第十二卷第八章怪人社的追忆２

南澳洲之旅结束后，告别风铃，我再次回到原本的生活中。

风之谷的壮阔景象，令人忍不住赞叹造物主的神奇。

「风为刀，岩为界……或许正是那千千万万年以来的强风吹拂，才形成了风之谷中如此独特的景象……

「立于其上，脚下所踏不光是巨岩，更是光阴与历史留下的刻痕……我所见证的，是时光的一个节点……也是巨岩那历经沧海桑田的一生……」

望着房间床头柜再次新增的旅游合影，我若有所悟。

如果在过去，才能、道心、文意，三样支撑写作能力的要素具在时，透过这次的感悟，我的实力就可以更上一层楼。

但如今三样要素全失，如同底部破了大洞的木桶，哪怕注入再多的水，桶内依旧是空空如也，当然也就无法动笔。

伴随着轻叹声，生活再次重复旧貌。

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在接下来的日子里，我依旧以平稳和缓的方式过着生活。

因为牛丼店平时也会有休息日，如果恰逢不用上学打工的日子，我会选择到育幼院去，担任短期的免费志工，帮助一些遭亲人遗弃的孩子。

第一次担任志工的地方，是一家叫做天使之翼的育幼院，这里大多数都是八岁以下的小孩，除了这里，他们无家可归。

我曾经以为，遭到父母冷落的我已经相当不幸。但在这里，我看见许多孤苦无依的孩童。他们之中有许多人一生未见过父母，有些在童年时遭受暴力的阴影，更有些是因为贫穷而限制了想像与发展，没有好的学习环境。

或许因能力所限，我没办法提供太多金钱捐助，但面对人生的起跑点上一再跌倒的这些孩子，我还是有力所能及的事。

帮忙打扫，或是搬动重物，甚至是帮忙带领孩子进行游戏，能做的事有太多太多。

也是在担任志工的第一天下午，太阳带着暖意的午后，在前院的草皮上，有一名手中拿着童话故事书的小女孩向我跑来。

小女孩看起来最多只有四岁左右的年纪，据经营育幼院的老人说，平常她最喜欢的就是听故事。

「大哥哥、大哥哥，可以念这本故事书给我听吗？」

露出天真无邪的笑貌，身高只比我膝盖高一点的她，将故事书高高举起向我递来。

我点头，接过童话故事书，与她一起在前院的石头台阶坐下。

故事书的书名是《亚亚姆历险记》，内容是说一个叫做亚亚姆的迷你小人，为了拯救小人公主，喝下有时限的身躯膨胀药水前往恶鬼的国度—鬼之岛，努力对抗许多拿着狼牙棒的恶鬼。

因为童话故事大多倾向美好的发展，但这本《亚亚姆历险记》主角的历程却特别艰辛，一再受伤却不畏困苦，只身击败许多恶鬼后，终于来到关押小人公主的鬼之岛核心。

接下来，故事本来应该进入亚亚姆与恶鬼王之间的精采战斗，但这本书读到这里却断了，无法接续下去。

「缺页了……？」

拿着手中的童话书，这本书最后面三分之一被人撕去，已经遗失了内容。

这时候，帮忙管理育幼院的老爷爷恰好端着一壶冰红茶走来前院，似乎是听见我们的对话，露出了慈祥的表情，他告诉我事情的究竟。

「这本书呢，在两年前被捐到育幼院时就已经缺页了。大概因为是小工作室出版的作品，所以现在已经买不到了，也没有人知道故事会怎么发展……所以冴子碰到每一个大人，都会央求着对方读故事给她听，希望有人可以把故事继续说下去。但我们总是做不好。毕竟念出内容还可以，凭空创造故事对我们来说，实在太难了……」

冴子是小女孩的名字。我望向冴子，她的脸上充满心愿无法实现的渴望。

正因为这份心愿，冴子才会来到我的面前，将故事书交到我的手上，并对我报以期待吧。

她希望故事可以被补完，想知晓亚亚姆在鬼之岛究竟经历了什么，与小人公主之间又能有什么样的结局。

可是……

「对不起呢……」

对冴子露出抱歉的笑容，对于无法创作故事这件事，涌起想要叹息的复杂感。

伴随着冴子似懂非懂的目光，我轻轻将话语接续。

「因为呢，大哥哥现在……已经办不到这件事了。」

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第三次前往怪人屋时，我带走了沁芷柔。

沁芷柔现在已经是高三的学生，在秋季漫天飘落的枫叶中，我曾看见沁芷柔受学弟妹簇拥时露出开心的笑容，那娇艳如花的笑靥，令人至今难忘。

除了轻小说家的本职外，沁芷柔似乎也成为流行杂志的当红写真偶像。据说几个月前被星探相中后，原本只打算刊载照片在其中一页，但因为读者的回响实在太过热烈……于是下期的杂志，沁芷柔的泳装照立刻登上封面，并且加上一整个专题的宣传。

