第二卷第3章秘书舰五月雨

我走在镇守府的走廊上，准备前往司令室。时间已经快要下午三点，是舰娘们准备三三两两前往甜品铺排队的时间，虽然我没去过就是了。我双手抱著的木箱是总司令部送来的东西，相当有重量，里面应该装了金属一类的东西，或是文件吧。原本收包裹是秘书舰的工作。平常都是加贺去收，帮我放在桌上。不过现在的秘书舰五月雨有点冒失。虽然她毫无疑问是个好孩子，但总是会莫名其妙就失误。要让她接收从总司令部送来的重要包裹，总让我有些不安。因此，我拜托她打扫司令室。整理整顿是兵家常事，相当重要。我终于来到司令室前。用单手单脚撑住包裹，抓住圆形门把一转，打开门。喀喳。「五月雨，我回──？」我僵住了。五月雨在房里，这毫无疑问。问题出在她的打扮上。她不知为何脱掉了制服上衣，呈现只穿内衣的模样，那是一件只以从颈部延伸的贴身弹性布料包覆胸部的服装，也就是所谓运动胸罩款式的内衣。既然如此，平常从她衣领的部分应该会看到内衣啊。但或许因为衣服的构造就是这样，所以没关系。总之现在不是介意这些的时候。娇小的胸部线条露出，也看得见有点紧实的肚子和肚脐。她手上拿著脱下来的水手服。脚边则是水桶。不是装了高速修复材的那个，而是普通的马口铁制水桶，只不过水桶本身有点凹陷。不管观察多久都无法理解。──为什么她要在司令室脱衣服？我整个人僵住。五月雨也一样僵住……而且脸颊还渐渐泛红。「提、提提提提提、提提提……」她目瞪舌僵。要是这时我也惊慌失措，事情肯定会一发不可收拾吧。我尽力保持冷静，对她的行为表达理解。「现在虽然才五月，但今天满热的，所以我懂你想脱掉上衣的心情，大概。」「哇啊啊啊啊啊啊！对不起啊啊啊！」五月雨抱著脱下来的衣服飞奔出去。她从我身边穿过，但因为我手上抱著包裹，所以什么也做不了。「呜……选错应对方式了吗？」仔细想想──今天并没有特别热，不是会想脱衣服的日子。不，就算真的很热，也无法构成秘书舰在司令室脱衣的理由。既然这样，她为什么要脱衣服呢？完全搞不懂。总之要找她问个清楚，所以我连忙追了上去。但她跑得超快。不愧是驱逐舰。虽然我对跑步很有自信，可是根本追不上。「啊……糟糕……」我还拿著包裹，这样当然跑不快。虽然面对的是紧急状况，但忘了自己的状态而手足无措，真不是军人该有的表现。我身为管理镇守府的司令官，不论何时都得冷静沉著才是啊。下了楼梯之后，我就跟丢了五月雨。我「呼──哈──」地大口喘著气。「唔……」「哇呀，司令官，你怎么了？」见我奔下楼梯，身穿水手服的舰娘们瞠圆了眼。是电、响、雷、晓这四人。她们手中拿著拖把和水桶，看样子正在打扫走廊。「……司令官……包裹有那么重吗？」「若有这种情况，可以找我帮忙啊？」「雷，不要多嘴，拿包裹不是淑女该做的事。」这几个你一言我一语的，有点吵闹。「我问你们一下，五月雨有没有经过这边？」四个人面面相觑。雷指了指舰娘使用的宿舍建筑方位。「那个……如果在找五月雨，她拿著衣服，一边哭一边往那边──司、司令官，你做了什么？」「咦咦？司令官做了什么吗？」「司令官太差劲了！是淑女之敌！」「……这是犯罪。」「慢著慢著！我什么都没做！」虽然我很烦恼该怎么说明这件事……四个人点点头。「原来如此，司令官什么都没做吗？我相信你。」「我吓到了的说，太好了的说。」「我一开始就相信你喔？」「我、我当然也是！身为淑女当然相信司令官啊！」看样子她们相信我了。第六驱逐队是一群好孩子，甚至老实到让人有点担心。──五月雨回到自己房间了吗？我之前曾经追著瑞凤到她房里过，但这次状况有些不同。要是这样硬闯进去，只会让问题变得更棘手。该怎么办呢。总之先回去放下包裹吧。司令室──我把包裹放在桌上，思索该如何是好。这时门「砰！」一声打开。发生什么事？闯进来的是瑞凤。她脸上的表情彷佛遭到敌军袭击，身上不知为何穿著围裙。