第五卷西诗提那的解放者(上) 第一章条约

1今天，在拉席克·达彼多位于赛维思的居城之中，聚集了一群曾奉已故奥图克伯爵维拉尔·康士坦斯为盟主的君主们。其总数约有五十人，大多都是位阶在男爵之上的独立君主，以及各地区的代表人物。他们是为了决定日后的方针而来。希露卡也跟在提欧身边一同出席。提欧的爵位回到了男爵的阶级。在先前那场「奥图克之役」中，他打败了前来袭击永夜之森的布鲁塔珐军，并夺走了许多君主的爵位。在那之后，提欧与成功平定欧杰尔的拉席克会合，打下了整个布鲁塔珐。欧杰尔和布鲁塔珐的君主们，本来就是在大工房同盟和幻想诗联邦之间摇摆不定的墙头草，因此彼此之间的联系并不强，士气也普遍不高。然而，希露卡还是认为两人所拿下的胜利带有重大的意义。若他们处于全盘皆输的状态，恐怕也不会有今天这次的集会了。（不过，这一切都是维拉尔大人为我们所做的安排……）在独角兽城之战中，同盟也历经了惨痛的伤亡。不管是贝多利德骑士团还是诺尔德的船队，都得返回自己的领地，才有办法重振旗鼓。维拉尔借由牺牲小我，成功地将同盟的侵略挡了下来。「……那么，我就当作各位都同意继承维拉尔大人的遗志喽？」拉席克的魔法师长，同时也担任这场会议司仪的莫雷诺，像是在确认君主们的意向般这么说道。他虽然平常会在身上配戴许多俗气的饰品，但在如此重要的场合，他还是乖乖卸了下来。列席的君主们像是在说「无须明知故问」似的点了点头。「那么，就请各位在条约上签名。」莫雷诺尽可能地保持着威严，拿起了手中的条约文书。（即使如此，这话听在耳里还是显得很轻浮呢，真不愧是学长。）希露卡在内心如此低喃。君主们随即传递着条约文书，一一在上面签名。提欧也签下了自己的名字。「……那么，条约就此签定。在下谨命名为奥图克条约。」莫雷诺如此宣布后，大厅堂里登时响起了掌声。「这代表从今以后，我们就是奥图克条约的君主了呢……」哈曼的女王爱多奇雅·卡拉哈环顾列席者们这么说道。女王在先前的战役之中不仅失去了「海上宫殿」，还失去了射石炮和所有情人。然而，她不负悖德女王之名，今日依旧穿着暴露而妖艳的礼服。或许对她来说，这样的打扮才是属于她的丧服吧。「那么，要由谁出任盟主呢？」女王侧首吐露出的这番话，让整座大厅堂瞬间被紧张的气氛包围。毕竟在座的人都很清楚，这个问题便是这场会议里最难处理的议题。君主们忙碌地移动着视线。「就我所见，最有资格接任盟主大位的，应该就是奥图克伯爵维拉尔大人的胞弟，赛裘·康士坦斯大人了吧？」在轻咳了一声后，克洛维斯王埃弗特·雪克斯如是说道。几名君主也点头同意他的意见。他的主张相当合乎情理。在维拉尔亡故后，赛裘就成了康士坦斯家的新当家。他拥有伯爵之位，同时也是存续了好几代的名门世家，其本人也是个优秀的统治者，以卓越的手腕将部落间争执不断的游牧民族们驯服得服服贴贴。（不过……）由于赛裘在上一场战役中判断有误，使得他的军队遭贝多利德骑士团杀得一败涂地。他甚至一度被逼上绝路，幸得奇尔西斯的剧场王索伦救援，才勉强保住一命。然而，索伦却也为了帮赛裘争取逃脱的时间而殒命战场。对许多君主来说，既然今后免不了与同盟一战，那让赛裘担任盟主，未免让人有些放心不下。「感谢您的抬爱，但我不会出任盟主的……」在所有人都将视线集中在自己身上后，赛裘平静地摇了摇头。「您说什么？」这阵带有怒意的说话声，是出自奥图克君主代表——欧伊根·尼可莱之口。「我等奥图克的君主，可是诚挚希望赛裘大人能早日夺回独角兽城，并成为正式的奥图克领主啊！」在主君维拉尔死后，他们虽成了独立君主，但奥图克的君主们迄今仍对康士坦斯家献上忠诚。期盼着正统领主回归的他们并未理会米尔札的怀柔政策，而是藏身在森林或山野之中进行游击战。由于有他们的奋斗，达塔尼亚目前的势力范围，才会依然仅限于独角兽城周遭的少数地区。「你的心情我也感同身受。我希望能为兄长报仇雪恨，并夺回祖国奥图克。然而，这和我适不适合出任条约的盟主，又是截然不同的两件事了。」赛裘对欧伊根这么解释。「正因为希望能早日夺回奥图克，依照赛裘大人的考量，拉席克·达彼多伯爵才是最适合出任盟主的人选。」站在雷加利亚伯爵身旁的契约魔法师——爱芮特·哈尔卡斯间不容发地接口说道。据说赛裘之所以能在那场战役安然脱身，都得归功于她的临机应变。（我在魔法大学的时候，曾听说过她是个有名的怪人……）希露卡隐约记得爱芮特是一名奉「实践优于理论」为信条的女子。虽然她在大学的时候无法体会，但在成了提欧的契约魔法师之后，希露卡才逐渐明白实践是多么重要而艰难的一门学问。（晚点和她聊聊吧。）从眼前的互动推断，爱芮特似乎已经深获赛裘的信赖。若想在日后整合条约的君主们，就有必要和她保持密切联络。「原来如此，您是说拉席克阁下吗……」埃弗特虽然点了点头，但脸庞却稍微皱了起来。从他的表情来看，虽然没有异议，但似乎感到有些不是滋味。拉席克的父亲是佣兵出身，而且根据传闻，他似乎是窃取了主君的爵位成为君主，和名门世家这四个字可说是差了十万八千里。以他克洛维斯王的身份，恐怕是不允许自己推举拉席克上位吧。然而，克洛维斯王似乎也意识到自己加入联邦的时日尚浅，因此没有做出更进一步的发言。（他应该没想到局势会走到这种地步吧。）达塔尼亚变而投靠同盟，而这片区域的关键人物维拉尔也在战争中丧命。然而，克洛维斯王肯定也很清楚，自己并没有重回同盟的选择。因为同盟绝对不会饶恕背叛者。只要见识过史塔克的下场，就不难理解同盟是认真的。因此希露卡认为，埃弗特等克洛维斯地区的君主们是可以信任的。「我认为拉席克阁下相当适任，毕竟他是我们之中最会打仗的呀。」爱多奇雅以指抵唇，露出了微笑。她应该从一开始就打算将拉席克推上盟主之位吧。「我也认为拉席克阁下是个优秀的人选……」继承了索伦爵位的尤格·达拉拉斯也出言附和女王的意见。尤格虽然仍是整个奇尔西斯地区最有实力的君主，但由于他没有获得父亲的爵位，因此爵位未臻子爵，而父亲原本的附庸君主们也大多保持独立的身份，目前看不出他们有没有再次附庸尤格的意愿。然而，尤格本人似乎并没有积极地要求这些君主附庸于他，不仅如此，他甚至发出宣言，只要选出盟主，他便会自行附庸在盟主之下。希露卡知道尤格的父亲是个悲观的理想主义者，同时也听说过尤格本人是个悲观的现实主义者。「还有人有不同的意见吗？」莫雷诺环顾着君主们这么问道。（和我想的一样，大多数的君主们都希望拉席克大人当上盟主……）拉席克不仅擅长指挥，也有着「巨人杀手」的美名，同时也是这处地区里爵位最高的君主。「不好意思啊，我无法承担盟主的大位……」在君主们的注视之下，拉席克耸了耸肩这么说道，装饰在斗蓬上头的兽毛也随之轻晃。「毕竟，我的爵位仅是提欧·柯涅洛大人暂时借放在我这里的。我甚至还想在诸位的见证之下，进行附庸于他的仪式呢。」拉席克一脸认真地说着，并回身望向提欧。众人的视线也随之投向希露卡身旁的年轻君主。决定成为维拉尔伯爵的附庸，以学习君主之道。其后，我虽从提欧大人手中接过了赛维思王的地位和子爵的爵位，但同时也向他宣誓，这份爵位仅是暂时保管在我手中，有朝一日，我定会再次附庸于提欧大人之下。」拉席克对着爱多奇雅这么说道。然而，他的声音相当宏亮，显然是讲给在座的所有人听的。待在拉席克身旁的莫雷诺，在这时不是滋味地皱起了脸庞。（我知道你很不满，但也表现得太明显啦。）希露卡向拉席克的魔法师长投以冰冷的视线。「我也打算在有朝一日投入提欧大人的麾下。」代表佛比司地区参加会议的拉德方·托利亚斯男爵出声应道。在平定佛比司的战役之中，正是提欧出面攻打他所治理的港湾都市佩尔谢塔。而在当时，拉德方便是在领民们的见证下，表明了想附庸在提欧之下的意志。「目前驻留在布鲁塔珐的培托尔·莫尔巴男爵也是如此。」拉席克这么补充道。培托尔虽然是比提欧更为年轻的君主，但他有着坚强的忍耐力，总是在战场上执行最为危险的任务。拉席克看出了他的才能，并将他视为弟弟般培育。虽然有这样的关系，但拉席克似乎将培托尔视为与自己对等的君主，并希望他能成为提欧的直属附庸，而培托尔也同意了这样的提议。至于「莫尔巴」这个家族名是他最近才取的，似乎是故乡附近的河川名称，也是他小时候常去嬉戏的场所。（有点难以想象培托尔大人在河边玩水的样子就是了。）听到拉席克这么一说，在座的君主们似乎才慢慢明白提欧的存在有多么重要。整个大厅堂登时被嘈杂声包围起来。「拉席克阁下，依您所言，您认为提欧阁下才适合条约的盟主是吗？」雷加利亚伯爵赛裘向拉席克问道。「这是当然。若非如此，我也不会有附庸于他的念头。」拉席克静静地点头说道。「的确，提欧阁下战胜了前任的赛维思王，也和贝多利德的大军打了一场精彩万分的战斗。然而，不正是因为有拉席克阁下协助，才有这些辉煌的战果吗？」赛裘的契约魔法师爱芮特代替其主，尖锐地这么说道。「是因为有主君恩赐，我才有幸获得那些美誉吧？」「您说的是……」爱芮特大动作地点了点头，环视起在座的君主们。「在上一场战役中，提欧大人也大破了布鲁塔珐的军队，立下了辉煌的战功，而在下也听闻过维拉尔大人对提欧大人评价甚高。若拉席克大人决意附庸提欧大人，那么，在这片地区之中拥有最高爵位的人物，就会是提欧大人了。就此看来，提欧大人也许真的是条约盟主的合适人选。」大厅堂的骚动声在这时更显吵嚷。乍听之下，爱芮特似乎是支持提欧登上盟主之位，不过希露卡倒是觉得她话中有话。「恕我僭越，我抱持反对的意见……」克洛维斯王像是再也按捺不住似的开口说道：「提欧阁下原本只是一介流浪君主，和这片土地一点关系也没有，不是吗？他不仅从我国的君主手中夺取领地，还逐渐扩张领土，并吞了拉席克阁下等邻近独立君主们的领地，说他是引发大战的始作俑者也不为过。倘若提欧阁下当真成为我等的盟主，同盟想必会视他为寇仇，像对付维拉尔大人那般倾巢而出吧。」希露卡不禁心想——你这感想未免也太老实了。看来克洛维斯王相当重视出身高低。不过，其他的君主想必也抱持着相同的意见。提欧不仅年纪尚轻，也不似拉席那般有着精悍的面容，因此给人靠不住的印象。「就算提欧大人没有出手，这场大战肯定还是会发生。硬要追究的话，原因说不定是出在我身上呢。毕竟，是我先向提欧大人的领地出兵的，结果我输得一塌糊涂，并成为了他的附庸……」拉席克这时朗笑了几声。「言归正传，无论是谁当上盟主，同盟都不会对我们手下留情。因为他们可是打算以武力统一整个大陆啊。我们若想存活下来，就只有在和同盟的战争中获胜一途了。而正因为联邦已经无法让人有所指望，所以我们才会成立条约，难道不是如此吗？」