眷属，吾就知道没看错……」

在激战来临前的最后一夜，怪人社里充满了欢笑声与四处飞溅的肉桂酱。

我想，这是桓紫音老师为了让大家紧绷的神经得以放松的办法吧？

虽然大家都被肉桂酱弄得一身狼狈，不过在这段短暂的时光中，真的好快乐。仿佛有精灵在众人间跳跃飞舞，将欢乐散播给大家——

「……」

最后的最后，我成为遭肉桂酱命中最多次的标靶，整张脸被肉桂酱给粘住。

稍微退后、抹去脸上的肉桂酱以后，我获得短暂的喘息时间。

而风铃、雏雪、沁芷柔、桓紫音老师依旧在教室中央进行肉桂酱混战。

沉默了一阵子，我的视线逐渐拉远。

「……」

我看见幻樱独自站在怪人社的门外，身影被漆黑的夜色所笼罩……默默注视着那些游玩嬉闹的少女。

她站在阴影下，仿佛将自身的存在感，也融进了影子中。

此刻的幻樱……给人的感觉，好寂寞好寂寞。

✎

肉桂酱之夜后的隔天，我们只进行少量写作，剩下的时间，都用来在柔道部社团教室里进行静坐。

柔道部的地板是木制的，坐久了会反馈人体的温度。

大家闭上眼睛，以静坐的姿势端正身体、以安稳的思绪沉淀心灵——利用出战前最后的白天，将身、心、灵都调整到巅峰状态。

一向吵吵闹闹的怪人社成员，很少有这么安静的时候。

在持续的沉默中，时间逐渐流逝。

最终，夜幕覆盖了大地。

我们慢慢睁开眼睛，站起身来。

晚上八点钟左右，晶星人的宇宙船来临了——

我、风铃以及沁芷柔，在Ｃ高中学生的加油声中踏上宇宙船。

我注意到，这次负责来接送的是一名陌生的晶星人，不是七六四二三四。

「……」

大家一路上都没有说话，但我看得出来沁芷柔跟风铃都相当平静，比之前出战Ｅ、Ｄ、Ｂ等高中时冷静很多。

这份冷静，大概有一部分是静坐的功效吧。

而最根本的原因，依旧是源于平时的大量练习。我们努力过、劳累过、懊恼过、挫折过……甚至哭泣过。以许许多多的过去做为基础，才一路走到了今天。

……我们已经很强了。

……比起上次迎战小秀策时，还要强很多。

……如果小秀策的实力没有变化，现在的我们，大概都能轻松击败他吧。

然而，我依旧没有掉以轻心。

虽然我们变得更强了，但是Ｂ高中那些学生，在小秀策落败时曾经嘶喊过的话语，我从来没有忘记过。

「烦死了！如果棋圣大人还在，Ｂ高中怎么会输！」

「要不是棋圣大人被Ａ高中给夺走，Ｂ高中……又怎么会轮到这个混账恣意妄为！」

……以前的Ｂ高中是被名为「棋圣」的人物所领导，在之前七六四二三四留下的影像中，我们也见过他。

……能让小秀策服从他，也就是说，棋圣的实力肯定远在小秀策之上。

……再来，棋圣又被Ａ高中夺走了，因此Ａ高中更有超越棋圣的轻小说强者。

从之前看过的影像可知，棋圣对于被称为「飞羽大人」的少年非常恭敬。

那个飞羽大人的实力是个谜团，或许他就是曾经打败棋圣的Ａ高中轻小说高手……？

一切都是未知数……Ａ高中的神秘，仅次于怪物君所待的Ｙ高中。

「……地球人，Ａ高中快到了，做好心理准备吧。」宇宙船的前半部传来晶星人的声音，「不过，你们可真有勇气，竟然敢挑战Ａ高中……

「嘿嘿……偷偷告诉你们一个小道消息。其实我们晶星人，私底下会开赌盘下注六所高中的排名变化，刚刚得知你们愿意挑战Ａ高中之后，立刻有八百多个人下注了……」

他的语气就像人类在猜测两只蚂蚁打架哪只会赢那样，非常随意。

「对了！赌你们会赢的人，你们猜有几个？哈……除了一个整天喜欢研究『晶莹时光机』的怪胎之外，你们的得票率是零。

「坦白说，根本没有人认为你们会赢。毕竟Ａ高中……比现在的你们强太多了。」

以带着嘲笑感的语气，晶星人笑了起来。

……

宇宙船的速度非常快，窗外的风景在飞速后退。

又过去了五分钟，如果将脸贴在窗户上，已经能看见遥远的彼端有一座海岛。

那座海岛上，有一座壮观无比的城堡。

……Ａ高中！

宇宙船在城堡外降落。

晶星人十分烦躁地抓了抓头，朝我们解释。

「……这个城堡是用我们的道具『转转城堡君』制造出来的，最外围设有隐形的防护罩，宇宙船会在半空中被挡住，我们用走的进去吧。」

于是我们跟着晶星人迈步向前。

首先映入眼帘的是一片被雪所覆盖的森林。

Ａ高中的城堡位在相当遥远的视线彼端，被森林所环绕，看起来步行过去至少要二十分钟。

森林的地面积了一层薄雪，但就像被某种魔法保护一样，并没有下雪的寒冷。这里四处飘浮着彩虹般颜色的光点，使晚上也能看清周遭，许多无害的小动物在树木之间蹦蹦跳跳，一片祥和。

一只兔子跳到了风铃脚下，好奇地看着她，嗅了嗅风铃之后，用头顶磨蹭她的鞋子撒娇。

「好可爱喔！」

风铃似乎想抱起兔子，但因为要跟上晶星人而忍住了。

大家不断穿越森林，许多不知名的艳丽植物点缀着这个世界的色彩，让人看得心旷神怡，仿佛进入了童话世界。

最后，我们终于穿过森林，走过护城河上放下的桥梁，站在Ａ高中的城门下。

那是一扇有五、六层楼高的巨大城门，要把头仰得很高才能看到顶端。

城门此刻是敞开的，没有任何人把守，我们轻易进入了城堡的内部。

首先看到的是一个非常宽敞的城堡前厅，呈圆形，后方有许多通道通往其他房间。

前厅里的火炉此刻堆满了柴火，熊熊燃烧的火焰照亮了整个空间。

在火光的映照下，许多学生像是刚洗完澡那样穿着睡衣，正三三两两地聚坐在地板打扑克牌，又或是玩大富翁之类的桌游，欢快的笑声不时从他们身上传出。

甚至在前厅的正中央，还设置了一个吧台，偶尔有学生去那边点一杯饮料，会有类似戴着厨师帽的小精灵将饮料做好送出，再接受学生们嘉奖性的抚摸。

「……」带我们来的晶星人有些无言，「也太奢侈了吧？只把『转转小精灵君』用来做饮料，那可是五星等级的厨师机器人啊……」

我们三人也是沉默。

大概是因为傻眼，晶星人站在门口观察这些Ａ高中的学生，一时没有打扰他们。

而我们也没有先开口，就这样在门口呆呆站着。

「好耶！我赢了，阿武你要做十五个伏地挺身！」

「啊——!!怎么又是我输啊？我今晚已经做两百多个了耶！」

一名男生懊恼地抓着头发。

「啊，这杯饮料好好喝喔，小彩你喝看看！」

「谁、谁想喝你的饮料啊！走开啦！」

一对看起来处于暧昧阶段的少年、少女，在角落单独坐着。

「这次我要玩桥牌！桥牌我一定会赢！」

「哼哼……不管玩什么你都会输吧？」

「别小看我！」

另一边十几名男女混杂的团体，就像联谊般，每个人都情绪高涨，不时传出哄笑声。

大厅角落，一个看起来不到五岁的小男孩，正蹲在地上用水彩笔画画，纸上画的似乎是一名穿着古式和服的黑发少女。少女的身后凭空飘浮着轻飘飘的彩带，和服上点缀着碎星、月纹等美丽的图案，全身像月亮一样闪烁着柔和的银光，看起来就像神话故事中走出的古典美少女。

