第三卷东方大征伐第一章

秋老虎依然持续发威，正值潮湿闷热的季节。这一天，东京生存圈格外充满活力。砰砰——晴朗无云的天空上，响起无数的礼炮声。各国的欢乐音乐演奏，男女老幼随着音乐跳舞歌唱的笑声。气氛宛如祭典般热闹，不过那也是理所当然的。因为现在正在进行为期三天，由东京生存圈的行政机关、企业、居民一起举办的祭典。这是为了纪念战胜的祭典，庆祝人类战胜《魔王迪朋》而存活下来。举办场所位于天皇好意借出的皇居腹地，以及周边的道路。那里聚集了数之不尽的人潮，搭建了各式各样的摊贩。摊贩的内容也是多采多姿，从烤鸡肉串、巧克力香蕉、苹果糖、打靶——这些日本祭典必备的阵容，到炸鱼薯条、烧烤、腌渍鲜鱼等，日本摊贩少见的食品，种类繁多五花八门。不只是食物，现场当然也有提供酒品、饮料、表演杂耍或相声等的摊贩。由于民生基础设施尚称不上完全复原的关系，平时被迫只能过着简朴生活的人们，只有在这一天抛开了束缚；他们大吃大喝，大醉一场，享受与异国文化的交流。会如此热闹也可说是很正常的事。而除了这场祭典以外，同一时间也有另一个祭典举办。那就是学生们的祭典——文化祭。目前教育机关的力量并未恢复至可以让个别的学校一一举办文化祭。所以东京生存圈内的教育设施，全都是以与这个战胜纪念祭共同举行的形式，接受政府补助举办文化祭，学生们各自随心所欲地摆摊开店。学生们的摊贩、店和表演，虽然比起大人仍显稚嫩，有许多往奇怪方向进行的想法，不过那种落空的盛大热情，无疑也是让这个祭典变得热络的原因之一。然而……无论是哪一个时代，都会有胆大妄为的家伙，在这种欢乐的祭典出现——「呐，有什么关系嘛，你就陪我们一下吧。」那状况正好发生在远离人群的树下。两名身材壮硕的男人，像是要将身穿短袖围裙装、头戴猫耳发箍的少女逼向树干般地站在她前方，死皮赖脸地对她纠缠不放。「大哥哥们会请客的～你就陪陪我们嘛？」「可、可是、那个、我正在招揽客人……」受到纠缠的少女是新东京魔术学园的学生——古贺步美。她正在分发他们开的猫耳咖啡厅的传单，却在途中被男人们逮住了。步美不住后退，想要逃离逼近自己的两名男人。「所以说，这样我很困扰……」在那副眼镜之后的眼神，与其说是恐惧，倒不如说她似乎真的觉得困扰。实际上，步美虽是少女，却也是有参与加普尔之战的魔术师，只要她有意，要解决区区两名小混混根本不成问题。但因为她的个性成熟，尽可能不想采取那样强硬的手段。所以步美尝试说服男人们，希望他们自己退让。然而——「她说很困扰耶！好～可～爱～！」「你真的很喜欢这种类型的女孩耶～」「笨蛋，像这种没什么在玩的女孩，教导她们成人游戏的乐趣是绅士的义务啊。所以啦～难得的庆典，你就别管什么文化祭了，跟我们去玩吧。」步美畏缩的态度只是让男人们更加得寸进尺。两名小混混看到步美的态度，误以为自己处于优势，便采取更高压的态度逼迫。然后——「不过同时～你也要让我们享乐啊～」两人中的其中一人，穿了耳洞的光头男，笑嘻嘻地露出下流笑容，竟胆大包天地将手伸向步美的胸前。对于那突来的野蛮举动，步美顿时身体僵硬。不过，当他的手即将触碰到步美胸部的瞬间——「好了，到此为止。」男人的手远离了步美。那是因为有某个人把男人的身体往后拉的关系。「做什……！？」光头男当然面露愤怒的表情，转身面向将手搭在自己肩膀，把自己身体往后拉的人。接着，他与身旁的同伴一同惊讶得说不出话来。因为他们知道站在自己身后，头戴黑色猫耳发箍的黑发少年是谁。「咿、你、你是……！《邪神使》！？」没错，他们不可能不知道。毕竟站在他们身后的人，是这个世界最有名的魔术师。《邪神使》神代焰。出乎意料的危险人物登场，两名小混混吓得脸色苍白，惊恐无比。相对于他们那样的反应，焰则是露出温和到堪称诡异的笑容，仿佛对待交情要好的朋友般，将手环过两人的肩膀，轻声细语地说道：「小哥们，你们那么喜欢女人的胸部吗？既然如此，我就介绍个好女孩给你们认识吧。那个女孩叫做伊波。我想身为胸奴人的小哥们一定会喜欢她的，因为她可是有二十个胸部哦，你们高兴吗？」「不、不用了！不用介绍给我们！」「没错！我们对胸部完全没有兴趣！」「别客气啦。过来这里，总之我先给你们看看伊波的珍藏照片吧。」「「咿、咿～～！」」焰抓着两人的后颈，把他们拖进树丛。两人虽拼死抵抗，但是他的臂力就好像是推土机一样。抵抗也是白费力气，两人被拖入树丛之后——「「咿呀啊啊啊啊啊啊啊啊！！」」随即爆发了如临死般的惨叫声。那悲痛的叫声令步美肩头一震，呆立在原地。只见焰一个人回到她的面前。「真是的，那么大的人还像小孩子一样。古贺，你没事吧？」「啊，是……没事，我很好。」步美一边心想那两个人大概不是没事吧，一边这么回答。听到她的回答，焰像是安心似地露出微笑。「是吗？那就好。」「可、可是焰同学为什么会来这里……？焰同学不是外场经理吗？」「是啊，因为客人比想像中来得多，店里菜单要用的材料用完了，所以我才出来补充。然后就接到她们的精神通信，说古贺被一脸好色的男人缠上了，希望我去帮你。」焰用拇指一指，只见步美的好朋友，同时也是同一个小队队员的两人，安娜·多罗宁和罗莎琳·华格纳就在那里。「哎呀，真是千钧一发呢！不过没有发生严重的事真是太好了～」「……我觉得教训得不够呢。