第三卷第7话宾馆

距离下班前五分钟。

我今天的业务也顺利地处理完毕，感觉能准时下班。

一旁的桥本已经彻底做好回家的准备，散发出一股时间一到便会立即从位子上站起的气势。

「这个星期天天都能准时回家，真是太美妙了。」

桥本似乎注意到了我的视线，如此表示。

「是啊，能这样是再好不过的了。」

「我真想告诉去年的你耶。」

「吵死了……」

在沙优到来前，我没有特别需要早归的理由。我会率先协助那些工作积到暂时回不了家的同事。

「真是沙优万万岁耶。我说破了嘴都还是疯狂工作的吉田居然会这样。」

「就说你很吵耶。你讲这种话单纯只是想戏弄我而已吧？」

「谁是沙优？」

忽然有人出声，使得我和桥本都跳了起来，转向后头。

站在我们身后的人是神田学姐。她先是挂着愣愣的表情交互望向一块儿跳了一下的我们，而后轻声笑了起来。

「你们也吓得太夸张了。」

「呃，因为你无声无息的……」

「对啊、对啊。」

我俩一同颔首回应，于是学姐再次摇晃着双肩发笑。

「你怎么会跑到这边来呢？」

由于神田学姐参与的是另一个专案，位子离我们相当地远。如果没有特别的要事，应该不会到我们的位子来吧。

针对我的提问，神田学姐先是连连点头，再竖起食指说：

「吉田，你今天可以准时下班吗？」

「嗯……就如你所看见的。」

我指着既已关闭的电脑回以肯定的答复，于是她看了看我和桌子。

「你的桌子好乱喔。」

「噗！」

我轻轻踹了噗哧一笑的桥本一脚，接着再度看向神田学姐。

「所以，你不是来讨论桌子的事情吧？」

「哎呀，抱歉、抱歉。因为我觉得很在意。」

学姐偷瞄着我的桌面，同时扬起嘴角。我的桌子有那么乱吗？

「呃，我想说如果你能准时回家的话，我正好也要下班了，要不要一起吃个饭？」

「咦……吃饭？」

突如其来的邀约令我的思绪一瞬间停摆了。而后，在我动脑思考之前，我先是望向桥本那边。

「你要去吗？」

「咦？」

桥本吃惊地张开嘴巴，而后摇了摇头。

「不，老婆有帮我做饭。而且应该说，我有受邀吗？」

桥本似笑非笑地将目光投向神田学姐，而她也委婉地面露一个模棱两可的笑容。

「如果你要来，我也不会拒绝喔。」

「哈哈，我就免了。」

桥本感到很逗趣似的晃着肩膀发笑，接着一副刻意做给人家看一般低头望着手表。

「时间到了，我先下班喽——！」

发出偌大的嗓音宣告后，桥本轻轻对我挥挥手，便离开了办公室。

「辛苦了……」

我目送他的背影，坐在椅子上浑身无力。

「那么，你要去吗？」

神田学姐重新面对我，偏过头问。

「嗯——」

我把手绕到身后，搔抓着其实并不痒的后颈。

前女友找我吃饭，换言之会演变成何种状况呢？我先是在意起这点，而后立刻想起沙优。我想这时候，她一定在为我准备晚饭了吧。我对她有点过意不去。

「毕竟我们很久没见了，你不想好好聊一聊吗？」

神田学姐无视于我的思绪，一个劲儿地问道。

「假如你有什么事情的话，改天也没关系。」

「呃，倒也不是有什么事要办啦……」

「你不想和我去吃饭吗？」

「不，并不是这样……」

我支支吾吾地做出敷衍了事的回应后，按捺不住地叹了口气。

「我知道了……既然没事，我就跟你去吧。我也想慢慢聊一下。」

「这样？那我们走吧。我去拿东西喔。」

神田学姐灿烂一笑，匆匆回到自己的位子去了。

我轻轻吐了口气，拿出手机来。我传了一封内容为「我要在外面吃，不用替我准备晚饭了」的讯息给沙优，再附加上谢罪的话语。