这时有一个女学生弯腰，用温和的表情询问小男孩：「你在画辉夜姬公主吗？」

「嗯……嗯嗯！」小男孩用力点头。

女学生注视着图画，过了一会又问：「你为什么一个人在这里画画？你的妈咪呢？」

「妈咪她……不在这里……但是辉夜姬公主说……之后我就可以见到她了……」

「公主是说……一年后吗？」

「嗯嗯！」小男孩再次用力点头。

女学生沉默了片刻，摸了摸小男孩的头。

「没问题的，如果是『辉夜姬』纱罗纱公主的话……一年后，肯定能带我们回去的……返回那个我们渴望的世界。」

「辉夜姬」纱罗纱。

这似乎是图画中，那个黑发少女的外号以及本名。

又过了几分钟，Ａ高中才终于有人注意到我们。

他们看到晶星人只是露出带点迷惑的表情，但是看见后面的我们三人，顿时慌慌张张地产生骚动。

又惊讶又害怕的声音从人群里传出。

「他们穿的那、那是Ｃ高中的制服对吧？」

「骗人的吧……这里怎么会有Ｃ高中的学生？」

「等、等一下！你们看，这些Ｃ高中的人是跟在晶星人后面来的耶……该不会……那个……今天是月底吗？」

「……嗯，今天是月底没错。」

「难……难道说这些人是来挑战我们的吗？」

「不会吧、不会吧！糟糕了……!!」

Ａ高中的众人很快乱成一团，有几个比较胆小的女生不小心摔碎了饮料杯；有几个女学生，则保护着画图的小男孩不断后退。

原本宁静祥和的气氛，在我们被发现之后，变得非常凝重与肃杀。

那些Ａ高中的学生畏畏缩缩地看着我们，全部都在慢慢后退，似乎非常害怕我们会伤害他们。

……我有点错愕。

在宇宙船上时，我早就已经做好心理建设——准备面对大批杀气腾腾的敌人。我本来以为Ａ高中全员会结成列队，彻底做好迎敌防范，对我们投以充满敌意的眼神。

但是……现在这种感觉……

现在这种感觉，简直就像……我们是一群全副武装的士兵，带着杀意闯入了敌人的城堡，却只找到一群与世无争的村民一样。

这些村民非常畏惧我们这些士兵，一看就是从来没有经历过战争的纯朴人士。

就在晶星人似乎要开口的时候，从遥远的末端通道口——有一道身影走出……渐渐现身在前厅的火光中。

那是一名穿着淡绿色狩衣、头上戴着乌帽子的少年，他手上也拿着与小秀策类似的白色折扇。

「……老朽来了，诸位无须惊慌。」

他的出现仿佛是一管镇定剂，很快安抚了Ａ高中众人慌张的神经。

「棋圣！」

「太好了，是棋圣大人！」

接受欢呼声簇拥出场的棋圣，注视着我们跟晶星人，露出有点奸诈的微笑。

「你们会来，想必是打算挑战Ａ高中吧。」

接着，棋圣的手从狩衣的袖子里伸出，掏出了一面像是金色令牌的道具。

「这位晶星人朋友，老朽……要使用消耗性道具『迎战令牌』！」

「……你确定？这是前两名高中才有的特制道具，而且只能用一次喔。」

晶星人迟疑地反问。

棋圣的视线没有看向晶星人，而是在慢慢移动后与我对上，笑着开口：「——当然要使用！毕竟……老朽有个非常想击垮的对象呢。」

于是晶星人替我们进行「迎战令牌」效果讲解。

听完说明后，我们三人的表情都变得有点难看。

简单来说，「迎战令牌」的效用就是……接受挑战的防守方学校，可以在这一次的轻小说对战中选择比赛方式；如果挑战方不愿吃亏的话，可以选择立刻离开。即使不进行挑战，「迎战令牌」也会失去效用，无法再次使用。

照理来说……我们现在应该立刻离开，避免在敌人的强项领域进行轻小说比赛。

但是，对方之前已经使用了「诅咒草人」，也就是说，这次的六校排行战，我们非赢不可。

这个棋圣似乎早已算到了每一步，以「诅咒草人」加上「迎战令牌」的组合技，打算对我们Ｃ高中进行……绝杀之战！

✎

晶星人从口袋里摸出了一粒白色的骰子，将骰子抛在地上，很快形成了一个房间，左右各有一扇旋转中的光门。

骰子房间，对于这种临时架构的比赛场地，我们已经见过很多次了。

晶星人在确认双方的比赛意愿后，棋圣一个人站在属于Ａ高中的比赛入口，向晶星人示意可以开始了。

「人类，你确定要独自代表Ａ高中出战？Ｃ高中派出了三名选手，你如果输给其中一个人，Ａ高中的名次就会下滑至第三名。」晶星人问。

棋圣摇着手上的扇子，点点头道：「解决这种低位学校，老朽一个人就够了。」

「……那好。人类们，听好了，当你们各自踏入属于自己那一方的门，比赛就会开始。」

我们遵照晶星人的话，踏入了骰子房间的漩涡光门中。

一踏入骰子房间，就有种传送般的感觉出现，眼前先是一片黑暗，接着瞬间亮了起来，来到一个充满白光的世界。

这个世界里除了光线之外一无所有，甚至连天空、大地也没有，我、风铃、沁芷柔三人就这样飘浮在半空中，不管往哪边看去都是一片光亮。

「前辈……这里是……」风铃有点不安地抓住我的袖子。

而沁芷柔则盯着前方，我顺着她的目光看去，只见棋圣从虚空中逐渐出现。

双方选手到齐后，天空上响起了系统合成音。

「各位选手您好，我是晶星人系统编号○○○三二九七号，这次负责担任各位六校月排行战的评审与裁判。」

「由于Ａ高中代表使用了『迎战令牌』，有权力选择这次比赛的模式，请您于五分钟内自行挑选合理的比赛模式。」

棋圣没有任何犹豫，立刻做出了选择。

「老朽要选择……『轻小说珍珑之战』！」

「已接受『轻小说珍珑之战』的请求，请稍候……系统正在搜寻该模式的比赛规则……已查询，确定通过申请……系统正在下载过往资料……已完成……现在建立比赛模式，开始说明。」

