第十一卷第四话辉夜姬想让人守护

<div class="tp"><script>style_tpxxx();</script></div>跃入大海后，身体在冰冷的海水内不断下沉。

与此同时，强者之意不断外探，感受着周身无穷无尽的海水，这个世界的一切都是由无主意志的力量构成，最常被操纵用来攻击的海水，则是力量的核心所在。

所以我才会跃入海中，以最接近的方式去寻找辉夜姬残存的执念。

很快，强者之意在极遥远的南方，感受到了一丝熟悉的气息。

就在强者之意触碰那丝气息的瞬间，我感到某种强烈的牵引之力传来。

「什么──!!」

接着，根本无法预料的情况发生了，我的身体忽然开始下坠。

准确形容的话，我是从充满浮力的海水中，被瞬间转移到了高空中，所以才会被地心引力所拉扯，从半空中掉下去。

「……」

面临急速的自由落体，我沉住气，在很短的时间内将下方情况收入脑海中。

「……Ａ高中的城堡!!」

我居然被转移到了Ａ高中的城堡正上方，看起来离地大概有五百公尺的距离。从这个高度看下去，城堡也变得狭小许多。

这里是现实世界？

强者之意只能造成幻觉，或是改变些许天象，在现实世界中不可能发挥移山倒海的神力。

也就是说，如果这里是现实世界的话，我就死定了。从这个高度掉下去，没有人能够存活。

从高空坠地的速度越来越快，这时候已经离地不到两百公尺的距离。

抱着万一的希望，我双手合十，逆着灌进嘴里的强风，我拚命大吼出声。

「光之翼‧显现!!」

随着话声落下，一对虚幻的翅膀从肩胛骨后方形成。我喜出望外之下，也来不及思考更多，急忙操纵翅膀阻止下坠，但那下坠之力实在太强，不断拍动的虚幻翅膀用力到落下许多羽毛，最后我狼狈地摔倒在地，虽然一阵疼痛，但是幸好没有受伤。

拍拍屁股站起，仔细一看，我落地的位置是城堡的腹地，仔细辨认周遭的风景，能看出这里是一块占地宽广的花园。花园内可以看到有许多学生坐在野餐餐巾上聊天或吃喝，从他们的脸上，完全看不出被六校之战威胁的阴影，是那么的单纯与快乐。

左右张望，这片花园被许多城堡的依附建筑所围起，成为一个四方形。这些建筑似乎是学生们的宿舍，有很多穿着睡衣的学生在走廊上穿梭来去，在各个房间内串门子聊天。

「Ａ高中原本陷入血与火之中，现在那些灾难都不见踪影，明显不对劲……

「再加上，我可以用强者之意形成光之翼……也就是说，这里不是现实世界。」

冷静做出推断，我开始思考对策。

「在接触辉夜姬的残存意志后，我就被抛到了这里……难道说，这里是虚拟世界中的虚幻世界吗……」

仰头看看天空，天空是正常的湛蓝颜色，也没有无主意志的眼睛存在。

就像我刚刚推断的那样，这里应该类似于虚幻世界的夹缝之间，属于无主意志无法干涉的地带。如果简单来形容的话，也就是里世界。

「可是，为何我会来到这里……辉夜姬的残存意志，究竟有什么用意……」

沉吟片刻后，我不解。

周围看起来也不像有危险，于是我开始移动，在花园内漫步而行，寻找新的线索。

我首先走到一对女学生面前，她们坐在餐巾上，正在吃自制的三明治。其中比较高的女学生，她绑着单马尾，肤色微黑，脸上有淡淡的雀斑，充满活力，看起来就是运动系社团的成员。

这个女孩……我认识。

「Ａ子……」

在毕业旅行中，我们曾经短暂相遇，在巴士上交谈过。后来也被Ａ子陷害，害我误闯女汤。

回忆逐一流过心头，面对故人，哪怕只是虚拟世界中的故人，我也不好意思无视，于是开口向她们打听消息。

「Ａ子，城堡内有发生什么奇怪的事吗？」

「……」

Ａ子不理会我，继续与朋友快乐地闲谈。

我一怔，本来以为对方没听见，把话重复一遍，但Ａ子依旧无动于衷。别说理睬我了，就连眼角余光都没有瞄来。

见状，我一凛，内心升起某种可能性。

于是我将手掌在Ａ子面前挥了挥，她们依旧开心地谈笑，就像根本看不见我那样。

最后，我试图拿起她们放在盒子里的三明治，但却捞了一个空。我的手像幽灵一样穿过盒子，根本无法拿起实物。

「果然如此……」

对于眼前的情况，我有了大概的了解。

「毕业旅行时，我的意识曾经进入『转转电影君』制造的虚幻世界，看到过沁芷柔的记忆……现在我同样踏入了某种幻象，很有可能，就是无主意志里残存的某些记忆……也就是辉夜姬的记忆。」

也就是说，现在这个世界是虚假的，连眼前的Ａ子等人也是虚假的，仅仅是某道记忆所衍生的产物，就像录影带内的某段场景那样，已经有其注定的运行轨迹，所以我没办法对其干涉。

但这些记忆，肯定对辉夜姬来说非常重要，否则也不会在辉夜姬死去后，依旧在无主意志内残存。从某种程度来说，这些记忆就是辉夜姬执念的体现，是藏在内心最深处的珍宝。

我抬头看向城堡的尖端，那里是辉夜姬的居所。

「那么，首先必须先找到辉夜姬。」

✎

离开花园后，我穿过一座巨大的拱门，地面由灰色的石砖铺成，正中央有一座巨大的喷水池，看起来是类似中庭的地点。两旁以许多树木做为分隔的人行道，有许多学生正在步行谈笑。