不光身分，沁芷柔就连穿着也变得相当时髦与偶像风。

最内层是一件仅遮至大腿根部的白色长Ｔ恤，外面套上黑色皮草大衣，露出穿着白色细跟马靴的纤细美腿，完全是引领潮流的风格。

在机场候机时，甚至有许多男性围上来要求签名，那里面有轻小说的书迷，亦有写真杂志的读者。

好不容易从众人的包围中脱身，躲到角落的沁芷柔呼呼喘气。

「马靴……穿着这个好难逃跑……」

「……嗯，差点跑不掉呢。」

终于有片刻的清静能够让我们独处，沁芷柔闭上左眼，竖起手掌放在嘴唇前，摆出抱歉的手势。

「抱歉抱歉……给你添麻烦了，以前不会这样吧？」

「不，以前也是这样。只是以前在学校里，是亲卫队围着妳而已。」

我陈述事实。沁芷柔一直都拥有相当高的人气，哪怕在网路上也是颇负盛名的小说家。过去她拥有容貌、智慧，现在更是连财力与名气都具备，不管从哪方面来看，都是常人难以高攀的高岭之花。

「啊哈哈哈……是那样吗？」

沁芷柔似乎有点尴尬，摸着后脑发出干笑。

不过，我本来以为沁芷柔会相当得意。

以前我认识的她，可是会说出「啊啊……这也是理所当然的哦？集齐美貌、才能与神的恩赐于一身的本小姐—受到追捧与这种待遇，是再正常不过的事吧！」的自信女人。

但现在的她，拥有更超越以往的资本，却相当低调谦逊，比往常任何一刻都要温柔。

此时远处的停机坪，传来轰隆隆的飞机引擎声，那声音越来越大，中断我们之间的交谈。

那是前往希腊—圣托里尼岛的班机。

沁芷柔率先站起，面向登机口的方向后，笑着朝我伸出手。

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浮于爱琴海上的圣托里尼岛，据说被世人推崇备至，原因是这里拥有世界上最美的夕阳。

建筑以蓝白相间为基色，居民则多为希腊人，在这座面积约七十三平方公里的小岛上，终年游客络绎不绝。

圣托里尼岛会成为旅游胜地，除了因极富盛名的落日景观外，同时也拥有名为米诺斯的古代文明遗迹。同时具备感性与神秘的这个小岛，充满希腊特有的浪漫气氛，令人不由自主地向往其风采。