「我先下班了。」

我出声向还留在公司里的同事打招呼，接着先一步前往办公室出口。走出去时，我一瞬间和三岛对上了眼，不过她却立刻别开了。三岛没有准时下班回家还真罕见。

我在走廊等了不到一分钟之后，神田学姐便从办公室里出来了。

「好，我们出发吧。随便选一家店可以吗？」

「都行……啊，不过既然机会难得，最好别选有学生会吵闹的店家。」

「若不是均一价居酒屋，就不会那么吵了吧。」

神田学姐轻笑一声，而后率先快步走去。走路不配合对方步调这点，也和从前一模一样。

我茫茫然地眺望着她的侧脸时，响起了电梯抵达的音效。

＊

「对对对，以前是棒球社王牌打者的那个室内，听说他现在是三个孩子的父亲了。三个耶，三个。明明年纪和我一样，真不简单。他好像是二十三岁的时候结婚的。」

「二十三岁结婚，二十七岁就变三个小孩的爸爸了啊……」

「他太太的体力也很惊人呢。哪像我光是生一次都会觉得自己不行了。而且他们间隔还那么短。」

也许是酒精助兴之故，神田学姐格外流畅地谈着高中同学的现况。而且话题还莫名其妙净是些结婚啦生产之类的事，让我常常烦恼该如何附和。每当难以回答的时候，我都会含着啤酒借以蒙混带过，因此酒减少得很快。

「啊，请再给我一杯啤酒。」

「我也要一杯山崎威士忌加冰块。」

由于店员正好经过，我便把玻璃杯递给对方，加点了饮料。我侧眼望着店员离去之后，开口说道：

「该怎么说好……你选的酒还真是性格呢。」

「咦，是吗？我很喜欢威士忌呀。」

神田学姐爽朗地一笑，再拿筷子把一口大小的味噌烤牛心放进嘴里。在她动嘴咀嚼的期间，眼神会像小动物一样东张西望。这个习惯也和过去如出一辙。

人在眼前的神田学姐，实在太过符合我高中时期的记忆，因此她的存在果然很不真实。

我在脑中如此思索的同时凝视着神田学姐，结果她忽地抬起视线，和我对上眼了。

「嗯？」

神田学姐侧过了头去。这副模样看起来莫名娇媚，因此我连忙别开目光。

「呃……你今天为什么要约我呢？」

听闻我的问题，神田学姐便从鼻子里呼了一口气，再稍稍左右摇头。

「没有特别的理由啦。只是我觉得演变成在职场遇见前男友这种状况还挺有趣的，机会难得就找你聊聊而已。你也一样对吧？」

「……嗯，是啊。」

见我点头回应，学姐就轻声一笑，露出调皮的表情再次歪过头。

「所以……那之后你有和谁谈恋爱吗？」

「咦？」

突如其来的疑问，令我张大了嘴巴合不拢。神田学姐漾着得意的微笑，同时再度抛出同样的问题。

「我的意思是，当你见不到我之后，有和谁谈过感情吗？」

「干嘛问这个啊？」

「有什么关系，人家只是有点好奇嘛。」

神田学姐雀跃不已地等待着我的回应。明明就让我俩的关系自然而然地结束，却又在意起后续，这葫芦里卖的到底是什么药？我望向学姐的眼眸欲打探个中意图，她却只是偏着头等我把话说下去，因此全然不得而知。

「让两位久等了，这是啤酒和山崎威士忌加冰块。」

「啊，谢谢。」

店员过来将酒搁在桌上后离去。我把装有威士忌的玻璃杯挪到学姐那边后，隔了一拍才开口说：

「有啊。应该说，我现在也有对象。」

「喔……是公司的人？」

「嗯……」

「居然！是喔～对方是谁？」

神田学姐毫不客气地接连提出尖锐的问题。我心里很清楚，面对会提出这种问题的人，即使拖拖拉拉地意图蒙混过去，到最后也只会被迫坦承一切，因此我微微吐了口气后，喝了一口啤酒。