「提督！」「怎么了？发生什么事了？」「那、那个……听说五月雨光著身子哭著从司令室跑出来是真的吗？虽、虽然我觉得不可能……但据说是提督做了很过分的事……」「你说什么？」「呃，就是……『提督强了她──吗？』之类的传闻正在流传……」「居然变成这种类似狗仔风声的状况……」不过加了「吗？」至少比造谣好一点啦。伤脑筋。「我什么都没做，我甚至想问五月雨到底发生什么事了。」「到底怎么回事？」「我请五月雨帮忙打扫办公室，然后我去大门那边领包裹。」「虽然我不很确定，但领包裹不是秘书舰的工作吗……？」「加贺现在入坞保修中……而且那是总司令部送来的重要包裹。」「原来如此。」五月雨有些笨手笨脚的毛病，其他舰娘们也都清楚。她似乎会在走廊转角撞到其他舰娘。我重新戴好帽子。接著叹口气。「……然后，我拿著包裹回到司令室的时候，就看到她脱了衣服。」「咦？」瑞凤露出难以形容的表情。看起来像是想要相信，又有些不敢置信的情绪混杂其中。我觉得她也是个好孩子。如果长官这样跟我说，我只会怒斥「这种鬼事谁会相信」吧。光是她愿意试著相信我，就很值得感谢了。「以我的立场来说，实在很想询问五月雨为什么会变成这样。而且无论过程如何，毕竟看到了女性的身体，我也想针对这点好好赔罪……可是现在状况这样，我不可能直接去她的房间找她。」「说得……也是呢……」瑞凤脸颊泛红。「之前去找你的时候，因为是要解说作战内容，所以不用太顾虑。」但要是现在去五月雨的房间，之后她不管说什么，都会被当成我下达封口令给部下了吧。拳。「我知道了！我去跟五月雨问清楚！」「……原来如此……你这样帮了我大忙。请务必这么做，拜托了。」「因为我相信提督。」她半像是要说服自己一样，将手放在胸前。我深深点个头。「我发誓绝对没有说谎。」「那我现在就去。」「按照雷她们所说，五月雨似乎回房间去了。」总之，我跟瑞凤一起来到五月雨的房前。别栋──舰娘们住宿的宿舍跟司令室并不在同一栋，但两栋建筑的外观几乎相同，都是红砖盖成的。我们先下到一楼，走过穿廊。司令室所在建筑的一楼是作战会议室。二楼除了司令室之外，还有资料室、通讯室跟茶水间。舰娘宿舍那栋建筑的一楼，则是厨房、室内训练设施等。我们走上二楼，来到五月雨等人的房间前面。墙壁上挂著名牌。「五月雨、夕立、村雨、春雨」。毕竟这里是提督不常出现的地方，其他舰娘也一副好奇的态度出来观察状况。传闻似乎已经扩散开来。某种程度来说是舰队毁灭的危机。瑞凤抬头看著我。「那个，请提督留在这里。」「我知道了。」瑞凤像要鼓起精神点点头──敲了敲房门。「五月雨，我是瑞凤，你在吗？」回应的是夕立：「嗯，在唷波咿。」「我想问一点事情，可以进去吗？」里面传来说话声。「要怎么办呢波咿？」「我、我会……解释。」听到这样的对话之后，夕立打开了门。「五月雨说要解释波咿！」「嗯。」夕立看到我似乎吃了一惊，但她什么也没说，只让瑞凤进了房间。门随后关上。我听到瑞凤跟五月雨的对话从房内传出。「午安。」「那、那个……不好意思，还让你特地跑来。」「嗯，我有很多事情想问……五月雨，到底发生什么事了？」「这个……」五月雨支吾其词。这时我才发现青叶手中握著纸笔，在我身旁偷听。这家伙真伤脑筋。但也因为她的好奇心，我才能以最快速度把握舰娘们的状况，确实也是受惠于她。五月雨的声音传来：「……我打扫的时候……打翻了水桶。」「水桶？」「对……是装了水的水桶。提督明明拜托我打扫司令室，我却反而把司令室里头弄得满地是水……」「哎呀……」「虽然我急忙擦乾了……但衣服整件湿透……甚至会滴水下来……」「然、然后呢？」「然后我就想，只能拧乾它了。」「拧乾衣服？」「对，衣服。」原来如此，是这么回事啊──我回想起当时的情况。青叶也小声嘀咕：「原来如此。」我把手放在她头上。