第一卷终章融雪

漫长的冰河期终于结束，世界进入融雪阶段。人类再度开创新的一页历史，仅存于各地避难所或长期冷冻睡眠装置中的生还者，在机器人的帮助下建立起小小的众落，开始耕耘大地，一步一步踏上复兴的道路。随着人类的复兴，身兼调查任务的“救援队”被派往各地。救援队成果斐然，陆续帮助了许多孤立的聚落，也救出不少存活于地下壕洞中的人，其中包括一处内有超过千人的避难所。另一方面，他们也经常在地底找到大量在沉睡中死亡的尸体。发现那群人，是开始派遣救援队一段时间之后的事。“这里有生还者！”听见这声音时，救援队的队员都怀疑起自己的耳朵。“在哪里……？”队长朝声音的方向奔去。“这里！”年轻的队员大声高喊，打开一扇类似管制室的大门。并排在里面的，是数十个长期冷冻睡眠装置——泛称“摇篮”。每一个摇篮都发出微弱的光芒。“难以置信……”队长朝摇篮里望去，不由得发出惊愕的呼声。朝四面八方接了数十条电线的摇篮们，看起来就像放在鸟巢里保温的蛋。“这边的是机器人吗……？”队长仔细确认摇篮内容。“好像是。大概是管理避难所的机器人吧。”“状态如何？”“保存良好，每一具应该都能复原。”“好，一起运回基地。详细情形，就等他们醒来再问清楚吧。”在队长一声令下，队员们小心翼翼地将数十个摇篮搬出室外。“奇怪，这一带地下避难所的机能应该已证实停止了啊……”目送摇篮搬运出去，队长难掩惊讶地低喃。“队长！”“这次又是什么事？”“这边的怎么办？”“嗯唔……？”这时队长才发现，室内还有两具倒地的机器人。一个是蓝发女孩，一个是金发男人。不可思议的是，男性机器人从自己胸口拉出电线，接在女性机器人胸口的电池上。“他一定是想救这个女孩吧……”年轻队员神情哀戚地说。抖落胡须上的冰珠，队长也喃喃低语“是啊……”。那紧紧相拥的两个人，看来就像一对相爱的情侣。这时，队长想起自己死于“终焉之时”的妻子。为了救活几乎冻死的妻子，自己也像这样，直到最后都拥抱着她。然而，妻子死了，只有自己生还。之所以自愿加入救援队，也是为了弥补当时未能拯救妻子的遗憾。“怎么办？这两人看来都损伤得很严重……”年轻队员问。“我想想……”不经意地，队长发现机器人脖子上挂着小小的奖牌。奖牌上刻着“第一百零八届主人奖得主　艾玛莉莉丝·奥斯托梅立亚&艾斯邦·崔尔奇鲁汀斯”。仔细察看，两名机器人都因金属冻伤而遍体鳞伤。虽然修复的可能性极小，安详的睡脸却让他们看来只是睡着了。将冰冷的奖牌还给女孩，队长做出回答：“一起带走吧。”【Mind Circuit=Amaryllis】我做了一个梦。梦中有我，有艾斯邦，有碧斯嘉丽雅，有盖兹，有黛西，有嘎哔，有村长——村里的大家都在。我作了这么一个梦。梦中，村民正在准备祈愿祭，大家边歌唱边准备。有人搬进物资，有人搬出货物，有人在舞台上讨论演出内容……这平凡无奇的日常生活，令我喜爱得无以复加。可是，那已是再也无法重回的往日，我哭着歌唱。好奇怪的梦。然后——“——小姐。”有人叫了我的名字。“艾玛莉莉丝小姐，你听得到吗？”——是……谁……？睁开眼，视觉装置感应了光。刺眼的光，温暖的光。“啊……”眼前是一位身穿粉红色护士服的女性，一头短发，眼睛又圆又大，给人的感觉还很年轻稚嫩。“请等一下……医生、医生……！”护士急忙跑出走廊，大声呼叫某人。不到一分钟，护士便带着医生回来了。是位女医生，穿着白色长袍，一头红色的长发在脑后绑成马尾。“哎呀，睡美人终于醒来了吗……？”一听见女医师的声音，我惊讶地望向她。那声音是如此熟悉。“喔，你发现啦？直觉真敏锐。”女医生咧嘴一笑：“重新制造的时候，长相稍微改变了，不过，至少保留了原本的发色和声音。”“你是……碧斯、嘉丽雅……”“正确答案。”这位女医生——碧斯嘉丽雅“刷”地从指尖弹出触手。“啊……啊啊……”“好久不见了，艾玛莉莉丝。”