「正因如此，这位盟主才更该是能受各位认可的人物。而在下认为，那位人物应该不是提欧大人，而是拉席克大人呀。」爱芮特对君主们这么呼吁道。看来，她的目的是要实现主君——也就是赛裘的想法。大厅堂里响起了鼓掌声，虽然还不到全员一致，但拍手的人确实超过了半数。「能受到各位青睐，是我无上的荣幸。然而，这是我和提欧大人之间的问题。我想，各位应该也很清楚主从之间应有的规矩吧？」「若拉席克阁下执意辞退，那果然还是该由赛裘阁下出任吧？」埃弗特像是在奋力一搏般，用有力的语气说道。然而，在场却无人赞同他的意见。毕竟赛裘本人不打算走上这条路，因此君主们也没有支持他的理由。埃弗特叹着气垂下脖颈，摇了摇头。到目前为止的发展，都和希露卡预料得一模一样。要是拉席克在此决定附庸提欧，才刚成立的条约肯定会立刻分崩离析。不过，就拉席克的立场来说，他也不可能自发性地撕毁过去的誓言。（就是现在……）希露卡轻轻地向提欧点了点头。提欧心领神会地点头回应后，便缓步走到了拉席克的身边。接下来就是提欧表现的时刻了。而在这之后的流程，他们早在事前就和拉席克和莫雷诺安排好了。「拉席克的忠心让我非常感激……」提欧与拉席克相对而视，露出了笑容说：「然而，在场绝大多数的君主，都希望你能接下盟主之位。对众人来说，我这个君主恐怕是不够格接受你的附庸呢。」「只要我认为您够格，应该就没有任何问题了吧？」拉席克淡然地回应。「这可不行。在失去维拉尔大人之后，我们现在正面临着危急存亡之秋。正如赛裘大人的契约魔法师所言，若要让这片地区的人们团结起来战斗，就得由一名受到众人认可的人选出任盟主才行——而这个人选正是你。不过，接下这个位子将会令你毁弃誓言，也可能滋生流言蜚语，说你是篡夺我爵位的小人。这也许会对未来产生不良的影响……」提欧说到这里，回身望向众位君主。「况且，我也有我的坚持。你虽然认为我有资格坐上条约盟主的位子，但我也想有所表现，证明我够格接受拉席克阁下的忠诚。若是我失败，就由我附庸在拉席克阁下之下吧。」「您说有所表现，是什么意思呢？」莫雷诺向提欧如此发问。「对了，提欧大人是西诗提那出身的呢……」拉席克的口吻像是忽然想到似的，还握拳轻敲掌心。「我记得您在成为君主的时候曾发过誓，要打垮恶名昭彰的罗锡尼家，让领民们从他们的暴政下获得解脱，并平息该地的魔境是吧？」「正是如此。所以我才会沿用柯涅洛的家名。」「那么，我们就不妨将条件设为『您能否完成誓言』吧？」拉席克照着事前的安排提案道。「请您别擅自决定。我等接下来要面对的可是与同盟之间的战争，岂还会有与西诗提那开战的余力？况且话又说回来，西诗提那的罗锡尼家，不是隶属于联邦的君主吗？」克洛维斯王抗议道。「埃弗特阁下或许有所不知，但在上一次的联邦君主会议之中，曾发生一起针对联邦盟主——阿雷克西斯·德赛而来的暗杀未遂事件。而调查结果指出，该起事件的幕后黑手正是罗锡尼家族。」虽然这一事件并未公诸于世，但在影子的情报网中已是众所周知的事实。「我也有听过这则传闻。依我所见，培德利戈·罗锡尼阁下应该不会再踏上大陆了。」赛裘点头说道。「然而，若要前往西诗提那，就得穿越漩涡横生的海峡才行。率领大军渡海，显然不是明智之举啊。」「您说的是……」提欧先是对克洛维斯王点头回应，接着再次望向拉席克。「况且，若是率领大军击败罗锡尼家，也无法展露我的实力。因此，我就不借助其他君主的力量，凭一己之力完成拉席克的提议吧——此外，我还要为自己加上一年的期限。」提欧说出事前安排好的话语后，随即像是在宣示般，让手背上的圣印绽放光芒。然而，君主们的反应已经超越了惊愕，呈现近乎傻眼的状态。包含克洛维斯王在内的好几名君主甚至忍不住笑出声来。「这哪有可能办得到呢……」一名君主出声说道。「这确实并非易事。然而，若不设下这么严苛的条件，各位也不会认为我是值得拉席克阁下效忠的君主吧。」提欧望向那名君主说道。「这是他们主从之间的事，依我看，就让拉席克阁下和提欧阁下自行决定吧？」爱多奇雅拍了拍手，环顾起在座君主。「我们就为他们两人的约定做见证吧？目前先让拉席克阁下出任盟主，如果提欧阁下如期屡约，令拉席克阁下附庸于他的话，届时就再次商议由谁出任盟主吧？若事情演变到那一步的话，我应该就会承认提欧大人有担任盟主的资质就是了呢……」哈曼的女王这么说完后，露出了不可方物的微笑。大多数的君主虽然没有露出信服的神色，却也没有提出异议。（因为没有人认为提欧大人会成功嘛……）希露卡很清楚这一点。毕竟就连她也没有十足的把握。（不过，若不这么做的话，提欧大人和拉席克大人的关系就会陷入紧张，而签下条约的君主们也会产生动摇。）因此，眼下最要紧的便是将拉席克推为盟主，凝聚这片地区的士气。不过，一旦提欧履行诺言，拉席克就会成为提欧的附庸，而条约的盟主之位想必也会转移到提欧的手上。就算最后承诺以失败作收，拉席克也依然会稳坐盟主的位子，因此不会有什么太大的问题。（不过，我还真不想卖莫雷诺学长这个面子。）然而，这个让希露卡感到不快的莫雷诺，今天的确依照了约定，让会议得以顺利进行。希露卡推测，在场的君主和魔法师之中，也许已经有人看出提欧和拉席克早在先前便已交换了密约。不过，她不认为这会对任何人造成伤害。在某些人眼中，这场交涉也像是拉席克拒绝附庸，而提欧则是为自己找了个台阶下。对这些人来说，他们应该不认为提欧会当真渡海前往西施提那，并和罗锡尼家族展开对决吧。正因如此，若能履行承诺凯旋而归，肯定会跌破君主们的眼镜。而拉席克想必也会遵守约定附庸提欧。就希露卡看来，提欧和拉席克之间的友谊是货真价实的。然而，由于两人重要性与日渐增，这已经不只是他们之间的问题了。总之条约得以缔结，也顺利推举了盟主。（再来就是要如何阻挡同盟的攻势了。）在重振旗鼓后，同盟肯定会再次进军。若不能让对方尝点苦头，才刚成立的条约就会被毁得体无完肤了。2在独角兽城的王座厅里，达塔尼亚太守米尔札·库雀司正听着麾下战士的报告。「……都已经过了订定的期限，却还是没有任何君主主动提起附庸吗？」米尔札不快地说。虽说这在他的预料之中，但奥图克的君主们显然决心抗争到底，而领民们似乎也和他们互通声息。『这座城堡和王座就让给您吧。不过，这并不意味着奥图克的败北……』米尔札想起了在上一场战役中，维拉尔的魔法师长最后留下的这席话。那是仿佛诅咒一般的话语。「若他们不从，只要悉数讨伐就好……」一名属下笑着说道。「即使是广阔的达塔尼亚疆域，太守不也仅花一个月便彻底平定了吗？」「别把话说得那么容易！」米尔札忍不住怒喝道。「这里和达塔尼亚并不相同，不仅有深邃的森林，地貌也是复杂多变。若没有向导带路，甚至会在转瞬间迷失方向。现在地利之便握在对方手上，而他们还有领民们的暗中支援，可不是那么一蹴可及的事！」不久之前，他派遣了一名附庸君主前往附近的村落，却在抵达的当晚遭到前任领主偷袭得逞，就此丧命。而该名君主所带去的两百名士兵之中，仅剩下不到十人成功逃了回来。「是、是属下失言了……」部下虽然垂首致歉，但看起来似乎并不明白米尔札的顾虑何在。达塔尼亚多是干枯的土地，部落都集中在少数几个集水区。只要能成功拿下集水区，就能顺利击败敌对的部落。然而，奥图克的君主们舍弃了居城，潜伏在山林之中。若是贸然出兵，只怕会遭到他们的埋伏，徒增不必要的牺牲。毕竟对奥图克的君主们来说，游击战正是他们的看家本领。「就目前的状况来说，就只能一步步支配这座城堡附近的村镇了。继续向奥图克的君主们发布通告，要他们主动臣服！」「遵命！」部下们匆匆忙忙地退出了厅堂。追随米尔札的人们，多以年轻的战士阶级为主。他们虽然骁勇善战，但在外交和统治方面，则是和门外汉别无二致。对于稍有本事的部下，米尔札会赐予他们附庸圣印，并让他们治理市镇或是村落。毕竟若不这么做，就会违反爵位制度的规矩。然而，米尔札本身的圣印却也因此削弱了。对米尔札来说，他之所以强化圣印，分明为的是让自己变得更为强大……「真是棘手的状况啊。」他虽然从同盟手中获取了奥图克，作为他进出大陆的据点，但现在的状况却像是被森林的荆棘缚住了手脚似的。就在这时——一名年轻的魔法师踩着急促的脚步跑进了王座厅。「米尔札大人……」魔法师垂着脸庞，在王座厅里迈开步伐。他是贝多利德派遣过来的魔法师，名为泰利乌斯。米尔札对于将魔法师配置在身边一事感到相当厌恶。在他看来，每个魔法师都是魔法师协会的眼线。然而，在需要紧急联络等状况时，常常得借助他们的魔法。但就连这样的事实也让米尔札感到恼火。由于太守不打算将他收为侧近，因此平常都让他在其他的房间办公。当他像这样匆匆忙忙地入厅的时候，通常都是代表贝多利德的玛丽娜·克莱榭捎来了讯息。「有什么事？」米尔札毫不掩饰不满的神色。「玛丽娜大人来讯，希望您能出兵攻打雷加利亚。」「雷加利亚？这代表边境伯爵要前去收服布鲁塔珐吗？」「大人明鉴……」泰利乌斯恭敬地行了一礼。「玛丽娜大人表示，战后的处理由您发落即可。您既可征服雷加利亚全土，亦可退回奥图克。」「史塔克的乌露莉卡阁下动向呢？」「她应已着手出兵，准备从哈曼登陆，从后方扰乱他们才是。」这应该是玛丽娜侧近的魔法师订定的计划吧。米尔札认为这是相当稳扎稳打的策略。「只要能全数征服那些奉维拉尔为盟主的地区，奥图克的君主们就只能乖乖投降了吧。」「希望真是如此……」泰利乌斯语带保留地说。「你觉得不会这么顺利？」米尔札对泰利乌斯投以锐利的视线。年轻的魔法师缩起身子，慌张地垂下脖颈。「据在下透过影子获得的情报，该处区域已经缔结了条约，并推举赛维思王拉席克为盟主了。在下原本也认为，只要讨伐奥图克伯爵，便能瓦解这些君主的连结……」「结果舍身赴死的维拉尔，反而让己方更为团结了啊。」米尔札叹了口气。即使奥图克伯爵与世长辞，他的影响力似乎也没有随之消灭。（他明明具备了这等才气，为何不愿踏上霸者之道？）米尔札至今还是不明白这个问题的答案。「留下五百兵力守城，其余士兵随我南下出征。雷加利亚是草原之国，要打下该国，应该远比奥图克容易才是。」雷加利亚伯爵虽然个性敦厚，但并不具备其兄的雄才大略。「敌方的君主之中，仅有赛维思王拉席克一人需要提防。不过，我方若从三方发动攻势，他就无法同时现身在每一处战场上了。」米尔札冷笑道。「遵命……」泰利乌斯行礼说道。「然而，在下认为，这一役的重点，应当在于掌握对手的实力。」「你以为自己是在和谁说话？」米尔札瞪视着泰利乌斯。「在下仅是向太守提出建言……」话声带着些许颤抖的泰利乌斯回应道。「因为这就是我等魔法师的义务。」这回泰利乌斯不再低着头，而是直直回视着米尔札说道。