<p>彷佛舍不得一天的结束,蝉唧唧鸣叫。</p><p>我坐在水无月堂边吃着冰淇淋边听着惆怅的蝉鸣声,拿起木匙挖了一匙装在纸杯里的香草冰淇淋送入口中,温和的味道在嘴里蔓延开来。</p><p>那幅写着「冰」字的旗子迎风飘扬,放在店门口的锉冰机刚结束工作正在休息。</p><p>「彼方先生,你今天不去大学吗?」</p><p>店里的榻榻米区传来说话声。</p><p>猫目先生懒洋洋地趴在矮桌上,啜饮着弹珠汽水。</p><p>「大学现正放暑假。」</p><p>「没有暑假作业?」</p><p>「又不是小学跟国中,没有啦。」</p><p>我耸耸肩膀。</p><p>虽然放暑假前的报告,让我犹如身陷地狱般痛苦,不过只要上学期的课程结束就轻松多了。</p><p>「真无聊,这样就看不到你被暑假作业压得喘不过气来的样子。」</p><p>「你的兴趣还真奇怪。就算我作业一大堆,你也可以把猫手借给我用啊。」</p><p>「我的手很贵的。」</p><p>猫目先生贼兮兮地笑着。按照惯例,他又补充一句:「不过如果是老爷,我一定免费帮忙。」</p><p>「那我就请水脉先生替我请你帮忙。」</p><p>「喂!这样太卑鄙了吧!冷血学生!」</p><p>这样就说我冷血,会不会太过分。</p><p>「不过我刚才也说了,大学是没有暑假作业的。」</p><p>没错,我没有自由研究,也不用写讲义或者练习汉字。从此再也不用承受义务教育时期的痛苦。</p><p>「没有暑假作业不觉得空虚寂寞吗?」</p><p>「怎么会?」</p><p>「比方说老师规定的自由研究,你必须花心思烦恼要做什么主题,这烦恼的过程不就很有趣吗?」</p><p>「一点都不有趣,每年的自由研究都让我头痛至极。」</p><p>「从早到晚都忙着捕捉昆虫,简直像是延长了玩耍的时间一样好玩,不是吗?」</p><p>「才没有!我们家附近的昆虫好少,不好抓……应该说,我家并不在山上,我也算是住在城市里喔!」</p><p>猫目先生那样说难道是想暗示千叶县是荒郊野岭?</p><p>纸杯中的冰淇淋差不多空了,我用木匙刮取所剩不多的冰。</p><p>猫目先生喝完弹珠汽水后对瓶子里的弹珠很有兴趣,上下左右地摇晃着瓶身,弹珠叮叮咚咚地响着。</p><p>「那你选了什么题目?牵牛花的观察日记?」</p><p>「那好像不适合当自由研究的题目。」</p><p>我到底选了什么题目……回想着小学时代的记忆,竟然非常模糊,想起来。</p><p>「我好像调查过市内的古坟。」</p><p>「够老派!你调查古坟的什么东西?」</p><p>「比方说市内的哪里有什么样的古坟,然后制作地图,调查古坟的出土文物等等。」</p><p>「喔,原来是田野调查啊。伤脑筋,你怎么挑这么难取笑的题目啊。有没有其他更可爱的小故事?」</p><p>「为什么我要提供故事让你取笑!」</p><p>我的抗议声回响在整间水无月堂。</p><p>「请问……」</p><p>这时传来听起来有些怯生生的女孩子声音。</p><p>「老爷不在店里。」</p><p>猫目先生不经意地响应了对方,我也朝声音的来源看去。</p><p>「对、对不起……」</p><p>一位穿着制服,给人朴素印象的女孩站在门口。她戴着眼镜,眼镜后方是她畏畏缩缩垂着的眉眼,黑色长发在脑后绑成马尾,似乎是高中生。</p><p>怎么看她都像是「人类」。因为狸猫或狐狸变成的人通常都态度大方,但她却瑟缩着身子,一副尽量不想给大家添麻烦的模样。</p><p>「看起来不像是妖怪,也不是死者。」</p><p>猫目先生嗅了嗅,确实闻不到幽灵特有的腐臭味。</p><p>「她是一个活生生的人类。真难得,居然有现世的活人迷了路闯进这里。」</p><p>女高中生有些困扰似地抓着手里的包包。</p><p>「请问,你有什么事吗?」</p><p>猫目先生似乎不太想理会她,只好换我发言。听到我这么一问,她彷佛得救似地抬起头回答:</p><p>「那、那个,我好像迷路了。这里是哪里?我没有来过这里,而且这里的天空好奇怪……」</p><p>她越说越小声。</p><p>「呃……该怎么说明才好呢?这里是位于狭间区的幽落——」</p><p>肚子突然被重重打了一拳。「呕呜!」我痛得发出了奇怪的叫声。打我的犯人是猫目先生的手肘。</p><p>「干嘛打我!」</p><p>「不用说得那么详细,会造成很麻烦的后果。」</p><p>「这、这个……」</p><p>猫目先生看着结巴的我,一脸冷静地说。</p><p>「那只是非常罕见的一般的迷途羔羊。」</p><p>「真的只是迷路了吗?」</p><p>「不是偶尔会有人掉到水沟吗?她的误闯就像是人不小心跌进水沟一样的状况。」</p><p>「真的是这样吗……」</p><p>我困惑地将视线移回女高中生身上。她的眉毛垂成八字形,仍是泫然欲泣的表情。</p><p>还是早点让她回到现世比较好。</p><p>「我送你到出口吧。」</p><p>「……出口?」</p><p>「呃,应该说送你回到之前的地方。你从哪里来到这里的?」</p><p>「我原本在涩谷车站前面……然后……我正准备去补习班。」</p><p>「喔,你参加了暑期补习班啊?真辛苦。补习班的课要是迟到就不太好了。」</p><p>想起考生时期,我露出苦笑。被汗水沾湿的衣服让人觉得不舒服,我缓缓站了起来。</p><p>店外是橘红色阳光洒落大地的黄昏时分。幽落町的时间总是停留在黄昏,即使是盛夏季节,阳光也并不炙热。但是时钟的针指出的时间是下午两点,也就是说现世的涩谷目前正艳阳高照。</p><p>光是想象炎热的场景我就觉得快晕倒了,可是又不能不管这个迷路的学生。</p><p>「猫目先生,我出去一下。」</p><p>「好的。请多注意,不要让人家继续迷路下去。」</p><p>「请不要触我霉头好吗?」</p><p>在猫目先生的目送之下,我带着迷路的女孩离开了水无月堂。</p><p>和一个素未谋面的女孩并肩走在路上,连我自己都觉得这样的状况有些奇妙。不知道是因为她怕生,还是对我有戒心的缘故,她也尽量在这条狭窄的通路上离我远远地走着。</p><p>一直沉默下去有些尴尬,我决定找些话题聊聊。</p><p>「我叫御城彼方,你呢?」</p><p>「啊!我叫麻生……静香……」</p><p>她用要是不专心就会听不清楚,几乎快听不见的音量回答。</p><p>「是喔。你叫静香啊,很好听的名字。」</p><p>「我、我们才第一次见面,你怎么可以直接喊我的名字?」</p><p>「抱、抱歉。因为你年纪比我小,所以我不小心就叫得太亲昵了。」</p><p>「年纪小……?御城先生,你几岁?」</p><p>她看着我的眼神好像正看着什么可疑人物。没想到我也有被女孩子用不信任的眼神看着的一天。</p><p>我心碎了,谁能来疗愈一下我这颗破碎的心?突然很想念水脉先生温柔的笑容。</p><p>「我现在是大学一年级。」</p><p>「是、是、是吗……对、对不起。