虽然出发时间很早，但因为转机费时，我与沁芷柔抵达圣托里尼岛的时候已经是晚上了。此时夜幕已经彻底降临，岛上纷纷点起鹅黄色的灯光，将错落有致的建筑染成漂亮的昏黄。

拖着沉重的行李箱，我们首先来到岛上的旅馆投宿。

我用不太流利的英文，向穿着白色长袍的柜台人员确认订房，但随即感到无比错愕。

「什么？我明明订了两间房间的。」

原本我预约了两间房间，但柜台人员却坚称我们事先来电取消一间，所以现在只剩下一间了。

但更让人意外的是，沁芷柔却在这时候说明事情缘由。

「另一间房间，是人家事先取消的。」

「—为什么啊？那可是在旅游旺季好不容易订到的房间耶！」

「因为，另一间的风景更好吧，面朝东边，可以观看日出……而且……」

沁芷柔说到这，慢慢把头低了下去。

「而且……就算同房也没有关系，我们以前的关系应该很好吧？」

已然遗忘过往的沁芷柔，似乎是凭着直觉这么说。

但哪怕如此，她依旧红了脸颊，那是独属于少女的娇羞。

迟疑许久后，我只好点头同意。

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旅馆的二楼，位于尽头的某间房间里。

因为房间本来就是双人房的缘故，所以至少有二十坪大小，床也是双人加大的类型，睡下两个人绰绰有余。

而面向东方，站在几乎与墙壁同样长宽的蓝白色巨大落地窗前，可以眺望整片爱琴海。但如果拉上窗帘，房间顿时又会摇身一变，成为幽闭的小世界。

这原本是为了沁芷柔准备的最佳景观住房，虽然此时多出一个人，却也不显拥挤。

在将行李堆到房间角落后，沁芷柔一屁股坐到床上。

「你不坐吗？」

接着，她拍了拍身旁的床铺，开口这么问我。

「……哦，当然要坐。」

一边点头，我坐到远离床铺的某张椅子上。

沁芷柔见状一愣，不知为何，忽然变得有些不开心。

她吹气鼓起脸颊，然后以闷闷的话声再次发问。

「柳天云，以前还没失去记忆的时候，怪人社的大家，是不是常常有人说你很迟钝？」

说我很迟钝？

我哼了一声，对此不以为然。

「错了，我柳天云一向以敏锐出名，在怪人社人人钦佩。」

「……是吗？」

「是的，请不要用那么怀疑的声音质疑我。」

「因为感觉不像你说的那样呀！」

「……—」

你来我往地争执几句之后，忽然对视的我们，忽然不约而同地停下说话。

因为对这件事争执感到就像笨蛋一样—这样思考的我们，也同时笑了起来。

这一笑，笑去了原本存在的些许尴尬，也笑去了隔阂。

沁芷柔的表情变得柔和许多，接着她开始谈起自己的事。

「虽然轻小说家也有很多烦恼，但相对来说环境还是比较单纯。偶像杂志那边，工作累人就算了，连封面的标题也往往下得很夸张！你能猜到他们下什么标题吗？」

「美少女轻小说家首次泳装会展？」

我对于偶像杂志并不熟稔，于是只能漫无目的地胡猜，但我觉得不会猜对。

果不其然，沁芷柔马上摇头否认。

「错！是『本年代最强！清纯系Ｇ罩杯金发巨乳美少女飒爽登场！』，然后下面副标题写了密密麻麻的介绍，几乎把封面的空白填满了三分之一。」

「呃……」

我有些无言，但又感到有点好笑。

沁芷柔这时候「嘿唷」一声地从跳下床，跑到行李箱面前蹲下，伸手在衣物的地方开始翻找某样东西。

因为衣服实在太多，花费大约二十秒后才终于找到。

以食指中指拎着布料极少的淡蓝色比基尼，沁芷柔向我展开说明。

「首次登上杂志封面时，穿的泳装就是这件。」

「……哦哦。」

「对了，等我一下！」

我还来不及发表感想，行动力超强的沁芷柔忽然又跑进浴室内，紧接着浴室传来「窸窸窣窣」的声音。

再次现身时，沁芷柔已经换上了比基尼。

「锵锵~~」

一边自己配音发出登场音效，沁芷柔左手扠在腰间，右手枕在脑后，双腿交叉，摆出与封面模特儿常见的动作。这个姿势能够强调身材曲线，完全发挥出沁芷柔的优势。

「怎么样、怎么样？」

沁芷柔似乎很想得到我的称赞，语气有些急促地发问。

「呃，就算妳问我怎么样……」

我仔细看了几眼，因为沁芷柔的胸部本来就很大，加上比基尼有托高集中的效果，让上围看起来更显丰满。那是会让所有男性心跳加速，堪称视觉飨宴的诱惑。

但极为不合理的是，沁芷柔的腰间、手臂、脸蛋这些部位却又不存在丝毫赘肉，几乎所有的肉都恰到好处地堆积在胸部、大腿或臀部等地方……如果真的有受到神之恩赐的完美胴体，肯定就是指沁芷柔本人吧。

「……很棒。」

因为不想撒谎，所以我只好坦承以对。

听见我的答案后，沁芷柔走了过来，坐在我身旁另一张椅子上。

因为沁芷柔身高比我矮上许多，所以从这个视线高度，就算不刻意去看，也会无法避免地将她那深深的乳沟望入眼中。

「……」

坐在我旁边后，不知为何，沁芷柔却一反刚刚的高昂兴致，忽然陷入沉默。

过了许久后，沁芷柔才像下定了决心，将这一趟旅行中一直避免提及的话题，鼓起勇气问出口。

「……真的不能留下来吗？留在怪人屋，留在大家的身边。」

她将这句话藏在心里，显然已经很久很久。久到她的情绪带着不愿伙伴离去的低落，亦被长久以来的寂寞所沁染。

我沉默片刻，对于沁芷柔的认真，我想回以同等的郑重。

但就在我思索时，沁芷柔又继续说了下去，对我慰留。

「呐，柳天云，你就留下来吧？好吗？如果留下来的话，你也不用工作，人家可以赚钱养你。你可以过着很好的生活，能够随心所欲地购买想要的东西，就算你不能再写作也无所谓，只要留在我的身边……我就会提供你想要的一切……」