我愕然注视她，碧斯嘉丽雅将今天之前的事说给我听。从那天起，又过了十五年的岁月，冰河期也即将迎向终结。各地避难所里的主人纷纷觉醒，世界正在复兴的路上迈进。“来，你看看。”碧斯嘉丽雅交给我一面手镜。“啊……”镜中映出一个有着水蓝色长发的女孩。皮肤异常白皙，眼瞳的颜色虽然从水蓝色变成深蓝色，但那毫无疑问是我。“啊，啊……”我惊讶地凝望镜中的自己。这时，我注意到胸前有个发光的东西。‘第一百零八届　主人奖得主　艾玛莉莉丝·奥斯托梅立亚&艾斯邦·崔尔奇鲁汀斯’是那个花奖牌。——艾斯邦……我颤抖的手，拿起颈上的奖牌。“为了怕它融化，外层镀了水晶，不过里面还是原本那一个。”“艾斯邦呢……？”我这么一问，碧斯嘉丽雅便露出哀伤的神情轻轻摇头。“这样啊……”——如果只有一条命，我要全部给你。而我要接收你所有的爱。这样就扯平了—各半。我紧紧握住奖牌，喃喃低语：“再见了……我的艾斯邦。”就在这时。“喂，别推啊！”“艾玛莉莉丝，你醒来了吗！”“好想你——”病房的门被推开，一群人跌跌撞撞地跑进来。人数超过三十，走廊上还有更多人的声音。“咦……？”进来的都是我不认识的人。有大人，也有小孩。可是，只看一眼我就明白了。他们的眼神，散发的氛围，令人怀念的味道。“喂喂喂，这里可是医院，安静一点啦。”碧斯嘉丽雅无奈地耸耸肩。“大家……？”“艾玛莉莉丝！”孩子们一拥而上，第一个扑向我的，是有栗子色头发的少女。“艾玛莉莉丝，艾玛莉莉丝，呜哇啊啊啊！”“黛西？”少女哭泣的脸庞在我胸前磨蹭。其他孩子们也推推挤挤地靠上来，把我的床边围得水泄不通。定睛一看，黛西胸前也有一个闪闪发光的小小奖牌。那是嘎哔送给她的花奖牌。众人的吱吱喳喳稍微收敛时，刚才的护士又提醒他们一次：“大家，别忘了这里好歹是医院，安静一点喔。”“好歹是什么意思啊。”碧斯嘉丽雅不服气地说。“这里主要还是研究所，医院只是附属的，不是‘好歹’是什么？”“搞什么啊，才十五岁竟然这么嚣张……”正当我看着她们你一言、我一语时，把脸埋在胸前的黛西忽然抬起头：“我跟你说！”“有个人要介绍给你！”“……咦？”“快啊，自我介绍！”在黛西催促之下，刚才那个少女护士走到我面前，彬彬有礼地向我鞠了一个躬。“您好，久仰大名。”——咦？我为何感到一股不可思议的乡愁？“……我是不是在哪里见过你？”“那时我还是个婴儿，也难怪您不记得了。再说，那时我一直睡在‘摇篮’里。”——啊……！记忆如浮光掠影闪过脑海。黛西怀里的摇篮，名牌上刻的姓名，没记错的话——“难道，你就是那个……”“能见到您是我的荣幸。我叫戈贝拉·怀特。”少女有点紧张地低下头。“你长这么大了啊……”我朝她伸出手，温柔抚摸她的头发。少女有些讶异地看着我，又像怕痒似地缩起脖子，羞红了脸。“这间医院的工作人员，几乎都是那时摇篮里的孩子。”黛西在耳边轻声告诉我。“这样啊……”走廊上，好多年轻的男孩女孩正望着我微笑。我对他们轻轻点头，用笑容回应。年轻人们立刻发出高兴的欢声。阳光从窗外照进屋内，把房间照得光明灿亮。风掀起窗帘，窗外是有一大片青草地的医院庭园。草地上有很多人，也有很多机器人。照护机器人推着坐在轮椅上的老人家，在公园里散步。旁边是儿童型的机器人，正躺在人类母亲的腿上睡得安详舒适。端着茶杯分发的服务生机器人走过来，给他们倒茶。一位穿着工作服的男性叫住拖着腿走路的机器人，立刻开始为他维修。人类和机器人发挥了不同的专长与特性，互助合作。耀眼阳光下，孩子们在草地上游玩。人类小孩和机器人小孩相亲相爱地玩在一起。丢出去的球，对方再丢回来。只不过是这么简单的游戏，孩子们看起来却是打从心底觉得有趣。——既然你们两个都想要这颗球——望着飞过半空的球，我想起怀念的园长，还有他说的话。

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