那个、那个,你看起来实在很年轻所以……!」</p><p>因为提到年龄,我也不知该怎么回答了。也就是说,连高中生都觉得我长相幼稚啊。</p><p>「那……既然如此,请随便称呼我吧。不好意思……看你是想喊我名字,还是去掉称谓都可以。甚至喊我『你这家伙』或者是『你这</p><span id="chapter_last"></span><p>女人』也没问题……!」</p><p>「你、你究竟把我当成什么样的人啦?」</p><p>直呼她名字已经是我的底线了。</p><p>她好像很不擅长和人说话,讲话的时候完全不敢看我的眼睛。感觉似乎要费很大力气才能挤出一些话。</p><p>「算了,我们走吧。」</p><p>再逼她继续说下去也不太好。这情形让我的举动很不自然,想快点送她到出口。</p><p>这时从围墙缝隙冲出一只很像是小狗的小生物。</p><p>「啊!」</p><p>原来是住在幽落町的兽妖——绊脚犬。</p><p>妖如其名,瞧它正赖在静香的小腿磨蹭,但被它突然吓到的静香完全失去了平衡。</p><p>「呜哇!」</p><p>咚地一声跌坐在地,包包里的东西都甩了出来。</p><p>害她摔倒的绊脚犬也被吓得朝对面的竹栏围墙钻过去,逃之夭夭。</p><p>「你没事吧?」</p><p>我看静香无法站起来,于是便伸出援手。但碰到她的手腕时,她惊呼一声。</p><p>「抱、抱歉!我不习惯男人碰我的手……!」</p><p>静香边按着自己的右手腕边往后退。</p><p>「呜呜……南无阿弥陀佛、南无阿弥陀佛……」</p><p>「这……我还头一次遇到被我一摸就念佛的人!」</p><p>我决定放弃帮她站起来。</p><p>只替她捡回散落一地的讲义和报告纸就好。捡起掉在脚边的报告纸时,不经意看见上头写满从黑板抄下来的笔记和一些插画。</p><p>「咦?」</p><p>「哇啊啊啊、请还给我!」</p><p>静香从旁边一把抢走我捡回来的报告纸,眼眶中竟有泪水打转。</p><p>「呃、你……好会画画。」</p><p>「别说了!」</p><p>她用报告纸遮住脸孔,连耳朵都红了。</p><p>静香真的画得很好。她画的是两个像少女漫画里的帅哥,只不过画中那两个帅哥的脸好像凑得太近了些,让人有些在意。</p><p>「我的画被你看见了!我只能死了!」</p><p>「太夸张了,不需要死吧……」</p><p>「呜呜……太丢脸了。请你杀了我吧!杀死我!」</p><p>「不不不,你怎么可以请别人杀死你!」</p><p>静香把收集好的报告纸全塞进包包,摇摇晃晃地站了起来。</p><p>「今天实在太倒霉了……我本来想抄快捷方式去补习班,结果却跑到完全陌生的地方……」</p><p>「别这样想啊,总是会有几天运气比较差。」</p><p>「还有,这里到底是什么地方?涩谷?还是其他地区?我从来不知道这附近有这么复古的小镇,商店街好像也在办庙会。」</p><p>「庙会?」</p><p>「大家都在Cosplay……扮装不是吗?好、好专业喔。」</p><p>看样子静香似乎已经遇到了一些妖怪,但是她误以为那是人类扮装后的模样。我必须在话题变得更复杂前把她送到出口才行。</p><p>「嗯,好像是……是庙会,嗯,庙会。」</p><p>静香的情绪似乎已经冷静下来,走路的步伐也稳定许多。不过她仍然与我保持很远的距离。</p><p>过了一会儿,静香喃喃地说:</p><p>「御城先生你……是大学生吧……我很羡慕你。」</p><p>「为什么羡慕我?」</p><p>「因为、因为、你不是已经考完入学考了吗?我现在才正要开始准备考试,觉得很害怕。」</p><p>「原来是这样……考试这种事只能靠毅力克服了。无论如何,考试的日子终究会来临,我想只要咬牙苦撑一定能够熬过去。」</p><p>连我自己都知道我给的建议一点帮助也没有。</p><p>「可是,我选择的未来很微妙……我不确定是否该走那条路。」</p><p>「所以说,你已经有计划了?」</p><p>静香点了点头。</p><p>「我、我想当公务员。」</p><p>「很踏实的选择。」</p><p>但是静香听了却摇头。</p><p>「其实……是妈妈要我当公务员的……她说这年代当公务员比较稳定,就连要报考哪间大学也是她替我决定的。」</p><p>「你的意思是你并不想选择公务员这条路?」</p><p>「我……也不知道自己想不想……对、对了,御城先生,你为什么会选择现在这间大学呢?」</p><p>「因为我的成绩刚好能上这间学校,加上我一直很想进东京的大学。」</p><p>我选择这间大学的理由很随便。静香听了露出不可思议的表情。</p><p>「……你将来有什么目标?」</p><p>「嗯……还没决定,要去哪里上班这种事情等进了大学再想就好了。」</p><p>「这、这样啊。大学生也……思考未来该做什么啊。」</p><p>「嗯、嗯。抱歉,只能给你这样的答案。」</p><p>毫无计划这点曝光,让我觉得有点尴尬。</p><p>「对、对了。高一的暑假好像有点不太一样。」</p><p>静香彷佛察觉我的尴尬,体贴地换了一个话题。</p><p>「去年这个时候还忙着做自由研究,上高中后就没有这个作业了。」</p><p>「自由研究吗?国中时被自由研究整惨了,想破头也找不到题目。」</p><p>「会吗?」</p><p>「小学跟国中加起来总共要想出九个主题,当然辛苦。」</p><p>「我一向都是妈妈替我想题目所以还好……妈妈总是事先替我决定了很多事情。」</p><p>静香很困扰似地笑了笑。</p><p>「爸爸也一样,为什么大人总是要控制小孩的行动呢?」</p><p>我们家的大人没管这么多,所以觉得静香有点可怜。</p><p>就在闲聊的期间,我们渐渐走到小路的尽头。再过去就是幽落町商店街那条大路,出口也快到了。</p><p>「我喜欢暑假……」</p><p>静香抱着包包,低头看着地面说。</p><p>「为什么?」</p><p>「因为暑假得一直念书啊……虽然上学时也是一直念书,可是学校有教室里的课程以及其他课程,比暑假好多了。啊、我这么说并不代表我的体育项目很拿手喔。」</p><p>「我懂,上体育课可以转换心情。」</p><p>听到我这么说,静香点头如捣蒜。</p><p>「还有社团活动。」</p><p>「社团?你该不会是漫画研究社吧?」</p><p>「咦、咦!你怎么知道?」</p><p>静香非常慌张。</p><p>「你好像很喜欢画画,通常喜欢画画的人都会参加漫画研究社或者美术社。」</p><p>「嗯、嗯……」</p><p>静香面红耳赤的,看来我又踩到她的地雷,还是结束这话题吧。</p><p>「可、可是漫画研究社只是一个让大家讨论漫画感想的社团而已……」</p><p>说归说,静香觉得漫画研究社很有趣,参加社团似乎让她觉得很充实。</p><p>「嗯,既然社团这么有趣,休长假当然让人觉得无聊了。