我是希望不要只是用照片吓那两个让步美害怕的笨蛋，而要让他们多吃一点苦头的啊。」罗莎琳抱怨焰的做法太宽容了。而焰也言词反击：「既然如此，那由你们解决掉那两个家伙就好啦。古贺是乖乖牌，所以做不到也没办法，但你们可不会因为对方是一般人就不敢使用魔术吧。为什么还要特地叫我来啊？」「不是啦，我是想说比起被我们搭救，你出手相救的话，小古也会比较高兴吧～？」「小、小安！？你、你真是的！」听到安娜这句多余的话，步美面红耳赤地向她提出抗议。焰一边想着「配上那张圆圆的脸庞，看起来就像是苹果耶」，一边拍着手说道：「好了，妨害营业的两个笨蛋已经解决了，你们也别打闹了，快点回去工作岗位。现在正好是午餐时间，是赚钱的好时机啊。一秒钟都不能浪费，快动起来！动起来！」「好啦好啦，话说焰同学好像很拼呢，跟你的个性一点也不像啊。」「是啊，你从企划会议时就很积极地发言，而且看起来与平常不同，充满了干劲呢。」「对对对，这个猫耳咖啡厅也是出于焰同学的提议呢。而且你今天也担任外场经理，这到底是怎么回事？焰同学你也是到了这种节庆就会兴奋的男生吗？」安娜的这个疑问，罗莎琳与步美也有同感。焰完全解读了世界最高深的魔导书《法之书》，学会了存在于这世上的任何魔术，因此在学业上没有任何可学的知识。所以平常上课时他不是在睡觉，不然就是根本没有出席。简单来说，就是给人上课态度不佳的不良印象。但是在关于这个文化祭的事情上，他却充满干劲，从企划阶段就开始积极参与，由他平常的上课态度完全无法想像。他的态度为什么会有这么大的差别呢？当然，对此焰也有他的理由。「我虽然喜欢热闹，不过那并不是我努力的原因啦。你们也听说了吧？在文化祭开店的营业收入可以由学生均分。」没错，实际上，为了促进学生的参加意愿，新东京魔术学园的文化祭采用了营业所得全部回归学生们的机制。也就是说，学生可以单凭体力为资本，做无风险的买卖。「那样一来当然要努力了啊。」「你那么想要钱吗？」「我可是无时无刻都在缺钱啊。」听到他这么说，安娜像是想通了什么似地点头说道：「啊～原来如此，身为被政府盯上的《邪神使》还真是辛苦啊～」「既然你真的那样想，就多带点客人来光顾啊。拜托你们啰。」焰这么说完后便转过身，离开三人。「焰同学，谢谢你救了我！你刚才的样子很帅哦！」「喔～」听到背后道谢的话声，焰举起手回应一声后，随即朝着位于皇居腹地开阔的一角——他们所开的猫耳咖啡厅内场全力奔跑。他在头顶上艳阳的灼热照射下全力奔跑。由于受到《大封印》的影响，他的思考与肉体随时都承受着宛如置身深海的沉重负担；对于焰而言，在大太阳底下奔跑是相当严酷的行为，但尽管气喘吁吁，他仍不停下脚步。焰就是如此认真地看待这个活动。不过那也是理所当然的。正如方才安娜所察觉到的一般，焰被《统一世界政府》所盯上，国籍遭到剥夺，使得他无法正常就业，那等于意味着他几乎没有方式可以取得金钱。唯一能正常取得金钱的手段，就是借由讨伐恶魔，从《统一世界政府》获取报酬，但是《统一世界政府》非常吝于支付报酬。由于对方也知道就算不支付报酬，焰也会帮他们杀除恶魔，所以他们付钱只是为了证明《邪神使》在《统一世界政府》的控制之下，不会为此而慷慨地多支付一些金钱。话虽如此，以焰的性格来说，要他从别人身上压榨金钱，或是和如衣笠总理那样对自己友善的人借钱，他也做不到。结果就造成焰的财政状况紧绷。因此对于缺钱用的他而言，这个文化祭是非常具有好处的活动。他会比平常更有干劲也是当然。然而，那纯粹只是焰个人的理由。跟其他学生们无关。不，应该说他愈是有干劲，对《邪神使》感到畏惧的其他学生就会更加恐惧吧。不过——那也是过去的事了。「啊！焰同学回来了！」「欢迎回来！」「喔～我回来了。」焰回到后场之后，数名内场的学生们一见到他，纷纷聚集到焰的身边。他们的表情中没有以前的畏惧之色。反而充满了崇拜与尊敬。——会造成这样的转变，原因是赫卡同克瑞斯之战。不只一次、两次，焰已经三次从《魔王级》恶魔的手中拯救了这个世界。无论教会或政府编织再多谎言，也无法掩盖他至今的卓越活跃。学生们已经逐渐开始发觉了。《邪神使》并不是像会被政府斥为《反叛者》那样的恐怖存在。虽然他使用的力量确实既可怕又邪恶，但是……他毫无疑问是站在人类这一方，并且也是强力的守护者。而这样的认知改变，并不仅止于学校之内。一般人对《邪神使》的认知也同样正在转变之中。「啊，你们看内场，《邪神使》回来了哦！」「哦，他就是那个《邪神使》……我是第一次见到本人，长得还满帅的嘛！」「当然帅啊，他已经三度拯救人类了喔。」「哇～拍个照当成纪念吧！」事实上，造成焰他们的店生意兴隆，必须购买追加材料的原因，几乎都是因为想亲眼目睹焰的客人大量涌入的结果。在焰进入露天内场的瞬间，数之不尽的视线集中在他身上。与其说是善意，倒不如说是因为对他感兴趣。那些视线里充满了好奇心。其中甚至有人拍起照来。『原本是那么害怕主人的说……一群现实的家伙。』看到民众那样的反应，焰藏在异空间的《法之书》的化身·贝儿用只有焰听得见的精神通信向他抱怨。那是因为她不希望焰与人类的关系太亲近。因为她知道那样的关系迟早一定会脆弱地崩坏。而焰则是用像是安抚的语气对贝儿说道：『别那样说啦。