「这是贝多利德魔法师长给你的教诲吗？」「是的。奥贝斯特老师有训，无论您再怎么教人惧怕，我也要将自己的想法如实告知您。」「原来如此……」米尔札冷哼了一声。「那么，你下次就该抬头挺胸地向我进谏。当然，你必须做好触怒我，并被我处斩的心理准备。」米尔札厉声说道。「在、在下遵命。」泰利乌斯铁青着脸回应道。（这就是所谓魔法师的尊严吗？）魔法师和君主是以契约连结的关系，不过，米尔札也知道有些魔法师会献上自己的忠诚，甚至不惜豁出性命。维拉尔的魔法师长劳菈·哈德利在交出这里的王座后，随即服毒自尽，其他的魔法师们也悉数战死。其中唯一幸存的，就只有生命魔法师海嘉·皮亚罗扎。她在那场战争结束后，花上好几天不眠不休地治疗负伤的士兵，并在结束治疗后返回了艾拉姆。「我听说你擅长军略？」「在魔法大学的军事科目上，在下取得了还不错的成绩。然而，在下不确定自己能不能在实战之中派上用场……」「若不尝试看看，谁也不会知道能不能派上用场吧。你就试着订定这次攻打雷加利亚的计划吧。」「遵命……」泰利乌斯看似惊讶地垂首致意。他应该没想到自己会被交付如此重要的任务吧。「在五天之内做好准备。」被米尔札这么命令后，泰利乌斯慌慌张张地行了一礼，随即踏着十万火急的脚步退了出去。3七天后，米尔札率领着达塔尼亚军离开了独角兽城。其总数为四千有余，大多以骑兵为主。魔法师泰利乌斯在交付的期限内备妥了必要的物资和人手，也派出了斥候收集情报。他订定的计划相当缜密，并且实行得毫无疏漏。就连米尔札也不得不认同他的手腕。他开始体会到只要有魔法师在，就能让军事、内政和外交顺利进行的事实了。但也因为如此，有不少君主也在怠惰之余，沦为被魔法师操控的傀儡。「侦查到雷加利亚军的斥侯传来报告。对方骑兵数量约为一千，步兵则约两千。和先前的战役相较，动员的数量明显少了许多。」「毕竟他输得惨不忍睹啊。」米尔札嗤之以鼻地说。双方的兵力虽然相差不多，但米尔札率领的，可是从达塔尼亚各个部落之中遴选出来的精兵。「打垮他们。」米尔札并没有把赛裘放在眼里。（赛维思王拉席克一定会现身。）在奥图克伯爵维拉尔亡故后，这片地区似乎缔结了条约，而当上盟主的，正是赛维思王拉席克。就实力来说，他确实是不二人选。（只要杀了拉席克，那个叫什么条约的肯定会分崩离析。）达塔尼亚和雷加利亚的军队，于雷加利亚北部的平原展开了对峙。雷加利亚将骑兵配置在两翼，并将持枪的步兵配置在中央，排成一列横阵。赛裘则是在护卫的保护下站在队伍的后方。「突破中央的步兵，拿下赛裘的人头！」米尔札高举长剑，正打算下达突击的命令——「请您稍等一下。」泰利乌斯慌慌张张地制止了他。「干嘛？」气势受挫的米尔札恶狠狠地瞪向年轻的魔法师。「从对方的布阵来看，他们简直就像是在欢迎我们突破他们的中央一样，实在是太不自然了。」「他们大概是想用长枪拖住突击，并趁机让左右两翼的骑兵绕到后方，将我方包围歼灭吧。这是在赛维思曾被称为大王的人物所擅长的古老战术。不过，雷加利亚的阵型的厚度明显不足。哎，你就看下去吧。」米尔札这么回应后，便挥下长剑，下达突击的指示。当然，他自己更是一马当先。「跟着太守前进！」达塔尼亚的战士们拔出弯刀，势如狂涛地紧跟在后。位于敌阵后方的弓兵队射出了箭矢。然而，射来的箭矢数量并不多。虽然有好几人中箭落马，但仍缓不住突击的劲势。在米尔札的领军下，达塔尼亚军宛如一支锐利的长枪，眼看就要直捣雷加利亚军的中央。「架好长枪！」在指挥步兵队的君主们的命令下，雷加利亚军架起了枪林。「别畏缩了！」米尔札进一步提升了马匹的速度，在即将撞上枪尖之际让马儿奋力一跃。米尔札所骑的这匹黑马，是达塔尼亚首屈一指的名驹。只见它轻巧地从枪林上头跳了过去。马儿在着地之际顺势撞断了好几根长枪，并全速向前冲去。站在他正前方的士兵们虽然抛下长枪企图逃窜，但他们还来不及抽身，便被卷入米尔札突击的路径，同时被轰飞了出去。米尔札灵活地驾驭马匹，同时挥动长剑砍向左右，一一击倒了雷加利亚的士兵，一鼓作气地冲破了敌阵。达塔尼亚骑兵们随后跟上，将米尔札杀出的缺口朝左右扯裂开来。米尔札打算就这么杀进赛裘所在的本队。然而，眼前的状况却让他吃了一惊——只见敌方的骑兵从左右两侧包夹了上来，而赛裘早已退到更后方之处。「是以被我军破阵为前提所订定的战法吗！」米尔札傲然一笑。「经历那场战役后，就连雷加利亚伯爵也有所成长了吗？还是说，他将指挥权交给其他人了呢？」骑兵们并没有贸然冲杀上来，而是和突破阵型的达塔尼亚军并骑，并射出了手上的弓箭。对于雷加利亚的游牧民族来说，在奔驰的马匹上头射箭向来是他们的拿手绝活。来自左右的箭雨攻势，射倒了不少达塔尼亚骑兵。这时朝后方望去，只见理应遭到突破的敌阵，居然再次排出了阵型。这次的厚度胜于先前，俨然是一副打算截断后路的态势。「不错嘛！」然而，米尔札却是露出了大胆的笑容。即使战况对己方略显不利，目前军心也仍未涣散，只要能继续维持队形，就不会有太多折损。米尔札将一名他信得过的侧近叫了过来。「敌方骑兵数量不多，我要将队伍分成两队冲杀上去。他们手上还拿着弓箭，马匹跑起来的速度不会太快，没两下就能追上去了。」「遵命！」侧近点头回应后，便将自己率领的队伍调转方向，朝着右侧的雷加利亚骑兵展开突击。「一半的人跟着我来！其余的人跟着太守！」侧近这么高喊着，让后方的战士们也收到了命令。接着，达塔尼亚军分成了左右两队，开始攻向雷加利亚的马骑弓兵。看到眼前的战况，爱芮特·哈尔卡斯叹了口气。「这下子可没辙了。虽然中了我们的计，但达塔尼亚军却没有动摇半分。米尔札太守的统御能力实在是令人叹为观止。」「那么，我们该怎么办？」「请您向骑兵下达停止攻击的命令，并要他们尽全力逃跑吧。步兵们也维持阵型，退到事先安排好的位置。」「也就是说，这一仗是我们输了？」「虽然很遗憾，但确实是如此。不过，我们的损失并不大。再来，就有请赛裘大人扛起诱饵的职责了。」「我知道了……」赛裘要护卫的士兵用力挥舞旗帜，下达撤退的指示。接着，他用尽全力开始逃跑。米尔札在看到赛裘的本队挥动旗帜后，马上看穿了对方准备撤退的意图。「别管敌兵了，全军立刻追击赛裘·康士坦斯！」主居然握有伯爵之位，实在是暴殄天物！」只要摘下赛裘的爵位，米尔札便能宣言自己握有雷加利亚的领土权。游牧民族的性情和奥图克不同，想必会乖乖听话。赛裘也是拼了命逃跑。仔细一看，他身上甚至连盔甲都没穿，所以逃跑的速度也显得高人一等。他似乎早已做好战败的打算，并以逃命为第一优先。（这代表对方的援军要到了吗……）在上一次的战役之中，奇尔西斯的剧场王索伦赶赴来援，令赛裘自绝境之中脱身。然而，索伦却也因此牺牲性命。（那么，这次来救援的会是谁呢？）米尔札傲然一笑。虽然还有一段距离，但他正逐渐缩短着与赛裘之间的差距。然而过没多久，前方就出现了另一批新的敌军。那是一支人数众多的军队。一面巨大的旗帜在队伍前方迎风飘扬——上头绣有曾统一了赛维思、克洛维斯和佛比司的「大王」徽章。「『大王再世』、『巨人杀手』拉席克……」米尔札扬起了嘴角。「果然来了啊。」这代表拉席克无法坐视康士坦斯家的当家陷入绝境。「我等该如何是好？」一名侧近问道。「对方仍在行军，尚未整顿队伍，趁现在杀进去吧。不过，要是被他们缠住，我们就无路可逃了！一口气穿过他们，然后就这么脱离战场！我们的目标就只有拉席克的人头！爵位放着不管无所谓！」米尔札让队形调整为斜向的长蛇阵后，随即命令全军突击。4在雷加利亚伯爵赛裘·康士坦斯的魔法师的通知之下，拉席克得知了雷加利亚军开始撤退，以及米尔札所率领的达塔尼亚军正展开追击，随即让全军加快脚步展开行军。过了不久，他们便看到赛裘和护卫骑兵逃窜而来的光景，而赛裘等人的后方扬起了大片的沙尘，那想必是正在追击的达塔尼亚军吧。根据报告，对方的数量约有四千人之谱。拉席克这次也动员了奇尔西斯的君主们，率领近万人的兵力。不过，这批军队的构成以步兵为主，骑兵的数量不满一千。拉席克下令停止行军，让士兵们调整呼吸。接着，赛裘平安抵达了他们的部队。「您没事真是太好了。」拉席克向赛裘搭话道。「那不是我能应付的对手……」赛裘喘着气说道。「不，我听说您将士兵的伤亡压到最低限度了。对手可是常胜不败的米尔札，您能打下这种战果，已是精彩万分了。请您就这么撤往安全的地方。看来，米尔札正准备和我们展开冲突呢。」达塔尼亚军暂时停下脚步，将队伍调整为斜向队形。那看起来就宛如达塔尼亚骑兵爱用的弯刀一般，适合撕裂敌阵。「他们打算对这队大军出手？不会吧？」「我军仍在行军之中，没有空档调整阵型，在他看来，现在正是进攻的良机吧。这是相当正确的判断。」拉席克露出了苦笑。看来只能做好打上一场硬仗的心理准备了。「拉席克大人，请您和赛裘大人一同退到后方。我会上前指挥啦。」莫雷诺用一如往常的轻佻口吻提议道。「我现在可是条约的盟主，岂能在这时退缩。既然米尔札打算与我一搏，那我当然得恭候大驾了。」拉席克说着，沉稳地拔出了自己的剑。「还请您千万别死呀。一旦拉席克大人死了，条约也会跟着垮掉喔。」赛裘的契约魔法师在短短地向拉席克问候过后，随即就像是在催促主君般朝着后方退下了。「我可不打算让剧场王的悲剧重演啊。」拉席克像是在自言自语般这么说完后，随即要底下的士兵们散开，准备迎击敌方骑兵的突击。由于来不及整好队伍，因此只能凭借个人的判断来战斗了。「可别小看我的士兵啊。」拉席克底下的士兵们，都被他以佣兵式的训练风格彻底锻炼了一番，并且还受到了「斯巴达」战旗的加持。毋宁说，在混战的局面才能真正发挥出他们的本领。「葛拉柯队长，该你出马了。」拉席克向魁梧的佣兵队长喊道。这支由葛拉柯担纲队长的佣兵队，是拉席克自父亲手中继承三个村庄的领地时所雇用的，已和他一同经历过了无数战场。如今，他们和拉席克之间已有等同于附庸君主——不对，是更为密切的羁绊存在。「哼！」葛拉柯队长哼了一声作为回答。他的皮肤早已转为铁灰色。身为邪纹使的他，能让全身变得坚硬如铁。不过，他在这种状态下似乎很难动嘴，因此是以哼声作为回答。话又说回来，他其实平时就沉默寡言，所以也常用哼声来作为沟通。葛拉柯摆出弓箭步，将双臂大大地摊开。而狙击好手卢卡斯则是躲在他的背后，静待敌兵接近。他也是一名邪纹使。过不多时，达塔尼亚的骑兵们展开了突击。马蹄踏响了大地，掀起漫天沙尘，如狂涛般席卷而来。卢卡斯跃出身子，迅速射出箭矢。虽然他放弦一次，就会有一名敌兵中箭落马，但在射出三发箭矢之后，他便再次藏到了佣兵队长的背后。「我不擅长肉搏战，再来就交给你了。」