而且文化类的社团在暑假也不太会安排活动。」</p><p>「没错……不过小学时很期待暑假喔。因为……我很喜欢去奶奶家玩。」</p><p>静香的话让我想起失明的爷爷。</p><p>「我懂!我也很喜欢去仙台的爷爷家玩。」</p><p>「仙台好远啊,我奶奶家在东京。」</p><p>「既然在东京,就算没放暑假应该也能去。」</p><p>但是静香摇了摇头。</p><p>「我奶奶家在很西边喔,在奥多摩附近。」</p><p>「那边就有点远了。」<span id="chapter_last"></span><p>也不住地点头。</p><p>「那里空气好,奶奶也对我很好,真想一直住在那里。可是暑假一结束就得回家,所以我真的很讨厌八月三十一日。」</p><p>「要是八月能够再多一天就好了。」</p><p>「嗯,真希望有八月三十二日。」</p><p>静香颇有感触地回答。</p><p>眼前的视野突然开阔起来,我们已经走出狭小的巷道,眼前矗立着「欢迎来到黄昏与境界的小镇幽落町」的拱门。</p><p>「啊、对了,静香是从哪里走过来的?」</p><p>我赶紧抛出这个问题。因为从拱门走过去,会直接前往心中想着的地点。</p><p>「涩谷车站,JR涩谷的西口。」</p><p>「有八公铜像的地方?」</p><p>「呃、有铜像的是另一个出口。」</p><p>真糗,被她发现我很无知。</p><p>穿过幽落町的拱门之后,视线忽然暗了下来。但是不要紧,这只是一瞬间的黑暗,我们很快就能到达人潮汹涌的涩谷街头……照理说是这样。</p><p>没听见闹区的吵杂声,却忽然听见吵杂的蝉叫声。</p><p>身体感受不到炙热的空气,反而闻到一股青草的气味。</p><p>我们身边没有大楼围绕,只见陡峭斜坡上的茂盛绿意,还有零星盖在树林中的屋子。</p><p>山林环绕宛如四面绿墙将我们团团围住,万里无云的晴朗天空看起来辽阔遥远。</p><p>「怎么会这样……?」</p><p>静香喃喃地说。</p><p>「这里是奶奶家附近。」</p><p>「什么?难道这里是奥多摩?」</p><p>「是、是啊。很像奶奶家附近。可是,不可能啊。我们刚才不是在涩谷吗?」</p><p>「呃、嗯……」</p><p>嗯。我实在不擅说谎,只能点头敷衍过去。</p><p>「静香,你刚才心里确实想着涩谷吧?」</p><p>「咦?嗯,因为我们聊到八公像啊,还想着必须赶快去补习班才行……」</p><p>我完全搞不清楚状况了。静香脸上的表情也明显写着这几个字。</p><p>背后幽落町的拱门已经消失。只看见一间杂草丛生,颜色褪成咖啡红色的废弃屋子,还有杂草间的小径。</p><p>我们正站在铺着柏油的马路上。单边各为一线车道的马路旁没有人行道,路上也没有车子。</p><p>反射着阳光的马路上只有并排着的两道黑影。</p><p>「这、这是怎么回事啊?如果这是梦……未免也太真实了吧?」</p><p>静香信步往前走,我赶紧跟了过去。</p><p>「啊!御城先生,请看那边!」</p><p>「啊?」</p><p>她指着一栋盖在陡坡一隅,面积颇大,两层楼建筑的日式民宅。</p><p>「那就是我奶奶家,连那座湖也在……」</p><p>我转过头仔细盯着树林,从树林间隙可以看见斜坡下有一座湖。在阳光照射下,绿宝石色泽的湖面波光粼粼。</p><p>「御、御城先生……」</p><p>尽管她没说出口,我却知道她想说什么。接下来她一定会问:「为什么我们会在这里……」</p><p>我也很想问:明明心里想着涩谷,怎么会跑来奥多摩?难道说静香穿过拱门时,心里想着的是位于奥多摩的奶奶家?</p><p>无论如何,我必须送静香回涩谷。看是要找出境界再度回到幽落町,还是要老老实实地搭电车回到涩谷车站,二选一。</p><p>「静香,这是因为……」</p><p>该不该把幽落町的事情简单地告诉静香呢?就在我开始考虑的时候……</p><p>「静香?」</p><p>我听见一个年迈的声音,静香却吓了一跳。</p><p>一转过身,一位娇小的婆婆站在后面。深刻的皱纹显示出婆婆已有相当年纪,但是她站得很稳,腰杆挺直并未驼背。</p><p>「奶奶……」</p><p>原来这位婆婆是静香的奶奶啊,看起来的确很温柔。</p><p>可是静香的态度却很奇怪。她并未因为再次见到奶奶而开心,反而表情僵硬、脸色苍白,非常恐惧的模样。</p><p>「你怎么了?」</p><p>听到我的提问,静香只是拼命地摇头,不发一语。</p><p>「这一位是你的朋友吗?」</p><p>奶奶有些意外地看着我。「没错,我是她的朋友。」因为不太好说明,我决定先含糊带过。</p><p>「难得来一趟,快进来,家里有冰凉的麦茶可以喝喔。」</p><p>奶奶眼角济出皱纹,亲切笑着,她先走一步替我们带路。</p><p>她大概以为静香来找她玩吧。这下子很难直接离开回去市中心了。</p><p>「呃……」</p><p>我转头看着静香,只见她咬着下唇,嘴唇毫无血色。</p><p>「静香……?」</p><p>她眼里充满怀疑与恐惧,神色有异地瞪着我瞧。</p><p>「好、好奇怪。」</p><p>「哪里奇怪?」</p><p>「我奶奶在我小学的时候就已经死了!」</p><p>她小声地朝我喊着。</p><p>我不禁低头看向她奶奶的脚边。</p><p>她没有……没有影子。</p><p>奶奶缓慢地转过身来。</p><p>刚才听见的吵杂蝉声忽然停止,四周格外宁静。</p><p>「你们两个人快点来啊,就在这里。」</p><p>我们彷佛被不可抗拒的力量往前推,照奶奶所说的跟在她后面走过去。</p><p>江户风铃清爽的铃声响起,转动着的电扇发出噗噗的声响。</p><p>我们被带到一间以前设计常见的那种打开所有纸门,就会变成大房间的房子,屋内通风良好,仅靠着一台电扇吹拂便能凉爽无比。待在这里时觉得那个让都心沦陷的热岛效应彷佛根本不存在。</p><p>「静香长大了唷。」</p><p>我们面前放着一片片被切得整齐美丽,大小统一,看起来多汁而美味的鲜红西瓜。</p><p>「你怎么了?是不是肚子痛啊?」</p><p>静香老是低着头,让奶奶担心地偏着头询问。</p><p>「我现在就替你拿药去,等奶奶一下。」</p><p>「我、我肚子不痛!」</p><p>静香阻止了打算起身拿药的奶奶。</p><p>「这一切都不对劲!我肚子并不痛,而且我们应该在涩谷,还有奶奶应该早就死掉了啊!」</p><p>「讨厌啦,静香胡说什么呀。奶奶还这么活蹦乱跳的,怎么说我死了?」</p><p>「我参加过奶奶的丧礼!也用筷子替奶奶捡骨了!」</p><p>「别说这么不吉利的话嘛。你爷爷还没有来这儿接我呢。」</p><p>奶奶面带笑容,很干脆地否定了静香的话。</p><p>「今天你们两个就先住下来吧。这附近有地方能赏萤火虫喔。你朋友也一起住下吧。」</p><p>话题突然扯到我身上,让我有些局促不安。</p><p>「呃、可、可是。