「本次轻小说对战模式为——『轻小说珍珑之战』!!」

晶星人系统编号○○○三二九七号开始说明比赛规则。

「本次比赛，每个人有一小时的前置准备时间，进行轻小说大纲的描写，一小时后，大纲将会被系统收回保存。

「前置准备结束后，比赛正式开始，时限共两百小时。每位选手必须依照大纲写出十万字的轻小说，题材不限，但不得中途改变剧情走向，违者判败。

「若两百小时的时限内，无法完成该轻小说，亦视为该选手弃权。

「——在两所学校的选手完成十万字轻小说后，比赛将进入第二阶段，时限为一百小时，双方的轻小说作品将被『裁剪出前五万字』，并与敌人进行交换。

「——每位选手必须接续敌人留下的五万字作品，完美利用敌人留下的所有角色与剧情伏笔，进行轻小说作品的补完，并将其写至十万字结尾。

「若是无法接续敌人写出的轻小说，将视为该选手弃权。

「接续对手作品成功后，系统将统一收回双方的轻小说，将双方各自写出的同一份轻小说进行评分，互相比对后，再将两个分数进行加总，分数高者为胜。

「由于Ａ高中代表只有一人，所以在第二阶段，Ａ高中代表将拥有三倍的时间。并且，在比赛过程中，Ｃ高中禁止进行内部交流讨论。

「比赛建立完成，将在五分钟后开始……请各位玩家稍候。」

……

我、风铃、沁芷柔都楞住了。

这种轻小说比赛规则，别说是听过、练习过了，我们连作梦都没想过。

但这也确确实实是轻小说比赛，并不是随便乱设计的规则——每一个环节都充分考验了轻小说作家的基础能力，只要是真正的强者，肯定能获得最终胜利。

乍听之下规则很繁复，但仔细思考过后，其实并不难理解。

首先，大家写出一份大纲，并交给晶星人的系统保管。

再来，必须忠实照着大纲写出一份十万字的轻小说。

接着，写出来的轻小说会被截出前五万字，交给敌人。而自己也会收到敌人前五万字的轻小说。

最后，接续对方的轻小说，总共四份轻小说将进行评分，加总分数高者为胜。

做个简单的举例，假如我写了一部名为《夏日中二病大作战》的轻小说，棋圣写了一部叫《凛冬夜雪》的轻小说……在进入第二阶段后，我会接续棋圣只写了五万字的「凛冬夜雪」——棋圣则会接手我写了五万字的《夏日中二病大作战》。