「……青叶啊，不好意思，麻烦你帮我跟大家澄清一下了。」「咦？啊哈哈……我知道了，青叶会报导真相的！」「拜托你啰。」这么一来，奇怪的传闻应该就会消失了吧。一般来说，事情会被人们往有趣的方向解读后传开，尤其镇守府里没什么娱乐，更有这种倾向。五月雨的话继续从房内传出。「……其实当时脱衣的时候可以先上个门锁，或者先回房间一趟之类的……但我的脑袋一片空白……毕竟提督特地任命我当秘书舰，我却一直失败。」「五月雨很认真呢。」「咦？」「我觉得你很伟大。」「……伟大？我吗？」「嗯，或许你做事情的时候算是失败了没错，但你很努力想要补救啊，下一次一定没问题的。」「……是这样吗？」「如果下次还是失败了，你就不打算努力了吗？」「不！我会拚命努力的！」「呵呵，我觉得这样积极正向的态度，就是你的优点喔。」「……积极正向。」五月雨的声音变得有活力了一些。应该没问题了。瑞凤意外地很可靠。我原本以为她会更孩子气，但她很沉稳，也会顾虑和指点后进。「……这边交给她比较好吧。」我离开房门前。观察著这边状况的舰娘们纷纷缩回房间。之前虽然也来过，但这里难免让我有些害羞。＊我回到司令室。总算可以打开总司令部送来的木箱了。里面装著文件和螺丝，相当粗的螺丝总数有十根以上。文件似乎是说明书，一整叠非常厚实。我迅速翻阅浏览文件。「……嗯……就是说……有强化装备这一招啊。」要完成强化装备需要修理舰协助，文件资料里面看得出很多内容是写给修理舰看的。就算想解读，我也看不懂那些图形和算式。我不太擅长理科。虽说在军校学过基础，但这并非具备基础知识就可以理解的内容。看来应该交给专门舰娘。──说到修理舰，就是明石了。记得曾听说在工厂附近有为她准备一个专用空间，她就在那里进行开发研究。强化装备是否有效呢？既然总司令部都送了改装材料来，那当然要试试看了。司令室的门「叩叩」敲响。我从文件上抬起头。「是谁？」「我喔，我。」一个头上戴著尖角舣装的女性入内，肩膀和腹部暴露在外，穿著打扮上比较清凉养眼。长门级战舰二号舰陆奥，以走伸展台的模特儿般方式来到桌前。「打扰一下了。」「怎么了？难得你会来司令室。」「哎呀哎呀，我不能来吗？」「怎么可能？无论是谁，只要有事都随时欢迎。」「我没事，只是很闲。」她跟正经八百的长门不同，随性且放松的言行举止令人瞩目。她将手撑在办公桌上，探出身子。脸整个凑了过来。妖艳的笑容及因重量而被强调的胸口，让我想别开视线。──身为长官，怎么可以被部下盯著看就想别开视线！我咬紧牙根，迎面瞪回去。陆奥「嘻嘻」笑了。「你真的……很不习惯呢。」「如果想杀时间，去找其他舰娘演习如何？」「我觉得你身为提督，这么不擅长跟女性相处不太好喔，让姊姊我帮你习惯一下如何？」「什么？」我不禁从椅子起身，甚至一个不小心退后了几步。「要是你这样的状况愈演愈烈，最后出事了也很困扰吧？」「别闹了，怎么可能出事。」「如果是这样就好……」陆奥耸耸肩。我转移话题。「看样子你保修完毕了，损伤部位没问题了吗？」「哎呀哎呀，难道你是在担心我吗？」「当然。」「呵呵，谢谢。我已经完全恢复了喔？你看，衣服补好了，身上的伤口也不见了对吧？」陆奥拎起衣领拉开。两颗圆润双峰与事业线蹦进我眼里，让我无法正面直视。──这是战略性撤退，不是败战。应该吧。「你、你不可以这样！」「哎呀哎呀，提督可以从头到脚仔仔细细地调查舰娘唷？」「别的地方怎样我不知道，毕竟我并不熟悉舰娘。但如果用看的就会知道，那你们彼此互看对方的身体，不就会发现很多事情了吗？」「哎呀呀。」她带著苦笑，又耸了耸肩。我叹口气。「…………你这是在试探我吗？」「你说呢？」「无所谓──其他入坞保修的人状况如何？」「呵呵，北上一恢复就被大井带走了。大井现在应该正在房间帮北上吹头发吧？」「嗯。」那两人感情还是一样好。「赤城跟长门应该再不久就可以出来了。」