第一卷异世界禁咒与翠绿少女第十章

深夜的窄巷中连一盏灯光都没有。雫跟在塔奇斯身后走出旅店，因为他突然停下脚步而撞向他的背。雫连忙举起双臂以防整张脸撞上去，但塔奇斯也因此被雫向前推开而差点跌倒。「呜哇！你干什么啦，雫！」「要停的时候先讲一声啦。」「哪有空每次都讲啊。好了，停下来了。」「太迟了啦！」「──这女的是谁？」突然有人声从近距离传来，低沉的嗓音让雫不禁一阵颤抖，但塔奇斯以一如往常的愉快口吻回答：「是我朋友。只是个无害的小不点，别在意。」听起来好像是昆虫或小动物之类的。如果在平常，雫也许会出声抗议吧，不过现在雫也自觉只会带来麻烦。雫微微低头行礼后，从塔奇斯身后探头看向窄巷内。窄巷似乎是条死巷，巷内已经聚集了一群人。雫凝神注视想看清楚巷内到底有哪些人，但是越往巷内深处就越暗，几乎无法分辨人的特徵。然而塔奇斯似乎能清楚分辨在场的每个人，他一如往常地继续说：「计画就像之前联络的那样，三十分钟后行动。黎明前第二波会参战。」「前提是在那之前我们还活著的话。」「王城内很宽敞，只要能进去总是会有办法的。」「不过那座城现在魔力的状态很不对劲。也许我们一进去就会成为禁咒的牺牲品。」看不清轮廓的人影投出的疑问让雫更加紧张。埃利克与梅亚现在正在那种状态下的王城里。雫喃喃自语：「求求你们一定要平安啊。」「如果一进去就会被禁咒杀掉，那王城里的人应该早就死光了。听说禁咒不是人能控制的玩意儿。还是你想去找法鲁萨斯搬救兵，说这件事我们处理不来，拜托救救我们？」塔奇斯的语气不像讽刺，反倒像是童言童语。没有人回答他的疑问。刚才提出那疑问的人也只是为了让在场所有人了解当下现况吧。面对接下来即将发生的战斗，没有一个人转身离去。环顾四周，塔奇斯扬起嘴角。低沉的嗓音中彷佛暗藏著锐利的金属。「没其他意见的话，所有人各自就位。这次是难得的机会，让我们好好享受吧。」塔奇斯的话语中透露著兴奋。雫抬起脸仰望男人的侧脸。那显然是期待投身战场的表情，让雫想著：这就是以战斗谋生的人吧。塔奇斯察觉雫的视线，敛起表情，挑起嘴角笑著对她说：「你也一样啊，雫。难得的机会，去把你的自信找来。」他的大手轻拍雫的背。雫得到那股豪放的助力，点头回应。──塔奇斯说入侵王城的计画会随著多方面的佯攻同时展开。雫只知道这些，实际上有多少波佯攻，又要怎么执行，她完全不知情。刚才在小巷中聚集的好像也并非所有参战的人员，而是每个小集团各自的首领。虽然战斗的规模越来越超乎想像，让雫差点心生怯意，但反过来想，既然要进攻王城，只有这样说不定还算不上十拿九稳。雫在距离王城两条街的小巷中压低身子，仰望天空等待时刻到来。身旁是一群披甲带剑的男人。他们和士兵们的印象不同，也许是因为他们是收钱办事的佣兵，没有一定的制式服装吧。小巷的最里侧坐著一名女性。没有带剑的她身穿洁净的白衣，彷佛神职人员的打扮与周遭格格不入。雫对不知何时来到她身旁的塔奇斯问道：「那位小姐也是佣兵吗？」「是啊，魔法士的佣兵。和我有些交情，名叫莉迪亚，是这次作战计画的核心。毕竟她可是能使用转移魔法的魔法士。」「能使用转移……那就是你之前提到的，能把我送到法鲁萨斯的魔法士？」「对啊，就是她。能力高超的魔法士能自己打开转移门，让人员自由移动。不过，因为需要转移目标的座标，所以没有那么万能就是了。这次我们会趁著其他分队攻击让王城的结界力量减弱时，用她的转移直接进去。」