第二卷 1章必须稳固才行

台版转自轻之国度扫图：哼的话录入：哼的话「好比刚才的例子，英语和日语即使是在简单的单字或文章上，也经常会出现表达含意不同，或是意思本身就有落差的情形。所以与其花费心思翻译得更正确，不如直接说出你想表达的事情，对方倒还比较能够理解。」宝萌学园国中部三年B班，周五的下午第一堂课。环顾教室里三十四名学生后，唐渡健太郎接著解说道：「例如翻译『请问可以便宜一点吗？』，不需要特别说『Would you reduce the price a little more?』，直接讲『Cheaper, please』，对方也是听得懂的。」健太郎先是故意选择夸张冗长的句子，再讲两个简单的单字配合手掌往下压的手势，教室里马上充满著轻松的笑声。他在这所学校担任英语会话讲师已经过了大约三周，也比先前还要更加习惯『教师』这个身分了。而他掌握到的授课诀窍之一，就是必须加入一点轻松的节奏，不能只是死板正经地授课，让学生感觉到无聊。授课重点著重于实用的日常会话。毕竟训导主任和教务主任也都对自己说过『希望培养学生们的沟通能力，而非一般的应考英语』。「老师！我！」班长美里花菜很有朝气地举起了手，轻盈的动作让长发也随之摇曳。只要是上健太郎的课，她几乎每次都会举手发问。「我明白老师的意思，可是考试时要是不翻得正确无误，应该就拿不到分数吧？」她的问题，是学校在教授英语时最常遭到指责的点。「嗯，你说得没错。不过大家想一想，你们平常说话时和国语考试填写答案时，其实就是以两种不同的角度在思考句子吧？英语的情况也一样，其实可以将实用会话和学校的书面考试，想成是两种不同的语言。」教室此起彼落地有女生点头表示同意。关于这一部分，健太郎是透过留住在自己家里的美国人和父母之间的对话，所得到的知识。当时那位熟人认为日语太拘谨繁琐，自己的父亲则给了他这份建议。「所以意思就是说，课本上的文法其实并不怎么实用吗？」「不对，完全没有那回事。像国语课所教的知识在读写严肃的正式文章时，不是就派得上用场了吗？我想想，例如……」花菜提了另外一个问题，但是健太郎虽然非常擅长英语对话，对于读写方面却只有「不会感到棘手」的程度，因此一时之间想不到适当的例子。「例如求职活动中会看到的申请单——这个例子如何呢？」一缕平静的声音，从最前排正中间、讲桌正前方的座位上传来。座位上是一位容貌清秀的少女，她将长发在左右两边各绑了一小撮。「嗯，没错没错，就像那个例子一样。神月同学，谢谢你的例子。」健太郎道谢后，未优也以眼神回应，点头示意。「在英语世界里，机场、车站的资讯告示牌或商品说明，也都是文法结构相当完整的文章。并且，如果能够熟记基础单字和文法，对于会话也会有所助益，简单说就是两者都很重要。」健太郎说完之后，再一次于转瞬间以视线对未优表达感谢之意。只有她一个人和其他学生不一样。她知道健太郎实际上只有十六岁，可说是健太郎唯一的共犯。好比刚才的情况，也是为了引导健太郎说出『大学毕业的求职新鲜人最可能举的例子』。虽然健太郎在陷入身无分文、无家可归的空前危机时，因为某个小契机而受到宝盟理事长帮助，但是这一切都是建立于『健太郎是大学毕业的求职新鲜人』这个误会上面。要是真相败露，别说是工作，无依无靠的他甚至还有可能失去包括住处在内的一切，然后被放逐到这座城市里。而那还算是好的情况。要是因为伪造身份而遭问罪，被警察抓起来关都不无可能。尽管健太郎并没有主动行骗，只不过是搭上理事长误会的顺风车，结果也是一样。身边围绕著一群女孩子而且还频频向自己献殷勤的现况，说实话感觉实在很不错。尽管只是被找来充数，自己还是在老师这份工作上获得了不小的充实感。无论如何都必须要守住现况。叮——当——叮——咚——说明告一段落时，钟声也正好响了起来。「好了，今天上到这里为止。」呼。总算又一次成功扮演了『老师』这个角色，让健太郎不禁松了一口气。同一时间，未优的表情也稍稍和缓了一些。由于是坐在最前排，所以只有位于正面的健太郎看得到她的表情。「好的，那么今天就到这里结束。」健太郎笑著招呼了一声，然后在讲桌上收拾点名簿和课堂讲义。「啊，对了！老师，你应该没有忘记放学后那件事吧？」花菜又一次举起了手发问。「嗯，我没忘记。」健太郎也笑著点头示意。虽然健太郎上任之后马上碰到运动会之类的事情而一直忙乱不堪，不过如今总算诸事告一段落，因此学生们决定举办一场欢迎会，重新欢迎他到任。只不过会场并不是在这间教室，而是在第二视听教室，让他感到非常特别。「那就请老师放学后在教职员室等候，我们准备好就会过去接你！」花菜这一句话，让班上顿时因兴奋而变得闹哄哄，就连未优也貌似很开心地微笑著。太好了，看来她已经融入班上了——眼前的景象，让健太郎也感觉到心头暖暖的。原本健太郎成为老师只是因随波逐流；可是在未优的问题获得解决之际，他多少也帮上了一点忙——这件事获得的成就感，让他有了想要继续当老师下去的想法。他身边现在围绕著一群可爱的女孩子，衣食住的问题也相继解决，甚至还获得了至今为止完全没体会过的『完成一件工作所带来的自豪感与充实感』。这是不过短短一个月前，在几乎要饿死街头的当下，他所完全无法想像到的幸运。当然，他现在有一堆诸如事前备课之类的麻烦工作，也依旧处于由误会与随波逐流所筑成的谎言危楼之上；但是和刚抵达这座城市时，连下一餐都不知著落的状态相较之下，完全就是天堂与地狱的差别。