我不能在这里过夜,这样太打扰了。」</p><p>「别跟奶奶客气,老人家一个人住很寂寞的。」</p><p>奶奶微微一笑,脸上挤出深刻的皱纹。</p><p>「我这里有足够的棉被和房间,今晚一定会很热闹。」</p><p>「那、那个,其实我们还得去一个地方……」</p><p>「晚餐想吃点什么?吃面线好不好?再附上静香爱吃的西红柿色拉吧。今年院子里的西红柿可是大丰收喔。」</p><p>奶奶完全不听我的话。她一鼓作气地说完便站起来,走进厨房去了。</p><p>「为什么会这样……这间房子在奶奶死后也早就卖掉了啊?」</p><p>我也有满腹疑问。手很自然地伸进口袋,拿出手机。</p><p>得快点联络水脉先生才行,只有他能够帮我们。</p><p>可惜手机屏幕残忍地告诉我,现在收不到讯号。</p><p>「没办法打电话……就算是在奥多摩,手机也不至于没有讯号,搞不好这</p><span id="chapter_last"></span><p>里并不是真正的奥多摩。」</p><p>挂钟走动的声音听来格外大声,放在房间角落的电视也是非常旧的机种。</p><p>静香突然抓住我的衣服下摆,眼睛望着挂在墙上的日历。</p><p>「你看那个……」</p><p>日历是一天撕下一张,很常见的那种样式。今年是平成几年啊……我在日历上找着,可是怎么也找不到年份在哪里。</p><p>日历上的日期让我怀疑眼睛是不是有问题。</p><p>「八月、三十二日……?」</p><p>「果然对劲!」</p><p>静香说得不错,因为世界上并没有八月三十二日。至少,在现世没有。</p><p>「……难道这里是常世?」</p><p>所以现世的常识在这里并不适用,也就是说,这里并非现世。</p><p>「常、常世?」</p><p>「就是死后的世界。」</p><p>「我已经死了吗?」</p><p>静香快要哭出来了。我赶紧回应:「呃,不是这样的。」</p><p>「有时候会有人不小心迷路,闯进常世。可是这并不代表已经死亡,也不代表之后不能回到现世。放心吧,有办法能够回去的。」</p><p>「真、真的吗?」</p><p>「真的,真的。」</p><p>我尽量冷静地微笑,因为笑容是不安的特效药。</p><p>既然没办法找水脉先生帮忙,只能由我自己担任水脉先生的角色……要是被猫目先生听到,他一定会狂扁我一顿。从现在起,我必须努力试着达成水脉先生的几十分之一的表现才行。</p><p>「总觉得这好像漫画的剧情……」</p><p>「若我们能平安回去,你就当这一切是一场梦就好。」</p><p>总而言之,现在最重要的就是先找出回家的路。</p><p>等静香的嘴唇不再颤抖后,我开口问她:</p><p>「你知道怎么回去吗?」</p><p>「我、我怎么会知道怎么从死后的世界回去嘛!」</p><p>「不是啦。我的意思是你知不知道从奥多摩回东京的路?我想只要我们能搭上电车,应该就能回去了。」</p><p>我并不知道为什么幽落町会连结至常世的奥多摩。</p><p>不过若搭上常世的电车,应该就能回到幽落町。搞不好到半路就能找到境界,回到现世了。</p><p>「我都是搭电车来奶奶家玩的,怎么搭车回去我很熟。」</p><p>「太棒了。能麻烦你带路吗?」</p><p>确认奶奶还没走回来,我赶紧拉着静香的手走到屋外。</p><p>我想趁静香未吃下西瓜或喝麦茶前离开这栋房子。若吃下常世的食物,她就会和我一样被困在常世了。</p><p>屋外一片寂静,没有半个人影。</p><p>「完全没有人耶……」</p><p>「是啊。」</p><p>「这里平常都有人走动,马路也都有车子经过。」</p><p>不知何时,天空已变成灰色。沉甸甸的乌云彷佛随时会降下雨滴,潮湿的空气抚上我的颈项。</p><p>静香一直抓着我的衣服下摆。</p><p>「没事的。」</p><p>我不知说了多少次「没事的」。</p><p>「快点走吧。」</p><p>「好、好。往这里走,一直往前就是车站了……」</p><p>我们并肩跑到马路上,右侧的湖彷佛一直跟着我们。</p><p>「好漂亮的湖。」</p><p>为了让静香分心,我故意这么说。</p><p>「这座湖叫做白丸湖。」</p><p>静香的表情稍微放松了一些。</p><p>「从这条路一直走下去会通往白丸水库,那是一座规模小却很美丽的水库喔。」</p><p>彷佛正回想着过去的情景,静香露出看着远方的眼神。我想静香的奶奶一定曾经带着她到湖边散步。</p><p>「白丸水库那边还有鱼道。」</p><p>「鱼道?」</p><p>「嗯,能让鱼游过去的通道。因为盖了水库后也挡住了鱼行进的路。」</p><p>她说的没错,盖了水库后,鱼就无法离开这座湖,河川的鱼也无法游进湖里。</p><p>「鱼道连接山脚下的水池。如果有人要去鱼道,可以经由很漂亮的螺旋阶梯,走下长长的阶梯就到了有水经过,鱼儿优游其间的通道。因为那里在地下,夏天也很凉爽我很喜欢,可惜……」</p><p>可以感觉得出若不是遇上这种状况,静香一定很想去鱼道那走一走。</p><p>「过了水库走到步道时,不仅会看见一座吊桥,还会跟许多来登山的游客擦身而过,这些游客也经常笑容满面地和我打招呼。」</p><p>「是喔?他们真亲切。」</p><p>「彼此互相打招呼应该是登山者的某种默契吧。比方说登山时可能会遇到山难,为了在遭遇山难时留下点线索让搜救的人好找,因此只要遇到陌生人就互相打声招呼,如此搜救的人就可以查出在哪里遇见穿着什么样衣服,共有几个人一组等等讯息。」</p><p>「喔,原来如此。」</p><p>我还以为打招呼只是登山者友善的习惯,没想到背后竟包含如此严肃的意义。</p><p>「还有,我也喜欢看铃铛。」</p><p>「什么铃铛?」</p><p>「赶熊用的铃铛,这附近有熊出没喔。」</p><p>「咦?」</p><p>我忍不住警戒起来,不过目前并没有看见熊。别说熊了,连个人影都没有。</p><p>没想到东京都内竟然有熊出没的地方,听说位于千叶的老家附近也有一个有熊的树林,只是不知谣言的真伪。静香的说明,让我对这里突然产生莫名的亲近感。</p><p>「虽然这里是奥多摩,不过奥多摩站却是下一站。再走一会儿就到了。」</p><p>静香似乎加快了脚步。</p><p>「这里的车站就在边境之前,有东京的秘境之称。」</p><p>她的笑容有点不自然,好像不太对劲。</p><p>「不过这一站和隔壁车站的距离不远,用走的就可以到了。比方说鸠之巢站,走路大约二十分钟左右。」</p><p>「是喔,真的很近。在我老家那边只有开发过的区域,相隔的距离才会这么近,若再深入,绝对不可能用走的就能走到下一站。」</p><p>「虽然被取笑是秘境,其实还在东京的范围内。你看这里不但铺了柏油路,车站与车站之间的距离也不远……对啊,不远……应该不远才对啊……」</p><p>静香重复说着。其实,不需要强调我也明白她话中的意思。