第四卷第二话国土中心，阿尔法雷亚

离开雾都尼耶布拉尔后，经过了两个星期。我们一行人靠著轮流奔跑与骑马，终于抵达阿尔法雷亚的大门。阿尔法雷亚是精灵之国米莱菲亚当中最大的都市。因此，这里居住了许多人，访客络绎不绝。然而——「这里真的是阿尔法雷亚吗……？」从山坡上俯瞰而下的阿尔法雷亚，聚集了至今不曾见过的大批人潮。去年瑟莉亚所待的剧场被不法集团袭击时，阿尔法雷亚顿时化为空城，我本来以为会是同样的状况——现在映入眼帘的却是截然不同的景象。阿尔法雷亚的人潮川流不息，如过江之鲫，让我看得目瞪口呆。「哇啊……好壮观的人潮。」「不知道有几百人……」「感觉会不会有上万人啊……」我喃喃自语完，旁边的雪莉露等人接著说道。果然不是只有我感到惊讶。不过，雪莉露难得会感到惊讶，道孩子相当冷静……即使塔斯贝尔库出现在眼前也无动于衷。总之——没想到会是如此浩大的盛事。按照这个情形，连要观战似乎都有难度了。但都特地千里滔滔赶来，实在不想乖乖放弃。「唔，怎么办？看样子要找到住宿的地方也很困难。」急忙赶来阿尔法雷亚，眼前却出现空前绝后的人潮。别说是比赛的观战了，恐怕连旅馆都已经客满。陷入进退两难的窘境，我忍不住寻求苏娜的意见。只见苏娜摘下面具，露出困扰的笑容。「照那个人数来看……总之先去找找看吧……而且，你看看雪莉露。」为什么要摘下面具……原本感到纳闷，后来意会到是要对我说悄悄话的关系。我听从苏娜的话，看向雪莉露——喔，照这状况来看，的确无法轻言说放弃。摘下碍事的鸟面具，苏娜将秀丽的唇瓣凑到我的耳边。「……吶，看见雪莉露那么雀跃的模样，实在不忍心对她说因为人太多要转移阵地吧。」「……没办法。」彷佛会消失在风中的声音传进我的耳里，我按住脸，叹了一口气。……反正与原本的计画一样，总之先看看状况好了。「人好多！好盛大的祭典！」「喔，是啊。」因为我实在无法让那双眼睛蒙上阴霾。「那么走吧。进入阿尔法雷亚后……首先来找旅馆吧。」「啊哈哈……希望还有空房。」我与苏娜并肩看著开心地奔跑的雪莉露。……像这样看著雪莉露，顿时勾起过去的记忆，回想起艾尔玛。如果我有妻子，应该就是这样的感觉吧。我不经意将视线移向苏娜，只见镶著绿宝石的眼眸也看向我。苏娜顿时肩膀一颤，别过脸去。「……怎么了？」「没……没事！」或许我们都在思考同样的事情。我轻声笑了出来，接著迈开步伐去追上奔跑中的雪莉露。随著原本渺小的城镇变得愈来愈大，不安也变得愈来愈强烈。唔，即使无法观战，希望至少能够观光。看见雪莉露用丰富的肢体动作催促著我，我用眼神向苏娜示意。这次我跟苏娜两人脸上都露出相同的表情。◆「哇喔……！好多人。」我思考著这些事情，不知不觉间我们踏进了阿尔法雷亚的领地内。正如雪莉露所言，一言以蔽之就是「人好多」。平常便已经人潮众多，今天的阿尔法雷亚宛如一条川流不息的河流。「总……总之先找个能够休息的地方吧？」这样下去，走散也不奇怪。不先决定走散时的集合地点，感觉之后会变得很麻烦。「赞……赞成……上次去的咖啡厅还有空位，去那边休息一下吧。」最后我们决定去之前拜访莫妮卡时曾经造访过的咖啡厅。为了避免走散，我握住雪莉露的手，告诉店员人数之后，才总算得以坐下休息。「呃……不过人潮真是惊人耶，有点担心能不能找到旅馆。」「对啊……武术热潮真不是盖的。」与一脸兴奋东张西望的雪莉露截然相反，我跟苏娜表情凝重地面面相觑。虽然很高兴看见武术如此风行，但眼前的盛况完全超乎了我的预期。按照街上的状况来看，会场的混乱状况肯定让人无法想像。看来应该没办法到现场观战。「如果找不到过夜的地方怎么办？」「唔……只能寻找城镇外可供过夜的休息处。我实在不愿意想像连那边都客满了……」总之，既然已经来了，就必须考虑今后的事情。首先要确保今天过夜的地方。然后，我想要顺便调查一下武术大会。好不容易来到这里，我当然还想亲眼见识看看精灵之国的武术文化。另一个原因则是雪莉露。继瑟莉亚登台以来，雪莉露许久没有露出这么兴奋的模样。所以让我想要满足她的期待。「久等了。两杯冰红茶，一杯柠檬水。」