第一卷第一章超越常规的炼金术师

在王国知名大商人经营的店里，一名以火红发色为特征的少女声嘶力竭地喊道：

「拜托，不管要多少钱我都会付！所以……！」

「妳这么说也没用……目前只有一瓶万能药，而这瓶药已经由王族买下，钱也收了。」

「可是再这样下去，我妹妹的性命……」

「……很抱歉，小姐。我只是个做生意的，请原谅我。」

无论如何都得不到万能药，这个事实让Ｓ级冒险者菈菲陷入绝望之中。

菈菲寻求万能药的理由，是要拯救因神秘疾病而倒下、性命垂危的妹妹。无论是多么知名的医生，看了妹妹的病况后都束手无策。如今只能依赖万能的药物了。

──但她被迫理解了，自己连唯一能拯救妹妹的药都得不到。

该以什么表情面对日渐衰弱的妹妹才好？真的无法拯救她了吗？

菈菲走出商店，朝妹妹所在的自家前进，脑中的负面思考仍徘徊不去。

「……身为姐姐，我可不能放弃。为了拯救那孩子，得振作一点才行。」

她做了一次深呼吸，赶走消极的想法。

然后驻足仰望空中耀眼的太阳。

一朵朵云飘浮于泛白的天空，暖洋洋的空气充斥周遭，正是春暖花开的时节。

「好！」

正当菈菲打起精神，再次迈步前进时，突然看见一道人影倒在巷子里。

「欸？」

她忍不住发出怪声，看着倒在眼前的人。那是一名年约十八岁的少年，有着少见的黑发，带着大背包。

乍看之下没有明显的外伤。

菈菲慌张地环视四周，或许是距离主要道路有点远的缘故，周围不见其他人影。

「你没事吧……？」

她也不好无视这名少年，战战兢兢地碰了碰他的肩膀，此时「咕──」地一声，突然传来一道响亮的声音。

「我饿了……」

少年以垂死的声音低语，让菈菲僵住好几秒。

她略作思考后，朝少年伸出手。

「我有带面包，要吃吗？」

「真的吗!?」

少年猛然起身，眼睛夸张地闪闪发光，朝菈菲靠近。

这副模样让菈菲不禁露出苦笑。

「嗯，我刚好买完东西。」

「谢谢妳。竟然能在这种大城市里遇到好心人，我太幸运了……」

少年似乎真的饿极了，他从菈菲手中接过面包后，三两下便吃得一干二净。

菈菲对他那惊人的吃相感到错愕不已。

「对了，妳的名字是？」

少年的问题让菈菲回过神来。

「我叫菈菲，是个冒险者。」

「哦，是菈菲啊。我叫瑞斯，是一名炼金术师。我会做的东西还算多，如果妳有想要什么东西尽管说，就当作给我面包的回报。」

「炼金术师啊……」

炼金术师会制作药水和具备魔法效果的饰品，制造万能药的正是这些人。

「那我想要万能药……但应该不行吧。」

菈菲说这话只是在开玩笑，没有抱持任何期待，她十分清楚万能药有多么稀有。

──一般的炼金术师不可能会有这种东西。

这要求实在太强人所难了。菈菲露出苦笑，正要开口订正时……

「哦，可以啊。」

「──……咦？」

出乎预料的回答，让菈菲忍不住凝视着瑞斯。对方毫不在意自己说的话，在背包里翻找了一会儿，然后拿出一只小瓶子，里面装满了蓝色液体。

「拿去吧，万能药。」

「什么，等、等一下……这就是万能药!?」

「对啊。」

「还对啊……这么昂贵的东西，你是怎么得到的!?」

「我做的。」

「你做的!?」

不管怎么看，眼前的炼金术师都跟自己年龄相仿，或许更小一点。这么年轻的炼金术师说他做出了万能药，实在令人难以置信。

然而，不论药水的色泽和她从小瓶子里所感受到的魔力，都与以前看过的正牌万能药完全相同。这恐怕是货真价实的万能药。

──只要有这个，说不定妹妹就有救了。

「瑞斯，不管要多少钱我都付！能不能把这瓶万能药卖给我!?」

这或许是拯救妹妹的最后机会了，想到这里，她根本不在乎要花多少钱。

「不用付钱啦，这是我的回礼。」

瑞斯亲切地笑道。

「不，这怎么可以……！」

给了面包却得到万能药作为回报，价值实在相差太大了。不知为何，瑞斯自己也一副毫不在乎的样子。但就算他不收钱，菈菲心里也希望能尽量弥补对方。

「这个嘛……那妳可以为我导览城市吗？」

「这样就行了吗？」

「嗯，我还是第一次来王都。」

说实话，导览城市实在太廉价了，不过菈菲也不方便再多说什么。

「……好吧，既然你都这么说了。」

「那就拜托妳了。」

在此时的菈菲眼中，瑞斯还只是个大方得不可思议的炼金术师。然而，用不了多久，她对他的评价就变成了『超越常规』的炼金术师。

＊＊＊

卢瑟因王国的首都──王都，号称是这个世界上面积最大的城市。

而瑞斯现在就在这里。不过，他并非王都人，而是出身自人烟稀少的乡村，最近才来到这座王都。

「你的钱被骗光了……？」

「对啊，哎呀，当时我真的慌了。」

菈菲正在为瑞斯导览王都，同时听他谈起自己的经历。聊到这里，她的表情不由得僵住了。根据瑞斯的说法，他从乡下来到王都的第一天，身上的钱就几乎被人骗个精光。

