第一卷终章

经过短暂的睡眠之后，久世绫乃醒了过来。她此时正坐在保健室一边的椅子上，看来似乎是看书看到睡着了。她转头望向时钟，发现第一堂课已经结束了。

她轻轻伸了个懒腰，刚才她进入了仿佛突然坠入黑暗洞穴般的深层睡眠状态。

「啊……早安。」

枣背靠着门站在门口，好像已经站在那里有好一会儿了。

「绫乃，你睡得可真甜呢。有作了什么梦吗？」

「……没有，我好像睡得很沉。」

绫乃在这个世界中并不会作梦，因为在这里所称的现实，对她而言却是个不折不扣的「梦境」世界，以致她总是觉得现在的自己正在作一场十分漫长的梦。

只不过，这并非是一场恶梦。

她当然没有忘记自己正在接受「惩罚」。然而，她既不讨厌与这个世界的人类有所往来，也不排斥以人类的身分在这里生活。

「有什么事吗？如果是要找佐原老师的话，她刚好出去检查校内的水龙头喔！」

「我只是在前往会议室的途中，顺道进来看看罢了。接下来老师们好像要问我一些有关驹江老师的事，光是用想的就让我觉得心情有点沉重……」

「……我昨天也被老师们追问了一番。虽然没有讲到什么重点，不过感觉上好像也没差，他们说只是想要确认一下而已。」

「真的吗？那么说，我也不用太过在意罗……」

自从那起事件发生以来，已经过了一个礼拜的时间，校园里也总算是逐渐恢复了原有的平静。总觉得自己似乎也很久没有跟枣聊天了。在那件事情发生之后，绫乃向学校请了几天假，跷课的情况也变得比往常更严重。

「我不会向老师们提到关于那扇门……以及『YOMIZI』的事。」

「……枣，谢谢你。」

这起事件基本上已经因为驹江身亡，以及学生们陆续清醒而画下句点。在警方所发表的声明稿当中，指称驹江被一名神秘少女带走之后便行踪不明。至于学生们身陷沉眠状态的现象，则被警方视为另一起事件而深入调查中。

在校园里，最后只留下一则有关『YOMIZI』将驹江带走了的谣言。

遭到驹江袭击的枣，明明花了比任何人都还要长的时间接受警方的侦讯，但她始终没有开口向绫乃他们询问以梦神及「非存之门」为首的一切谜团。

「……驹江老师的事情用不着隐瞒也无所谓吧？」

绫乃默默点头。那起事件发生之后，就在绫乃思索着究竟要如何让警方知道驹江所犯下的杀人罪行之际，警方已经提前一步在他住的公寓里找到日记本。据说那里面详细记载着他决定动手杀害情人的详细始末，而警方自然也依照这条线索重新审视一年前的「与美岛千鹤」坠楼事故。

「绫乃对驹江老师有什么看法呢？」

「虽然他有点烦……但基本上我并不讨厌他。」

这是绫乃的真心话。虽然驹江平常老爱对她说教，不过绫乃认为他绝不是什么坏人。说穿了，他也只是没能在紧要关头坚定自己的意志，以致不仅亲手将情人给杀害了，还被自己创造出来的恶梦夺走生命。

之所以会留下那本记载着自身罪行的日记，或许是因为在他的内心里抱持着希望某人能够发现这本日记的愿望吧？

「我也不讨厌驹江老师，虽然先前遭到他的攻击……但是，我现在仍然认为他是一名好老师……」

接着两人之间是一阵沉默，枣突然抬起头看着时钟。

「我差不多该走了。」

绫乃猜测枣大概是感到迷惘吧。她不晓得当自己被问到对驹江有何看法时，究竟该如何回应才好。现在看来，她八成已经决定要诚实说出自己的感受吧。

「对了，枣。」

她开口叫住了正要离开保健室的枣。

「思？有什么事？」

「那个烂人在干什么？」

「……谁？」

「就是直人那个烂人啦。」

「咦……你说岸杜同学吗？他和平常一样在教室上课啊……不过，今天看起来好像有点困就是了。」

「……这样啊，谢啦。」

枣走了之后，绫乃虽然再次翻开书本，但却连一行字也没办法专心阅读。

这几天她一肚子火，因为自从那起事件正式落幕之后，直人便一直躲着她。他到底是如何看待先前说好的那个「承诺」的？在亲口许下承诺的那个晚上，自己是抱着多么认真的心态、而内心又是多么担心受怕，那个烂人是否曾经好好的想过啊？他能了解当他开口说出『我知道了』这四个字的时候，自己有多么高兴吗？那个烂人真的是够了，到底打算烂到什么嘛……