「……这样啊。两人也会照预定完毕吗？这么一来我就可以安心了。」「大家的恢复状况虽然顺利……但我们可是花了好大力气才阻止加贺冲出浴室喔？如果赤城不在，真不知道事情会变成怎样。」「怎么回事？」一般来说，入坞保修的舰娘在完全修复之前是不会出来的。那个加贺竟然会想中途离开，想必发生很严重的状况吧。陆奥竖起食指。「因为有人搞出了点问题，导致加贺还没保修完毕就想离开船坞，我们一起阻止了她。」「搞出问题？谁啊？」既然是在船坞发生问题，所以是那边的相关人士？从陆奥说「如果赤城不在」──这句话来看，发生问题的应该不是赤城，也不会是告诉我这件事情的陆奥。北上和大井已经回房了，剩下的只有长门。以前的长门并不认可航空战力的效用，也跟航母们起过冲突。但之所以会起冲突的原因在于镇守府没有准备充分舰载机，以及前任没有在主要作战中安排航母出击。经过前次作战后，长门已经修正自己对航空战力的评价，也很欢迎与航母们并肩作战才是。因此我有点难想像现在的长门还会跟加贺起冲突。「是谁搞出了什么问题？」陆奥回答：「呃……加贺是听到『半裸的五月雨边哭边从司令室奔出来，提督还在她后面追』这个传闻。」「所谓的问题是这个喔！」我不禁抱头。她看似一脸困扰地说：「劝阻她可是很累的喔？」「这样啊……给你们添麻烦了。」「你到底对五月雨做了什么……？」「关于这点，你去问她本人或青叶，就会知道是误会一场──」我简单说明五月雨身上发生了什么事。陆奥掩嘴而笑。「哎呀呀。」「如果你有空，帮我转告一下加贺吧。」「这种事情不是现在就自己去说明比较好吗？」「现在？加贺还在入坞保修吧？」「一起进去不就得了？」「别闹了。」刚到任的时候，因为前任提督也是女性，这里甚至没有提督专用的澡堂。据说这座镇守府的设施是在舰娘出现前建造而成的，当时只建了一间大澡堂。因为舰娘们到来之前只有男人，所以并没有造成任何问题。舰娘们泡澡的时间很长，如果是熟练度高的大型舰娘，甚至一泡就是好几个小时。这么一来我就无法洗澡，所以最近在司令室旁边盖了一间简单的澡堂。陆奥撩起栗子色头发。露出光滑的腋下，扭动纤细蛮腰，摆出姿势。「呵呵呵……姊姊我可以陪你一、起、洗、唷？」「你……！」我虽然知道她是在捉弄我，但一时之间仍说不出话。我想起之前加贺说过的话。「陆奥，我听说你们舰娘……没有跟男性相处过的经验？因此不太习惯之类的。」「是没错啊？」「但我完全不觉得你是这样。」「哎呀哎呀，真没礼貌。」「如果想消磨时间，麻烦找别的事情做吧。」我红著脸，假咳一声。她捧腹大笑。我回想起军校的同梯弟兄──尽管大家都没什么跟女性相处的经验，但对待异性的方式可说是各种各样。有人像我一样不知道该怎么跟对方交谈，也有人因为不熟悉女性而表现出很强的好奇心。这么说来，岩柱是个只要看到女人就会去搭话，如果对方是美女就会约她喝咖啡的家伙。陆奥似乎也是好奇心旺盛的类型。「唉……你很像猫呢。」「猫？」「随性、喜欢恶作剧、好奇心旺盛。」「呵呵，或许喔？这样比喻的话长门就像狗呢，有忠犬的感觉。」我们两个就这样不著边际地随便聊了一会，看样子陆奥真的很闲。平常长门会陪她，但因为现在长门还在船坞内保修，所以她一时找不到聊天对象吧。我看了看手边的资料。「陆奥，如果你有空，可以帮我忙吗？」「哎呀，哎呀哎呀，要帮什么？」「我有件事情想试试看。」我用双手抱住木箱，站起身子。她也不是笨蛋，察觉我的意图之后便帮我开门。「要去哪里呢？」「我也只是听说，并没有实际尝试过。总之，先跟我来。」＊「有事要去工厂？」「不，应该要从这边绕去后面……」我领著陆奥来到工厂。红砖建筑物旁边有一座巨大的门型起重机，我想如果要制作舰娘们的舣装，这玩意应该完全派不上用场吧。接著到建筑物后面看看。因为太阳已经西下，地上的影子拉得很长。