接着，我清楚明白地断言道：

「是后藤小姐啦。」

「……喔，后藤小姐。」

神田学姐对我这句话露出明显别有深意的笑容，而后含了一口威士忌。

「咦，你这是什么反应？」

「没怎样呀。后藤小姐很漂亮呢。」

神田学姐扬起单边嘴角，拿免洗筷戳着牛心。

「这样呀，原来你喜欢那种类型的人吗，吉田？」

「那种类型是指？」

我一问之后，她的鼻子便哼了一声，再把牛心抛进嘴里。学姐在咀嚼的同时，发出了「嗯——」的声音。将口中的食物吞下肚后，接着学姐耸了耸肩。

「要怎么讲，应该说是长久以来都胆小如鼠的人吗？还是说尽管她外表亮丽，可是防御力却很强呢？」

「胆小如鼠……是吗？」

「唉，男人可能不懂啦。」

语毕，神田学姐轻笑出声。

「这样呀、这样呀，对象是后藤小姐啊？」

神田学姐再次语重心长地说着，而后忽然抬起目光，紧盯着我瞧。

「你们已经交往了吗？」

「咦，不……并没有。」

「没有在交往……是吧。」

神田学姐一副别有含意的神情重复着我的话语，随后倾倒着威士忌杯，把还有一公分高的液体一饮而尽。

「……呼。」

「你喝得真豪迈……」

「我很喜欢这种喉咙刺痛的感觉呢……咳咳。」

「你都呛到了啦。」

尽管神田学姐以手指按着喉咙并皱起脸庞，嘴巴仍是开心地弯了起来。她大口喝着先前没什么喝的冷水，接着深深吁了口气。

「呼……那么，吉田。」

「什么事？」

神田学姐抬起头，目不转睛地看着我。感觉那对细长的凤眼，都要把我吸进去了。

「和我上宾馆去吧。」

刹那间我听不懂她在讲什么，于是整个人愣住了。随后，我的话语和呼吸一块儿流泄而出。

「啥？」

「嗯？我说『和我上宾馆去吧』。」

「咦……不，为什么？」

「你问为什么？」

听闻我的提问，神田学姐瞪圆了双眼。她的模样像是在说「你怎么会这么问」。

「因为我好久没和你做爱了，想来一下？」

「不不不不。」

我使劲左右挥动着手。神田学姐带着恍惚的样子看向我。她显然是喝醉了。

「你醉了啦。突然讲这种话，会害我吓到的。」

「哎呀，我的确是醉得不轻没错。不过——」

神田学姐面露松懈的笑容，并在桌上以手托腮。

「我想就算没醉，也会开口邀约你就是了。」

「不不不不……」

「咦，你说自己没有在和任何人交往对吧？那答应下来不好吗？」

「不，我不能和不是女朋友的人做那种事啦。」

「那你要和我在一起吗？」

神田学姐突如其来的话语，让我感觉到血气骤然往脑子冲。

「请你适可而止。」

当我说完后，神田学姐依然撑着脸颊，歪过了头。

「拜托你不要随随便便地说出那种话来啦。你并没有那么喜欢我吧？」

「在一起之后再喜欢上你就好啦。」

「呃……不……假如喜欢不了那该怎么办啊？若是你像这样顺势献身给我，之后又分手的话，你只会留下后悔喔。你还是多珍惜自己一点比较好。」

「啊哈哈，吉田风格跑出来了。」

神田学姐听到我这番话，忍不住笑了出来。只见她逗趣难耐似的抖着肩膀笑了一阵子之后，倏地对我露出没什么温度的目光。

「你这点也没变呢。」

「……你这话……是什么意思？」

「我的意思是，我现在只想和你做色色的事情而已啦。」

语毕，神田学姐以食指滑过手边的玻璃杯。

「假如你当真视我为第一优先，那根本就不需要压抑，顺从自己的欲望和我上床就好啦。」

「不，这个……」

「我可没有拜托你未来也要照顾我。」

神田学姐如是说，而后咧嘴露出微笑。

「你不用负责没关系，我们来做爱啦。」

「……不。」

神田学姐的声音，妖媚地在我脑中回响着。

「纵使你不喜欢我，但我的身体应该很不赖吧？你记得吗？」

我当然记得。无论是她迷人的嗓音，或是柔嫩到让人不敢置信的肌肤。

「我不是那个意思。」

「……你这孬种。」

神田学姐这句挑衅的话语，使我感觉脑中某条血管「啵」地发出断裂的声音。

「我真的不会负责喔。」

「没问题呀。」

神田学姐依旧朝着我露出了寻衅般的视线。

我的脑中浮现出她过去的裸体画面。也许是酒精作祟的关系，但我整个人都亢奋起来了。

既然她都说好了，那发生这种事情或许也无所谓吧——我不禁这么想。

「那么……」

就真的上宾馆去吧。

我正想如此说出口的时候，脑子里头忽然浮现出沙优的脸庞。

我抛下铁定帮我煮了晚餐的沙优来到这里。当我没办法吃到她所做的晚餐时，大多会在隔天早上吃掉。但如果我今天外宿的话，就连这样也行不通了。