在对向的人行道上，我看见被许多女学生围绕的飞羽。

「飞羽大人──!!呀!!飞羽大人好帅──!!」

有的女学生如此尖叫。

「飞羽大人!!请收下我的便当!!」

也有的女学生拚命想挤上前，把手制便当递给飞羽。而她刚开口就有许多同样拿着便当的女学生对她怒目而视，仿佛在责怪她抢先偷跑。

看到这一幕，我可以说是目瞪口呆。

我之前很少去意识飞羽长得有多帅，现在想想也是合情合理，飞羽本来就是美男子，论容貌在我认识的男生里排名第二，只输怪物君一些……加上是强大的轻小说家兼Ａ高中领导者之一，会受欢迎也是很正常的事。

身处人群中的飞羽，露出伤脑筋的神色。

看到飞羽的表情，我刚开始还觉得有点好笑，但我随即想到现实中的飞羽已经死去，随即又沉默下来。

我驻足片刻，望着人群包围中的飞羽慢慢远去，叹了一口气后，转身继续前进。

再次顺着路穿过主殿与偏殿，找到那呈螺旋状不断往上的登天之梯，短时间内第二次攀爬此地，我却有了不同的感受。

「Ａ高中的安稳与宁静，是由领导者的努力换来，要走到这一步，究竟需要付出多少苦心……」

我由衷地佩服辉夜姬与飞羽。

爬到城堡顶端后，辉夜姬居所的门是锁上的，我犹豫片刻后，直接穿透门板踏进其内。

然后，我听见辉夜姬唱歌的声音。

「哼啦啦～～哼啦啦～～月亮上的小兔子～～跑得快又跳得高～～耳朵尖尖毛又长～～可爱脸颊肥嘟嘟～～」

躺在房间深处的大床上，视线穿过床缘垂下的帘幕，可以看见辉夜姬穿着宽松的和服趴在床上。此时的她带着些许慵懒，头发微微有些散乱，赤裸的双足不断轻轻踢着床面，手上捧着一本书正在阅读。

理所当然的，辉夜姬看不见我。我走到她旁边，看清那本书的名字是《竹取物语》。这是以辉夜姬为主角的故事，一般认为在平安时代前期就被写成，历史悠久，可谓声名远播。

这本《竹取物语》显然已经被辉夜姬翻阅过很多次，书页已经没有崭新的感觉，但依旧保存良好。我弯腰去看书上的内容，书上这一页，是某国的皇子向辉夜姬求亲的场景。

故事是这样的：石作皇子向辉夜姬求亲，而辉夜姬为了见证其决心，要求石作皇子取来佛前石钵。据说这是佛祖当年在天竺大彻大悟时，四大天王所献上的石钵。

不料石作皇子虽然表面答应，实则奸猾无比，他告知辉夜姬，自己会即刻前往天竺取来宝物，装作已经出发的样子，但是却偷偷躲起来过了三年。之后石作皇子取来假的石钵，装在锦囊里送给辉夜姬，可是被聪明的辉夜姬<div class="tp"><script>style_tpxxx();</script></div>看破真相，使石作皇子败兴而归。

「哼哼……不愧是辉夜姬，能看破虚假的心意，那也是理所当然的事。」

看完这一页，床上的辉夜姬抬起鼻子，露出骄傲的表情。

「火鼠裘、玉树枝、龙首之玉、佛钵之石，故事中的辉夜姬，其实也不是真的想要这些东西，只是想借此确认追求者的想法而已。否则在后面的故事里，面临拥有全天下的皇帝的求亲，她又怎么会拒绝呢？」

辉夜姬这时翻过身来，仰面向天。因为穿着宽松的和服，此时领口处微微滑落，露出白皙的锁骨。

「所以说……恋爱这东西呀，不问权势，不问贵贱，拥有足以传达到对方内心深处的热忱，才是最重要的。」

辉夜姬将看到一半的《竹取物语》放在胸部上，看着天花板，如此喃喃自语。

这时忽然有人敲响房门，门外传来飞羽的声音。

「公主，Ｅ大殿的翻花牌活动如期开始了，属下刚刚已经去露过脸。另外，属下有要事想向公主禀报。」

「嗯、小飞羽，你稍等一下!!」

辉夜姬急忙起身，她站起来后，走到了衣柜前，更换了一套和服，也就是平常穿着的紫色基底和服。

在辉夜姬换衣服的期间，我转过身去没有多看。但还是能清晰听见辉夜姬换衣服的声响，甚至还听到辉夜姬发出「啊、缠胸布跑哪去了？」这样子的疑惑。

过了大概五分钟后，恢复平常的端庄样貌，辉夜姬为飞羽打开门。

飞羽进入辉夜姬的居所后，并没有坐下，而是站着向辉夜姬开始报告。似乎Ａ高中为了消除紧张的气氛，定期都会举办娱乐活动，今天刚好是翻花牌大赛，刚刚看到一群女生簇拥着飞羽过去，那些大概都是想要参赛的学生吧。