想到这里，健太郎不禁以轻快的脚步（当然，他并不是真的蹦蹦跳跳了起来。毕竟身为老师仍必须以身作则，他只是在走廊上以缓慢步伐前进）回到了教职员室。「打扰了——！」「打扰了。」活力十足且落落大方的花菜，以及平静沉稳且彬彬有礼地未优，两人的声音先后传来。「唐渡老师，已经都准备好了，我们来接你过去了！」「呃、嗯。」健太郎客气腼腆地站了起来，花菜紧接著握住了他的手。总是很活泼热情的她，手掌的体温也是那么高。「呃、嗯。」「啊，对不起。我真是的，一不小心就……」花菜吐了吐舌头，然后放开了手。静表情，对著坐在健太郎旁边位置上的体育老师黑岩耀子低下了头。耀子是体育老师，担任国中部三年B班的级任导师，也是负责指导健太郎的人。她的年纪大约落在二十五到三十之间，不过由于短发加上运动夹克，整体造型动感十足的关系，外表看起来比实际年龄更年轻一些。「哎呀呀，唐渡老师可真有异性缘呢。」听著迈入初老年纪的讃岐老师在背后调侃，健太郎和耀子离开了教职员室。国中部的第二视听教室，位于特殊教室大楼的三楼角落。当课程上需要使用听力教材时都会利用这间教室，因此健太郎已经来这里上过了几次课。「老师。」「请进。」花菜和未优走到厚重的隔音门前面，像卫兵一样站在左右两侧。「呃、嗯，那我进去了……」健太郎重新系紧领带，调整好眼镜位置之后，随即打开了门。啪！「哇！」在门的另一边迎接他的，是响亮的拉炮声。从无数拉炮中心发射出来的彩带，掉落在他的脸和肩膀上。虽然烟硝味有一点刺鼻，但他还是忍住没有打出喷嚏。「欢迎唐渡老师——！」女孩子们齐声高呼，形成了明朗的优美合声。这间教室的设计著重于教学机能，室内气氛原本因此显得有些寂寥，不过现在却四处装饰点缀著用缤纷色纸摺成的小纸链和纸花。正前方的白板上则使用了红色、蓝色、绿色、黑色等等各种颜色的白板笔，大大地写著『唐渡健太郎老师·KTV欢迎派对』。「来来，老师，主宾请坐这里。」这间教室和一般的教室不同，采用阶梯式设计，因此桌子都是固定式的，没办法布置成派对风格。健太郎被花菜带到专门为他精心布置的第一排座位上，而桌子上则铺了一块大桌巾，上面摆著各种小点心和乌龙茶。「拿特别教室当KTV来使用，不会有问题吗？」健太郎转头问旁边的耀子。就算这间私立女校的校风再怎么自由，还是很难想像居然能够使用特别教室举办这种派对。至少，在他到去年为止就读的那间国中里是不可能的事情。「在本校只要正式提出申请，都会给予学生某种程度上的方便。只不过，当然也不能少了善后收拾。」「黑岩老师讲得好像事不关己，可是其实就是她在前年，以『总比学生频繁出入闹区要好』为由说服了学校，帮我们争取到首例的。」「因为到KTV包厢唱歌毕竟太花钱，而且也不可能容得下一整个班级的人嘛。」「这样子啊。」耀子先进行说明，再由其他学生做补充，健太郎也不禁对对话内容深感佩服。「因、因为以老师的角度而言，当然还是会希望学生们喜欢自己的学校吧。」健太郎和有点不好意思地笑著的耀子，一起坐到最前排的指定位置上。花菜紧接著走到正前方的讲桌前，未优也走到一旁的视听设备控制桌旁。班上所有人都对她投以期待与担心的眼神，未优对此则是微笑著颔首，表示『操作上没有问题』。她这次似乎不是像运动会时一样，压抑自己的想法并且一肩扛下大家不喜欢的麻烦工作，而是事先和其他人达成共识，然后才选择自己擅长的领域工作。「呃……那么，虽然时间点有点奇怪，不过我现在宣布，为本班新上任的副班导唐渡老师举办的欢迎会，正式开始。」花菜的声音透过麦克风传遍整个室内，其他人也紧接著鼓掌致意。「首先，请唐渡老师再一次向大家打声招呼。」被花菜点了名，健太郎于是起身往讲桌前进。途中，他往未优的方向一瞥。未优也装做不经意地以侧目盯著健太郎看。她用眼神传递著无声讯息，提醒健太郎『冷静应对，千万不要露出马脚』。健太郎点了下头并轻轻把眼镜往上推，以此方式回答她『我知道啦』。这副眼镜装的是没有度数的镜片。这是十六岁的健太郎，用来让自己的外表和氛围更像一名老师的装饰小道具。「呃……我本来只是个菜鸟老师，不过在认识大家之后的这段期间，我感觉到自己身为老师或许稍微有了一点进步，因此非常开心。当然，我现在依然还是个菜鸟，也可能会在很多地方出错，不过我仍然希望能够和大家一起成长。所以要是我又犯了什么错，请尽管指出我的错误。」健太郎慎选措词，结束生疏的致词后，弯腰一鞠躬。眼前的耀子首先鼓起掌来，其他学生们也跟著仿效。『尽管身分是教师，也没有必要勉强自己做到完美。要是犯了错，大方承认并改过就行了』。告诉健太郎这件事的人，正是耀子。「好的！那么再来就是大家尽情玩得开心点吧！」哗——！花菜一宣布这句话，台下立刻兴奋地欢声雷动。不只掌声，连手鼓和铃铛的声音都出现了。「我来我来！第一棒打者的任务交给我吧——！」摇著一头侧马尾的辰野朱里，首先跳了出来。她是个虽然上课不是很专心，但却非常开朗活泼的女生。她的节奏感很好，上英语会话课时也会充分活用她的良好音感。她唱的是知名偶像团体的畅销歌曲，而且连动作都从头到尾模仿得如出一辙，最后获得了全场热烈掌声。紧接著接过麦克风的人，是在一头蓬松秀发上绑著蝴蝶结的上国南美，以及相貌成熟、戴著眼镜的尾去泽有纱。这两人似乎都是漫画研究社成员，感情融洽地合唱了一首动画歌曲。在运动会大大表现了一番的田径社成员三隈妙子，则是热唱了一首女子摇滚歌曲。