第一卷第五章战斗开幕

我今天早上也担任艾露老师的助教，下午以后则率先做完了杂务。我把小木桶移动到孤儿院的后院。每天我都会利用这段空闲的自由时间慢慢地制作零件，最麻烦的是在枪管刻上膛线的工作。膛线是指刻在枪管内侧的凹沟。为了让弹头回转时得以稳定飞行还有提升命中率，膛线是不可或缺的。刻膛线有两种代表性的方法。使用称为拉刀，有如钻头一般的切割工具，把它拉出枪管以刻出膛线的「模头挤压法」。还有用制枪素材覆盖加工成枪膛空间形状的模杆，再从外侧对制枪素材施力以塑造成形的「冷锻法」。就是以上这两种。我采用了后者的冷锻法。由于这种方法很适合大量生产，因此许多大型枪械制造商均予以采用。要制作加工膛线的模杆需要花费大量劳力，但一旦作好，只要有魔术液体金属，就能大量制造完成膛线加工的枪管。因此即使一开始很费事，我还是采用冷锻法。然而制作模杆比我想像中的还要辛苦。调整无数次制作不同版本，做笔记寻找最适合的成品，这些工作花了将近两个月的时间没完没了地重复。但也多亏如此，我成功作出了自己满意的有膛线枪管。这么一来把模杆泡进魔术液体金属中，想像覆盖上去的意象注入魔力的话，就能稳定制造出刻有高品质膛线的枪管。其他还有堆积如山的麻烦事……转轮手枪的内部构造比自动步枪简单（笑），我虽然曾经如此小看它，但我之后察觉到调整的难度，经历反覆尝试错误，才终于重现弹筒能正常回转并且会停在固定位置的构造。接下来制作击锤（hammer）、撞针（firing pin）。为了让扳机能著实停住弹筒，且与击锤阻铁啮合而进行调整，再作出击锤保险、回弹滑轨、击发簧组装起来。而后完成的就是这个试作品一号！是整枝全黑的「S&W M一O」款式的转轮手枪。我也有作准星（frontsight）、照门（rear sight）。握把用的不是木头，而是采用有网纹的金属制防滑握把。也确实作出了护弓（trigger guard）、退壳杆、后座盾板。另外尽管不需要，但为了美观，弹筒侧面我也有雕凹槽（为了削减重量的凹沟）。虽然看上去整枝都是金属制似乎很重，但托了魔术液体金属的特性「注入多少魔力就会变得多坚固」的福，它跟模型枪的「S&W M一O」几乎一样轻。在空发射击时，喀喀响起的扳机声与弹筒转动的震动感，让我觉得心情愉院。我觉得能一直这样空发打到自由时间结束。重新调适心情，著手进行课题。今天终于能够试射，不过这里会出现问题的就是子弹。我转生的世界没有黑火药，也没有无烟火药。「我记得无烟火药的制作方法……是混合硝酸盐类后，再放棉花下去浸湿之类的吧？嗯，难度太高了……」另外即使我作出无烟火药，只要装进弹里就能射出——并不是这样的。手枪跟步枪所要求的燃烧速度不同。在手枪的状况下，因为枪管短，因此要求的是「在子弹离开枪口前就会燃烧完毕的那种速燃火药」。所以现代手枪的火药，并非黑火药的粉末，而是小小的颗粒。圆木与质量相同的大量免洗筷一起著火，哪一边会烧得快呢？答案理所当然是免洗筷。因为免洗筷的表面积比较多。火药也一样。粒状烧得比较快。但也不是只要会爆炸就行。一开始思考，问题就接踵而来——然而，能一口气解决那些问题的就是魔力。魔术师可以把魔力直接转变为火、水、风、雷、土等等。尤其是水或土等等，可以从空无一物的空间中凭空出现。火或雷也是，使用的并非是魔术师本身蓄积的身体能量。尽管我觉得似乎是无视质量守恒定律的现象，搞不懂运作原理，但实际上的确出现了物质及能量（虽说我有做出好几个何以从空无一物的空间凭空出现能量的推测，但实在无法判断哪个是正确的）。然而，无论如何身为魔术师都有「擅长的系、统」，因此也就代表要创造物质或能量，意象也是很重要的吧。