「真厉害……」来到这世界后虽然历经一连串的惊奇，但关于魔法，还有许多事雫依然一无所知。也许因为突然被叫来参战，莉迪亚摆著一副不愉快的表情闭著双眼。小巷内其他佣兵则是以各自的方式集中精神。「……好。」雫调匀呼吸。她的目的与他们不同，要找到埃利克并确定梅亚平安。只将目的放在阻止禁咒发动的佣兵们，若状况需要将会屠杀所有魔法士。正因如此，雫必须在那之前找出埃利克。与他会合并与梅亚见面之后该怎么办呢？虽然雫也想为阻止禁咒付出一份心力，但具体上该怎么做还没决定。「──还有三分钟。」莉迪亚的话语声霎时间改变了小巷内的气氛。雫也跟著站起身。雫从那个世界带来的计时道具只有手机，不晓得这世界的三分钟与原本世界的三分钟严密来说是否相同，但就体感而言大概相去不远。雫检查过脚踩的运动鞋，同时调整运动背包的位置。在原本的世界总是重得教雫难受的背包，最近雫已经不怎么在意了。这也许代表雫的体力随旅程提升了吧。就在这时，莉迪亚伸展双臂。咒文的咏唱就要开始了。雫屏息凝视，背后的塔奇斯拍了拍她的背。「会怕吗？」「会啊……不过，我已经习惯害怕了。」来到这世界这件事本身就已经是无法理解的恐惧。若要问害怕与否，雫打一开始就一直害怕著。正因如此，雫想找回埃利克的那双手。与他面对面交谈的书桌才是雫在这世界上唯一能安心的地方。塔奇斯一眼瞄向雫的侧脸，视线像是若有所思般游移。「我说雫啊，我还是问一下好了。你到底是什么人啊？」「我……？」不知何处的远方传来爆炸声响。雫仰望天空。连绵不绝的爆炸声此起彼落。莉迪亚的咏唱结束，在她面前出现了一面像是以水制成的帘幕般的扭曲空间。携带武装的男人们一语不发，鱼贯跑向该处。雫转头看向塔奇斯。自己似乎不若想像中那么紧张，也许感觉早已疲乏了吧。她感觉到自己的身体只有心跳格外地快，吐出舌尖俏皮地笑道：「我只是个文科的大学生啊。」雫没有理会男人疑惑的反应，迈开步伐奔跑，冲向众人走进的扭曲空间。闭上眼睛，世界在霎时间改变。与第一次被扔进这世界时的体验相比，转移相当短促而单纯。一瞬间的浮游感之后，双脚踩上地面。只有短短的一瞬间，雫搞不清楚自己正置身何处。自己在城墙的里侧。雫经过转移来到城的前庭，立刻仰望天空，拔腿奔跑。大致上的方向已经从刚才看到的星座排列得知了。雫刚刚就是为此才不时仰望天空。先抵达的佣兵们早已经拔出武器，朝向透著灯光的建筑物奔驰。士兵们在震惊之中试图迎击。「──别看。」塔奇斯从身后伸来的手硬是将雫的脸转向一旁，大概是以为目睹战场的凄惨情景会让她停下脚步。不过雫只管向前跑。她避开了士兵们纷纷涌现的建筑物的出入口，躲进庭院中的树林。头顶上传来物体划破空气的风声。只抬起视线，发现斜前方有个士兵正刺出手中长剑。塔奇斯以自己的剑挡下那一剑，使劲将对方推开，同时自己也挡到雫的前方。「不好意思，你的对手是我。」听著塔奇斯的说话声从头上传来，雫压低身子向前冲。其他士兵还没到，应该是被另一头的战斗吸引了吧。她使出全力挥动背包，藉助离心力砸中士兵的膝盖内侧。见男人发出呻吟声跪地，雫这次朝著他的肩膀挥出背包。「嘿！」虽然吆喝声不大，但往下甩出的背包几乎等同于钝器。见男人就要倒地，塔奇斯上前朝著那男人的后颈追加一发手刀。「这样就搞定了……小妹妹，你那行李塞了什么啊？」「书。要是撞歪了该怎么办……」虽说状况紧急，但是把向大学借来的书当成钝器使用，令雫感到各种方面的歉疚。