对于卢卡斯的这句话，葛拉柯猛哼了一声作为回应。「我不怎么喜欢粗暴的元素魔法就是了……」等到敌兵来到眼前，莫雷诺才迅速动作，让事先在脑中描绘成像的魔法汇聚起来。那是他所擅长的光线操控魔法。莫雷诺在突击而来的骑兵面前，造出了一面反射光线的墙壁。在达塔尼亚军的眼里，有那么一瞬间，眼前的景象就像是敌方的骑兵展开了突击吧。当然，以人类的头脑来说，想必很快就能识破那仅是镜面反射出来的景象。然而，马匹的头脑就没有那么灵光了。恐慌的马儿们陷入失控状态，将马背上的骑手纷纷甩了下来。而为了避免踩到落马的士兵，后续的骑兵们的队形随之溃散，突击的劲势也大为受挫。不过，这阵混乱的程度并没有莫雷诺所预想的那么高。他原本打算靠这一招来底定整场战局的胜负。「他们不止训练了人，连马匹都经过锻炼吗？」莫雷诺忍不住啧了一声。「没关系，已经够了。光是刚才的魔法，就让我觉得和你订下契约是值得的了。」拉席克以夸赞的口吻对莫雷诺说道。「米尔札是冲着我来的，你离我远一点啊！」「……我会的。」莫雷诺虽然踌躇了一下，但他也很清楚自己根本不是米尔札的对手。为了不扯主君的后腿，他开始朝着拉席克的斜后方退开。「好，来吧！」拉席克打起精神，瞪视着以迅雷之势接近的达塔尼亚军。冲在最前方的，是身穿黑衣，脚跨黑马的米尔札。这代表他和坐骑都没受到莫雷诺的魔法的影响。不过，他也因此而稍稍脱离了后方的队伍，显得格外突出。幸好没人出手妨碍。拉席克面前虽然有几名友军，但他们绝对拦不住米尔札。这很显然会在交错的瞬间就定出胜负。拉席克聚精会神，捕捉着米尔札的动作。接着他放开缰绳，以双手握住长剑。就连马匹的步伐感觉都慢了下来——一旦集中精神到极限，就会产生这样的感觉。米尔札肯定也进入了同样的状态。然而，那想必只是短短一瞬间的事吧。对旁人来说，他们肯定无法明白眼前发生了什么事。双雄看似要展开正面交锋——却以毫厘之差错身而过，并同时挥出了手中的长剑。「喝啊！」米尔札瞄准了拉席克的脖子，一鼓作气地使出一记横扫。「哼！」拉席克则是将长剑高举过头，再奋力往下挥落。激烈相碰的两把长剑瞬间交错成十字，并同时往外弹开。两人的身子转为侧向，眼神紧盯着对方不放。「哈啊！」米尔札左手一探，从背后接过了回弹的右手长剑，回身朝着拉席克的颈部斩去。0" class="imagecontent">米尔札的剑尖捉到了拉席克的披风，而拉席克的剑尖则是撕裂了米尔札的头巾。披风飞上半空，头巾则是随风飞散。接着，两人就这么分了开来。感觉时间的流逝也变回了原本的速度。（看来我还活着啊。）拉席克在心中对着自己这么说道。他全身都起了鸡皮疙瘩，还喷出了大量的冷汗。他摸了摸自己的后颈，感受到一股湿濡的触感。他虽然担心自己的人头会不会就这么掉落下来，但黏附在手掌上的血量并不多，似乎只是划伤而已。他确认起自己的长剑，只见剑尖带着少许的油脂。拉席克的剑似乎也伤到了米尔札。不过，对方应该也和自己一样，仅被削下一小片皮肤而已。「达塔尼亚太守米尔札……果然是个可怕的男人。」拉席克确认起周遭的状况。战斗已经结束了。达塔尼亚军这时远远退到了己军的后方，接着他们大大地朝右一拐，朝着奥图克的方向展开行军。「真、真是了不起……」话声发颤的莫雷诺，踩着摇摇晃晃的步伐靠了过来。「你没事吗？」「勉强算是……虽然大约有两个人朝我杀了过来，但都被我帅气地躲开喽。」莫雷诺露出有些僵硬的笑容说道。不过，他身上的法袍沾染了不少泥土。经过统计，双方都出现了超过一百名的死伤者。由于交手的时间极为短暂，这样的损失可说是相当惨重。想必是因为激烈交锋的这两支军队皆是精兵所致。「呼——！」佣兵队长葛拉柯猛哼着气，狙击手卢卡斯也在他身旁。葛拉柯的衣服被扯破，现在呈现打赤膊的模样，他的胸口还清晰地烙着两个马蹄的印子。突击而来的骑兵试图直接踩过葛拉柯，但葛拉柯却抓住了马脚，将马匹往后一翻。骑在手被甩下马背后，随即被自己的坐骑压在身上，就此命绝身亡。葛拉柯队长还以那对如钢铁般的手臂掐死了两匹战马。而落马的骑手们，则是被藏身在队长身后的卢卡斯近距离狙杀。然而，佣兵队里也有约十人在此役之中丧命。随着战火正式蔓延开来，佣兵的价码也随之水涨船高，拉席克已经拨不出预算去补充人手了。「重整成行军队形前进，我们要和雷加利亚军会合。」「咦？您是认真的吗？」莫雷诺皱起了脸庞。他应该不打算再和米尔札交战了吧。「放心吧，我没有要和米尔札战斗的意思……」拉席克笑着说道：「亲自交过手之后，我再次有了体悟，我们应该极力避免与那家伙开战。只要有米尔札在，达塔尼亚军就是一支无坚不摧的精兵。然而，我也听说只要他一不在场，士兵们的士气就会大幅减弱。换句话说，只要我们能掌握住米尔札的动向，达塔尼亚军就没什么好怕的了。」「也对，只要太守待在奥图克，我们就能掌握他的动向呢……」莫雷诺点了点头。奥图克的领民几乎都成了密探，而领民所搜集到的情报，则会透过欧伊根男爵的契约魔法师，送到莫雷诺的手边。「那么，您行军的目的是……？」「就只是进奥图克走一遭而已。我们得留下『侵略雷加利亚的达塔尼亚军遭到击退』的事实才行，而且，也得请领民们帮忙宣传米尔札在雷加利亚战败的谣言。」「也是，毕竟像这样作秀也是很重要的。那么，我就以这次战胜为由，再去买个新的饰品吧。」莫雷诺抖了一下法袍，让装饰在各处的小饰品发出锵啷声响。每当拉席克打了一场胜仗，他就会加上一个新饰品。「嗯，挑个自己喜欢的吧。毕竟你是这场战役的大功臣啊。你的那个魔法重挫了达塔尼亚军突击的气势，要是没有你出手，想必会有更多人牺牲，而我也不见得可以全身而退。」「您过奖了。」莫雷诺一本正经地说道。他虽然喜欢自我吹嘘，但受人夸赞的时候，就会莫名地感到不好意思。在整好行军队形后，拉席克便叫回了雷加利亚伯爵赛裘，并成功与雷加利亚的本队会合。虽然主君赛裘落荒而逃，但雷加利亚军并未跟着崩溃四散。因为赛裘的弟弟伊格尔将这些士兵纳入指挥，并在山丘上头摆出阵势。达塔尼亚军虽然从丘底通过，但没有与他们展开交战。与拉席克军激斗后有所折损固然是因素之一，但真正的原因，恐怕是因为伊格尔摆出的阵型显得结实牢靠吧。据说在他们兄弟之中，就属伊格尔最像父亲黎叙安。黎叙安可是被那位铁血伯爵尤尔根·克莱榭选为女婿的人物，绝非庸碌无能之辈，而他的才干似乎全被伊格尔继承了下来。（不过，雷加利亚军之所以能将损失压到最低，几乎可以归功于赛裘阁下单骑逃亡的决定。向君主献上这等策略的契约魔法师固然可怕，但能不当一回事去执行的赛裘阁下，也可以说是一名惊世骇俗的人物。）拉席克忽然回想起「逃走伯爵」这个浑名。（看来，未来还会有让赛裘阁下大展身手的机会啊。）激战结束后过了数天，米尔札回到了独角兽城。这场远征前后加起来虽然不到十天，但奥图克里就发生了两座村落遭到奥图克君主袭击，并杀害该地领主的事件。「附庸君主若是死亡了，我也会感觉得到啊……」米尔札向魔法师泰利乌斯说道。「在下听说确实是如此。」泰利乌斯严肃地回应。若要以圣印缔结主从关系，就必须要以精神相系——也就是得具备忠诚与信赖才能成立。因此附庸君主一死，主君就会得知此事，反之亦然。「不只如此，在奥图克的领民之间，好像还传出了我在雷加利亚吃了败仗的谣言啊？」米尔札以带着杀气的视线射向泰利乌斯。「太守明鉴……」泰利乌斯面无血色地垂下了头。这样的谣言在转瞬之间传遍了整个奥图克。「这想必是有人刻意散布的谣言，而领民们则是兴冲冲地帮忙传播出去。」谣言甚至传成「米尔札惨败在拉席克手下，好不容易才捡回性命逃回奥图克」——不过泰利乌斯终究还是没说得这么详细。（这一仗并没有输，不过，我军也确实没有获胜。）毕竟和损失相比，他们并没有拿下与之相符的战果。米尔札是最强的战士，他所率领的军队的确也是无人能敌。然而，他领军作战的方式太过依赖直觉，让学过兵法的泰利乌斯捏了好几把冷汗。在那个时候，米尔札不该在中计的状况下继续作战，也不该追击逃跑的雷加利亚伯爵，而是要歼灭战场上的雷加利亚军才对。至于朝拉席克的本队展开突击，甚至上演主将单挑的场面，更是让泰利乌斯觉得这个人疯了。倘若泰利乌斯在场，想必会抱着人头落地的觉悟阻止米尔札吧。「与所有的领民为敌，居然是这么棘手的状况啊……」米尔札难得地叹了口气。这些领民表面上都装得一副顺从的模样，因此也无从开罚。「指挥他们进行游击战的，似乎是欧伊根男爵啊。」米尔札也见过他。他是一名直肠子的武者，有着坚忍不拔的个性。「在下已经放出密探，追查着他的下落。然而，他似乎经常变更藏身处……」「真麻烦啊……」米尔札心中的焦虑逐渐扩大。「一旦稍有大意，即使是两百人的军队也会遭到歼灭。为了避免兵员消耗，就在各地的据点配置一千名士兵，并警戒周遭的状况吧。士兵必须完全由达塔尼亚带来的战士组成，绝对不能让奥图克的领民混于其中。把他们全部看成欧伊根男爵的密探吧。」「遵命……」泰利乌斯行了一礼后，便为了执行命令而退出了王座厅。每远离米尔札一步，他就觉得心中的紧张感逐渐缓和下来。（但这可不行。就算是达塔尼亚军之中的侧近，也没有任何人敢对米尔札大人提出建议。每个人都看着米尔札大人的脸色做事，并将会惹他不快的情报隐瞒起来。）行……）如此一来，他应该也会慢慢将年轻魔法师的话语听进耳里吧。5哈曼是一座半岛国家。这个国家隔着狭窄的海域，与对岸的达塔尼亚相望。两国过去经贸盛行，但达塔尼亚如今已转投同盟的麾下。而在同一处内海之中，曾经存在着另一座半岛之国，其名为史塔克。史塔克虽然也是同盟的一员，但从未和哈曼交火过。然而，大战就宛如洪流一般，就连边境小国都会被恣意玩弄或是惨遭吞噬。哈曼和史塔克也不例外。在奥图克之役爆发之前，史塔克首先开启了战端。史塔克半岛地区的君主们眼见局势有变，决定脱离同盟，倒戈加入联邦一方。他们原本以为能以奥图克伯爵为后盾，但维拉尔却决定遵守日前君主会议的决议，并未派兵支援。其后，史塔克被贝多利德彻底蹂躏了一番，半岛地区所有君主的爵位都被夺走了。在那之后入主史塔克的，是海洋王艾力克所率领的诺尔德之民。他让艾力克的么女乌露莉卡成为史塔克的领主，并强迫史塔克绝大多数的领民成为奴隶。有些人耐不住过于严苛的劳动，甚至冒险渡海逃到了哈曼。而现在的哈曼，则恐惧着在史塔克进行殖民的诺尔德之民的袭击。「那么，我们该怎么办呢？」哈曼女王爱多奇雅以撒娇般的口吻说着，凝视自己新任的契约魔法师。那是一名有着丰沛金发的女性魔法师。「恕在下僭越，在下已调查过我国的现况了。」劳菈·哈德利沉稳地回应。