第二卷致我深爱的每个你第三章青年期

一九七○年代某宝石专卖店为了卖出高价商品，开始宣传婚戒的行情约为三个月薪水。当时，社会人士平均月薪约为十万日圆。三个月份的薪水，表示行情大概是三十万日圆左右。然而，现在的平均收入已经提高很多，如果以现在的月薪为基准，三个月份的价格真的非常高昂。然而，宝石的价格并没有随之增加，也就是说尽管月薪增加，婚戒也只要买三十万日圆的商品即可。如果我薪水很高的话，或许就能狠下心买价格较贵的戒指，不过很遗憾研究职的薪水并不高。我已经工作三年，虽然多少有一点加薪，但仍不是能肆意挥霍的人。所以，我选择按照行情，把预算定为三十万日圆。为防万一，我在钱包里放了五十万现金（我不喜欢信用卡），来到人生第一次踏进的珠宝店。橱窗中满是闪闪发亮令人炫目的宝石。虽然我觉得很美，但是如果问我会不会花几十万买回家，那答案是否定的。不过，婚戒就另当别论了。「请问您要找什么样的商品呢？」面带微笑靠过来的是一位和我年龄相仿的女性店员。虽然我一向不喜欢让店员干预自己购物，但是我实在不知道选择结婚戒指的基准。所以我决定暂且观察一下这位店员的人品，再判断能不能靠她选择戒指。「我想看结婚戒指。」「哇！恭喜您！请问对方大概几岁呢？」「啊，她二十五岁。」「大约交往多久了呢？」「大概……七年了吧！」「这样啊，那已经交往很长一段时间了呢！好棒……真羡慕您的女朋友。我也想早点收到结婚戒指呢！」她说完之后露出腼腆的表情意外地天真可爱，所以我决定相信这位店员。她真的这么单纯吗？这也可能是接待客人的标准流程之一，不过我也没觉得不舒服，那就这样吧！「那个，我完全不知道要选什么才好。」「这样啊。首先婚戒有成品、半成品和订制品。成品价格最低，交货速度也最快。半成品是客人能从几种设计和材质当中自由挑选并组合而成。确定款式之后大约一个月才能交货。最后是订制品，可以完全按照客人的要求，制作全世界独一无二的戒指。不过，需要二到三个月的时间才能交货，价格也会比较贵。」我不知道订做戒指这么花时间。怎么办，虽然我没有急着求婚，但是等好几个月感觉对心脏不太好。应该是说，一开始我就没把订制品列入选项当中。「婚戒是不是不能选成品？」「不是的，没有这回事。来我们店里选购婚戒的客人，嗯，大概有一半都会选成品喔！」「啊，这样啊！那我也选成品好了。我想马上拿到戒指。」「好的。请问您的预算是？」「大约三十。稍微超过一点也没关系。」「我知道了。您知道女朋友的生日吗？」「生日？我记得是……三月二十五日。」「三月。那就是海蓝宝石了。」「怎么说？」「大多数的客人会选择钻石做婚戒，不过也有人会选诞生石。三月的诞生石是海蓝宝石……就是这种宝石。」店员展示的宝石应该算是浅葱色吗？就像冲绳的大海一样，鲜明的水蓝色宝石。我觉得很符合和音的形象。「宝石各自有其象征的意义，譬如钻石代表『纯粹』、『清纯』、『欢喜』……也有『永远的羁绊』、『爱的誓约』等意义。这就是大家会选择钻戒当婚戒的原因。」「原来如此……那海蓝宝石呢？」「海蓝宝石代表『勇敢』、『聪明』、『沉着』……还有『幸福的婚姻』与『夫妻之爱』。这些也很适合呢！」嗯，寓意很好啊！勇敢、聪明、沉着，这就是在说和音啊！我立刻就喜欢上这个海蓝宝石了。「那就选海蓝宝石吧！」「决定选海蓝宝石吗？非常感谢您。店里没有陈列的商品也可以调货，我去拿目录过来，请您坐在这里稍等片刻。」目送店员脚步轻盈地离开后，我浅坐在椅子上，大大地叹了一口气。都还没把戒指交给和音，光是购买就已经让我筋疲力尽。不过，店员说明宝石的时候，眼神闪闪发亮。女孩子果然都是这样吗？就算不是自己的，光是挑选宝石也这么开心？如果是和音的话呢？仔细想想，目前为止我几乎没看过和音佩戴首饰。毕竟她没有穿耳洞，我想大概只拥有一些发饰吧！她会喜欢这枚戒指吗？她会收下吗？一想到要把戒指交给和音，我就紧张到胸闷。……求婚的时候，要说什么呢？*拿到婚戒几天后，我作好心理准备才约和音见面。地点是老地方的卡拉OK包厢。以一般情况来说，这里或许不是个求婚的好地方。不过，我觉得如果要向和音求婚，这个地点最适合。因为，我是在这里爱上和音的。我喝姜汁汽水，和音喝红茶。我们奇妙地喝着和第一次来这里时一样的饮料，和音一边操作卡拉OK的机器一边问第一首歌要唱什么。我什么也没说就把戒指盒放在她面前然后打开盒盖，毫无铺陈就直接说：「我们结婚吧！」光是说这句话就耗尽全力了。其实我还想了很多细节。原本想好唱着学生时代流行的歌曲，不着痕迹地聊起回忆，然后告诉她：虽然发生了事情但我们仍然一直在一起，希望从今以后也能永远相守。我脑海里明明就重复跑了好几次这样的流程。结果一到和音面前，紧握口袋里的戒指盒时，我就投降了。最后脑袋一片空白，跳过所有细节。等我回过神来，自己已经拿出戒指盒，说完过于开门见山的求婚台词了。和音睁大眼睛，呆呆地张着嘴。发愣的表情很不像和音的风格。我以前好几次都在和音生日等节日准备惊喜，但是每次都被看穿，总是被她笑。这次她好像真的大吃一惊。以前一直想看看和音惊讶的表情，今天虽然终于得偿所愿，但现在可不是做这种事的时候。