我看到一个倚靠著红砖瓦墙的舰娘。──那是谁？外型看起来像是小孩。是驱逐舰吧。对方身上穿著短袖衬衫与灰色吊带裙，深咖啡色的头发留长到腰际。是朝潮级驱逐舰四号舰，荒潮。她轻巧地离开墙壁，直直看了过来，微暗天色中只有栗子色的眼眸闪闪发光。她露出微笑。虽然身高大概到我胸口左右，却以不像小孩会有的冶艳表情凝视著这边。服装与其他同型驱逐舰相同，体型也没太大差别，但她有一种很成熟的感觉。光是表情和举止不同，就能给人差别很大的印象。「哎呀？哎呀呀，提督居然跟陆奥姊两个人在这种地方独处……呵呵呵，我是不是打扰到你们了呢？」「……这种地方？」我不懂话中含意，歪了歪头。陆奥开心地说：「哎呀，是这样吗？姊姊我没有发现呢❤」「哎呀。」绵延不绝地「哎呀哎呀」下去的两人。「慢著！不是这样喔！我只是来找明石的！」「哎呀，真遗憾。」陆奥一边这么说一边苦笑，她应该是明白一切并故意消遣我吧，真是让人头痛的舰娘。荒潮外表虽然跟个孩子没两样，但个性与陆奥有几分相似。「哎呀呀～？没关系喔？不用特地掩饰啊。」「你！我不是掩饰喔！」「呵呵呵……新来的提督真～的很正直呢～」「这很平常，身为军人是理所当然的。」老实说，这么不擅长跟女性相处说不定并不平常，但我刻意不说，毕竟身为长官，面子还是要顾一下。或许是被看穿了吧，两人都「嘻嘻……」轻笑了起来。荒潮唐突地靠过来。并抬眼看著我。「……我喜欢你。」「啥？」我不禁后退，最近老是后退。她很开心地笑了：「就是这种腼腆的地方……我很喜欢……哎呀，开玩笑的唷～？啊哈哈哈哈。」「喂，你啊！女性不可以乱开这种玩笑！」「哎呀呀？我是舰娘唷？」「虽然是舰，但也是女性吧，起码要有点羞耻心，当一个行为内敛、文静、有品德的淑女──」「太艰深了，听不懂呢～」「唔，嗯……」确实，这种形容对小孩来说太艰深了吗？荒潮撩起头发。她露出后颈，同时侧眼看了过来。这动作看起来一点都不像小孩。陆奥耸耸肩。「哎呀哎呀……」或许这之中的巧妙只有女性能理解，我则完全状况外。荒潮指了指建筑物后方。「呵呵……我想明石姊应该在沿著这道墙壁走过去，转过转角后第二道门的地方喔。」「喔，这样啊，感谢。」荒潮就像玩腻玩具的猫一样一转身，头也不回地离开了。在这个什么都没有的地方捉弄我，大概也是她一时兴起吧。──到底在想什么啊。我在内心叹了口气。话虽如此，但我觉得长官不应该这样说部下，所以我没有说出口，重新戴好提督帽。陆奥伸手摸摸墙壁。「喔～？似乎……想快点长大呢。」「什么？」只见红砖墙像尺一样，上面刻了好几条并排的横线。＊我们走进荒潮所说的门内。虽然从外面敲了好几次门，但完全没人出来应门。明石说不定不在，而且我们甚至连是不是这里都不确定。「伤脑筋……这时候要是加贺在就好了。」「我说提督？你的意思是说我不可靠？」「啊，抱歉，我不是这个意思……明石确实在这边没错吧？」「我不知道喔。」「……加贺能不能快点修好呢？」我带著叹息嘀咕。室内光线虽然微暗，但还是点了几盏灯。舰娘们都有养成节约能源的习惯，不会人不在还开著灯不关。我想明石应该在。建筑物里面跟工厂很像，到处堆著装了资源的箱子，据说是明石借用了原本资源仓库的一角使用。陆奥左顾右盼。「我说提督啊，如果有这么多资源，下次作战可以更无后顾之忧地放手去打吧？」「绝大多数是空箱子。」「那为什么不丢掉？」「加贺说过，就算是空木箱，冬天也能拿来当柴烧。空油桶在远征时能派上用场。」「喔～」「陆奥不知道这些吗？」「我没有当过秘书舰，补给相关工作也都交给长门处理。啊，但我没有随便浪费喔？」这一点只要看过纪录就能明白，我也不打算在这里特地强调资源的重要性。「总之，明石应该在这边，我们得先找到她。」「为了要『试试看』你说的事情？」「对。」「我知道了，找出明石就可以了吧？」「这里比想像中还大，应该会花上不少功夫。」