我的《夏日中二病大作战》，会与棋圣用猜测补完的《夏日中二病大作战》进行比较，得出第一个分数。

而我笔下推测出的《凛冬夜雪》，也会与棋圣所写的《凛冬夜雪》本尊进行厮杀，这里得到第二个分数。

——两个分数加起来，高者为胜！

规则的本质其实简单明了，却让人心里慢慢浮现恐慌。

——我该怎么接续对手的轻小说？

——对手究竟想怎么写？我会不会看不懂他的伏笔？

——我又不是作品大纲的产生者，有可能写得比对手还好吗？还有……如果对手接续我的轻小说之后，写得比我还棒，那就糟糕了。

一切都是疑问。

那些疑问，产生了一种无措的恐惧感，让我、风铃……以及沁芷柔，全部都有些茫然。

而棋圣……在看见我们的表情后，他却笑了。

哈哈大笑。

「哈哈哈哈哈哈……柳天云，你也会露出这种表情！当年一次次在比赛中夺去老朽的冠军时，你想得到今天吗？

「坦白跟你们说也没关系，你们知道『轻小说珍珑之战』这个名称是怎么来的吗？这名称可不是老朽取的，而是晶星人……替人类设计出的特殊比赛称呼。

「摇摇你们三人那可恨的脑袋，仔细去想想……『珍珑』这两个字是什么意思吧。」

我想了想。直到现在，我才有心力去思索比赛名称的涵义。

珍珑……珍珑……？

从记忆深处翻涌而出的情报，瞬间流遍了脑海。

「珍珑」是围棋中的一种术语。

围棋在日本已经流传了上千年，在中国更有四千年的悠久传承，是一种经历时光长河冲刷而不灭的益智游戏。

而珍珑的意思就是：接续敌人摆出的围棋残局，试着化解场上艰涩的局面，努力从困局中逃出生天。

「——!!」

原来如此。

轻小说珍珑之战，这个游戏的原理，就跟围棋里的珍珑一模一样。

听说在日本的棋院里，某些职业棋士会用「珍珑」来训练学生的解局能力，连职业棋士都看重的「珍珑」，难度当然不是普通人可以想象。

而棋圣……他既然以日本围棋界有名的头衔「棋圣」做为外号，棋力可能非常强大，说不定连职业棋士都可以赢过，对于珍珑大概也有相当程度的研究。

——换句话说。

换句话说，这个「轻小说珍珑之战」，是能将棋圣的实力……发挥到不可思议高度的绝佳场所！

不安的感觉越来越强烈了。

因为，我们正一步步掉入棋圣的陷阱。

以「诅咒草人」引诱我们出战……以「迎战令牌」封死我们的退路，再用「轻小说珍珑之战」将我们逼上绝境，环环相扣，没有留给我们任何逃生的机会。

「呵呵呵……哈哈哈哈……」棋圣大笑。

他将扇子收成棍状，向我指来。

「曾经的王者啊，今天呢，老朽会让你知晓身为败者的懊恼……尝尝堕落至深渊的苦痛，陷入无止无尽的悔恨轮回！」

我沉默。

我不知道棋圣过去到底受了什么样的苦，导致他这么恨我，但我知道……Ｃ高中现在必须赢。

必须要赢！

所以……不管对手再怎么张狂，我都会踏在本心之道上……以我的道，全力战胜所有敌人！

「请各位选手注意——系统已准备完毕，比赛将在倒数终了后开始。」

「五、四、三、二……」

伴随着编号○○○三二九七号的倒数音效，「轻小说珍珑之战」正式展开！

✎

「请各位选手先撰写轻小说大纲，时限为一小时。」

比赛开始后，每个人面前都多了一张桌子跟许许多多的稿纸。

照着编号○○○三二九七号的提示，大家开始思考大纲。

……要写什么轻小说呢？

……既然要让对方接手，或许推理类的轻小说会占一点优势。

……不过，推理类的小说并不是我的强项，这样我的作品分数也会相对削弱一点。

想了又想，我终于动笔写下自己的轻小说大纲。

「……」

一个小时很快过去，大家写好的大纲被编号○○○三二九七号给收走了。

编号○○○三二九七号的提示也再次响起：

「请各位选手开始撰写轻小说，时限为两百小时。」

这时候我已经看不到棋圣了。

天地之间的光芒更加耀眼，我就像被关在一个光形成的牢笼里，除了自己面前的稿纸之外，什么也看不清。

于是，我将刚刚拟的轻小说大纲写出。

《亚特留斯之剑》，这是轻小说的名字。

它叙述一名少年，在充满危机的地下城里被怪物所困。为了让这名少年脱困，一名美丽的精灵魔导士被怪物缠住，最后只有少年独自逃出地下城，暂时回到安全的地面。

天空看起来灰蒙蒙的，世界正被倾盆大雨所笼罩。

「莓洛儿……」

少年躺在满是烂泥巴的地上，喃喃望着乌云满布的天空。那灰暗的色泽像是已经沁染进他的心坎一样，让他整个人充满颓丧灰败的气息。

念着已经陷落敌阵的伙伴名讳，他无意识地坐起身来。

「对不起……我不够强……可、可是你比我厉害很多很多……你肯定可以逃出来的！」

在地下城的入口处，少年等了三天。

这三天中，其余的冒险者进进出出，那里面有稍微熟悉的脸孔，也有完全陌生的脸孔……然而，始终不见莓洛儿的身影出现。

莓洛儿只有十六岁，是一名精灵魔导士。这个年龄……对寿命至少有上千年的精灵来说，完全是一个太过年轻的数字。

但为了与在湖边认识的少年组队，莓洛儿离开了森林，与他一起进入地下城。

地下层一直往地底深处延伸，传说总共有三百三十三层，但从来没有人可以深入两百层以下。

但是，传说中亦有描述：在三百三十三层的尽头，存在着神灵的力量碎片，只要使用那碎片……就可以实现一个愿望。

神灵早已消逝在这个世界，但祂们在历史的书页中留下许多伟大的神迹，即使过去了近万年，人们仍无比渴望拥有神灵的力量。

「……」

雨点不断击打少年的身躯。

那雨，唤起了少年的某些记忆……回忆在这时候瞬间涌上。

「我希望这世上所有的种族都可以和平共处，不再互相争斗、彼此残杀！如果得到了『神灵的力量碎片』，我一定会许这个愿望！」

当初在湖边遇见莓洛儿的时候，少年这么对她说。

一头美丽银发的莓洛儿是娇小的萝莉体型，头顶只比少年的胸口再高一点。

当时她眨了眨带着天真的大眼睛，以娇嫩的声音如此询问：「所有种族和平共处……？里面也包括精灵族吗？」

「嗯！」少年用力点头。

「那个……这是真的吗？那个叫『神灵的力量碎片』的东西……真的可以办到这种事吗？精灵长老他们，再也不用为了保卫森林而受伤了吗？」

「当然可以！」

莓洛儿的生活范围仅限于森林，少年描述的那些外界消息，她从来没有听过，每件事情都是那么新鲜有趣。

对莓洛儿而言，少年简直就是超级博学的百科全书。

在一天天的相处中，受到少年鼓动的莓洛儿，终于对外面的世界感到心动。

而且，莓洛儿也想让森林里的族人，摆脱无数年来为了守卫家园而流血的命运。

「人家准备好了，我们走吧。」

最后，莓洛儿带着一丝害怕与许多的好奇心，跟着少年走出了生活十六年的森林。

旅途中，既然成为了伙伴，他们就有必要了解彼此的实力，这样在战斗中才能更好地进行配合。

他们决定轮流展示实力，由少年先来。

「哇哈哈哈哈哈——你可别吓到了喔！」

少年从背后抽出有点生锈的长剑，往前方一棵大树快速跑去，在路过树旁边时，迅速使出了冲刺斩击，

哗啦——大树从中间被砍成两半，倒在地上。

「哼哼，怎么样！看到了没有？」

少年把长剑插回背后，双手抱胸，神气活现地对精灵少女炫耀。

「？」

接着，他看见莓洛儿蹲在大树旁边，仔细研究着倒下的树干。

「我说你呀……是惊讶到说不出话来了吗？」

少年一边哼哼地笑，朝莓洛儿走去。

果然，在莓洛儿回头看来时，他从莓洛儿的表情中捕捉到明显的困惑。

……但是，对方接下来的问话，却让少年更加意外。

「请问……这棵树接下来会产生爆炸还是变成树人起来战斗吗？为什么人家感觉不到魔力波动呢？」

「呃……我想这棵树不会爆炸也不会变成树人的。」

「——!?你刚刚不是在展示实力吗？」以非常错愕的语气，莓洛儿如此问着。

接着，她朝远处一挥手。

「所谓的实力展示，不是应该这样——」

莓洛儿挥手的方向，远处有一座山，顿时被凭空产生的火焰弹炸掉了小半边。

「或是这样——」

莓洛儿手指往上一挑，附近本来有一条小溪，此时溪水全部飞上了半空中，凝成样貌狰狞的水龙，水龙往天空剧烈咆哮，最后在地上撞出一个恐怖的大坑。

「还有这样——」

莓洛儿吹了一下口哨，周遭所有的树木竟然瞬间活动起来，变成力大无穷的树人怪物。他们轻轻松松地把比人还粗的树干当作武器挥舞，而且还有超级高的智商，竟然能像军队一样组成冲锋阵式。

「——吗？」

莓洛儿错愕的疑问，终于问完了。

在她的印象中，精灵族中所谓的「展示实力」，至少也得是这种水准。

因为没有跟其他种族交战过，她不知道人类到底有多强——但是莓洛儿在故事书中看过，人类里有被称为「大英雄」的伟大人物，跟精灵族的领袖「精灵王」实力差不多，所以她下意识认为少年的实力应该也跟自己差不多。

少年涨红了脸。

但是为了在莓洛儿的眼中维持「学识渊博又厉害的哥哥」的好形象，他开始干笑。

「哈哈哈哈哈，我的实力当然不止这样了——」

向着莓洛儿摊开手，少年做出无奈的样子。

「但是呢……你仔细想想，你刚刚先是破坏了山，毁坏了动物的居住环境；又汲取了水，让鱼虾无法生存；最后指挥大树，让喜欢安稳的它们无法平静……

「——莓洛儿唷，听好了！真正的强者，绝不会妄用自己的力量，去影响属于他人的自由！哪怕只是鱼虾河蟹、花草树木……对于这个世界来说，也都是重要的一员！以一己之力去扭转世界运转的轨迹，绝不是强者该具备的风范！