尽管当事人讲述时面带笑容，但想到他因此饿倒在路边，就让人笑不出来。

「而且，剩下的钱也在今天用完了。老实说，我一筹莫展，在王都也没有熟人可以依靠。」

「……你在这种状况下还给我万能药，没关系吗？」

「啊啊，没关系。只要卖掉包包里的东西，应该多少能赚一些。」

瑞斯说着，拍了拍挂在肩上的大背包。里面传来液体晃动的声音，应该还剩下药水之类的东西吧。他还不至于想都不想地给别人万能药。

「对了，瑞斯你为什么会来王都？」

「我住的地方突然出现魔物，为了躲避危险，只好来王都了。毕竟这里是距离最近的城镇，而且我对炼金术还满有自信的，想说可以靠这个维生。」

「的确，既然你具备制作万能药的能力，应该就能养活自己。」

菈菲佩服地点头说道。

能做出万能药，就代表瑞斯有着相当于最高级炼金术师的实力。

「──所以，能告诉我哪里可以卖药水吗？」

瑞斯如此说着，露出了有些狡黠的笑容。

＊＊＊

「哦，这里就是冒险者公会啊。」

一栋气派的石造建筑──冒险者公会矗立在瑞斯眼前。

穿戴武器与装备、被称作冒险者的人们陆续进出，对同为冒险者的菈菲来说，这是司空见惯的景象。

公会会收购药水，而且作为官方机构，不用担心对方乱报价格。对瑞斯这种没有自己店面的炼金术师来说，是最适合做生意的地方。

「快进去吧。」

「嗯。」

瑞斯在菈菲的带领下踏进了冒险者公会。

正如那气派的外观，里面的空间也相当宽敞。

正面是柜台小姐一字排开的服务处，右手边有张贴委托清单的公布栏，左手边则附设了酒吧。

正当瑞斯好奇地打量公会内部时，他发现冒险者们的目光完全集中在他们两人身上。

「她是那位Ｓ级冒险者……」

「嗯，没错。最近她都没在公会露面，所以有传言说她离开了王都……」

看来视线集中的对象是菈菲。

「难道菈菲妳很有名？」

「毕竟我是Ｓ级冒险者嘛……」

「哦哦，那很厉害耶。」

Ｓ级在冒险者之中代表最高级的位阶，会引人注目也在所难免。

菈菲或许已经习惯了这类视线，她毫不介意地走向其中一个柜台。

在那里的柜台小姐留着一头及肩的粉桃色短发。

她的年纪比瑞斯大一点，散发出成熟的气质，是一名很适合以美女来形容的女性。

「啊，菈菲小姐，好久不见。」

「好久不见，阿米莉亚小姐，应该有一个月没看到妳了。」

名为阿米莉亚的女性高兴地看着菈菲，形状姣好的唇边浮现笑意。菈菲从当上冒险者那时开始，便受到对方的照顾。

「今天有什么事吗？」

「没有，今天要找妳的不是我，是这位炼金术师。」

阿米莉亚看向站在菈菲身旁的瑞斯。

「妳好，我叫瑞斯。」

「您好，我是阿米莉亚。」

阿米莉亚说完便紧盯着瑞斯好几秒钟。

「请问怎么了吗……？」

瑞斯难掩尴尬地问道，阿米莉亚轻轻歪着头回应：

「……难不成你是菈菲小姐的男朋友？」

「欸，阿米莉亚小姐!?」

菈菲满脸通红，神色慌乱地朝阿米莉亚逼近。看到她的反应，瑞斯才发现她也有符合年轻女孩的一面。

同时光看菈菲这副模样，就知道她是不擅长应付调侃的人。

「我和菈菲今天才第一次见面，不是男女朋友这种关系啦。」

「哎呀，真是抱歉。」

瑞斯苦笑地解释道，对方则满脸笑容地回应。

再这样下去，感觉话题会一直被扯往无关紧要的方向，于是瑞斯将对话拉回正题。

「那个，我有重要的事情要办。」

「说得也是，这就为您服务。」

阿米莉亚似乎切换到工作模式了，事情终于有所进展。瑞斯放下心来，打开背包把手伸进去。药水也有好几种，他正从中翻找想卖的东西。

从羞耻中解脱的菈菲松了一口气，待在一旁看着。她纯粹是好奇，能做出万能药的炼金术师打算卖什么东西。

「……嗯？」

她忽然有种既视感，只见瑞斯的背包里装了好几瓶似曾相识的蓝色液体。

「不会吧……」

那不是自己刚才收下的回礼吗？这么贵重的东西，他怎么可能带了好几瓶在身上。

……应该不可能才对。

「我想卖这个。」

瑞斯笑容满面，拿出了装满蓝色液体的小瓶子，那和菈菲刚刚拿到的是一样的东西。

也就是──万能药。

「啊……？」

她还来不及惊讶，呆愣的声音便脱口而出。

──是第二瓶。而且，她没看错的话，背包里还有。

这种事有可能发生吗？

不，不可能，再怎么想都不合理。

身旁的这个男人──是何方神圣？

这一瞬间，瑞斯在菈菲心中的评价变成了『超越常规』的炼金术师。

＊＊＊

「这是……货真价实的万能药……」

阿米莉亚拿着小瓶子仔细端详后，得出了结论。

她的声音里混杂着讶异，显然万能药这东西超出了她的预料。

──然而，令人惊讶的还不只如此。

「啊，我还有一些。」

「欸……？」

瑞斯又拿出了三个小瓶子，随意放在面前。

每个瓶子都装了蓝色液体──全都是如假包换的万能药。

（试阅结束）

第一卷 第一章 超越常规的炼金术师