说到这，沁芷柔的俏脸垂下，但她语意未尽，话似乎还没说完。

完全不敢看向我，低着头的沁芷柔脸颊红了。她以右手按着微微摇晃的胸部，终于把剩余的话道出。

「假如你愿意，人家也可以成为……只属于你的泳装偶像。」

「……」

只属于我的泳装偶像……吗？

沁芷柔说完后，静静等着我的答覆。

而我则是在沉默许久后，对于沁芷柔变得温柔的行径，以及这段期间内成为泳装偶像的她……对于其背后的原因，我慢慢有了理解。

原来如此……

大概，虽然遗忘了我的存在，但强烈的执念，依旧使沁芷柔走上了试图挽留我的道路。所以她努力提升自己，希望成为我心中所喜爱的对象，想借着提升自身的价值，来与我进行一场「不离开怪人屋」的交易。

也就是说，沁芷柔虽然外表变得无比光鲜亮丽，更成为知名轻小说家与写真偶像，但本质上，她还是那个努力到显得有些笨拙的她。

在思考许久后，沁芷柔与我之间相处的点滴逐渐流入心中，那些回忆形成了答案，并且付诸语言。

「曾经，在晶星人的道具『转转电影君』中，往事一一揭晓，所以我承诺过会对妳负责，直到赔偿完妳那些年的损失为止。在当年，我实在欠妳太多太多……」

小时候，我与沁芷柔一起对抗「恶霸小鬼五人众」的景象，至今依旧历历在目。那是人生不能退缩的最重要关头之一，也是赌上一切信念的堆沙堡之战。

「然而，正因为已经成为朋友……成为伙伴，所以我才不能答应妳的请求，只能选择将那原先就债台高筑的过往，再次堆叠上无法还清的沉重心意。

「……所以，很抱歉，请容许我再任性一回。」

我温柔地望着沁芷柔，轻轻道。

「我保证，这是最后一回了。」

—‼

闻言，沁芷柔原先就一直忍耐的眼泪，终于落下。

或许这一夜，注定会在泪水与辗转难眠中度过。

✎

圣托里尼岛的日出与日落，我都与沁芷柔一起见证。

我从来没有见过那么耀眼的夕阳。在爱琴海上，夕阳慢慢沉入在海平面的另一侧，努力用最后的余光照亮着湛蓝的天空。

而岸边挤满了各国的游客，争着目睹这一刻。

那夕阳哪怕曾经再怎么耀眼，也无法改变即将消逝的事实。唯一值得骄傲的，就是哪怕快要步入虚无，也依然有许多人在替它送行。

我们待在房间的落地窗前，橘黄色的晚霞照射在沁芷柔的脸上，将她衬托得如同神话中的仙子般美丽。

而几乎整天没有说话的沁芷柔，终于在此时对我吐出最后一句疑问。

「……你不会后悔吗？」

面对这样的提问，我垂下双目，微微一笑。

「虽然不像爱琴海上的夕阳那么耀眼，也没有这么热闹的阵仗替我送行……但是妳在。」

但是妳在，这样就够了。

在「六校之战」中，被Ｃ高中众人视为救世主、也曾被誉为「大英雄」的我，终将迎来英雄迟暮的这一刻。

但无论我是否有资格担起这名号，此刻都有沁芷柔在此地替我见证。哪怕明天她就会遗忘一切，恍若英雄墓碑上的字迹遭时光磨灭，这样也无妨。

……因为我曾经付出的努力，不会因遭到遗忘而消失。

……只要受到拯救的怪人社成员能够露出笑容，那一切都将被赋予意义。

因为我……

「因为我……从一开始，就是只属于妳们的英雄。」

✎

与沁芷柔分别的时间，恰好是回国后的凌晨四点五十分。

在接近怪人屋后，因为已经快要到达记忆重置的关键时刻，所以我提早十分钟离开。

「……」

凌晨五点整。

躲在墙角后，默默看着沁芷柔独自站在怪人屋的门口，露出茫然的表情，我的内心一痛，但还是迈开沉重的步伐，选择转身离去。

这一走，就是整整两个月。

这两个月，我依旧会在牛丼店结束营业后，坐在柜台喝着果汁，听老板大叔吹嘘过往的情史。也常常在假日去「天使之翼」育幼院担任志工，但冴子的心愿还是无法实现，因为那本《亚亚姆历险记》故事书，始终没人能将其补完。