当然，煮饭这件事是沙优在我家生活的条件之一，这么做也是为了她自己。然而，与其说她是带着义务性质做事，很多情形都显示出她是特地为了我而做。这点应该不是我的错觉。

糟蹋人家专程煮给我的东西，这种举动绝对不是一件好事。

我沸腾的思绪，逐渐冷却下来。

「不……还是不要好了。」

听到我这么讲，神田学姐脸上的神色明显感到沮丧。

「……你果然是个窝囊废。」

「不，我今天没有在外过夜的意思。我不想花一两个小时草草了事。」

我隐瞒着真正的理由，同时搬出并非谎言的话语来说明自己的心境。

总觉得最近我愈来愈会在不扯谎的状况下，埋藏起自己不想提的事了。这肯定不是一件坏事。

听闻我的解释，神田学姐轻轻吐口气，才点头说道：

「嗯，不过夜的话，或许确实会有点手忙脚乱的呢。」

「就是说啊。而且……」

我缓缓吸了一口气，阐述自己的感受。

「我还是没办法和女朋友以外的对象做爱。所以如果要交往，我倾向选择能够好好考虑到结婚这一步的人。」

神田学姐挂着无可言喻的神色，定睛盯着我这么说。

「因此，今后我也不会和你做那种事。假如你无论如何都想那么做，请你去找别人吧。」

我斩钉截铁地讲完后，神田学姐先是愣愣地张开嘴巴凝视了我数秒钟，之后才绽放笑容。

「啊哈哈，你真的完全没变呢。」

神田学姐轻笑了几声，而后微微压低语调，喃喃道：

「对喔，你……就是这样的人。」

学姐忽地从我身上别开目光，露出好似凝望着某个远方的表情。这张侧脸我有看过的印象。只是，我想不起是何时看到的。

「我有点太得意忘形了。」

「咦？」

「没事。好，回去吧。」

瞬间换了个表情的学姐微笑道，并直接抓起账单。

「今天我来付吧。毕竟是我邀你来的。」

「咦……不，那样不好意思啦。」

「并不会。只是我想请客，所以才会说让我出钱。」

「可是……」

让许久未见的学姐请一顿饭，我觉得不太好。

当我迟迟不肯答应时，神田学姐露出了苦笑。

「吉田，你变了很多，不过骨子里还是一样呢。」

「这……这是什么意思？」

「嗯……」

神田学姐望向店里的天花板，搔抓着鼻子。

「大概是『假装关心别人，到头来还是让自己的行为原则优先于所有一切』吧？」

刚开始学姐还欲言又止的样子，结果却如此清楚明白地说了出口。

「不，我的意思并不是它本身有什么不对。」

学姐随即慌慌张张地挥手说道。

「我觉得坚持自己的行为原则是非常好的事。可是——」

此时学姐吸了一口气，再从鼻子里呼出来。她倏然把目光由我身上撇开。

「明明到最后只是照着自己的意思行动，却误以为是『为了对方好』，我认为这是你的坏习惯。」

我想讲点什么反驳神田学姐，却说不出话来。

我才不是为了对方着想而行动——我很想这么说，可是回顾自己的发言，我便语塞了下来。到头来，现在我并不想和神田学姐有那种关系。这点我可以清楚肯定。但我刚才讲了什么？我说「你还是多珍惜自己一点比较好」。

难道我在下意识之中，为了让我俩双方都相信「这个选择是在替对方着想」，而挑了这样的说词吗？

一思及此的瞬间，突然觉得自己好像是个充满伪善的人。

「吉田。」

在学姐的呼唤下，我猛然回神。

坐在对面的神田学姐，窥探着我。

她面露柔和微笑，微微偏过头之后，说道：

「我没有在责备你。」

然后，手拿着账单的她，从位子上站了起来。

「所以，今天就让我请客吧。」

「……我知道了。多谢招待。」

「呵呵，很好。」

学姐踩着不怎么高的鞋跟，喀喀喀地迅速走去。我眺望了她的背影一会儿后，才叹口气快步跟在她的后头。

＊

「啊，对了。」

离开居酒屋的我们聊着无关痛痒的话题，一块儿走到离公司最近的车站。在穿过车站剪票口之后，神田学姐像是忽然想起来似的出声说道。

「什么事？」

「没有啦，我是想说在这边的分公司几乎没有认识的人，万一有问题的时候没什么人可以依靠。所以方便的话，希望你告诉我联络方式。」

「喔，原来如此。好啊。」

「真的？谢谢你。」

我点头应允之后，学姐露出天真无邪的微笑，并拿出智慧型手机来。接着，我也开启了平常所使用的通讯软体画面。

「你有在用这个？」

「嗯，姑且有在用。」

「咦，是这样呀？真令人意外……」

明明是自己主动询问的，却给了我一个挺没礼貌的回应——尽管我有这种感觉，依然毫不介意地打开了软体。由于和麻美交换联络方式时，我已经做过一次「读取显示在对方画面上的QR Code」这个程序，于是我迅速地进入到读取画面。见状，学姐更是瞪圆了双眼。