「那些孩子参加活动时……开心吗？」

辉夜姬微笑发问。

明明她的年纪并不比Ａ高中其他学生大，但称呼他们为「孩子」时，却显得无比自然。大概在辉夜姬看来，那些学生都是需要保护、需要照顾的子民。

「……很开心。那些人简直玩疯了，属下被拉着差点走不开。」

飞羽如此回应。

虽然飞羽差点走不开，应该也有被女生包围的缘故，不过辉夜姬显然没有多想，只是笑着点点头。

「那么小飞羽，你有什么事要告诉妾身？」

这时我注意到辉夜姬是先问过子民是否过得快乐，才询问飞羽口中的「要事」究竟是什么。大概对她来说，Ａ高中的学生过得快乐，比什么都重要。

飞羽露出思考的表情，似乎在斟酌着要怎么发话，过了一下，他这么开口：

「昨天，棋圣那家伙对属下透露一件事……这件事如果放任不管，可能会影响到Ａ高中的安危……」

他说到这里，观察辉夜姬的脸色，然后才继续说下去。

「……据棋圣所说，从中学时期就封笔消失的柳天云，其实人就在Ｃ高中，而且已经再次拾笔复出，成为Ｃ高中的主力选手。」

辉夜姬的脸色不变，只是眨了眨眼。

「嗯，柳天云吗？妾身知道这个人，他很厉害，如果是中学时期较量的话，妾身也没有必胜的把握。」

飞羽这时恭维道：「当然，公主您当年因为身体欠佳，没有参加各大写作比赛，不然柳天云那家伙又怎么能专美于前，与晨曦一起享有『超新星』、『文字之子』、『写作界的未来希望』之类的夸张名号。」

不等辉夜姬答话，飞羽继续说道：「可是，就算再怎么厉害，那也是过去的事了。据棋圣的情报，他在Ｂ高中有个叫做小秀策的弟子已经与柳天云交过手，并且试探出他的实力。在封笔复出后，柳天云已经远不如以往。

「他已经没有以前那么强了，还没恢复实力的他，可以说是处于虚弱状态……如果要打垮柳天云，现在无疑是最好的时机。」

听飞羽说到这里，我内心一怔。

这些都是很久以前的事，从飞羽的口吻听来，这个虚幻世界的时间轴，处于幻樱仍在怪人社里、Ａ高中的棋圣尚未以「诅咒草人」袭击Ｃ高中之前。

我曾经在某样晶星人道具里看到过这段经历，棋圣为了对我复仇，煽动飞羽使其默认他的出击，而这一切辉夜姬并不知情。

看来眼前的景象，就是那一段经历的详细补完。

也就是说，飞羽这一次前来，是想要试探辉夜姬的态度，如果辉夜姬答应的话，他就可以理直气壮地与棋圣一起出击，彻底覆灭Ｃ高中。

辉夜姬在这时摇摇头。

「不能趁人之危。」

辉夜姬直视着飞羽的双眼，如此说道：

「妾身就在这里，始终守护着Ａ高中。如果他对于获胜的渴望与信念超过妾身，那么，就让他把胜利取走也无所谓。但是妾身是不会输的，绝对不会。」

飞羽听了辉夜姬的话，也没有反驳，只是点点头，然后退了出去。

也就是辉夜姬的这一句话，促使飞羽只能默许棋圣单独出击。现在想来，如果飞羽与棋圣当初一起进攻Ｃ高中，幻樱因为存在之力即将消散，拚了命也只能干掉一个人，Ｃ高中势必就此灭亡。

换句话说，辉夜姬这时的一句话，改变了Ｃ高中的未来走向。

「……」

在飞羽离开后，辉夜姬再次躺到床上。

「柳……天……云……柳天云吗？他是个怎么样的人呢？」

发出好奇的疑问声，辉夜姬再次拿起《竹取物语》，埋首其中。

✎

之后，虚拟世界中的场景不断转变。

以辉夜姬的残存意志为主导的这个世界，每个场景都有辉夜姬存在。

我跟着辉夜姬走遍一个又一个场景，再次看见辉夜姬首次来到Ｃ高中，再次目睹她无法爬楼梯被我背负的景象，再次听见那一句「您果然是个风月老手呢」的调侃……我的内心有某块区域，也渐渐被触动。

随着时间流逝，场景跳转到辉夜姬加入怪人社后的场景。

第一次与大家一起在虚拟世界中跑动。

第一次与大家一起玩耍。

还有第一次……在大家面前哭泣。

「妾身……不胜荣幸。」

被怪人社的众人承认后，辉夜姬第一次在大家面前流泪，坐倒在地。一直以来没有太多朋友的她，在怪人社内得到了温暖，得到了认同。

后来，辉夜姬织了和服送给我。直到现在，那件和服都挂在我的房间内，是我最珍贵的宝物之一。

在虚拟世界中，距离辉夜姬如此之近，我才惊觉原来辉夜姬编织的手艺并不是很好，她只是一直以来都在逞强而已。

送给我的那件和服，其实是辉夜姬编织出的第八件和服。她透过不断的努力与练习，无数次刺破手指滴下鲜血，熬夜努力到黑眼圈都开始冒出，最后才织出完美的心血结晶，并终于鼓起勇气送给我。

「……」

就像在短时间内，跟着辉夜姬走过她这几个月以来的人生经历那样，我看见了辉夜姬处世的高洁，看见了她的温柔，也看见了她背负守护整间学校的沉重义务。但辉夜姬并没有喊苦，而是用努力补上所有不足，在Ａ高中与怪人社之间穿梭来去，将温煦的笑容带给大家。

在辉夜姬的回忆里，我也看到Ａ子再次出现。

那是毕业旅行前夕发生的事，Ａ子发现在校园内散步的辉夜姬，开心地跑上前去，向她挥挥手，笑得露出牙齿。

不管对方是谁，爽朗的Ａ子都习惯用与对方很熟的语气搭话，这是现充的特点，也是这种特点，在初遇时让我有点招架不住。只是辉夜姬明显比我从容许多，她与Ａ子并肩在枫树下慢慢走动时，每一句的回答都不失仪态。