那么尽管很弱，但只要有能使用「火」、「水」、「风」、「土」的魔术，而且还有知道火药的我在，应该就有可能以魔力作出火药的替代品吧？我如是想，并且用学过的控制魔力技术一直尝试错误直到如今。基本的地方都已经完成，接下来只要用想像力，控制燃烧速度即可。没有塞入火药的子弹，在调整完弹筒之际，我就已经找时间试作了。最初是尺寸太大塞不进弹筒，相反的也曾经卡不住掉出来。现在已做完详细的调整纪录，完成除了火药以外几乎没其他问题的成品。我确认写下的调整纪录，只把右手伸进魔术液体金属之中。构成子弹的零件——尺寸是点三八特殊弹，在弹壳的内部放进魔力。代替火药的魔力是想像无烟火药爆炸、燃烧的意念，释放出来再压缩，令其固定静止。尽管必须细心地控制魔力，但我已经累积许多练习经验。固定化作业顺利结束，我不知不觉迅速舒了口气。尽管必须有细心的魔力控制，但我已经累积许多练习经验。于是顺利结束固定化作业，我不知不觉迅速舒了口气。再从上面盖上弹头（bullet）。材质以铅为意象。我在仿铅的弹头上覆上一层薄薄的被覆层（jacket）。底部的部分我想像用来点火的火药——三硝基间苯二酚铅并放进魔力，设置成塞到满满的就完成了。把右手从魔术液体金属中捞起，在我手掌上出现作好的仅仅一个，在前世很眼熟的弹药。外观看起来与实物无异。「问题在于子弹是否真能射出去呢。」我立即将子弹装进转轮手枪。也毫无问题地放进弹筒里了。我捡起弃置不用的砖头，把它适当地立在木箱上。凑合著用的。我在距离约五公尺处举枪。用右手握好，尽力伸到最前方固定住。搭配左手从下方支撑转轮手枪与右手。这是称为「立姿」的手枪基本射击姿势。为了安全起见预防冲击力道，我用肉体强化术强化全身。扳起击锤，我屏气凝神。用食指静静地扣下扳机。砰！「呜呀……！」那不是射击声。是爆炸！转轮手枪从内部炸开，最靠近爆炸点的右手多亏有使用肉体强化术，尽管指头没被炸飞，仍溢出大量的血。「痛到让人想吐——」「刚、刚刚的巨大声响是怎么回事！噫……！」艾露老师察觉到爆炸声，慌忙跑来后院。老师看到我所受的重伤不禁发出轻微的尖叫声。她面无血色般的脸色苍白。她用泫然欲泣的表情跑到我身边，立刻察看我的伤势。她察看除了我的右手受重伤以外，还有没有其他部位受伤。应该是判断出我没有生命危险吧。老师的脸回复了些许血色。孩子们也注意到声响而出现，但老师尖声制止了他们。琉特！你究竟是做了什么事才会搞成这样子！」我压著右手垂著头，老师一面责骂，一面覆上我的手。「于我手中点亮的疗愈之光！愈灯（Heal）」「……噢。」不愧是名满天下的B级魔术师。我的手中出现温暖的光辉，受伤的右手的伤口堵住，也完全没留下半点伤痕，彻底痊愈了。「艾露老师，谢谢您。」「现在不是说什么『谢谢您』的时候吧！你究竟是做了什么事才会受那么重的伤！」「呃，是我在开发新的魔术道具时，放进去的魔力有点太多了……」由于从头开始说明枪——手枪要讲很长，也需要花时间才能理解。于是我省略说明，随意地敷衍过去了。艾露老师瞄了一眼小木桶里的魔术液体金属。「……我是不知道你在做什么，但是引起骚动、让大家为你担心，我得好好对你说教了，跟我来一下会客室。」「我、我知道了！我自己会走，请不要拉我的耳朵。」艾露老师就像昭和时代的妈妈那样，揪著我的耳朵一路吱吱作响地拖回孤儿院内。我被带到会客室，在地上正襟危坐。聆听著十分漫长的说教。当然，没有晚餐吃。我受到严厉斥责后，为了处罚我引起骚动，我被命令三十天不得做实验以及得从事罚规劳动。在爆炸后三十天，实验解除禁令！