她的音调虽然不如歌曲一样高，但浑厚的嗓音依旧是魄力十足。健太郎原本已经相当瞭解三年B班学生的人格特质和人际关系，不过在这次KTV欢迎会里还是有了新的发现。例如看似温文儒雅的女生其实独钟于剽悍的重摇滚乐，又例如拘谨认真的资优生会为了逗同学发笑而故意高唱老牌演歌。在一旁听著学生们唱歌，健太郎的身体也很自然而然地随著音乐节奏左右摆动，仿佛是通了电的节拍器一样。「老师，差不多该轮到你们唱了啦~」「黑岩老师，我想听你唱平时最爱唱的拿手歌曲~」学生们纷纷向耀子指定了歌曲。看样子，耀子似乎偶尔会参加学生举办的这种KTV派对。「被你们那么一说，看来我不唱是不行了呢。」耀子站起来向负责操作视听设备的未优点了歌之后，前奏曲的音乐很快地就传了开来。（啊，这首歌感觉挺怀念的。）健太郎没有说出这份想法，而是吞下了肚里。印象中，这首歌应该是大约七年前一位当红女歌手唱的一首流行情歌。耀子配合著旋律高唱，歌声比平时略显清脆悦耳，而且还有点咬字不清，让她唱起歌来的感觉比平时更年轻一些。唱完之后，花菜等一干学生们立刻给予了至目前为止最热烈的掌声和喝彩。他此时心想——惨了。既然是KTV派对，当然不可能只需要坐著听女孩子们唱歌，自己也必须上台献唱才行。并且糟糕的地方在于，自己是接在唱了老歌的耀子后面。这种情况下，自己难道也必须选择『从以前就喜欢的老歌』吗？可是自己实际上才只有十六岁，要说『以前』也顶多只能够回溯到小学时期。现在一时之间根本想不起来，那段时期到底有什么畅销歌曲。要是在此时不小心露出什么马脚，很有可能会被发现自己其实根本就不是成年人。就像健太郎自己刚才亲身感受到的感觉一样，个人对音乐的兴趣，出乎预料地会大大显露出一个人的个性和本质。不对不对！等等！要是为这种小事紧张，那不是会显得更诡异吗？总之必须快点决定要唱哪一首歌才行。转眼间健太郎已是心乱如麻、毫无头绪，背后冷汗也直流不停。「老师，你怎么了吗？没有必要那么紧张……难道说，你其实很不会唱歌吗？」看到健太郎僵在原地不动，花菜于是出声关心他。「啊，哈哈……那个，因为我旅行了很长一段时间，很久没有唱KTV了。」「不如唱西洋歌曲怎么样呢？我想恭听老师精湛的英语发音。」负责操作视听设备的未优，在此时出了声。「啊，也对，唱那种的应该不错。」「我想听我想听——」未优的建议一出，立刻获得大多数人的赞同。「呃，嗯。既然如此，那我就唱大家都知道的经典歌曲……」健太郎转头向未优点了披头四乐团的歌曲——『Yesterday』。这首歌知名到几乎所有人都听过，而且也是他出生前就已经出现的老歌。既然是经典至此的老歌，当然也没办法从选歌上判断健太郎的年龄和兴趣。健太郎在内心感谢未优出面解危，然后尽力唱完了这一首歌。「老师的英语果然好强喔——」「那是他的专长，当然厉害啊。」「哈哈……谢谢夸奖。」健太郎一边用袖口擦拭额头的汗，一边回应学生们的喝采。很久没唱歌这句话是真的，而且他当初住院时不只突然长高和长胡子，甚至还变了声。他原本很担心现在的歌喉能不能唱好这首歌，不过似乎是挺过这关了。「……老师，幸好呢。」一旁的未优指的究竟是『幸好没有露出马脚』，又或者是『幸好唱得不错』，健太郎此刻也无从判断起。又轮了几个人之后，还没站上台的花菜也向未优点了歌。轻快的前奏曲传了开来，这首歌是健太郎也知道的近期畅销歌曲。「老师应该也知道这首歌吧？来和我一起合唱吧！」「咦？」花菜抓住健太郎的手，往她身边轻拉过去。确实，这首歌是男女合唱的歌曲。「啊！花菜好奸诈！」「我也要唱我也要唱！」一些女生也纷纷出声，只是听不出来她们究竟是不高兴这个情况还是纯粹在起閧。「哈……哈哈……那不如知道这首歌的人大家一起唱怎么样？」健太郎在前奏曲结束之前赶紧提出建议，可是台上其实也不可能一次容下所有人，所以除了花菜之外，只有四、五个人站到前面去。或许是人数变多让心情也放松许多，花菜和朱里各从两侧挽住了健太郎的手。留在位置上的女生们也是有的跟唱、有的打拍子，气氛顿时活络了起来。「……请问，下一首可以给我唱吗？」所有人都唱完了一轮歌之后，原本一直在操作视听设备的未优出声询问。「嗯嗯，你唱吧~」「点歌手辛苦啰。」「那么……」获得同意后，未优立刻插进了貌似事先已决定好的歌曲。恬静的前奏曲传了开来。学生们似乎不知道这首歌，脸上写满了疑问，不过健太郎对这首歌倒是很有印象。和刚才那一首『Yesterday』一样，这一首也是他的父母以前经常在听的怀旧西洋老歌。并且，也同样是双人合唱歌曲。「老师，请和我一起唱。」「唔、嗯。」像是被未优伸出来的手吸引住似地，健太郎往前走到中间拿起第二支麦克风。「呿，神月同学好奸诈，居然和老师两人独唱。」朱里虽然嘟起了嘴，但是看得出来她的眼神在笑，并不是真的在生气。「她今天一直在帮大家操作视听设备，让她占一点便宜应该不为过吧？」「就是就是，反正我们也没办法跟唱英文歌。」妙子和伊绪点头同意的同时，歌曲也已经进行到了歌词部分。未优唱起歌来感觉有一些生硬不习惯，可是音调和英语的发音却都非常正确。对了——健太郎嘴上唱著歌，脑海里则想起了另外一件事。这是一首非常煽情的情歌，以她的程度，应该知道歌词内容是什么意思吧？这首英文合唱获得了满场如雷的掌声，派对最后则再点一次花菜刚才点的歌曲，然后所有人一起欢唱，之后才结束这场欢迎会。「唐渡老师，你的歌声很动听哦。」