「我这么说……你能理解吗？」

「……」

少年说完后，斜眼看向莓洛儿，观察她的反应。

莓洛儿露出有点傻乎乎的天真表情，用力点头。

虽然精灵族是非常聪明的种族，但论起奸猾狡诈，大概五百条飞龙接力也追不上人类。

「嗯、嗯嗯！精灵长老常常教导我们要与大自然和平共处，大概就是这么回事吧！」莓洛儿对少年更佩服了。

但她没看到的是，好不容易唬弄过自己的少年，背对自己擦了一把冷汗。

两人继续踏上旅途。

幸好，莓洛儿毕竟是睿智的精灵一族，过了几天，在应付山贼、史莱姆、哥布林等敌人时，她很快就发现少年似乎不像自己说得那么强大。

但莓洛儿也没有说破，她发觉自己很喜欢用双手托着脸颊，看着少年在火堆前吹嘘的身影。

……好幸福呢。

……如果这种幸福，能一直持续下去就好了。

于是，莓洛儿露出了大大的笑脸。

然而。

然而……少年与莓洛儿闯入地下城后，在第一百八十九层，两人遭遇了大批的亡灵祭司。

亡灵祭司是由生前拥有强大魔力的活体转化而成，被困在地下城生生世世无法逃脱，在某种规则的运转下，一生被迫守卫着地下城。

这些祭司还拥有生前一半的智慧，各式攻击能力更是强大，少年根本不是对手。

其实以少年的本领，能够走到第十层就已经是极限，此刻能站在一百八十九层这种接近深渊的数字，完全是仰赖莓洛儿的强大实力。

……然而，莓洛儿毕竟年纪不大。

如果再给她几百年时间，等她成为精灵魔导师后，横扫这些亡灵祭司，想必是轻而易举吧。

但是，世上从来没有「如果」。会将怨念寄托在这种空谈上的人，代表已经身处败者的一员。

轰！

轰！轰！轰！轰！轰！轰！轰！

在五百多名亡灵祭司的法术轰炸下，莓洛儿的魔力渐渐不够了。

而且因为附近的空间被亡灵祭司的法术封印，连能返回地面的传送石……也不能捏碎使用。

看清情势后，莓洛儿像是想通了什么一样，微微一笑。

「……你先走。」

「那你呢!?」少年的语气非常惊慌。

莓洛儿接着说：「……没关系，你先离开这里，脱离空间封锁之后捏碎传送石，先回到地面去。我会挡住他们一下，然后再去找你。」

「喔……喔喔！」少年相信了莓洛儿。

毕竟在过去的旅程中，不管他再怎么吹牛，这个天真无邪的精灵少女，永远都是那么善良，从来没有骗过自己。

于是，少年转身就逃。

在各式法术的乱战中，莓洛儿念诵出一串艰涩难懂的咒语，硬生生用咒术杀出了一条路来，让少年能够逃脱。

「……」

在目送少年离去、看到远方传送石被捏碎的光芒闪起后，莓洛儿又笑了。

她的笑容……就跟当初在火堆前托着脸颊，看着少年吹嘘自己时……同样的美丽与纯真。

「对不起呢……精灵长老……爸爸……妈妈……」

她一个个念过精灵族那些熟悉的人的名字。

在最后的笑容中，一直守护着莓洛儿的魔力护盾……被亡灵祭司的法术无情地摧毁了。

轰！轰！轰！轰！轰！轰！轰！

在无数法术的轰击下，一边吐着鲜血，莓洛儿被击飞到半空中。

耳边最后的声响，是呜呜的风声。同时在莓洛儿迅速模糊的意识中，闪过了少年的脸庞。

「还有，对不起……我不小心学会说谎了呢。」

✎

「……」

在大雨中的地下城入口待了三天三夜的少年，随着时间逐渐流逝，终于明白……莓洛儿骗了自己。

身为寿命悠久的精灵族，她却用自己的命，来换取一个认识不久的人类的命。

少年捶着地面发出痛苦的哀号，就像死去的人是自己一样。

那是就连旁听者都会感到灵魂几乎震颤起来的……痛苦哀号声。

他的指甲用力掐进了掌心，皮肤被割破，不断流出鲜血。

他的头颅不断撞击地面，像是想借着痛苦来缓和撕裂心灵的那份伤势，却没有任何效果……

十天后，变得十分憔悴的少年站了起来。

他想起了一个传说。

传说中，强盛的精灵族有个皇者，被尊称为「精灵王」。

就连莓洛儿这种年轻的精灵都这么厉害，精灵王的强大，普通人更加无法想象。

——然而，就算是这么强大的精灵王，在人类里也有名为「大英雄」的存在，拥有与精灵王同等的实力。

大英雄。

这个名号，其实不是人类的最强者才能获得……

……而是必须反过来理解，得到这个名号的人，就可以成为人类的最强者。

于是，少年有点恍惚的意识里，逐渐记起了人类世界中，有关大英雄这个名号的一切。

……大英雄。

……只要是「亚特留斯之剑」的持有者，就会被称为大英雄。

……据说，「亚特留斯之剑」是一把带有魔性之火的大剑，这把大剑拥有开天辟地的威力，能让所有使用者成为真正意义上的「最强」。

……然而，「亚特留斯之剑」上面附带的魔性之火，会把一切妄想使用、移动它的人事物灼烧成灰。据说在一万年前，现任精灵王试图拿起这把大剑时，便被严重灼伤，被迫放弃。

「——这把魔剑，灼烧的是世间万物的灵魂，除了初代大英雄，任何人都无法使用。」当初的精灵王留下了这样的话语。

传闻结束了。

但结束的仅仅只是过去的传说，未来还有无限的可能。

这把任何人都无法使用、移动的最强之剑，也始终被放置在王国的正中心。

「莓洛儿……她说不定还活着……她在底下等我……我要去救她……

「如果拿起『亚特留斯之剑』，成为大英雄……我就有救她的资格……」

于是，憔悴又满身伤痕的少年，踏上前往王国中心的道路。

……

他沿着道路，不停走着、走着……

走着，走着——

来地下城的时候，少年也顶着相同的大雨，踏着相同的土地……沿着相同的道路行走……

然而，这一次的离去……那无数的相同中……却有了不同。

「……」

慢慢远离地下城的少年……身旁依稀出现了一个不时在他身边打转、蹦蹦跳跳的娇小身影。

……少年闭目。

他明白，那是来自美好回忆的幻影。

真正的他，前进的身影依旧无比孤寂。

✎

亚特留斯城。

做为王国的核心地带，这里是一座宽广繁华的城市，几乎每一寸土地都被高度开发利用，人口密度也远高于平均值……但是，亚特留斯城正中央的某块土地、相当于心脏的位置，却空空如也，只布满了焦土与不祥。

一把比成年男人身体还要宽长的大剑，始终静悄悄地插在焦土中，等待主人的来临。

也因为这把大剑的存在，这座城市被命名为亚特留斯城。

亚特留斯之剑……不分日夜、不分寒暑，铭刻着奇异魔纹的剑身上，始终燃烧着紫黑色的魔性之火。

只要有人试图拿起它，从剑身迅速蔓延至挑战者体表上的魔性之火，就是成为「大英雄」最大、也是最后的考验。

拿起剑，并活下来。

想成为亚特留斯之剑的主人……这是唯一的条件。

这把大剑似乎拥有自己的意识，如果在焦土的覆盖范围外筑起封锁墙，又或派人看守，它就会发出恐怖的魔性之火，将所有试图阻碍自己找到新主人的事物烧个精光。

所以许多年以来，亚特留斯之剑一直就这么孤零零地插在王国的正中心，等待新的主人来临。

大概，不只是人们想要获得亚特留斯之剑……这把孤单了太久的大剑……也在渴望得到新主人。

「……」

今晚，依然下着豪雨。

天空的夜色，在雨点与乌云的覆盖下，看起来像墨水一样浓重。

但是就在这么一个下着大雨的漆黑夜晚……插着亚特留斯之剑的焦土外，逐渐响起了踏水而来的脚步声。

那脚步声越来越清晰，渐渐地，一抹看起来有些瘦弱的身影迈入了焦土的范围。

那是一名少年。

夜色中……一双红色眸子像在燃烧般发出幽光的少年。

「莓洛儿……」

少年走到亚特留斯之剑的面前，这把大剑即使有一半插在土壤里，高度依旧到少年的脖子。

「等我。」

道出了最后两个字，少年用力握住了剑柄。

「——!!」

痛。

剧痛。

无法想象的剧痛——!!