</p><p>因为我们已经走了三十分钟左右,如果她刚才说的是真的,那早就应该走到了车站才对。</p><p>「好奇怪,走了这么长的时间,我们早该经过车站和白丸水库,到了鸠之巢站啊。」</p><p>风景仍旧没有变化,左手边是有着一些民宅的陡坡,右手边则是茂盛的树木,再过去一点就是白丸湖。</p><p>一股讨厌的预感正渐渐在心中扩散。</p><p>「有没有可能走错路?」</p><p>「不、不不……因为只有这条路可以到啊!」</p><p>静香再度露出泫然欲泣的表情。不知何时,我们两人的影子开始伸长,从云层间探出来的太阳逐渐西沉,湖面已染上金黄色的余晖。</p><p>这时前方道路出现一道人影。</p><p>第一次看见有路人经过。「我们找那个人问一下路吧!」我立刻往前跑,静香也跟在我后面。</p><p>可是,当我们跑到能看清来人的距离时,静香发出惨叫声。</p><p>「哎呀,你们两个怎么在这里?」</p><p>那个路人竟是静香的奶奶。应该早就死去的奶奶,笑容满面地从奶奶家的反方向走了过来。</p><p>「晚餐已经准备好了,我们回家吧。」<span id="chapter_last"></span><p>。」</p><p>全部都是奶奶亲手做的菜,蔬菜一定也是从院子里的菜园采收的吧。</p><p>「怎么了?这些都是静香爱吃的菜啊,你肚子还在痛吗?」</p><p>奶奶很担心地看着静香的脸。自从我们被奶奶带回家后,静香一直低着头。</p><p>「啊!」</p><p>静香发出小小的惊呼。</p><p>「你的脸色好苍白啊。」</p><p>「这、这是因为……」</p><p>「想说什么尽管说吧!静香你啊为了不让爸爸妈妈担心,老是这样忍耐,总是把自己的痛苦藏在心里。」</p><p>奶奶露出包容的微笑。如果不是现在这情形太诡异,奶奶如此和煦的笑容,一定能够抚慰心灵的。</p><p>「我去拿药给你吃。」</p><p>趁奶奶离开时,我凑过去悄悄地问静香:</p><p>「你没事吧?」</p><p>「我……我快要撑不下去了……」</p><p>她回答我的声音如蚊子般细微。我摸着她的背试图安抚她。</p><p>「对了,最好不要吃奶奶端出来的食物。」</p><p>「为什么?」</p><p>「若是吃下常世的食物,你就会变成常世的居民。我有带从常去的杂货店买来的零食,饿的话就吃这个吧。」</p><p>水无月堂的零食是从现世进货的商品,吃了也没问题。</p><p>我偷偷递给她小甜甜圈和牛奶糖,静香接过零食的手苍白得毫无血色。</p><p>「谢……谢谢你……可是我不饿……现在的状况这么奇怪……」</p><p>我也觉得此时根本无暇理会肚子饿不饿的问题。</p><p>假设刚才走的那条路无法通往车站,那么搭电车回幽落町的方法就不可行了,只剩下找出境界回现世的方法。问题是找不到境界所在的十字路口啊,民宅与民宅之间都相隔甚远,不可能是回现世的通路。</p><p>该怎么做才能回去呢……</p><p>「我们还是应该想办法去车站才行。」</p><p>「为、为什么我们走不到车站?」</p><p>「我也不知道。这里既然是常世,现世的常识大概也不适用。」</p><p>「我们是不是再也回不去了……」</p><p>「别担心。」</p><p>我打断静香的话。语言隐藏着力量,那些泄气话一旦说出口很可能会成真。</p><p>「我们一定回得去。」</p><p>只是找不到方法而已。身边少了总是能提出正确建议的水脉先生,也没有态度轻浮却会保护我们的猫目先生,更没有直觉强烈的真夜先生。</p><p>所以,这一次我只能靠自己解决问题了。</p><p>「我们再试着去车站吧。」</p><p>「可是……」</p><p>「刚才走到一半就被找回来了,也许只要我们再往前走远一点,就能到车站了。」</p><p>过了一会儿,奶奶回到餐厅。</p><p>静香假装喝下有着独特气味的正露丸,我也假装肚子不舒服,婉拒了晚餐。</p><p>「怎么两个人都肚子痛呢?那我就别勉强你们吃饭了。」</p><p>奶奶寂寞的表情让人觉得心痛。她领着我们来到二楼的房间。</p><p>「静香就睡平常睡的那间房间好吗?彼方就睡你隔壁的房间。」</p><p>房间里已经铺好床铺,日光灯一照,雪白的床单让人看得刺眼。</p><p>「怎么办……要现在出发去车站吗?」</p><p>奶奶离开后,我去静香的房间找她时,她这么问我。</p><p>「嗯……等一等。」</p><p>打开窗户,带有些许水的味道,沁凉的夜风便吹进房中。风似乎是从白丸湖的方向吹来的。</p><p>尽管外面有着零星的昏暗街灯,但是四周仍是漆黑一片。此处,大自然赢过了人工制造的东西。</p><p>黑暗之中彷佛有什么东西正在蠢动。</p><p>虽然没听见声音,但是清楚地感受到某种东西蠢动的气息。</p><p>怎么回事!我的背脊一凉,没有勇气走出去。</p><p>「晚上还是先别出去好了,怕会遇到奶奶以外的幽灵。」</p><p>我关紧窗户。</p><p>「现在只能先睡觉了。」</p><p>「如果一觉睡醒,发现自己躺在家里的床上该有多好。」</p><p>「就是说啊……」</p><p>没错,若一切都是梦,那么我醒来的时候,人就会回到幽落町的老旧公寓。</p><p>一想到这里,我有些惊讶,原来不知不觉间,幽落町已经成为我的家。今年春天开学前,被猫目先生诈骗而签下租约时,我还那么希望一年赶快过去,快点回到现世生活。</p><p>我怀抱着不可思议的心情,准备离开静香的房间,不过我没办法动,因为静香牢牢地抓着我的手不放。</p><p>「怎、怎么了?」</p><p>静香低着头,小声地说:「可不可以……跟我一起睡?」</p><p>「咦!」</p><p>「我……不敢一个人睡……我怕睡醒之后只剩下我一个人。」</p><p>「可是,我是男人,无论如何都不应该跟女高中生睡同一间房间。」</p><p>「没、没关系!御城先生看起来应该是草食系的男生!」</p><p>「你的判断基准太奇怪了吧!」</p><p>「还有,我也不是很有魅力的女生!」</p><p>「别这样强调!何况那也不是事实!」</p><p>静香朴素的外表,是因为她怯弱的表情、厚重的发型还有功能取胜的眼镜所造成的假象。其实她五官端秀,只要换个发型并摘下眼镜,相信一定能令人耳目一新。</p><p>「御城……先生?」</p><p>听到静香的呼叫,才让不知不觉间盯着她的脸不放的我回过神来。静香脸颊染上红晕,很困扰似地看着我,那仰望的眼神让她的长睫毛看来更加修长。</p><p>「没、没什么!」</p><p>连我也开始害羞起来,赶紧别过头。</p><p>「那、好吧……我就陪你一起睡吧。」</p><p>静香的眼中散发出安心的光芒。然后她立刻盖上薄毯躺下,很快地就进入了梦乡。</p><p>「看样子她真的是累坏了,这也难怪。」</p><p>我也想把这一切当成梦,安稳地睡觉……可是我不能这么做。