他们是会付钱的人，我可是非常欢迎哦。』『……就算是那样的人也欢迎吗？』贝儿一边说，一边将焰的意识导向一名客人——一个坐在靠角落座位的老婆婆。「谢天谢地～谢天谢地～……南无阿弥陀佛，南无阿弥陀佛……」『啊，不，捧着佛珠对着我念经，倒可不是我所希望的啊……』「咦？神代同学，追加的材料在哪里呢？」焰看着老婆婆，露出苦笑时，一名学生歪着头这么询问他。听到这个问题，焰的视线从老婆婆身上移回来，说了一句「啊啊，你等一下，我现在就拿出来」，便从裤子口袋取出骰子大小，发出七彩虹光的方块。随后——「《魍魉之匣》——解除。」他使用次元属性第五阶梯魔术《魍魉之匣》，解放了压缩的空间。接着将大量的食材与饮料搬进内场。「哇、真惊人……这有一台小货车的量了吧？」「真是便利的魔术。」「不然我教你吧？」「第、第五阶梯魔术我无法使用啦……」「如果不用在战斗上，那也不是多么困难的魔术啊。」「不过，焰同学。不管怎么说，这个量也太多了吧……」一名女学生看到堆积如山的物资后，做出这样的指谪。其他人也跟着认同她的意见。事实上，焰搬运来的物资量，是厨房组要求的五倍。不过这当然是有理由的。「啊啊，那是因为——」当焰正要说明的时候——「师父～！」在都是戴着猫耳发箍的众人之中，只有一名少女头戴狗耳，个子娇小的她——一之谷知古里元气十足地奔入内场。焰则是问知古里说：「喔，知古里！怎么样？借到了吗？」「嗯！追加的桌子和椅子，宫内厅的人说愿意借我们二十桌。」没错，这就是额外购入材料的原因。焰打算将店里的座位增加两倍，招揽更多的客人。「喔～做得好！」「欸嘿嘿～」焰摸了摸知古里的头，奖励她确实地达成使命。只见知古里的马尾就像狗的尾巴般不停摇摆。不过与两人和睦的气氛相反，周围的学生们听到这样的对话则是脸色发青。「你、你说追加，你打算再增加座位吗！？」「不不，不可能了啦！现在就已经快超过我们的负担了耶……！」他们会有这个反应也是很正常的。现在的二十桌，对于不习惯打工的学生们来说就已经吃不消了。再增加座位的话，厨房和外场的人手都会不足应对。但是这一点焰当然也考虑到了，因此他说道：「放心吧，我马上就会叫帮手来。」「咦？帮手？」「正确来说并不是人啦。」「欸、喂、你说不是人，该不会是……！？」《邪神使》的焰口中吐露了无法置之不理的不祥台词。在场的学生们顿时感到不好的预感，正想要阻止他——却已经为时已晚。（这次不是战斗，没有让邪神带着完全的力量显现的必要。）于是焰几乎舍弃所有的咏唱——呼唤要召唤的神之名。「如滑行般步来，《魔猫之神》芭丝特！」「唔哇啊啊！果然是《邪神》啊啊啊————！」「你在想什么啊——！」学生们发出哀号。但是召唤仍无情地顺利进行。焰呼唤神之名后，地面立即刻划出白银的五芒星——《旧印》，并从那之中喷出了光芒。最后光芒的狂潮退去，《旧印》之上出现了大量的毛球。那是数之不尽的猫缩着身子所堆成的小山。而由那些猫所形成的垫子上，躺卧着一名少女。小麦色的肌肤配上漆黑的头发。头上顶着与头发同色猫耳的稚女。她正是打从古代埃及便受到人们景仰崇拜的爱与丰收之神，而且也是统率地球群猫的女神——《猫之女神》芭丝特。焰用仿佛向朋友拜托事情般的亲近口吻，对着出现的猫神说道：「芭丝特。即使是远在木星的猫的叫声，你的耳朵也能听见吧？正如你所知，我现在已经忙碌到连猫手也想借来一用的状况，请你协助我吧。」对此，芭丝特则是在巨大的毛球上坐起上身。「呼……虽然我们高贵的猫并不会对人类摇尾乞怜，不过既然是汝的请托，本宫也不能置之不理，交给本宫吧。」她这么说着，露出小小的微笑后，大大地张开有两根尖牙的嘴，「喵呜————！」地发出有如地鸣般宏亮低沉、恐怕不在人类声带所能发声的音域中的声音。听见那道声音，不，那道叫声后，至今缩成一团的猫咪们一齐动了起来。它们靠着天生的敏捷，转眼间便散布在焰他们开店的整个区域。「呀！这、这是怎么回事！？」「猫、猫咪！？猫咪在上菜耶！」有的猫咪用尾巴抓住杯子，运送至桌上——有的猫咪则是灵巧地将松饼的盘子顶在头上。也有的猫咪开始为厨房的学生们运送食材。偶尔也会出现偷吃的个体，不过立刻就为被其他的猫以拳头制裁。实在是非常地纪律严明。看到这样的光景，顾客和学生们全都惊讶地圆睁着双眼。「好可爱～感觉好像在童话的国度哦！」原本这个店就是以猫耳咖啡厅为卖点，因此这些帮手大致上都获得好评。然而，知道内情的学生们则各个提心吊胆。「喂、喂，焰同学！这样没问题吗！？为了这种事情使用《邪神》的力量……！」学生们冷汗直流地询问焰。而芭丝特则是有如配合那名学生一般，露出妖艳的微笑。「呵呵，那一位的担忧非常合理哦，焰。汝该不会以为本宫会平白将力量借给你吧？本宫的名字是《魔猫之神》芭丝特，是喜爱活祭品的鲜血与内脏的《旧神》喔！好了，本宫已经实现汝的愿望了，汝就像过去的芭丝特神官们一样，将献祭的鲜血交给本宫吧！……还是说，在这里的人们就是祭品呢？」「「「咿……！」」」芭丝特的眼眸发出妖异的光芒，学生们颤抖地向后退。不过，焰出言纠正芭丝特。「才不是。你明明就很清楚，别刻意恐吓他们啦。再说你也已经不吃人类了吧。」然后焰将手伸入口袋。「——拿去，这是我们说好的谢礼。」