大量魔性之火争先恐后地爬上少年的身躯，将他包裹进熊熊燃烧的紫色魔焰中。少年张嘴想要喊叫，却只吐出几丝被魔焰蒸发的白烟。

在无尽的痛苦中，少年却笑了。

他想起了莓洛儿

像是得到了新的勇气注入般，少年的声带虽然已经被魔性之火烧坏，却依旧对着亚特留斯之剑拼命嘶喊。

那嘶喊，无声。

——却比世界上任何喊叫，都还要令人感到颤栗。

「——剑啊，能获得你的人……就会被称为大英雄。

「——大英雄……大英雄!!这个世界上……每个人都这样称呼你的主人！」

少年盯着剑身的红色双目，爆发出惊人的赤芒。

「——我不知道过去有多少人拔起了你，成为你的主人。但是，能通过这么严厉的考验……他们肯定都很厉害……身怀我无法比拟的实力……拥有我无法企及的高尚品格……心中存有拯救一切的崇高理想。

「所以，我明白，你在寻找的……是不需要被任何人认同，也能证明自身价值的真正英雄。」

亚特留斯之剑或许能听懂少年的话，也或许听不懂。可它终究没有回应少年，只是不断在对方身上燃起越来越盛大的魔性之火。

少年的无声嘶吼依旧在继续。

「——我坦白跟你说，我不是英雄!!

「——我的实力非常弱小，只能砍倒一棵小小的树，连哥布林都打不赢；我的品格非常低劣，为了一点点虚荣心，就在森林里欺骗一名纯真的精灵少女，让她误以为我是博学的大人物……我更没有拯救一切的崇高理想，从出生到现在，没有救过任何人类的性命。

「——但是!!

「——现在的我……想要去救一个人。只要能拯救她……我愿意付出一切代价！

「就算只有一小段时间也好……哪怕事后我连灵魂都会被烧尽也没有关系……请你把力量……借给我!!」

「……」

少年的话语，并没有打动亚特留斯之剑。

猜测到亚特留斯之剑或许拥有思考能力后，想靠着诈欺之术轻松成为「大英雄」的无用之徒实在太多。亚特留斯之剑就像个饱经风霜的老人，不会被任何言语轻易动摇。

少年身上的魔性之火依旧在燃烧。

眼看他就要倒下死去，化为飞灰时……

亚特留斯之剑忽然觉得很奇怪。

……为什么这名少年，能在魔性之火的燃烧中支撑这么久？

……普通人的话，一秒钟内就会被烧成灰了吧。想要撑到现在，至少也得是剑圣等级的实力。

心中有了疑惑，于是亚特留斯之剑向少年「看」去。

「……」

它看见少年体内有一层柔和的绿光存在，那绿光除了抵御魔性之火的灼烧，还替少年提供了源源不绝的生机。

「这股力量……精灵王……？」

亚特留斯之剑想起一万年前，也曾经在精灵王身上体会过这种力量。

那是自亚特留斯之剑被铸造出的数万年以来，唯一一个没有得到它的认可，仅凭借夸张的实力，差点硬生生地把它拔走、成为「大英雄」的伟大人物。

「……这股绿光……确实是精灵王那家伙的庇佑力量……但……怎么会这么弱呢……是精灵王给出庇佑后……又被人转手吗？」

想不通原因的亚斯留特之剑，将魔性之火的力量分出一小部分，用探查的方式接触了那层绿光。

然后，它看见了绿光里潜藏的回忆碎片——

「快要进入地下城的范围了呢。」

站在地下城的入口前，美丽的精灵少女如此说着。

那时身上还没有半点伤痕、看起来干干净净的少年，嘴里叼着一根青草，双手枕在脑后，一副无忧无虑的样子。

「哇哈哈哈哈，不用担心，我会保护你的！我可是很厉害的喔！」

少年拍拍胸口大笑。

精灵少女盯着少年，似乎想说什么，却忍住了，最后只给予他一个微笑。

「嗯，○○最厉害了！」

○○似乎是少年的名字，残像重演到这里时有点模糊，亚特留斯之剑没有听清楚。

但是它看见了——在正式进入地下城之前，精灵少女从体内抽出了一团珍贵的绿光，接着把它按进了少年的背后。

「……这是什么呀？祝福术吗？」

少年发觉了精灵少女的动作，想转头瞧瞧自己的背后。他努力伸长脖子的模样，让精灵少女忍不住笑出声。

她没有回答少年的问题。

「你怎么不说话……？」

少年最后转过头看到的，是精灵少女一贯的温婉微笑。

接着，另一段记忆碎片又跟着涌上。

「所谓的实力展示，不是应该这样——」

莓洛儿挥手的方向，远处有一座山，顿时被凭空产生的火焰弹炸掉了小半边。

「或是这样——」

莓洛儿手指往上一挑，附近本来有一条小溪，此时溪水全部飞上了半空中，凝成样貌狰狞的水龙，水龙往天空剧烈咆哮，最后在地上撞出一个恐怖的大坑。

「还有这样——」

「——吗？」

「对不起呢……精灵长老……爸爸……妈妈……」

她一个个念过精灵族那些熟悉的人的名字。

在最后的笑容中，一直守护着莓洛儿的魔力护盾……被亡灵祭司的法术无情地摧毁了。

轰！轰！轰！轰！轰！轰！轰！

在无数法术的轰击下，一边吐着鲜血，莓洛儿被击飞到半空中。

耳边最后的声响，是呜呜的风声。同时在莓洛儿迅速模糊的意识中，闪过了少年的脸庞。

「还有，对不起……我不小心学会说谎了呢。」

短短几秒钟内，亚特留斯之剑看到了许多画面。

接着，它沉默了。

剑本来就不会说话，但对于亚特留斯之剑来说，这是真正意义上的沉默。

最终……看向眼前力量像蚂蚁般微弱，但依旧在拼命嘶吼的少年，亚特留斯之剑发出了只有自己能听见的叹息声。

「愚昧的人类啊……你，并非我万年以来一直在等待的对象。

「正常来说，你甚至连接近我的能力都没有……因为能挥舞亚特留斯之剑的，唯有真正的英雄。我只认可英雄，并且被英雄所使用。

「坦白说，你非常无能，弱小、无知、野蛮、不知礼数、喜爱吹牛、不知天高地厚、缺乏锻炼体魄的毅力，简直满身都是缺点，然而……」

亚特留斯之剑说到这，一顿。

「现在的你，已经有了一点点让我认可的资格。」

它想起了记忆碎片中那个不惜牺牲一切，也要把少年送回地面的精灵少女。

「因为，对于那个精灵少女而言……你，就是全天下最厉害的英雄。」

✎

天色越来越暗沉。

雨，也越来越大了。

莓洛儿失陷于地下城的十天后，距离地下城遥远的彼端，一条充满泥泞的大路上，此刻有一道身影，正渐渐从雨中清晰起来。

那是一名全身都被紫黑色烈焰包裹的火人。

雨点完全无法接近这个火人，光是稍微擦过，就会化为水蒸气消失不见。

火人的肩上，扛着一把冒着黑色凶焰的大剑，每走过一步，地面都会留下一个燃烧中的脚印。

那大剑上的黑色火焰，无时无刻都在焚烧宿主，如果不是火人体内有奇异的绿光在不断治愈着伤势的话，他转眼就会被烧成灰烬。

「……」

「我来了，莓洛儿。」

带着无边凶焰的火人踏进了地下城，替这个地方的魔物带来了无法想象的恐怖噩梦。

「斩！」

「——斩！」

火人每挥出一剑，都会让一大片区域凭空燃烧起来……大剑本身的威力，更是不断改写地下城的地形。原本是山谷的地方被削平了，平地被破坏成一道道深渊，他仿佛是「暴虐」这个形容词的化身，正疯狂释放着心中的狂怒。