</p><p>假设这里就是常世,我一定要想办法把静香带回现世。这是身为一个活着却住在常世的人的义务。</p><p>「没错,我必须效法水脉先生,一定要想办法……加油才行。」</p><p>水脉先生清澈的眼眸彷佛能看穿所有事物,他能察觉枝微末节,解决事件并为人解开烦忧。</p><p>虽然我们目前遇到很多不可思议的怪事,可是为了离开这里,一定要找出解决问题的线索。</p><p>依照之前的经验,关键是烦恼。我猜想这次会遇到怪事,应该也是某人的烦恼缠上了我们。</p><p>静香抓着我的衣服下摆,发出均匀的鼾声。</p><p>被她的鼾声影响,正在思考对策的我也一起进入梦乡。</p><p>早上了。</p><p>幽落町是万年的黄昏时分,好久没有在早上起床了。</p><p>「原来这并不是梦……」</p><p>静香讶异地说。</p><p>到了隔天早上,我们仍然在静香奶奶的家,状况完全没有改变。</p><p>「你们两个快来啊,早餐做好了喔。」</p><p>我和静香对看了一眼,奶奶叫我们过去,我们不得不去。</p><p>狭窄的楼梯被踩得咿呀作响,我们下楼走到厨房时,看见穿着和服围裙的奶奶。</p><p>「早安。有味噌汤喔,快趁热喝了。」</p><p>奶奶笑容满面地招呼我们喝汤,可是桌上并没有食物。</p><p>桌上只放着空盘和碗,但是里头没有装味噌汤。</p><p>「奶……奶?」<span id="chapter_last"></span><p>,味噌汤……」</p><p>「快趁热喝了。」</p><p>奶奶还是笑着。</p><p>「好、好,马上喝!」</p><p>我替静香回答后,奶奶慢慢地点头。</p><p>「多喝点,厨房还有汤。你们吃早餐,奶奶要去院子里的菜园看看。」</p><p>说完后,奶奶从我们身边走过去。我们目送着穿着和服围裙的娇小背影,没想到奶奶在去走廊的半路上倏地消失。</p><p>静香紧抓着我的衣服下摆。整齐地摆在桌上的空盘越发诡异。</p><p>「刚才奶奶她……」</p><p>「嗯……她消失了……而且好奇怪……」</p><p>厨房挂着和客厅一样的日历。</p><p>「日期还是八月三十二日。已经过了一晚,日期怎么还是一样?」</p><p>「为什么会是八月三十二日……」</p><p>「就像是永远不会结束的暑假。」</p><p>静香的背颤抖了一下。</p><p>「我、我来奶奶家玩的时候,常常想着如果有八月三十二日就好了。是、是不是因为这样才遇到怪事?」</p><p>「我不知道,但是应该有某种关联。」</p><p>这时我突然发现,奶奶刚才消失的地方掉了一本像是笔记本的册子。</p><p>「咦?那是什么?」</p><p>静香小心翼翼地走过去捡起它。原来是一本着色画。</p><p>「是以前奶奶买给我的着色画……你看,这是我着色的喔。」</p><p>那是很久以前流行过的着色画,内容是用蜡笔将女生爱看的动画图片涂上色彩。只用喜欢的颜色着色,所以色彩搭配得不太好,也没有涂在框框内,空白处还画了写有台词的对话框。虽然看不懂写了些什么,但是可以猜到是年幼的静香所想象的主角会说的话。</p><p>「应该是幼儿园时候画的吧?真怀念。」</p><p>「你还写了台词耶。」</p><p>「呵呵。因为一看到画,脑中就自然浮现出故事情节。」</p><p>静香不好意思地笑着。</p><p>「不过为什么画册会在这里?我以为它早就被扔掉了。」</p><p>早晨的阳光照在空荡荡的屋子里,听不见外头的鸟语虫鸣与车子经过的声音。当然除了我们以外也没有其他人……静香的奶奶刚才还在这里,现在却已经消失不见。</p><p>「奶奶她是不是放不下和静香在一起的时光?」</p><p>「所以那个奶奶果然是幽灵?」</p><p>「应该是。」</p><p>彷佛有些害怕,却又有些怀念,静香的表情很复杂。</p><p>「我们最好去找奶奶问个清楚。」</p><p>「好、好啊。」</p><p>走出玄关就看见周围以栅栏围起,面积适中的庭院。房子建在斜坡上,栅栏外是陡峭的山坡。</p><p>庭院角落有一块小小的田,应该就是人家常说的家庭菜园吧。在太阳底下工作,正在田里照顾蔬菜的奶奶,怎么看也不像幽灵。</p><p>「奶奶!」</p><p>静香大喊。但是奶奶却没有回头,难道她没听见静香的呼唤?</p><p>「我们过去看看。」</p><p>静香露出紧张的表情开始往前走。奶奶明明就在咫尺之间的距离,我们却怎么走都无法接近她。</p><p>「咦、咦?」</p><p>静香开始跑步,我也跟着一起跑,仍然无法接近奶奶。</p><p>好奇怪,怎么喊都没有反应,而且无论怎么跑都无法靠近她。</p><p>原本高挂在天上的太阳竟渐渐西沉,可是明明才过了几分钟而已。</p><p>「你们两个,奶奶做好晚餐了,快回家。」</p><p>声音是从背后传来。夕阳余晖将庭院染成橘色,菜园里的奶奶消失了。</p><p>「什么时候……」</p><p>一转身便看见穿着和服围裙的奶奶,站在玄关前朝我们微笑着。</p><p>回到家里,「晚餐」已经等着我们。只不过菜色不如昨晚那样丰盛,整张餐桌摆满了空的餐具。</p><p>「肚子已经不痛了吗?」</p><p>我们模棱两可地点头。</p><p>我看着静香,她也欲言又止地抬头看我。</p><p>「静香,我们开动吧!」</p><p>她察觉到我话中的含意,顺从地点了点头。</p><p>我们拿起空盘假装吃东西,奶奶见了笑逐颜开。</p><p>「你们两个真是吃得津津有味。成长中的孩子就是要这样吃才行。饭还有很多,尽量吃哦。」</p><p>奶奶边说边指着空空如也的电饭锅。</p><p>回到房间后,静香脸色苍白,我想我的脸色大概也和她差不多难看。</p><p>「又到了晚上……」</p><p>「嗯。」</p><p>「我、我们要怎么回去?」</p><p>我不知道。但是我没有直接说出口避免让静香感到不安。</p><p>「我想或许要先替奶奶解决烦恼后,我们才能回去。」</p><p>「烦恼?」</p><p>「也许奶奶想多跟静香相处一些时间。那我们就再多陪陪她,直到她满意为止。」</p><p>「那、那我们要陪到什么时候才行啊?」</p><p>静香低着头,眼睛盯着那本老旧的着色画。从今天早上开始,她就一直随身带着这本画册。</p><p>「只有奶奶知道要陪多久才行。」</p><p>「今天我们有好好地吃饭,奶奶心中的不舍应该减轻了许多。如果明天能变成九月一日,大概就能回家了……应该吧?」</p><p>我默默地摸摸看来很需要安慰的静香的后脑杓。</p><p>「应该可以。就让我们祈祷明天真的能变成九月一日吧。」</p><p>今晚也和静香睡同一间房间……虽然和女孩子同房,却完全无法感到雀跃啊。</p><p>我盯着陌生的天花板,弯曲的木板纹路越看越像人脸,赶紧移开视线不再看下去。</p><p>「不知道大家现在在做什么?」