和音看着我。我也认真地回望她。这可不是该笑的场合，也不能移开视线。我以竭尽全力的真心凝视和音。和音低着头，拿起小小的盒子。看着盒子里搭配水蓝色宝石的戒指，轻轻开口说：「这是海蓝宝石吗？」「嗯。」虽然和音貌似从以前就对宝石没什么兴趣，不过光是看一眼就知道宝石的种类，表示她果然还是对宝石有兴趣吧！和音愣愣地看着戒指，眼底似乎有些湿润，希望这不只是因为对宝石有兴趣。和音一直凝望着戒指，什么也没说。我也不急着要她回答。走到这一步，我也有自信不会被她拒绝。毕竟我们一起走过那么长的时间。然而，她一直沉默，我也开始变得不安。「这个……」和音突然把戒指盒转向我。「能帮我戴上吗？」「……嗯。」我接过和音手上的盒子，把戒指拿出来。接着牵起和音的手，拿着戒指靠近她的无名指。「我趁你睡着的时候偷偷量的。」不能吵醒在身边熟睡的和音，还要偷偷用绳子缠绕她的手指，其实过程很惊险。不过，我也是因此才能顺利准备好戒指。和音看起来十分珍惜似地抚摸戴在手上的海蓝宝石戒指。或许我不需要多问，不过我还是很想听她说出答案。「和音。」「嗯。」我一喊她的名字，和音就开心地笑了。「以后，请你多多指教。」她说完，便深深低下头。*我与和音之间的关系，早就获得双方父母的认可，告诉他们要结婚的消息，他们的反应只有：「啊，终于要结了？」不过，我与和音都算是小康家庭，因此差点就被迫办一场豪华的婚礼。我们两个都不擅长应付热闹的场合，所以说服双方家长，由我们亲自操持只有亲人参加的小型婚礼。我判断也不能完全忽视吉祥的兆头，所以婚礼还是选了一个黄道吉日。会场已经订好，距离举行婚礼还有半年的时间。开始准备婚礼细节时，我们面临到那个问题——不，应该说「再度面临」才对。那是自从平行世界的存在普及之后，所有人都会在各种场合中碰到的问题。我大学二年级时，第一次强烈意识到这个问题。较早出生的和音已经满二十岁，为了帮她庆祝，我们决定举办第一场饮酒会。地点选在当时我独居的家中，参加者只有我与和音两个人。「生日快乐。」「谢谢你。」和音吹熄插在小小生日蛋糕上的蜡烛，房间变得一片漆黑。我去开灯，然后开了一瓶有点昂贵的香槟。软木塞砰地一声飞出去，就连那些溢出来的泡沫也像是在为和音庆祝。我们两人吃着蛋糕和对方亲手做的料理，喝下名义上的第一杯酒。我们都一个人住，手机也都关机，今晚没有任何人会来打扰。交往中但身体从未结合的恋人，来家里住也喝了酒。虽然不知道能不能说是理所当然，但是我那天的确是想让两人的关系更进一步。我想和音也从一开始就抱着相同的想法。和音喝了一点酒假装酒醉，我轻轻将她推倒在床上，她红着耳朵但没有抵抗。这种经验双方都是第一次，我们刚开始只是生硬地握着手。我拼命压抑焦急的情绪，在褪下衣物前吻了和音的脸颊和颈项。接着，就在我吻着她的左手掌时，注意到一件事。和音左手腕上的IP装置。不知道什么时候数值变成「001」。平行跳跃。也就是说，现在我眼前的和音是相邻一个世界的和音。知道这件事的瞬间，我的脑袋一片空白。微醺和性兴奋的感觉全都消失。然后我才第一次正式面对这个问题。这个世界里存在无数个平行世界，人在日常生活中本来就会无意识地在平行世界中移动。越远的世界越难移动，不过1～3左右的近距离世界，几乎和原本的世界没有差别，所以经常会在自己没有发现的状态下移动到平行世界，又在不知不觉的时候回到原本的世界。简而言之，和音这次也在某个时间点移动到相邻的平行世界了。平行世界的距离越近，差异越小。想必在相邻的平行世界里，我与和音也像今天这样，以同样的心情温存吧！话虽如此……我可以就这样继续抱着和音吗？我眼前的和音，真的是我的女朋友吗？「怎么了？」和音的手掌轻抚我突然僵住的脸。我默默地指着和音的IP装置。「啊……」和音也发现这件事。发现自己是平行世界的人。「……那你呢？」和音这样问，我便让她看自己的IP装置。数值显示为「000」，我并没有移动。「原来如此……这的确是……很令人困扰呢。」和音像我一样僵硬了一段时间之后，回到平常的样子，一边叹气一边从床上起身。我也没心情继续下去。坐在她身边，一样也叹了口气。「那里的状况几乎和这里一样吧？」「应该吧。为了庆祝二十岁生日所以一起喝酒，然后就变成这样了。我完全不知道什么时候移动的。就我所知，历的房间也都一模一样。」「竟然挑在这种时候……」「总之，我先道个歉，虽然也不是我的错。」「我知道啊。不过，下次还是有机会啦……要喝一杯吗？」「好啊。」我们从床上移动到桌边，开始喝起我与和音剩下的酒。我已经听说第一次可能会失败，所以早就作好心理准备，但没想到竟然会以这种形式失败。之后我们也一直没醉，我与和音互相摸索般的对话，果然还是以平行世界为主题。「十年前，平行世界还只是虚构情节呢。」「虽然这项研究更早之前就已经开始。不过，的确是从那时候开始广为大众认知。」「那在这之前的人们，就算发生这种事情也不会察觉，继续和相邻世界的情侣温存吗？」「一定有过这样的情形吧。如果没有IP装置，我们也……应该是说，如果一开始我们就脱下对方的衣物、拿下装置，应该就不会发现了。」