在独角兽城沦陷之际，劳菈服下了海嘉交给她的毒药意图自尽，然而，那其实是一种能让人暂时陷入死亡状态的假死药。在她醒转之际，发现自己身在马车之中，正与海嘉一同前往艾拉姆。『你已经借由服毒的举动承担了战败的责任。既然难得捡回一命，就好好珍惜自己的生命吧。毕竟人只要活着，就得面对各式各样的事情。』海嘉向沮丧的劳菈这么劝道。不过，即使返回艾拉姆，劳菈还是有种找不到自己去处的抑郁感。她并没有受到众人的冷落。哈德利家族是有资格出任贤人委员会的名门世家，她的亲生父母也是同族的魔法师。家族不仅为劳菈介绍了协会一个执行部门的工作，双亲也衷心为她平安归来一事感到开心。然而，劳菈自己却对这样的状况开心不起来。劳菈在魔法师协会之中是罕见的纯血魔法师，她自从魔法学校时期就格外受到瞩目。由于她自幼就受过魔法相关的英才教育，所以在校成绩总是名列前茅。维拉尔因此看上了她，以强硬的手段把她揽为自己的契约魔法师。起初，劳菈看他相当不顺眼，这和维拉尔「好色伯爵」的浑名有关，她也对于必须参与战事感到反胃。不过，在试着侍奉他后，劳菈也逐渐明白维拉尔是个可敬的君主。然而，在自己担任魔法师长任内令维拉尔身亡一事，还是在劳菈的心中留下了巨大的失落感。就在这时，她收到情报，得知哈曼女王爱多奇雅正在招募新的契约魔法师。由于哈曼目前的处境相当严峻，因此没有任何人自愿前去应征契约魔法师。而毛遂自荐的劳菈，就这么与爱多奇雅女王订定了契约。家族和双亲虽然都表示反对，但劳菈不打算改变自己的心意。直到抵达哈曼之后，她才涌出一股总算找到归处的心情。她认为，守护这个国家，就是维拉尔的遗志。「我国在上一场战役中失去了『海上宫殿』，目前的海军形同虚设，而沿海的防卫状况也称不上是万全。」一直以来，海权总是握在奥图克和达塔尼亚的手中，因此哈曼不需要刻意防备来自海上的攻击。然而，如今奥图克海军全军覆没，达塔尼亚也倒戈同盟，甚至还有诺尔德的船队在虎视眈眈。「所以呢？」爱多奇雅侧首问道。那表情看起来就像是想和人讨东西的孩子。她的一举一动都带着和男人调情的成分，似乎能让人勾起想为她付出的欲望。不过，劳菈可是一名女子。「也就是说，我们束手无策。」劳菈冷冷地回应。「魔法师不是更该在这种时候想点办法吗？」「如果您要的是一名能够引发奇迹的魔法师，还请您另请高明。」「你明明就很清楚，除了你以外，根本没有其他人想来当我的契约魔法师呀。」爱多奇雅忿忿地说。「的确是如此……」劳菈随便地点了个头。「由于在下无法引发奇迹，所以打算用现实的手段来解决问题，您意下如何？」「就交给你办喽。」爱多奇雅像是在使性子般撇过了脸。「那么，请您向沿海的村落下达布告，要他们将所有的财产封入箱子或是木桶之中，并堆叠在离村庄有些距离的地方……」「这根本是在请敌人把东西全都抢走耶，不是吗？」爱多奇雅吃了一惊，再次回望劳菈。「正是如此。」劳菈点了点头。「反正一旦对方袭击过来，就一定会被抢走东西，那不如就送给他们吧。」「他们说不定会在抢完之后继续袭击耶？」「在下无法否定这样的可能性。若真的走到那一步，就只能请君主和士兵们挺身一战了。诺尔德之民虽然不畏死亡，但应该也不至于讨厌活命吧。都抢到战利品了，若还要冒着生命危险打仗，不免显得太过愚蠢。他们肯定只会抢走财宝，并就此乖乖收手吧。」「那么，损失财富的那些村庄该怎么处置呢？」「给予生活必要的物资，并免去他们数年的税收，请他们忍耐度日吧。幸好哈曼的国库似乎还算是充沛。」前任的契约魔法师似乎相当能干，不仅满足了爱多其雅的物欲，也卖力收集了许多能换钱的宝物。他这么做并不是为了挥霍，而是为了储蓄财富。只要叫来艾拉姆的商人，他们肯定会搓着双手谈起生意。「我才不要呢！」爱多奇雅猛摇着头。「这里的东西全都是我特别喜欢的！全都是情人们挑给我的，充满许许多多的回忆！」「那可真是太好了。毕竟就算没了物品，回忆也依旧长存……」「你是要我没衣服穿吗！」爱多奇雅气冲冲地瞪了过来。「是的。只要是价格高昂的衣服，在下都会拿去处理……」劳菈斩钉截铁地说。「要是在战争中落败，那不管是财产还是爵位都会变成一场空。在下认为，现在应该做的，就是让这样的结局晚些成真。」「我不想死。毕竟他们的孩子都还在呀……」爱多奇雅叹了口气。「呐，你觉得我的裸体还有魅力吗？」既然被这么问了，劳菈便不客气地打量起爱多奇雅的身体。由于年过四十，她的身材多少显得不再紧实。不过，还是有许多男人会拜倒在她迷人的风韵之下。「就是由同为女性的在下看来，您的身体也是美得无与伦比。」劳菈认真地这么回答。「这样呀……」爱多奇雅露出了妖艳的微笑。「那就由我来确认你有没有说真话喽。」「咦？」没听出话中含意的劳菈愣了一愣。「你应该知道，我被大家称为『悖德女王』吧？」这一瞬间，劳菈的脸整个涨红起来。因为她明白了爱多奇雅的弦外之音。在成为维拉尔的契约魔法师之际，她其实早已做好了这方面的心理准备。然而，维拉尔却是个与谣言完全不同的绅士，总是不近女色。（海嘉说得可真对。人只要活着，就得面对各式各样的事情呢。）而在仅仅三天之后，乌露莉卡所率领的诺尔德船队便登上了哈曼的土地——爵，而是卢克蕊伯爵。而且追本溯源，卢克蕊伯爵家原本是诺尔德出身的。在好几百年前，他们趁着阿隆努爆发战乱之际，于混乱之中占领了阿隆努的沿海地区，对该地领民展开殖民。在那之后，他们脱离本国独立，成了该地的君主。不过，即使沾染了阿隆奴的贵族文化，卢克蕊伯爵家的骨子里流的想必还是诺尔德之民的好斗血脉。放眼幻想诗联邦的众多诸侯之中，唯一敢与尤尔根·克莱榭作对，勇于挺身对抗诺尔德船队的，恐怕就只有卢克蕊伯爵家了。乌露莉卡的父亲艾力克如今已是大工房同盟的「选帝侯」之一，据说还是登上皇位的有力人选。玛丽娜将克莱榭家的权力分封在选帝侯们的手上，借以强化同盟的向心力。这样的手法带来了成效，强化了同盟的体制。在七名选帝侯之中，就属诺尔德、贝多利德和达塔尼亚这三个势力最为强大。就据点来说，他们也能分别从北、中央和南部攻打联邦的领地。（不过，南海还有我在呢。）乌露莉卡很清楚自己所扮演的角色。他们虽与达塔尼亚太守米尔札属于同一阵线，但同时也是竞争对手。为了让父亲登上皇位，总有一天得将他挤下竞争者的位子。（而且，那个男的肯定和玛丽娜姐姐大人有过某种交换。）乌露莉卡对两人之间的关系感到怀疑。她是从玛丽娜对米尔札所露出的表情和态度之中看出端倪的。米尔札一直被视为奥图克伯爵维拉尔的盟友。虽说有两人个性不合的传闻，但任谁也想不到他会倒戈同盟。况且，他还不惜杀害父亲，并歼灭那些与他敌对的达塔尼亚部落。这代表玛丽娜给了让米尔札愿意放手一搏的条件。『玛丽娜阁下打算拉拢达塔尼亚太守，与我诺尔德互别苗头啊。她之所以将史塔克送给我们，想必是为了掩饰这样的目的……』在决定殖民史塔克之际，父亲艾力克这么对乌露莉卡说道。『然而，诺尔德也因此得以出入南海。达塔尼亚迄今靠着与联邦交易而囤积了莫大的财富，但在倒戈同盟之后，他就没了这项优势。不过，诺尔德除了交易之外，还有掠夺这个手段。只要能掌握北海和南海的霸权，我就能成为名符其实的海洋王了。』既然父亲将这般重责大任交付到身为么女的自己手上，就得努力回应他的期待才行。只要能展现出比哥哥们更为强大的实力，自己也可能在父亲当上皇帝后成为继承人。（我可要好好大闹一场。）乌露莉卡的情绪高涨到了顶点。然而，在登陆哈曼，接近村庄之际，她高昂的情绪也随之转变为困惑。在离村庄还有一段距离的地方，他们看到了堆积如山的木箱和木桶，上头还插着白旗。在经过调查后，得知里头放的都是些艾拉姆的货币、财宝和粮食等物品。「这是什么意思？」乌露莉卡侧首不解。「应该是要我们把这些东西带走的意思吧？」名为弗林特的年轻人说道。虽然他现在看起来是人类，但其实是一名狼人。乌露莉卡在上一场战役俘虏了他，并当成宠物饲养。在狼人的规矩之中，一旦宣示过忠诚，似乎就会变得极为听话。弗林特不仅有着敏锐的感官，脚程也快，在乌露莉卡身边出了不少力，如今已是她最喜欢的头号属下了。村人似乎已经撤了出去，只见村庄显得阴暗寂静。不过，现在虽然还是大白天，建在邻近丘陵上头的小城堡却点起了篝火，还看得到许多旗帜迎风飘扬，而城墙上头也看得到士兵们的身影。「该怎么办呢？」乌露莉卡环顾着部下问道。「就把这些送上门来的东西带走吧。只要晚点把村子烧了，就能达成一样的结果。」「是这样没错啦……」乌露莉卡冷哼了一声。「但人家觉得有点不尽兴呀。」杀害抵抗或是想逃的敌人，并掠夺对方的财物，才是诺尔德的一贯作风。一旦顺序颠倒过来，就反而像是个为非作歹的恶徒。「要抓奴隶吗？」「在下认为，若是再增加奴隶的数量，就会控制不了他们了。到头来只会增加逃跑的人数，或是徒增反抗的事端而已。」「也是呢……」被诺尔德之民迫为奴隶的史塔克领民，其人数是殖民者的数十倍之多，而现在的治理状况已经不太稳固了。（姐姐大人的指示，是要我从后方扰乱他们……）她必须出兵才能完成这个目的。然而，从这个村庄的状况来推测，哈曼、奇尔西斯和曼仕陆三国都在警戒着来自海上的袭击，并没有向外出兵的意图。（也就是说，我已经圆满达成了目的呢。）乌露莉卡如此判断。在上一场战役中，有许多诺尔德的战士牺牲了性命。诺尔德战士虽然以战死沙场为荣，但若是要他们无端送死，也是会招致反感。诺尔德虽然遵守着爵位制度，但他们原本就只是由各部落组织起来的共同体，因此主从之间的联系并不强。（就让达塔尼亚去消耗自己的兵力吧，我们可要趁机储备实力呢。）乌露莉卡这么说服着自己。「把财宝搬上船，我们要回史塔克了。要是离开太久，那些臭奴隶说不定又会惹是生非呢。」「遵命！」诺尔德的战士们喜孜孜地点头回应，随即将堆积如山的木箱和木桶搬上己方的船只。6身兼贝多利德边境伯爵和大工房同盟盟主的玛丽娜·克莱榭，这时正率领着两千骑士和三千步兵，出兵攻打布鲁塔珐。她的视线所向，是搭建在一座矮丘上头的城堡。这城堡并不大，看起来也说不上是固若金汤。「那座城的城主似乎是提欧·柯涅洛。属于奥图克条约这势力的君主们也有数人前来支援，总兵力约有三千……」「三千？比我预料得还多啊。」听到魔法师长奥贝斯特的报告，让玛丽娜的脸色一沉。在上一场战役之中，贝多利德失去了布鲁塔珐和欧杰尔这两个附庸国。这回的出征，就是为了协助那些君主夺回领地。不过，玛丽娜却是有着满腹苦水。说起来，她很早就多次要求布鲁塔珐和欧杰尔成为附庸，但这两国的君主们却是迟迟没有回应，甚至还从影子那儿得到了他们打算投靠联邦的情报。不过，在得知背叛同盟的史塔克遭到镇压之后，他们便慌慌张张地同意附庸的要求。