雫迅速检查过背包后，跟在塔奇斯身后继续前进。剧烈的冲突似乎仍然在后方上演。剧烈爆炸声响与士兵们的惨叫声彼此重叠。雫强忍著回头的冲动，对走在前头的塔奇斯指示道：「再往右一点。方向有点偏。」「有吗？我都是直走啊。」「有点歪。我对方向感很有自信的。」她斩钉截铁地回答后，塔奇斯虽然有几分狐疑，但还是遵循她的指示修正方向。两人远离了其他佣兵，在王城外围的树林内沿著与一旁建筑平行的方向前进。趁著佯攻与转移入侵引发的骚动，从较远处的入口入侵建筑内。雫没有停下步伐，听著逐渐远离的战斗声响。「难得都进来了，难道没办法告诉城里的人们那其实是禁咒吗……？只要完成了，整座王城都会跟著陪葬吧？」「就算你说也没人会相信吧。如果真有这种可能性，那个魔法士副长早就试过了。总之顾好你自己的目的就好。」雫没有反驳。现在应该将全心全力集中在眼前的目标。听说这次的作战有超过百名的佣兵参与。那么自己现在能想到的方案，他们大概都已经讨论过了。树林的终点映入眼帘。左手边是白色的塔状建筑，右手边则是城墙。幸好四周没有人影。两人对彼此点头后冲出树林，拔腿跑进建筑物角落的一扇门。根据事先得到的情报，王城内最东北方的这栋建筑物是主要只有侍女出入的仓库。不知是因为正值深夜或是骚动的关系，似乎空无一人。两人分头打开较靠近的门，在第三扇门找到了目标。那里是侍者服装的存放室，墙边的橱柜中叠放著好几种衣物。雫一语不发跑向橱柜，从中取出了与自己尺寸相符的女性服装，以双手拿起在身前摊开，是件造型单纯的灰色连身长裙。裙襬长到脚踝处的合身设计，大概是王城侍女穿著的制服。「这件就可以了吧。我稍微换个衣服，请到外面等一下。」「你在胡说什么？在走廊上被人发现该怎么办？」「那你转过去背对我。」雫连忙开始更衣。因为服装没有拉炼，只好把近二十颗的钮扣全部扣上。开始思考该怎么掩饰头发时，突然有一块白布盖在自己头上。「在柜子上看到的。这个也要用吧？」「你也太早转头了吧……」「听声音就知道了。刚才就换好了吧？」虽然听起来很可疑，但雫没再多追究，立刻摊开白布。两片白布其中一片似乎是用来披在头上，另一片则近似于围裙。她将两件都穿戴上身，看向挂在墙上的镜子。「感觉好像女仆（Maid）……」「那是啥？」「死后的世界啦。」雫回以只有日本人能理解的双关语，塔奇斯一脸纳闷。不过现在没时间多做解释，雫为了将脱下的衣物塞进背包而拉开拉炼，发现背包中有一本没有标题的藏青色书本，让她摸不著头脑。「奇怪？这本书是我的吗？」脑海中波澜四起令雫不安，却想不起任何事。虽然觉得莫名其妙，雫还是将那本书页间不时掉出沙粒的书塞进背包底，再度将背包的背带拉到肩上。到头来，无论发型如何，只要随身带著这个背包显然就很可疑。但是在不知能不能回到这里的状况下，也不能就这样搁著。雫再度检查自己的打扮，转身看向塔奇斯。「谢谢你愿意带我到这个地方。」「是无所谓啦，不过你真的一个人也没问题？」「我会想办法。况且你也有你该做的事啊。」塔奇斯挑起一边眉毛显得欲言又止，但最后他只说：「你自己小心点。」他转身走向大门，手按在门板上。这时他转身面向雫，露出一如往常的笑容。「不管小妹妹个性再怎么成熟，身体终究还是小不点一个，可别太勉强自己啊。要是有事想拜托我，我会等你的。」「真的很谢谢你。不过，下次找你的时候会先准备好报酬的。」