「这样一想，感觉有点恐怖。」「嗯。但是，实际上只隔一个世界的话，几乎等于同一个人就是了。」「你认为平行世界的自己是同一个人吗？」「基本上我是这样想没错……不过，如果是100或200的话，那个世界的自己有可能是杀人魔吧？如果是这样的话，我就没办法都当成同一个人看待了。」「但是，那也是平行世界对吧！界线到底在哪里呢？」「就理论上来看，根本就不会有界线。」「所以无论差距多少，平行世界的自己都是自己吗？」「就理论上来思考的话是这样没错。」「……那你刚才为什么不继续？」为什么。答案很简单。「因为这没办法用理论思考啊！这个世界的和音，现在正和那个世界的我谈话。我想他们的心情几乎和我们一样，聊的话题也差不多。但是，一想到平行世界的我正在和这个世界的和音温存，我就嫉妒得快要发狂。」就算是平行世界的自己，我也无法想象那家伙和这个世界的和音睡在一起。如果我和眼前的和音睡了，那相邻的世界也一定会发生一样的事情。所以，我的手只能停下来。「……啊，嗯。我懂。」和音也和我一样，想象了那样的场景吧！她用复杂的表情喝了一口酒。不太会喝酒的和音只喝了刚开始的那一杯就不再喝香槟了，现在喝的是酒精浓度百分之三左右的罐装鸡尾酒。「我们不是看了很多平行世界的电影吗？」世界吗？明明那个世界也是另一个自己打造出来的世界啊！」「那是因为当时对平行世界有很多种诠释的方法。不过，现在既然已经了解实际上平行世界是这样的东西，以后应该就不会有那种作品出现了吧？」「毕竟实际上没办法回到过去啊。如果想要重新修正过去的失败，只能移动到当初没失败的平行世界吧？」「那就等于是把失败硬塞到已经成功的自己身上啊。」「如果我们的研究继续进步，总有一天可以做到这件事耶。」「所以才会需要法律规范啊！现在前辈们也很辛苦地在开导一般民众。」「法律规范吗？假设我在这个世界犯罪，回到原本的世界时谁会被判刑？像是这类的问题对吧！」「如果是相邻的世界，那的确无论在哪个世界应该都犯了相同的罪。但如果是10或20的世界就不清楚了。100或200的话，甚至有可能被冠上自己完全没有印象的杀人罪。」「移动到100的世界，以自然现象来说不太可能吧……啊！」一旦离题就会越扯越远，和音已经完全回到平常闲聊的模式，她看着我一边把手伸到桌上。结果手撞到已经打开的酒罐，罐子被撞到在地上，酒也洒出来了。「啊啊，对不起！」「没事，没关系。」我笑着拿面纸擦拭酒渍，斜眼看到和音歪着头，一副搞不清楚状况的样子。「咦？罐子刚才是放在这里的吗……啊！」和音突然静下来并且看着自己的IP装置。「怎么了？」我这样问她，而她则默默地给我看她的装置。不知不觉中，数值已经变回「000」。「啊……欢迎回来。」「我回来了。真的完全没感觉耶。」无论是视觉还是对话内容，我都无法判断和音究竟是什么时候回来的。在相邻的世界里，酒罐一定是放在稍微不同的地方吧。虽然不知道是什么时候回来的，但是既然和音都没有注意到的话，就表示我们的对话几乎一模一样。近距离的平行跳跃在日常生活中经常会诱发像这样的小失误。整理好被弄湿的地板，我与和音再度面对面。「我回来了，要、继续吗？」「总觉得气氛不对了耶。」说完之后我们相视苦笑，初体验就这样以失败告终。在那之后不到一个月，我们终于确实结合。不过，当时虽然脱了衣服装置，还是戴在手上，因为一直确认数值有没有变化，导致我们的初体验很不安稳。这就是虚质科学为这个世界带来的大哉问之一。那就是——平行世界的自己，是否是同一个自己？这个问题，直到现在都没有答案。*婚礼前两个月的某天，我们再度面临这个问题。枕在我臂弯上，眼神似睡似醒的和音突然说了一句：「我说，历啊！我们真的能结婚吗？」「怎么说？」「如果婚礼当天，我们其中一个人平行跳跃了怎么办？就这样直接和平行世界的对方结婚也没关系吗？还是要中止婚礼？」这应该是某种婚前忧郁症吧？我也不是没想过这个问题，但也认为一直想根本无济于事。我毫无根据就乐观地认为一切会船到桥头自然直，现在回想起来当时的我确实有点失常。或者是说，我刻意不去想这些事吧！然而，看到和音这么纠结的样子，我渐渐感到不安。如果真的发生了，我们到底该怎么办？找不出解决烦恼的答案时，我想起了爸爸的研究。我与和音以研究员的身份任职于虚质科学研究所，每个部门都细分成人数很少的团队，个别进行自己的研究。我爸爸现在的研究主题是IP固定化。虚质科学的基础，始于相对于物质空间的虚质空间，这是一种概念性的空间。该空间当中充满虚质元素这种量子，而量子的变化会形成物质世界的基本粒子，其变化差异则会形成平行世界。在各世界变化的元素所描绘出的图样称为「虚质纹(Imaginary Elements Print)」，一般称为「IP」。测定虚质纹，将两个世界的IP差异数值化的装置就是IP装置，但实际上测定的是以物质样貌显现的基本粒子状态，严格来说并不是直接测定虚质元素。由于目前还未能直接观测虚质空间，所以现在不过是在物质空间中以虚拟的方式观测而已。所谓的IP固定化，指的是随时观测虚质空间中保持重叠状态的虚质元素，借此确定量子状态并消除摇晃现象的研究。