而那个火人手上持的剑，竟然还会说话：「人类少年啊……你本来没有使用我的资格，所以你必须付出代价。

「魔性之火，原本就会污染灵魂……你的灵魂被我灼烧了这么久，早已变得无比污秽，就算日后死亡……灵魂也注定会陷入深渊，将被囚禁一个又一个千年，直到刑期结束，才能再次进入轮回……

「据我估计，死亡后，你的灵魂大概会被折磨三千年吧，你怕不怕？」

三千年，这是人类无法想象的可怕长度。

可是，外表像个火人的少年，就像没有听到一样，自顾自地挥剑。

「斩！」

「斩！斩！斩！」

他确实什么也听不见。

少年的世界里，此刻只剩下不断往前延伸的地下城道路，其余的一切都不重要。

地下十层。地下二十层。地下三十层。

从来没有人用这么快的速度抵达三十层。

地下四十层。地下五十层。地下六十层。

也从来没有人……带着如此深沉的愤怒与哀伤，来闯过地下城。

一百五十五层……一百六十三层……一百六十七层……

注视着少年不断杀戮的身影，本来偶尔会出口讽刺的亚特留斯之剑，也逐渐沉默。

一百八十层……一百八十六层……一百八十八层！

在斩掉一百八十八层把守关卡的炼狱魔头领后，少年踏入了一百八十九层。

身体无时无刻都在烧灼扭曲，付出了注定会消亡、连灵魂都无法安息的代价后，少年终于再次来到了这里。

亡灵祭司群在少年踏入一百八十九层的瞬间，就发现了他，纷纷移动他们缓慢的脚步，用只有骨头的手指锁定了少年，准备施法。

少年不理那些亡灵祭司，而是举起大剑在地上一斩，借力跳上了半空中。

「……」

来到半空中后，他的视野变得很广。

但是，他没有看见莓洛儿。

在充满邪气的亡灵祭司的领地，像太阳一样耀眼的莓洛儿，应该非常显眼才对。

「……」少年落地，「……会不会莓洛儿自己想办法逃掉了？」

一边思考着各式可能性，他挥动亚特留斯之剑，顺手清除围困过来的亡灵祭司。

曾经在少年眼里无比强大的亡灵祭司群，现在却是大剑一挥就倒下一大群，就像农夫收割稻子那样容易。

因为敌人实在太弱，所以少年有点心不在焉。

「是呢……莓洛儿这么厉害……她怎么可能会输给这种臭幽灵！

「想必，她现在一定在某个地方找我……或是干脆回到了精灵的领地，像以前那样坐在湖边，开开心心地唱着……」

唱着。

唱着……

唱着——

少年原本转到这里的思绪，忽然凝结。

因为他看见远方有一只亡灵祭司，跟同伴们完全不一样。

那只亡灵祭司，即使在群体里，也是特别强大的存在。

如果再过一阵子，经过时间的培养，想必这只亡灵祭司……会成为王者般的存在吧。

然而，他与同伴们的相异之处，却不在于他有多强。

而是……比起其他只有骨头的亡灵祭司，这只特殊的亡灵祭司，有还未腐烂的肉体。

「……」

受到亚特留斯之剑的剑风带动，那只亡灵祭司由幽暗魔力所形成的斗篷被掀起，少年看清了她的脸孔……

仿佛神赐一般的精巧五官。

白晰无瑕的肤色。

即使已经死去，仍旧带着柔和感的眼眸。

亡灵祭司是由生前拥有强大魔力的活体转化而成，被困在地下城生生世世无法逃脱，在某种规则的运转下，一生被迫守卫着地下城。

少年想起亡灵祭司的由来。

在这一瞬间，世界仿佛暂停了。

「莓……莓洛儿……」

唤出对方名字后，少年的表情逐渐扭曲，身上紫黑色的魔火不断增强、增强、增强……整个人看起来就像是被包围在漫天大火里的一颗种子——而这颗已经具备「大英雄」实力的种子，从那绝望中破壳而出后，将会对世界造成惊人的影响。

「呃……咯……呃……咯……」

少年的喉咙发出奇怪的响声，最后……面对无法接受的现实，他抱着头崩溃了。

「呃啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——!!不可能！绝对不可能!!