不仅如此，在上一场战役中，玛丽娜明明只是要他们对奥图克西边的赛维思采取佯攻，但他们却过度深入敌境，落得了大败的下场。许多君主因此丧命，或是成为爵位被夺的俘虏。而成功脱身的君主们则是抛下自己的领地，逃到了贝多利德求援。目前这两国的君主，就在贝多利德骑士团的前方布阵，人数约各有一千左右。（比想象中来得少啊。）这也是她不满的原因之一。一直到不久之前，这里都还是他们的领土。就是有亲戚或是原本的士兵们前来助阵也不奇怪。若能让领民们以民兵的身份参战，就是要招募到三倍的人马想必也不是问题。就玛丽娜看来，他们根本是被这片土地上的人们唾弃了。为了这些君主，玛丽娜不仅得动员贝多利德骑士团，还得要求史塔克的诺尔德船队和达塔尼亚军出兵。攻打雷加利亚的米尔札太守不仅让雷加利亚伯爵赛裘·康士坦斯落荒而逃，还突击了奥图克条约盟主拉席克的本队，可说是漂亮的一仗。虽然没能拿下拉席克的人头让她有些遗憾，但光是让拉席克无暇前来布鲁塔珐救援，就已经称了玛丽娜的意。海洋王艾力克的女儿乌露莉卡，则是正在哈曼的半岛地区大闹一番。而奇尔西斯和曼仕陆这两个沿海国家的君主，应该也害怕着诺尔德船队的袭击，处于不敢出兵的状态才是。如何？」玛丽娜在慰劳完两人后，便要求她们报告。「是。城内的士气相当高昂，甚至可以看出死守城池的觉悟。」「邻近地区的领民们似乎也很欢迎英雄提欧的统治。他们正流传着『提欧大人必定能让我等从贝多利德的征服者手中获得解放』。」蕾拉明快地说着，而卡蜜则是以平板的语气报告。「看来我的风评不怎么好啊……」玛丽娜只能苦笑。追根究底，以武力逼迫这一带的诸国就范，并组织起同盟的，其实是她的祖父尤尔根·克莱榭。虽然已经过了三十多年的光阴，但领民们似乎仍是记忆犹新。「话又说回来，居然能在短短的时间内掌握布鲁塔珐的民心，甚至连士兵们都愿意赌命奋战，这个叫提欧·柯涅洛的君主还真是可怕。」原本只是一介流浪君主的他，在转瞬间就以赛维思王之姿崭露头角，还为了守护心爱的契约魔法师舍爵弃领，投身至奥图克伯爵麾下。在永夜之森，他阻止了秘密组织潘朵拉，让其企图重回极大浑沌时代的阴谋没能得逞。而在上一场战役之中，他也以极少量的兵力打垮了布鲁塔珐的君主们，并占领了那些人的领地。他的活跃确实是无人能及。而英雄提欧的种种事迹，如今已成为如同传奇一般的存在，回荡在街坊巷弄之间。「现在想想，当时果然应该拉拢他加入才对吧？」玛丽娜对奥贝斯特笑着说道。在打败前任赛维思王纳维尔·杰尔杰后，提欧的契约魔法师希露卡便向玛丽娜表明了归顺同盟的意图。「那应该是由玛丽娜大人下判断才是。」奥贝斯特面无表情地回应。「是啊，你只是出言劝谏，最后是由我决定的，而我并没有为当时的选择感到后悔。我想，这应该是因为我不想和提欧·柯涅洛这个君主，以及他的契约魔法师希露卡·梅连提丝交战的关系吧。毕竟，我对他们两人抱持的好感，甚至胜过了附庸于我的布鲁塔珐和欧杰尔君主们。」「在下并不打算否定您的心情，但如今双方的立场迥异，加上奥图克条约已经向同盟正式宣战，此战已是无法避免。」「也许他们比联邦还棘手啊。」玛丽娜眺望着丘陵上的城堡，冷冷地笑了起来。「在下认为推测是毫无意义的。不过，提欧·柯涅洛确实是必须除去的君主。」「我当然有此打算。不过，我还是想在开战前和他们见上一面，也想看看那个契约魔法师希露卡·梅连提丝。」「那么，就派出使者，表面上以劝降的名义请他们参与会谈，您觉得如何呢？」「我想想啊……」双方交战在即，若没打过照面，也会影响到己方的士气。「就让奥贝斯特也一同出席这次的会谈吧。蕾拉和卡蜜也是。」被玛丽娜这么一说，契约魔法师先是愣了一个瞬间，才缓缓低头致意。而两名侍女则是对视一眼后，随即一同向主君行礼。提欧·柯涅洛所坚守的城池，位于布鲁塔珐的东北部地区。在与拉席克一同平定布鲁塔珐后，他就决定以此作为据点。由于永夜之森是维拉尔的直属领地，若他继续滞留，就会违反爵位制度了。不过，他透过欧伊根男爵的契约魔法师德雅朵莉加强联系，为他们的游击战进行支援。布鲁塔珐属于子爵领，原本提欧不具备能够自称领主的爵位，不过，他邀请培托尔·莫尔巴男爵一同入城，以两人共同治理的方式展开统治。「贝多利德边境伯爵遣来使者，希望您能够出席会谈。」提欧站在城堡窗边眺望贝多利德大军，而这时希露卡靠了过来，在他耳边轻声说道。「在这种状况下会谈？还有什么能谈的吗？」提欧不解地说。「如今已无交涉的余地了。贝多利德唯有强取布鲁塔珐和欧杰尔一途，不可能白白将这两块领地送给我们。我方只能像独角兽城那时的战斗一样，展现出战至最后一人的意志。」若不能在这里展露出己方的气魄，同盟肯定会势如破竹地杀入条约的领地。「看来会是一场硬仗啊。而且，我们还不知道会不会有援军来呢。」「您说的是……」希露卡点头说道。事实上，拉德方男爵已经率领了约五百名的士兵入城了。在成立条约的那场会议结束后，他先是折回了自己的领地，并在募集志愿兵之后前来助阵。希露卡虽然感到有些意外，但她在询问之后，才知道拉德方已经把自己绝大部分的爵位传给了现年十三岁的长子。即使在这里力竭身亡，长子依然能够继承爵位和领地，还有望在拉席克的照顾下成为佛比司王。拉席克在将娜塔莉雅·拉乔·摩德里封为欧杰尔王之际，似乎就做出了这样的安排。也许两人已经私下交换过密约了。至于若能活着凯旋而归，领民们也会热情地欢迎他，领地的统治自然会变得更为稳固。而他在佛比司的独立君主之中，也会变得更有影响力。对拉德方来说，所谓的诚实风骨只不过是一种手段，但他仍愿意为此赌上性命。在攻打他所治理的城镇时也是如此。若当时的交涉决裂，他肯定会奋战到最后一刻吧。承诺会派援军前来的，是当上欧杰尔盟主的娜塔莉雅。不过，她加了一条「会在和克洛维斯军会合之后再前来支援」的但书。毕竟甫经平定的欧杰尔政局尚未稳定，若只率领少数兵力前来支援，只显得杯水车薪，对娜塔莉雅来说，这也是不得不的决定。不过，克洛维斯王埃弗特似乎和同盟谈起了条件。然而，就算他没和同盟谈条件，这个人平常的决策就总是慢人一拍。「说不定对条约来说，我们在这里成为弃子反而比较好呢。」希露卡叹了口气。也许有不少君主是这么希望的，毕竟如此一来，赛维思王拉席克的盟主地位就会变得屹立不摇了。「也就是说，我们该拒绝这次的会谈吗？」「关于这个嘛……」希露卡一边留心四周，一边小声地继续开口：「虽然这要由提欧大人自行判断，但就在下看来，贝多利德边境伯爵似乎只是想和您见上一面……」「和我见面？」「也许是对您有兴趣吧。」「若是这样的话，就去见个面吧。毕竟我有话想和她说，而你也有想见的人吧？」「谢谢您！」希露卡的神情登时开朗起来。（能和养父大人见面了！）根据贝多利德使者的说法，他们希望魔法师能偕同君主一起出席。由于希露卡认为自己有可能命丧此地，因此，她希望还能与养父奥贝斯特再见一次面。「那么，我就向对方表示愿意前往交涉。不过，对于城内的士兵，您就说此行是为了宣示自己的决心吧。」要是让士兵们以为交涉有望的话，反而会动摇他们的决心。会谈在两军之间所设立的帐棚中举行。负责布置帐棚的是艾维因和玛丽娜的两名侍女。三人都留在帐棚外头，负责警戒四周。「养父大人……」在踏入帐棚，见到奥贝斯特的身影后，希露卡便情不自禁地扑抱了上去。奥贝斯特慌慌张张地抱住了她的身子。两人就这么相拥了一会儿。总是面无表情的奥贝斯特，此时在脸上显露出种种心绪。希露卡双目噙泪，紧紧抱着养父。双方都没有开口说话，毕竟传递心意毋须透过言语。过了不久，双方几乎是同时抽开了身子。奥贝斯特仅用了短短的一瞬间，就恢复成原本面无表情的老样子。而希露卡也像是在调整心情般，打直了背脊擦去泪水。「初次见面……」在守望完两人的重逢后，提欧随即行了一礼。「真年轻啊，和传闻所说的一样。」玛丽娜和提欧握了手，同时毫不客气地打量着他。<img src="https://img.linovelib.com/0/231/116080/158198.jpg" border="0" class="imagecontent">娜有些摸不着头绪。她虽然很习惯别人称赞自己的外貌，但似乎没想过会被人这么赞美。「……有些身边的人也会这样称赞我。」在稍事思考之后，玛丽娜露出了微笑。这样的回应也带有「这回仅是一起私人会面」的意思。「阿雷克西斯大人也是吗？」提欧虽然说得云淡风轻，但在一旁聆听的希露卡却忍不住紧张了起来。「那是当然。」玛丽娜虽然话里带了几分别扭，但看起来不像是感到不快的样子。「浩尔西亚侯爵将在下视为朋友。」「阿雷克西斯这么说？」玛丽娜讶异地问道。「一直到现在，浩尔西亚侯爵还是打从心底爱慕着您。」提欧就是为了传达这件事而来的。「好像是这样啊。拜他所赐，同盟才获得了起死回生的机会，甚至还打倒了奥图克伯爵呢。」玛丽娜冷笑道。「对于那场『大礼堂血案』，在下也深感遗憾。若是没有发生那起事件，玛丽娜大人和阿雷克西斯大人想必能如愿结婚，而同盟和联邦也能化干戈为玉帛。」「那是一桩不被时代接受的婚姻……」听到提欧的话语，玛丽娜轻轻闭上了眼睛。「时代不接受……？」「我是在艾拉姆遇见阿雷克西斯，并与他坠入情网的。我一直以为，只要我俩能顺利完婚，就能统一大陆，而若产下继承人，就能令皇帝圣印诞生，终结这个浑沌的时代，因此应该任谁都会祝福我们才是。然而，在发生那起惨剧之后，我才终于明白自己太过天真了。」「您是指有人不愿见到大陆统一，甚至是浑沌时代终结的光景吧？」「没错。至于那些人是何方神圣，提欧阁下应该也很清楚吧？」「是潘朵拉以及在暗中支持他们的魔法师协会……」提欧不加修饰地回答道。玛丽娜看似满意地点了点头。希露卡不禁张望起四下。因为提欧的话语触及了这世界上最为禁忌的话题。「因此，我才决心要以武力统一整个大陆。只要大战持续下去，圣印终究会迈向统整之路。如此一来，那些暗中蠢动的家伙们肯定也会被逼出台面。」「您打算消灭他们，并打造一个由君主支配的时代吗？」「因为我是君主啊……」玛丽娜点了点头。「只要我当上皇帝，我就会让艾拉姆垄断的财富和技术平等地分给众人。如果真如传说所言，皇帝圣印会终结浑沌的时代，那我也喜闻乐见。即使最后会导致皇帝圣印从世上消失，我也毫无怨言……」正如玛丽娜所言，所谓「皇帝圣印的诞生会终结浑沌时代」云云，只不过是以讹传讹的说法罢了。毕竟，就算那样的说法是真的，那届时会消灭的不只是浑沌，圣印的力量理应也会同时失去。无论是君主、魔法师还是邪纹使，都会因此丧失力量的来源。