如果能够实践这项研究，推测就能够消除观测时平行跳跃的现象。技术上的问题在于如何观测人类目前无法观测的虚质空间元素。在爸爸的研究当中，这是最重要的关键。如果这项研究得以实现，婚礼当天我与和音的IP都可以固定，不必担心会发生平行跳跃现象，顺利结束婚礼。这项研究本来就是为了这种特定日子以及防范未来可能会出现「犯人逃到平行世界」等问题。一般而言，研究内容直到有一定成果前，基本上就算是对研究所内的同事也必须保密。然而，爸爸在和我单独聊天时，曾经不小心泄漏相关研究资讯。我发誓不会告诉别人，所以也没让和音知道，不过如果是和爸爸本人商量这件事的话应该在容许范围内吧！因此，我趁放假时和爸爸一起来到无人的研究所，商量和音的事情。爸爸说IP固定化目前尚未实现，就算可以实现也有太多未知因素，预测应该会很危险，所以离发展到人类能使用的阶段还很远。以这样的情况为前提，爸爸告诉我他自己对于平行世界的想法。「历，爸爸我啊，觉得或许暂停这项研究会比较好。」「咦？为什么？」一直以来专注于研究的爸爸，竟然会说出这样的话。光是这样就让我觉得IP固定化是一件很特别的事情。「你觉得平行世界是什么？」「是什么……是在过去分歧出来的另一个世界？」「没错。在过去分歧出来的另一个世界。也就是实现可能性的世界。」「实现可能性的世界……」「假设你今天早上在烦恼要吃饭团还是面包。而这个世界你选了饭团，那么选择面包的就是平行世界。所谓的平行世界，就是在这个世界没有被选择的所有可能性的世界。」我想象选择吃饭团和选择吃面包的自己。两个世界都存在，我自己也存在于其中一个世界。「接着，我们来想想看IP固定化是什么。也就是说，本来你烦恼要吃饭团还是面包，但是面包被撤走，强制你只能选择饭团。我认为IP固定化或许就像这样。」原来如此。这样的世界太无聊，而且感觉就像损失了什么一样。所谓的选择，就是这么美好的事情。「烦恼之后再决定吃饭团和只有饭团可以吃，结果看起来都一样，但是前者会出现选择饭团的自己和选择面包的自己，相对地后者只会有吃饭团的自己……情况不就会变成这样吗？」固定化就像是这样的感觉。」「爸爸的意思，我懂。」不过，这并不是吃饭团或面包这种程度的事情，结婚是一生一次的大事，如果爸爸的说法正确，那么因为IP固定化而消失的可能性就是我与和音不结婚的情况。如果是这种可能性的话，我希望全部都抹除。我这样一说，爸爸沉思了一会儿才开口。「我和你妈妈结婚的时候，这个世界还没有IP装置这种东西。」不要说IP装置了，说不定就连虚质科学这门学问都不存在吧！那是平行世界完全属于虚构情节的时代。「所以，当时和我举行婚礼的妈妈，可能是平行世界的妈妈。即便如此，我也完全不后悔。因为我当时的确爱着她。」爱。爸爸虽然毫不害臊地说出这个词，但不可思议地是我竟然也不觉得奇怪或丢脸。「虽然我们离婚了，但我至今还是爱着你妈妈，无论她是不是平行世界的妈妈。也就是说，我爱你妈妈，包含她所有的可能性。」「……连所有可能性都爱。」「没错。如果可以做到这一点的话，就不需要IP固定化。堂堂正正地结婚就好。」「……爸爸的意思，我懂。」我再度说了这句话之后，就沉默了。连和音所有的可能都爱。连平行世界的和音都爱。如果可以做到这一点的话，就算婚礼当天对方的IP变动也没问题。因为，平行世界的和音也是我深爱的和音。简而言之，爸爸认为平行世界的自己和这个世界的自己是同一个人。我了解这种看法。我想我现在也能爱平行世界的和音。截至目前为止，我经历过多次平行跳跃，但无论在哪个世界，和音仍然是和音。然而，问题在于角色对调。也就是说，我能接受平行世界的自己，去爱0世界的和音吗？这真的是很自私的烦恼。简单来说，等于是自己可以外遇，但是和音的话我就不能接受。尽管外遇的对象是平行世界的自己。爸爸静静地看着沉默的我。不知道是不是因为沉默的时间太长，让他按捺不住，爸爸说出某个提议。「既然如此，你要不要试试看？」「试试看？」「啊，其实现在所长主导的研究团队，正在进行改写IP以移动至平行世界的研究，目前在实验阶段已经有成果了。」终于啊！我因为父亲的一席话而兴奋不已。高中时，为了让遥远平行世界的和音回到原本的世界（虽然是谎言），我曾问过爸爸能不能做到这件事，但是当时爸爸回答「理论上有可能，但距离实践还需要十年的时间」。从那之后已经过了十年，而且真的已经快要可以实现了。「这项技术——『选择跳跃』一旦完成，就可以把从遥远平行世界过来的人送回0世界。当然，也可以逆向操作。实际上在物质和动物实验中已经成功好几次，目前就剩下临床实验了。」临床实验。我似乎明白爸爸想说什么了。「临床实验有多重难关需要克服。首先必须获得厚生劳动省的临床实验审查委员会批准。而且大前提是必须提出已经克服伦理面与安全面问题的报告，为了做到这一点，也必须做临床实验。这种本末倒置的状况很常见。就算制作出像样的报告并开始实验，之后也会因为委员会的定期审查，无法按照我们的意思进行实验。」不只科学研究，通常临床实验在各个层面上对任何领域来说都是一大关卡。