正当我跟苏娜陷入烦恼之中时，有过一面之缘的店员送了饮料过来。人潮的热气翻腾，冰凉的饮料让我们有如重获新生。我们宛如寻求救赎般喝著飮料，有股不同于热红茶的芳香窜入鼻腔。虽然非常好喝……但遗憾的是，还是杰司达那个臭老头泡的红茶比较好喝。话虽如此，还是有股重获新生的感觉。随著燥热的身体冷却下来，我开始陷入思考。接下来应该怎么办才好。苏娜烦恼的声音融入嘈杂的人声之中，我也跟著歪头苦思。……然而，头脑不太灵光的我们，自然想不到什么好主意，只能任由饮料逐渐减少。首先还是在阿尔法雷亚寻找旅馆看看，找不到的话，就找附近的休息处，最糟糕的情况就是露宿野外——既然归纳出结论，打铁就要趁热。我拿著帐单从椅子上站起，走向柜台。这时与一个意想不到的人物对上视线。「咦？骗人，是斯拉瓦……！」映入眼帘的是一双熟悉的好胜眼眸。摇晃著朱红的头发，给人活泼印象的少女朝我跑了过来。「蕾蒂丝，好久不见。」「好久不见，但不过也才一年不见而已啦。什么嘛，既然回到阿尔法雷亚，就该立刻过来露个脸啊！」话说回来，既然这里是阿尔法雷亚，蕾蒂丝出现在这里并不奇怪。蕾蒂丝露出满面的笑容，奋力挥著手，我见状不禁泛起笑容。「苏娜跟雪莉露也好久不见！你们什么时候回来的？」「蕾蒂丝……好久不见。」「蕾蒂丝，好久不见。我们今天才抵达阿尔法雷亚，因为听说要举办武术大会，所以急忙赶回来。」看见少女们兴奋雀跃的模样，让我感到欣慰。只是多了蕾蒂丝一个人，就变得如此热闹非凡。「毕竟是武术传进精灵之国后有史以来最大的盛事嘛，这也是正常的。按照这个情形来看，你们应该还没有找到旅馆吧？」老实说我太小看武术大会。我耸了耸肩，只见蕾蒂丝一脸错愕笑了出来。我确实太过天真，但自从离开阿尔法雷亚后，我们走遍全国各地，没有及时收集到情报也是情有可原。「被你说中了。我们是在两个星期前才听说要举办大会，为了避免赶不上开幕，我们还特别提早出发……只是没想到规模如此浩大。」「原来如此……是在哪里打听到的？」「是在尼耶布拉尔。」「从尼耶布拉尔赶来？只凭两个星期！到底是靠什么移动方式……」蕾蒂丝惊讶得近乎吶喊出声，让我顿时回想起鲁洛伊的话。他曾经创过若是骑马勉强可以三个星期赶上。「哎，就是这么一回事。好，我们差不多该失陪了，因为必须去找旅馆。」我重新站了起来。一年不见对我来说相当漫长，要与久违一年不见的朋友道别让我感到舍不得，但若是能顺利在阿尔法雷亚滞留，这段期间肯定还有其他见面的机会。我向雪莉露与苏娜示意后，从椅子上起身时——蕾蒂丝抓住我的袖口，让我再次坐回椅子。「怎么了？我有点急。」难不成她是舍不得与我们道别。若是这样，还真让人有些高兴。正当我这么心想时，蕾蒂丝一脸错愕地叹了一口气。「我说啊……街上现在这副模样耶，旅馆肯定都客满了。」「是这么说没错……」……我一时语塞，不需要蕾蒂丝提醒，眼前的状况一看便一目瞭然。因为我不想让雪莉露充满期待的表情蒙上阴影。只见蕾蒂丝再次叹了一口气，但脸上仍挂著笑容。「来我家吧，爸爸跟克莱丽莎一定也会很高兴。」「什么？唔……可是……」意想不到的提议，让我发出错愕的声音。虽然很感谢蕾蒂丝的提议……但担心会造成他们的困扰。对商人来说，这是个赚钱的大好机会，肯定会有其他安排吧。「没有什么可是！还是说你讨厌我爸爸？见个面也好啦。」蕾蒂丝径自开心地说道。唔，既然无处可去，不如去打声招呼也好。因为卡多马斯为人和善，让我实在不愿意麻烦他——「要到蕾蒂丝家过夜吗……？」看见雪莉露闪烁著光芒的双眼，让我实在无法反驳。「……是啊，去打个招呼也好。」「真是的，斯拉瓦你很见外耶，不可以年纪轻轻就这样啦。」不经意被说中痛处，让我不得不叹了一口气。看见我的模样，少女们开心地笑了出来。……算了，这样也好。只要这些孩子开心，才是最重要的。「好，决定了！那么差不多该走了。克莱丽莎跟爸爸一定会很高兴！」

第四卷 第二话 国土中心，阿尔法雷亚

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