他把在超市和店里用的食材一起买的『那个袋子』，用下手抛的方式抛给芭丝特。瞬间，芭丝特展现出一如猫神之名的敏捷动作，接住那个袋子，她的童颜立刻露出满脸笑容。「喔喔～❤是猫倍丽！而且是我最爱的烧烤型猫食呀～♪」没错，焰买回来的是市售的猫食。在猫食中算是较高级的品牌。芭丝特一接到那袋猫食，立刻开封。然后就像是小孩吃零食一般，将手伸进袋子，露出十分满足的表情开始吃了起来。「嗯～❤好吃，好吃啊～♪本以为只是没有毛的猴子，没想到人类那些家伙也是相当有一套呢。竟然能做出这么美味的食物～♪，一旦尝过这个滋味，人类那种东西根本腥臭得让人难以下咽啊❤」「是吗？那就好。」支付了芭丝特的报酬之后，焰向表情仍然心有余悸的周围学生保证。「……不用那么害怕。芭丝特等《旧神》与伊塔库亚或伊欧德那些《旧日支配者（Great Old One）》不同，他们是长久以来与人类共存的《邪神》。虽然没有友好到可以说是我方的人，却也不会积极加害人类，而且也相当通情达理。特别是芭丝特，只要不欺负猫，她就不会造成危害，所以你们可以放心。」「如果欺负猫会怎样呢？」「会死。」「我想也是～」「只要不欺负猫，她就是丰收的女神。正好适合做为招财猫。」焰有点像在开玩笑似地笑着说完后，接着对内场的人员下达号令。「好了，这样人手不足的问题就解决了吧。停下的菜单全部重新再上，大家回到工作岗位！我们要赚钱赚钱再赚钱喔！」「明、明白了！」「必须小心别踩到猫才行……！」「知古里，你和我一起去摆设新的座位。」「了解了！」就这样，尽管使用了若干犯规的技巧，焰他们的猫耳咖啡厅仍是顺利地营业。焰也因为事关生计，所以比平时更有干劲，身为企划的负责人，往返于外场与厨房，指挥着学生们。花，就连纯华自己也想借猫的手一用了，但是……没想到他竟然因为那样的理由就召唤《旧神》出来。（……不过芭丝特本身确实不是对人类有害的神，毕竟就是因为安全，焰同学才会在这种场所召唤她出来。可是……）那样的想法实在超出想像，身为常识人的纯华不禁感到晕眩。正当纯华这么想着的时候——「啊哈哈！焰还是一样，是个特别的男孩呢！」「没错，竟然用那么随便的咏唱就叫出《旧神》，还能够完全控制，真是不得了啊。你也这么觉得吧？魔本小姐。」「咦……」有两个曾经听过的声音向她搭话。纯华反射性地回头一看，进入视界的是一组坐在座位上的男女。穿着基础色以蓝白为特征的西装，银金色头发的中年男性。以及身穿适合夏天的热带夏威夷衬衫，半露出臀部的火辣牛仔长裤，红发的年轻女性。「沙·詹姆士！还有桃乐丝小姐……！」纯华非常熟识那两个人。不过那也难怪。因为这两人与纯华同样，都是人类的王牌——沙·詹姆士·卫斯理。桃乐丝·史嘉丽。他们都是拥有S级魔术师称号的人。「嗨，魔本小姐。上次见面是你的S级升级纪念派对的时候了呢。」「好久不见！纯华！」纯华呼唤两人名字的瞬间，年轻的女性从椅子上跳了起来，一把拥抱住纯华。「加普尔出现的时候，我还担心会怎么样呢，能够再见到健康平安的纯华，我好高兴！」「是，我也很高兴。桃乐丝小姐……不过这样我有点难受。」被丰满的胸部活埋，纯华露出苦笑指出这一点；桃乐丝「喔！」的一声，夸张地大吃一惊，立刻放开纯华。「Sorry。我高兴过头了。」桃乐丝吐出舌头道歉。虽然那样的动作感觉不出什么歉意，不过那样的态度与桃乐丝开朗的性格相衬之下，有如少女般地令人感到可爱，不会让人感到不快。更重要的是，她这么为自己担心，让纯华率直地感到高兴。所以纯华露出笑容，想要对她说「谢谢你为我担心」。然而——「我也很担心哦，因为加普尔固然不用说……你竟然还与那个《特别宣教师》战斗了。」「————！？」听到詹姆士这句话，纯华的表情瞬间冻结。「……为、为什么你会知道那件事？」「像我干了这么久的S级，自然会拥有独自的情报网，所以我当然知道。不管是你和艾尔法洛之战……还是造成战斗原因的名为《妖精》的恶魔，我都有所掌握。」「……！」这句话令纯华的表情更为僵硬。她会有这种反应是当然的。今年夏季之初发生的事情——《妖精女王》艾尔菲娜来到日本的事，以及接纳《妖精族》的事。那都是没有公开的事情。《统一世界政府》接纳恶魔住在地球上的消息一旦走漏，人们将会无可避免地陷入恐慌。更不用说，日本……纯华等人，为了保护恶魔而与教会战斗。那样的行为偏离人类的思维。难以得到理解。一旦消息公开，这个国家的立场将会变得更加麻烦。——身为S级的这两人之所以会一起来到日本，目的该不会就是弹劾那件事吧？纯华表情僵硬地思考着。「喔，你不必露出那么可怕的表情，魔本小姐。我和史嘉丽小姐都没有意思要责怪你们的判断，我们来此并不是为了那个目的。」或许是看穿她的思考了吧，詹姆士明白地这么说道。「如果事情照着《圣道教会》的意思发展，在日本的迎宾馆发现了恶魔的尸体的话……这个国家的立场将会一口气恶化。就算过去没有保护恶魔的前例，你们应战的判断仍是正确的；而且关于移居这件事，既然是《邪神使》的判断，那也无法阻止。」他表示他们没有要责怪日本的意思，也能理解日本的立场。「不，再说关于《妖精》们的移居，《圣道教会》原本也表示认同了；然而他们却违背约定，从背后偷袭……那样卑劣的行径不被骑士道所容许，我看不起那些家伙。」