「绫乃……」

「吵死了，给我安静一点好不好！」

「……好吧。」

一时间鸦雀无声。

绫乃倏然抬起头来——赫然发现脸上贴满0K绷的直人就站在她的面前。他的模样看起来固然令人觉得心疼，但绫乃却无论如何也没办法同情他。加上现在又莫名其妙地被他吓了一跳，让她更加生气。

「你的伤口已经痊愈了吗？」

「早就好了啦，烂人。大概三天前就没事了。」

她一边将头撇向一旁，一边开口回答。要是他肯再早个几天过来关心她的伤势，她本来还可以跟他多聊一些事情的。不过，现在却是连他的脸也不想看到。

「呃、是吗……」

「烂人，你跑来这里做什么？」

「嗯……我想说过来这里小睡一下，但是在那之前……」

他又作了关于（王国）的恶梦。不过，他不打算当个只因为这么点小事就害怕的懦夫。

「是吗？那容本人先行告退了。如果有得选择的话，我可不想跟烂人呼吸同一个空间的氧气啊。慢慢睡，祝你一觉好眠啊，烂人！」

她用力阖上书本，准备起身离开——不料手腕却突然被紧紧捉住。

那张贴满OK绷的脸近在咫尺。被直人由正面这么一凝视，绫乃整个人顿时动弹不得，只觉两边脸颊都热了起来。

「干、干嘛？」

「我这几天一直在思索……接下来该怎么做才好。我觉得自己不能就只是继承老爸的宿命，然后遵守与你之间的承诺……或者该说光是这样还不够。所以我做了一个决定，你愿意听我说吗？」

绫乃好不容易才闷不吭声地点了个头。被他这么近距离地定睛注视，让她感到十分难为情。

「我决定分别对你以及我自己许下另一个承诺。」

直人以一脸和平常判若两人的认真神情说道——绫乃觉得现在的他看起来有点像他的父亲。

「老爸究竟因何而死，我一定会查个水落石出。另外……」

他轻轻伸出双手搭在绫乃的双肩上，她的心跳速度顿时加快。他到底想对自己说什么呢？她垂下了目光，等着听他接下来要说的话。

「……总有一天，我一定会将你送回原来的世界。」

就在那一瞬间，绫乃愣住了。她不晓得该如何回应对方要将自己送回原来世界的这个「承诺」。自己是因为接受「惩罚」才会滞留在这个世界的，对她而言，置身于此地就如同作了一场漫长的梦——而梦醒、回归祖国的那一天迟早会到来。只不过，内心深处的另一个自己无法由衷喜悦地接受这个结果，却也是不争的事实。

「……不、不好吗？果然还是有点奇怪吗？」

直人突然换回一脸没志气的表情。绫乃见状，唇畔同时溢出了叹息与笑声。

大概还得等上好一阵子，自己才有办法对他说出此时在她内心里的想法吧。搞不好永远都没有机会告诉他也不一定。

「一点也不奇怪……我知道了。」

直人突然摇摇晃晃地倒退了几步，然后全身虚脱似的跌坐在床上。

「你、你怎么了？」

「刚……刚刚太过紧张……所以一放松后，全身就跟着没力了。」

绫乃强忍着即将冲出口的爆笑声，直人则是大大打了个呵欠，看来睡意已经找上门来了。

「快点睡吧……你昨天又作了（王国）的恶梦吧？」

「呃，嗯。」

现在他应该连跟自己对话都觉得很难受才对，绫乃佯装坐回椅子上看书。接着，只听到病床旁边那层用来当作隔间的布帘被拉起，之后保健室里便悄然无声了。就在绫乃猜测直人应该已经入睡，正准备起身之际——

「绫乃，谢谢你平时的关照。」

却被这声突然传出的致谢给震得停下了动作。

（……他早就知道了吗？）

她马上就打消这个念头。毕竟直人并不是那种直觉敏锐到足以察觉绫乃平常作为的人——按照常理来说的话。

规律的轻浅呼吸声开始传来。她放轻脚步，走到洗手台旁边将手帕沾湿，再慢慢走到病床边，然后悄然无声地钻过布帘的缝隙。

她在病床旁边坐下，将微湿的手帕摆在直人的额头上，随后伸手握住直人那只垂在病床外的手掌。自从她猜测他可能开始受到（王国）的恶梦侵扰开始，每次只要他跑来保健室睡觉，她便以这种方式来帮他。