上次的反省要点，我已经在服罚规劳动的期间仔细调查完毕了。纵然转轮手枪爆炸了，但射中地面的弹头确实有刻上膛线，这表示子弹的确有通过枪管发射出去。问题大概在于代替火药的魔力量太多，以及想像中的爆炸太过强烈了。在黑火药的时代，弹壳内部会填满火药。可是在无烟火药发明以后，子弹的必须用量只有黑火药的一半。代表相较于那么多的黑火药，无烟火药的威力显得更强。另外，这多出来的空间在专业术语中称为「空腔」。一般来说在火药著火时，这层空气拥有能当作缓冲，防止压力一口气上升，并使子弹的速度保持稳定的优点。原本弹壳中只会由专家放进「合适种类的合适火药量」。然而经由外行人的判断，进行重制子弹（重复利用弹壳）时，若没考虑到空腔，直接选择火药的种类与份量，还增量的话会怎样呢？最糟的状况就是——爆炸。顺带一提爆炸本来的定义是「毫无预警的发射」，尽管逸脱这种定义，但一般而言像这次这样的意外，或扣下扳机没有著火的不发弹（misfire），抑或经过数秒子弹才发射的迟发（hangfire），据了解在枪枝意外的分类中，都是包含在爆炸的问题内。我这半年以来，为了制作转轮手枪，所以想像力越磨越精。因此我贯注的想像力和魔力量都太多了。我打算重新作一枝转轮手枪，一边调整魔力量与想像力，一边寻找最合适的火药量。接下来尝试错误与写笔记的时间又开始了。▼过了一定年龄后，孩子们就有义务得从事简单的工作来赚钱。根据规定，赚到的钱一部分给孤儿院，除此之外都要拿去存款。存下的钱则成为从孤儿院自立时的资金。存款交由本人管理，好促进孩子们的自立心与自我管理能力等等有所增长。我也已经到了这个年纪，为了替将来作准备以及为了这个孤儿院，我打算在镇上工作，但却被艾露老师制止了。因为我已经透过翻转棋和其他玩具，赚得大量资金捐赠了。如果我再继续赚，有可能反而会让其他孩子失去干劲。因此艾露老师斩钉截铁地对我说：「你赚来的钱不用再给我们也没关系喔。」关于我将来从孤儿院自立的资金，艾露老师把翻转棋和其他玩具等等汇入的一部分授权费给孤儿院，剩下的则持续拿去存款。由于这些钱对于年纪还太小的我来说，金额过于庞大。据说是因此才破例交给艾露老师。既然到了能赚钱的年纪，就算是为了培养我的自我管理能力，还是把存款交给了我。一开始我觉得给人家的东西又要回来，实在是太难为情故而坚决推辞，但是这次轮到艾露老师态度强硬十分坚持地说：「这是规定。」若要说真心话，这对我来说是相当恰好的状况。最近我为了管理弹药，正好是想要子弹箱和枪腰带之际。我低头道谢，心怀感激地接受了。转生以后的这个异世界一年大约有三百六十天，一个月有三十天。十二个月则为一年。依据不同年分会有所出入，但大概都以此为基准。还有我们所住的妖人大陆也存在著四季，春、夏、秋、冬会轮回流转。虽然多少有些相异的地方，但我怕热，所以觉得幸好这里不是热带气候。炎热的夏天一过，来到入秋时节。关于我的行程表，上午我依然担任艾露老师的助教，下午则是练习转轮手枪与制作子弹。由于白雪有魔术师的才能，因此她是上午打工，下午开始参加魔术师基础课程。「琉特！」白雪笑著对我挥挥手，那时恰巧是我要从后院走去靶场的途中。我投胎转世以后最高兴的事，就是能有像白雪这么可爱的青梅竹马。白雪用厌恶的眼神注视著从我枪腰带里露出的转轮手枪。「你今天也要去做魔术道具的实验吗？」「实验在夏天左右就几乎结束了。我现在以练习为主。」自从爆炸事件以后，她就开始试图劝说希望我能中止开发魔术道具。她似乎是希望我停止做危险的事，不过从那次爆炸以后，我的防护安全对策可说是万无一失，因此一次都没有出过问题。然而她还是可爱地嘟起了嘴无法接受。