全一卷正篇 ②

※

琪卡在五天之后才出现。虽然没有太大的关系，不过学校已经进入段考期间。我听着母亲一如往常的声音在背后说「小心不要被发现」，今晚也前往公车站。我打开候车亭的门时，并没有看到琪卡。我失望地重重坐在长椅上，立刻就看到视野角落闪了一下。我望过去，看到期待许久的光芒。

「香弥，我们又见面了。」

幸亏琪卡先发出平稳的声音。如果是我先开口，或许会因为累积到现在的期待，发出破碎的声音。

琪卡对于我的在场似乎没有特别的感想，在长椅坐下。她照例坐在我右手边的老位子。

「琪卡，妳现在坐在什么上面？」

我为了隐藏自己的慌张及过度的喜悦，不小心问了无关紧要的问题，不过我的确很在意这个问题。我此刻坐在木制长椅上，不知道琪卡的情况如何。

「我坐在╳╳上面。」

「抱歉，马上就要问妳了。」

「呃，很长的椅子？」

「我知道了。那就跟我一样。」

也许琪卡所在的避难所和这间候车亭的形状很相似，因此以某种形式影响到两人所见的世界重叠在一起。

「妳这么久没来，是因为没有战争吗？」

这回我总算问出事先准备的问题。如果琪卡说没错，那么我可以预见自己会在心中某个角落期待战争，不过我还是必须知道琪卡出现在这里的规则。

「不是。」

我松了一口气。这一来我就不需要期待琪卡周遭发生不幸。我不用自觉到了解规则之后感到迷惘的自己无趣的个性。

「住在远方的家人过世了，因为事发突然，我就过去帮忙处理杂务。在那里的时候，我跟大家一起去大型避难所。」

「过世是因为战争吗？」

「不是，是因为生病。她是我的╳╳，不过我们没有聊过多少话。」

「妳刚刚说你们的关系是什么？」

「她是我爷爷的妹妹。我的家人当中，从事参与战争的职业的人只有我哥哥，所以有可能因为战争而死的，也只有我哥哥。」

面对冷静分析并说明「因战争而死的可能性」的琪卡，吐槽说「妳怎么说得这么轻松」很简单，不过未免太不尊重对方的心情了。不论是在同一个世界，或是不同的世界，人与人之间几乎不可能真正产生共鸣。

「对了，我们上次道别的时候，我也说过，下次见面想要听你谈谈自己。」

「嗯。」

这个附和虽然有些随便，不过我也有同样的打算。我并不是想要聊自己的事，而是想要答覆琪卡想要知道的任何问题，相对地也希望询问有关她的事。这是平等交易。如果不是为了这样的理由，我才没有表现自己的癖好。

「首先───」

她想要问家庭组成分子，或是过去的经历？这些都是了解彼此是什么人物的资讯。

「香弥，你喜欢什么东西？」

我原本已经做好心理准备要回答，这时却说不出话来。

喜欢什么东西？这个问题太过抽象，更何况我也无法理解一开始就问对方的喜好有什么用处。

「喜欢的东西……是指喜欢的食物吗？」

我试图主动将问题变得更具体。

「香弥，你最喜欢的是吃东西吗？」

不讨厌，不过我并不是在主张───比方说兴趣是吃美食，或者一天当中最期待的就是吃饭之类的，因此我摇摇头。

「不是这样的。如果是问兴趣，勉强要说的话，我每天都会跑步。」

「跑步的时间，就是你在一天当中最重要的时间吗？」

「不是……」

如果问是不是最重要，其实也不算是。我只是以为琪卡在问兴趣，因此就回答除了食衣住行以外每天主动做的事情。

既然否定了琪卡的提问，我就应该要提出真正在一天当中最重要的时间，可是我却想不出来。不论是什么样的时间，扪心自问是不是最重要，其实都不是那么重要。事实上，我也不认为在自己这么无聊的每一天当中，会有最重要的时间存在。

从某方面来看，其实来到这里就是我最重要的时间，可是我没有说出来。我不想要被当成觉得跟别人说话很重要的无趣的人。

「我一时想不到。琪卡，妳在一天当中，会很明显地有最重要的时间吗？」

如果她说是此刻在这里的时间，彼此的目的就一致了───如果说我内心丝毫没有这样的期待，那就是谎言；但是另一方面，我也不希望琪卡会说出这种无趣的答案。

「我───」

我原本预期会不会又是我听不见的单字，不过却猜错了。

「也许是睡觉之前，在自己的房间独处的时间吧。」

我心想，这个回答还真像个普通的女孩子。真遗憾───我内心闪过这个太过自私的感想，立刻驱逐这个念头。我还没有听她详细说明。

「我可以问妳为什么最珍惜那段时间吗？」

「嗯，因为它完全属于我。」

这个回答就好像出现在故事里的世界统治者。

「我喜欢在我的房间和脑袋里的东西。房间里有重要的╳╳、书本和音乐，还有过去写的日记；脑袋里有不会被任何人看到的想法和感情。没有人会擅自进入我房间，或是窥探我的脑袋。表情也不会透露任何秘密。我喜欢可以只为自己存在的那段时间。我真正的世界就在那里。」

琪卡体贴地问我，说了这么多有没有听不清楚的单字，因此我便问她，房间里除了书本、音乐和日记还有什么。

「就是用气味来感受故事的东西，要怎么称呼呢？」

「类似香水吗？」

「不是，跟香水不一样，是透过气味联想到风景和人物。组合好几种气味，可以让人感受到故事。在你们的世界里没有这种东西吗？」

应该没有。即使有，我也没有听过。我尽可能想像那是什么样的东西，虽然不知道正不正确，不过还是姑且记下来。

话说回来，换个角度来想，琪卡的答案未免太过专注在自己的内心世界，感觉有些封闭。

不过我立刻想到：

「妳是因为自己居住的地方处于战争中，很少出门，所以喜欢自己的房间吗？」

我猜想，也许是因为她活在特殊环境形成的文化当中。

然而我的推测错了。

琪卡发出「唔～」的声音，似乎在寻找适当的说法，接着她说：

「呃，应该跟战争关系不大。我喜欢房间的理由，是因为那里没有任何东西是我被迫要喜欢的，而且我也可以一直保持那样。或许其中也有像洗脑般一直听的音乐、╳╳、刚刚说的像气味的东西，不过即使相逢的理由有很多种，喜欢上的契机却从来不是自己以外的任何人。所以才很重要。」

我大概能理解她想要说什么，不过我们对于房间的价值观却大相迳庭。对我来说，自己的房间只是个箱子，可以躲雨、睡觉，而且好歹不会让其他人看到自己。不过当我处在属于自己的那个空间里，就等于是被无趣的自己监视，让我感到窒息。

「香弥，你想不出最重要的东西，是因为拥有一切，还是什么都没有？」

这段话照例因为看不见对方嘴巴而察觉不到开口的瞬间，只听见声音突然传来，让我的脑袋有些迷惑。这回我即使在脑中咀嚼声音的意义，仍旧无法理解问话的用意。不过如果可以无视问话用意来回答，那么答案早已决定了：

「应该是什么都没有。妳为什么这样问？」

「我猜想，你想不出重要的时间，或许是因为你的时间被某样东西完全占据，要不是很充实，就是很空虚。原来你属于什么都没有那一种。我可以问你『什么都没有』的意思吗？」

我想到琪卡有可能是误会了，为了避免不必要的同情，便加以说明：

「我不是指没有家人或是没有家的意思，也不是没有朋友或情人很悲哀的意思。只不过在我的生活当中，没有特别重要的东西。」

我也不打算胡乱去寻找。

「你这个人不会假装吧？」

我听不懂琪卡这句话的意思。

「妳说『不会假装』是什么意思？」

「嗯，在回答这个问题之前，我想问你，你怎么感受到自己的生活当中没什么特别的？」

我只能老实回答：

「我打心底觉得很无趣。不过，我没办法用───比方说妳提到的书本或音乐来填补，所以我也不知道该怎么办。」

「你真的不会假装。」

发光的眼睛仿佛忘了眨眼，凝视着我。我的脑袋开始慢慢理解琪卡所说的「不会假装」是什么意思。

「基本上，我们───我是指人类───虽然不知道跟你那个世界的人类是不是完全一样，不过至少在我的世界，人们大概都会一边假装一边生活。其中最大的假装，就是假装接受，以及假装喜欢。」

「……哦，我懂。」

在产生同感的同时感到佩服，那就是自以为是了。我虽然明白这一点，却感到惊讶：琪卡竟然将我平常想的事情化作语言，放在脑中。

「为了生活，『假装』是必要的行为，不是好或坏的问题，不过我很惊讶你并没有这么做。在你的世界，大家都是这样吗？」

「不是，大家都假装着生活。我也不是没有假装。」

我过去也曾经好几次假装。虽然没有发觉到是假装，但现在回想起来，应该就是假装吧。正因为是假装，最后才会觉得「原来只有这样」。仔细想想，借用琪卡的话，我或许就是为了遇见毕生都不用假装、也能感觉到特别的某样东西而活着。