「詹姆士说得没错。我们没有打算责备你们的判断……因为现在的日本如果倒下，我们也会同样困扰。我们反而非常感谢你们，在那么困难的局面下，还能做出正确的应对呢。」在詹姆士之后，桃乐丝也接着这么说道。听完这两人的话，纯华心中松了一口气。「……感谢你们的谅解。」纯华在这样道谢的同时，也对自己过于性急的判断感到羞耻。仔细一想，动摇现今日本的立场，对他们二人也没有好处。毕竟詹姆士是在宗教上与《圣道教会》水火不容的《女王派》的首脑。桃乐丝所属的共和党势力，也是与美国总统乔瑟夫的民主党敌对的阵营。他们都是处在与《五大长》保持距离的立场。两人在立场上与日本较为接近。正如桃乐丝所说，日本倒下的话，会造成《统一世界政府》内的《反五大长》势力，在整体上力量的下降。那样对两人而言也是不利，所以他们不会在这里做出危害日本立场的举动。然而，如果不是那个理由，那纯华就有疑问了。「那么是什么理由让S级魔术师的两人一起来到东京生存圈呢？」对于这个问题，詹姆士则是回答道：「啊啊，其实我们有事情想要告知衣笠总理和《邪神使》，因为那不是能在通信中谈完的内容，所以才会像这样亲自出马。我们今天早上已经跟衣笠总理谈过了，再来就是《邪神使》了，不过——」话一说完，詹姆士将视线从纯华身上往店的内场一瞥。只见焰正在那里忙碌地对学生们下达指示。「看他好像很忙碌，迟迟找不到时机跟他搭话呢。」「原来如此……」这毕竟只是文化祭。如果有要事的话，直接叫住他就好了啊。这就是英国绅士的谦虚有礼吗？纯华一边这么想，一边向他提案：「那么我去叫焰同学过来吧？」但是詹姆士却摇头拒绝。「不，不用了。」「可是你们不辞远渡重洋而来，那一定是很重要的事情吧？」「因为我们要谈的重点，衣笠总理大概已经告知他了吧。而且……我不太想在现在打扰他。」「打扰？」詹姆士说完后，眯起了双眼，眼中带着温柔的视线看着焰说道：「我已经许久没有看到焰在人群之中的样子了。」他的眼神中充满无可伪装的慈爱。（该不会……）看到詹姆士这样的表情，纯华忽然冒出一个念头，于是问道：「沙·詹姆士和焰同学很熟吗？」对此，他则和颜悦色地点了点头。与焰意外的关联，纯华在惊讶的同时也想起一事。焰在来到这个学园的隔天。在破解自己所发射的《魔本凶弹》之际，他曾使用过詹姆士所擅长的次元属性魔术。这个事实也增添他所说之话的可信度。「所以基本上我自认比其他人更清楚他的事。当然，关于《邪神使》的恶名，我也很清楚那一切都是《五大长》们狡猾的负面宣传……真是一群忘恩负义之辈。」詹姆士说完叹了一口气，吐露胸中的气愤。看到他那个样子，一旁的桃乐丝则问道：「你说许久没有看到他那个样子，意思是说焰以前并不像现在这样孤独吗？」「对，《无国境骑士团》时期的焰，当时就已经具备身为魔术师的卓越才能，不过却还没有到能让《邪神》臣服的地步。他顶多不过比我们现存的S级魔术师全部人都稍微强了一点，并没有因为过度强大的力量而受到孤立……而且更大的原因是，他那时候有同伴——力量足以与当时的他一同并肩作战的同伴们。」（……！）因为纯华只知道焰身为《邪神使》孤高的一面，所以感到很惊讶。没想到过去焰竟然有能称为同伴的存在。「……那些人现在如何了呢？」纯华反射性地提出这个疑问。对于这个问题……詹姆士有如哀悼般地闭上眼，这么回答道：「因为我与他所属的部署不同，所以不知道详情，不过……我听说除了焰以外，其他人全部都在《沃普尔吉斯之夜》战死了。」「……啊。」——听到詹姆士这么说，纯华想起了过去偷听到焰与栞的对话。对于自己与栞之间发生的嫌隙，焰用自己承受污名的方式修补裂缝，当栞责备焰那样的行动的时候，焰给栞的回答是——『因为也有再怎么渴望也无法再恢复原貌的队伍。』——这么充满哀伤的一句话。「如果他们还活着，或许焰就不会选择那么孤高的生存方式……」「「…………」」「……不，说这个也没用。那已经是无法改变的事实了。」见到两位女性沉痛的表情，詹姆士发觉自己说这些也无可奈何，于是略嫌强硬地结束这个话题。然后他将视线转向纯华。「比起那种事，魔本小姐，我想把我们今天来到日本的理由也先跟你说明。对S级的你而言，那也绝非无关的内容……现在可以占用你一点时间吗？」「——我看看。」听到詹姆士那样说，纯华确认周围的情况。多亏芭丝特的加入，店内看起来运作得很顺利。如果是现在的话，应该有一点空闲时间可以听他们说话吧。她这么判断之后——「好，没问题，你是要谈什么呢？」纯华询问詹姆士的目的。詹姆士闻言眉头深锁……语气严肃地这么说道：「……最近《五大长》旗下的政府军，出现不寻常的动作。」◆◇◆◇◆『不寻常的动作？』听到纯华这么问，桃乐丝点头回答：『YES。不管是美国还是英国，最近军方的动作都非常可疑，充满火药味。』『具体来说的话，那就是看起来像是一步步在准备战争。感觉简直就像近日要和哪一方战争一样。』『……在这个局势下，做好备战状态不是理所当然吗？』『为了防备恶魔的攻击，采取备战状态确实是理所当然。但是……军方现在的动作……看起来就像是预定要进行对人战一样。他们搬运进出生存圈内的弹药和炸弹的量，远远多于常备所需的量。』『…………』听到这个情报，纯华顿时脸色凝重。弹药和炸弹……那些现代武器基本上对恶魔不具备有效的力量。