对于她的话我都随意地搪塞了过去。「如果你愿意的话，下次我也让你摸摸看吧。实际上发射看看的话，肯定能了解这种魔术道具有多强。」「不用了。我不想碰这么危险的玩具。琉特你也适可而止，别再作奇怪的魔术道具了。」「我都说没问题，不会再发生那种爆炸了。我有确实做好安全设计。」白雪双手抆腰长吁一声。「总而言之你要小心啊。我身边有艾露老师在所以没关系，但你就不同了，不可以太过乱来喔。」「好好好，我知道了。那你也努力上课吧。」白雪她在大家都在的时候会用「我」来自称。虽然跟我两人独处时，她会一个不小心用回名字来自称……但那也别有一番可爱之处，很不错。只见老师的身影出现，看来时间到了。「那么各位，接下来要开始魔术师基础课程喽。」「琉特，等会儿见。路上小心。」「噢，再见了。」可爱的青梅竹马目送我离开。我露出春心荡漾的表情，独自一人走向靶场。穿过孤儿院的后院走十分钟左右，就会抵达河岸。我没有渡河，而是沿著河川向下走。前进一百公尺后到达的地方就是靶场。我面向河川的另一侧，大约二十五公尺处前方的陡峭悬崖练习射击。我用脚踏悬崖时，发觉这里乾掉的泥土松软得一碰就彷佛会松散落下，因此不必担心会跳弹。至于标靶，我用捡来的木棒直接在崖上画了个圈。要是因为风雨毁坏，再重新画一个就好。只要水位没涨，由于河川本身并不深，用上肉体强化术强化体力，再选择水浅的地方，就能很快地跑去对岸再回来。多亏有这个悬崖，因此不需要堆沙袋，省下一道工夫。我把带来的东西放在角落。我从特别订制缠绕腰间的枪腰带中，拿出「S&W M一O」转轮手枪。为了安全起见，弹筒中我连一发子弹也没装。我向放在一旁的金属箱伸出了手。这个箱子也是用魔术液体金属制作的。里面放著金属制子弹箱（ammo bo）塞满整个空间。打开盖子只见其中收纳著点三八特殊弹（9mm），底火立于下方排成六乘六共三十六发。我从箱子里取出六发，迅速放进弹筒中。另外再拿出十二发放进左边口袋。我手握转轮手枪，举枪对准约二十五公尺前方的某个标靶。击锤升起，我采取立姿锁定目标，只开了一枪。「呜！」以魔力重现无烟火药的弹跳后座力，果然会对小孩子的肉体产生冲击。我提出魔力，薄薄地缠上射击时的必须部位——双脚、双手、肩膀、背部，让它们经由肉体强化术得到辅助。哒！哒！哒！哒！哒！每当我开完一枪，击锤就会升起，接著我再继续开枪。我把弹筒里剩余的子弹全都击发完毕。跟方才比起来几乎感受不到什么冲击力。而且多亏有肉体强化术抑制后座力，准度也更加提升了。我用退壳杆把弹筒里的空弹壳退出来，快速装填下一批子弹。而后再次瞄准标靶。接下来不一次次扳起击锤，而是直接扣下扳机。响起连续射击的声响。相比第一次，子弹果然较为分散。我再一次装填下一批子弹。托肉体强化术与反覆练习的福，我变得能够快速装填下一批子弹。暂且解除肉体强化术，下一个要练习的是快射。「———呼！」伴随吐气的瞬间我使用肉体强化术辅助！这次魔力也输出到双眼。我强化视力、反射速度和动态视力。我面向悬崖，对崖上画的标靶开枪。跟瞄准不同，子弹就像被吸进去那样扎入悬崖。我解除肉体强化术。将转轮手枪收回枪腰带中。接著再一次，把弹筒里的子弹全部射完为止，我持续练习快射。把拿来的子弹全射完以后，接下来要制作子弹。把掉落的空弹壳搜集起来。我把空弹壳放在手里，将它浸入带来的魔术液体金属之中。构成子弹（cartridge）的零件——尺寸是点三八特殊弹（9mm），在弹壳的内部放进魔力。代替火药的魔力是想像是无烟火药爆炸、燃烧、破裂的意念，释放出来再压缩，令其固定静止，再从上面盖上弹头。材质以铅为意象。