一度被贬到（王国）的梦神们，被迫非得过着遵守那个世界规范的生活不可，而其中一条规范就是服从王族。梦神们似乎仍将遭到放逐的绫乃视为王族成员，只要她伸手触摸直人身体的某个部位，身处恶梦中的梦神们好像也能跟着感受到她的存在，结果会导致梦神们等于是将「惩罚」加诸在王族成员的身上——这也正是直人得以安然入睡的原因。

几乎没人知道在他睡着的这段期间，她会像这样一直待在身旁陪伴着他。由于每次一发现他即将清醒，她便会急忙闪身回到窗边，因此她也认定直人根本不晓得有这么一回事。只有在上周他作了有关于『YOMIZI』的那场恶梦时，差点事迹败露而已——

绫乃一边看着他的睡相，一边心不在焉地陷入沉思。现在仔细想一想，『YOMIZI』还真是一个奇特的梦神，它简直是强得不像话。既然拥有能够一口气将数十名人类拖进恶梦里的力量，照理说应该从更早前就会显现出些许征兆才对。它给人一种仿佛是因为某种契机，才得以突然变得如此强大的感觉。

话说回来，在即将把它逼进黑色门扉的另一端之前，它说了一句很奇怪的话，听起来「红色眼珠」似乎是它由某人手中获得的。原本以为那只是一句谎言，不过以它当时的状态而言，应该已经没有留下足以编出谎话的智慧才对。

（「获得」……那究竟是什么意思呢？）

就在这时候，直人摆在床头的那支手机开始响起来电铃声，他被吵得用力皱了下眉头，才又继续睡，再不快点接电话，直人搞不好会被这阵手机铃声给吵醒。

她抓起手机走到布帘外面，急忙打开掀盖，准备按下红色通话键。

一股寒意顿时窜上了绫乃的背脊。

「红色眼珠红色眼珠红色眼珠红色眼珠红色眼珠红色眼珠红色眼珠红色眼珠红色眼珠红色眼珠红色眼珠红色眼珠红色眼珠红色眼珠红色眼珠红色眼珠红色眼珠红色眼珠红色眼珠红色眼珠——」

这四个字充满了手机整个画面。她伸出微微颤抖的手指按下通话键，然后将手机贴到耳朵旁边。

「……是谁？」

只听到一阵仿佛狂风吹袭般的刺耳声音从手机传来，绫乃没有花太多时间就意会过来那其实足来电者的呼吸声。

「你到底是谁？」

『…………刚才……』

虽然听起来既低沉又模糊，不过很显然是名女性的嗓音。

「你正在思考着有关于我的事情，对不对？』

一阵喉头震动声响起，对方发出了骇人的低沉笑声。

「红色……眼珠？」

『真亏你们有办法封印住那名老师所创造出来的梦神呢。』

「你知道『YOMIZI』？」

『……因为它十分渴求力量……所以，我便将我的一部分赏赐给它。』

绫乃回想起那对绽放出红色光芒的眼珠，原来那真的是「从别人身上获得」的东西。

「你……也是梦神吗？」

接着是沉默，一阵呼吸声再度敲击鼓膜。绫乃突然发现在这阵呼吸声的背后，还夹杂着其他的声音。

『岸杜孝臣就跟现在的你一样，提出了同样的问题。』

对方彷佛刻意岔开话题似的说了这句话，绫乃将手机的通话音量提高，闭目凝神细听。

『……提出这个问题的人，将会逐渐走向破灭。』

对方再度保持沉默。这时候，绫乃清楚听见了一阵不同于呼吸的声响。

当……当……当……

这阵响亮的警告声——是平交道！

「你在现实世界当中，对不对？……不对，应该说你人就在这座城镇里，我说得没错吧？

对方以远超过先前的音量放声大笑，那是一阵有如首次听见的野兽嘶吼声。

『我啊，可是无时无刻都在注意着你们呢！』

对方边笑边这么回答。

『记得转告那名少年啊。』

「等一下！我话还没……」

电话已经挂断了。虽然绫乃立即调阅来电号码，不过，手机却没有留下有关于这通电话的任何记录。

（……「红色眼珠」。）

操纵『YOMIZI』、杀害孝臣的幕后黑手——如今已经将直人锁定为下一个目标。

（我啊，可是无时无刻都在注意着你们呢！）

真正的敌人就潜伏在他们的身旁。

绫乃手握直人的手机，一脸茫然地伫立在原地。

第一卷 终章