我先把装著螺丝等的木箱放在入口附近，要抱著这个走来走去实在有些辛苦。这栋建筑相当宽敞，所以堆积的资源（虽然一半以上是空的）曲折绵延，跟迷宫没两样。空气中弥漫著油、铁跟火药的味道。我在迷宫内打转。虽然留下了空箱和油桶，但不好好整理一下真的不行呢。走在身旁的陆奥看著我说：「没看到人呢？」「或许不在呢，现在想想，的确也到了晚餐时间。」「这么说来，我的肚子有点──呀！」她「很不幸地」踩到脚边的小空罐，失去平衡。虽然没有配备舣装，但毕竟是舰娘，而且是熟练度高的战舰，所以她不会轻易翻覆，一脚踩在地面上撑住了。并用手扶在装了弹药的铁箱上。但不幸再次来袭。那铁箱是空的，完全支撑不住她的体重，往旁边移开。「呀啊！」「陆奥！」我急忙伸出手。从后面抱住即将往前倒下的她。事出突然。我知道事出突然听起来很像藉口，但除此之外没别的理由了。我可以向神发誓，绝对没有故意。我的右手好死不死刚好抓到她最丰满的部位。就算隔著衣服也足以让手指陷入的柔软，伴随著她的体温与脉动的心跳传了过来。陆奥转头看过来。从那双贴近得足以感受到吐息的唇，低喃出蛊惑的声音：「啊嗯……提督，这就是你想『试试看』的事情吗？不可以玩火喔？」我慌张失措。「咦，咦咦？不不不，不是这样！我是因为你差点要跌倒！所以才！」「哎呀哎呀。」「我、我要放手啰？你要站好喔！」「不可以。」「为什么啦？」「你要是现在放手，我就会跌倒。」虽然我心想不可能有这种事，不过她的确完全失去平衡。要拉她起来是没问题。但想拉她起来，我的手势必得更用力。我的右手按在她那敏感的丰满上头，左手则撑著她暴露在外的肚子。她的确不重。然而我的手却因为其他理由颤抖。这样下去不妙，但我又不能放手让她跌倒在地。──想太多实在不好。我拋弃杂念，让心情归于虚无。只是无心地抬起一艘船舰──没错，这只是让一艘快翻覆的船舰打正而已。我两手用力。「陆奥，我拉你起来喔！」「嗯嗯……喂……不可以这么用力喔？要更温柔一点，喏❤」这话害我马上无力。「你、你在胡说些什么啦？」「啊哈哈哈。」陆奥在我的臂弯里扭著身体笑了。这时，一道「铿咚」的声音传来。我们往声音方向看过去。只见明石一脸惊吓地站在那里。她的桃色头发像贵族公主那样留得长长的。上衣是白色水手服，下半身则穿著滚了红边的蓝色裙子。跟大淀一样，裙子的腰际开出了很明显的分岔。成熟的面孔现在满脸通红。她直直地盯著我们看，手发著抖，看来刚刚的声响是她手上的铁管──应该是25mm联装机枪炮身掉落地面发出的声音。终于现身的明石以手掩面，一个转身向后。「抱、抱、抱歉打扰两位了！」「误会一场啊！」我急忙朝明石伸出一只手。我伸出手了。原本支撑著陆奥的手，理所当然地因为这样丢下了她。「呀嗯！」虽然发出轻声尖叫，但她很轻易地用手撑住了自己。看起来真的没什么大不了。我深深叹一口气，一半安心，一半傻眼。「……原则上我还是问一下……你没受伤吧？」「手弄脏了。」唉，真是的。＊我跟明石解释来龙去脉，消弭误会。她红著脸，神情奇妙地「嗯嗯」点头。「我明白了！就当作是这么回事吧！」并竖起一根大拇指。虽然明石的反应让我还是有点担心，但既然她理解了状况，那就这样吧。因为我还有更重要的事情找她。我把带过来的东西拿给明石看。我没有忘记放在入口附近的木箱，里面装了从总司令部送来的资料和改装材料。她读过资料后嘀咕：「嗯嗯……原来如此，可以用这种方法强化装备啊……然后，这就是所谓的改装材料了。」「是这个吧。」我拿出木箱内的螺丝。明石点点头。「没错！我们马上试试看吧！要强化哪种装备呢？」她的声音高亢，眼神闪烁光辉。「什么都可以改装吗？」「因为要可以使用该装备的舰娘在一旁边看边调整，所以现在可以改装陆奥姊惯用的装备。」「那请你强化41cm联装炮。」「是要给陆奥姊的礼物吧！