如何克服这道关卡，也有很多种手段。「虽然这不是能够大声宣扬的事……不过这些研究所经常采用的手法，就是事前以所内的人员偷偷进行临床实验。」尚未批准的临床实验。更直接说的话，就是秘密人体实验。「当然，实验会尽量考量安全性。按照实际审查时的知情同意（Informed sent）原则，我们会告知受测者所有实验概要与危险性，绝对不会勉强。如果事前实验能确认安全性，就可以更快获得正式的批准。」也就是说，爸爸是在问我要不要参加改写IP以移动至平行世界的「选择跳跃」的所内临床实验。「最初会从相邻的世界开始。这是日常生活中也会移动过去的世界，如果是相邻的世界，做的事情几乎一模一样，交换来到这个世界的受测者也在进行相同实验的可能性非常高。如此一来也可以节省说明的时间，实验会更顺利。」在我和平行世界的自己都同意的情况下，交换彼此的世界。如果这项技术得以实现，未来将可能出现更多超乎意料的衍生效果。「当然，这也是工作业务之一。就算是移动到平行世界，身为研究者还是有义务参与该实验。如果实验进行顺利，会慢慢移动到更远的世界。我们认为借由与每个世界交流知识与技术，虚质科学乃至人类全体都会有飞跃性的发展。」这项实验带来的好处，光是想象就很惊人。「然后，在进行这些工作的时候还是会有休假。毕竟我们也不是整天都窝在研究所做研究啊！」「但是还满常出现这种情形的耶。」「……偶尔啦。总之，你可以借由选择跳跃移动到平行世界，然后趁那个世界休假的时间，观察自己是否能爱着那个世界的和音。还有是否能爱着移动到自己世界的另一个和音。验证不是自己的自己能否爱着女朋友、能否接受被爱……你要不要试试看呢？」——这就是爸爸的提议。我告诉和音这项提议，结果决定两个人一起参加实验，以确认我们是否能连对方的所有可能性都一起爱、能否接受被爱。接着，我们在几天之后，进入从未造访过的研究室。室内有一座能躺进一个人的胶囊。这就是能引发选择跳跃的磁场产生装置。「果然……」我情不自禁地喃喃自语。这个胶囊一定就是小时候移动到爷爷还活着的世界时，我曾经待过的那个盒子。当然，这和当时的胶囊不完全相同，但是再见到它让我心里浮现不可思议的感慨。佐藤弦子所长是虚质科学的主角，同时也是本研究所的创办人，她似乎把这座胶囊称为「爱茵兹瓦的摇篮」，而其他所员则是单纯地称呼为「IP胶囊」。所长从旧作品中引用名称命名，而所员采用其他称呼，这种情形很常见。所长亲自对我们说明实验的概要。「首先，我们会请受测者进入爱茵兹瓦的摇篮。接着会在外部操作，让胶囊内产生磁场。受测者的组成基本粒子之旋转量会因为该磁场而强制转换，借此改写IP，使受测者可前往改写的IP世界。架构简单来说就是这样。该磁场是否会对人体有害、移动之后是否能够确实回到0世界，克服这些问题才能获得正式批准。」「胶囊……摇篮只有一个耶。」「这种东西没办法做好几个。你知道这花了多少钱吗？」一定比我想象的金额还要多好几个零吧。「那你们谁要先来？」「请让我先吧！」我毫不犹豫地就先报上自己的名字，和音一脸担心地握着我的手。我回握和音的手，笑了一下想让她安心。「没问题的，我先去开路，和音就等一下吧！」，我们成为正式的研究团队成员，没有进入胶囊的那个人在外面学习机械的操作和控制计量器，薪水也因此稍微提升了一些。这还真是令人愉快的意外啊！几天之后，终于要进行第一次实验了。为防万一，实验选在深夜进行。如果在白天移动，那么移动过去的时候自己可能正在开车，如此一来就会有发生车祸的危险。躺在胶囊里的我，收起些许不安的情绪，笑着望向玻璃外的和音。和音轻轻点了头，进入控制台操作磁场。「五、四、三、二、一……开始移动。」我听着倒数的声音，闭上眼睛。产生磁场只需要数秒钟就能结束，移动本身则是瞬间完成。除了胶囊内变得比较温暖之外，没有什么奇怪的地方，风景和人都和刚才差不多。「可以先确认一下IP吗？」比起确认身体状况应该要先确认IP，所长这么一说，我便抱着些许紧张感确认IP数值。如果显示001的话就表示成功了。究竟，数值是——「……是1。」「成功了呢！欢迎你，隔壁世界的高崎历。」就这样，值得纪念的第一次移动实验，毫无问题地成功了。之后约一个月期间，我与和音往返于平行世界之中。移动过去的地点也一直都在胶囊内，由此可知邻近的世界想法也相近。不过，当IP超过4之后，差异就越来越明显。具体而言，像是我自己房间的家具配置不同、甚至开不同的车。第7号世界的我还变成光头，真是新鲜有趣的体验。对我个人来说最有意义的就是和平行世界的和音，互相以实验为前提见面。第一次移动实验中，我与和音单独相处时，都先看了对方的IP装置。我是001，和音则是000。相邻的世界和0世界几乎没有差别，和音也正确掌握我们正在做的事情。我们在老地方的卡拉OK包厢面对面。「初次见面……也不算是初次对吧。」「对啊。可能在不知不觉中已经见过很多次，至少在有自觉的情况下我们对话过一次。」我当然记得。和音二十岁的生日，初体验以失败告终的那一夜。当时，我的确和1世界的和音说过话。「感觉，好奇怪喔。