能够伤害恶魔的只有附有魔力的攻击。正因为如此，纯华他们魔术师才会受到重用。然而他们却增加那些现代武器的储备量，那就代表……确实如詹姆士所说，那种动作只有可能是预定要进行对人战。而且詹姆士还指出，印证这个不祥预感的因果关系，就存在于五大长与日本之间。『这话是因为你是S级魔术师，所以我才会对你说，五大长为了使自己的支配更加稳固，准备强行进行《一年计划》，废除或合并《统一世界政府》的加盟国……说不定他们之所以接纳妖精族，就是为了发动大胆的行动。』『可是，接纳妖精族是在《圣道教会》与美中两国的见证之下，经过满场一致认同的决定。因为我也在场，所以我知道这件事。』『他们会否定那个事实吧。』『根据我国得到的情报，陷入昏迷状态的艾尔法洛被送入底特律生存圈了。不排除《圣道教会》和《五大长》可能会将他的存在，捏造成他们曾尝试阻止接纳《妖精族》的证据。』『…………』纯华感觉到自己的额头上冒出冷汗。他们两人的预测……纯粹只是推测。但是因为状况太过可疑，让纯华无法断言那是过于多虑。他们确实可能那样做。如果是违反与《妖精女王》的约定，突然袭击而来的《圣道教会》，一定可以若无其事地做出那么厚颜无耻的事吧。『所以两位才会来此吗？』『没错，不管是对共和党还是对女王派而言，现在《反五大长》势力之一的日本倒下都是坏事。』『我们打算暂时滞留在这里，一旦有事便能立刻支援。这件事也已经取得衣笠总理的许可了。』『原来如此……如果是这样的话，那也就难怪两名S级会结伴前来日本了。』『……哎，现阶段还只是臆测。但是那样的剧本并非不可能发生，我们的母国出现有火药味的动作也是事实。事先警戒总是不会有错……魔本小姐，你也要做好万一发生事情的心理准备，一旦事情发生才能迅速地行动。』『我明白了。感谢你的忠告。』——围绕东京生存圈的紧张情势。听到那样的消息后，纯华决定利用休息时间，稍微巡视城市一遍。如果《五大长》正在计划詹姆士他们所说的剧本，那么他们有极高的可能性，已经派遣手下进入生存圈内部了。要在庆祝战胜纪念祭而人潮热络的城市内，警戒是否有可疑人物。这工作虽然费事，不过对于纯华这种程度的魔术师而言，倒也不是多么辛苦的事。她对自己的视力施加透视魔术，探寻是否有携带武器的人。然而，即使四处走了三十分钟左右，也没发现有那样的人。（至少没有那么可疑的人……吧。）那也是当然的。目前东京生存圈的戒备等级，为配合祭典已提升至最高等级。再加上艾尔法洛的那件事。关于《特别宣教师》艾尔法洛无视政府首脑层的决定，擅自在生存圈内进行战斗行为，衣笠对《圣道教会》提出非常强烈的抗议。在那之后，衣笠对《圣道教会》的相关人员课以非常严格的入关审查。简单说就是双重的超戒严态势。要突破那么严密的检查并非易事。不，问题是——（……他们真的会发动那么大胆的行动吗……？）纯华心中也有这样的疑问。有鉴于《五大长》的性质与政治关系，詹姆士的推测确实并非是不可能的事……不，或者可以说就算发生也是理所当然。但是，目前东京生存圈存在着约制他们行动的抑制力。那就是衣笠以事先预防形式召集回日本的《邪神使》神代焰。他一个人就拥有远超出人类总战力的力量。只要焰仍滞留在此，他们的野心就无法实现。即使准备再多的大军发动攻势，也全是毫无意义。只会重蹈赫卡同克瑞斯的覆辙。焰一定会守护无辜的市民，不受任何蛮横无理的伤害吧。即便，只有他一个人……「————………」想到这里，纯华的表情忽然出现忧虑之色。……没错，如果是焰的话，确实是办得到。然而那样的结果却是显而易见。在加普尔之战，焰召唤伊塔库亚所展现的强悍力量，甚至让被焰拯救的人们也以恐惧的眼神仰望他，这件事纯华仍记忆犹新。过度强悍的力量会使人孤独。在赫卡同克瑞斯事件之后，焰的周围虽然开始有人群聚集，但那也只不过是暂时性的现象。只要焰愈是发挥力量，他们就会再度远离焰吧。要接受《邪神》这种威胁，对于渺小的人类来说是不可能的事。因为纯华比任何人都清楚《邪神》的威胁，所以她能够理解这一点。不——因为畏惧而疏远反而还算是健全的态度。纯华最怕的是，人们将焰这个抑制力的存在，当成是会保护自己的方便现象，强求他的牺牲与辛劳。到了那种地步，神代焰这个少年就不再是人类了。明明在人类之中，却变得无法以人类的身分活着。……焰大概会不以为意，甚至宽容地接受人们自私的软弱吧，可是……那并不是正确的。焰也是一个人类，他只是个与纯华同年纪的少年。他与自己一样会受伤，与自己一样会伤心，同样是只有一个心脏的人类。正因为如此，焰才能如此温柔地对待他人。要那样的少年承受那样的孤高与孤独，这绝对是错的。（……不，无关对错的问题。）那已经不是理智问题。而是纯华自己在情感上的厌恶。她对于那个温柔的少年竟然要走向那么孤独的未来一事感到厌恶。……她想要陪伴在焰身边。不是只是他的负担，而是想要与他同在，以对等的同伴、朋友、以一个异性的身分爱着他。——但是，每当想到这里，纯华的表情都会笼罩着一层浓浓的阴影。（……我这是有心无力啊。）她想起了痛苦的记忆。即是与艾尔法洛的一战。那时候纯华什么也没做到。如果不是焰出手相救，她大概当场丧命了吧。她只能被守护。只是一个负担。