虽说以「重返极大浑沌时代」为号召的潘朵拉显得过于激进，但不想让秩序时代降临的人们想必也不在少数。「不管是圣印还是爵位，这些能为君主特权背书的东西最好还是统统消失，对这个世界的流动才有益处。届时只要打造法律至上的时代即可。」希露卡这才明白，玛丽娜所追求的并非君主的时代，而是以法律支配的时代。这不仅否定了魔法师协会的爵位制度，也否定了圣印教会的圣印神授说。大概是因为克莱榭家世代皆以务实为重，才会让玛丽娜产生这样的念头吧。她的祖父尤尔根便是在各方领域提出了划时代看法的人物，甚至还有谣言认为他其实是来自异界的投影体。「这可真伤脑筋……」提欧苦笑道：「在下恨不得现在就将您推上皇帝的位子呢。只不过……」「只不过？」玛丽娜像是要催促他说下去般接口。「这种做法会让许多人流血。」「我已经做好觉悟了。毕竟所谓的皇帝圣印，只能由人们的血堆砌而成啊。」失去父亲的悲痛、失去恋人的伤心——玛丽娜背负起各式各样的伤痛，决定步上以武力统合圣印的霸道。抱持同样志向的黑衣太守会随附在旁，或许也是理所当然的结果。「在下认为，玛丽娜大人应当再次检视一次曾被您舍弃的理想。在下认为，玛丽娜大人应当和阿雷克西斯结为连理才是……」「奥图克伯爵也这么说过喔。」「伯爵这么说？」「这是维拉尔阁下的遗言。」玛丽娜平静地点了点头。「那么，我们就更该成全此事，而奥图克条约也该以此为目标才是。毕竟我们之所以成立，就是为了继承维拉尔大人的遗志。」「原来提欧阁下也是一位梦想家，难怪阿雷克西斯会视你为友人啊。」玛丽娜冷笑道。「在下抱持着梦想，不过，在下也不打算在这辈子抱憾而终。毕竟这位希露卡会为我指引道路啊。」「咦？」突然被点名的希露卡大吃一惊，忍不住发出了声音。这时，养父向她投来了斥责的视线。在君主对话的场合上，魔法师是不该插嘴的。「在下失礼了……」为了掩饰困窘，希露卡轻轻将身上的法袍抚平。「对了，我听说提欧阁下为了希露卡阁下，不惜抛弃了爵位和领地是吗？」玛丽娜朝她瞥了一眼。「在下只是在思考之后，选了更为重要的一方罢了。」提欧毫不犹豫地回答。（他在那时候也是这么说的呢……）当时，希露卡已经做好心理准备，认为自己只有与维拉尔签订契约一途。然而，提欧则是透过附庸于维拉尔的方式，保住了他与希露卡之间的契约。如今回想起来，希露卡还是感到胸口一热。「我也是一样啊。不过，对我而言，重要的并非阿雷克西斯，而是克莱榭家族、贝多利德和大工房同盟罢了。」「换句话说，只要能让您面临无法选择的处境，就能皆大欢喜对吧？」「天底下可没有这么好的事，就连现在也是如此。我虽然不想和提欧阁下一战，但我们必须夺回布鲁塔珐和欧杰尔啊。」「在下一样不愿和玛丽娜阁下开战，但也不能将领地拱手让人。甚至光复奥图克亦是在下的目标之一。」「状况就是如此。那么，我们下次就在战场上相见吧……」玛丽娜这么说完，便再次向提欧握手。提欧握手回应之后，向玛丽娜和奥贝斯特行了一礼，随即离开了帐棚。希露卡随后跟着离开，并紧邻在提欧身旁。「您对贝多利德边境伯爵的印象如何？」「是一名完全如我所想的女性喔。」提欧在回头朝帐棚瞥了一眼后这么回答。「她是一名聪明的女性，有着强烈的使命感和坚定的意志，却也为此不断勉强着自己。那位大人肯定到现在仍深爱着阿雷克西斯大人。我们真该想想办法，让他们两个能顺利结为连理啊。」希露卡也是这么认为。「不过，若想要实现的话，恐怕得让奇迹发生才行呢。」希露卡叹了口气。「若是如此，就由你为我引发奇迹吧？」提欧凝视着希露卡，认真地这么说道。「就算您说要我引发奇迹……」希露卡感到有些困惑。毕竟奇迹不是那么容易就能引发的。「我们要改写大礼堂血案！」提欧将双手搭上希露卡的肩膀，铿锵有力地说道。「改写血案？」让同盟和联邦和好如初，而玛丽娜和阿雷克西斯也可以顺利成婚。当然，过去的事情已无法改变，能改变的只有未来。（如果能改变现状，让两人能够如愿以偿地结婚该有多好……）希露卡开始认真思考，摸索着能达成这个目的的方法。这就像是在一片黑暗之中行走一样，不过，她觉得有一道微弱的光芒从前方射了过来。这样的心情，和两人过去被关入永夜之森的异空间时有些相像。当时的她和提欧互相表明了心意，并成功地从中脱身。「虽说和联邦一同对抗同盟是最省事的方法，但既然难得独立出来了，或许试着引发奇迹也不错呢……」希露卡回望提欧，露出了笑容。「我会为您引路的。」提欧大人！」吓了一大跳的希露卡推开了提欧，顶着一张红通通的脸瞪了过来。他们已经来到了城堡所在的山丘丘底一带，城里的士兵想必全都目击了刚才那一幕。「现、现在不是做这种事的时候……」「就是这种时候喔。」提欧说着，抬头望向城堡，接着用力挥了挥手。随即传来了热烈的欢呼。「为两人的爱情而战！」过没多久，城里的人们都这么齐声唱和了起来。这阵呐喊声肯定也传到敌阵那里去了。「您该不会是打算挑衅玛丽娜大人吧？」「我只是希望她能借此回想起来，真正重要的究竟是什么东西……」提欧一脸认真地回答。「想打赢这场战争并不容易，但若只是想维持不败的话，说不定并没有那么困难喔。只要能拖延时间，一定会有事情发生。我们正打算走上整个大陆都没有人想过的道路，绝对不能死在这种地方啊。」「我已经因为太过不好意思，感觉快要没命了呢……」「放心吧。我们之间的关系早就是人尽皆知了。」在提欧的引领下，希露卡登上了通往城堡的坡道。在这段路上，希露卡一次也没把头抬起来过。而随着他们接近城堡，士兵们的欢呼也更加显得震耳欲聋——「真是青涩呢……」蕾拉远眺着提欧·柯涅洛和契约魔法师相拥的光景这么说道。「对于待在他们身边的人来说，可是看得让人干着急啊。他们早就心系彼此，却一直到了最近，才终于成为情侣。」艾维因一边折叠巨大的帐棚一边说道。「真好啊……」在艾维因周遭做着琐碎作业的卡蜜轻声嘟嚷道。艾维因虽然察觉到她不时投来的视线，但还是不当一回事地继续做事。「艾维因，你的主人不是提欧·柯涅洛，而是那个契约魔法师对吧？你难道不会觉得心情很复杂吗？」「这就像是不听话的女儿总算找到人嫁掉的心情啊。」艾维因苦笑道。对于侍者来说，恋爱等不稳定的感情都是杂质，会妨碍他们侍奉主人。侍者对主人的感情必须是绝对稳固，而且永恒不变的。「也是呢。影子就该像个影子，在黑暗之中肌肤相亲才对……」蕾拉露出了不怀好意的笑容。「所以说，我大概会在今晚跑去你们的阵地侦察喔。」「你又想找我试刀了？你有变强一点了吗？」「是有进步啦，但还比不上你呀。不过，我并不讨厌被打败后任君处置的情境喔。」「我可不打算奉陪你的兴趣。」艾维因尖锐地这么说完后，随即绑好帐棚，并捆好木桩。帐棚是贝多利德提供的，因此他的工作就到此为止了。「要不要让人家去侦察他们呢？」卡蜜有些犹豫地问道。「死心吧。在我察觉之前，你肯定会先被双胞胎侍女逮个正着。你在影子技术上的造诣虽然比她们厉害，但在厮杀的领域方面，就是双胞胎略胜一筹了。毕竟她们可是狼人啊。」「狼人？艾维因，你在培训她们吗？」「狼人还是有她们自己的规矩，不过，我们的特技多少有共通的部分，所以就教育了她们一下。由于我一个人还是有忙不过来的时候，有她们在确实是轻松不少。」听到艾维因这么说，卡蜜有些不是滋味地哼了一声。「哎，虽然之后会以敌人的身份相见，但有空还是聚一聚吧。就算是认真地厮杀一场也没关系喔。」蕾拉严肃地说。「等我能从这场战役存活下来再说吧。」「你该不会打算为主人殉职吧？这应该违反了我们的规……」「我已经有过主人在自己面前丧命的经验。要我体验第二次，我可是敬谢不敏。」艾维因像是刻意打断蕾拉的话语般这么说完，便朝着城堡疾奔而去。在回到本队后，玛丽娜走入自己的帐棚，开始为战斗做准备。她将衣着脱到只剩内衣，接着先是穿上了塞了厚棉的贴身衣服，再开始穿上盔甲。在她着装到一半的时候，两名侍女也回来了，她们连忙协助玛丽娜穿戴盔甲。「请您等我们回来再开始换装呀。」蕾拉哀怨地说着，卡蜜也无言地点头附和。「有和艾维因好好聊过了吗？毕竟你们总是将艾维因当哥哥般仰慕他呢。」艾维因原本是父亲马帝亚斯的侍者。他在大礼堂血案中失去了主人，并转奉希露卡·梅连提丝为主。在那场骚动之中，就只有希露卡一人企图阻止那场悲剧，对于艾维因来说，这也是在为自己出手妨碍她一事赎罪吧。「总觉得一直跨越不了妹妹那条界线呀……」蕾拉抱怨道。「人家倒是当妹妹也甘愿喔……」卡蜜有些寂寞地说。「感谢您的特意安排。」奥贝斯特走入帐棚，向玛丽娜行了一礼。在玛丽娜完成着装之前，他一直在帐棚的外头等待。「希露卡看起来过得很充实啊。」「是的……」奥贝斯特垂下了头，脸上一瞬间闪过了些许情绪。「你不觉得失落吗？」「不会。看来提欧·柯涅洛是值得她侍奉的君主，而且也和他情投意合，想必过得十分充实吧。」「提欧·柯涅洛啊……真是个奇特的人物。」「玛丽娜大人，您对这次的会面还满意吗？」「是啊。我可以明白阿雷克西斯为何会把他当成朋友了……」阿雷克西斯·德赛天赋异禀，具备着能看透事物本质的能力。他的这份才华在艺术上头崭露无遗。「他似乎光是呆呆站着，就能够改变全场的气氛啊。看来他适合前往宫廷，以弄臣的身份大展身手呢。」玛丽娜辛辣地说。「然而，这也代表他有着掌握民心的才能。所谓的民众，大多是属于一成不变的存在。不过，他们偶尔也会陷入狂热的气氛之中，这份特质在举办祭典等活动的时候可见一斑。」「身为统治者，首要注重的绝非一年一日的狂欢，而是其余三百六十四天的和平才是。克莱榭家的统治可不会将领民的心情列入考虑。我们会制订合理的法律，让人民乖乖遵守，而这才是守护他们的方法。」「城堡的士兵们看起来也陷入狂热之中了啊。」奥贝斯特转而望向城堡的方向。的确，从刚刚就一直重复传来某种多人齐喊的欢呼声。『为两人的爱情而战！』凝神倾听的话，就可以听出是这样的内容。玛丽娜忍不住咬牙切齿，握掌成拳。「区区爱情哪守得住城堡！爱情也守不住国家，守不住人民……」她激动地说完这句话后，随即望向奥贝斯特。「向布鲁塔珐和欧杰尔的君主们下令进军，让他们自行夺回属于自己的领地吧。我会帮他们收尸的。」「遵命……」奥贝斯特面无表情地行了一礼，随即退出了帐棚。7「来了呢……」从城堡射孔窥探敌阵的提欧，在看到布鲁塔珐和欧杰尔的君主们出击的光景后这么说道。听到这声话语后，希露卡将身子从厅堂的柱子旁抽开，来到了提欧的身边。她不仅受尽了士兵们的揶揄，也被爱雪拉骂了一顿，还被双胞胎要求感想，甚至连普莉希拉都要她考虑做教会风格的结婚典礼，如今已是身心俱疲。不过，一旦战争开打，就不能继续发呆了。「该怎么办？」提欧询问起她的意见。「由于我们的目标是拖延时间……」希露卡在思索了一阵后，开始讲解策略。