「或许假装的时间比其他人短，不过我也在假装。只是感觉上不是为了生活而做的。」

如果能够为了生活做这种事，就不会被只想找理由欺凌他人的最低等的人类盯上了。这是我小学时的遭遇。

「我觉得我是为了找到可以不用假装的东西而假装。」

我自己说出口都觉得复杂。

「琪卡，妳的意思是，妳会觉得自己对于书本或音乐的喜好带有假装的意味吗？」

「没有，我是真的很喜欢。不过在房间以外，我也会假装喜欢各种东西。正是因为房间里只摆了不需要假装的东西，所以我才喜欢房间。」

原来如此。我比刚刚更了解她说喜欢房间的意思了。不过喜欢房间里的东西这样的心情，应该也只是琪卡在假装，只是她没有发觉而已。人生的空白不可能借由他人的创作品来填补。

「对了。」

只有眼睛和指甲的对象使用「对了」这种词，仍旧让我感到很奇妙。人的感情和心情，或许比想像中更受到视觉的支配。

「嗯。」

「我知道家人和朋友，不过什么是情人？」

「咦？妳不知道吗？该怎么说呢……就是谈恋爱的两人吧。」

「我也不知道恋爱是什么。」

从过去交谈的印象，琪卡应该不至于没有这方面的知识才对。这么说，也许我应该使用别的方式说明。

恋爱要怎么转换成其他的日文？

「怎么说呢……呃，真的该怎么说呢？就是两个人彼此喜欢并且交往。」

「跟朋友不一样吗？」

「不一样。虽然我也不知道界线在哪里，不过就词意来说是不一样的。」

我脑中浮现结婚、家人之类的词，不过并不必然会连结在一起。我想到「对异性的感情」这样的说明方式，不过应该也有不是异性的情况。

「跟朋友不一样的地方在于，大多数情况是异性之间的关系，而且恋爱是带有性欲的。」

「朋友之间应该也有性欲存在或不存在的情况。」

「的确……这个嘛，这样啊。」

到底该怎么说明才好？用日语说明日语，就好像在呈现自己平常如何理解这个概念，仿佛在被测试自己这个人的程度，让我不禁摆出防御架势。

琪卡似乎知道朋友这个概念，也提出了喜欢、性欲等关键词，所以如果她脑中存在着和恋爱相似的概念，只是用的词不一样，那么她应该已经可以猜到才对。她应该能够再度说出我听不到的单字。

难不成，在琪卡的词汇当中，没有恋爱这样的概念？

「琪卡，妳知道结婚吗？」

「这个我知道。这是组成家庭的手段之一。」

「通往结婚的过程，在我们的世界通常是恋爱。」

「哦，那就跟我们不一样了。我们是朋友之间彼此不讨厌对方、而且刚好彼此都方便，就会结婚。」

「方便是指什么？」

「譬如说工作，或是住处的距离。你们除了这些之外，还要加上恋爱这个理由吗？那是什么东西？你说的过程中要做什么？」

「做什么？」

「会做些不会和朋友做的事情吗？」

我想起过去为了得到经验而决定谈恋爱、后来又立刻发觉到自己只是在假装的时期。同时我脑中也闪过一个名字，不过现在先别管它。

我以前也有可以称为朋友的对象，所以知道「不会和朋友做的事情」是什么。我想到几个，便在自己的常识范围内，选择可以在女生面前提起的话题。

「譬如彼此实际接触之类的。」

「我上次碰到你的手，该不会在你们的世界，属于不应该在这种关系之下做的行为？真抱歉。」

或许是琪卡在道歉时的习惯，眨眼的动作比平常拉得更久，光芒缓缓地明灭。我发现让她误会了，连忙否定：

「不是这样的，朋友之间应该也会握手。我不是指那个，而是指亲吻之类的。」

「什么是亲吻？」

光是说出「亲吻」这个单字，我都觉得不好意思，没想到还得说明这个行为。

「是指生孩子吗？」

原来她也知道这回事。话说回来，在琪卡的世界，留下子孙的方式也一样吗？如果她说小孩子是从地面长出来的，我该如何反应？

「不是，是要彼此接触，用嘴唇。」

我为什么要用倒装句来说？

「用嘴唇？」

「没错，用彼此的嘴唇。」

「这样做有什么意义吗？是类似做记号吗？」

「不是，并不是要留下印记之类的。」

说真的，到底有什么意义？我不懂生物学上的意义，至于心理方面的意义，连恋爱意义都不懂的我当然无法说明。

「在这个世界的其他国家，似乎也有用在打招呼的时候，不过在我的国家，应该是用来表达爱情吧。琪卡，你们不会做这种事吗？」

「不会。即使是对家人或朋友表达爱情，也不会这么做。」

原来如此，她也知道爱的概念。她曾说朋友之间也有性欲存在，或许只是朋友的范围认知比我们更宽广。搞不好我们只是刻意用言语把人与人的关系分得太细，徒增麻烦。

「香弥，你有相当于情人的对象吗？」

正当我在思考时，突然听见琪卡的声音。不过我之所以回了一声「咦」，不是因为脑袋无法认知，而是因为感到慌张。我对于自己感到慌张的事实也感到慌张。我的心思被过去的记忆与前几天田中所说的话拉走。

「没、没有。」

我回答得很不干脆，不过至少在可以从眼睛和指甲辨识的范围内，琪卡并没有显露出怀疑的样子。

她只是接连提出问题，因此我便告诉她：情人通常是一对一的关系，同时有多个情人被认为是不好的行为，通常都会从朋友变成情人，而且也不是一辈子都不会改变。

「我以前也有过情人，只是分手了。」

我之所以主动提出来，是因为不想在被问到的时候感到心慌。

「不是情人之后，就会变成朋友吗？」

「有时候会，有时候不会，都有可能吧。」

至少我没有变成朋友。

我虽然觉得继续聊我的恋爱经验也没有意义，但是琪卡却似乎对她所不知道的恋爱这个概念很有兴趣。

「这么暧昧不明的关系，却只能一对一，感觉好奇怪。」

「我也不知道，也许大家都希望自己是特别的。」

那些家伙会激动地指控外遇，仿佛觉得自己是多么特别的人物一般。

「身为一个人的情人，就表示很特别吗？」

「大概很多人都这么想。不只是情人，就算是朋友之类的人际关系也一样。」

「原来如此。我不知道我跟香弥能不能称为朋友，不过我在这里的时候，眼中只看着你。」

她带着开玩笑的口吻，或许是想要让我高兴。我接受她的好意，不过很遗憾地，我并不会因为被某人说是特别的，就觉得自己很特别。

「谢谢。」

我自己最近不论是睡觉或醒着，都想着琪卡的事，不过即使对方没有恋爱的概念，我也很难启齿。

今天在警铃响起之前，我们有比平常更久的时间。我试着询问琪卡一天的生活模式。这是我一直在意的问题。我听着她偶尔掺杂听不懂的单字说明，想像她的一天：

早上起来，在用餐前先去在这个世界称为市场的地方买东西，回来之后和家人一起吃即使她说明了我也不太懂的东西，做家事，如果是「守方的日子」，就会在事前得到联络的时间前往避难所。战争开始时间有可能是午餐前或午餐后。跟我见面的这个场所，据说是琪卡离家最近的个人避难所。这天的战争结束之后，如果屋子周边被弄乱就要整理收拾，不过幸运的是琪卡的家距离重要地区很远，所以很少会受害。战争结束之后、以及没有战争的日子，她就会出门去帮忙负责管理书本的父亲工作，回家之后就吃晚餐、睡觉。她也曾经去上过在这个世界称为学校的地方，不过十六岁就毕业了。

琪卡对这样的日常有什么想法？

「我觉得无所谓。」

「无所谓？什么意思？」

我无从判断「无趣」和「无所谓」是不是同样的意思。

「我只是为了要持续思考、感受才过生活。为了在脑中思考只属于自己的想法、从书本和音乐感受到各种情感，必须要有身体和生命才行。这就是我生活的理由。身体是让我可以继续保有心灵的容器。每一天都只是为了让身体活下去而过的，所以无所谓。」

这样的说法和觉得日常很无趣不一样。她既没有虚构日常的重要性，也没有感到悲观，而是一开始就觉得无所谓。听起来是这样。

「妳是指，活着这件事本身没有意义吗？」

「如果死后也能思考或感受，那么也许活着就没有太大的意义吧。不过死了之后或许就不能打开书本，甚至连存在都有可能消失。既然不知道会怎么样，目前就只能活着。而且死后大概也没有自己的房间。所以我讨厌有一天也许会夺走我的思考和感受的战争或疾病。」