「哈哈……过奖了。」健太郎回到教职员室后立刻被耀子夸奖，于是有点不好意思地搔著头。「玩得开心固然是不错，不过最令人高兴的还是神月同学似乎融入了班上生活，这都是你的功劳，唐渡老师。我在运动会那段期间很忙，几乎没有时间去照顾到三B班的学生们。」耀子坐著伸了个懒腰，然后微笑说道。「谢谢抬举，可是那应该只能说是歪打正著，脑子一热就把心里所想的事情全说出来，结果不知怎么回事竟然意外地顺利……」被正牌教师如此一说，远比歌声被称赞还要莫名难为情许多，让健太郎耳根整个发烫了起来。「我本来也一直很在意神月同学的情况，只是——」照耀子所说，她去年并不是级任导师，不过有教那一班的体育，因此相当在意未优和周遭同学格格不入的情形。她曾经婉转地询问过，但是似乎不是遭到欺负，况且也不是什么特别严重的问题，所以不知道该怎么处理这件事情。「我这个人的个性直来直往，完全不懂应该如何应对那种学生。因此，我真的很感谢唐渡老师你愿意活用年轻特点去处理这件事。」「哈哈……幸好结果还不差。」面对如此的过度评价，健太郎也只能够苦笑以对。耀子果然不愧为正牌教师，非常仔细地观察且关心每一位学生。反观健太郎，遇到三B班以外的学生时，还经常会有脸和名字对不起来的情况。不能够只想著享受现况，我必须更努力才行——健太郎重新绷紧了神经。周六早上——虽然这么说，不过时间也已经接近中午了。健太郎一整个早上都在公寓内呼呼大睡。昨天由于参加KTV欢迎派对的关系，他比平常晚回家，之后又忙著预习和备课，弄到很晚才上床睡觉。健太郎到女校担任教师的生活，真的过得很愉快。不过也正因为过得愉快，他自知必须付出更多努力来维持现况。再说，虽然理事长出于善意给了他一笔钱来购置基本生活用品，但是他姑且还是以身无分文的状态开始新生活，因此房里的娱乐道具非常少。有电视却没有遥控器，漫画和杂志也是少得可怜。他上一次毫无计划性地跑出去旅行，这一次则决定尽量避免额外开支以当作反省。正是上述原因，使他回到家后除了认真处理工作之外也没别的事好做。话虽如此，他为了犒赏自己辛勤工作了一个礼拜，也养成了在周六睡到自然醒为止的习惯。老师和学生同样都是周一到周五要到学校报到，可是累积的疲劳程度却天差地远。叮咚——一道电铃声，破坏了这段安详睡眠的时间。「嗯~~？呼哇啊~」健太郎一脸睡眼惺忪地爬出棉被，然后打开门。「老师，早安。」「哇啊！」穿著一身制服的未优就站在他眼前。健太郎甚至连睡衣都没穿。由于天气非常暖和，他只穿著一件内裤在睡觉。「等、等我一下！」他急忙关上门，然后慌乱地梳洗穿衣后，才重新打开门请未优进门。「老师，你很缺乏学习能力。」未优用平淡冰冷的语调，毫不留情地指谪健太郎。「花菜在第一个周末假日来访时，你好像也是刚睡醒不是吗？」「哈……哈哈……因为我还不习惯一个人住……」健太郎硬是挤出笑脸，然后找藉口搪塞。「那就更不能轻忽大意。以后不应该还没睡醒就随便打开门，门链一定要锁好。刚才门外如果不是我，而是意图不轨的人，你打算怎么办呢？」「呃、嗯，说得也是，我会注意的。」未优的论点正确无比，健太郎全然无法反驳。「呃，所以那个……你今天来这里有什么事吗？」「在我回答问题之前，先稍微充饥一下怎么样呢？老师，你才刚睡醒，都还没有吃东西对吧？」说完之后，未优紧接著从大包包里拿出围裙，然后穿在制服上面。「听、听起来是不错，可是……你忘记我这里几乎没有下厨的工具吗？」未优在第一次来访时就已经预见到这种情况，所以带来的是速食品。虽然现在已经比起当时只有一个水壶的情况好上许多，但也只不过是多了单手锅、平底锅、菜刀和砧板而已。这次一个人住让健太郎明白到——对于不爱下厨的单身汉而言，烹饪工具准备得再齐全也没有意义。「我当然已经设想到这种情况了。」未优用水壶煮水，从架子上拿出餐具。然后再打开包包，把装在密封容器里面的食物拿出来盛在盘子上。其中的小保温瓶里装的则是味增汤。「考虑到烹饪工具可能不够，我事先煮好带来了。其实最理想的情况，是直接在这里煮。」丰盛的食物在健太郎眼前排开，主菜是鳕鱼西京烧，然后搭配和风萝卜沙拉、凉拌豆腐和煎蛋卷，味增汤里面的配料是豆芽菜和油炸豆腐皮。白饭则是使用市售冷冻包装白饭放进微波炉温热，但是温好后也非常讲究地盛装在碗里。健太郎平常总是嫌麻烦而直接食用，不过光是盛装到碗里面，整个感觉就有云泥之别。「都准备好了，请用。」未优依然穿著围裙，以标准的正坐姿势坐在健太郎对面。不是一起进食，而是单方面地被别人盯著看自己吃东西，让健太郎感觉实在有些尴尬。话虽如此，他也不能叫未优不要看。「神月同学，你的份呢……？」「我认为没有必要特地带两人份的食物过来，所以先吃过了。」「这么说也对。那我开动了。」健太郎向未优微微低头示意之后拿起筷子，先夹了一块鳕鱼肉放到嘴里。「嗯！好好吃！」西京味增酱料非常浓郁香醇，鳕鱼也很鲜嫩够味、口感十足，让他不禁脱口而出说「好吃」。「谢、谢谢夸奖。」未优闻言，稍微俯下了头。不只是鱼，连增加了和风沙拉酱料的萝卜沙拉、味增汤和煎蛋卷的调味方式，都和健太郎母亲煮出来的味道不一样，但是却不知为何让他有一种怀念的感觉。「神月同学，这全部都是你自己煮的吗？」健太郎边大啖眼前的美食边询问，未优于是默默地点了下头。自从出外旅行以来，健太郎每一餐几乎都是吃外食。他前不久虽然有幸吃到女孩子送的便当，可是像这种温热的手工料理，是真的很久没吃到了。