我在仿铅的弹头上覆上一层薄薄的被覆层。底部的底火也放进想像成会引发小爆炸的魔力就完成了。如果现在拥有的魔术液体金属用光，因为我还有剩翻转棋与其他玩具的授权费，只要跟身为商人的马尔顿订，就会再送过来。不过因为是很贵重的东西，还是必须能省则省。重复利用弹壳就是这个原因。制作子弹意外地很费工夫又要集中精神。如果意象不够鲜明，就没办法变成子弹。虽然放进去的魔力并不多，但是太多太少都不行。不确实想像出燃烧的意象，就无法发挥令人满意的威力。因为很麻烦，所以只能在这里，或是之后晚上在孤儿院里作。我实在不想在旁边有小朋友的地方制作子弹。要是有个万一，一切就为时已晚了。作完最后一颗，然后收拾完毕。我将毛巾浸入河川里，扭一扭接著拿来擦汗。大略把汗擦拭完以后，夕阳照耀在我的身上，我按著饿扁的肚子踏上回去的路。「差不多不只射标靶，也想在实战中用用看了。我想确认有多大的威力和效果。」为此有必要拜托艾露老师让我进去森林。因为森林里有魔物。没有比这更好的实验对象了，可是要如何获得老师的允许，让我很是烦恼。由于爆炸那件事，艾露老师对开发魔术道具一事觉得不太高兴。然而实战的机会却以意外的形式造访了。▼几天后——下午，接近傍晚的时间。我一如往常那般在河岸练完转轮手枪，然后作完子弹。为了安全起见，我会确认过弹筒里没有子弹才会将枪收进枪腰带中。当我把充填好的子弹严丝合缝地装进金属制子弹箱，把手放在盖子上的时候——「琉特！」我闻声回头，而后看见白雪笑盈盈地朝我挥手，从河川上游朝我走过来。她是来通知我晚餐已经煮好了吧。在白雪背后，有不知何时跑来的镇上孩童在河岸游玩。我也向她挥挥手。我在她到达之前，就已经要收拾完毕了。「呀啊啊！」我原本在收拾的手，因为听见好几声尖叫而停了下来。我慌忙回头看见在约莫一百公尺前方的河川上游游玩的孩子们，大家发出尖叫背对森林狂奔。在森林入口处有一群哥布林蜂拥而出！数量共有十五只。它们感觉起来比较像是没有毛的大猩猩，头要来得更大、穿得破破烂烂，长相则邪恶十倍左右。它们的手上拿著弓箭、剑、斧头、矛、刀、盾还有单手剑。明明差不多是三头身的身材，脚程却意外很快。眼看已经大约有三只把脚踏进河川里。魔物嗜吃孩子柔软的肉——哥布林的速度比我想像的还要快。若是依照这种速度，只怕在它们抵达孤儿院前，就会抓到好几个孩子活生生吃掉了。「……！」我旋即用肉体强化术辅助肉体！我打开子弹箱的盖子，将六发装进弹筒中。剩下的我都对著口袋倒，让它们进口袋里。准备结束，我强化脚力开始飞奔。有个女孩在逃跑途中跌倒撞到头，从她一瞬间完全失去身体的力气可以分辨，她昏过去了。白雪冲到少女身边，并将少女护在身后。白雪用肉体强化术抱著昏倒的少女逃跑固然可能逃掉，不过这样一来哥布林又会去追先跑走的孩子们。白雪张开双手，面对蜂拥而至的哥布林展现出毫不畏惧的态度。「于我手中起舞的冰雪之剑！冰剑（Ice Sword）！」箭矢笔直朝白雪的胸口飞去。一旦躲开，她身后的少女就会中箭。她现在还没有能反射性张开盾的技巧。我经过强化的视野当中，出现的尽是白雪绝望的表情。一瞬间，那跟前世我舍弃的朋友表情互相重叠。我为了甩开那种黑暗的情感放声大叫。「白雪————！」我不管三七二十一举起转轮手枪。立姿。距离有十五公尺。目标是飞过去的箭。强化过的动态视力，至今所做的练习，比平常更短的距离——我告诉自己如果是我的话，就能做到。我预测箭矢未来的位置，为了抑制自己的颤抖屏住呼吸。扳起击锤，我把手指放在扳机上静静扣下。哒！这个异世界还听不习惯的枪声。子弹没有失准，把箭矢击碎了。「太好啦！」