第四卷第十八话表里不一的天才

满溢而出的欢呼声——雪莉露心想著是否可以这样形容，突然抬头仰望著天空。竞技场彷佛将眼前的苍穹镶了起来，看起来像是一个杯子，所以才会联想到满溢而出这个形容词。雪莉露是个我行我素的少女，若是事先知道这一点的人，或许会以为这个突然的举动是因为我行我素的个性。面对被奉为英雄的武术家，雪莉露闭上双眼，缓慢地吸了一口气。看见这个过于冷静的举动，想必无法跟紧张这个词联想在一起。然而，雪莉露这次也无法保持冷静了。因为即将与斯拉瓦的女儿、被奉为英雄的武术家交手。个性好战的雪莉露当然沉不住气。因此，这个举动是为了让自己冷静下来。然而——内心始终无法冷静。雪莉露仍闭著眼，扬起了嘴角，然后缓缓垂下头——睁开双眼后，洋溢著灿烂的笑意。「接下来第二回合最后比赛即将开始！两位选手，请移驾至擂台！」对手愈强，愈让人充满斗志。跟我一起旅行的雪莉露等人，感觉像是毫无共通点、乱凑在一起的成员——但唯独这一点是三个人都一样。雪莉露的身上已经没有平时沉稳的气息，在急躁情绪的催促下，她一步步踏稳著脚步，登上了擂台。「雪莉露，说起来这是第一次跟你交手呢。」由于步伐比雪莉露宽的关系，快步行走的雪莉露与艾尔玛几乎是在同时将脚踩在开始位置上。……是的，这两人认识。而且，若只论认识多久，雪莉露与艾尔玛之间的交情比斯拉瓦还长。然而——这两人始终不曾交手过。那个爱孙女成痴的爷爷杰司达说是因为艾尔玛总是很忙碌。在各种机缘巧合下，这两人从来没有交手过。然而，应该说是一偿宿愿吗？在命运不断交错之下，两人在这一刻终于碰头了。一方是传奇武术家的养女，另一方是台面下的黑暗武术家的孙女。观众无法察觉象徵著光明与黑暗的这场比赛的重要性，仅有一部分人察觉。「……好期待。」雪莉露简短地回答，并握住艾尔玛伸出的手。如同与斯拉瓦第一次见面时，那股力道不像是少女所拥有的。然而，那股力道没有恶意——化为斗志传递了给艾尔玛。于是，艾尔玛也泛起微笑对两人的第一次交手感到兴奋雀跃的人似乎不只雪莉露。「接下来请双方摆出架势！」两人松开后手，裁判立刻高声吶喊。雪莉露与艾尔玛理所当然摆出了架势。艾尔玛身为斯拉瓦的孩子，岂能输给杰司达的孙女。雪莉露没有察觉到自己的内心产生了小小的可爱独占欲。「——比赛开始！」两人怀抱著不能输的决心，展开了这场对决。比赛在一片寂静下展开——一反雪莉露的个性。艾尔玛晓得透拳的危险性，雪莉露则是晓得流水的棘手，因此这是必然的结果。对彼此的警戒提升至最大，但雪莉露仍一点一滴缩短著距离。比赛的展开方式让观众感到疑惑。艾尔玛彷佛将这个娇小的少女视为百年来的宿敌。……这个想法没有错。面对比自己个子娇小又武术经验浅的年轻少女——艾尔玛却用对待杰司达的方式来对待雪莉露。老实说，这已经称得上是异常。即使艾尔玛是个一丝不苟的武术家，但这种形同礼遇的警戒方式，不应该用在像雪莉露那样的无名少女身上。艾尔玛的想法与斯拉瓦相同，认为凡事要保有余力。然而，艾尔玛几乎凝聚了现在所剩的所有魔力，已经形同是全力。由于与苏娜的战斗完已经精疲力尽，魔力比平常略逊几分，但这样的魔力不应该用来对付像雪莉露这种年纪的少女。然而，这是正确的举动。雪莉露摇晃著手臂，两人最后一次见面时，雪莉露还没开始学习武术，但现在她的实力足以被艾尔玛视为「敌人」。艾尔玛将父亲宿敌的身影与那个身影重叠在一起。——同时，也出现了父亲的身影。艾尔玛表情扭曲，努力不回过头去。架势不像，容貌也没有神似之处。然而，战斗时的呼吸方式加上静寂流的招式——确实散发著斯拉瓦的气息。这件事让艾尔玛反常地露出破绽。虽然年幼，但在战斗方面拥有与生倶来的天赋，曾与堪称史上最强的武术家数次交手的雪莉露，当然不会错过这个「破绽」。「——唔。」艾尔玛心想不妙，脸上开始泛起焦躁之色。雪莉露的脚步像是滑行一般，用难以辨识的飞快动作缩短距离。这一刻，对于雪莉露而言，金块都形同粪土一般。著重防守的流水俨然是要塞。