第八卷序章

台版转自轻之国度扫图：千里朱音录入：千里朱音教皇浮游都市，第一人工空岛。一般用以建设都市区的空岛上层设置了巨大的能源供应厂。这是当浮游都市联盟所属的浮游都市陷入能源危机时所预备的设施。然而能量供应厂其实只是瞒骗敌人的障眼法。这座第一人工空岛的真正价值在其地底下。原本用来容纳基础设施的地下构造中藏有一座极机密的地下都市。而位于该处的教皇的秘密基地——牡羊座离宫正是这座第一人工空岛的真正存在意义。「哦～～人工空岛的地底下有都市啊？」穿着向里帕借的衬衫与长裤，身材高瘦的黑发少年——彼方·英司自牡羊座离宫矗立的高台处放眼俯瞰地下都市。也许是为了防止崩塌，墙面覆盖着与飞空艇装甲相同的强化素材，嵌在天花板上的无数照明器具照亮了市民们居住的水泥建筑物。虽说整体规模不大，但照亮整座地下都市的灯具数量远在一两千之上。建筑物外表整体而言都偏向白色，也许是为了让居民不会太在意此处其实是不见天日的地底吧。「这座地下都市原本是在本身陷入紧急状态时，让教皇陛下与重要官员紧急避难而建设的。构造上高度相当充足，也确保了宽广的空间，藉由调节照明的亮度也能重现外界的日夜转变。此外，牡羊座离宫腹地内的白色小屋是管理室。」站在彼方旁边，一头紫发细心绑起的少女——克莉丝缇娜·巴克霍隆如此说明。虽说环境已营建至一定程度，但地底下的居住环境仍算不上舒适宜人。粮食问题经常性地紧迫，同时也容易引发日照不足造成的内分泌病症。到头来，这座地下都市还是不适合长期生活吧，会栖身于此毕竟是逼不得已。「哦～～也就是说为了在地底生活花了不少苦心啊。对了，我有个问题想问。要是破坏了管理室，地下都市就会变成一片漆黑吗？」「为什么你要问这样的问题？」「因为教皇陛下万一宣告『你身上有咒力，唯一死邢』，那我不就得想办法逃命吗？」听了彼方那破天荒的意见，克莉丝傻眼地说道：「的确如你所说，当管理室发出的讯号中断时，所有的照明设施会暂时停止运作。不过系统马上会以点亮全照明的状态重新启动，因为在地底下失去视野相当致命。所以就算你破坏了管理室也没办法逃离此处。不过我想你其实没有逃走的必要才是。」「哦～～看来设计上比想象中用心嘛。」彼方直率地表示敬佩。克莉丝进一步说明：「这座地下都市主要是提供发现世界真相的人们当作避难处所使用。上层设置醒目的能量供应厂设施，藉此躲避维格特会长派的耳目。利用浮游都市独特的分层构造，在地底营造部分市民的生存空间。」「不过就算有这些伪装，这里毕竟还是离本岛很近吧。我想杰斯应该不会没发现这地方吧？」「是的。其实这座空岛设下了让危害人类的存在远离的特殊术式。」克莉丝说着，领着彼方踏入牡羊座离宫腹地内，走向位于离宫庭院内的十层楼高的塔。塔内耸立着仿佛自内侧支撑塔体结构的巨大漆黑柱体，上头镌刻如尼文字。「没见过的术式啊。况且这个力量是……」感觉到柱体散发的波动，彼方直觉发现——这是咒力。既然如此，制作这术式的就是……「这术式——是我制造的。动力除了由能源供应厂提供之外，也请住在此处的同胞们一同协助。」「你说制作术式……不过这是咒力的术式吧？况且你还说住在此处的同胞……？」「与我同样拥有咒力的人聚集在这座地下都市。至于详细情形，待会教皇陛下会向你说明吧。」「哦～～原来克莉丝也会使用咒力啊。不过，既然你把这么重大的情报告诉我——」「你可以视为我对你的信任……我们该动身了，有些事我想与艾蜜莉小姐等人一起向你说明。」在克莉丝的指示下，彼方与她搭乘通往地底更深阶层的电梯，前往第一人工空岛的最深处。此处的宽敞程度与竞技场相匹敌，往四面八方看去都有充分的空间。此处也与地下都市相同，墙面以强化素材覆盖，照明设施相当充足。「这地方目前当作锻炼场使用。虽然当初用来放置医疗用品与粮食的储备货柜，但现在为了强化防卫战力而搬离，改为锻炼场。」