这大概就是所谓的妈妈的味道吧。不对，叫国中女生是『妈妈』未免太没礼貌了点，真要说也应该是『嫩妻的味道』。脑海里浮现出这不够得体的字眼，健太郎赶紧摇头甩掉杂念。「请问，难道有哪一点不够周到吗？」「没有，不是你想的那样！只是好吃到让我有点吃惊，菜色也很合我的喜好。」「外食和便利商店的便当普遍缺少沙拉和鱼，所以我才会选择这些菜。而且老师也说过，以前常会有外国人借住家中，因此猜测老师以前经常吃这一类常见的家庭菜，毕竟像天妇罗或寿喜烧等等的日本名产美食，在外面有很多地方都可以吃到。」「推……推测得真是精辟呢。」健太郎虽然早就认为她知识渊博又聪明伶俐，但是也没料到她会推测得这么准。并且，下厨手艺也是高超到没话说。姑且不论沙拉和味增汤，要把活的鱼料理到能够端上桌，如果没有在平时就习惯烹饪，实在很难办得到。至少以健太郎自己本身为例，要切肉炒肉是还没什么问题，但是碰到鱼就完全束手无策了。「嗯，我吃饱了。很好吃哦。」「谢、谢谢夸奖。」未优收拾好餐具，然后用刚才煮好的热水泡了一杯饭后咖啡，使用的还是用完即扔的简易咖啡滤挂包。会选择这个，应该也是考虑到健太郎的餐具非常少吧。健太郎悠闲地品尝咖啡的期间，未优也手脚利落地洗好餐具、收拾完毕了。「那个……所以你到底有什么要事呢？应该不可能只是为了带一顿饭来给我吃吧？」如果真是这样子，那也挺让健太郎高兴的，可是那种想法只能说太自以为是，而且未优也不像是会只为这种事就专程跑一趟的人。「当然不是，我是来稳固设定的。」未优重新回到健太郎正前方坐下，然后如此回道。「设、设定？」「昨天参加KTV派对时，幸好我灵机一动帮你掩饰了过去。要是因为黑岩老师的献唱导致有人要你唱喜欢的歌曲，你应该会非常伤脑筋吧？」「嗯，关于那一点我也非常感谢你。我得再次跟你道谢，谢谢你。」要是未优没有提议唱西洋歌曲，健太郎保证会陷入进退两难的局面。「但是会面临这次危机，主要也是因为老师太安于『姑且算是大学毕业的大人』这个身分立场，没有考虑到要事先想好较为细节的个人资料。为了以后不再发生同样情况，我认为应该明确决定好这部分的细节。」个国中毕业后就跑去旅行，最后搞到穷途潦倒的不谙世事的小鬼。能够成为宝萌学园的讲师，以及处理入住这间公寓的各种繁复手续，全部都是仰赖于洛克威尔理事长的善意。「例如，老师，你认为自己应该是几岁呢？」「呃，十……不对，二十三岁？」健太郎差点脱口而出十六岁，于是急忙修正。「那样的设定就会是高中毕业随即考上大学，然后一帆风顺地毕了业。」「很、很奇怪吗？」「不奇怪，或者应该说这样最保险。既然不是想一下子谎报十岁以上的差距，和实际年龄的差距当然是愈小愈好，而且如此一来也没有必要捏造无业期间的经过。」听到未优如此的评价，健太郎著实放心了不少。尽管未优的个性有著像是——太过追求合理性以及不擅处理人际关系等等，如此不够成熟的部分，但是以面面俱到且深思熟虑这一点而言，她还是比健太郎强太多了。「那么，出生年月日呢？」「嗯，这个就没问题。」健太郎立刻予以回答。他就算再笨，也还是猜得到接下来会是这个问题。包括西历和年号，他刚才已经事先计算好加上七岁会是哪一年了。而年份以外的部分没有必要更改，因此是实际生日的四月七日。「那么，请问干支年份是哪一年呢？」「咦！干、干支？尴尬了……」「现在这种场合并不适合讲冷笑话。」「这不是在讲冷笑话啦！是很自然就是让人想直呼尴尬啦！」未优一脸严肃不满地鼓起嘴来，健太郎因此急忙做澄清。「再说，一般只有在写贺年卡的时节才会有人会想到干支吧？一整年当中的二月到十一月期间，一般人一定会忘得一乾二净啦！」「就算如此，普遍来说至少还是会记住自己的干支年份。要是以后被问到时没办法立刻回答，就有可能会被他人怀疑你是谎报年龄。」「这、这么说也对……」「为了不在这种小细节上出纰漏，我认为有必要稳固身为『二十三岁的唐渡健太郎』的设定。」未优边解释，边拿出笔记型电脑。「唔，嗯，我……明白了。」「老师，你要是被赶出学校，我想班上同学都会很伤心……」未优讲到这里，然后顿了一下。「……而我也会觉得很遗憾。」健太郎微笑著点了下头。因为未优清楚地说出这不只是『为了其他人』，也是『她自己的想法』——「我们已经等于是共犯，而且保护老师你目前的立场对我而言也是很重要的一件事。要是哪一天事迹败露，我就会是『知情不报』的罪人，立场同样会变得很糟糕。」「啊~这么说也对。」所谓共犯指的是共同进退，而非单方面受到帮助。不应该自私地只想到健太郎自己，更必须为了未优而保守秘密。「那么先来继续问题。老师，请问你国中时参加过什么社团吗？」「没有，完全没参加过。」健太郎并不是很擅长运动，也没有画图或弹奏乐器等特殊才艺。他以前的学校并没有强制学生参加社团，因此他放学后都是随便找个地方游玩、打发时间。「嗯，我自己也没有参加任何社团，所以没办法说得太理直气壮，可是……」未优仿佛有些无奈地叹了口气。「高中和大学，也都设定为没有参加过社团活动或团体活动会比较保险。另外，有必要想一下其他曾经专注做过什么事情之类的细节设定。」由于健太郎本身就认识两位——分别为了成为赛马手和和乐器演奏者而拜师学艺的朋友，因此被未优这么露骨地点出这件事，实在会让他感觉自己有一点不中用。应该说他是没有主见，又或者是毫无特色呢。「啊！既然只是『设定』，不如多加点料如何呢？