这才是对一位佣兵应尽的礼数，同时也是为了别让自己太过依赖他的帮助，希望自己能给予相衬的回报。塔奇斯听了雫的回答而睁大眼睛，但立刻挑起嘴角愉快地笑了笑。他挥了挥手，彷佛步出酒馆般轻松地消失在门的另一侧。现在真的只剩下独自一人的雫再次检查身上的服装，好几次深呼吸之后下定了决心。──非去不可。越快越好。尽可能不要留下后悔。「没问题……我不会放弃。」她推开了门。就这么踏进了王城内迅速蔓延的喧闹声与混乱之中。与发生战斗的王城外围区不同，城内安静得教人起疑。走在打磨光滑的石质地上，雫感到口中莫名地乾渴。一面想著万一撞见其他人该怎么解释，同时四处张望寻找楼梯。王城的魔法士副长说魔法士们构筑禁咒的位置是在地下室。只要找到地下室就可能找到埃利克。毫无头绪地在广大的王城内四处寻找的同时，远处传来的战斗声不时传到耳畔。如果现在对王城发动攻击的佣兵们败北，那就等于这个国家将落入险境。但如果他们成功攻破防线杀进王城，并且开始一一杀害构筑禁咒的魔法士，埃利克就有可能遇害。现在雫所能做的，就只有尽早找到埃利克向他告知状况，再寻求他的指示。「责任重大啊……好紧张。」这种时候如果梅亚也在场该有多好。雫回想起自己曾经紧握在掌中的少女的手。因为人的温暖而感动落泪的她有著一双冰凉如水的手。然而令梅亚眷恋的肯定不是单纯的温度，而是感情的暖意吧。如果契约是真的，那她已经与等候的人重逢自然是再好不过──「奇怪？我记得……」想到这里，雫突然察觉。梅亚当时看著聂比斯湖的画，口中说：「我以前待在那座城。」但是湖畔没有什么城堡，就只有平躺在乾涸湖底的石材而已。「如果那就是梅亚所说的城堡……」居住在湖底的魔族，嫁到湖底的人类。雫确实听过类似的异种婚姻谭。在遥远的过去，住在聂比斯湖的水神与人类公主之间的古老传说。竟人类之间也不一定能保证白头偕老嘛……」雫感触良多地喃喃说道。但就在这时，一种「可能性」突然涌现心头。不过她立刻甩了甩头，抽回思绪。「怎么可能嘛。」她如此说著，弯过走廊的转角，也许是因为刚才没注意，差点撞上迎面而来的女性。与雫穿著相同服装的侍女立刻板起脸瞪向雫。「你还在这种地方做什么啊！」「对、对不起。」「城里出现了入侵者，上头不是已经下令要所有侍女和魔法士们待在一起吗！你都没听见吗！」「因为我刚才在整理仓库……」雫连忙找藉口的同时，心生一计。她发现女人的视线正好注意到自己的背包，便抢先开口问道：「不好意思！有个魔法士要我拿他的行李给他！」「魔法士？这行李看起来真奇怪。」「听说是临时招募的魔法士，不过我不知道那个人现在在什么地方……」「真是不中用。临时招募的魔法士应该都在地下研究所的第一到第五号，你就一个一个找吧。」地下研究所──雫在心中复诵。最好能在第一个房间就找到埃利克，不过这只能祈祷自己的签运吧。「真的很谢谢您。请问从这边去，哪个比较近？第三吗？」「你是路痴吗？当然是第二啊。往那边走过去第一个转角往右。」「啊，说的也是，不好意思……那个，请问您有见到绿头发的女孩子吗？」「绿头发？你在说什么啊？少胡言乱语了，还不快去。」姑且一问但没有收获。雫感受著烦躁的视线直刺自己的背，往女人指示的方向迈步前进。走过转角自女人的视线范围消失后，立刻拔腿跑在没有人影的走廊上，很快就发现了她在找的通往地下室的楼梯。「是这里啊……」烛台的光芒勉强照亮幽暗的楼梯，气氛阴沉而诡谲。但雫一瞬间就跨越心中的踌躇，尽可能不发出脚步声往地底前进。