听到前所未闻的人生观，我不禁感到有些佩服。之所以不是打心底感到佩服，或许是因为我怀疑这种想法在琪卡居住的地方或许很普遍。也因此，她有可能只是在陈述一般常识而已。

「香弥，在你的世界，像我这种想法的人很奇怪吗？」

「我虽然是第一次听到这种想法，不过我可以了解妳的意思，所以不觉得奇怪。」

我讨厌以怪人自居的家伙。

「太好了。我很久以前曾经对╳╳说过这样的想法，结果被骂了。在我的世界，活着这件事本身就被当作是最重要的。能够对了解我的意思的人说出来，虽然不会因此改变我的世界，不过还是很高兴。」

琪卡眼睛的光芒变细。

「香弥，你有没有什么话是平常不会对其他人说的？如果你不介意，就告诉我吧。」

让别人看见自己的内心，不会有任何好处。我明知这一点，对于琪卡的提议却感到犹豫。我并不想要说出想法并得到共鸣，也不想要被称赞很有趣。我之所以会有些犹豫，考虑要不要让她看到平常绝对不想被看到的部分、该不该告诉她自己心中的想法，是因为这里是公车站的候车亭。

「我一时想不起来。」

「这样啊，那我就帮不上忙了。不过你跟我都应该记住，自己有可以倾诉内心话的对象。」

我并没有表示赞成。我不想说谎。

我不能让她说「帮不上忙」。我会给她某样东西，也必须从她那里收下某样东西。

但是我发觉到，当她断言帮不上忙的时候，自己松了一口气。为什么？或许是不用负起责任让我感到轻松吧。

「那就来谈谈在你的生活当中最近发生的事。不论是多琐碎的事都可以。」

「好吧，不过真的没什么，顶多只能聊聊天气。比方说前几天附近的树被雷劈中了。」

「真的啊？在距离我家可以走过去的地方，也有一棵树被雷打中。那是我很小的时候就有的树，所以我就去╳╳了。」

「妳说去做什么？」

「呃，就是分解之后，领取碎片拿到家里的╳╳焚烧。家附近的树因为战争着火的时候，也会做同样的事。这是从以前就留下来的莫名其妙的规定。」

我心想她大概不希望被打断太多次，因此没有问家里的什么东西。反正一定是类似暖炉的东西吧。我心想，到处都有些莫名其妙的传统习俗。

「打雷的时候好像没有下雨，不过明天大概会下雨。」

「我们这边好像是晴天。」

「啊，对了。对不起，我无意中就觉得两人好像待在同样的地方。」

琪卡发出节制的笑声。我不想要打破这样的笑声形成的祥和气氛，但还是很在意这个问题：

「雨天也会打仗吗？」

「雨天我们没有闲功夫去躲到避难所，所以往往会取消。」

如果这么体恤国民，一开始就不应该发动战争。我可以理解琪卡愤怒的心情。在我的世界，各家媒体也每天在谈论面对战争该如何做好心理准备，实在是太愚蠢了。不要发动战争不就好了。

我不知道距离警铃响起还有多久的时间。即使问琪卡，她也只说不一定。既然不知道还有多少时间，也不知道还有没有下一次，我就必须从琪卡那里吸收有益的资讯。不过我很难判断什么是有益的。

最后几分钟，我询问琪卡先前提到的兴趣───用气味感受故事的游戏。如果是这个世界没有的东西，或许可以派上某种用场，我自己也可能会迷上那种游戏；不过听她用言语说明借由个人感官来感受的娱乐，也很难光凭想像去理解。

「我下次带来吧？」

「规定方面没问题吗？」

「应该没关系。又不是气味很强烈的东、西……」

说到一半，琪卡的指甲举到脸的旁边。警铃响了。

「下次见。」

琪卡只留下简短的几个字，就照例消失了。

光凭这三个字，我们约定了重逢───明明不知道有没有下一次；明明两人有可能再也无法认知到彼此，只能在各自的场所继续生活───也因此，或许说「不小心约定了」比较正确。约定是麻烦的累赘。我不小心让琪卡承担约定，自己也不小心承担了。

不过即使担心也无济于事，因此现在只能期待重逢，以及或许能够体验异世界文化的未来。

我站起来，走到外面才想起一件事。

我开始觉得琪卡并不是幽灵或想像中的人物，而是活生生的生命。

此刻我还无从判断这样是好还是坏。

※

这个世界的战争也开始了。

无视于晴天的预报，外面正在下雨，不过这个世界的战争应该不会因此而取消。

即使发生战争，国民的生活也没有剧烈的变化。也因此，我没有去思考战争，而是去思考突然下起这场雨的意义。

平庸的我心想，下雨、打雷，还有爷爷的妹妹，或许都……

我所在的地方和琪卡所在的地方之间，或许除了公车站以外，还有其他重叠的关联性。

虽然不知道何时才能再见面，不过下次见到她的时候，我打算要确认各种问题。

在下雨的日子，原则上我不会出门慢跑，而会在家里进行肌肉训练，但是我不想错过和琪卡见面的机会，因此即使只有晚上，我也必须要去那个公车站确认才行。

晴天的预报骤变为豪雨，再加上早上并没有下雨，所以许多学生都慌慌张张地联络家人，或是决定在雨停之前守在学校不出去。我因为把折叠伞放在置物柜里，所以准备去拿那把伞迅速回家。那东西难得能够发挥存在价值，应该也不枉生为一支雨伞吧。雨水能够带给雨伞存在价值，也能在琪卡的世界阻止战争。

我想到和泉很讨厌「雨女」、「晴男」类的词。和泉想要否定的，或许还包括人类企图预测天候这么具有影响力的东西、企图揣测天意的愚行───不过这种想法或许太高估她了。毕竟我们都是平庸的人。

今天斋藤比我更早离开教室。我一如平常两人之一会做的，追随她的背影，安然无事地到达鞋柜。

我等斋藤换上鞋子、离开鞋柜，自己也换了鞋子，就跟平常的流程一样；不过当我把室内鞋放入鞋柜、转向出口的方向，眼前却发生和平常不一样的现象。

斋藤不知为何停下脚步，呆站在出口前仰望天空。我还来不及思考发生了什么事，她似乎就对自己停下脚步感到羞耻，打算直接踏入雨中。

「喂！」

因为是反射性地叫出来，所以声音有些粗暴。看到眼前有人打算要淋成落汤鸡，我不免会觉得置之不理几乎等同于暴力。如果斋藤没有停下脚步，那也就算了，我没有义务要去追她。我只期待她稍微猜到我在叫她并回头，不过当她实际回头，我却感到满意外的。

「妳可以用这个。我还有另一支伞。」

我走过去递出折叠伞。她似乎也为我的行动感到意外，睁大眼睛看着我的脸。

接着再度让我感到意外的，就是斋藤以颇为清晰的发音说「谢谢」，接过伞打开，走入雨中。我还以为她会跟我推辞一阵子，或者完全忽视我。斋藤确实地和我沟通，让我感到意外。除此之外，我感受到这段沟通的底层存在着「因为怕麻烦才接受」的气氛，也让我有些在意。那是我自己在平常生活中的行动原理之一。

话说回来，我说有另一支伞是骗人的。

在这天之后，过了整整一个星期，天气才放晴。学校已经进入春假，过了假期，我就要升二年级了。

学年对我来说都无所谓，不过对于遇见琪卡之后过了一个月这件事，我则深入思考。起初我以为在一两次的机会之后，一切就会结束，不过最近我开始觉得，我们之所以能够见好几次面，或许还是有某种意义。虽然不知道两人的关系何时会结束，不过连结我们的某样东西或许在等待必然会产生的「特别」……这个想法也很天马行空。

天气放晴后过了两天，琪卡出现了。

「我把╳╳带来了。呃，就是有气味的那个。」

她似乎无法找到适当的替代说明，从看不见的嘴巴位置传来笑声。从我们第一次见面以来，琪卡给我的印象也稍微改变了。

「哦，谢谢。」

「这个其实应该要沾在布上之类的，不过你应该看不见，所以我就沾在指尖给你闻，好吗？」

「嗯，只要妳不介意。」

那东西大概是放在琪卡旁边。我观察她拿起那东西的动作，想像那是类似小瓶子的东西，不过光从指甲的动作很难猜到形状。我明明凝神注视，却只看出不久之后琪卡摩擦指尖的动作，这才理解到沾在手指上的动作不知何时结束了。

我站起来，稍微往右移动并重新坐下，把自己的鼻子凑到接近琪卡手指的位置。当我接近她，就感觉到有人存在的气息变得浓郁。

「我选了下雨的场景。你闻闻看。」

发光的指甲排成一排伸向我。我小心避免被琪卡的手指戳到眼睛，把脸凑过去，小心翼翼地用鼻子吸气，就闻到了气味。

这是我不曾体验过的气味，让我想到「难以形容」正是指这样的情况。的确如琪卡说的，这不是很强烈的气味，也不会令人感到不愉快，但是如果要问我好不好闻，我也无法回答。这个气味既不是甜也不是酸，不是「雨」这个词带给我的想像。这到底是什么味道？