「莓洛儿怎么会死，怎么会变成亡灵祭司!!不对……这不对劲！

「对了……莓洛儿一定没死，眼前只是亡灵祭司变出来的幻象？对吧？对吧！」

像是想催眠自己一样，以作梦般的语气，少年不断重复着相同的话语。

然而，即使梦境再怎么美好，毕竟是缥缈虚幻的事物，迟早会破灭……并醒转。

醒转后……等待着所有人的，将是更加残酷的现实。

「呃啊啊啊啊啊啊啊啊——!!」得知真相的少年发狂了。

他踉跄地逃离了一百八十九层，仿佛远离这一层，就能暂时逃避恐怖的现实似的。

他无意中踏入了一百九十层。

挥动亚特留斯大剑乱砍乱杀，一百九十层的魔物依旧被轻易解决。

这一层的地形对于少年来说完全陌生，少年被忽然喷发的冰泉击中，虽然没有受伤，但脑袋有了短暂的清醒。

他的脑海中，闪过一个讯息。

「据说……地下城的最深处……三百三十三层……那里有『神灵的力量碎片』……获得这个碎片的人，可以许一个愿望。

「愿望……愿望……愿望……没有神灵做不到的事，如果得到这个愿望，或许我可以使莓洛儿复活……」

三百三十三层！神灵的力量碎片！

扛着冒火的大剑，少年的眼神炽热得像要喷出火来。

接着他开始疾奔——

一路跑，一路打。一路打，一路杀。

拥有「大英雄」级别实力的少年，杀起普通魔物……就像人类杀死蚂蚁那样容易。

遇到地形比较脆弱的楼层，他干脆就直接用亚特留斯大剑击穿地面，让自己掉落到下一层去。

沿途留下一排燃烧中的脚印，少年深入了地下城。

但是，在第三百三十二层，他碰见了九头幽冥魔龙。

九头幽冥魔龙是地下城最深处的魔物，也是魔物里的巅峰王者。如果以同样概念来换算，它就相当于精灵族的「精灵王」，又或是人类世界的「大英雄」。

少年与九头幽冥魔龙进行了三天三夜的激战，由于双方的破坏力太过强大，导致地面不断产生剧烈地震，有些楼层就此崩塌，地下城从此剩下了两百零三层。

最后，少年艰难地将九头幽冥魔龙斩于剑下。

「……」

拖着一身严重的伤势，少年踏入了原本的三百三十三层，现在的两百零三层。

这一层很小。

只有人类世界的房间大小。

在那房间的正中央，有一个小小的祭坛。祭坛的顶端……有一块拳头大小的发光金色碎片。

少年激动地跑上前去，抓住了那碎片。

「人类啊……许下你的愿望，吾会替你实现……」

耳边响起了威严的话语，这大概是神的声音吧。

紧握着碎片，少年将自己的愿望高喊出声：「我、我希望让莓洛儿复活！」

神灵碎片缄默了片刻。

「做不到。」

一听到对方的回答，少年情绪顿时失控。

「为什么做不到!!!!你不是神吗!!」

神灵碎片如此回答：「你提出愿望的时间太晚了。她刚死亡时，吾还可以达成你的愿望，但是现在，她已经归幽冥死界所掌管。」

「……」少年先是愤怒，接着感到了深深的绝望。那是无法获得任何救赎……就像被困在黑暗中，不论往哪边前进，都无法看见一线曙光的绝望。

「哈哈哈哈……哈哈哈哈哈哈哈哈……」

最终……少年按着脸，凄惨地笑了。

那笑声响彻了整座地下城，传至外面的世界，让所有听到的人感到心情压抑。

一边笑，失去了任何目标的少年……无意识地漫步而行。

走着，走着。

走着，走着……他回到了原本的一百八十九层。

莓洛儿变成的亡灵祭司依旧在那，静静地向少年看来。

然后，他像其他的伙伴那样，向少年施放攻击法术。

少年没有防御，他顶着雨点般的法术，慢慢朝莓洛儿走去……走去。

——直到站在了莓洛儿的面前。

亡灵祭司莓洛儿迟疑片刻，伸出手掌朝少年的胸口插去。在这一刹那，少年胸口处的魔性之火散开来了，顿时被莓洛儿的手掌贯穿。

少年忍着疼痛，将莓洛儿拥入了怀中。

「……还记得我们共同的愿望吗？

「希望这世上所有的种族都可以和平共处，不再互相争斗、彼此残杀……」

他的语气很温柔。

温柔的语气勾起了回忆，恍惚间，两人仿佛又回到了森林里，那个清澈的小湖边——

「我希望这世上所有的种族都可以和平共处，不再互相争斗、彼此残杀！如果得到了『神灵的力量碎片』，我一定会许这个愿望！」

当初在湖边遇见莓洛儿的时候，少年这么对她说。

一头美丽银发的莓洛儿是娇小的萝莉体型，头顶只比少年的胸口再高一点。

当时她眨了眨带着天真的大眼睛，以娇嫩的声音如此询问：「所有种族和平共处……？里面也包括精灵族吗？」

「嗯！」

少年松开了原本一直紧握的掌心，神灵的力量碎片依旧静静躺在那里。

「神啊，这就是我们的愿望。」他轻轻对着碎片说。

「……如你所愿。」

威严的声音中，神灵的力量碎片化为一圈圈金黄色的涟漪不断扩散出去……穿透了地下城……远远散播，最后覆盖了整个世界。

在那金黄色的力量涟漪中，少年露出微笑。

他身上的魔性之火，这时终于彻底失控，蔓延到莓洛儿的身上。

而重伤的少年……他原本就不是亚特留斯之剑真正的宿主，这时已经没有力气继续抵御魔性之火的侵蚀，身体逐渐被烧毁。

在那黑炎的燃烧中，少年与莓洛儿紧紧相拥，生者与亡者，一起迎来真正意义上的消逝。

接着，像是要替这对男女造出坟墓般，饱经摧残的地下城彻底崩塌，所有道路被全然封死。

「……人类小子，你害我以后都要被压在这种奇怪的地方了，不知道几个一万年后，才能等到下一个『大英雄』。」

亚特留斯之剑虽然在抱怨，却没有真的生气的感觉。它只是默默注视着逐渐被烧成灰烬、骨灰被合葬在一起的少年与莓洛儿，然后如此心想：

「果然吗……对于那个少女而言，你就是全天下最厉害的英雄。」

✎

缘起缘灭，历史的齿轮仍不停运转。

在许多年后的某天，一个晴朗的下午，某座森林里的某座湖泊旁，那里有一块草坪，许多幼小的身影聚集其上，专心听着故事。

在讲故事的是一名二十几岁的人类青年，而他的小小听众们，竟然包含了兽人、精灵、人类、矮人、地精等各式种族。这些幼儿们相处融洽，时常一起玩耍，彼此之间的感情非常好。

人类青年的故事似乎进入了尾声：「传说中……三千年前……末代『大英雄』闯入了恐怖的地下城，得到神灵的力量碎片，许下让所有种族都能和平共处的愿望，才有了现在祥和的世界。」

故事完结后，小小听众们掀起了一阵惊呼。

「欸——!?这是真的吗？以前大家不能这样相处吗？」

「咦……以前有地下城那种好玩的地方吗……好可惜哦。」

「笨蛋！故事里不是都说了那里很恐怖吗！」

小听众们在讨论时，还不忘彼此吐槽。

人类青年微笑，在做出总结后，他离开了湖泊，返回自己的村落。

而他的小小听众们，也在慢慢散去。

在那众多的小听众里，有一个人类小男孩跟一个精灵小女孩，他们因为居住的地方很近，所以常常一起走回家。

「喝——呀!!」人类小男孩拿着一根树枝假装宝剑，朝着空气挥舞。

「……？」精灵小女孩盯着小男孩的背影看。

「嘿、嘿嘿！被你发现了吗！其实我最近跟村里的大人们学了点剑术喔！」

小男孩用食指在鼻子下方揉着，他明明是故意要表现给小女孩看的，却又装作不小心被发现的样子。

「喝！」为了展现更多实力，小男孩跳了起来，一下子劈断了一根手指粗细的棕树幼苗，得意洋洋，「怎么样，我很厉害吧！」

精灵小女孩歪歪头。

她一伸手，凭空召唤了大团火球；一勾手指，天空产生了水龙；一念咒语，附近有几棵树顿时活了过来。

「——!!」人类小男孩吓了一跳，但他还是选择逞强。

「嘛，你这实力也就勉勉强强吧，好好跟着我学习，注视我的背影，你就会变得更厉害喔！」

将双手枕在脑后，冒着冷汗的小男孩一边走，一边如此说道。

……

没有半丝光线的地底中，亚特留斯大剑在乱石中静静躺着。

在小男孩对精灵小女孩炫耀剑技的那一刻，它剑身上的火焰似乎闪烁了一下，发出复杂的感叹声。

《亚特留斯之剑　完》

第五卷 第六话 今天零点一依旧满是鲁蛇残念

第五卷第六话今天零点一依旧满是鲁蛇残念