再也不想尝试的特技射击成功了，我忍不住发出尖叫。这自不用说，真的是运气太好了。初次听见的枪声与我的登场，使得哥布林们的脚步因为起了戒心而停下。趁这期间，我更加强化脚力追上白雪等人，让她们隐藏在我的背后。「琉、琉特，谢、谢——」「道谢就免了，白雪你抱著那孩子待在这里绝对不准动喔！」「我、我知道了。」野生动物对于背对自己逃走的猎物，会出于本能追上来。我希望能够避免胡乱刺激到哥布林们再次展开突袭。我们中止对话，我以立姿对停下脚步的哥布林们举枪相向。我以近处的哥布林头部为目标开枪。虽说是魔物，对手却是人型的生物，不过为了保护白雪他们，我毫不迟疑地扣下扳机。子弹彷佛是被吸进去那样射穿哥布林的头部。没有像电影或电视剧那般飞扬起华丽的血花，它只是像断线的傀儡一样膝盖跪地接著倒下罢了。依现在转轮手枪的威力，如果没有确实击中头部，便不能一枪击毙哥布林。我用剩下的四发子弹屠杀了四只哥布林。还剩八只。对哥布林们来说，转眼间有五只同伴遭到击倒。不过，就数量上而言，它们还是有压倒性的优势。它们个个充满杀气，再次扬起水花展开突袭。「吱～～！吱吱吱吱～～！」直击我每一吋肌肤的咆哮与杀意。我死命地鼓舞我几乎要发抖的身体，忘我地动著手。我用退壳杆退出弹筒中的空弹壳，尽快装填下一批子弹。攻击的优先顺序，是距离最近的家伙跟手拿弓箭有可能进行远距离攻击的家伙。我先向离我最近，手拿破铜烂铁剑与木盾的哥布林开枪。哥布林立刻躲到盾的内侧想藏住身体，但是没用。在连汽车车门也能贯穿的这种威力面前，木盾什么的根本算不上障碍。子弹轻松贯穿盾，射穿哥布林的头部。因为同伴倒下，哥布林们瞬间停止动作。趁它们的注意力被吸引过去的同时，我将枪口指向下一个目标。「……」我轻轻吸了口气。接下来轮到拿弓箭瞄准我们的哥布林。托强化过后动态视力的福，哥布林们的动作在我眼中，像是用慢动作播放那样缓慢。然而自己的心跳声就像在耳边作响那样又吵又快。我忍住想喘气的念头，保持心情平静，如同练习那样开枪。哥布林在射出箭矢前就已被射穿眉心，整张脸泡进河川里。我好似一台精密机器用所有子弹一一命中哥布林的头部。六发子弹全都射完了。剩下的哥布林还有两只。这两只领悟到自己身处劣势，转过身去一溜烟地逃回森林里。为了以防万一，我再次朝弹筒填充子弹。口袋里剩下的子弹有两颗。（要是有八只以上聚集过来的话……）我暂且观察情势，不过它们似乎没有要带援军回来。我解除肉体强化术，重重喘了口气。明明打从开始战斗后连三分钟都不到，我的额头就已冒出豆大的汗珠。浓厚的疲劳感并不单单是因为耗费了一半以上的魔力。还有第一次实战给精神带来的损耗。我把击锤回归原位，为了确认我身后保护的白雪她们的状况而回头看。「白雪，你没有受伤吧？有没有哪里痛！」「琉特，好恐怖喔！琉特……」白雪边叫我的名字，边起身抱住我。因为身高几乎没变，她的脸整个埋进我的脖子里，感觉很痒。跟白雪这个名字相反，她温暖的体温逐渐渗进我的身体。她能平安无事，我自己也感受到超乎想像的安心。我满溢怜爱无数次温柔地摸摸她的头。「白雪很了不起呢。为了让大家逃跑，即使害怕还是留下来到最后……真的很了不起。」我在前世没能做到的事，她却在命悬一线的状况下顺利做到了。我打从心底尊敬赞赏白雪。她摇摇头，用像在强忍泪水的声音说：「也谢谢你保护了我们。谢谢……」白雪说出戚谢的话语。「…………」就算我救了她们，也不代表前世之事能有什么改变，亦无法消弭罪过。不过，听见那句话……就不禁觉得自己淤塞在心底的某些东西，好像稍微变轻了些。「我才是……白雪，谢谢你。」我紧紧地拥抱白雪。好温暖。

第一卷 第五章 战斗开幕