「怎么样？」

琪卡问我，我便把脸从指甲移开。

「我第一次闻到这种味道。」

「你的雨天场景是什么样子？」

「没什么。」

琪卡把手缩回去。她的眼睛角度改变，或许是因为歪着头。

「我没有联想到任何东西。我没有像妳说的那样，在脑中浮现景象。」

「也许我应该多沾一点。」

琪卡再度重复先前的动作，把指尖伸向我。我虽然多少可以想像到结果，不过还是有些希望自己猜错，因此再度把脸凑向琪卡的手指。

「嗯，虽然是很奇妙的气味，不过怎么说呢……就好像不知道哪里在痒一样，我无法掌握这是什么样的气味。感觉自己的脑袋没办法处理。」

「也许是你的世界没办法处理这个文化吧？」

「也有这个可能。」

我很遗憾自己无法感受到它。显然我无法像琪卡那样享受这个游戏的乐趣，遑论会不会迷上它。不过能够体验到「无法感受」的感觉，也弥足珍贵。这件事似乎也提高了琪卡不存在于这个世界的可能性。

「顺便问妳一下，妳从这个气味感受到什么样的场景？」

琪卡无言地把自己的手指举到眼睛下方的部位。实际上这是我首度知道她的鼻子在那里。看来她的脸部外观果然和人类相近。

「在森林里。」

「嗯。」

「一个女生走在茂密的森林里时，下起了毛毛雨。因为雨势很弱，所以几乎所有雨滴都在到达女生之前就被枝叶接住。可是过了一阵子，从某处传来很大的声音。因为声音的震动，使得积在树叶和树枝上的雨水同时落下来，淋湿那个女生。这就是我想像到的场景。」

我试着去想像琪卡描述的场景。虽然能够自己想像出这样的场面，不过和琪卡想像的叶子颜色、女孩表情，还有雨量应该都不一样。我想到这或许就是这个游戏的本质。基本上，创作品总是会有一定程度的留白，交由接受者自行想像；这种从气味感受故事的娱乐，想必比小说等具有更高度的自由。或者也可能是在琪卡的世界，人们能够以我们无法想像的方式掌握气味并感受乐趣。

「在妳的世界，大家都会从这样的气味联想到下雨吗？」

「大方向是一样的，不过我会试图感受故事的细节，在把想像化为文字的时候，我的内容也总是会比其他人的更长。所以说，我大概比一般人花更久的时间体会这项乐趣吧。」

就我至今所掌握的琪卡个性，我可以理解这个说法。

「这种气味是怎么做出来的？」

「有专门制作气味的人，称为╳╳╳╳，由他们花时间制作故事。这是很特别的工作。」

听不见的部分大概是职业名称，即使再听一次大概也听不出来，因此我便没有追问。我忽然想到琪卡会不会也想从事这样的工作，便开口询问她。她大概把头歪向一边回答：

「这个嘛……比方说，如果没有人能够做出最适合我房间的气味，那么我也许会想要自己做，不过要当成工作的话，就得考虑到接受者会怎么想，所以我觉得自己不适合。我只为自己思考、感受的事情生活。」

「原来如此。」

我喜欢琪卡这样的想法───不，也许没有到喜欢，不过我很感兴趣。我发觉到琪卡和我的想法就某方面来说是重叠的。

不知为何，这时我想起一件事。

「对了，琪卡，我有一件事想要跟妳说。」

「嗯？什么事？」

「是关于天气，还有亲戚的事情。」

我把在某个下雨天想到、并且一直在思索的事情告诉琪卡。

简单地说，就是除了这座候车亭之外，我和琪卡所在的场所会不会还有其他重叠的部分。这一点也扩及到周遭发生的现象。我开始认为，搞不好两个不同的世界就像镜子一样。因为太过天马行空，所以我刚想到的时候觉得很丢脸，不过还是值得把这个可能性告诉琪卡。

就如我所预期的，琪卡完全没有表现出鄙夷或不屑一顾的样子───不过或许只是我没看见而已。

「在我居住的地方，天空也乌云密布，直到太阳下沉七次为止，所以或许有这个可能。另外像打雷那次也一样。不过如果有多一点的证据就好了。最近你身边有没有发生什么事？」

「学校开始放假了。」

「我这边并没有特别放什么假。」

我想到之前她曾经说过，她已经从学校毕业了。既然如此，就得找已经没有上学的琪卡有可能遇到的情况，才能进行比较。在我宛若剪贴复制的日常生活中，发生过什么特别的事吗？

「你有没有做平常不会做的事？」

听到这个问题，我第一个想到的是跟琪卡完全无关的事件，让我不禁对自己感到莫名其妙。

「这个嘛……应该没有。」

「这样啊。唔～」

琪卡闭上眼睛，双手在大腿一带前后移动。我原本以为这是她的习惯，不过她该不会是觉得冷吧？不论如何，对话陷入停滞。我想了一下，觉得与其浪费时间，不如多挖掘新的可能性，因此就试着对琪卡说出刚刚想到的事件。

「妳知道雨伞是什么吗？」

「嗯，就是下雨天撑的那个。」

「虽然是无关紧要的话题───」

「你说的话绝对不会无关紧要。」

我有一瞬间说不出话来。

「这真的是微不足道的事情。上次跟妳见面的隔天下了大雨。我看到平常不太讲话的同学没有带伞，就跟她说话，还把伞借给她。」

我内心想着：就是因为这样。

基本上，我周遭的世界不会背叛我无趣的预期。

然而或许因为这里是公车站的候车亭，或许因为对方是琪卡，我在黑暗中听到跟我的预期完全不同的回应。

「看吧，这不是无关紧要的话题。」

这个声音听起来像是在压抑惊讶、装出微笑。她的眼睛变得圆滚滚地看着我。

「我那一天刚好也遇到在战争中战斗的人。平常我绝对不会跟那种人说话，不过因为下起了雨，我就把伞借给他。」

「这───」

就这样说两个世界产生共同点，未免言之过早。这种事仍旧有很大的可能性是偶然，不过也不用立刻否定。

「妳为什么平常不会跟他们说话？」

我自己问了也觉得这个问题本质上是不需要的。我之所以在意这一点，是因为不希望她的行动理由是基于歧视。既然如此，不问的话就能保持和平，不过如果想要认同某人并与之交往，除了不放弃的机会之外，也必须要有放弃的机会。

「我猜自己大概是害怕彼此沾染到对方意识的气味。」

「意识的气味？」

「嗯，气味。譬如我只为自己的想法而活的意识───类似粒子的东西───要是沾附到他们身上，我担心当他们真的遇到生命危险的时候，那个气味会妨碍他们为某人活下去的意识；另一方面，我也害怕他们为他人战斗、活下去的意识会把杂质带入我的房间或脑中。虽然很任性，不过我就是为了这个理由，平常都不跟他们说话。」

「那为什么妳还要───」

我不需要说出「跟那个人说话？」的部分。

「因为他身上只有下雨的气味。」

听到这个声音，我首度因为无法有效得到资讯以外的理由，强烈地惋惜此刻看不见琪卡的表情。

声音传递的资讯量，远超出我所知道的。

我想要知道眯起来的眼睛周围呈现什么样的动作。我想要知道琪卡如何以表情掺合辩解、忏悔、温柔与快乐。

或者正因为看不见，才能让听者感受到语言中带有那么多的感情吧。

虽然我也无法确定，不过总之───

我想要看到她的脸。

「香弥，你借出伞的对象是什么样的人？」

「呃，这个……该怎么说呢？我们虽然每天在同样的场所见面，不过我没有跟她说过话，也不打算跟她说话。她总是默默地低着头，除了必要事项以外不打算开口，所以我也不清楚她是什么样的人。」

我边说边觉得，这样的描述简直在表明她跟我是同类型的人，因此连忙想要撤回，不过琪卡却先插嘴：

「跟你完全不一样，感觉比较像是我借出伞的那个人。」

「这样啊。嗯。」

我一方面觉得斋藤跟自己当然不一样，另一方面却感到不安，想要知道琪卡究竟觉得我是什么样的人。毕竟我原本以为就如前座的田中所说的，在外人眼中，我跟本班的斋藤是同类型的人。

「不过即使我跟琪卡所在的场所彼此产生关联，有可能连这么琐碎的事情也会互相影响吗？」

「比方说，如果是以我和香弥为出发点，那么我们两人之间发生的琐碎的一致性，或许就会在渐行渐远当中成为巨大的一致性。」

如果这个说法是真的，就有必要了解所谓「琐碎的一致性」会波及到哪些事物。譬如是否只包括偶然发生的事件，或者能够刻意造成影响。也就是说，是刚好两人都借了伞，或者是因为其中一人借了伞，另一人才会借伞。如果是后者，彼此的行动就会逐一产生意义。

不过即使有某样东西使双方的世界产生关联，我也不赞同琪卡认为那就是我们两人的意见。像这种有可能撼动这个世界的契机，不可能是像我这么无趣的人物。

所以即使是事实，起点也应该不是我们，而是这间候车亭以及琪卡的避难所。这两个地方因为某种理由，联系了两个世界───这种想法还比较有可能。场地没有无趣与否的问题，所以即使平等地被选中，也不会感到奇怪。