其实我感受不到和0世界的和音有什么差别。」「在这个世界我才是0。历也没有什么不同的地方啊！」这种情况的确可以说是理所当然。毕竟0和1的差异，只有早餐吃饭还是面包这种程度而已。所以，和音左手无名指上仍然戴着熟悉的戒指。「是海蓝宝石。」「啊……嗯。这个……该说什么好呢？谢谢你。」「为什么要再道谢一次？」「你也送了戒指给那个世界的我吧？反正都是我，所以还是跟你道个谢。」这种心情，真的很不可思议。明明什么都一样，但是在我眼前的人，不是收下戒指的那个和音。「你们，会结婚吧？」「会啊！我想结婚。这场移动实验不就是为了结婚才参加的吗？」「嗯，下次就轮到和音了。实验过程也没什么，放轻松就好。」「我一点也不在意实验本身。对我们来说，最重要的应该是在这里的时候能不能爱对方以及接受对方的爱。」我点点头。我与和音能够爱着平行世界中的彼此吗？双方都能接受平行世界的自己吗？「其实……我觉得爱应该是没问题的。如果问我现在能不能和你上床，答案大概是肯定的。」「或许，是这样吧。但是问题在于……」「嗯，问题出在角色相反的时候。在我的0世界中，现在第1号世界的我，正在和0世界的和音说一样的话。而我自己能不能接受相同的想法？」「那现在你觉得如何？」真是个难题。这个问题真的好难。「总而言之，我今天没打算和你上床。」「嗯。」「也就是说，第1号世界的我也一样，没打算和0世界的和音上床。想到这一点我就觉得安心。反之，如果我和平行世界的和音上床，就表示0世界的和音也和平行世界的我上床了。因为是在已经了解的情况下上床，那就表示已经能接受所有可能性了吧！」「……没办法上床的话，就不能结婚吗？」「……这又是另一个问题了。」「好麻烦喔。或许当初没发现什么平行世界反而比较好。」「的确如此。毕竟，以前的人也都是这样幸福地结了婚啊！」和音说的那番话，一定每个人都在心里想过。要是没有发现平行世界就好了。然而，现在既然已经发现了，我们就只能生活在这样的世界。就这样，为期约一个月左右的实验没发生什么大问题，进行得非常顺利，而且也发现我与和音无论在哪个世界都过得很圆满。结果，我虽然没有和平行世界的和音上床，但也确实感觉到自己的想法正在慢慢转变。原本打算先在此告一段落的第十次移动实验时，我与和音面临巨大的变化。*我醒来的时候，人不在胶囊里，而是在自己的房间。房间很暗。我用手机确认时间，发现刚过凌晨两点。刚好是移动的时间没错。接着确认IP装置后，我吓了一跳。IP数值显示为「035」。按照计划，这次的IP应该是10才对。结果突然变成35。这下移动到和原本预定相差25的平行世界了。应该是在0世界弄错了什么吧。直到第9号世界为止，我都一样是在IP胶囊中醒来，所以马上就能和平行世界的爸爸等人共享资讯。这个世界的我难道没有参加选择跳跃的实验吗？若是如此，那这个时间去研究所也不会有人在，所以我决定等到早上再去上班。我感觉似睡非睡、朦朦胧胧地过了一夜，终于迎来早晨。我离开房间走下楼。总之，我家和0世界的家一样。爷爷、奶奶、优诺都过世了，现在剩我和妈妈两个人住。再过不久，和音应该也会搬来同住。不过，都离35个世界那么远了，还是什么都一样，我反而觉得奇怪。「……早安。」我战战兢兢地向厨房的人影打招呼。「哎呀，早安。今天怎么这么早？早餐还没做好喔！」听到妈妈熟悉的声音，让我暂时感到安心。「妈，我有重要的事要告诉你……我现在的IP是35。」「35！你从好远的地方来耶。」「嗯。今天会去研究所调查细节，可能会比较晚回家。如果我晚归，你不必担心，就先睡吧！」「好、好。但是，哇，是35耶？真稀奇。这种事情很少发生吧？」「嗯。很少会自然发生。可能是因为这次实验才会这样。」「哎呀……你可不要去做什么危险的事喔！」「没问题的。我现在这样也没事啊！」爸爸不忙，所以马上就来了。「历，怎么了？」「嗯，你先看这个。」我没有做任何说明，直接把IP装置给爸爸看。「35？怎么会？发生什么事了吗？」爸爸吓了一跳，我告诉他自己在0世界参加移动实验的事情。「原来如此。在你的0世界里，你参加了移动实验啊。这个世界也在做移动实验，但是受测者不是你。」果然是这样啊！我的想法似乎是对的。既然如此，那这次的远距离移动，真的是0世界发生问题啰？「我回得去吧？」「啊，应该没问题。我去和所长说，她会让我们使用胶囊的。不过，难得有这个机会，你就在这里待个两、三天吧！毕竟能和远距离世界交换资讯的机会不多。」「啊，嗯。这个没问题。」「好，既然如此我们就赶快开始吧！你先等着，我去叫所长来。」我难得看到爸爸有点兴奋的样子。我很了解他的心情。能和遥远平行世界交换资讯，真的很吸引人。所长不久就火速赶来，紧急准备会议。当天我们交流彼此世界的研究资讯直到晚上。*直到晚上八点，他们才终于放我一马。接下来的时间，要用来达成移动实验另一个目的——与平行世界的和音交流。为了确认是否能爱着每个和音，像这样远距离的移动可以说是绝佳机会。我在研究所待到这么晚，却一直没有见到和音。原本想说如果隔了这么远，她很可能选择从事其他工作，但确认之后发现和音的确任职于研究所。