那一战的记忆就成为了无力感，重重压在纯华的双肩上。（……我想要力量。）想要能让自己喜欢的人不会孤独的力量。但是，纯华不知道要怎么做才能得到力量。毕竟她原本就是勤奋努力的人。只要能够让自己变强，她不惜尝试任何的努力。东京生存圈的藏书、魔导的知识。以自己身为S级魔术师的权限能阅览的一切，她都已经刻印在脑海里。正因为如此她才能得到S级的称号。然而想要与焰并肩而立，她就需要更强大的力量。为了回应那样的需求，自己该做什么才好呢？她所能想到的，也就只有取得像焰所持有的《法之书》那样《神话显装》级的魔导书——「咦？」忽地，纯华感到天色变得阴暗，她从思考的世界回到现实世界。然后她发觉一边想着心事一边漫步的自己，竟然在无意识中偏离大马路，进入日光也照不进的小巷子里了。「你要振作一点啊……纯华。」纯华鞭策自己，用小小的拳头在额头上轻轻敲了一下。还好这里是巷弄里。如果自己无意识地晃到道路上站着不动，事情就严重了。S级魔术师的死因如果是交通事故，那她可就没脸见战死的英灵们了。不过话说回来，内容物散落出来的垃圾桶、长有蜘蛛网的室外机、生锈破烂的水管，自己现在所在的地方还真是肮脏的场所。或许是阳光无法照入的关系，潮湿的空气中还带着霉味。由于休息时间结束后，她又要从事关于饮食的工作，所以这里并不是适合久留的场所。「……回去吧。」但是——纯华正要转身离开，却在视界中发现令她在意的事物。「嗯？」那是进入小巷后的一条死巷子。兴建在一小块空地上的一栋西式房屋。外观散发出历史风味，仿佛打从文明开化的时代就存在在那里了。四周围绕着四方形的混凝土造住商混合大楼，那间小房子的门前挂着颇为新潮的看板。上面写着『约翰·多伊的旧书店』这几个字。「……在这种地方开旧书店？」这家店还真是开在条件相当差的地段。大概是随着都市开发的进步，所以才会被逼进这样的场所吧。从它仿佛很早以前便在那里似的风化程度，纯华推测这个建筑有那样的历史。然后她将那样的推测连结到先前思考的事。（说不定里面有摆放《神话显装》等级的魔导书。）——那并非不可能的事。事实上，几乎所有的《神话显装》，在魔术尚未受到人类注目的时代，都是被当成骨董品看待的。魔导书亦是如此。有许多魔导书都只是被当成老旧难解的书籍，不停转手于在街上的旧书店和下鸭神社的旧书市集之间。然而——「不过在现在的时代里，不可能有那种事吧。」纯华这么说着，将自己天真的思考付之一笑。过去确实有过那样的时代，不过那已经过去的事了。由于恶魔来袭的关系，魔术的需求遽增，世界各国的政府机关皆争相搜集那些拥有力量的骨董品……也就是《神话显装》和《魔导书》。而日本也一样。更何况这里位于东京内，就在日本政府的脚下。自从恶魔出现已经经过一世纪，不可能还有那种东西留下。（…………）不过不知为何。那间旧书店的门面莫名地触动纯华的琴弦。她的目光不可思议地受到吸引。无法视而不见地转身离去。纯华用手握住挂着『营业中』牌子的黄铜门把。或许是铰链生锈了吧，门发出沉重的嘎嘎声打开了。◆◇◆◇◆探头往店内一看，旧书店特有的霉味扑鼻而来。接着只见大约五列的书柜、绳子绑起的古书、附有锁的西洋书、泛黄的纸卷，杂乱地堆满整间店，那样的光景化成视觉情报映入眼帘。那凌乱的光景，令纯华想起完成魔术研究后的自己的房间。「有人在吗～？」喊了也没人应声。在一排排高大书柜里侧的柜台也不见人影。「对不起，店员在吗？」纯华再度呼喊，仍是没有人回应。门上挂着『营业中』的牌子，而且也没上锁，应该有在营业才是。难道是店开着就外出了吗？或是说因为位于这种地段，平常不会有客人来，所以店员躲在里面睡觉了。不管怎样都太疏忽了。（如果我是小偷的话该怎么办啊？）不过，虽然店员似乎不在，但既然是『营业中』的话，四处看看也应该不会有问题吧。纯华这么判断，于是进入无人的店内。而她正要接近书柜时……她看着脚下，不禁叹了气。「这根本可以说是毫无立足之处了啊。再怎么说也是做顾客的生意，要是再稍微收拾整齐一点就好了。」不过这原本就是开在这种地段的店。可能开店只是为兴趣，并没有考虑到收益吧。「嘿～咻。」纯华为了怕踩到散乱在地上貌似商品的书本和羊皮纸，小心注意着脚下，走到书柜的前方。旧书这种东西，依照物品不同，有时可能会是天价。比如说，哥白尼的『天体运行论』的初版本，在拍卖竞标的结果甚至有留下出价到220万美元（约两亿日币）的纪录。虽然不知散落在这里的东西是否有那种价值，它们却也不是可以随意损坏或弄脏的东西。大概是因为这个原因，从入口处只不过移动了五公尺左右的距离，纯华就已经花费不少体力。来到锁定的书柜前时，她的心中充满后悔，早知道就别勉强，快点回去就好了。纯华怨恨败给好奇心的自己。（翻一下就马上走吧……）她随手挑了一本书，将之从书柜抽了出来。瞬间——「！！！————！？」纯华发出无声的悲鸣，放开从书柜抽出的书。铿的一声！坚硬的声音响起，金属扣所装订的书本掉落地面。纯华的手为何会放开书呢？那是因为手在拿起书的瞬间……她感觉仿佛有无数的蛆虫在手掌、手背、手指间乱爬，那是一种能激起原始厌恶感的感触。是书上有虫吗？不，掉落在地面的书上并没有虫。但是——「刚才那是……！该不会这本书是……！」使用着《魔本凶弹》这种魔术的纯华，对那样的感觉有个底。