「下次见面之前，我们各自做些平常不会做的事吧。」

「也好。找几个简单易懂的行动吧。」

就这样，我发现自己又承诺要维系不知何时会结束的这段关系。人与人之间的关系，是建立在有一天会遭到背叛的原则───也许是现在，也许是几十年后。也因此，即使我想要尽可能常常见面，我的意志也无法改变有一天会来临的离别。

比方说，我不知道这段关系会在何时何地、被不相干的现象或人物破坏。

那一刻会在我根本没有准备好的时候来临。

我听到「喀啦喀啦」的声音，一开始不知道那是什么声音。愚蠢的我完全舍弃了这个可能性。

也因此，当接下来的声音传到我耳中与脑中，我才察觉到这项危机。

「你在这种地方做什么？」

我受到强烈的心理冲击，屁股几乎要从椅子浮起来，还来不及想到要掩藏琪卡，就先反射性地去看声音传来的方向。奇妙的是，在我没有注意的时候，竟如此简单地容许外人闯入；但是在发觉到之后，神经就变得敏锐，一切都感觉像是慢动作。在看见打开门呼唤我的家伙脸孔之前，我对于对手身分思考了种种可能性。

当我们哑口无言地彼此对视，对方似乎也显得有些尴尬，仿佛自问自答般地以否定词的「没有啦」作为开端，继续说：

「妈妈说你最近很晚回家，让她很担心，所以我虽然觉得过意不去，还是跟着你过来，结果你进入这种地方一直不出来，我就担心你是不是在嗑药，不过看样子好像不是。嗯，那就好。」

哥哥───孝顺母亲的哥哥───似乎一方面真心感到抱歉，另一方面看到弟弟待在这种地方又觉得很奇怪，脸上露出腼腆的笑容。

我也不禁用「没有啦」这个词开启对话，是因为我们果然还是兄弟吗？我死都不肯承认这种事。并不是对哥哥有什么不满，而是拒绝让DNA决定各种事物。

「我只是在休息。」

这就是我绞尽脑汁想出的回答。

我装出平常心，努力避免透露丝毫真实的心情给哥哥。

在此同时，我也拚命祈祷。

希望哥哥不要发觉到琪卡的眼睛和指甲。还有，希望琪卡不要说话。

哥哥和我不一样。他如果察觉到琪卡的存在，一定会立刻断定为灵异事件夺门而出，并且警告我再也不要接近这里。他也一定会到处宣传这里的事。这是最麻烦的情况。所以现在只能等哥哥什么都没发现就离开。

「我每次都在这里，或是更远一点的公园休息。」

「可是你为什么要在这么暗的地方跑步？我还以为你在跟坏人见面。」

还以为在见面───这就表示他没有发觉。

「我在想事情，所以没有人比较理想。而且我都会被家人跟踪了，要是做坏事的话，一定马上就被抓到。」

「说得也对。」

为了不给哥哥发觉到琪卡的任何机会，我连瞥都不瞥琪卡一眼。即使我什么都没说，她也保持沉默，或许是对突来的访客感到警戒吧。她应该能够顾虑到这种事。

「现在时间也晚了，要不要回去？」

我假装想了一下，然后摇头。

「不要。我晚一点再回去。要是一起回去的话，看起来就好像你被我矇骗过去了。你先回去，告诉妈妈我是无辜的。」

这是逻辑完全不通的理由，不过哥哥却点头说「这样啊，我知道了」，然后体贴地说「不要待太晚。小心不要被发现」，然后走出候车亭。幸亏哥哥不像琪卡那样思虑周到。

我想到哥哥有可能折返一次，因此没有立刻说话，闭着眼睛一动也不动，调整自己的心情。我差点想要埋怨哥哥，不过问题在于我自己没有预先准备这种情况。我必须随时绷紧神经。

过了一阵子，哥哥似乎没有回来的迹象，因此我便站起来，关上敞开的门。接着我总算回头看琪卡的方向。

但是───

琪卡的眼睛和指甲已经不在那里了。

「琪卡。」

没有回应。

「琪卡，妳不在吗？」

还是没有光点。到处都没有。

我瞬间想到三个可能性。最期待的可能性，就是琪卡临机应变，闭上眼睛并用身体其他部分藏起指甲。但是她没有反应。

第二期待的可能性，就是在我和哥哥谈话的时候，警铃有可能响了。如果说连我都没有发觉到琪卡悄悄离开座位，哥哥当然也不可能会发觉到。虽然很遗憾今天不能继续谈话，不过只要等下次机会就行了。

然而我脑中也浮现最糟糕的一个可能性。

外人的介入，有可能切断这间候车亭与琪卡所在的地下室之间的连结。

如果联系这里与那里的条件，与这间候车亭、琪卡的避难所以及我和琪卡有关，而外人的介入要是断绝了这样的重叠……

我感到全身冰冷，一阵晕眩。

「琪卡。」

我知道她大概已经不在这里，但还是忍不住呼唤。

她当然没有回应。

目前还不能确定发生什么状况。也许我想到的可能性都不是正确的。

但不论是什么理由，如果再也见不到她怎么办？

为了这种事───

光是想像，我就感到眼前一片黑暗。

我还不知道连结我们的是什么。也许一开始就没有那种东西。

我无计可施，只能在离开前祈祷。

我只能这么做。

明明还没有达成任何目标───

※

「香弥。」

光是被呼唤名字，就感到如释重负───这辈子当中，我不知还会不会再遇到这种情况。至少在这个瞬间以前没有发生过。

自从哥哥闯入公车站的候车亭之后，过了两个星期，我已经升上二年级。

我打心底担心再也无法见到琪卡，甚至差点幼稚地迁怒周围的人。

也因此，如果我能够见到琪卡，我预定要明白告诉她自己的喜悦与忧虑，说明当时这里发生了什么事，询问琪卡突然消失的理由，不过最重要的是要庆祝重逢。我甚至连做梦都会梦见。

然而当我被呼唤名字时，脱口而出的却是完全没有预期的句子。

「琪卡，那是什么？」

琪卡在坐下之前，没有去看我指的那个部位───比她的脚趾甲稍微高一点、之前没有看到散发强光的部位───只是把手放上去。

「原来你看得见。」

我看得见。看得很清楚。

那东西的形状不像眼睛、指甲那么均匀，位在以人类来说是小腿的部位，重叠着大大小小的条状隆起，散发着比眼睛和指甲更强烈的光芒，仿佛在宣扬生命力。

「我受伤了。我被没有系牵绳的╳╳咬了。」

没有系牵绳，大概是类似狗的生物吧。一定没错。

「伤势不要紧吗？」

「嗯，这点伤不用担心，应该马上就会愈合。」

「那就好。可是……」

我听到琪卡受伤，真心替她感到担忧，不过更想问的是───

「为什么会发光？」

我想到几种可能性，譬如那只像狗的生物牙齿上有某种毒性，或者那是药物的颜色等等，不过我都猜错了。

「香弥，你的血不会发光吗？」

我摇头。

我一边摇头一边屏住气。

这时我总算理解到，琪卡和我是不同的生物。

不只是时间或场所这些枝微末节的差别，而是真正不同世界的存在。

先前听琪卡谈起的资讯与假说，在我心中形成清晰的轮廓。

我当然不会因为她是异世界的未知生物，就因此而歧视她。

琪卡的血液会发光。我必须确实接受这个事实，理解到不能用自己的常识来思考。

即便如此，我仍注意到另一件值得惊讶的事。

我像个平凡的小鬼一样，想要立刻向琪卡报告这项惊人事实。虽然很遗憾，但我就是个平凡的小鬼。

「我们的血没有发光。」

「这样啊。果然是不同世界的───」

「妳看。」

我打断琪卡的话，把身上牛仔裤的裤管拉起来，让琪卡看自己的脚。琪卡受伤的是另一只脚，也就是右脚。

「你那里是受伤了吗？」

因为室内太暗，我原本以为她会看不见，不过琪卡似乎确实看到了我的伤口。

「这就是我们的血。」

和琪卡不同，是人类凝固的血。

「怎么了？你被╳╳攻击了吗？」

「不是，我是在跑步的时候摔了一下。」

这是谎言。事实上，我明知很无聊、明知没有意义，仍旧因为迁怒而踢开掉在路边的木材，结果撞到小腿。那里刚好钉了一根钉子。

「受伤的理由不重要。我只是很惊讶，没想到连妳都受伤了。」

「竟然连这种地方都会彼此影响。」

「这一来，为了避免让妳受到伤害，我搞不好连打针都得小心了。」

生活在异世界的两人，以及彼此的世界互相影响───我为了如此特别的状况而亢奋，不禁说出玩笑话。我立刻感到不好意思，为了掩饰心情，将裤管拉回原位。

就连自己一直站着这一点，都让我觉得好像兴奋过头了，感觉有些羞耻。我在平常的位置坐下，装出镇定的样子望向琪卡。

这时琪卡也看着我。我想到自己该不会说了什么无礼的话，内心感到焦虑。

「啊，我不是讨厌两人一起受伤这件事。如果让妳误会，真的很抱歉。」

我不禁在琪卡开口之前先辩解。

「我不是在想那种事。」

琪卡眯起眼睛。这是她在微笑时唯一透露的线索───大概吧。

「那妳在想什么？」

琪卡的视线从我的脸部稍微往下移动。我有充分的时间思考这是什么样的反应。我想起自己把视线朝下的场合，猜测她大概是在思索适当的语句。不久之后，她的视线回到我的眼睛高度。