要举例的话，宛如是坚固的门敞开的那一瞬间。当然，要塞中有著大批实力高超的士兵随时备战，对于攻击范围占下风的雪莉露来说，能在缩短距离的期间夺得先机当然是再好不过。「嘿！」将艾尔玛纳入自己的攻击范围后，雪莉露毫无停顿地施展了「透拳」。从那一拳中甚至可以感受到雪莉露的焦躁，但对雪莉露来说，这是不得已的决定。要是被艾尔玛重旗鼓阵，下一次机会不知道要等到什么时候。因为雪莉露交手过的静寂流的拳士只有斯拉瓦而已，这个机会形同比流星还要宝贵。实际上，静寂流并非雪莉露所想的个个都是高手。然而，这个决定似乎对艾尔玛奏效了。雪莉露的手臂消融于空气中，划破天空的声音化为蛇的鸣叫。与斯拉瓦使用的「夜蛇」不同，运用全身施展的透拳虽然出招速度慢，但其复杂性与威力众所皆知。在这个短短的瞬间，晚一步的艾尔玛现在才刚要开始采取行动。结果——艾尔玛只能将手臂当成盾牌，承受住那一拳。艾尔玛勉强挡下精准地瞄准下巴而来的拳头，代价是手臂传来电击般的剧痛。「唔唔——！」超高速的拳技。透拳运用了全身上下的重量——话虽如此，要用肉眼辨识相当困难——而且十分沉重。其复杂的轨道会避开不完全的防御，加上速度快的关系，防御起来相当困难，但没想到还拥有被重击般的沉重力道，让艾尔玛咬紧了牙根。想到自己的师父曾经与将这招练得更加炉火纯青的怪物交手过，艾尔玛不禁感到佩服。同时，涌上一股不能输的斗志。艾尔玛因为这一拳的重量而蹙起眉头，但脸上表情痛苦的不只有艾尔玛。关键时刻使出必要的威力，加上最快的速度——雪莉露施展出堪称是模范的这一拳，脸上也露出相同的表情。错过了便不知道会不会有第二次的绝佳机会。无论足多么精湛的一拳，即使击中艾尔玛的手臂，造成不可忽视的伤势——自己却没有善加运用这个机会，这对雪莉露而言，形同是失败。刚刚的那拳不会露出决定性的破绽？难怪师父会怒骂……！）艾尔玛忍不住抱怨。过去师傅曾骂过这招是「出老千」，艾尔玛现在才领悟到其意义。仿佛将绑在小石头的带子抽开一般。轻易改变方向的手再次疾驰而去。虽然这次艾尔玛不到万全状态，但已经做好迎击的准备。雪莉露这次瞄准的不是下巴，而是心窝，艾尔玛则冷静地挥开足以让人一击昏倒的攻击。艾尔玛一个翻身，精准捕捉到袭来的手臂。在雪莉露的拳头上轻轻施力，拳头顿时暴冲，像是失去重心的跑者。这次变成是手臂的力道牵动著身体，而在前方等待的是艾尔玛的掌击。——静寂流「劲」，凝聚在掌心的魔力在雪莉露的腹部炸裂开来——！「啊唔……！」内脏彷佛受到挤压，感觉会为了寻求出口而从口中溢出。同时身体往反方向弹飞出去，雪莉露连忙让自己重新站稳。雪莉露的身体一翻，双脚总算著地，眼前是已经摆出架势的艾尔玛，露出认真的眼神看向自己。——啊，原来如此。看见那个眼神，雪莉露顿时恍然大悟。艾尔玛不会有任何一丝松懈。面对实力悬殊的自己，她仍全力以赴。然后，艾尔玛应该没有发现——艾尔玛对雪莉露涌上的高涨情绪之中藏著一丝不同的情绪。那就是嫉妒。在潜意识下萌生的嫉妒，让艾尔玛认真了起来。雪莉露与有著师父影子的少年共同行动，并受到指导，这让艾尔玛的内心燃烧起了黑暗的妒火。（……不知为何……感觉——好高兴。）连本人都没有察觉的微小情绪，却只有雪莉露感受得到。雪莉露因为出生背景的关系，对人的负面情绪十分敏感。所以雪莉露发现到艾尔玛是多么认真看待自己。「……啊哈哈。」发现这件事时，雪莉露的脸上泛起笑容。少女沉稳的表情顿时阴沉下来，浮现了闪烁著红光的新月——！「……这股魔力——！」这股魔力足以让艾尔玛感到惊愕。与状态万全时的自己相同——不，是更强大的魔力。更重要的是，这是一股多么纯粹而漆黑的魔力。「吶，艾尔玛。」脸上泛起笑容的雪莉露，宛如倒映在水面上摇曳不已的月亮。让人不寒而栗的气息，让艾尔玛倒抽了一口气。「再让我……尽情享受吧，不然的话……」雪莉露屈起身体，改变攻击姿势。对手已经不再是同一个人。眼前的少女产生的异变，让艾尔玛更加集中意识，做出迎战的准备。

第四卷 第十八话 表里不一的天才