「就别直接击退他们，而是尽可能拉长两军交战的时间吧。在贝多利德骑士团正式出动之前，我也不打算向对方揭露底牌。」「士兵们的情绪已经沸腾到了顶点，要他们留手搞不好会有点困难啊。」提欧有些过意不去地说。「他们的情绪高昂过头了……」希露卡忿忿地瞪向提欧。她希望那种亲密的行为能在两人独处时再做。「既然如此，就请培托尔大人出马吧。」呢？」培托尔靠了过来寻求指示。「我希望您能将敌军诱入城堡的腹地，并在日落之际将之击退。请尽量不要让敌军有太多折损，毕竟重点在于让两军能在明日再次交锋。」「我知道了。」培托尔点点头，向提欧行了一礼后，就这么退了出去。好像没人从这名年轻君主的口中听过「拒绝」二字。培托尔没有什么私欲，他似乎是天生喜欢为他人付出，或是喜欢被需要的感觉。「我也去！」为长柄武器装上了长枪枪尖的爱雪拉，一把抱住了培托尔的胳膊。只有在这个时候，培托尔才会露出伤脑筋的神色。而爱雪拉就是喜欢他这样的反应。「十字弓部队就麻烦拉德方大人指挥了。」希露卡向远从佛比司港湾都市驰援的君主说道。他所治理的城镇加强了面对陆路的防御，使其化为要塞，想必平时也有做过攻城战的训练吧。「请包在我身上。我在进行攻击的时候，会注意别射倒太多人的。」拉德方笑着说完，随即退出了厅堂。「那我该做什么？」提欧对希露卡问道。「请提欧大人巡逻城池，向士兵们喊话吧。贝多利德骑士团迟早会攻过来，届时若是士气涣散，可就大不妙了。」「我知道了。你也会跟我一起来吧？」「我才不去呢！」希露卡气呼呼地回应道。要是再被士兵们揶揄下去，她肯定会受不了。「我会去催促援军加快脚步，具体来说，就是会散播『克洛维斯王之所以迟迟不肯出兵，是因为私下和同盟勾结所致』的谣言，并令其传入埃弗特大人的耳里。此外，我也会散播『要是援军来得太慢，造成提欧大人在此战死，拉席克大人便能以怀疑克洛维斯王对条约的忠诚为由，强迫他进行附庸』的风声。」「若不这样狠狠地威胁，那个人是不会加紧脚步的嘛。」提欧笑着说完，便离开了厅堂。而艾玛和露娜也一边打闹着，一边跟在他的后头。「能做的准备大概就这些了吧……」希露卡重重地叹了口气。「请用。」这时，艾维因递来一杯泡好的红茶。他就和平常一样，总是在最佳时机现身。「谢谢你……」希露卡喝着红茶，自窗边眺望敌阵的状况。贝多利德骑士团当然也不打算倾巢而出。这座城堡虽然不如赛维思之役的那座城堡坚固，但这里兵员充足，而且士气也高。不过，希露卡还是不知道己方能撑过几天。（提欧大人虽要我引发奇迹，但我才希望奇迹能从天而降呢。）她涌起一股想向各方神明祈祷的冲动。「希露卡小姐……」这时，有人忽然向她搭了话。希露卡吓了一跳并回身一看，只见普莉希拉正露出微笑。「你是否需要神明保佑呢？」「我、我已经有信教了！」希露卡在内心惨叫的同时，使劲地猛摇着头。「快别这么说，让我们一同祈祷吧。唯一神肯定会回应你的声音喔！」希露卡向唯一神之外的各路神明献上了祈祷。也不知道是哪个神明回应了她的愿望——总之奇迹出现了。布鲁塔珐和欧杰尔的联军，连续攻打了这座城堡三天，甚至攻进了城馆之中，却总是在「只差一步」的状态下含恨撤兵。培托尔再次完成了一起困难无比的任务。不过，到了第四天，贝多利德骑士团便出动了。看来他们已经识破了希露卡的策略。贝多利德军让手持大盾的步兵上前，慢慢接近城堡，并以重弩射出了毫不间断的火网。以圣印之力生成的光之弩箭，其精准度相当惊人，甚至能射入狭小的射孔之中。想从射孔后方反击的士兵们都一一遭到对方射倒。此外，其中也有射中后会爆炸的弩箭。城馆的墙壁被射塌了好几处，其中一座瞭望塔也发出巨响垮了下来。敌方的步兵之中还混了魔法师，在攻势之中夹杂着巧妙而有效的魔法。将魔法师派上前线战斗，是铁血伯爵尤尔根·克莱榭所制订的战法。希露卡听说那些评价较差的魔法师会优先被派上前线战斗，虽然那些人都是她在魔法大学的学长姐，但希露卡还是将他们视为优先排除的对象。而士兵们也搬出了保留到这一刻的守城兵器给予还击。设置在屋顶的小型投石车，向下洒出了拳头大小的大量石头；士兵们也在圆木上泼油点火，朝着敌兵推落。己方的目的是让敌兵陷入混乱，尽可能拖延战斗的时间。希露卡也对逼近而来的敌兵施展了火球魔法。魔法师在采用这种战法的时候，就代表自己已经被逼入绝境，但希露卡也别无他法。在士兵们的舍命奋战下，到了这天的日落时分，城堡总算是勉强守了下来。不过，光是这一天的战斗，就让己方出现了近两百名死者。而攻城的贝多利德骑士团想必也有不小的伤亡。或许明天就守不住了。城内的所有人都是这么认为。唯一的好消息，就是克洛维斯王总算是下定决心发兵，并顺利与娜塔莉雅会合了。不过，他们还要再三天才会抵达此地。就算假设对方不打算夜袭，提欧等人也还得再撑上两天才行。希露卡绞尽脑汁，试图思考能扭转战局的策略。不过，若是使出奇策，想必很快就会被义父奥贝斯特识破，并让己军受到毁灭性的打击。除非发生意外，否则义父的战术总是稳若盘石，而且毫无破绽。就算扣掉个人的感情因素，他也是希露卡最不想交手的对象。然而——在这天入夜后，贝多利德骑士团忽然解开了阵势，就这么撤退了。隔天一早，看到敌阵就这么消失无踪，希露卡和提欧与其说是感到欢喜，不如说是看傻了眼。这甚至让他们怀疑有可能是敌方计策的一环。他们派了艾维因等人前去侦察，结果得到了周遭全无敌影的报告。「我们得救了？不过，这是怎么回事？」提欧歪着头说道。「我不清楚……」也许敌方是在警戒我方的援军，但只要在援军抵达之前攻破城池，就没有防备的必要。一直到这天傍晚，这样的疑惑才终于有了解答。有人透过了希露卡的魔法杖与她联系。而联络她的，是拉席克的契约魔法师莫雷诺。「听说卢克蕊伯爵寇特·加拉斯打退了由诺尔德海洋王艾力克所率领的同盟军耶。」虽然语气还是一如既往地轻佻，但他的话声带着些许颤抖，足见其兴奋之情。「怎么会！」希露卡以为自己听错了。她知道卢克蕊伯爵举兵进犯兰佛德和班贝尔格的消息，不过，伯爵的兵力应该仅有五千之谱。而与之相比，诺尔德的海洋王已将周遭诸国的君主们纳为附庸，据说能动员的兵力有数万之多，恐怕是同盟里最具规模的势力。况且海洋王曾历经无数阵仗而未尝一败，底下的士兵们也极为勇猛。「我也是才刚从联邦那里收到消息，还不清楚详细的状况。卢克蕊伯爵似乎正在追击逃跑的敌军，若有后续消息，我会再联络你的。」莫雷诺在传递完这些消息后，随即结束了通讯。希露卡则将莫雷诺传来的消息禀报提欧。「看来是有事情发生了呢。」「我还不太清楚……」希露卡只能这么回答。事情能有这样的转折，只能说是发生奇迹了。「这是圣印教会的信仰在班贝尔格遍地开花的关系喔。」神不知鬼不觉现身的普莉希拉微笑着这么说。「和那个才没有关系！」希露卡激动地否定道。不过，就算这不是奇迹，也是一个天大的好机会。「提欧大人……」希露卡再次转向提欧开口。「怎么啦？」「若诺尔德真的败北了，那对贝多利德来说，卢克蕊伯爵的军队就成了一大威胁。他们正是为此而撤退的吧。今后，主要的战场会转往大陆的北边，而这片地区的争斗则会陷入泥沼化……」「所以呢？」「我们前往西诗提那吧！」希露卡用力说道。「现在正是时候！打倒罗锡尼家族，解放领民于水火之中吧！」「西诗提那……」提欧露出了不可置信的神情。「我真的……要回到那座岛上了吗？」「是的！」希露卡笑着点了点头。「让我们先实现提欧大人的梦想吧！」她认为这才是一切的原点。提欧怀抱着梦想来到大陆，就是为了有朝一日能返回故乡，当上西诗提那的君主。为了实现提欧所规划的「奇迹」，这也是无可避免的必经之路。提欧愣怔不已，有好一阵子说不出话。他的内心想必是百感交集吧。「可以快点准备吗？我想尽早动身……」过了良久，提欧总算开了口。他的神情和声音都充满了坚定不移的决心。「请包在我身上。」希露卡恭敬地行了一礼。一想到自己即将实现与提欧相识时所订下的约定，希露卡的心灵也不禁为之悸动。在班贝尔格东部草原上，卢克蕊伯爵寇特·加拉斯正远眺着海洋王艾力克败逃的军队，但他脸上却不见欣喜的神色。「要是那场君主会议没做出那愚蠢的决议，维拉尔阁下想必也不会牺牲性命……」寇特闭上双眼，悼念盟友的死。然而，在奥图克伯爵死后，联邦的君主们似乎也慢慢觉醒了。他们发现与同盟争取和平只是痴人说梦，若想存活下来，就只能在战争中获得胜利。即使如此，在寇特提议攻打同盟领地的时候，他们的反应还是显得相当消极。不过，这也在寇特的意料之中。『既无致胜之策，亦无开战之心，若诸位仍想活命，至少也请奉上钱币。』寇特游说诸侯，并雇用了佣兵队，派遣他们作战。多达一万的佣兵聚集到了他的麾下，并打垮了同盟军。这些佣兵都是纯粹的战士，并会依据报酬的高低决定认真的程度。同盟虽然认为能凭借军事实力打下联邦，但在经济实力方面，则是联邦远远凌驾其上。虽说金钱绝非万能，但用钱的时机和方式却是有成千上百种。佣兵的数量目前仍持续增加，最后想必会超过两万人吧。他就是开出了如此优渥的条件。随着风声传开，全大陆的佣兵都逐渐聚集过来。在联邦还试图和同盟进行和平交涉的期间，寇特便透过旅行商人将相关消息放了出去。由于双方之间还存在着交涉成功的空间，无论哪支佣兵队都开始害怕失业的可能性，因此才会络绎不绝地慕名而来。「继续追击敌军！我们要就这么攻入桑德弥亚，从北方给予贝多利德压力！」寇特召集佣兵队的队长们，不仅给了他们报酬，还支付了额外的赏金。这时卢克蕊的国库早已搬空，甚至还和艾拉姆贷了一笔天文数字。然而，寇特打算毫不吝惜地使用金钱。只要能一鼓作气地歼灭同盟，就有办法还清借款。（而我战死的话也是一样……）寇特已经和妻子离婚，并将孩子们送回老家照顾，甚至改了姓氏。在打垮同盟之前，他没有回国的打算。「我们接下这个任务了！」看到装满艾拉姆金币的钱袋，佣兵队长们无不喜形于色地高声回应。他们也很清楚，现在正是大捞一票的好时机。被称为海洋王，统御了北海沿岸诸国，被人民惧如鬼神的艾力克，现在正骑着马落荒而逃。他巨大的身躯被用了熊皮制作的盔甲包覆着，骑着雄壮如牛的马匹，头上戴着牛角盔，面容则是被灰色的胡须盖住了大半。他虽然收到了大陆各地的佣兵队都集中到这片地区的消息，却先入为主地认定这些佣兵是来找位居上风的同盟谈生意，因此，他才会没料到那些佣兵早已全被联邦雇了下来。这完全是他轻忽大意所招致的结果。佣兵们是一群身穿华丽打扮，嗜钱如命的狂徒。要是和他们认真死战，只会造成尸横遍野的下场。

第五卷 西诗提那的解放者(上) 第一章 条约

第五卷西诗提那的解放者(上) 第一章条约