「话说得简单，不过这其实是件大工程吧。没有居民抱怨吗？」「虽然有，不过有人在背后强势推动……」克莉丝含糊地一语带过，这时后方传来了轻快的铃声。彼方与克莉丝转身一看，电梯门开启，怀中抱着白色纸袋的少年与一位少女一面斗嘴一面走向此处。「你看吧，彼方他们都先到了啊。艾蜜莉小姐，为什么每次我视线一挪开，你就会马上失踪啊？」教皇的近身侍卫，褐色眼眸的金发俊美少年——里帕·恩迪凯斯神情不满地说道。他的视线正指着身穿酒红色夹克的一名少女。少女虽然穿着夹克，但钮扣没扣上，夹克底下穿着衬衫，但也只扣了第五颗钮扣，敞开的胸口处露出粉红色的胸罩。「奇怪了，是里帕小弟自己从我身旁失踪的耶～～」少女外表看似轻佻，但是那双绿色的深远眼眸隐含着妖艳且深不可测的光芒——艾蜜莉·威德贝伦神情开朗地装傻。「怎么可能是那样？是你叫我跑腿去买巧克力派的时候自己一个人溜走的。」「啊～～听你这么一说，好像真的是这样喔。不过啊，我的立场不方便在街上抛头露脸嘛，我也有很多说不出的辛劳啊。所以难得又回到城镇上，一不小心就太兴奋了。」艾蜜莉满不在乎地找借口，随即问道：「那你有去那家店帮我买巧克力派吗？」「还没向我道歉就想讨巧克力派啊……给你，就这个。」语毕，里帕将白色纸袋递给艾蜜莉。艾蜜莉在纸袋中翻找了一阵，取出酥松的巧克力派大口咬下。「嗯，好吃！里头是牛奶巧克力，和其他巧克力派的香醇度就是不一样喔。里帕小弟，我咬过的巧克力派，想不想吃呀～～？」「我不用。请不要老是把我当成你的小弟捉弄。」「哼哼～～只要实力比我弱，那就永远都是我的小弟喔。」捉弄里帕一番之后，艾蜜莉满心欢喜地嚼着巧克力派，脸上随即浮现甜美的笑容。「品尝甜点能让体内涌现朝明天勇往直前的活力啊～～」艾蜜莉满脸幸福地享受着巧克力派，似乎与严肃的话题扯不上边。彼方默默地走到艾蜜莉身旁。看来就连彼方也对毫无常识的艾蜜莉小姐感到难以忍受了吧——里帕这么想着，心中期待艾蜜莉挨骂的场面。「真的那么好吃的话，也给我一口吧，那个巧克力派。」彼方干脆地从艾蜜莉手中拿了巧克力派，送进自己口中。「嗯，这玩意真的满好吃的。」「我就说吧？上次尝到已经是很久之前的事了，不过还是一样好吃呢～～」「……………………」彼方微微瞇起眼睛打量着露出亲昵笑容的艾蜜莉。「怎么了吗？难道是不小心看得入迷了？」「……没有。只是觉得和你好像不是第一次见面。」总觉得很久以前曾经在某处见过。在一旁看着着众人的克莉丝解释：「彼方同学，虽然我还没有详细解释，不过两位确实曾经在来到之前一度相过。不过那件事并没有留在彼方同学的记忆中。」「嗯。既然自称是之前在我体里的咒力，那我们应该是见过才对。」这名个性开朗的艾蜜莉，威德贝伦正是彼方的咒力来源。「是的。从今天算起超过半年之前，就是她救了与魔甲虫战斗而负伤的彼方同学。同时也是将咒力转让给彼方同学的当事人。」「就是这样～～我就是当事人～～」艾蜜莉听着说明，双手扠腰神气地挺起胸膛。这家伙个性还真随意啊——彼方这么想着。克莉丝的说明尚未结束。「为了救助不久前陷入狂乱状态的彼方同学，我藉由术式让彼方同学体内的咒力实体化，藉此构筑原本的咒力持有者——艾蜜莉·威德贝伦小姐的肉体。」既然刻意向彼方说明，就代表有某些理由吧。彼方做好心理准备问道：「差不多该切入正题了吧……我在这地方该做什么才好？因为我有事该做，你们才会带我来到这里吧。」这一瞬间，众人之间的气氛降至冰点。里帕开口打算说些什么的同时，克莉丝以平淡的语气如此说道：「是的。接下来三天之内，有件事你非得完成不可。而且如果没有完成，你就会死。」

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