「香弥，我很高兴能够见到你。」

「啊，对呀。我也很高兴可以再次见面。」

她率直的句子让我感到害羞，而我的回应夹带着这样的害羞，也让我觉得难堪。为了顺应话题和掩饰害羞，我用「对了」作为开头，说出在见面之前就打算要谈的话题：

「上次很抱歉，突然有人闯进来。」

「果然有人来了。」

「嗯，那是我哥哥。」

在那之后，我很努力地以平常心面对哥哥。如果对哥哥摆出不高兴的态度，或许会被怀疑我不希望被发现自己待在候车亭里。即使好不容易与琪卡重逢，也有可能会再度遭到干扰。为了避免那样的情况发生，目前我必须和哥哥保持跟以前一样不即不离的关系。

「这样啊。真想看看他是什么样的人。」

这么说，琪卡当时没时间好好看一眼就离开了吗？

「我不希望被发现到妳在这里，所以那段时间都不敢看妳，结果妳好像就先走了。当时妳是怎么离开的？」

「警铃响了。我知道你好像在跟某个人说话，为了不要打扰你们，我就不告而别了。对不起。」

「这一点妳完全不用道歉。」

我虽然一直很担心，不过现在已经没关系了。为了预防下次再发生这种状况，必须事先准备对策，不过我不希望因为草率的动作，而让侵入者发现到琪卡的存在。

「警铃被视为神圣的，必须绝对服从。所以如果又发生你那边有人、而警铃响起的情况，我应该会采取同样的行动。」

「没关系。就结果来看，我哥哥没有发现到妳，所以没有问题。当然如果能准备对策的话，那会更好。」

我边说边发觉到，琪卡以前似乎毫无犹豫或留恋地离开，现在却为了不告而别感到歉疚，并且向我道歉。我对于琪卡这样的心意感到单纯地开心。有真正的友好关系，才方便达成各种目的。

琪卡在黑暗中发出「嗯～」的声音，就好像我们人类在思考时会发出的声音。她该不会已经想到对策了吧？

「关于这件事，我在想，你哥哥有可能看到我吗？」

「什么意思？」

「因为我没有看到你哥哥。」

「咦？」

我思索着琪卡这句话的意思，聪明的她便体贴地说「我来解释吧」，然后说：

「我之所以知道有人来到你身旁，是因为你朝着别的方向说话，不是因为我看到你说话的对象。」

「这……」

「香弥，你在自言自语的时候，不会那么多话吧？」

她的声音中掺杂着友善、共享秘密以及一丝嘲弄的意味。我思索其中的理由，立刻想到她曾看过我独自在这间候车亭沉思的模样。不过现在不是为了这种事感到害臊的时候。

「妳的意思是，妳看不见他，他也有可能看不见妳？」

「嗯。而且搞不好即使有别人进入我这里的避难所，你也看不见，就像我看不见你哥哥进入你那边的候车亭一样。」

「只能看到妳？」

「我在这里只看到你一个人。先前谈到心情的时候，也提到过类似的话，不过透过你哥哥的事件，我就觉得也许这是真的。」

连结在一起的不是场所，而是两人。

只有我们。

听到这样的想法，我一方面感受到背脊一阵紧张，另一方面也不确定该不该感到高兴。

对于向我表示友好的琪卡，我有些难以启齿，但还是得告诉她：

「如果是这样的话，妳的存在是我幻想出来的可能性也会提高。」

「嗯，的确。」

想到琪卡的个性，这个回答并不意外，不过看到她如此理所当然地点头，我的确感到出乎意料。

「对我来说，你也一样。我们无从证明这一点。不过即使你的存在只是我的幻想，我也不在乎。我会珍惜我心中的香弥。」

这个回答也和先前听到琪卡谈起关于房间与生活的想法相通，一脉相承。我可以理解。

不过对我来说，却无法接受这种可能性。如果琪卡只是自己幻想中的生物，琪卡的存在就不会超越我的内涵。这样不行。这样没有相逢的意义。而且搞不好甚至没有相逢的事实。不行。

「真的没有证明的方式吗？」我问她。

「应该没有。我无法确定有多少是幻想、有多少是只发生在自己脑内的。譬如假设我拿刀刺你───」

虽然是很危险的念头，不过我也想过和琪卡说的相同的手段。但现在既然知道如果我受伤、琪卡也有可能会受伤，就得放弃这个手段了。

「───你还是无法证明我存在吧？觉得被刺中的是你，也许是你自己刺的，只是忘记了。这样思考的话没完没了。这个世界或许也只是我的想像，搞不好其实不存在。」

这个想法或许也不算太天马行空。如果说平凡无趣的我，以及动不动就发生互相杀戮的世界，都只是我脑中创造出的幻想，我也无法完全否定。我们都做着看似现实的梦。从出生到现在，或许就是一场不会醒来的梦。不过，原来如此───

「如果直到死亡都不会醒来，那么即使知道那是一场梦，也没有什么意义。」

「嗯，我也觉得。对了，香弥，你把手伸过来。」

我跟之前一样，乖乖地把手递给琪卡。

琪卡冰冷的手握住我的指尖。我的手照例摆出握手的姿势。这一切有可能全都是梦。就算能够理解、有一天也能够接受，感觉还是太悲惨了。

「也许没有意义，不过我还是要再说一次。」

她突然换上严肃的口吻，不知道要说什么。

她是要说，无法证明这是一场梦吗？

「即使是在梦中，我也很高兴能够见到你。对我来说，这样就够了。」

琪卡的声音温柔而沙哑。

声音仿佛轻飘飘地传入我耳中，然后渗透到全身上下。

每当声音渗入身体的各个部位，那个部位的肌肤仿佛就会浮起来，微麻的感觉宛若波浪般流到全身。

不久之后，当这个感觉到达琪卡接触的指尖，我主动把手缩回来。

「这、这是道别的台词吗？」

我知道这句话不是此刻真正想说的话，但不知为何仍旧脱口而出。

琪卡吐出空气，稍稍笑了。

「不是。不过在故事里，道别的时候的确常常说这种话。」

没错，就是这样。我虽然这样想而说出来，但那不是我想要说的话。那么我刚刚真正想要说的是什么？即使扪心自问，答案也像先前荡漾在全身的那股奇妙感觉，已经消失得无影无踪。

「如果是故事，应该就会在这个时候从梦中醒来。」

我猜我刚刚大概是想要说些让琪卡开心的话，因此尽可能贴近自己先前的意思来回应。

「的确。不过如果没有醒来，或许就可以稍微提高这不是梦的可能性。我们只能像这样，提高对我们而言的真实浓度。」

真实浓度───证明我们在这里的黏度。和战争、他人、常识无关，只属于我们、而不是其他任何人的真实。将这个世界从梦改变为现实的方法。只有我知道的、琪卡这样的真实。

对了，我想起来了。

「上次跟妳提起的那件事，我真的去尝试了。我不是说过，为了确认会不会影响到妳的世界，要去做平常不会做的事吗？我做了几件，只是不知道会不会比这个伤口有更明显的影响。」

「我也尝试过了。你可以先说说看吗？」

「当然。」

新学期开始之后已经过了一星期。我一边替琪卡担心，一边做自己该做的事。或许是因为我自己明白，如果没有明确的事情可做，就会被不安压垮。总之，我做了该做的事。

「唔，首先……」

我刻意去做的平常不会做的事有三件。

第一是对人的行动。这个很简单，我开始打招呼。听到上次琪卡提起她和军人的事情，我想像两人身边或许会有相对应的人物，便尝试对特定的人采取行动。

「早安。」

第一次被忽视，因此我更大声地又说了一次。

「早安。」

「咦？」

在不会换班的本校，一年级坐在我前面的田中这次坐在我旁边，一脸诧异地看着我。平常我们之间只有田中三天会来惹我一次，而我却突然要破坏这样的关系，怪不得她会出现那种表情。不过田中只有起初两三天觉得诡异，到了第四天就从打招呼展开对话，第五天还拿出自称是早上拍的狗狗照片向我炫耀。我并没有期待这么多，不过也没关系。

第二是对物品的行动。我把家里所有的鞋子都刷得亮晶晶的。我之所以选择这项行动，是因为想到我总是看得见琪卡的脚趾甲。琪卡的世界有鞋子吗？如果没有，我很想知道我的举动会造成什么样的影响。

