第八卷 城堡守卫遇见熊熊

<p>自从我开始担任城堡的守卫，已经过了一年的时间。</p>

<p>不让可疑人物进入城堡是我们卫兵的职责。每天都会有许多人来到城堡。有人在城堡工作，有人会运送食材过来，有人来商谈事情，各公会也会前来进行报告。各式各样的人都会来城堡，我们要从中防止可疑人物进入。</p>

<p>最近开始有个打扮成熊的女孩子会进出城堡。</p>

<p>虽然熊是很可怕的生物，那个女孩的熊装扮却是很可爱的造型。</p>

<p>我第一次见到她时，她跟着艾蕾罗拉大人一起来。当时她身边还跟着另一个小孩子。我下一次见到她时，她身边的人是冒险者公会的会长。再下次则是在国王诞辰的忙碌日子，与艾蕾罗拉大人一起现身。艾蕾罗拉大人和冒险者公会的会长都是地位很高的人物，和这样的人一起来到城堡的女孩是何方神圣？我原以为她是艾蕾罗拉大人的千金，但从她们的对话听得出来不是。</p>

<p>卫兵之间议论纷纷。那个熊女孩是什么人？可是，我们也不能询问艾蕾罗拉大人或是冒险者公会的会长，所以谜团仍然没有解开。</p>

<p>诞辰庆典的最后一天，城堡大门关闭，工作都结束后，包括非值班卫兵的所有人都被召集过来。我们的工作是轮班制，有时要看守大门，有时要到街上巡逻，有时则进行训练。我们会轮流做这些工作，行动时基本上都是两人一组。</p>

<p>为了进行报告，我们一个月会集合一次。可是，今天还不是集合的日子。</p>

<p>除了现在在看守大门的卫兵以外，所有人都聚集在这个会议室里，气氛跟平常不一样。这是因为会议室里有个平常不会出现在这里的人。</p>

<p>「喂，为什么艾蕾罗拉大人会来这里？」</p>

<p>我身旁的罗依蒙德小声向我问道。没错，艾蕾罗拉大人就在我们的面前。可是就算他这么问，我也不可能知道答案。艾蕾罗拉大人顶多在巡视时露面，从来不曾像这次一样出席集会。这个会议室平常总是很吵闹，现在却因为艾蕾罗拉大人的存在而特别安静。大家都认为有重要的事要宣布。</p>

<p>「所有人都到齐了吧。」</p>

<p>艾蕾罗拉大人身边的队长开口说道。</p>

<p>「多亏各位队员的努力，国王陛下的诞辰庆典圆满结束了。感谢各位。」</p>

<p>队长说出慰劳队员的话。这次的庆典相当累人，因为一度传出大量魔物出现的骚动。冒险者公会大举出兵讨伐，各种情报都传了出来。有人说关于魔物的情报是骗人的，也有人说A级的冒险者打倒了它们。虽然事情很快就平息了，但当时众人非常紧张。</p>

<p>除了那件事以外，国王陛下的诞辰庆典平安结束了。</p>

<p>「国王陛下亲自颁布了一份命令书。」</p>

<p>听到国王陛下亲自颁布了命令书，我们都绷紧神经。我们很少会收到这样的文件，甚至可以说是从来没有过。命令书是国王陛下亲自颁布的，而且还是在诞辰庆典刚结束后。大家都在猜想会是什么事，会议室里一阵骚动。</p>