看来应该是隶属其他研究团队，偶尔才会见到面。从上下班的纪录来看，和音应该还留在研究所内，所以我决定在出入口旁的会客室等她。大约经过二十分钟后，和音来到出入口。她以比一般女性还快的步伐走出去，我从背后追上她，像平常一样喊她。「和音。」「咦？啊，是高崎啊！辛苦了。」我感觉到非比寻常的怪异感。高崎。和音刚才的确是这样称呼我的。我认识的和音，自从大学一年级开始和我交往之后，就一直叫我「历」。一直到第9号世界也是如此。结果现在她叫我「高崎」，该不会这个世界……「怎么了？」我一边想着该怎么回答，一边望向和音的左手。无名指上没有戴着海蓝宝石的戒指。我有想过这件事。距离远到某种程度之后，可能会存在我与和音没有结婚的世界。距离35个世界的话，这的确很有可能。然而，光是看到和音没戴戒指的手指，我就已经大受打击。「……高崎？」和音一脸诧异眉头紧锁，我默默把自己的IP装置给她看。和音确认数值之后，瞪大了眼睛。「35！你从那么远的地方来啊……我第一次看到这样的数值。」看到和音的反应，让我想起高中时代被她骗的回忆。当时和音在IP装置上贴了数位数字的贴纸，骗我说她来自第85号世界。虽然我彻底上当，但也因为这件事情与和音变得很熟。这个世界如何呢？是不是连那份回忆都不存在？在内心突然开始感到不安的时候，和音的下一句话拯救了我。「你该不会是现在才来报高中的仇吧？」和音说着便把手伸向我的装置，用手指抠着萤幕画面。「看来不是贴纸。真的移动了35个世界啊……我那个时候说我从哪里来的啊？35吗？」太好了。那份回忆似乎还是共通的。虽然不知道是在哪里出现分歧，不过这个世界的我与和音至少还是朋友吧。「……该不会是那边的世界没有这件事吧？」我沉浸在各种想法之中，迟迟没有回复，和音看着我似乎也产生同样的想法。她问我的时候表情有点不安，我便知道对这个世界的和音来说，那也是很重要的回忆，真是开心啊！「……不是35喔。是85。」「85？有那么远喔？那你还被骗得真彻底耶。」「那个时候不像现在那么了解，所以也没办法啰。」「对啦、对啦。」和音像是在夸耀自己胜利似地笑了。看来就算是距离35个世界，个性也不会有太大改变。她还是那个令人又恨又爱的和音。「辛苦了。」「啊，你也辛苦了。」研究员同事从我们身旁经过往外走。话说回来，我们不知不觉堵住出入口了。「就这样站着说话也不是办法，要不要一起吃个饭？」「说得也是……啊，既然难得有这个机会，要不就去那个久违的卡拉OK如何？」久违啊。她这样一说，让我再度感受到我与和音在这个世界的距离。毕竟，在原本的世界里，我与和音还是经常会去那家卡拉OK。「也是，去久违的卡拉OK也好。」我刻意这样回答。就这样，我与和音吃了一点东西之后便前往那家卡拉OK。我们先以酒精饮料干杯，唱几首歌消除平时的压力。我们点的下酒菜送来之后，便不再唱歌，开始聊了起来。我想不经意地确认这个世界和0世界的分歧点在哪里。我与和音没有订婚这件事情应该没错。但我们连情侣都不是吗？只是普通朋友、同事吗？这一点我当然会在意。「和音现在有交往的对象吗？」「很遗憾还没有。你呢？该不会变得像我当初说谎的情形一样吧？」「至少我是没有踢飞把你拖进巷子里的坏人啦。」「啊，当初我是那样设定的啊？真怀念。」和音眯起眼睛笑着。这个世界的和音似乎还没对象。从她的反应来看，也不像是正在跟我交往的样子。如此看来，分歧点应该是大学一年级的时候吧？和音对我说：「被搭讪很烦，所以你来当我男朋友吧！」那件事在这个世界没有发生吗？仔细想想，和音是从那之后才开始叫我「历」。现在和音叫我「高崎」，就表示我猜得没错。「那移动35个世界，我和高崎的关系也没什么改变吗？如果是这样的话，平行世界也太无趣了吧！」我们进来的时候选择酒精饮料喝到饱的方案，和音看起来好像有一点醉了。她不会喝酒这一点，似乎也没变。这下该怎么办呢？不知道为什么，我开始犹豫要不要诚实告诉和音，我们不只交往，甚至还已经论及婚嫁。总觉得我要是说实话，可能会对这个世界产生不必要的影响。不对，就算这个世界的我与和音现在才开始交往，对我来说也不是什么坏事…………不，不对。我差点就遗漏了重点。没错，为什么当初没想到呢？「怎么了，有虫吗？」「咦？」「看你的表情，好像找到什么东西的样子。」「啊——没事，抱歉。没什么事啦。」和音对我投以狐疑的眼光，我用模棱两可的笑容应对。「所以，实际上怎么样？我们两个在那个世界是什么关系？」「这个嘛……我还是不说为妙。」「什么嘛——」和音嘟起嘴巴。没错，我不应该提及我与和音在0世界的关系。因为这个世界的我，可能已经有其他女朋友了。虽然可能性很低，但也不是零。既然如此，我现在最好不要让和音有任何刻板印象。不，就算没有其他对象也应该这么做。这个世界的我与和音，都各自有自己的人生路。我不应该提供多余的资讯引发混乱。「我还认真的想过，在遥远的世界里，我们说不定真的会交往耶。」「是有这个可能啊。」没错。对这个世界的和音而言，我与和音在一起是一种可能性。没有在一起的我们，可能会在寂寞难眠的夜里，想象彼此正在交往的世界。