在两个月之后的假日，再次来到育幼院的我，听院长老奶奶说了一件事情。

「过几天，费有新的志空来我们这力哦，小朋友们呕有新的玩伴了！」

院长老奶奶的口音带着浓厚的地方乡音，也不知道是混入了哪里的俚语。但在这里时日长久，我能够听出她想说的话是：「过几天，会有新的志工来我们这里哦，小朋友们又有新的玩伴了！」

据老奶奶的形容，填写志工申请表的人，是一名年纪与我相仿的少年，只是似乎并非Ｃ高中的学生。

既然不是Ｃ高中的学生，那我应该不认识吧……怀抱着如此想法，我将这消息抛诸脑后。

在陪伴小朋友玩耍的空档，偶尔，我会回忆起上次与沁芷柔的旅行。

那爱琴海上的夕阳，很美。

若时间可以在那一刻凝止，成就永恒的璀璨与芳华，那么人生或许就不会有那么多遗憾与抉择。

当日，夕阳落下后，则是下起大雨。

「也或许，那夕阳正因其转瞬消逝，才更彰显其美……

「那落日后迎来的黑暗，使爱琴海上突来的雨夜，如雨更似泪……除衬托悄然流逝的去意，也明灭了轮回于暗夜中的朝阳……」

我的喃喃自语，围绕在我身旁玩耍的育幼院小朋友们，无人能懂。

大概，除了怪人社的成员之外，也没有人能懂。

中午抵达育幼院的我，就这么默默望着天边思索，直到天边转红。

望着育幼院内种植的相思树，盛开的花叶是如此明亮的黄；那苍老的树身，则象征着花开花落的岁月。此时千思百转的心神，忽然在这一刻有所明了，将过去所遇的某道难题给想通。

在「最终一战」中领悟的第四念的写作意境，随着那明了，仿佛醍醐灌顶般大彻大悟，仿佛迈出了某种隐形的脚步，跨过了某道槛，使心神震撼不已。

「原来如此……原来如此……第五念的写作境界……居然存在于那样的意境中。

「难怪我生平所遇之人，就算强如怪物君，也最多是无限接近于第五念，却无法真正跨出最后一步……」

在过去，包含我、幻樱、辉夜姬、怪物君在内，所有人都卡在了第四念的写作境界，这几乎已经是写作者能达到的颠峰与极限，就连汇集无限文思形成的文之宇宙，都无法明了第五念究竟以什么样的形式存在。

但现在，我却懂了。明白了所有人的不明白，理解了所有人的不理解。

因为有些东西，只有置身适合的高度才能看见，才能够伸手触及。

「一念诛内魔……二念成道心……三念斩凡丝……四念成世界……当写作者终达第四念，几乎可称天下无敌，但也正因为站得太高，走得太远，反而会忽略很多事情……再也看不见通往第五念的道路。

「因为第五念……既存在，也不存在。只要你想找，想要触及，它就永远不会出现……

「只有在道心沉寂，近乎于无，能够以起始的初心看待世界时，才能够顿悟这一切……自那无中，生出有，亦即无中生有……自那缘起缘灭的人生中，反过来领悟虚幻世界的道理……

「也就是说，真正的第五念是……融虚无！

「只有将现实与虚无之间的分界融会贯通，才能再造契机，于那几乎已经不可能前行的第四念极限中……继续前行，走出崭新的道路来！」

至此，我终于想通这许多时日以来，念兹在兹想追求的真相。

但想要达到这一步，也只能靠自己去悟，如果我将这点告诉怪人社成员，反而会使她们的人生留下执着的痕迹，使得她们更慢踏出这一步。

但不管怎么说……

「第五念意境……我柳天云，抵达了。」

如果怪物君后来没能走得更远，我无疑就是「六校之战」中，第一个在写作意境上，达到第五念的轻小说家。

然而……

「然而，有些太迟了……」

思及此，我不禁苦笑。

「在已经失去一切后，我空有第五念的意境，又有什么用处……」

没有才能、道心、文意，我还是无法动笔写作。

打个比方，就像一个沉浸合气道多年的高手，在已经垂垂老去、几乎已经无法动弹的那一刻，才领悟到合气道的最高宗旨，也不会有任何意义。

因为哪怕转述他人，因为境界差得太远，也不会有人能懂。

那是无法寻觅知己，郁郁寡欢的悲怆之意。

「……」

深呼吸一口气，过了片刻后，我将心情沉淀，并微微一笑。

在已经踏入红尘太久的此刻，我并没有陷入悲伤太久，而是拿起一本全新的故事书，向从相思树下朝我跑来的冴子露出大大的笑容。

第十二卷 第八章 怪人社的追忆２