大概是「转转城堡君」有自我调节内部季节的功能，此时两人漫步的大道上，整排枫树都开满火红的枫叶，乍看之下就像天空被染上绚烂的红霞。

在那枫叶之道上，闲谈一阵子后，Ａ子忽然倾身向辉夜姬靠上去，用手肘轻轻戳她的侧腹，露出揶揄的表情。

「所以，辉夜姬公主大人……您总是跑去Ｃ高中造访，是因为喜欢柳天云吗？」

「什──」

原本优雅无比的辉夜姬，在听见这句话后，顿时手足无措起来，虽然她很快控制自己冷静下来，但那已经被红晕沾染的双颊，却充分泄漏她的慌乱。

Ａ子也看见辉夜姬脸上的红晕，嘴巴顿时像猫一样，变成「ω」的窃笑形状。

用带着<div class="tp"><script>style_tpxxx();</script></div>不甘心的语气，辉夜姬偏过头去，用比平常提高许多的音量开口解释：

「怎、怎么可能呢!!妾身是想去社团与朋友们交流，可不是专程为了柳天云大人去的!!」

Ａ子眯起眼睛追击：

「哦，可是Ａ子我听说您之前常常替柳天云大人编织和服呢，就连飞羽大人都没有拿过这样的礼物，这又该怎么解释？」

「那、那是──!!」

辉夜姬脸红得像要滴下血来，小小的嘴巴张大，似乎又想要解释，但她这次嘴巴张了又开，开了又张，却始终没有说出像样的理由。

Ａ子见状，把双手枕在脑后看向天空，笑得既八卦又灿烂。

「哎呀哎呀，真是青春呢，辉夜姬公主大人。」

辉夜姬红着脸低下头，不理会对方。

两人之间安静下来，就这样在枫叶之道上慢慢前进，又过去好久，有点尴尬的气氛始终持续。

「……」

过去大约十分钟后，枫叶之道已经走到底了，这时Ａ子忽然驻足停下。

「？」

察觉到对方的动作，辉夜姬也跟着停下，不明所以地看向Ａ子，Ａ子微微一笑。

「公主，请问您与柳天云究竟是什么关系呢？」

这次Ａ子的笑容不像之前那样充满揶揄，而是带着善意。就像想替辉夜姬整理、确认自己的心意所以才道出了这样的问题，这是只属于Ａ子的体贴。

仿佛也听出Ａ子问话中的郑重，辉夜姬瞳孔微微凝缩，立于不断散落叶片的枫树下，她悄立良久，像是在思考，又像在犹豫……那双手十指交缠在一起的动作，似乎也带着挣扎。

最后，辉夜姬像是想通了什么，慢慢看向Ａ子，然后恢复原本的从容，笑了起来。

此时两人头顶那许多枫树，被一阵轻风刮起了漫天枫叶。

在那无尽枫叶的包围中，辉夜姬的紫色和服微微飘荡。她伸出手，拈起了一片枫叶，将其捧在双手的掌心之间。

然后，辉夜姬做出了回答。

「火鼠裘……玉树枝……龙首之玉……佛钵之石。」

对着Ａ子善意一笑后，辉夜姬离开了。

旁观这幕时，我隐隐觉得熟悉。就在这时，我猛然想起之前在毕业旅行时，Ａ子曾经说过的话。

那是在毕业旅行居住地的澡堂附近发生的事。

当时Ａ子这么说：

「因为辉夜姬公主常常造访Ａ高中的关系，小柳又很有名，之前我曾经好奇地询问辉夜姬公主：『公主，请问您与柳天云是什么关系呢？』，当时公主回答：『火鼠裘、玉树枝、龙首之玉、佛钵之石。』。」