「你之前给人不了解这种事物的印象，人还真的会改变呢。」

「呃，我也是近来才开始用这种软体的啦。」

「是喔……是出于什么诱因吗？」

「不，并没有。算是从善如流吧？」

「这样呀……噗，yoshida-man是什么啦？」

「我只是随便取的而已。学姐，你的真普通……」

我们转眼间便交换完联络方式，我的「朋友」清单中多了一个「苍」的名字。

只不过，头像并非她的照片，而是一个穿着白色衬衫的男生背影。我对那张照片有种莫名的既视感，于是点击了一下放大来看。而后，我感到困惑。

「咦……」

我忍不住发出惊疑的声音，人在一旁的神田学姐便歪过头去。

「嗯，怎么啦？」

「不……没事。」

我连忙关闭通讯软体，再把手机收进口袋里。

「嗯，如果醒着的话，我想自己应该随时都能回应。有问题尽管说，别客气。」

「好，谢谢你。」

神田学姐嫣然一笑后，转身朝向阶梯。那儿所通往的月台，和我要搭的电车位在反方向。

「我们俩方向相反呢。」

「是啊。」

「那今天就这样喽。谢谢你陪我来一趟。」

「不会。那么公司见。」

打过招呼后，我也走向通往月台的阶梯。照理说受她邀约共进晚餐只过了区区几个钟头，我却疲惫到仿佛度过了一段格外漫长的时光。今儿个一回家就立刻睡觉吧。

就在我心中如是想，并踩下阶梯往月台去的同时——

「吉田。」

「唔哇，吓死我了。」

神田学姐并未发出喀喀喀的脚步声，就这么出现在我正后方，害我差点踩空。

我先是看了看学姐的脚边，紧接着亲眼确认到她手上拎着自己的高跟鞋。

「呃，你这是在干嘛啊？」

「嘿嘿，吓到了吗？」

「不，你一点脚步声都没有就靠过来，这我当然会吓一跳啊。」

「要是发出声响被你察觉到，那就不好玩啦。」

神田学姐对我的反应似乎感到很满意，只见她「嗯嗯嗯」地径自点着头。

「但你也犯不着做到这种地步——」

我指着学姐手边的高跟鞋说，于是她挂着调皮捣蛋的微笑，摇头说道：

「吉田，你真是个不明事理的人。我就是不惜如此也想吓到你呀。」

「喔……」

「你最好更用心一点聆听别人所说的话。」

「我有在听啊。听了之后才在问『这件事情是否有重要到得让你那么做』。」

「不。」

神田学姐把高跟鞋放在地上，草率地把脚套进去，同时说道：

「那就叫作『没有在听』啦。我就是想吓唬你呀。为此不能发出脚步声，所以我才脱掉鞋子。单单听我所说的话，应该就能理解我『非得做到那种地步不可』的理由才对……嘿咻。」

穿完两只鞋子后，神田学姐吐着舌头。

「就是说你随时都开着吉田滤镜的意思啦。」

「吉田滤镜……」

「不过，到头来自己终归就只是自己，没办法彻底拿掉滤镜听别人讲话就是了。」

神田学姐猛地拍了拍我的肩膀。看她奋力地高高举起手，可是却一点都不痛。

「因为你的滤镜有着厚实又奇怪的形状！」

「这什么意思啊？」

「就是字面上的意思。我觉得你最好把它弄得薄一点喔。那再见喽。」

「咦，啊……你辛苦了。」

神田学姐畅所欲言后，举起一只手离去了。这次我目送她的背影直到爬上反方向月台的楼梯为止。感觉她没有要再度回来吓我的意思。

「唉……」

我重重地叹着气。

吉田滤镜是吗……

我回想起神田学姐对我说过的话。

尽管有着程度之别，人类都拥有基于过往经验及思考累积而成的价值观，因此有时会无法率直地听对方说话——是这个意思吗？

或许确实正如她所言，我在倾听方面也有问题，可是追根究底，是神田学姐的发言本身听起来太像玩笑话了。

单单只为了特地吓唬我，便在外头脱了鞋子后悄然逼近而来。我不太相信有人真的会这么做。

「吉田。」

「唔哇，吓死我了！」

「你吓到了吗？」

「你给我差不多一点！」

我也没料到，竟然会有人连续做了两次。

几乎要跌倒的我转身向后，发现神田学姐又脱掉了鞋子，在那儿捧腹大笑。

第三卷 第7话 宾馆