我懂我懂！」这可以说是礼物吗？虽然我确实想把强化过后的装备交给陆奥。「嗯，差不多是这样，可行吗？」「交给我吧！」明石朝这边伸出双手。我把螺丝递给她。这么说来，我想起在工厂使用开发材料的时候，会从帘幕另一边传来彷佛吃饼乾的声音。还有那个质感很像饼乾的齿轮。改装材料看起来则像金属螺丝，摸起来的感觉也是冰冷沉重的钢铁。「明石，你不至于吃掉这根螺丝吧？」明石歪了歪头，一副不懂我在说什么的样子。「呃……提督也需要修理一下吗？」虽然明石脸上总是笑容满满，但讲话意外地挺苛刻的。我们一边聊著这类无关紧要的话题，她手上的动作从未停过。她将陆奥带来的41cm联装炮放在工作台上，在许多地方进行加工。「靠太近会有危险，麻烦退开一点喔？」「知道了。」「我也是？」「有需要的时候我会叫你。」说完之后，明石就专注在改装作业上。因为我看不见她手边的状况，因此无法得知螺丝是怎样使用，以及她到底怎样改装了哪些地方。焊接的火花迸出。过了一会儿──「总之先这样……吧！」「完成了？」「因为刚开始，所以我只是稍微加工了一下。」41cm联装炮的改装似乎成功了，变成41cm联装炮‧改──这样说可能有点夸张，总之就是稍微加工调整过的感觉。装备上增加了有如击坠数般的★记号，目前改装过一次所以是＋1，也就是「41cm联装炮★＋1」了。明石把装备递给陆奥。「能不能请你试试看？」「我知道了。」陆奥转动炮塔。从我的眼光看不出什么差别，但实际使用的人似乎能感觉出不同。「哎呀哎呀，挺不赖耶？瞄准时的反应变好了。」明石满意地点点头。「如果准许我用更多改装材料，也可以提升威力喔？」「好，麻烦你试试吧。」我又交给她一些螺丝。提高命中率跟威力并不会有损失。装备品质变得精良，无疑能提高作战的成功机率，做好所有准备就是我的工作。＊夜晚──我在司令室内与堆积如山的资料搏斗。以推测出的敌军战力，与相应的我方战力之间进行战斗沙盘演练，以及强化装备之后增强的舰娘战力，还有必需准备的资源、资材、补给方案等……将种类繁多的数字加以组合排列，安排出更有效率的舰队编制与人员配置。「呼……」我坐在椅子上举高双手，伸了个大懒腰。正好口渴了。我不指望有热茶可以喝，但如果有杯水就好了。虽然自己去倒就能了事，然而我总是不免先做起其他事。我不禁心想，这时候如果秘书舰在就好了。──五月雨稳定下来了吗？虽然交给瑞凤处理，但没问题吗？正这么想的时候，门被敲响了。这访客来得挺晚的。来人是瑞凤。「打扰了。」「唷，我现在正好在想你的事情。」「咦？我、我吗？」她瞠圆了眼睛。我因为这巧合而笑了。「因为我把五月雨的问题都丢给你处理，正在想著那之后的状况怎么样了。」「啊，嗯……说得也是……我想也是这样……我想……」「有什么问题吗？」「不不，我有听完五月雨说明状况，而且我想她应该也安定下来了。」「谢谢你，帮了我很大的忙。」「虽然我想提督不至于乱来──还好真的没有做出什么错事。」「那是当然的，我怎么可能对舰娘做出什么奇怪的事，绝对不可能。」我斩钉截铁地说。瑞凤叹气：「………………稍微做一下……也没关系啊。」「你说什么？」她的声音太小以至于我听不清楚。瑞凤猛力摇头。「那、那个啊，虽然五月雨说会马上回司令室，但因为奇怪的谣言已经传开，所以我跟她说『明天再过去就好』。我是不是误判了？」「你的判断相当恰当喔，像我就很难顾虑到这些细节之处。还好有拜托你帮忙了，谢谢你。」「欸嘿嘿……不客气。」她露出害羞的笑容。这样的举止实在很可爱。我为自己的心跳加速而感到丢脸，明明她这么信赖我，这样子我根本没脸能见舰娘们啊。我在腹部灌注力量，扫去邪念。「……这几天……我重新体认到周遭的人有多么支持我、帮助我。」「秘书舰不在果然还是很不方便吗？」确实，缺少哪一方都不行吧。我深深点头。「今天真的多谢你帮助，关于报告内容我也明白了。