Ａ子停顿了一下，环视观众们的反应，确认所有人都在仔细倾听，这才满意地继续开口。

「……后来呢，我去查询《竹取物语》，发现那些东西都是《竹取物语》中的辉夜姬，做为迎娶她的条件，要求追求者们取来的传说级宝物。

「也就是说，辉夜姬公主既然在说到小柳时，提起这四样宝物，也就可以视为辉夜姬公主，把小柳视为追求者吧？既然是追求者，那与辉夜姬公主，当然有十足的渊源了。」

那时Ａ子提及的，大概就是我刚刚看到的那一幕。

只是，曾经我以为Ａ子只是在开玩笑，辉夜姬未必说过那样的话，但亲眼见证这段过往的此刻，内心升起微妙的复杂感。有些酸楚，又有些不舍，一时之间难以理清思绪。

可是，如果Ａ子说的话都是真的……

「追求者……我吗？可是辉夜姬的传说里，需要献上火鼠裘、玉树枝、龙首之玉、佛钵之石这些宝物才能追求她对吧？我没有拿出那些东西……所以，应该不算数吧。」

因为辉夜姬刚刚脸红的表情，不知为何，我升起了一丝罪恶感。像是想替自己辩解那样，察觉自己没有像传说中那样试图拿宝物追求辉夜姬，顿时感到安心许多。

然而。

然而，也就在这时，虚拟世界中的场景再次转换。

新的场景是热闹的庙会。在深沉的黑夜里，庙会被灯笼的光芒所照亮，食物的气味与在学生们开心谈笑声充斥周遭，我左右张望，然后我看见前面有「另一个自己」。

这是辉夜姬记忆中的我，他穿着藏青色的和服，在人群里逐流而走。

「是了……这里是毕业旅行时，因为我不想攀爬北籁山，所以来山脚下的庙会打发时间……」

我认出了地点与时间，但我却不清楚为什么会有这一幕的出现，因为这里应该没有特殊事件发生。

我一时之前也找不到辉夜姬在哪里，于是只好一头雾水地「跟踪自己」，耐心地随着当时的我一起行动。

走着，走着。

走着，走着……

前方的我停了下来，他遇见在苹果糖摊贩前的飞羽与辉夜姬，两人正在交谈，而飞羽一脸烦恼。

「小飞羽，小飞羽，你看，是苹果糖耶！好大的苹果糖！」

「是的，属下看见了。」

「那买吧？我们把全部的苹果糖都买下来吧！」

双手握成拳头上下摇动，辉夜姬的眼睛里有兴奋的光芒在闪烁。

「这个……公主，就算把属下的钱也算进去，我们如果买下所有的苹果糖，钱会不够的，接下来几天会陷入极度的贫穷中。」

双方又交谈一阵，最后辉夜姬终于按捺不住对苹果糖的渴望，她露出央求的表情。

「柳天云大人，请看看这些苹果糖。红色的球体上闪烁着晶亮的光泽，犹如纯净的红宝石般惹人怜爱，如果是您的话，也会不顾一切地把这些苹果糖买下来吧？」

注视着苹果糖的辉夜姬，口水差点流下。

「而且，那神秘而未知的滋味，也正符合苹果糖高贵的外表。世界上大概没有比苹果糖更适合在竹林中吃的食物了，就连身为辉夜姬的妾身，也忍不住为之心动。」

这里可不是竹林啊……辉夜姬公主大人。

但是，辉夜姬刚刚在形容苹果糖的滋味时，用上「神秘而未知」这种形容，让当时的我有点在意。

「……妳没有吃过苹果糖吗？」当时的我开口询问。

「那、那个……」

当时的我只是随口询问，但辉夜姬却忽然变得满脸通红，接着慢慢低下头去。

「妾身的身体……并不好……在外面的世界……是不允许吃这种食物的……」

这一段过程我有记忆，由于辉夜姬的旅费不够买下所有的苹果糖，加上我的钱才凑到足够的金额，最后抱着像山一样多的苹果糖，辉夜姬心满意足地离开。

事情的发展也跟我的记忆一模一样，买下所有的苹果糖后，「当时的我」与他们分别，听从飞羽给予的情报往北籁山走去，打算寻找怪人社的伙伴们。

而飞羽与辉夜姬，则向另一个方向走去。

在走路的过程中，辉夜姬露出幸福的表情，像仓鼠一样拚命把苹果糖往嘴里塞。也不知道她是怎么办到的，一条街道还没走到底，那原本像山一样高的苹果糖居然像退潮的海面那样快速降低，然后消失无踪。

跟在辉夜姬旁边的飞羽，看到这样的场面完全是目瞪口呆。这也怪不得他，因为我应该也露出相同的表情了……辉夜姬小小的身躯，究竟是怎么吃下这么多食物的，实在令人费解。

最后，辉夜姬手上就只剩下一颗苹果糖，她拿着苹果糖在面前左看右看，但一直没有把苹果糖放入口中，露出思考的神色，也不知道在想些什么。

「公主大人……您吃不下了吗？」

飞羽这时问。

「……」

辉夜姬摇了摇头，表情变得更加复杂。

他们两人横穿庙会后，走到庙会的尽头。这时他们可以选择走另一条路回去，或是转弯逛另一条庙会街。

而在街道的转角处，他们碰见一个熟人。

四处东张西望的Ａ子从转角处走来，她看到辉夜姬后立刻走了过来，懊恼地抱住自己的头。

「啊　　公主大人!!大事不好，大事不好了!!Ａ子本来想要去逛北籁山，但跟朋友在途中走散了，您有看到小Ｅ跟小Ｋ吗？我到处都找不到她们，差点就要把石砖翻起来看看她们躲去哪了!!」