例如我其实是有空手道段数的高手，然后遇战则强之类的？反正都已经谎报年龄了。」健太郎临时想到这个主意，然后握拳摆出煞有其事的架势。理所当然，他完全没有这方面的经验，这个姿势只是模仿漫画和电玩内容有样学样罢了。「老师，你错了。」但是，未优很乾脆果断地否决了健太郎的提议。「学校里面虽然没有空手道社，但是有些学生私底下会上道场训练。要是那些人来拜托你陪她们交手训练，你打算怎么应付她们呢？」「啊，不是，空手道只是一个例子，要设定其他的运动当然也可以。好比说……对了，要是说我很会打篮球，听起来不是很酷吗？我的身高这么高，真的下场打球也不会显得很不自然吧？」健太郎在国中时期总是和男性朋友玩在一起，那时候并没有意识到，但是他其实也希望女孩子会注意、喜欢自己。他不希望只因『唯一的年轻男人』这个理由而受到女孩子频频献殷勤，他也想在女孩子面前多卖弄、表现一点。他认为运动员身分是很容易吸引目光的特点，其中的篮球感觉更是会引来女生注意。「老师，请问你实际上有多少打篮球的经验？」「这个嘛……上体育课时有打过几次……只有这样的实力果然还是不行吧。」健太郎现在的身高虽然很高，但那也是这两、三个月才突然长高的结果。国中时期他在班上顶多只能归类于略高，体力和运动神经也没有好到可以拿来炫耀，因此也从来没有运动社团来挖角过他。「我也这么认为，最好避免与事情相去甚远的设定。再说……老师保持现在这个样子也……」「咦？你说什么？」说到后半段，未优不只突然别过头，声音更是微弱细小，因此健太郎没听清楚她说了些什么。「没、没什么，我只是在自言自语。」未优抬起了头，她这次则像平常一样口齿清晰地回答：「总而言之，『设定』若和现实相去甚远则容易出错，我认为应该以国中时期的经历为主轴延伸至高中和大学，不足够的部分就靠想象和一般论来弥补。」「嗯，我知道了。」「举例来说，直到KTV派对那件事之前我也没发现到，十六岁和二十三岁——如果差距整整七岁，小时候常看的电视节目和喜爱的漫画也会大不相同。现在先来查查看这部分的不同吧。」「瞭解。」健太郎也如此同意，大大地点了一下头。「所以……老、老师，那个……」「嗯？什么事？」「请问……我可以坐你旁边吗？」「啊，也对，两个人相对而坐会有一方看不到萤幕嘛。神月同学，你坐著就好，我过去你那边。」「好、好的。」未优移动到桌子一侧，健太郎于是到空出来的空间坐了下来。未优从裙子下摆延伸出来的白嫩纤细的膝盖，顿时映入健太郎的眼帘。两人的肩膀碰在一起。未优虽然是那么聪明伶俐且办事可靠，肩膀却是如此纤瘦细小。仿佛若不细心呵护，立刻就会断掉一样——「老、老师，不坐得这么近就没办法同时看到萤幕，所以你并不需要在意。」生的身分，未优也已经清楚告知如此接近的用意，因此若健太郎想太多也不妥。「按照刚才设定的出生年份，会是在这一年进小学就读，然后在这一年升上国中。」两人比对搜寻到的资料和设定的资料，慢慢地决定出细节设定。「上小学之前看过的特摄战队英雄……明明是同一系列，差别却也满大的呢。」毕竟当『二十三岁』的人还是五、六岁儿童时，健太郎根本连个影子都还没出现在这世上。「有最基本的知识应该就够了。除非是深度爱好者，不然小时候的记忆通常都会很模糊。要是记得太清楚反而会显得不自然，让人感觉是长大后才特地去搜寻的情报。」「这么说也对。」「高中和大学也姑且先决定好是就读哪一所学校，然后调查好必要的资料，除非逼不得已，否则要极力地避免讲出学校名字。」完全没做任何调查的话，在必要时刻会很伤脑筋，可是知道得太过详细反而显得很不自然，并且也有可能会和细节设定有出入。这一点也让健太郎非常同意。「啊，对了，还有一个重点。」健太郎又想起了某件事。「老师，请问是什么重点？」「我虽然已经公开表明现在没有女朋友，但提到以前谈恋爱的经验又该怎么说呢？」既然已经二十三岁从大学毕业，没有任何经验反而才是最不自然的情况。再说，学生们投向健太郎的都是『虽然年轻，却比自己更成熟』的眼神，因此有某种程度上的经验，应该会显得比较可靠吧。这不是自己在思春或者虚荣心作祟，而是必要的设定。大概吧——健太郎如此说服自己。「实……实际上的情况是如何呢？老师国中时有和别人交往过吗？」未优的这一句话，音调感觉有些生硬且高亢。「绝对没有！我和那种事完全没有缘分啦！」健太郎觉得自己像是在被未优责备，因此大力地甩手否认。「那么和女生约会的经验呢？就算没有交往过的对象，也可能有单恋过的对象不是吗？」「那个也没有！真的完全没有啦！」说的人是健太郎自己，但他说著说著都觉得自己有一点不中用。我为什么要这么拼命地对年纪比我小的女生解释这种事啊？「你、你先听我说！话先说在前头，我不是告白后被甩，也不是从来没有女生喜欢我，单纯只是国中时并没有特别去想到有关恋爱的事情罢了！十五、六岁的男生不去想那种事，应该也没什么不好吧？」健太郎心想，至少让我为自己做这些辩解吧。他是在出了意外后的住院期间才开始『想谈恋爱』，国中时是真的对那种事没多大兴趣，并且也天真地认为船到桥头自然直。「我、我又没有说不好，因为我自己就是那样的情况嘛！」「咦？」「啊……！」或许是因为不小心说溜了嘴的关系，未优用手挡住张开一半的嘴巴。「那、那个……我的情况是因为就读的是女校，呃……而且至今为止也完全没有机会认识充满魅力的男生……」未优感觉上像是在辩解，还古怪地在『至今为止』四个字特别加重了音调。