最后一个行动，我打算针对场所，不过关于这一点，我有些犹豫。作为实验场地，最简便的就是家里，但是我不希望自己的行动影响到琪卡珍惜的房间。到头来，虽然有可能和第一个行动有些重复，不过我决定在学校采取行动。我采取的行动，就是在放学后在学校待一个小时左右。对于我除了打招呼之外的另一个不自然举动，坐在旁边的田中显得很诧异，不过不久之后我们越来越常在这段时间聊天，最后也会确实问候彼此「小心不要被发现」再道别。斋藤则一如往常，一下课就匆匆离开教室。

姑且不管斋藤，当我告诉琪卡这段期间的行动，她低声说「这样啊」，然后陷入沉思。这个动作可以从眼睛和指甲判别。

「我们也会穿鞋子，只是不在这里穿。外面会有被战争破坏的东西，必须要避免踩到危险物品。不过我没有刷鞋子。还有，我虽然有机会去平常不会去的地方，不过跟学校没有关系。」

「妳去哪里？」

「╳╳╳╳。你大概听不见吧？」

「嗯。为什么？」

「因为那里是跟战争有关的场所。有一个地方是用来播放警铃声、确认伤者和难得出现的死者人数的。我们采值班制去报告受害情形。你说你做了平常不会做的打招呼，我在那里是跟一起值班的很多陌生人打招呼，所以不知道有什么关联。」

「这样啊。」

也就是说，她向众多陌生人打了招呼。

琪卡又说：「我有想过，会不会只有生病或受伤会造成影响。」

「借伞的例子呢？」

「彼此影响的或许不是借伞这件事，而是淋雨。也许我们在不知不觉中身体状况变差了。不过因为有打雷的例子，所以大概还是不对。」

我也觉得不对。不过原来还有这样的思考方式。

我没有想到要观察行动以外的前因后果。在我面前的人物拥有我所没有的想法，让我感到可靠，同时也对于自己没有想到而感到懊恼。

我也想要提供琪卡有益的想法。这应该是不用跨越世界、也能带给彼此良好影响的最佳方式。不过我无法轻易想到，心中很焦躁，不禁叹了一口气。

「如果能够找到妳的世界和我的世界之间的关联性法则，应该就能对彼此派上各种用场了。」

比方说，当对方的世界有东西阻碍道路，无法去拿很重要的东西，可以借由移动自己的世界中相对应的东西，让对方能够去拿───就算是这种程度也可以。以前玩过的游戏当中，也有使用这种机制过关的，像是移动另一个世界的墙壁，就能让这个世界的障碍物消失，可以拿到藏宝箱。

「对呀。如果我变幸福可以让你也幸福，那就太好了。」

说得没错。我们可以成为让彼此踏上满意人生的助力。不过我当然不打算单方面让琪卡实现我的愿望。

我暂且保留对于法则的想像。首先必须收集思考用的材料，因此接下来就由琪卡来谈她这一周采取的特别行动。

「第一个是饮食。」

「饮食？」

「嗯。我想到如果彼此之间的影响包括生存所需的事物，那就很严重了，所以想要确认看看。具体来说，我尝试一整天不喝水。」

「什么？除了水之外，妳有喝其他东西吗？」

「没有。我完全没有摄取水分。你有碰到这样的日子吗？」

「没、没有。」

「这样啊。那就好，至少我们可以自由选择饮食。」

琪卡若无其事地说。我对于琪卡验证的精神感到佩服，但也替她担心。

「妳不需要去做那种危害身体健康的事。」

「你在替我担心吗？我完全没问题。而且听说人类就算不喝水，也能看到三十次的日出。」

「真的假的？」

我之所以这样问，当然不是因为首度听说人类可以不喝水生存一个月。就我所知，人类没办法不喝水活那么久。我再度体认到自己与琪卡是不同的生物，才会产生这样的反应。

「你们不是这样吗？」

「嗯，没办法生存那么久。」

「就像血液的例子一样，我们两个果然是不太一样的生物。」

琪卡的声音与言语都很平静。她该不会原本就没有太多惊讶的感情吧？就像她说无法理解恋爱这种价值观一样。

「另一件事就不会让你担心了。」

琪卡体贴地在宣布之前告诉我，让我怀疑自己是不是看起来很容易杞人忧天。受到和实际的自己不同的评价，就会让人害怕。

我忽然想起不必要的回忆。毕竟前天发生了那样的事。不过那件事跟眼前无关。

「我去见了很久以前吵架之后就没有见面的朋友。」

琪卡把视线移到天花板，立刻又回到我身上。

「上次你不是谈起情人的话题吗？那时候我就想到原本很特别却变得疏远、今后也还不确定会变成什么关系的人。我希望能够再度成为朋友。不过经过一段时间，彼此的想法都完全没变，最后是我拒绝恢复朋友的关系。我并不后悔自己的决定，可是想到两人的关系有可能就这样结束，对于封闭的未来就感到有些害怕。」

琪卡过去也曾经几度表达她的恐惧。我想这是因为她很勇敢。

「呃……琪卡。」

当我开口，琪卡就眯着眼睛等我说下去。

「这个也许有影响。」

琪卡稍稍张大眼睛。我的眼睛则因为惊讶而张到最大。原本以为无关的事件，瞬间转变为重要事件。

「事实上，我也做了相同的事。」

「你是指，你去见了以前是朋友的对象？」

如果是主动的行为，我早就说出来了。也就是说，事情并非如此。

「我没有去见对方，而是接到电话。不知道妳的世界有没有电话这种东西。这是用来和远方的人交谈的工具。」

「就是指╳╳╳吧。」

我没有听清楚，不过既然她了解意思，那就行了。

「嗯。我接到电话。」

这句话应该足以让琪卡了解我没听见那个词吧。

我原本想要立刻说下去，但是却出现一瞬间的犹豫。琪卡在这个空档插嘴问我：「是谁打来的？」

我差点说出名字，然后想到不对，她问的是对方与我的关系。

「一个女生。她曾经是我的情人。」

我并不感到尴尬，只是觉得在这里谈到她是不对的。不过既然终究要说出来，那么抱持罪恶感也只是半吊子的自我主义。

「我说我跟妳做了同样的事情，是因为我自己封闭了修复两人关系的未来。」

「这样啊。」

「嗯。」

「你害怕吗？」

这个问题仿佛是在声音与内心之间狭窄的缝隙插入一根头发。

「我并不害怕封闭我跟对方的未来。她不应该跟我扯上关系，我也不应该跟她扯上关系。」

重点不是这个。

「如果说会害怕什么───」

继续谈下去，就会涉及我无趣的人格特质。我没有揭露自己内在的癖好，也担心会让琪卡感到失望。

不过既然连这种与内心有关的现象，也会和琪卡彼此影响，那么总有一天也会被她知道吧。

「如果说会害怕什么，就是今后因为我留在对方心中的某样东西，害她不幸或死去。我害怕当我得到噩耗时，明明什么都没做却感到自责。」

这不是想像，而是已经体验过、因此才能预期的恐惧。

事情发生在稍早前。

我和她成为情侣关系，是在国三时的短短三个月。她虽然说只有短短三个月，可是当时的我（现在也一样）却觉得自己花了三个月在琪卡所说的「假装」上面。仔细想想，我应该老实说出这一点。我半吊子地假装顾虑到对方，营造分手的气氛，从对方口中引出道别的话，自己则表现出很懂事的态度，表面上好像双方理解并接受之后才分道扬镳。后来她就试图结束自己的生命。

对这方面很熟的同学跟我说，那是不会死的做法。我自己调查，似乎真的是如此。我思索她到底知不知道那样不会死。即使是不会死的做法，如果本人不知道不会死，那么应该就算是有明确寻死的念头吧。

我无法原谅不负责任地道歉并担心的自己。后来我就不需要白费时间在人际关系上了。国中时在学校愿意接近我的怪胎变得极少。

「虽然我不认为连感情都会被影响到，不过我的行动和妳采取的行动应该很像。」

「你说了什么？」

我不知道琪卡这个问题是要辨别影响程度，或是想要知道我个人的资讯。

我为了封闭跟和泉之间的未来，说了什么？

「没什么特别的。」

我没说出什么特别的句子，只是说了非常普遍、能够套用在任何人身上的话。

我说：和泉，我们真的很无聊。

「这句话……应该满特别的。」

「……没有。」

一点都不特别。我们所有人都是无聊到噁心地步的存在。我只是说出这个事实。

无聊。沉浸在过去的恋爱、无法走出来、受到伤害、念念不忘───这一切都是自我正当化的借口，误认为自己是特别的人，但其实这些都是全世界的人做过的事。但是不知道恋爱这个概念的琪卡或许无法理解吧。