Ａ高中学生们的奇特外号让我一阵无言，怎么不是Ａ子就是小Ｅ或小Ｋ，但辉夜姬与飞羽却像早就习惯了那样，摇头说没看见那些人。

这时Ａ子的肚子忽然发出一阵咕噜咕噜的惊人叫声。不愧是运动系社团成员，连肚子饿的声响也充满魄力。

「啊、走了好久<div class="tp"><script>style_tpxxx();</script></div>……肚子好饿……」

然后，Ａ子看向辉夜姬手上迟迟没有食用的苹果糖，流下了口水。

辉夜姬看看苹果糖，又看看Ａ子，我本来以为已经吃了满肚子苹果糖的辉夜姬，会把手上的苹果糖送给Ａ子，但辉夜姬却露出犹豫的表情。

接着，辉夜姬转向飞羽。

「小飞羽……不好意思，可以请你先离开一下吗？」

飞羽愣住，他看了Ａ子一眼，点点头，退到远处的栏杆上坐着。

飞羽离开后，辉夜姬才对Ａ子露出充满歉意的表情。

「对不起……Ａ子，这颗苹果糖妾身不能给妳，因为这是柳天云大人给妾身的礼物……所以，妾身想留下来做纪念。」

「苹果糖不就是用来吃的吗？为什么要拿来当礼物啦？这根本没有纪念价值吧!!」

Ａ子伤脑筋地按着自己的额头大喊。个性爽朗的她，或许不是真的想吃苹果糖，而是对于现状的不解，使她忍不住提高音量。

听见Ａ子的问话，辉夜姬盯着苹果糖，沉默了许久。

像是陷入了回忆中，回思许久后，她才慢慢笑着对Ａ子开口说话。

「Ａ子……妳还记得吗？妳曾经问过妾身『与柳天云大人是什么关系？』，而当时妾身回答了……『火鼠裘……玉树枝……龙首之玉……佛钵之石……』。」

Ａ子一怔，想了一下后，她点点头。

辉夜姬继续把话说了下去。

「火鼠裘……玉树枝……龙首之玉……佛钵之石……这些都是稀有的宝物，老实说，身为辉夜姬的妾身，原本也想见识一下真物，但如今已经不需要了，因为……」

望着手上的苹果糖，辉夜姬笑了，笑得灿烂。

那笑容美得令人屏息，可谓惊心动魄，足以瞬间使周遭的男性陷入呆滞。

然后，在那笑容中，辉夜姬的最后一句话传出。

「……因为，妾身从柳天云大人那里得到的东西，胜过全天下最珍贵的宝物。」

✎

随着一幕幕场景不断过去，我陷入沉默中。

那沉默，既有复杂的思绪，也夹带难以释怀的愧疚。

……是啊。

当初我从辉夜姬那里收到了和服，只是理所当然地收下，我却从来没有费过心思，给予辉夜姬同等心意的回礼。

所以，在收到苹果糖的时候，辉夜姬才会舍不得吃完。哪怕她早已对此渴望多年，依旧忍住了那渴望，将其视为最珍贵的宝物。

「……」

与此同时，我也想到《竹取物语》里辉夜姬的典故。

《竹取物语》里的辉夜姬，始终没有收下任何人带来的求亲礼物。因为一旦收下了，就代表接受对方的求亲，必须将身心都交给对方。

辉夜姬则收下我给予的苹果糖，将其视为礼物，并露出那么高兴的笑脸将其珍藏、称为胜过全天下最好的宝物──其中蕴含的意义，在已经明了前因后果的现在，使我感到心情无比复杂，久久无法自已。

但我还是亦步亦趋地跟着辉夜姬的记忆慢慢看去，将她一切的努力都看入眼中。这是我必须做到的，如果以前没有办到，哪怕是现在才亡羊补牢，也必须将其彻底领会。

然而，不管再怎么漫长的道路，都有其终点。与其同理，记忆也有界线的划分。

我没有错过任何场景……最后，记忆迎来了终幕。

由于桓紫音老师无法匹配进入「问心七桥」中的「思之欲」成为守关者，且老师也身受重伤，辉夜姬只能挺身而出。只有她有这个能力阻止当时的我，因为哪怕我的道心产生裂痕，已经近乎发狂，实力依旧少有人及，近乎达到一般写作者的极限。

所以辉夜姬出手了，踏入「思之欲」世界，为了阻止我而来。

双方各乘一船，操纵稻草人放箭，在无边的浓雾中，于宽广无边的大河上，记忆中的我与辉夜姬展开决战。

这一幕对我而言，还是现实中刚发生的事情，所以一切都是记忆犹新。

唯一的不同点是，这一次我是立足于辉夜姬身后，从辉夜姬的角度去观看战况。

「这是……!!」

不看还好，一看之下，我顿时大为震惊。

原来在当时的「思之欲」世界内，由于身处虚幻世界内，那所谓的浓雾，其实能被强者之意所左右。只是当时还不够强大的我，没办法看出这一点。

而这时的辉夜姬，她以强者之意化形，将那浓雾同化，使浓雾成为她的双眼，形成类似于单面镜的构造。辉夜姬这边的视线无比清明，唯独从我那边看来，还是一片化不开的浓雾。

也就是说，这片浓雾对于辉夜姬来说形同虚设。辉夜姬就像在与一个瞎子对战那样，想战胜我可以说是轻而易举。

但是辉夜姬并没有下手击沉我乘的船，而是一直装作苦战的模样，想借由自己的文字……自己的努力，重新唤醒我的道心。

「柳天云大人，您能够听见吗？」

经历久战后，又写出一篇文章做为防守的辉夜姬，忽然吐出一口鲜血。

她试图发出声音与我沟通，但那声音穿透了浓雾，却无法穿透至对手的内心深处。或许当时我听见了，也或许没有听见，但更有可能的……是那时已经踏上「无我之道」斩除六种情感的我，只能听见胜利的呼唤声。

「柳天云大人……您能够听见吗？」

随着交战的时间拉长，辉夜姬的身体越来越虚弱。她的健康早已亮起红灯，如果长时间动用全力写作、身体就会不支倒下，但哪怕如此，她依旧一声声呼唤着我。

「柳天云……大人……」

那声音越来越微弱，慢慢的，已经无法穿透浓雾。

「柳……天……」

最后，那声音几乎连辉夜姬自己都听不见了。

就在激战整整十个小时后，辉夜姬的身体已经崩溃。她满身都是鲜血，甚至连起身的力气都没有，只能维持正坐的姿势，保存生前最后的优雅。

最后的最后，于浓雾的另一端，当时的我发出指令，射出三十倍威力的「暗之雷箭」。

「暗之雷箭」射出，这一记攻击威力太强，箭身上甚至都燃烧起了紫黑色的狂焰，带着如同要将整个世界一箭横穿的气势，朝着辉夜姬的座船电射而来。

望着那一箭，正坐着的辉夜姬抿起嘴唇。

她的表情不带怨恨，也没有痛苦，有的只是替伙伴担心的忧愁。

辉夜姬直到自己快要死了的这一刻，还在替痛下杀手的对手担心。烦恼柳天云过得好不好，担心柳天云……能不能重拾本心，能不能在未来过得幸福快乐。

然后，在短短的一瞬间后，「暗之雷箭」炸穿了辉夜姬的船，她高高飞上了半空中，最后落于一块较大的船只残骸上，躺着不动了。

我望着记忆中的我抱着辉夜姬痛哭，而辉夜姬吃力地说出最后的话语。

「火鼠裘、玉树枝、龙首之玉、佛钵之石……一般来说，如果是辉夜姬的话……会考验追求者，要求取来这些东西……没错吧？但是，最近妾身开始认真考虑……如果是柳天云大人您的话……或许不需要这些东西……也没关系……因为……妾身对您……」