来到楼梯的半路上，遇见看守的士兵而停下脚步。两名士兵在狭窄楼梯的下方负责守卫般面对著彼此。他们察觉到雫的到来，抬起头看向侍女打扮的雫。雫在口中反覆告诉自己「要冷静要冷静」，同时走下楼梯。「是怎么了吗？你来做什么？」「上面说为了防范入侵者，要我们和魔法士们待在一起……」「这我们也知道，不过这里的魔法士几乎都不是王城的人，最好不要依靠喔。」「听说城里的魔法士们正为了应付入侵者，人手不足。」两名士兵面面相觑，表情显得苦涩。也许他们也知道外头正陷入苦战的消息吧。雫更进一步说道：「我原本真的打算晚一点要去城里的魔法士那边，但是一个人工作到一半的时候挨骂了，只要避个锋头就好，可以让我待在这里一下子吗？这样我才能说自己有遵守指示……一下下就好。」雫双手合十拜托两人。撒娇恳求的模样似乎足以让两个男人觉得「真拿你没办法」。他们对彼此看了一眼，点点头后，面露苦笑让雫通过。她道谢并从两人之间走过，推开楼梯尽头的一扇小门。──门后是一个充斥著异样气氛的石砌大厅。位于地下的石室照明昏暗并有些霉味。但不只如此，迎面扑来的「某种气息」令雫不由得停下脚步。那不是一种气味，也不是温度差异，但是大厅内的确充满了某种难以言喻的气息。彷佛走进蒸气浴的瞬间，肌肤清楚感受到那是异于平常的空间。在昏暗的房里，魔法士们的低语声彷佛沿著石质地面滑动并互相重叠。那难以分辨意义的言语似乎就是魔法的咏唱。定睛一看，石砌大厅另一侧站著十名左右的男人围成圆形。「埃利克……？」轻声的呼唤传不到他们那个位置。雫朝著正专注于构筑魔法的男人们缓缓移动。圆阵中央的地面埋著泛著朦胧白光的球体，光芒看起来正渐渐渗入周遭的空气。雫一一观察服装与体格都不同的魔法士，但十个人都不是她在找的青年。雫不由得失落地叹息时，最靠近她的男人转身面向她。「什么事？」突如其来的狐疑视线让雫吃了一惊。现在要吞噬这个国度的灾难正在此处逐渐成形，但如果在那之前能让真相公诸于世──雫缓缓开口。「那个，其实……」「你是谁！在那边做什么！」严厉的责问声让雫吓得差点跳起来。转过头一看，不知何时一名身穿暗褐色长袍的初老魔法士就站在门口。他仔细打量过雫，皱起眉头。「侍女？为什么出现在这里？」「那、那个……我接到命令要我到魔法士们在的地方避难……」「避难？待在这里也没意义。不要碍事。」初老魔法士的话语声中除了严厉之外，还透露著疲惫。待在这房间的魔法士们也相同，也许他们已经很久没能安心入睡了。一想到这里，雫也觉得有些同情。但是现在如果让禁咒完成，这座城里的所有人都不再需要睡眠。考虑到这一点，区区几天不眠不休似乎也不值得顾虑。雫下定决心开口说道：「那个，请问这个禁咒──」「禁咒！」尖声喊叫的并非眼前的老魔法士，而是在后方进行魔法构筑的其中一位男人。吶喊声在地下室回响，所有人的视线集中到雫与初老魔法士身上。有的视线单纯只是纳闷，有的则流露目睹忌讳之物般的嫌恶感。突然间充斥在地下室的紧张感令雫为之屏息，那压在背上的压力甚至几乎就要压溃她。对魔法士而言，「禁咒」是何等的禁忌，雫回想起就连平常面无表情的埃利克都摆出那样嫌恶的神色。老魔法士歪扭的表情并非出自震惊，而是愤怒。他举起右手。「你这……蠢材！居然听信毫无根据的谣言！」「可是听说袭击王城的人们都这样讲！这种禁咒会毁灭这个国家……那个，请转告上级的人！如果去找魔法士长肯定能──」「如果找到我，你想说什么？」