「总、总之，意思就是，升上国中却还没有经历初恋，其实也不是什么坏事对吧！」「就、就是这个意思。」两人此时才惊觉到自己并不是在看笔电萤幕，而是互相在注视著对方的脸。彼此都在极近距离之下红了脸颊，甚至有种可以感受得到对方体温的感觉。于是两人保持著坐姿，各自往后拉开了数公厘距离。「可、可是那种情况对国中生而言还能算是普通，但是我的『设定』是二十三岁，那么多少有一些经验应该会比较……」「老师，你错了！」未优比刚才更直截了当地打断健太郎。「事实上明明没有谈恋爱的经验却为了虚荣心而编故事，比其他任何事情都还要更危险！到时候要是穿帮，产生的反弹绝对会最剧烈，并带来最糟糕的后果！」「可、可是，你想想……我对外而言已经是个大人……」「世界是很广大的，实际上当然也会存在已经二十三岁却没有女朋友，更没有谈恋爱经验的人！不可能不存在那种人！」「是……是这样子吗？」世上应该是存在著那种人，可是十五岁的未优凭什么如此断定？「恋爱根本不是什么人生义务，对于初恋一定也是有的人早有的人晚。既然如此，即使有一些长大成人却缺少谈恋爱经验的人，当然也不会显得奇怪。」「呃……嗯……这么说……大概也对吧？」理论上来说并没有错误，可是健太郎总感觉自己只是输给了未优的魄力。「反正老师一定只是认为，恋爱经验比较丰富的男人感觉也比较可靠一点，没错吧？」「唔！」未优完全说对了。「确实也不能说没有那样的个案，可是有些人会对喜欢的人过去的恋爱对象产生嫉妒心理，因此经验丰富并不一定等于有利。」「真、真是那样吗？」「当然是。再说了，恋爱情史本来就属于个人隐私情报，不应该毫不顾忌地对其他人说。要是以后被其他人追问，总之尽可能模棱两可、含糊带过就对了！没错，要比母校设定更含糊带过！」「知、知道了啦。你这么说确实也没错。」看漫画时也经常可以看见类似的情节，编了一堆故事假装对恋爱很有经验，可是立刻就被拆穿，落得凄惨的下场。两人就这样子继续决定各种细节决定，于是不知不觉已是黄昏时分。「那么，我差不多该告辞了。」「嗯，今天谢谢你特地来一趟。」未优收拾完东西准备回家，健太郎于是送她到门口。「今天决定好的设定和查好的资料，请时常复习以免忘记。因为那对老师你而言不只是『亲身经历』，更是『一般常识』。」「唔、嗯，我会铭记在心。」「那我告辞了。」未优最后再低了一次头，然后就动身离开了。「呼……」健太郎关上门，然后按照未优所叮嘱般拴上门链。午餐吃了一顿饱饭，所以现在就节省时间别出门，直接拿家里现有的事物解决晚餐吧。自己不只需要复习『设定』，还需要预习身为二十三岁的老师应该要有的知识和常识。而且尽管有理事长给的一笔钱和薪水，还是不可以胡乱开销，今后必须慢慢地养成减少浪费的习惯。嗯——健太郎对自己点头同意后，随即转往桌子开始用功。未优出了公寓后就伫足不动，将今天发生的事情写进记事本里。『拜访老师家，讨论有关设定的事。』未优有个习惯，就是会手写记下重要事情，以便随时可以回顾。她此时想到，这本记事本最初被忘在老师的家里，就是一切开始的契机。她当时对健太郎的想法，只有单纯的『新上任教师』和『大家都很喜欢他』，而撞见健太郎的秘密也不过只是碰巧而已。个人的秘密。神月未优今天的行动，保证不是出自于个人任性或自私。保护老师的立场，设法让他能够留在学校里，对大家而言都是件好事——尽管如此说服自己，未优却仍然几乎要抑制不住雀跃的心情。她是第一次开心成这个样子，因此她并不知道自己的这份心情究竟代表什么。她还没有察觉到自己的心意。健太郎以前是否有过交往对象的情报，也并不是她个人想要知道，单纯只是在『稳固设定』的过程中有必要了解这件事——未优如此想著。「咦？未优？」惊！——未优原本有点轻快的脚步，因为紧张而僵直在原位。未优被耳熟的声音叫住，回过头一看，对方正是某个熟人。站在未优面前的人是班上的班长——未优的朋友花菜。「花、花菜，午安！啊，现在这时间应该说『晚安』才对呢！」未优赶紧把记事本收到口袋里。未优并不明白，自己为何会如此慌张。「未优，为什么你假日还穿著制服？我记得你不是住在这附近吧？」花菜如此说道。她今天的装扮是稍大件的T恤搭配迷你裙的假日休闲打扮，手上还提著一袋装得满满的购物袋，看上去就是刚买完东西正要回家。「难不成你去了唐渡老师家？我记得上次碰巧遇见时，你也是穿著制服呢。」「啊！对，就是这样。」和健太郎的『设定』一样，要是不尽量把谎言抑制在最小限度，事后很容易会露陷。为了合理化假日穿制服这个不自然的打扮，最后未优还是把去了健太郎家的事实招出来。「我今天也有事到这附近，所以顺便绕了点远路……可是你找老师有什么事吗？」未优怎么也不可能回答『为了隐瞒老师的真实身份，来找他稳固设定』。有什么理由能够符合『有必要和老师两人单独讨论，但是又不想让其他人知道』的双重条件呢？「呃，这个……就是那个！升、升学的事！我来找老师，是因为想找他商量一些有关升学的事！」未优脑海里闪过这个词，因此把它拿出来，打算藉此撑过这个局面。「你说升学……未优，你不打算直升高中部吗？难得我们都成为朋友了……」花菜瞪大了眼询问。在宝萌学园当中，几乎所有国中部的学生都会选择直升高中部，只有极少数的人会去考外校。「啊，不是，我还没有决定……」「太好了~」花菜笑开了脸，大大地点了下头。「虽然和你成为朋友，所以我很希望上了高中部后也和你继续相处在一起呢。