当时的我没有彻底明悟辉夜姬这句话的意思，辉夜姬的意思是，她已经收到了比这更珍贵的宝物，所以不需要这些东西。

双方一阵交谈后，像是已经放尽一切气力，辉夜姬一动也不动地躺着，眼中的光采也逐渐消失。

「柳天云……大人……请记住……只有能正视自己……珍惜自己的人……才能……珍惜他人……所以……」

辉夜姬就此化为点点白光，彻底消散于世间。

✎

独属于辉夜姬角度的记忆，如跑马灯般一幕幕扫过，至此已经与现实串联而起。

但这个虚拟世界并没有消失，而是化为一片纯粹的黑。

在那黑暗里，我什么也看不见。

我等待片刻，忽然天上出现了光，一道弯如眉毛的上弦月照亮了世界，重新替世界带来光芒。

不知何时，我已经置身于一片浓密的竹林中，放眼望去全是青绿的竹子。这片竹林中唯一能供人行走的，是一条看不见尽头的蜿蜒小道，而我站在那小道的中央处，前面充满未知，后面也是幽幽的黑暗，一时不知该往哪走。

然后，在那月光之下，前方的蜿蜒小道忽然传来轻轻的脚步声。那脚步声并不大，但在只有风响的竹林里，却成为了唯一的人声。

「……」<div class="tp"><script>style_tpxxx();</script></div>我迟疑片刻后，决定站在原地静静等待。

然后，在那淡淡月光的映照中，青绿竹林的衬托下，穿着红色和服的辉夜姬自对面走来。

这红色和服我从未见辉夜姬穿过，看起来层层叠叠，带有许多内层。其上的花纹复杂玄奥，看起来端庄而慎重，有着正式场合独属的厚重感。

正当我认为又陷入辉夜姬的某段回忆里，打算静观其变时，这时却发生意想不到的事。

「柳天云大人……」

表情带着如月色般的温柔，辉夜姬的妙目向我看来，一直望入我的眼眸深处。

被辉夜姬所呼唤，我先是一愣，然后因为太过惊讶而结巴。

「妳……妳看得见我？」

辉夜姬点头。

在惊愕过后，我很快明白过来……大概，眼前就是辉夜姬残存的执念。她拥有与本人同样的记忆，但却没有同等的力量，可以说是辉夜姬的分身。

看到辉夜姬再次出现眼前，我不禁百感交集，明明已经决定不再掉泪，这时却又感到强烈的鼻酸。

我有太多想说的话，一时之间又不知从何说起。

这时辉夜姬先开口了：

「柳天云大人，您知道这套和服的由来吗？」

辉夜姬展开袖子在原地转了一圈，让我看见和服的整体。她转身时看起来有些吃力，似乎和服那层层叠叠的内榇，带来的重量并不轻。

我不明白辉夜姬为什么提及和服，但既然她想问，那么我就会回答。

「呃……是成人式穿的和服吗？」

我对和服的知识可谓十分浅薄，只能胡乱猜测。

辉夜姬掩嘴轻轻一笑，看到她这么笑，我知道自己大概没答对。

然后她开口解释：

「这套和服正名为五衣唐衣裳，又名十二单。」

我一怔。

十二单吗？之前为了研究轻小说资料，我曾经在注解里看过关于这套和服的介绍，只是没有看过实物的照片，所以第一时间没有联想到这上面。

五衣唐衣裳，又名十二单，是日本女性传统服饰里最正式的一种，曾在平安时代被做为贵族女性的朝服。由于穿戴极为困难，现代女性一般只有最严谨的场合会穿上。

辉夜姬始终注视着我，脸上露出微笑。月光映照在辉夜姬的脸上，使她的俏脸显得更加白皙。

「妾身会穿上这套和服，是因为有很重要、很重要的话想对您说，在穿着上，当然也必须给予相同程度的敬重。」

「呃……很重要的话……？」

我不解。

就像猜不到辉夜姬的穿着那样，我也猜不到她想说的话。辉夜姬一直以来都不是我可以看透的。那纯净的心思，领导者特有的沉稳气质，有时说出色气的话本人却一点都没有自觉，还有偶尔露出慌乱时的可爱──从不同角度所构成的辉夜姬，就像皎洁的明月那样独一无二，且面貌多变。

但毫无疑问的是，辉夜姬对我来说非常重要。在她成为怪人社一员的那一刻起，就是我必须舍命保护的珍贵伙伴。

辉夜姬这时候轻轻抚摸小道旁的竹子，然后笑着对我说：

「柳天云大人，您知道《竹取物语》的故事里……辉夜姬的由来吗？」

我也看过《竹取物语》，所以点点头。

「辉夜姬是由竹子里出现的，并由一对年老夫妇养育长大。」

辉夜姬凝视着我，忽然她轻轻一歪头。

「这次居然答对了呢？」

喂！难道妳认为我会答错吗？我好歹也是博览群书的好吗!!我阅读的文字量如果串起来，可能比一般人走过的路还要长喔!!