在昏暗的旧书店内，她看到掉在地上的西洋书籍书名。以金属环扣装订，厚实暗色的皮革书皮。印在上面的书名是……『De Vermis Mysteriis』。（妖蛆的秘密……！而且还是拉丁文版的原本……！）正如纯华的预感，那本书正是魔导书。而且不是普通的魔导书。那是自1542年初版发售的瞬间便由于过于危险，遭到《圣道教会》禁止贩售，被列入危险度S级，需要《封印处理》的奇珍异本。听说它在《沃普尔吉斯之夜》便随着封印设施一同烧毁了，但是不知何故，那本书却出现在这间个人的旧书店里——不，那种事情现在不重要。更重要的是——「该不会……」纯华急忙往书柜看去，一本一本地阅读书背的文字——她感到愕然不已。……没错，不只『De Vermis Mysteriis』一本。『无名祭祀书』『磐石的人们』『金枝篇』『波纳佩经典』『格拉基的启示录』排列在书柜上的书，每一本都不是正常书籍。那些全部与『De Vermis Mysteriis』相同，都是拥有力量的魔导书。「骗人的吧……」这些藏书的数量、种类、危险度……不是学园的图书馆可以相比。不，就连那间大英图书馆都没有网罗这么多的奇珍异本吧。——这间店明显不寻常。「这间店……到底是……」怎么回事呢？就在她正要说出这个疑问的瞬间——叽～……只听见从纯华刚才进入的店门口，传来生锈的门屝开启的声音。「——！」纯华慌张地将视线移过去，只见在那里的是两手抱着路边摊的纸袋，肤色黝黑的青年。「呼～哎呀，人潮真是拥挤啊。人多热闹是很好，不过买个卡博串就要排三十分钟，饶了我吧……嗯？咦？该不会是有顾客上门？这可真是难得啊。欢迎光临『约翰·多伊的旧书店』，找到您想要的书了吗？」「不准动——！」发觉有顾客上门，青年露出和蔼可亲的服务业笑容。对于那样的青年，纯华则采取迅速确实的行动。她立刻让契约英灵《枪圣》比利小子凭依上身。然后拔出自己《魔导武装》的手枪，对准青年的眉间。看到这个情况，青年惊慌地吓了一跳「啊欸！？唔哇、你、你是什么人？难道是强盗……！？」突然被人用枪指着，会这么想也很正常吧。纯华为了解开这个误会，用冷静且平淡的语气报上名字。「不，我不是。我隶属于新东京魔术学园，我是第101实习小队队长，名叫星河纯华。从你的谈吐看来，你是这家店的相关人员吧？依照实习小队权限与治安维持法第七条，我要以『非法持有魔术遗物』的现行犯逮捕你。」「欸、欸欸～？非、非法持有？我、我不知道你在说什么……」「因为外面挂着『营业中』的牌子，所以我冒昧地自己进来了。摆放在那边书柜上的魔导书几乎全是危险度S级，无论任何情况皆不容许个人持有的书籍。实物我已经确认过了，你想赖也赖不掉。」「呜……」纯华不给他狡辩的空档，青年听见她说的话，脸上浮现苦笑——最后他终于像是放弃抵抗一般，深深叹了一口气。「唉……因为很少有客人来，我忍不住就偷懒没把牌子拿下了。真是不该懒惰啊。」然后他将手伸进抱着的纸袋内，发出了沙沙声响。「别动！」纯华立刻命令他停止动作，不过他似乎毫不在意，从纸袋内取出在路边摊买的卡博串。「别担心，我只是要享用迟来的午餐而已。我不会逃的，所以可以请你放下枪吗？被《枪圣》的契约者用枪指着，即使是我最爱的食物也会食不下咽啊。」「！」可是契约英灵的资料并没有对一般人公开。他只是一看就看出来了吗？还是原本就知道了呢？不管怎样，他都不是普通人。再加上这间店内众多的奇珍异本。单凭人类一个人不可能收集到这么多奇珍异宝。最好是设想其背后有个巨大组织。是邪教团体吗？或是哪个国家在背后操纵呢？不管怎么说，既然对方违反法令，收集危险的魔导书，仿佛避人耳目般地潜伏起来，那么对这个国家就不会是友好的势力。纯华抱持更强烈的警戒心，扣在扳机上的手指一边加强力道，一边问道：「……我就开门见山地问了，你是什么人？」「（嚼嚼）外面应该就有写了吧？我的名字叫约翰·多伊。」「那么明显的假名，你以为我会相信吗？」约翰·多伊就是中文的『无名氏』，在英语圈是用来代表姓名不明之人的虚构名称。听到纯华这么指谪，青年则像是感到伤脑筋似地搔着头。「……假名啊，那确实不是我的本名啦。只不过……那个称呼也并没有错哦？『无名氏』……可以说没有别的名字比这个名字更能形容我这样的存在了。因为我既是任何人，同时也不是任何人。」「……？」「我既不是在这里的某人，同时也是在那里的某人。因此我对定义我是谁并没有兴趣。无论何时，下定义的人都是你们人类。你们定义了多少，我就拥有多少张『面孔』，拥有多少个『名字』。」「咦…………」——噗通。听到青年那样说，纯华的心脏敲响警钟。她全身直冒冷汗。仿佛以她的焦躁为乐一般，青年的嘴角扬起。「暗之住民。无貌的狮身人面。百万受宠者之父。夜吼者、无貌之神、膨胀之女、奈神父、黑暗者——随便你怎么定义，随便你要用哪个称呼。对你而言那些全部都是我，《魔本凶弹》星河纯华小妹。」「～～～～……！」周围的空气顿时变得沉重。仿佛如黏人的泥巴般压迫纯华。回过神来才发现，纯华持枪的手在颤抖。睁大的双眸因惊愕而摇摆不定。这也难怪。邪教团体的魔术师？某国的秘密情报员？——如果是那样平凡无奇的存在，那该有多好啊。但是事实却不是如此。

第三卷 东方大征伐 第一章