</p><p>脑海中浮现出水脉先生、猫目先生,还有真夜先生的脸庞。我已经失踪两天了,不知道大家是否会挂念我?又或者这里的时间流动速度根本就和幽落町不一样。</p><p>就在我想着这些问题,意识也渐渐沉入梦乡。</p><p>一醒来又是早上了。照进房间的阳光好刺眼,天花板上那个像人脸的木纹仍静静地看着我。</p><p>「你们两个快来啊,早饭做好了喔!」</p><p>奶奶的呼唤声从一楼传来。</p><p>「已经是第三天了……」</p><p>静香步履蹒跚地走下楼梯,我也跟在她后面下楼。偷偷看了客厅的日历,今天还是一样是八月三十二日。</p><p>「早安。有味噌汤喔,快趁热喝了。」</p><p>奶奶重复说着和昨天一样的台词。</p><p>但是我们看不见奶奶。</p><p>厨房没有煮东西,桌上也没有放碗盘。</p><p>「奶、奶奶……?」</p><p>静香四处张望却看不到奶奶的踪影。空无一人的厨房发出和昨天一样的说话声音。</p><p>有人在地板走路的声音也近在咫尺。</p><p>「厨房……还有汤……」</p><p>「啊!」</p><p>静香尖声惨叫。模糊不清的声音横跨我们之间:</p><p>「……喝点……你们……吃早餐……奶奶……要去院子里的菜园看一看……」</p><p>咿呀咿呀的脚步声从我们身旁经过。</p><p>静香脸色惨白地蹲了下去。</p><p>「不……别再说了……!」</p><p>脚步声消失的地方又掉下一本像是笔记本的东西。</p><p>「静香,看看这个。」</p><p>我捡起那个东西。<span id="chapter_last"></span><p>话框,看得出是小学生的笔触,但是人物、背景与框线都画得很仔细,可以感受得到当时静香画画时的努力。</p><p>「静香从以前就喜欢画漫画?」</p><p>「是、是啊。来奶奶家玩的时候也一直画,这本漫画要是放在家里,被爸爸妈妈发现的话会立刻被扔掉的。」</p><p>静香很难过地低垂着眉眼。</p><p>我想起画在报告纸上的漫画,比这本图画纸上的还要漂亮几十倍,可见她一直瞒着父母,在家也没有中断练习,偷偷地画着。</p><p>「这是我画的第一本漫画。奶奶看见后还称赞:『你画得真棒。』我听了好开心,决定将来要当漫画家。」</p><p>「咦?可是你不是决定要当公务员?」</p><p>「那是爸爸跟妈妈要我考的。他们说漫画家这个工作并不稳定,我又没有才能不如早点放弃。还说我不可能靠画漫画养活自己,若坚持要进入这个业界,一定会立刻遭遇挫折。」</p><p>「可是没试试看又怎么会知道结果?」</p><p>「确实……是这样。可是,我不能反抗爸爸妈妈的决定。」</p><p>静香双手微微颤抖地抱着亲手绘制的漫画书。</p><p>「这本漫画是我送给奶奶的礼物,我还以为它早就不见了……」</p><p>静香往走廊踏出一步。</p><p>「奶奶,你究竟想把我怎么样?想让我一直留在这里吗?」</p><p>即使静香如此质问,奶奶依旧没有现身,也没有回答。</p><p>「我曾经想过要永远待在奶奶家,希望九月一日永远不要来。可是现在我不能继续留在这里,爸妈也不可能让我一直待在这里。」</p><p>她用力抱紧怀里的图画纸。</p><p>「我不能留在八月三十二日,我也不能一直画漫画。因为我必须当公务员啊!」</p><p>静香跑出玄关。</p><p>「等一等,静香!」</p><p>我赶紧追上去。我们朝着通往车站的路跑去。</p><p>静香脚步不稳地在无车的马路上不停奔跑,我使尽全力才跑到她身旁——不是我跑得太慢,是她真的拼了命地奔跑。</p><p>但无论我们跑多久,马路仍继续往前延伸。没多久,橘红色阳光再次染上大地。</p><p>「哎呀……你们两个……怎么在这里……」</p><p>听见奶奶那模糊的声音,我们不禁停下脚步。</p><p>看不见奶奶,只听见脚步声一步步从对面逼近。</p><p>「晚餐……已经准备好了……我们回家吧……」</p><p>「我不回去!」</p><p>静香大喊。</p><p>「我们回家吧。」</p><p>奶奶用听起来彷佛在训诫我们的口吻重复了一遍。静香用力摇头。</p><p>「我不回去。我已经回不去了,奶奶!」</p><p>静香非常用力抱着怀里那本自制漫画。</p><p>她的样子让我有些介意。</p><p>不断重复的八月三十二日真的是奶奶的意志造成的结果吗?是因为奶奶希望静香留下来所以才这样做的吗?……真的吗?</p><p>静香说过,其实希望有八月三十二日的人是她自己。</p><p>梦想成为漫画家的她,现在却因为爸妈的劝说而决定以公务员为目标。</p><p>没错,考公务员并不是她自己的意愿,而是爸妈的意见。</p><p>「……静香,你是否还想当漫画家?」</p><p>突兀的问题让静香讶异地瞠大双眼,她嘴唇颤抖地回答:</p><p>「我……我也不知道……可是我一定得考公务员啊。」</p><p>「我不是问你爸妈的希望,我想知道的是你的想法。」</p><p>「我、我的想法……?」</p><p>「其实你想当漫画家,对不对?你根本没有办法放弃这个梦想。」</p><p>静香瞠目结舌地望着我。</p><p>「这、这……」</p><p>看了静香诧异的反应,我心中的疑问终于获得证实。</p><p>其实静香仍然犹豫不决,她无法放弃自己的梦想,才会趁空闲的时间持续练习画画。不,或许她根本没想这么多,只是无意识地趁念书的空档画画,可见她根本没有办法放弃梦想。</p><p>不知何时已经听不见奶奶的脚步声。虽然看不见她,却可以感觉到奶奶正站在某处看着我们。</p><p>「我……很想……」</p><p>静香拼命地挤出声音说话。</p><p>「我很想当漫画家!我想要学习美术、练习素描、买很多画具,在房间、在许多画纸上画漫画!」</p><p>太阳完全没入西边,漆黑的马路上只听得见她强而有力的吶喊。</p><p>「因为我好喜欢画画、好喜欢创作故事。无论爸爸妈妈如何反对,我还是偷偷地、瞒着他们画画。我就是疯狂地喜欢画漫画,所以才一直画啊。」</p><p>静香声音嘶哑地说出悲鸣般的剖白。</p><p>树林发出沙沙声响,自湖面吹来的凉爽夜风轻轻拂过我们面前。</p><p>『就是这样没错。』</p><p>慈祥的声音响应了静香。</p><p>『太好了,静香终于想起了未来的梦想。』</p><p>和之前见到的不太一样,脸上挂着温柔微笑,娇小的背散发出温暖光芒的奶奶出现在我们眼前。</p><p>我们这几天见到的应该不是静香的奶奶。</p><p>让无法结束的暑假不断重复的,或许是住在静香心中的「奶奶的亡灵」。</p><p>「奶奶……」</p><p>奶奶安慰着瘫坐在地的静香。</p><p>『漫画家这工作很辛苦喔。必须依靠自己的实力才能在严酷的世界生存下去,不仅得多方学习,即使付出惊人的努力,却无法保证一定能获得幸福的结果。所以我能明白你爸爸妈妈担心你的心情。』