「一点都不特别。」

「我不知道恋爱的情况怎么样，不过如果那是朋友的延伸，那么你能够像那样说出理所当然、可是没有人会说出来的话，对那个人来说应该就是很特别的。」

那当然。

我注视琪卡的眼睛，想要读取她的用意。

但我还没有读取到，声音就先到了。

「我不知道对那个人来说是好是坏。可是在我们这些活着的人当中，大部分的人都无法成为特别的人就死了。虽然这是很正常的，但是至少在我的周围，大多数人都没有发觉到这一点。而且如果说出那种话，就会被责难说瞧不起人。」

「没错，没错。」

「可是这是不对的。」

我原本想要听到最后，可是不小心就插嘴了。我在内心反省，紧紧闭上嘴巴。琪卡似乎从我的动作猜到我的想法，眯起眼睛。

「只有发觉到的人，才能真正地活着，并且努力去成为特别的人。」

「……对。」

我总是想着这一点在生活。

「所以你能够说出自己和对方很无聊，想要以这里作为起点，对那个人来说，应该就是很特别的。」

「作为……起点？」

我无法想像我跟和泉之间会继续前进。

「你希望做出某种改变吧？」

「……没错。」

原来如此。没错。

在点头的瞬间，我脑中亮起一盏灯。

意念与语言会有吻合的瞬间。在我心中无法形容的某个花纹，此刻由琪卡为我命名。

原来我想要的是改变。

这正是我对和泉的想法。我总算看见了。

我希望自己（即使只是假装）喜欢过的她能够改变。

我绝对不是傲慢地希望她成为符合我期望的人。

我只是希望她能够脱离无聊的我，以及为无聊的昔日恋情浪费人生的场所。

即使只是巧合的累积，我们也曾经想要彼此认同。至少和泉曾经认真地想要成为特别的人。只有这一点跟我有点像。当跟我有点像的她悲惨地挣扎、想要成为特别的人，我无法坐视不管。

然而事与愿违，她再度受伤了。

琪卡说：「如果你感到害怕，觉得那是罪恶，那么我也会背负同样的罪恶。」

「……妳也对那个疏远的朋友做了同样的事吗？」

琪卡既没有肯定也没有否定。

她只是深深吸了一口气，有几秒钟不让我看到眼睛的光芒。

「找到犯下同样罪行的人，就像跟某个人牵手一样。」

琪卡的声音沙哑而温柔。

生物的身体应该不会发生这种现象───

但是我确实感受到，心脏很强烈地（恐怕是我这辈子当中最强烈地）跳了仅仅一次，下一个瞬间又恢复平常。

对于再度发生的奇妙感觉，我一方面因为不知道那是什么而不安，另一方面脑中也浮现凭空幻想的解释：

心脏的跳动是在告诉我，我和琪卡牵起了心灵的手。

这一切也许都只是我的想像，但是刚刚一瞬间的强烈心跳，提升了我相信它是真实的程度。

※

唉，实在是太噁心了。什么「牵起心灵的手」？光是跟琪卡增进友谊有什么用？如果是为了目的而接近的友谊就算了，可是除此之外的单纯友谊有什么用？我什么都还没做。即使只是在内心角落，也不应该感到充实。

我当然也明白这个道理。

在那之后，直到警铃响起之前，我和琪卡讨论了几个接下来的日常生活方式。

第一个前提是要小心避免重伤。琪卡虽然用玩笑的口吻说，不过受伤或许有可能造成双方的生命危机。如果遭受同样的伤害，当某一方处于半死状态时，较没体力的另一方甚至有可能会死掉。

除了对于受伤的警戒之外，我们也决定了具体方针。

上次是双方各自去做平常不太会做的事，这次则只有琪卡积极从事特别的行动，而我则尽可能过着跟平常一样的生活。这是基于琪卡提出的假说：就如语言，行动的影响力也可能双方各不相同。关于和泉的事，我只是接到电话，而琪卡却亲自去见疏远的朋友。姑且不论下雨、打雷和死亡，如果说行动与结果的关系是由主动者造成影响，那么上次就等于是因为我的迁怒，害得琪卡受伤。知道这点之后，对于已经发生的事也只能道歉。不过如果说主动性会对彼此造成影响，那么应该算是好事。既然能够刻意造成影响，双方能够为彼此利益做的事也会多很多。

我要做的，就是尽可能调查即时的国内气象资讯与事件资讯，以及受到瞩目的国际情势。不过这一点琪卡应该也在做，所以是为了确认彼此世界的相互作用。我只要一有空，不论在学校或家里，都会一直拿着手机搜寻新闻。

就结果而言，我没有必要再主动说话，因此便恢复以前的态度。坐在旁边的田中对此再度露出不解的表情。她跟我打招呼时我会回应，她谈起狗的话题时我也会做出反应，不过我已经不再主动跟她说话。即使她抱怨「你怎么搞的」，我也只是回到过去而已。我这几个星期从田中得到的新资讯，就只有她的狗叫「阿鲁米」这一点。

我又回到过去的生活───在没有琪卡的这个世界、只有无趣的我及无聊的他人的生活。

自从见到琪卡以来，和她在一起的那几十分钟，就成了我的生活重心。

如果我能够断定那个时间才是真实的、这里的生活都是梦境或幻影，或许还能自认过着特别的日子，不过事情并非如此。我必须在自己的世界找到「特别」才行。

也因此，光是和琪卡见面是没有意义的。这种事我当然也知道。

当我为了幸运地和琪卡重逢而雀跃，也只是因为自己又多了一次机会，可以找到某样特别的东西。

「虽然没办法确认，不过如果香弥跟我诞生的世界相反，两人的想法和生活方式应该也会不一样吧。」

根据双方报告的结果，关于琪卡的行动如何影响我的世界，调查之后没有得到任何结果。虽然遗憾，但也无可奈何。资讯仍旧太少了。

于是我姑且把这个问题放一边，询问琪卡在她的世界里，一般人的生涯是什么样子，她便突然说出这句话。

我不认为我就是我，不论出生在哪里都不会改变。无趣的我一定是受到出生地点、生活环境与人际关系影响而形成人格。如果生长在其他地方，大概会成为另一种无趣的人；如果生长在敌国，现在大概就会以日本为敌。

「我虽然也这么想，不过我以为妳会相信自己的灵魂和坚定的个性。」

「不论在哪里，自己内部应该都会有不会改变的东西，不过那和想法、生活方式或喜好是不同的。如果我在你的世界，就会连外表和声音都不一样，大概没办法立刻看出那个人是我。如果你在我的世界，应该也一样。」

基本上，我只知道琪卡眼睛和指甲的形状，就算在这个世界看到她，一定也不会认出来。

「差这么多的话，就等于是不同的人物了。」

「表面上是这样，不过在我们无法选择的深层部分，或许有不会改变的东西吧。」

我会认为既然连性格、外表和声音都不一样，就已经百分之百不是自己了；不过相信自己内部有某种无法改变的东西，或许就是琪卡在她的世界才会产生的想法，和我这个世界的想法不同。

「妳说不会改变的东西，比方说有什么？」

我自己也觉得这是很难回答的问题。也因此，我原本准备要花一点时间等她的回答，但是却没有这个必要。

「我即使出生在你的世界，也一定会遇见你。」

「……就像命运之类的吗？」

「命运」根本就是「放弃」的同义词。

「应该不是命运。更贴切的说法，就是在我内部不变的那个部分，会知道见面的方式。」

琪卡的想法依旧太过天马行空。

不过其实和我最近毫无意义的梦想也有相近之处。

我当然不会在生活中做这种梦想，只有在琪卡没有出现在候车亭的夜晚才会去想。

我想的是比琪卡的想法更远的情况：如果琪卡是这个世界的居民，并且遇到了我，会变成什么样子？

虽然说谈论假设的情况也没有意义，不过我还是很在意。如果她跟我是同样的生物，在这个世界过着普通的日子，我们会察觉到彼此的存在吗？

或者也许我们会因为某个巧合而相逢，即使很短暂，仍旧以某种形式彼此认同，建立起两人之间的关系？即使琪卡不是异世界居民，我仍旧有可能觉得跟她交流很愉快吗？

这是没有意义的想像。就如先前提过的，如果琪卡生长在这个世界，就会拥有和现在不同的价值观。

生活在异世界的琪卡，遇见生活在这个世界的我───就是这样才有意义，而且必须由此成就某种目标，否则就失去意义。这就是现实，因此去想像毫无可能性的「如果」也没有意义。我自己也知道，去想这种问题不符合我的个性。

然而我明明理解，却仍旧无法避免去想。因为我开始羡慕只有琪卡身边的人才拥有的某种资格。

我也知道，那种资格本身没有意义。

然而在日常中感到无聊、饥渴的我，却无法不去羡慕───

能够随时待在琪卡这个特别的人物身边。

不需要在无趣的日常中等待。

「警铃响了。香弥，下次见。」

「嗯，下次见。」

道别之后，回到日常生活，我的心思就会立刻被一个念头支配：

我想要早点见到琪卡。

不知为何，我总是不自觉地想起琪卡涂在手上的雨天场景的气味。

全一卷 正篇 ②