反之，这个世界对我来说也是一种可能性。我没有选择和音、和音也没有选择我的可能性。我已经选择和音。为了维持这个现状，我绝对不能否定没有选择和音的可能性。此时……「啊！」心里有一种乌云散去的感觉，我已经找到答案了。可能性。连对方的可能性都爱，或许就是……「啊，原来是这样。」「嗯？怎么了？」「没事，我现在解决了一个烦恼呢。」「什么啊？」因为觉得不可思议而歪着头的和音。这样的和音让我觉得心生爱怜。我能和这个和音结婚吗？答案已经很明确了。绝对不行。比起不行，说不能结婚更贴切。因为我与和音要在0世界结婚。「我说，和音啊。」「什么事？」「我不能告诉你细节……但是我现在很幸福喔。和音你呢？」「……这个嘛，硬要选的话，算是幸福吧。」「这样啊，那太好了。」我举起玻璃杯，为这份幸福轻轻干杯。不知道为什么，我现在好想念和音。*我两天后才回到0世界。在研究所充分吸收第35号世界的研究成果后，以IP胶囊执行选择跳跃。IP顺利回到000。我一出胶囊，负责控制磁场的研究员马上来低头道歉。我告诉对方，自己事前已经知道会有这样的风险仍然选择参加实验，而且结果没有发生什么意外，失败的数据对研究来说也很有意义，所以请他抬起头来。其实，现在也不是在意这种事情的时候。和音在这个世界和我隶属同一个研究团队。围绕在我身边的研究员之中，当然也有和音的身影。这两天，和音应该都和第35号世界的我在一起才对。结束当天的工作之后，我与和音一起回到家里。两人在我的房间里面对面。「总之，欢迎你回来。」「嗯，我回来了。」「怎么样？那个世界的我感觉如何？」「没什么改变啊。还是不会喝酒，唱歌很好听。」「原来去了卡拉OK啊。」「嗯。」「我也久违地和『高崎』一起去了卡拉OK呢。」「我想也是。」我那时就觉得我们一定会做相同的选择。而且和音似乎也抱着相同的想法，我们都轻轻笑了起来。「你和我聊了什么？」「神明会不会掷骰子之类的。」「不错啊，很符合我们现在的状况。」「那你和我聊了什么？」「波函数不会收敛之类的话题。」「艾弗雷特的多世界诠释？」「是在聊我们的现在和未来。」我用认真的表情这样说，和音也收起笑容。我们的现在和未来。这就是我与和音参加选择跳跃实验的原因。我与和音结婚那天，如果其中一个人的IP改变，还能继续办婚礼吗？「……我还没找到答案。」「我已经找到了。」「请告诉我。」和音平常总是很严肃，很难想象她会露出寻求依靠的眼神，现在她正用这样的眼神看着我。我微笑面对和音。「婚礼那天，我们把IP装置拿下来吧。」和音睁大眼睛。这个提议一定让她很意外。「如此一来，IP什么的就和我们无关了。我们就以完整的人类个体之姿结婚吧！以前的人也都这样做啊。」「可是……这样一来就不知道自己和谁结婚了。」「当然是和我结婚啊。和音结婚的对象是我。」「……我们结婚的对象也包含彼此的所有可能性。」「包含可能性……？」和音好像不能理解我的意思，皱着眉头回问。恰巧和音在刚才说出不错的词汇，这时候正好可以派上用场。「假设我是一颗骰子。在掷骰子的瞬间会分出六个世界。骰子上的一点，就代表与和音结婚的我。二到六点都是平行世界的我。到这里没问题吗？」「嗯……」和音顺从地点点头。心灵脆弱的时候，和音就会变得很温顺。「不过，和音不是和骰子上的一点结婚，而是和整颗骰子结婚喔。骰子只是一点朝上而已，二到六点都还在。应该是说，因为其他世界是二到六点，所以我才能与和音结婚。如果没有其他点数，那一点也根本不会存在。」和音的眼神澄澈，她静静听我继续说下去。这个世界的我，只是我的一部分。我们不能只爱一个部分。「所以，我们拿下IP装置吧！我们要和整颗骰子结婚，而不是和骰子上的一点结婚。我们都要和对方的所有可能性结婚才行。」「……和对方的所有可能性……」我感觉到和音心中的不安，正在渐渐消失。我与和音没有选到的所有可能性，成全了我们的婚姻。所以，我们就和所有可能性结婚吧！「不过，如果当天发生远距离移动，对方拒绝和自己结婚的话，那就中止吧！话说回来，自然发生这样的移动不太可能就是了。」「……如果是近距离呢？1或2之类的。这种情况的话，我就会和平行世界的历结婚。这种情况很可能发生喔。」「的确如此，但是近距离的话马上就会回到原本的世界了。更何况如果是这么近的世界，几乎不会有什么差异。和音会因为我头发剪短而不想和我结婚吗？如果我开的车不一样呢？」「不会啊。」「那就没问题了。因为邻近世界的我都选择与和音结婚。」「这个世界的我和隔壁世界的历结婚也没关系吗？」「那只是骰子的点数变了而已啊。一点的和音和二点的我结婚，只是这样而已。两颗骰子结婚这件事并不会改变。所以结婚的还是我和你。」「结婚的还是我和历……」从和音的表情可以看得出来，九成的乌云都消散了。不过，剩下一成的不安，似乎怎么样都抹不去。既然如此，能够抹去最后这层不安的手帕，果然还是……「和音。」「嗯。」「我想要爱和音的一切，所以我也希望和音能够爱我的一切。」「嗯……」「我们结婚吧，和音。」

第二卷 致我深爱的每个你 第三章 青年期

第二卷致我深爱的每个你第三章青年期