看到辉夜姬的小动作，我感到无语。不过很可爱所以算了。

「请原谅妾身的无礼，但是柳天云大人愿意了解妾身，让妾身……非常开心，开心到有点得意忘形了。」

辉夜姬朝我微微一鞠躬，示意赔礼。

然后，再次直起身的她，环顾周遭的竹林，脸上的笑容慢慢收敛，取而代之的是惆怅与追思。

「……」

看到辉夜姬的表情，我明白辉夜姬接下来说出的话，肯定对她而言非常重要。

于是我静静站着，等着辉夜姬把话说下去。

经过片刻，辉夜姬像是终于整理好情绪，抚摸着竹身的手滑落。

「是的，就像您所说的那样，竹林是辉夜姬的起源……所以，妾身也想在这里，替辉夜姬画上句点。」

一边说，辉夜姬慢慢迈步向我走来。

「如同您所知晓的那样，妾身的本体已经消亡……在此地的妾身，也只是残存的最后一丝执念罢了，转眼就会消散。

「所以妾身用最后的力量，创造了这片竹林，接引您的意识来到此地……没有经过您的允许就擅自行动，柳天云大人，请您原谅妾身，这是妾身最后的任性了。」

此时辉夜姬已经走到我的面前，娇小的她抬起脸蛋看向我。

「因为……在替辉夜姬画上句点之前，妾身无论如何……也想向您道别……」

听见辉夜姬做出解释，我点点头，没有说话。或许我得说些什么，也或许不说更好，我只知道自己与辉夜姬那双饱含情感的双目近距离对视时，变得什么话也说不出口。

因为辉夜姬的眼神太过温柔，温柔到几乎要沁透我的内心。

在这个距离，我可以闻到辉夜姬身上的香气，也可以感受到她的呼吸。明明是虚拟世界，一切却都显得那么真实。

然后，辉夜姬轻声向我询问：

「那么……柳天云大人，您知道《竹取物语》里……辉夜姬最后的结局吗？」

我点点头，示意知道。

辉夜姬轻轻一叹，然后道：「故事中的辉夜姬，最后回到了月亮上。就像命中注定好的那样，她哪怕短暂滞留于人间，终有一天也得重回故乡──因为辉夜姬原本就不属于人间，人间没有她的容身之处，唯有那散发光辉的月亮，永远对她敞开欢迎的大门……

「……所以，哪怕辉夜姬自己是不愿意的，害怕月亮上的清冷孤寂，她也不得不回去，因为只有那里……才是她的栖身之所，是属于辉夜姬的归宿。」

我再次点头。

辉夜姬微微一笑。

「虽说如此……可是，在遇到柳天云大人后，妾身的想法有了改变。

「故事中的辉夜姬因为不想重返月亮，对此也做出抗拒，付出了努力……但她终究没有遇到柳天云大人，没有遇到愿意付出一切留下她的人。

「妾身与故事中的辉夜姬同理……不愿回到那孤独冷清的月亮……所以，妾身想向您提出一个请求……」

提出一个请求？我一怔。

我还没回过神来，辉夜姬的手轻轻搭住了我的手臂两侧，并再次上前一步，将她的脸抬起。她的脸很快红了，明明是自己选择采取这样的动作，但辉夜姬自己却害羞起来。

以近乎拥抱的姿势，两人、两张脸近距离对视。辉夜姬与我之间从未如此接近，这几乎是只有恋人能够抵达的距离。我能感受到辉夜姬身躯的柔软，与她那无法掩饰紧张的颤抖。

最后，辉夜姬像是终于鼓起了勇气那样，红着脸，用极为郑重的语气对我发话。

「……柳天云大人，您可以成为妾身的月亮吗？」

「!!」

辉夜姬简简单单的一句话，传入我耳中后，却有如雷击，让我心神大震。

因为这句话蕴含的意义太深，也太微妙，必须背负起的心意更是沉重。

辉夜姬原本的归宿，是在月亮上。

而辉夜姬请求我成为她的月亮，也就是说，要我成为她的归宿……成为她的栖身之所……成为能够取代月亮的整个世界……

「……」

沉默片刻后，我点点头。

辉夜姬直视着我，像是对我的短暂沉默也有了理解，她露出有点复杂的微笑。

「您果然是个风月老手呢……可是，谁教妾身偏偏喜欢这样的您呢？」

语毕，辉夜姬忽然踮起脚尖。

将柔软的嘴唇贴到我的嘴唇上，搭住我手臂的双手也变为环抱，辉夜姬抱住了我，送上她人生中第一次的吻。而在两人嘴唇互相接触的那一瞬间，辉夜姬的身上开始散出点点白光。

身为本体残存的一丝执念，眼前的辉夜姬本来就相当虚弱，在创造这个月下的竹林世界后，加上说出这么多话，她勉强坚持到了现在，存在终于开始消散……

两人维持着接吻的动作，辉夜姬的身躯在月色下不断散去……散去……化为朦胧的点点白光，那白光与辉夜姬同样美丽。<div class="tp"><script>style_tpxxx();</script></div>但是，这一次辉夜姬的消散，与之前他人的消散，有了些许不同。

曾经我看过死去的人们，都是化为点点白光，被风吹散后，消失于天地之间。

而眼前的辉夜姬……她化为白光之后，那些白光在空中飘荡片刻，又慢慢下降，融入我的身体内。

那点点白光，带着辉夜姬特有的温暖，沁入了我的全身，最后逐渐汇集成流，在我的「本心之道」旁化为一道守护的力量。

与此同时，脑海里也闪过在「问心七桥」里，辉夜姬的本体在离世之前说过的话。

妾身今日的荣光……将化为您明日的皇冠之影……

妾身将化为逝去的影守护您……与您同在……只要您愿意偶尔记起妾身，那妾身就会一直存在……

在仿佛成为永恒的亲吻中，辉夜姬残存的执念终于彻底消散。

第十一卷 第四话 辉夜姬想让人守护