啊，可是这样一来就会变成是我把自己的想法强加在你身上吧？」未优还不知道自己应该和花菜保持何种距离最好，而同样地花菜或许也还不知道，因此她急忙改口更正。「我只是考虑到也有可能会去考外校的情况。因为我很担心，不知道以后应该怎么做比较好……」未优尽可能解释得合理不矛盾，可是一想到自己正在对『朋友』说谎，胸口顿时刺痛了起来。「啊，也对，未优你的成绩很好，选择比较多，所以当然也会比较烦恼呢。哪像我，脑袋里只想著直升上高中部。」「呃，嗯，那个……就是这么回事，原本应该先考虑到以后想做什么工作再决定这种事，可是我目前并没有什么特别想做的工作……」不知何时起，两人已经并肩走在了一起。两人回家的路到中途都是一样的。可是，两人不只是精神层面上的距离，就连物理层面上的距离也都还抓不太准。每当她们的肩膀快要接触在一起时，两人就会各自拉开一小段距离。「我们还只是国中生，会不知道也是正常的啦。班上没几个人清楚地明白自己想要做什么工作，而且就算有方向，那也称不上是认真的想法，顶多只能算是希望或愿望罢了。」花菜弯著指头一一举出几个同班同学的名字，然后笑了出来。而被她列举出来的「希望从事的工作」，则是像漫画家或偶像明星这一类，比较和一般生活脱节的职业。若单论成绩、身体能力或大致上的性格之类的情报，只要在教室里仔细观察就能得知了，因此未优对这种资料非常清楚。可是若要说个人愿望或心事的话，未优就不是这么瞭解了。「花菜，你对未来是怎么想的呢？」「我也从来没有认真思考过，不过嘛……我大概会比较想从事走入人群当中，可以直接感受到自己帮助他人的工作吧？最好不要是坐在办公室里处理业务之类的工作。」花菜仰望著晚霞，如此低喃道。「那种工作很适合花菜你，听起来不错呢。啊，我认为……很适合你。」未优不希望这句话带给花菜一种自己高高在上的感觉，因此急忙改口。「我认为真正重要的事情，应该要考虑到个性是否适合，而不是单纯尽早做出决定。毕竟专注于想做的事情然后增进实力，总比改变性格要好多了，不是吗？」「只要当事人如此希望，性格当然也可以改变啦。未优，你最近不就变得开朗多了吗？」啪！花菜轻轻拍了未优的肩膀一下。「那句话的意思……是指我以前很阴沉吗？」「咦？这、这个嘛……老实说……我原本认为你很难亲近，又或者该说是搞不懂你在想什么吧。」「嗯，关于那一点我也有自觉，况且我的个性本来就不擅长社交。」未优露出微笑，想藉此表示刚才那句话只是在开玩笑。「搞什么嘛，原来你也这么想啊。哈哈哈……」只不过花菜回给未优的笑容，却有些生硬不自然。就算两人现在已是朋友，但那也不代表可以立刻无条件闯入对方的内心禁地。两人现在仍然还在摸索对彼此而言最适当的距离。「讲到工作和性格便想到，唐渡老师其实就是个例子呢。」「嗯？」未优听不明白花菜把话题转到这里的用意，于是歪了下头表示疑问。「或许是性格或个性的关系，你不觉得唐渡老师非常适合当一个老师吗？」「……或许……是那样吧。」「我没说错吧？」花菜边走边前倾上半身，把脸凑近未优。「老实说，其实我刚开始只是因为他是个年轻男老师才会兴奋成那样，而且每次接近他都会有好大的反应，有趣极了。」明明才经过不到一个月的时间，花菜却讲得像是很久以前的往事一样。「……原、原来是这样子啊？」看到自己的朋友意外的一面，让未优惊讶不已。她原本认为花菜尽管会在合理范围内胡闹取乐，但是基本上还是个非常懂事的资优生。「可是像现在这样每天见面才发现到，他虽然不是这一行的专家，却非常努力，还一直很尽心尽力处理我们的事情……」「对，真的是如此呢。」未优的一番话，让花菜眉开眼笑地点头同意。「所以我现在不再总是捉弄他，反倒是希望扮演好协调班上同学的角色，帮助唐渡老师让他不至于再伤脑筋。」「我认为……那是不错的想法，但不应该是花菜你个人帮助他，而是班上所有同学一起帮助他才对吧？」「啊，也对，一不小心就说错了。」花菜眨了下单边眼镜，吐了吐舌头。怎么回事？为什么会有种话中有话的感觉？——未优悄悄地如此询问自己。如果想让健太郎继续当老师，花菜采取这种态度是很有助益的一件好事，可是为什么自己会在听到那句话之后做出那种反应呢？「啊，好像不小心离题了呢。原本是在讲唐渡老师适不适合当老师吧？」「呃，对，是在讲那个没错呢。」「我不知道老师是去应徵什么公司而失败，不过他要是一开始就朝教职路线发展，一定会非常顺利吧。」「……那也很难说。」说不出口。怎么样都说不出口。健太郎其实根本只是个和应徵工作或教师证照完全毫无关连的十六岁小毛头，这种话未优怎么样都不可能说出口。「啊，不过也正是因为老师没有直接走教职路线，我们才能够遇见他，我和你也才能够成为朋友，所以应该算是结果胜于一切吧？」花菜不晓得未优隐藏在内心的烦恼，开朗地笑著。回过神的时候，两人已经走到不同回家方向的十字路口了。「我往这边回家，学校见啰。」「好的，礼拜一学校见。」目送花菜挥著手走过斑马线，然后小跑步离开远去之后，未优也在原地等待著绿灯。快乐时光之后的孤寂感受。不过，那同样让人感觉颇为心暖。过去，未优曾经认定自己一个人独处是理所当然的一件事——而现在的感觉，则和当时所体会到的冰冷感受有很大的不同。只是，她心中同时也有著——对最珍惜的朋友说谎的愧疚感，以及另一股在心底更深处隐隐作痛，连自己也无法言喻的感觉。红绿灯在此时转成绿灯。

第二卷 1章 必须稳固才行