听见这句话，雫在理解之前先感觉到绝望。换言之，阻止禁咒的可能性就在眼前这男人身上。她愕然仰起头看著那张与疯狂信徒没两样的狰狞脸孔。魔法士长高举著手，用彷佛马上就要掐死雫的眼神瞪著她。「你想找我说什么就尽管说啊。」──自己也许搞砸了。雫在这瞬间回想起自己的背包中有一柄短剑。雫知道自己的无力。然而……雫来到这里就是为了不以这个理由逃走。她抓紧了背包的背带并挺直背脊，对男人毅然抬起脸。「对身为魔法士长的您，我郑重建议现在立刻停止构筑魔法。休拉教隐藏了这个构造的真相，真正的效果是开启负之孔并且吞噬一切。绝对不能让它完成。」如果真有什么事物的力量更在武器之上，那肯定是言语。就算无法打动眼前这个男人，对于嫌恶禁咒的其他魔法士也有效果。事实上，现在雫立刻就感觉到惊惶如同波纹扩散至整个地下室。魔法士长也许是因众人质疑的视线集中于他，表情更加扭曲狰狞。「尽说些荒唐无稽的谣言……」猛蹬石砖地面，以肩膀狠狠撞向魔法士长。男人的魔法构筑尚未完成，失去平衡跌坐在石砖地上。雫避开呻吟的魔法士长，快步跑向楼梯。看守的士兵讶异地看著突然冲出门的雫。她立刻伸手指向房间内大叫：「糟糕了！魔法士长不好了！」「什么！」两位士兵连忙推开她，冲向地下室。而雫则是毫不停留往楼梯上方跑，再度跑在没有半个人影的走廊上。※地面上描绘著复杂魔法阵。位于这王城的五个地下室正在构筑的魔法构造中心点，相当于整个构造的核心。彷佛为了见证即将自核心诞生的结果，王座设置在魔法阵的后方。坐在王座上的坎德拉王从刚才就不断傻笑。身穿华服，年过五十的国王简直就像孩童般扭动著身子不断笑著，那情景除了异样之外别无言词可形容。前来此处报告的休拉教教徒见到国王，不禁蹙眉。「请问坎德拉王是从何时变成那模样的？」「刚才不久前。向他预先揭露一小部分就成了那副德性。不过这样正好，他不会再指手画脚了。」穿著白袍的主教笑著说道。前阵子他也用同样的手法让得知教团真相的魔法士目睹「神」的一部分。虽然之后他还是派人收拾了那男人，但现在一切都相当顺利。国王已失去理智，得知禁咒真相的魔法士副长逃出了王城。其他重臣毫不知情，只是相信命令出自国王而服从指示。就算有人揭露禁咒的真相，他们也不会相信吧。王城的人们深信那魔法即将带给自己莫大的力量。不过实际上即将降临的是唯一而绝对的救赎。实质掌控了坎德拉城的主教催促男性信徒继续报告。「然后呢？外头发生了什么事？」「是……在深夜发生的第一波袭击虽然完全挡下了，但刚才的第二波袭击似乎有入侵者出现于城内。入侵者好像是佣兵。」「是那个魔法士副长雇用的吧。早知如此，那时就应该先杀了他啊。」只对权力与自保有兴趣的平庸之辈应该会拋弃这座首都连夜逃走，但那野心勃勃的男人似乎在外头暗中策划反抗计画。主教看著逐渐累积力量的魔法阵，笑著说：「做什么都没意义。想流血就尽管流吧，那都将成为我们的神的力量。」一切都将归还。无论是人或世界，都将回归到至深之处的负之海。就算是看穿禁咒真相的旅行魔法士也无能为力。主教转头看向站在房间角落的绿发少女。「你也去吧。去阻止入侵者。」「…………」「怎么了？不想见你在找的人吗？若洞不开，你的心愿也无法实现。」眼神阴郁的梅亚瞥了主教一眼后，默默走出了房间。当她的身影消失后，主教发出乾哑的笑声。

第一卷 异世界禁咒与翠绿少女 第十章

第一卷异世界禁咒与翠绿少女第十章