时间不早了，你好好休息吧。」「提督呢？」「我吗？嗯……反正还没换日，我应该暂时还不会睡吧。」「这样啊。」我以为这是瑞凤准备回房前的闲聊，但她的样子看起来有点扭捏地烦恼著。她的视线在我跟地板上来回。手背在背后，显得坐立难安。我从态度上发现她应该是──有话想说却说不出口。于是我想帮她开个话题看看。瑞凤会这么烦恼，应该有相应的理由在吧。我看著她，突然一股甜美的香气刺激鼻腔，气味从某个地方飘了过来。「……是谁在做菜吗？」当我回神时，已经嘀咕出这句话。瑞凤抖了一下。「做、做菜？」「你没发现吗？不知道是不是煎蛋卷？是不是有人在做宵夜啊……」「提督，你该不会是肚子饿了吧？」瑞凤整个人凑了过来。表情非常认真。「嗯……可以的话当然想来一点热茶跟……」「那、那个！」「怎么了？」满脸通红的瑞凤递出反手拿著的东西。那是红白相间的一个小盒子。便当盒啊。瑞凤紧张得双肩颤抖，红著脸，用水汪汪的眼睛看著我。接著打开盖子。「那、那个啊，我……为提督做了很多煎蛋卷……要不要吃？」瑞凤最后有点舌头打结。原本就红著的脸变得更红，甚至红到耳朵去了。连我也被她影响，跟著脸红起来。明明现在晚上还很凉快，我却突然觉得好热，甚至想吹电扇。瑞凤做的煎蛋卷呈现金黄色，没有烧焦，看起来就很柔软可口。香菇的香气轻盈地飘散出来，非常引诱食欲。蛋卷切成一口大小。一旁还准备好了白萝卜泥跟酱油搭配。虽然就读军校的野外训练时带过便当，但我没看过这么可爱的便当，完全是不一样的东西。「……这是瑞凤做的？」「嗯，是的……一开始虽然完全不行……但后来请教了凤翔姊跟三日月……如果符合提督的口味就好了。」她看起来很紧张。连我也跟著紧张起来。「这样啊……嗯……原来如此……那……就弄给我吃吃看吧。」「咦？」我没想到她会这么吃惊。我说了什么奇怪的话吗？瑞凤开始嘀咕：「说、说得也是……提督看起来很忙……」「嗯？」感觉她好像误会了什么。瑞凤用筷子夹起便当盒里面的煎蛋卷。接著往我这边送过来。「请、请用！这样应该就可以一边阅读资料一边吃了吧？」「咦？」所谓「弄给我吃」不是这个意思啊。虽然不是，但她都做到这个地步了我还拒绝，感觉会更伤害她。这好像小孩一样，好丢脸。但瑞凤也是自己认真地思考过，且努力地想要不妨碍我的工作，才这么做的吧。辜负她的心意也不太好。──东想西想这么多，真不像个男人！「好，我要吃了。」「嗯，好的。」夹著煎蛋卷的筷子颤抖著。原则上是不要妨碍我阅读资料，所以桌上仍然放著文件。但我实在没有余力阅读它们。我集中精神，把嘴凑到煎蛋卷旁边。瑞凤缩了缩身子。「啊……要被吃掉了。」「哈嗯咕。」煎蛋卷的味道在口中扩散。被瑞凤拿在手上的这段时间虽然外表有点凉了，但内层还是热腾腾的状态。味道强烈地刺激著我因长时间案头工作而麻痹的味觉。煎成软硬适中的蛋卷一接触到牙齿就散开，香菇的香气增添了几分风味。咀嚼之后，还能享受到清爽的口感。应该是菠菜带来的。淡淡的海水香气散出，每嚼一口就能享受到爽脆嚼劲，这一定是鹿尾菜。没想到这道煎蛋卷居然拥有这么深厚的风味跟口感。调味方式也很符合我的喜好。疲累的身体似乎再次充满了力量。「喔喔……」「如、如何……呢？」「嗯，好吃！」「太好了！」「我不知道原来瑞凤这么会做菜呢，顶多知道你的兴趣是做模型。」「欸嘿嘿……我练习了很多次喔。」「原来如此，这是努力的成果啊，很棒呢。」瑞凤露出害羞的笑容，扭著身体左摇右摆。「啊哈，怎么办……我好高兴喔。」原来她这么努力啊，我心里不禁涌起一股热流。又是那种感情。让我觉得瑞凤真的好惹人怜爱，但她是舰娘，我是提督。「你不吃吗？」「我吗？呃……我吃了很多练习时做出来的成品，所以……」「哈哈哈……原来如此，既然这样，我就不客气地把这些都吃光啰。」

第二卷 第3章 秘书舰五月雨