<p>「所以艾蕾罗拉大人才会来吗？」</p>

<p>我身旁的罗依蒙德小声说道。</p>

<p>这么说的确很合理。艾蕾罗拉大人在国王陛下的手下工作，这就代表这件事有多重要吧。</p>

<p>「安静。艾蕾罗拉大人会告诉你们详细内容。」</p>

<p>队长后退一步，艾蕾罗拉大人则上前。所有人的视线都聚集到艾蕾罗拉大人身上。</p>

<p>艾蕾罗拉大人接下来所说的话令人不敢相信。每个人的感受应该都跟我一样。</p>

<p>因为内容是……</p>

<p>「如果有个打扮成熊的女孩子来拜访，就要让她进入城堡。」</p>

<p>「如果有个打扮成熊的女孩子来拜访，就要将她视为客人接待。」</p>

<p>打扮成熊的女孩子是指那个女孩子吗？我曾经偶然见过那个熊女孩。如果那个打扮成熊的女孩子来拜访，就要让她进入城堡吗？</p>

<p>接着，艾蕾罗拉大人最后的一句话最令人不敢相信。</p>

<p>「如果有个打扮成熊的女孩子来拜访，就要联络国王陛下。」</p>

<p>光是那女孩来拜访，就要联络国王陛下？莫名其妙。那个打扮成熊的女孩子是什么来头？</p>

<p>「对了，可以的话也通知我吧。这不是国王陛下的命令，是我的请求喔。」</p>

<p>艾蕾罗拉大人用可爱的笑容说。虽然她是一位可爱的女性，同时却也是个可怕的女性。千万不可以惹艾蕾罗拉大人生气。</p>

<p>「那个，请问打扮成熊的女孩子是什么人？她是哪户人家的千金小姐吗？」</p>

<p>有人问了所有人都想知道的问题。他真是胆大包天。艾蕾罗拉大人听到问题后，眯起眼睛。她有点生气了吗？她应该没想到有人会问问题吧。</p>

<p>「不管打扮成熊的女孩子是谁，都跟你们没有关系。你问这种问题想要做什么？」</p>

<p>艾蕾罗拉大人露出笑容，可是眼里没有笑意。</p>

<p>「不，什么也没有。」</p>

<p>发问的男人低下头来。</p>

<p>「既然这样，那就没有问题了。」</p>

<p>她的意思是不准随便询问关于熊女孩的事。</p>

<p>我们只要把打扮成熊的女孩子当成与国王陛下有关的人就好，最好不要深入探究。我们只需要遵从命令。</p>

<p>「还有，绝对不能嘲笑她的熊装扮，或是询问关于熊装扮的问题。不能让她感到不悦喔。」</p>

<p>我吞下累积在口中的唾液。看来事情非同小可。</p>

<p>这一天晚上，我和下了班的同事一起喝酒。</p>

<p>「打扮成熊的女孩子啊。那到底是什么样的打扮？我完全无法想象。」</p>

<p>「对喔，罗依蒙德还没有看过吧。」</p>

<p>「怎么，你有看过吗？」</p>

<p>「是啊，她有在我值班的时候来过。」</p>

<p>「她是什么样的女孩子？」</p>

<p>「这个嘛，她穿着很可爱的熊造型服装。」</p>

<p>「可爱？你不是要说可怕吗？」</p>

<p>也对，一般人听到打扮成熊的样子，都会想象真正的熊。会觉得可怕也很正常。</p>

<p>「不，该怎么说呢？看起来很柔软又蓬松。对了，就像布偶一样。她的脸也是个可爱少女，所以看起来更可爱。你看一次就会马上知道了。」</p>

<p>听到我这么说，罗依蒙德露出一头雾水的表情。也是，如果没有见过那个熊姑娘，我应该也会露出同样的表情。</p>

<p>我今天也在城堡的大门值班，就在我快要忘记艾蕾罗拉大人宣布的王命时，我看见了打扮成熊的女孩子朝这里走过来。</p>

<p>「那个打扮成熊的女孩子是……」</p>

<p>我的搭档洛克对我说。</p>

<p>「是啊，她就是艾蕾罗拉大人的指示中提到的熊女孩。」</p>

<p>我想起如果打扮成熊的女孩子来访，就要马上赶去通知国王陛下的事。</p>

<p>谁要去通知？</p>

<p>我发现我们没有讨论好这件事。总之，一个人接待她时，另一个人要去通知国王陛下。</p>

<p>洛克向打扮成熊的女孩子搭话。打扮成熊的女孩子说自己有向国王陛下取得入城许可，问洛克能不能进入。</p>

<p>洛克确认了熊女孩的卡片，有礼地允许她进入城堡。洛克看着我——要我去吗！</p>

<p>我压抑着对洛克的不满，跑去找国王陛下。我必须尽快向国王陛下报告。我从大门往城堡内奔去。从大门到城堡内有一段距离，我在漫长的通道上快速奔跑。</p>

<p>国王陛下所在的办公室位在中央塔的上层，身为大门卫兵的我几乎没有来过这里。</p>

<p>我终于抵达国王陛下的办公室门前。</p>

<p>来是来了，但该怎么做才好？</p>

<p>门前有士兵站岗，防止可疑人物进入。</p>

<p>「你有什么事？」</p>

<p>士兵用怀疑的</p><p>眼神看着我。也对，我气喘吁吁地跑来，的确很可疑。士兵看着我，摆出备战姿势。</p>

<p>「请告诉国王陛下，打扮成熊的女孩子来了。」</p>

<p>我这么说完后，士兵好像就了解了，回了一句「我知道了」。接着，站在门前的士兵敲了敲门，向国王陛下报告关于熊女孩的事。</p>

<p>我的工作就到这里为止。我正要回到大门站岗的时候，想起也得通知艾蕾罗拉大人的事。</p>

<p>艾蕾罗拉大人在哪里啊！</p>

<p>我跑遍了艾蕾罗拉大人可能会在的地方。</p>

<p>顺利通知完艾蕾罗拉大人的我回到大门。</p>

<p>「辛苦了。」</p>

<p>「是啊，没想到还要向国王陛下报告『打扮成熊的女孩子来了』的事。」</p>

<p>后来，我们只要遇到熊女孩来访，就会跑去通知国王陛下。</p>

<p>最大的问题是艾蕾罗拉大人的行踪。因为她会出没在各种地方，比通知国王陛下还累人。</p>