</p><p>「可、可是、我……」</p><p>『奶奶知道。』</p><p>奶奶深深地点头。</p><p>『没关系。你只要对自己选择的道路充满信心,坚定地前进就好。别忘记梦想!人生只有一次,最好能竭尽心力去完成真正想做的事情,否则一定会后悔。』</p><p>奶奶的身影渐渐模糊到已经能看到背后的景象。静香赶紧站了起来。</p><p>「奶奶,那你呢……!」</p><p>『什么事?』</p><p>「奶奶感到后悔了吗?」</p><p>我好像看到奶奶呵呵地笑了。</p><p>『其实我很想当诗人,可是父母并不让我尝试,结婚之后就封笔了。虽然建立了一个幸福家庭,也有了可爱的孙女,但是心中仍有遗憾。我常常想,如果能成为诗人,那么我的人生又会是什么样的光景?』</p><p>奶奶的幻影轻轻地抚摸静香的头。就在她的手快要碰到静香时,整个人的轮廓瞬间消失了。</p><p>「奶奶!」</p><p>只剩下奶奶如唱歌般响起的声音,那是她留给最爱的孙女的最后话语:</p><p>『感到迷惘的时候,就选择自己想做的事情;做好选择之后就奋战到底;这场战斗或许艰苦,但是只要坚持下去,你就能拥有一个美好的人生……』</p><p>奶奶变成光的颗粒,如萤火虫般照亮黑暗的道路。</p><p>萤火虫照亮的方向有一块写着「白丸车站」的白色招牌,招牌前面是个坡道。</p><p>『快去吧!』</p><p>奶奶的声音催促着。我们头也不回地奔跑,静香拼命擦着不停流出的泪水,刚才还紧紧拥在怀里的漫画已在不知不觉间消失。</p><p>「奶奶,谢谢你,我一定会努力的。」</p><p>静香露出开朗愉悦的表情,坚定地说。</p><p>走上坡道便看见平交道,过了平交道就是车站。<span id="chapter_last"></span><p>也状甚无聊地立在角落。看来那边应该算是这个车站的剪票口。</p><p>月台上还有一个神秘的白色圆形屋顶,从铁轨另一头绕过去看才发现是一个隐密的候车室。</p><p>夏季尾声出现的虫子聚集在灯光旁飞舞。</p><p>这条路线只有一条铁轨,车站对面有个看不见另一头,黑漆漆的山洞。反方向也有一个山洞,不知道哪边是上行轨道,哪边是下行轨道。</p><p>被山包围着的无人车站像是被现世所遗弃的地方。</p><p>「啊!电车来了!」</p><p>漆着橘色线条的列车从山洞中探出头来,我赶紧把IC卡按在卡片阅读机上跑进月台。</p><p>「咦?车厢漆着橘色,所以这是中央线的车……?」</p><p>「不是,这是青梅线。可以在青梅站转乘直通中央线的列车。」</p><p>原来如此,车厢上的目的地显示着「青梅」二字。</p><p>电车在月台停靠后,静香按着门旁的按钮,电车门便缓缓地开启——原来车厢门采手动控制啊。</p><p>电车里有许多背着大型后背包的乘客,感觉像是爬完山后踏上归途的登山客。</p><p>「我们应该已经回到现世了吧……」</p><p>头一次搭乘青梅线,我有些困惑,静香却径自安安稳稳地坐在椅子上。这时我才实际地感受到我们真的已经回到现世了。</p><p>「已经完全变成晚上了。」</p><p>「是啊。」</p><p>我也走过去坐到她旁边的位子上。</p><p>「翘掉了补习班的课。」</p><p>静香吐了吐舌头。手机显示的日期还是我们迷失在静香奶奶家的日期——只不过我们离开幽落町时是白天,现在已经是天色完全暗下来的晚上了。</p><p>「不知道爸爸跟妈妈会不会骂我?」</p><p>「不会,他们应该很担心你而已,不会骂你吧。」</p><p>「无论如何,等我跟他们讨论将来的出路时,很可能会有一场大战。」</p><p>尽管这么说,静香看起来却很开心,让我也忍不住笑了。</p><p>电车停靠在「鸠之巢」站,不知道再几站才会到青梅,也不清楚从青梅回到市中心要多久时间。</p><p>不过搭电车悠闲地旅行也不错。不知不觉静香靠在我的肩膀上睡着了,对面座位上的登山客也开始摇头晃脑打起瞌睡。</p><p>电车摇摇晃晃地像坐摇椅一样舒服,让我也忍不住睡着了。</p><p>「然后你就一路睡到青梅也没醒过来,再跟着原车折返奥多摩,还坐到了终点站?」</p><p>回到水无月堂时已经是半夜。不过幽落町一直保持在黄昏的时间,所以天色仍微微亮着。</p><p>「你是笨蛋吗?从奥多摩回青梅的电车班次很少耶。」</p><p>「嗯。就算被你骂笨我也无法反驳。」</p><p>面对猫目先生的责骂,我只能委屈地乖乖吞下去。</p><p>我和静香两个人都睡过头,回到市中心时已经很晚了。我送静香到她家附近才离开,虽然我真的很担心她回家后和父母可能产生的冲突。</p><p>「之前彼方大人的气息变得很微弱,让小的好担心。」</p><p>真夜先生双手遮着脸。</p><p>「你……你没事真的太好了!」</p><p>「别、别这样,太夸张了啦……」</p><p>真夜先生放声大哭,我有些尴尬地拍着他的背。</p><p>「你做得很好。」</p><p>听完事情经过的水脉先生露出温柔的微笑,让我原本紧张的心情瞬间放松下来。</p><p>「如果是老爷一定很快就可以解决。」</p><p>「次郎。正因为彼方同学可能会有和静香小姐类似的烦恼,才能够体会静香小姐的心情。这就是只有彼方同学才做得到的事情。」</p><p>「是、是吗?」</p><p>水脉先生说只有我才做得到,听起来很不错。</p><p>「不过幸好你们都平安无事。虽然不小心坠入常世间隙的状况并不常见,但是只要在里头迷了路,想要脱身可说是难如登天。」</p><p>「常世的间隙?」</p><p>「那是人的意念所创造出的异界。这股意念越是强烈,异界的结界也就越坚不可破。」</p><p>「原来如此……所以才会那样……」</p><p>我想起那条怎么走都到不了车站的路,还有不断阻止我们前进的奶奶身影……原来那些都是静香强烈的意念所创造出来的幻象。</p><p>「静香的迷惘与想要突破僵局的心情创造出异界,不过现在已经没事了。」</p><p>「嗯。」</p><p>她已经见过真正的奶奶,也受到奶奶的鼓励,不再感到迷惘。</p><p>静香的八月三十二日已经过去,九月一日来临。我们分开时,她整个人散发出的光芒让我确信她所面对的全新季节与下个舞台,一定是很棒的局面。</p><p>「彼方同学也一样。」</p><p>「什么?」</p><p>「希望你也能早日找到将来的路。」</p><p>水脉先生脸上温和的笑容吓了我一跳,因为我目前还没有找到人生目标。</p><p>「将来的梦想啊……」</p><p>我也希望能找到梦想,但是真的能找到吗?我能够像静香一样,找到能让自己拼命追求的梦想吗?</p><p>我拉着仍在啜泣的真夜先生的手,一起离开了水无月堂。</p><p>这天晚上我做了一个梦。</p><p>梦中,我走下耸立于白丸湖旁水库的那个螺旋状的阶梯。<span id="chapter_last"></span>